程询终于明白，前世与母亲多年的僵局因何而起。
谢谢您。
对不起。
这样的言语，只在心里说一次。我要原谅您，更要原谅自己。这一生，我们就这样度过——母慈子孝。
程夫人不知道儿子的所思所想，说完便起身，到各处查看一番，见下人服侍的很周到，放下心来，临走时，仍是絮絮叮嘱了一番。
当晚，阿初来见程询，带来的是一个小小的锦匣。
程询唤程安打赏，待阿初走后，方将锦匣托在手里。
他上下左右看了一番，打开来，看到放在大红丝绸衬布上的荷包。
这是她允诺过的，亲手做的荷包。原本是说，再相见的时候送给他，还要让他顺道尝尝她做的点心，但是，他没料到年节期间是这等忙碌：走亲访友，在家待客，再有空，便要去看修衡和元逸。
修衡很喜欢黎兆先送的小孩子适用的文具，却苦于没有用武之地，常缠着唐栩教他写字画画，但他的父亲实在是忙碌，哪里有时间教他。
上次去，是初十那日，有唐家两个亲戚分别带着两三岁左右的孩子过去串门。
修衡对着两个与自己同龄的小孩子，始终惜字如金。那两个孩子觉得他无趣，便甩下他，一起在暖阁里嬉闹。后来，为小事争吵、哭闹起来。
那时候，小小的修衡就坐在黎兆先膝上，两个孩子争吵的时候，他皱眉，哭闹起来之后，小胖手抬起又落下，手势透着无奈。
末了，竟叹了口气，犯愁的小大人似的。
当下，程询和黎兆先心里都笑得不轻，碍于别家的长辈孩子在场，又都没发现修衡的反应，只得强忍着，很是难受了一阵。
那样的小人精，日后也要活成人精的修衡，小时候竟是这般可爱，真的是让他愿意掏心掏肺去善待、照顾的孩子。
先前，他其实没敢奢望到这地步。
至于柳元逸，如今的情形算是有所好转了吧？——时时一字一顿地说出几个名字，包括廖彦瑞，但是，只在他听来，几个名字代表的人，是好坏掺杂到了一处。
柳阁老必然也明白，应该正在寻找证据，以图报恩或报复。
每次看到父子两个，他心里都特别难受，回到家里，偶尔真恨不得找到父亲面前，肆无忌惮地痛斥。
或者，想当面把纷杂的心绪告知怡君。
想倾诉。只想对她倾诉。
只是，他就算每日得闲，也不能总去看她——廖家夫妇要是猜忌他与怡君如何如何，便适得其反，到末了，不好受的还是她。
前世的记忆之中，怡君对付廖家的人全不在话下，根本就不是需要他顾虑的事儿。
今生应该也是如此，怡君总能找到变通的法子。然而正因如此，他越不好不按常理出牌了：他与母亲关系的改善提醒了他，兴许怡君也正在得到双亲给予的温暖。
不论多少，那总是好事。若没承受过亲人给予的入骨的殇，谁又愿意对亲人做到决绝、漠然。
若是可能，他希望她这一世的生涯更丰盛多姿，一直有温暖萦绕，一直有欢喜相伴。
——这是平时他该做到的。轮到她及笄这样的大事，便不能不想想法子见见她了。
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事情一如怡君所料，及笄之前，廖大太太派专人教她及笄礼时的一应礼仪，随后便把这件事挂在嘴边，耳提面训。
碧君见了，直为妹妹叫苦：“要是这样的话，真就不如让怡君安安静静地及笄了。这些那些的，您说个没完没了，换了我早疯掉了。”
“闭上你的乌鸦嘴！”廖大太太的手指毫不客气地戳在长女额头，“不知道帮忙，只会说些丧气话，你就不能长点儿出息？跟你说了一百遍了，怡君的及笄礼之所以要好生操办…”
“哎呀，知道啦！”碧君承受能力有限，当场捂住耳朵，“这些您都说多少回了？我有什么不高兴的？我起初听的时候，高兴得恨不得放炮竹，可您絮叨了这几天，我是真受不住了。娘，话说三遍，其淡如水…”
“你这个混帐东西！”廖大太太把长女的手拉下去，赏了重重的一记凿栗，“快走快走，谁稀罕听你那些歪理？”
分明是至理名言，到了母亲嘴里就变成了歪理。碧君扶额，随即恭敬行礼，“我能不能去蒋家一趟，姑母和二表哥…”
“去吧去吧，赶紧走！”廖大太太不等她把话说完就同意，“你不在家里，我也能少生点儿气。”
碧君忍俊不禁，踩着轻快的步子出门去。今日，二表哥一早派人传话给她，说寻到了一副很是精美的玉石棋具，要她过去看看。
她很乐意开开眼界，先前只怕母亲不同意。
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怡君及笄当日，蒋府的太夫人、二夫人和廖书颜相形前来，首辅的结发之妻杨夫人前来主持仪式流程，此外，徐夫人、监察御史夫人、五城兵马司指挥使夫人等等都前来捧场。
称得上是不速之客的，只有程夫人，大多数人都没想到她会亲自前来。
满堂宾客，怡君暗暗咋舌。
碧君却不顾那些，只专心地给她整理衣饰，又担心地问：“那些规矩，你都熟记于心了，对吧？不会出岔子，是不是？”
怡君拉过姐姐，轻轻地抱了抱她，“放心。”
碧君凝视着怡君的面容，片刻后，绽出如花笑靥，“长大了。我们怡君长大了。说句你不爱听的，我可能比你还高兴。”
怡君也笑了，“我知道，有什么不爱听的？”
其实，她心里有一份失落：到今日了，程询只言片语也无。
这样的日子，她以为自己不在乎，其实不是。
很想看到他的亲笔书信，更想看到他。
每每想到会试在即，她就会打消那份失落。
他那样的人，有抱负，施展抱负的场合除了官场，还能是何处？会试结果有多重要，不需想也知道。
或者，也不是失落吧。
只是希望，结缘之后，每一个于她算得重要的日子，他都会在意、出现。
是小女子心思了，自己也知道，可以压制在心底，但不能骗自己。
进到厅堂那一刻，怡君就仿佛进入了一个有声的梦境。宾客的喧嚣声入耳，而她的心魂却似游离天外，拉不回。
她按部就班地完成仪式章程中每一节，理智上却有些怀疑：眼前这一切，真的是自己在拥有的么？
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翌日上午，叶先生给姐妹两个上完课，离开之前，对怡君道：“下午我带你出去开开眼界，稍后自会请示大太太，你尽快准备起来，未时出门，到时自有人来告知你去何处。”
怡君恭声称是，猜不准这一次先生要带自己去何处，见识谁人的手笔。
正如叶先生吩咐的那般，刚到未时，廖家的马车就离开府邸。
刚走出去一小段，便有一名小厮赶来，请随行的夏荷把一封书信交给怡君。
叶先生以前可没这习惯。怡君一头雾水地取出信纸来看，笑意一点点凝聚到眼角眉梢。
是他。
她的手抬起，在颈间摸索一下，拉扯出那根相对而言更为纤细的红色丝链，随即摘下来，放入随身携带的香囊之中。
回赠的信物，她已备好。
第43章 定风流
043 定风流（六）
程询搬来暂住的别院，位于什刹海，是当初老太爷在世的时候赏给程询的。一年四季，什刹海都显得比别处多一份安宁祥和。
这是一座五进的宅子，书房设在第四进。
程禄引着怡君、夏荷、款冬走到书房门外，通禀之后，打了帘子，请主仆三个进门。
书房北面是镶嵌着白色琉璃的六扇落地长窗，长窗两侧，两个偌大的檀木书柜贴墙而立，书柜前，分别设有宽大的书桌、画案。
南面在长窗与房门之间的墙上，悬挂着两幅山水画，窗前设有圆几、座椅。
东侧的珠帘一闪，程询走出来，对怡君一笑，指一指西侧的珠帘，径自走过去，“给你看样东西，来。”
怡君一笑，随着他走过去。
这边的程禄迅速奉上茶点，出门前对夏荷、款冬道：“二位姐姐，能不能跟我和程福下两盘棋？”
夏荷、款冬交换一个眼色，俱是轻声说好。
“那快请。”程禄笑着引两个人出门，顺手带上了房门，低低解释道，“这书房不似别处那般暖和，我家大少爷习惯了，却怕二小姐不习惯。”
两个丫鬟一笑。的确是，方才只站了那么一会儿，就觉出不够暖和了。
“大少爷赏了我们几个一些好茶好点心，”程禄引着她们去往西厢房，“程福正张罗呢。”
室内，怡君随程询走进西侧掐出来的一间宴息室。房间不小，只随意放着书柜、花梨木长案、太师椅、醉翁椅等几样家什。
程询走到书柜前，打开柜门，随手按了两下，一格抽屉弹出来。
怡君看着，扬了扬眉，笑了。
程询自抽屉里取出一卷画轴，转到花梨木长案前，“送你的，瞧瞧？”
“嗯。”怡君走过去，将画轴缓缓展开在案上，看清画面，不由凝眸。
这一次，他画的是她。
背景是她的小书房，她坐在书案后，笑盈盈的，与她以为的自己有几分不同：真有几分眉目如画的意思，眼睛明亮，目光灵动，就连衣饰，似乎也更好看些。
她在他眼里，是这样的。
这一次，他难得的缀上了落款，日期是她生辰之前。
怡君的唇角缓缓上翘，手指轻轻地抚着画纸，“为什么我会觉得，这不大像我？”
程询微笑，“要不要去给你找一面镜子？”
怡君笑意更浓。
程询站到她身侧，抚一抚她的面颊，“长大了。这算是帮你记下年少时的模样。”
怡君看着落款，“瞧你这意思，是让我看看就得，不打算送我。”她书房里的书柜，并没有机关，不论被谁看到，总归是不好。
“送是一定要送你。”程询笑道，“只是，我要先替你保管一段时间。”
“也只能这样了。”怡君有些不情愿的移开视线，解下香囊。平时她大多用香露，香囊只是做样子佩戴着，用来放一些小物件儿。她拿出里面的玉牌，“送你的。”
是一块和田羊脂玉，正面篆刻的图案是兰草，背面是平安如意四个字。
羊脂玉是她在一间玉石铺子里寻到的，兰草图样、四个字则是她描绘书写，请铺子里的老师傅摹上去。
“我尽力了。”怡君歉然道，“手笨，不会你那些手艺。”
程询笑着接到手里，“你做的荷包，亦是我这辈子学不来的手艺。”那一针一线，怕是更耗时间。
“还喜欢么？”怡君问他。
“当然。”程询取出荷包，“没压箱底存着，收到就用上了。”
“就该如此。”
程询把玉牌递给她，“不给我戴上？”
“好。”怡君虽是这样应着，却有些无所适从：他太高了，给他戴上去可不容易。犹豫片刻，她指一指一旁的太师椅，“你得坐下。”
“不。”他说。
“…”怡君无法，只好顺着他。她先比量一下细链的长度，还好，正合适。随后，踮起脚尖，双手绕到他颈后，熟练地打结，这期间，非常费力地和他保持一定距离。
程询笑微微地凝视着她，看得她很是不自在，只是盯着他玄色深衣领口。
她要收回手、站平稳的时候，他忽然耍坏，手臂把她往前一勾。
怡君投入到他怀里，发出低低地模糊的一句抱怨。
程询低低地笑起来，把她搂在怀里，略一低头，下巴摩挲着她饱满光洁的额头。
“你平时都这样么？”怡君没好气，“跟小孩儿似的。”
“你又不肯主动让我抱，我能怎样？”
“我主动？那成什么了？”怡君说着，自己就先忍不住笑起来，“读圣贤书长大的程大公子，怕是要被我吓到。”
“怎么可能。”程询也笑起来，“下回你试试。”
怡君拍了他心口一下，没言语。
“这儿有些冷。”程询寻到她的手，握了握，还好，小手热乎乎的。
“怎么不让下人弄得暖和一些？”怡君问道。
“太暖和了不好，容易倦怠。”
怡君抬起头来，到此刻才认真地打量他，“瘦了一些。这一阵很辛苦么？”
程询笑说，“每日想见你，偏生见不到。的确很辛苦。”其实是过年过的，七事八事没完没了，大多要丑时左右歇下，早间还要照常起身。
“没正形。”怡君笑起来。
“想没想我？”他抬手抚着她的面容，留意到她要低头，修长的手指便落到她的下巴，轻轻托着。
怡君垂了眼睑，轻轻地点了点头。
想，怎么会不想呢。
他双手捧住她的脸，靠近她。
她抬了眼睑，忐忑地看着他，“你、你要做什么？”
他笑着低下头，唇落下去，轻柔地印在她眉心，低声说：“送礼，迟到的生辰礼。”
“…”怡君似被烫到一般，这一次，定力全跑到了爪哇国，红了脸。
“你也有脸红的一天。”他开心地笑起来，竟是特别纯真的笑颜。
怡君推开他的手，想转身，想找点儿事情平复红了的脸和狂跳的心。
程询不准，笑着把她搂得更紧。
怡君自知无处可逃，一时间，陷入了前所未有的手足无措。
程询把她的小脸儿按在怀里。
怡君没动。
他不再逗她，只是静静地抱着她。
这样的静谧、亲近，使得呼吸相闻，使得她可以听到他强劲的心跳声。
过了一会儿，他怀抱的温暖、好闻的气息萦绕着他。
他的衣物没有任何香料的味道，是那种阳光与风交织的气息，很好闻，很干净，让她的心慢慢变得安稳、平宁。
程询见她平和下来，拉过她的手臂，让她环着自己。
怡君开始只是虚虚地做个样子，过了一会儿，手臂落到实处，抱住他的同时，轻声问道：“我等会儿就走吧？不能耽搁你太久。”应试的人们，真有用功到悬梁刺股地步的。
“不用。”程询说，“该用的功，在乡试之前那些年里，都用完了。”
“来日要是考得不如你预期的好，可不能怨我来给你添乱。”怡君转了转脸，脸颊蹭了蹭他的衣襟，粗布做成的深衣，比之她最常接触的绫罗绸缎，自是多了几分粗粝。
“巴不得你每日都能来。”程询笑道，“怕不怕我名落孙山？”
“那是你的事。”怡君笑说，“在我，怎样都好。可我知道，你既然下场考试，就想考出个好名次。”不然的话，仅凭次辅的地位、早就获封的抬高身价的爵位，便足以让他不通过科举步入官场。
“没错。”程询抚着她的背，“我想赚一份最好的前程，让娘和你享有。”
“不管怎样，在我心里，你都是最出色的。”她说。
“满打满算，一个多月之后见分晓。”二月初九开始会试，三月十五举行殿试。他抚了抚玉牌，“戴着它，好运气一定更多。”
怡君道：“早知道这样，我就请老师傅刻‘金榜题名’了。”
程询闻言笑起来，“难为你想得出。”
怡君笑得现出小白牙，“这样吧，你搬回家中之前，我得空就唤阿初给你送些点心过来。”
“行啊。”
“饭菜没法子给你送来，天冷，到这儿就凉了。”怡君抬头看着他，“你好生照顾自己，下次再见到你，可别是又瘦了。”
“是心疼，还是怕我瘦的没法儿看？”他问。
“…都有啊。”怡君笑说，“我其实很虚荣的，恨不得一些人看到你就妒忌我的好运气。”停一停，目光一转，“这样的人，现在就不少吧？”
“那你挨个儿问问。”程询笑得不轻，“别弄得别人没妒忌你，你先提心吊胆的。”
“有点儿这意思。”怡君的手抬起来，本是想抚一抚他的面容，却在中途后悔了，落在他肩颈处。
他握住她的手，放到自己面颊，轻轻摩挲。
怡君在他温柔的目光之中，渐渐放松下来，手指自有主张地抚过他眉眼、鬓角，又落到唇畔、下颚。
他的视线就如她的手，一处一处，划过她的眉眼、面颊、鼻梁、双唇。
他凑近她一些，视线有了缠绵之意。
怡君抿了抿唇，呼吸便有些急了。似乎该打破这种氛围，该结束这种情形，却更愿意沉醉在他的目光之中。
那让她分外明白，他的喜欢。
他略略俯身，手扣住她后颈，唇印在她眉心，随后，落在她面颊。
怡君的睫毛轻轻一颤。
程询的双唇又落在她唇角。
她心尖儿颤了颤，轻轻地抽了一口气，身形向后仰，手指掩住他的唇。
他就势吻着她的手指，视线锁住她红润的唇。
怡君几乎是抖开了手，呼吸颤巍巍的，语声低低的，有点儿沙哑：“程询…”
“你已经是大人了。”他语声亦有些许的沙哑，不知为何，更为悦耳。她长大了，所以，他更贪心了。
“我…”她只是紧张。真要紧张死了。
“我又不会吃了你。”他对她安抚地一笑。
怡君的手到了他肩颈，咬一咬唇，缓缓阖了眼睑。
他温缓地捕获她的唇，像是在品尝最美味的糖果。
怡君轻轻地一颤，手抓住他的衣领，又怕弄皱了他的衣服，没敢用力。
他一点点地加深这亲吻，克制、温柔亦一点点地变成坚定、热情，汲取、采撷着她的甘美。
唇齿间的颤栗，让怡君整个人都有点儿抖，失去力气。他是她唯一的支撑，手自有主张地攀附上他肩头。
绵长炙热的亲吻，让她脑子里混沌一片，在觉得自己将要窒息之前，她睁开眼睛，看到无声流转入室的阳光映照在他长而浓密的睫毛上，闪着金色的细碎光芒。
第44章 定风流
（七）
程询与她拉开一点距离，凝着她水光潋滟的大眼睛，哑声轻唤：“怡君。”
怡君没应声，把脸埋进他的怀里，调整着紊乱的呼吸、轻颤的身形和蔓延至四肢百骸的不可言喻的感触。
程询低头亲了亲她乌黑的发丝，下巴搁在她头顶，阖了眼睑，亦平复着自己紊乱的呼吸和心跳。
许久，她轻声说：“太近了，不好吧？”指的是太亲近了。
“怎么说？”程询柔声道，“太近了，我会有恃无恐，会不再对你好——是这意思么？”
“不是。”怡君道，“我可能会对你失去敬慕之心，小脾气、小毛病怕是藏不住了。”对着打心底觉得亲近的人，她应该做不到遮掩不足之处。
程询莞尔，“打量我要娶个绝美的花瓶回去不成？”
“…我可没那资质。”怡君腹诽着：论做褒义的花瓶，你最有资格。
“我喜欢至情至性的人。”程询道，“谁要是总跟我端着架子，总是同一个面目，那就先把我累死了。”
怡君莞尔。
“走，”程询携了她的手，“看看我近日在做哪些应考的准备。”
“嗯！”
转身时，程询唤住她，取过自己的大氅，给她披上。
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碧君坐在小书房里，凝神看着面前的曲谱。
蒋国焘坐在她对面喝茶，偶尔会看她一眼。曲子是他一个朋友所作，要他看看有无需要改进之处，他便拿到了廖家，来请她给点儿建议。
碧君起身走到琴桌前，把曲谱放在一旁，不好意思地笑一笑，“我没有二妹过目不忘的本事，这一时半会儿实在记不住。”
蒋国焘笑道：“我也没那么好的记性。”
“我瞧着是有两处不妥，但还是先弹一遍听听，这样会更有把握。”碧君温言软语地解释。
“嗯，再好不过。”没错，她的琴技目前只是有一定造诣，到不了引人入胜的境界，但是，他喜欢听。完美的事物，反而一向是他敬而远之的。
碧君专心致志地弹奏曲子，一曲终了，当真有了几分把握，回转到书案前，把曲谱摊开在他面前，慢言慢语地道：“你看，这里，曲调从平缓悠扬转到激烈高昂，我觉着有些突兀。再就是这儿…”
蒋国焘听着她的言语，时不时对上她妩媚的大眼睛，心神有些恍惚。到末了，并没领会她到底说了什么，但仍是不失分寸地应道：“我也是这样想，就请你费心修改一下吧。”
碧君笑道：“我试试。是否可取，还要看你友人的看法。”
“这事情不急。”蒋国焘道，“明日我再来拿，得空么？”
“得空。”碧君如实道，“上午要去学堂，下午一般都会留在家中。”
“那就好。”蒋国焘笑一笑，“其实我总觉得，你跟怡君的性子完全不同，对此一直好奇。”做正经亲戚走动了，他话里话外提起怡君，也就直呼其名了。
碧君汗颜，“没法子。我这个做姐姐的，对何事都没有主张。大事小情的，便需要怡君处处费心。”
待亲友是这般坦诚，说起自己的妹妹，一向是百般维护。这不是谁都能做到的。宅门里的闺秀，亲姐妹掐得你死我活的事情，他也听说过几桩。