“对。”
“那我要下去。”修衡挣扎着下地，竟有模有样地给怡君行礼，“问婶婶安。”
“快免礼。”怡君弯腰，素白的手伸出去，握住修衡一只热烘烘的绵软的小手。
连唐栩都惊讶了，“几时学会的？我都不知道。”
“今天。”修衡答着父亲的话，仰着小脸儿看看怡君，又看看程询，抿着小嘴笑起来，大眼睛亮晶晶的。
“想什么呢？”程询笑问。
修衡由着怡君握着自己的手，站到她身侧，说：“要偷偷告诉你和婶婶。”父亲告诫过他，不准当着人的面儿说谁好看不好看的话。
这时候，程夫人笑吟吟地迎出来，与唐栩见礼之后，便看向修衡。
修衡仍是小大人模样的行礼请安，引得程夫人立时笑出声，将他抱起来，“走，快进屋里。”
在厅堂落座后，说笑一阵子，唐栩对程询说：“有点儿事得跟你说说。”本就是自家孩子想见新婶婶、程夫人想见见修衡，他真没什么好担心的。当然，事情也是真有。
程询起身道：“那就去书房。”
唐栩则问儿子：“是跟着我们，还是跟着程家祖母、婶婶玩儿？”
程夫人柔声商量修衡：“我们修衡就留在这儿吃点心、下五子棋，好不好？”
修衡稍稍想一想，“好啊。”又指着随行的小丫鬟对父亲说，“晓瑜陪着我就好了。”
程夫人和怡君相视一笑，到这会儿，对这小娃娃出奇的聪明、懂事已是见怪不怪了。
“不准淘气。”唐栩叮嘱一番，又对程夫人、怡君说，“请二位多担待。”随后与程询相形出门，去了外院。
在书房落座后，程询亲自沏了一壶茶，斟茶、落座后才问：“今儿事儿不少吧？想跟我念叨哪几桩？”
“倒是真让你说着了。”唐栩笑了笑，从袖子里取出两封信，“你先看看这两封信。”
程询接过信，“方便么？”
唐栩颔首。
程询取出信件来看，一目十行地看完，嘴角一抽。
第57章 百宜娇
（五）
东次间临窗的大炕上，修衡坐在炕几北面，慢条斯理地吃着一小块枣泥糕。
“好吃么？”等他吃完，程夫人满脸笑意地问。
“嗯！”修衡用力点头，“好吃。特别好吃呢。”
程夫人眉开眼笑的，望着亲手给修衡端来杏仁银耳羹的怡君，“是婶婶给你做的。”
修衡也望过去，“谢谢婶婶。”
怡君笑着，把一小盏杏仁银耳羹放到修衡面前，“等会儿喝几口就成。”就快到晚膳的时辰了，不想这孩子吃喝多了以至于吃不下饭。
修衡的小胖手碰了碰碗盏，察觉到还很烫，立时移开去，问：“这也是婶婶做的吗？”
“是啊。”怡君含笑点头。
修衡就说：“那我要喝。”
怡君和程夫人都笑起来，后者点一点修衡的眉心，“给你准备了一道佛跳墙，我去厨房看看。让婶婶陪着你，好不好？”
“好呀。”修衡眉开眼笑的，“祖母会做佛跳墙吗？”
程夫人点头。
“真厉害。”小小的孩子由衷感叹着。
程夫人起身，笑望着怡君。
怡君便说：“娘，我尽力。”她并没什么哄孩子的经历。
“有事就命人唤我回来。”
怡君说好。
等程夫人走后，修衡一本正经地看着怡君：“婶婶说会尽力，”他不明白，“是什么意思呀？”
晓瑜站在一旁，觉得自家少爷说的话好像不大对劲，想出声缓解，偏又没词儿，急得什么似的。
怡君笑着坐到修衡一侧，略一思忖，索性跟这孩子开诚布公：“婶婶以前没哄过小孩子，怕惹得你不高兴。”
修衡想了一会儿，仰头看着她笑了，“不会的。我不用婶婶哄啊。”
那管小声音，清脆、稚嫩又甜美，说的话又是这样贴心有趣，怡君不由得笑了，“其实吧，我是没跟你这样聪明的孩子打过交道。你现在才三岁左右吧？”
“是呀。”修衡点头，又认真地问，“我很奇怪吗？”
怡君心头一动，怜惜就自然而然地生出来，“怎么能这样说？不是的。”
“但是…”修衡由端坐改为跪坐的姿势，小胳膊撑着炕几，小胖手托着自己的面颊，“有人说我很奇怪，还说小孩子不该是我这样的。”
“那是他们见识短浅。”怡君立刻道，“不要在意这种话。婶婶是打心底喜欢你。”说着话，对修衡张开手，“让婶婶抱抱你，好吗？”
“好啊。”修衡立刻把小烦恼抛到一旁，站起来，走到怡君身侧。
怡君立刻小心翼翼地把这孩子抱在臂弯，歉然道：“这个…我其实不大会，有没有觉得不舒坦？”
“…”修衡身形动了动，调整到更为舒适的姿势，抿着嘴笑了，“没有呀。”
怡君实在忍不住满心的喜爱，亲了亲他的小脸儿，又跟他商量：“要不要下五子棋？”
“嗯…”修衡的小眼神儿显出些许犹豫，“婶婶，讲故事给我听，好吗？”
“好啊。”怡君立时点头，《山海经》之类的书，她小时候喜欢听，更喜欢看，至今都牢牢地记在心里。
修衡拍着小胖手，喜滋滋的，“要听嫦娥奔月。”停一停，又仰脸看着怡君，“婶婶知道这个故事吗？”昨晚，父亲在他睡着之前讲的这个故事，他没听进心里去。
“知道。”怡君低头蹭了蹭他的小脸儿，又指一指头部，“我记得挺清楚的。”
“好厉害。”修衡很惊喜。父亲母亲就做不到不照着书给他讲故事。
“两回事，我凑巧知晓罢了。”怡君哪里好意思夸大自己，把修衡安置到膝上，一手拢起他一双小胖手，一面有意打岔：“只想听故事，不要下棋了吗？”
“不下棋。”修衡抬脸看着她，认认真真的，“婶婶好看，声音也特别好听。”
怡君忍俊不禁。不经意间，这孩子就能把人夸得找不着北——这本事，寻常大人都没有。但也清楚，等他长大了，就不见得还肯这样奉承人了——只需看唐栩的做派，便能推断出这孩子来日定有孤傲或是清冷的一面，不会耐烦做这种场面功夫。
心念数转，不过瞬间。怡君很快敛起思绪，讲故事之前，笑道：“可不准听到中途就睡着啊。”
修衡又想了一会儿，才说：“不会的。我都要戌时才睡。”
怡君再度笑出来，说那多好，随即清一清嗓子，柔声讲述这孩子想听的古老的故事。
晚间，程清远唤上次子、三子，前去见过唐栩，又在花厅设宴，几个人一同用饭。
在内宅的修衡，则欢天喜地地享用着佛跳墙和各色配菜。程询吩咐小厮来问他去不去外院，他干脆地挥一挥小手，“不要啦，要跟祖母、婶婶一起吃。”
小厮听了都绷不住当场笑了，程询、唐栩听了更是如此，愈发心安。
吃饭的时候，程夫人瞧着修衡，便不自主地想起了程询小时候的诸多趣事，提了几句。
怡君莞尔，打心底是想多听一些，却不方便说出口。
埋头吃菜的修衡却在这时抬起头来，好奇地问程夫人，“叔父的事儿，还有没有啊？”
程夫人就笑起来：“这孩子。愿意听你叔父小时候的事？”
“愿意啊。”修衡欣然点头，“他们说，叔父小时候就好厉害的。”
程夫人笑得开怀，亲了亲修衡，继续说起程询小时候的趣事——把握着分寸，都是程询五六岁期间的事儿，不想让孩子生出别的感触，末了又道，“我们修衡可要快些长大。”
修衡琢磨一会儿，认真地说好。
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在书房落座之后，唐栩瞧着程询的样子，笑出来。
这两封信，是他的好友陆放写给他的。陆放身居青海总兵，听说了一档子事，命人查清原委之后，连忙给他提醒：
程阁老一个做西宁同知的门生，做起了说媒的行当，要撮合的是他的二弟唐林与西宁知府家中的闺秀。唐林同意了。
西宁知府最大的特点是贪财，皇帝已暗中派官员过去查实，知情的人不论怎么看，仕途都已走到末路。
这事情说起来是简单，几句话而已，值得人深思的地方却不少。
陆放的两封信都在同一日先后派人送出的，在第二封信里半是玩笑半是慨叹地说：你和程知行这日子是怎么过的啊？程阁老就算看着长子的情面上，都不该让门生做坑害长子好友的事；你但凡不是忒讨人嫌，自家兄弟和程阁老也不会起这种坑你的心思——程阁老与这门生今日有信件往来，我有凭据。
他看完，真是哭笑不得了一阵子。
这一辈，他是唐家长子，生母早逝，唐林、唐桡是父亲的续弦所生。他从小就与他们亲不起来，他们与生母娘家的人更亲。双亲都不在了之后，这情形更甚。
他一直觉得无所谓。承袭侯爵之后，对两个弟弟总会多一些宽和甚至纵容，想的是大面上都过得去最好。
眼下才明白，唐林是真不把他这长兄当回事，连终身大事都要自己做主，跟自己一个字都没提过。
不可能不心寒。
但是，有程询比着，也就不算什么了，越发看出，所谓亲人，有些真的是没缘分。
程询的拇指捻了捻食指，这是他习惯性的一个小动作。之后，又刮了刮一边的眉毛。
“没想到。”他说，“这么丢人现眼的情形，我真没想到过。”
唐栩仍是笑，以茶代酒，喝了一口，“半斤八两，你我就谁都别说谁什么了。但这事儿我必须得让你知情，令尊的‘好心’，我实在接受不了。唐林不知青海那边官员的情形，我却是一清二楚，不可能为了他这门亲事，使得一家人都因他难堪甚至落难。”
“明白。”程询说，“你该怎样行事，就怎样行事。”
唐栩一笑，“到底是怪我，不是齐家的材料。”自己若能在家族建起坚实的墙壁，外人不会有可乘之机。他不是遇到事情就迁怒别人的做派，当然，也不是谁找茬都能受着的做派——自己是有过失，但不代表别人就应该算计他。
“我这个情形，是如何都开脱不了。”程询现出了少见的苦笑。
“理解。”唐栩笑笑地说，“你手里这本儿经才是最难念。大事小情的，我也看得出你遭难。是弟兄，矫情的话我就不说了。你要是误会我跟你发难，那我真是要冤死了。”
程询又是感激、感动又是想笑，“当我今日傻了不成？哪有发难的同时把自己底细亮给别人的？”
“你明白就成。”唐栩笑道，“这事儿且放一边儿，还有几个事儿，我想听听你的意思，最好是帮我拿个主意。你是旁观者清，比我这局中人更清醒。”
程询略一思忖，道：“还是先说说这事儿吧。”
唐栩没来得及说话，程清远就到了，随后便是程译、程谨过来见礼、叙谈。接下来，便是一同用饭。
饭后，程清远见怎么都磨不走这没侯爷，也只好先行道辞。
他如此，程译、程谨自是忙不迭效法为之。
只剩了两个人独对，唐栩笑望着程询，“说说吧？愿闻高见的话我就不说了。”
第58章 百宜娇
（六）
程询摆手遣了服侍在一旁的小厮，深凝了唐栩一眼，“我信得过你。你信得过我么？”
“废话。”唐栩道，“要是信不过你，也不会打定主意让你教导我儿子。”语气虽然随意，神色却是郑重的。
“那就成。”程询站起身来，从书架的暗格之中取出些东西，交给唐栩，“首辅和家父是铁了心要打压你，怕你在朝堂说话的分量越来越重，取代他们在皇上面前的位置。一半年之内，都会追着你不放。”
皇帝的所思所想、性情，他是很了解的，首辅、次辅那些心思，他也一清二楚。如唐栩、黎兆先甚至如陆放那样的封疆大吏，都是两位阁老心头的刺，拉拢不成，就会不遗余力的打压，最怕武将成气候。
“总应付这种事，便难以专心处理军务，看不到官场、民间的弊端。”程询道，“既然如此，你就仔细看看这些，安排妥当的人手，给两位阁老找些事情做。”
“成。”唐栩颔首，“要是有拿不准的地方，再来找你商量。”随后又道，“不会闹得你程家陷入风雨飘摇吧？”
“不会。”程询就笑，“我是想着，让家父早些离开官场，赋闲在家，让我好好儿孝顺他。”
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饭后，苏涣和苏大夫人过来了，前者留在外院，后者则来到内宅。
见礼之后，苏大夫人对着修衡赞不绝口，抱了好一阵子。
随后，怡君瞧着姑嫂两个应该要说体己话，就笑着把修衡接到臂弯，道：“娘，大舅母，我想带修衡去静香园看看，备了一些物件儿，想让他看看合不合心意。”
程夫人笑道：“去吧。”也是看得出，修衡很喜欢怡君。
苏大夫人则笑着对修衡道：“去跟婶婶玩儿吧，几时我得空了，去你家里看你。到时可别忘了我啊。”
修衡笑嘻嘻的，“不会忘的。”
苏大夫人被他笑容感染，愈发的眉开眼笑。
怡君略欠了欠身，从晓瑜手里接过修衡的绒面大氅，合力裹住他，末了出门，回了静香园。
苏大夫人望着怡君的背影，拍拍程夫人的手臂，“难得，这孩子跟修衡这样投缘。”
“可不就是么。”
“漂亮的孩子，大多也喜欢漂亮的人。”苏大夫人笑说，“我瞧着这种情形，就不由想着，过个三二年的，小两口给你添个孙儿。”
程夫人由衷地笑出来，“说的是呢。我这念头早在心里转了大半晌了。”
“到那时候，不知道你要高兴成什么样子。”
说了一阵子这样让人满心愉悦的话，苏大夫人提起黎王府太妃的事情：“今日打听了几句，太妃似是每到天凉、天冷的时候，身子骨就不舒坦。明日你得去探病吧？”
“这是自然。”
“我就不去了。”苏大夫人道，“又不熟，去了反倒让太妃费心力，递拜帖过去，送些补品就得了。”
程夫人颔首，“也好。来京里的日子又不长，犯不着随着我这儿走动。”
“我眼下是琢磨着，黎王爷和徐家千金的婚事，怎么还不抓紧操办？”苏大夫人很是不解，“徐老爷的身子骨也不大好，按理说，该早些成亲才是。”
“谁知道呢。”程夫人想一想，分析道，“兴许徐小姐想多孝敬长辈几年，黎王爷喜欢她喜欢得什么似的，该是愿意成全她这心思。”
“可这样的话，徐老爷未必心安啊。”苏大夫人叹惋道，“我们都是做长辈的，心思怎么可能跟孩子一样。打心底盼着的，不外乎是孩子们的婚事早些有着落。”
程夫人颔首，思忖片刻，“估摸着婚期不远了。”不论为何，到眼下，徐家都少不得体谅黎王府。随后，她就想，听说怡君和徐岩交情不错，过几日得空了，不妨让怡君去徐家一趟，和好友说说体己话。
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酉正，程询才到正房点了个卯，晓得修衡随着怡君回了房里，便对母亲和大舅母笑说：“我得把修衡送回外院。大舅母，今晚您就别走了，我已让人安排好了住处。离得远，就别来回跑了。大舅正和唐侯爷、我二舅喝酒呢，瞧那意思是快喝美了。”
“到一处就喝酒，真不晓得你们是怎么回事。”苏大夫人蹙了蹙眉。
程询只是赔着笑。
程夫人则无奈地看了他一眼，“近来可合了你的意了，动辄就喝成半个醉猫。”
“我这酒量，是随了您和大舅、二舅。”程询笑道，“程家可没能特别能喝的人。娘，酒量到底得多好啊？跟我说说？”
“快走快走。”程夫人哭笑不得地撵他，“说这些你倒来劲了，没正形的。”
程询这才笑着出门，回到静香园。穿过厅堂，转到东次间门帘前，里面传来的说笑声，让他脚步停下来。
此刻，怡君坐在炕桌一侧，修衡坐在炕几北侧，小胖手托着小脸儿，正在跟怡君说：“精卫填海那个故事，我不喜欢嗳。”
怡君的大眼睛眨了眨，问：“为什么会不喜欢？”
“海里不都是水和大鱼小鱼吗？”修衡说到大鱼小鱼音节的时候，小嘴儿嘟起，特别可爱的样子，语速很慢，“要是像精卫想的，把海填满，那鱼儿们怎么办呀？打渔的老人家怎么办呀？虽然…”他侧了侧头，“精卫也很可怜，但是…嗯，反正我觉得不好。”
怡君先是莞尔，想一想，眼睛亮晶晶的，“这个啊，你说的真的有些道理呢。”
“是吗？”修衡晃了晃小身形，“我跟奶娘说，可她不觉得，跟我说，精卫不是出了名的不怕辛苦吗？我不可以这样说。”他扁了扁嘴，“她不怕辛苦，但是，也不能让好多鱼儿没了家呀。”
怡君笑出声来，“我是真让你说动了。”目光一转，又道，“那么，愚公移山的故事呢？愚公也是特别不怕辛苦。”
这样不着痕迹地引导，引得程询唇角微微上扬。
“愚公很好。我很喜欢他。”修衡认真地说，“他不是为了开出道路吗？爹爹说过，搭桥修路都是好事。婶婶，是这样吧？”
“是这样。你爹爹说的很对。”怡君给修衡倒了一小杯热水，“愚公做的，会有很多人受益，就算不能尽快如愿，也会有很多人帮他。但是精卫呢，也有她难能可贵的性情，毕竟，也是为了见到亲人。你说是吗？”
修衡双手捧起水杯，水不烫了，还是吹了好几下，喝了一口，放下杯子之后才说：“是呀。我见不到爹娘的话，也会很难过的。所以呀，精卫这个故事不好。我不喜欢。”
说的很明白了，不喜欢让他纠结的故事。怡君笑出来，“喜欢圆圆满满的故事？”
“嗯。”修衡点头，停一停，皱了皱漂亮的眉毛，“可是，娘亲说，那样的故事，只能让说书先生给我现编。”他又皱了皱鼻子，“我说，那很难吗？她说，好难，比让二弟不哭还难。”
怡君忍不住伸手过去，抚了抚他的小脸儿。
修衡继续道：“我想了好久，也不知道怎么让二弟不哭。嗯，那就真的是太难了吧？”
怡君由衷地笑出声来。这一时大人心思一时想法稚气的孩子，由不得人不自心坎儿里喜爱。
程询也终于绷不住了，逸出低而愉悦的笑声，举步进门。
怡君和修衡都转头望向他。
“叔父，”修衡先问他，“我是不是该回家了？”
“对。”程询走过去，搂了搂他，“改日再来，或者等我们去找你，好么？”
“好。”修衡说，“什么时候？”
“三五天之后吧。”程询想了想，“能等吧？”
“能等。”修衡笑起来，“我可以看画谱，祖母给了五子棋，婶婶给了新的九连环，我很喜欢。”意思是说，他有消磨时间的事由，还不少。
“那多好。”程询亲了亲他的额头。
怡君看着他们，莞尔而笑。只这些时候的相处，就让她生出特别不切实际的心思：真恨不得让这小人精就此留在家中，时时看到，哄着、宠着。
随即又想，程询是有多喜欢孩子啊？这样想着，视线就落到他面容上，看到了他格外柔软的笑容。
一大一小说了一阵子话，程询抱起修衡，给他罩上厚实的斗篷，“我们去跟祖母说一声，就去找你爹爹，让他带你回家。”
“嗯。”
怡君走到两人身侧，摸了摸修衡的小脸儿，“真舍不得让你走。过几日一定去看你。”
“我等着婶婶。”修衡的小手从斗篷里伸出来，握住她两根手指，绽出甜美至极的笑容，“下次，婶婶还给我讲故事，好不好？”
怡君的心都要化了，语声就特别温柔，“好啊，一定。我陪你们过去。”
“那…”修衡想一想，“婶婶多穿些，冷了呢。”也是不想就这样跟她作别。
怡君用力点一点头。
这晚，歇下之后，怡君跟程询说起修衡，“天啊，我太喜欢这孩子了。他说的那些话，你听到多少？我一直都没往那些地方想过。”
程询就笑，“要是大人说，不免得让人说是歪理。”绝顶聪明的孩子，注定的奇才，想法可不就与众不同。
怡君立刻为修衡辩解：“哪里是歪理了，万事万物说不定都跟人一样，有七情六欲。难为他这么小就隐约明白了。”
程询语带笑意：“应该是吧。”
“说起来，”怡君更深地依偎到他怀里，“我瞧着，你是特别喜欢孩子的人。”