“他不悦又如何，遂了旁人之心又如何。”定王眼底冷厉一闪而过。
原先稍存犹豫的心思在那场大梦后彻底坚定。这回平息东襄战事后回京，皇后和太子必定不会坐以待毙，而永初帝的圣心实在难测，若耽搁些时日，难保有变。与其夹缝求存，倒不如趁此机会，一鼓作气，将想要的东西彻底拿到手中！
定王低头吻在阿殷眉心，“你且静观其变。”
阿殷直觉定王似乎与从前稍有不同，却又分辨不出来。迷迷瞪瞪的将他瞧了片刻，终究没抵住困意侵袭，在他怀里入睡。
第101章 3.15
次日清晨阿殷醒来，外头天光明亮,定王不见踪影。
阿殷起身盥洗,问了时辰,得知已近晌午，不由微惊。迅速洗漱完毕,简单的将满头青丝束起，心里仍是焦灼，“怎么这么迟了！殿下是何时走的？外头有没有旁的动静？”
“定王殿下辰时起身去了议事厅,吩咐奴婢们不许打搅，静候王妃起身。奴婢没听见外头有什么大事。”服侍阿殷的仆妇一辈子都没见过皇家的人，态度格外恭敬小心。
阿殷“哦”了声,有些懊恼的揉揉脑袋——
她自离开夏城后，先是疾驰去了小栈，到那儿没歇多久就又奔赴小狼沟，而后斩杀徐耿擒获徐煜,又马不停蹄的回到小栈、奔赴凉城，算起来已有两天一夜没合眼了。昨夜跟定王说话，歇息得晚,本想着今儿早些起身,谁知竟睡到了此事？
按定王的计划，今日原该启程往西洲去的，不知是否耽误了。
厨房里温着软糯的粥，阿殷匆匆用了些，出了后院往议事厅走，却不巧遇到了高元骁。
两人已有许久不曾见面，昨日在小栈外的营帐遇见，也不过简单招呼而已。
高元骁原本正在那里给几位麾下小头目分派事情，正好都吩咐完了，便叫他们离去，却朝阿殷拱手行礼，神情端正肃然，“末将拜见王妃。”他穿着严实的铠甲盔帽，大抵是沙场历练，比从前在京城时稳重了许多。
阿殷便点点头，“高将军免礼。那些营帐是？”
“是从徐煜处夺来的。定王殿下吩咐人将当日襄助守城的百姓造了名册，能在凉城安置的暂行安置，不能安置的，便些发些帐篷粮食。”高元骁抬头一笑，“监军已与殿下议定了此战的奖赏事宜，还未恭喜王妃立下大功。”
“多谢高将军。”
高元骁经了数场战事，到底不似从前莽撞，目光收拢在脚下，隔着两三步的距离，拱手道：“王妃是要去议事厅吗？”
“初来乍到，对这衙署并不熟悉。不知议事厅该怎么走？”
高元骁抬手，正要指明方向，忽见不远处的洞门外，定王跟常荀、监军等人并肩走来，便就势行礼问候。
定王精神奕奕，见阿殷神采恢复如常，便不再耽搁，叫人准备，半个时辰后启程往西洲去。
众人领命自去准备，定王揽着阿殷回院，道：“高元骁倒是老实了许多。”
阿殷皱眉揶揄，“殿下还介意呢？”
定王但笑不语，回头瞧见高元骁正同常荀说话，目光停滞片刻——
那场大梦过后，他细致回想过众人的言行举止，算起来，除了阿殷行事截然不同之外，高元骁似也有些变化。譬如他在凤翔密报景兴余孽之事，就是从前没发生过的。再比如这回请命北上征战，也与从前不同。此人是高相府上的人，又得永初帝信重，倒该寻机试探。
他觑着阿殷，淡声道：“他还不够格。”
*
定王手上人马不多，分派了驻守泰州境内各处城池的人手，便已无兵可用。好在北庭那边无需调用此处兵力，便只带上徐奇、彭春、陶靖、高元骁等将领和王府侍卫随行。
从凉城往西洲凤翔，纵马疾驰，不过两日便到。
西洲多水，比起泰州的天冷干燥，这边倒是颇有春意。
凤翔城外的青山已然改换颜色，道旁偶尔看到农舍外的桃花，多已含苞待放。
定王进城时，预先听到小栈大捷消息的西洲刺史常茂率众官在城门口迎候，与他同行的，还有高元骁的兄长高元靖——他如今任户部侍郎之职，这回特地押送粮草北上，亦奉皇命犒赏军士。因粮草行得缓慢，抵达西洲时已是二月初。彼时正是定王苦守小栈之时，同行的御史便做主命人先行将一部分粮草送往北庭救急，又分派些粮草送往凉城，却劝高元靖暂留凤翔，等候定王的消息。
高元靖既然停留，混在他队伍中的隋丽华自然不例外。
常茂带众人入城，因檀城和小栈两处大捷的消息早已传遍北地，自是满口称赞。听说定王明日还要继续北上，当即叫人安排夜宴，将随行的将士监军皆邀请了。
阿殷如今已是王妃，非从前的侍卫身份，懒得去那宴席，便在寓处歇息。
比起小栈的残破和凉城的乱象，西洲尚未被东襄敌军侵袭，这凤翔城内的繁华如旧。不提街上市肆的热闹，单单是寓内用物之景致，也不曾比从前稍减分毫——北庭和泰州战事吃紧，西洲的将领士兵及囤积的粮草被征用不少，这座专供往来达官贵人寓居的府邸却似乎半点未受影响似的。
阿殷虽在凉城歇了一宿，到底因腿上而仓促潦草沐浴就寝，身上依旧难受。
如今既到此处，腿上的伤势也不似最初可怖，便召了郎中仔细看过，重新包扎。而后寻个半人高的浴池，将伤处垫高，躺在其中沐浴。数日来的疲累在热水中缓缓驱散，原先打结般的思绪也似乎清晰了不少，她仔细咀嚼定王那晚的言谈，愈来愈觉得蹊跷。
沐浴后穿好外袍，见外头灯盏朦胧，月明中天，遂裹了披风，出去夜游散心。
这府邸因是招待客人所用，便不分内外院，只将整个府邸以假山游廊分隔，错落布置了许多院落。阿殷和定王所居住的自然是上等处所，踏出院门便是个花圃，右侧游廊通向常荀的居处，左侧却是亭台池阁，一湾清溪从院旁绕过，循着溪水走一阵，是个不小的荷塘。水边建起雕梁画栋，此时灯火通明，丝竹依约。
阿殷驻足，隔水望向那边，忽听后头有极轻的脚步声传来，她稍稍侧头，便见有个窈窕的身影渐渐靠近。
那身影似是有些熟悉…她再瞧了片刻，猛然想起一人，不由诧异。
脚步声似有些迟疑，却并未停下。
阿殷不动声色，依旧临水望月。
片刻后，身后传来熟悉的声音，“虽已是仲春，夜里还是风寒，王妃好兴致。”
“隋姑娘？”阿殷回身瞧她一眼，诧异之色毫不掩饰，“没想到会在这里遇到。”
隋丽华颇不情愿的屈膝行了个礼，“王妃觉得意外吗？”
“难道不该意外？”阿殷挑眉瞧着她。将近两月未见，这姑娘倒是清减了不少，眉目中那股傲慢和不服气似有收敛，也不知是不是隋夫人教导的缘故。只是如今战事吃紧，隋丽华这般脾性本该在京城好生管束才是，怎的又到了此处？
隋丽华一笑，在阿殷身侧站定，“难道只准王妃擅自出京，就不许我北上？家父…”她的声音未落，忽然顿住。
隔水的厅中，管弦之声忽然顿住，夜风里隐约有争执声传来，听着倒像是常荀的声音。
那边今夜本来算个是小小的庆功之宴，有定王和常茂坐镇，怎会起争执？
更何况，这闹出动静的，还是向来八面玲珑的常荀？
阿殷哪还有心思管隋丽华，心神皆放到了水对岸。不过片刻，借着朦胧的灯笼光芒，就见常荀匆匆出门，他的身后跟着常茂。两兄弟似是起了冲突，常荀脚步飞快，不理会身后的动静，径直离开宴席。常茂追出来将他叫了几声，颇显气急败坏，见定王随之而出，忙躬身行礼，似是在说什么。
定王那边摆了摆手，又回身看向厅内。
常茂旋即连连施礼，似是赔礼，又像道谢，恭送定王离开，便又回厅中主持宴席。
府邸中的荷塘并不大，常荀本是习武之人，含怒而出，步履飞快。这头阿殷和隋丽华尚且茫然，他那如风的身影便迅速过了甬道，片刻之后，定王亦大步走过，并未发现站在昏暗处的阿殷和隋丽华，只紧紧跟着常荀的脚步，面色似也不善。
两人迅速行过这一带亭台，到得寓所。
常荀进院时满面怒气，一脚踢开屋门，便重重甩上。院中仆妇知他是刺史的亲弟弟、定王的司马，哪敢怠慢，瞧见这情形，登时吓得不敢言语，面面相觑，不敢上前。
片刻后定王进院，冷冷扫过院中众人，摆了摆手，那些人便鱼贯退出。
定王也不敲门，沉着脸将屋门掀开，随后重重甩上。
屋内灯火昏暗，常荀站在内间，等定王进门后，方才那气怒之态尽数收敛，跪地行礼道：“方才失礼，请殿下恕罪。”
定王当即将他搀起，“见机极快，谈何失礼？我瞧令兄的神色，怕是当真以为你是盛怒负气而出。”
常荀笑了笑，“不如此，哪还有单独说话的时候。殿下是有什么吩咐？”
“想必你也能看出来，高元靖身边的御史田甄是太子的人。他既设法挑拨，令兄又拿令堂说事，显然也是得了太子的授意，想将你我分开。你便佯装是听我的劝，待会去同令兄赔礼，趁这个机会，带着徐煜尽快回京。”定王见常荀似要反驳，怕耽搁太久令人起疑，当即摆手阻止，道：“北边的战事有我和舅舅，你回京城，还有更要紧的事做。常荀——这件事关乎皇后和太子，除了你，没有人能做到。”
第102章 3.16
屋中无灯无烛，昏暗中常荀看不清定王的神色,却能分辨出语气里的郑重。他当即肃容道：“殿下如今处境凶险,常荀既为司马辅佐殿下，必当竭尽全力！请殿下吩咐。”
“此事恐怕有违令尊教诲，你可深思后再做决定。”定王语声低沉。
常荀诧然抬头。
相识多年，定王向来令行禁止,极少有过这般态度。他如此郑重其事，必是关乎立场原则之事，如此要紧的时候，又关乎皇后和太子,莫非是为党争？
常荀心中一凛。旋即,便缓声道：“去泰州之前，我就曾想过此事。殿下此次北上抗敌,若得胜回京，便是朝堂上下无人能比的功劳。临行前皇上圣意已经有所动摇,皇后和太子不会坐以待毙，殿下的苦累更不能辜负，所以京城之中,必会有一场较量。若殿下不先发制人,必会受制于他们。殿下觉得，这种关乎生死的关头，还要计较这些吗？”
定王闻言倒是有些诧异，片刻之后，伸手往常荀肩上拍了拍。
“兵部侍郎武道，你可认识？”
“认识。虽然出身不高，但为人忠正刚直，一心为皇上办事，挺得皇上器重。”
“一心为父皇办事？”定王嗤笑，“他是太子的人。”
“太子的人？”常荀的诧异溢于言表，“怎么可能，他…”
“他藏得极深，却很有用。舅舅在北庭领兵，我带着阿殷行军在外，皇后和太子必定会设法令父皇猜忌于我，令父皇对我更加防备。这个武道，便是回击他们的最好人选。”定王并不打算太拖延时间，因怕常茂等人起疑，便将谋划的事简略说与常荀，交代他当如何行事。
常荀何等默契灵透，听罢他的嘱咐，当即会意。
随后，定王恢复了方才的冷肃之态，率先走出屋门。身后的常荀垂着脑袋，颇不情愿的模样，跟着定王回到宴席，佯作是被定王说服，为方才的失礼赔罪。常茂自然深感定王，又说京中高堂病重，他在西洲庶务缠身难以回京，好在泰州已定解了燃眉之急，北庭有定王和隋彦将军出手，必然无碍，希望定王能允许常荀回京，侍候高堂左右。
方才席上的争执便是为此而起，闹得颇不愉快，如今常荀服软，定王也做个顺水人情，令常荀回京。
次日清晨，常茂调了百名侍卫，将徐煜装入铁笼中，由常荀率人亲自押送回京。
此时的京城已是龙潭虎穴，定王自然不会放阿殷回去，便带着徐奇、陶靖、彭春等人北上，与高元靖等人同行。
*
隔日傍晚，众人抵达鄯州歇息。
鄯州处在北庭与西洲之间，前往北庭的多半要经过此处，那詹刺史听闻消息，早已命人备下屋舍茶水，恭迎定王等入住。只是此处毕竟离边线更近，兵丁粮草都在年底调拨殆尽，又有许多北边难民来此躲避，詹刺史要安置这些百姓，平素自然不敢奢靡，凡事从简。
定王对他这办事态度，倒是颇为满意。
是夜分派住处，定王并未多理会同行的隋丽华，将阿殷安置在寓处，便往刺史衙署之中，去商议事情。
隋丽华一整日郁郁寡欢，眼瞧着阿殷以王妃的身份受人尊崇，她当着定王的面不敢对阿殷无礼，再想起被禁足府中的事情，哪能不怒？在屋中枯坐了许久，心中烦躁更甚，便起身到外面散心。谁知才走了没多久，便见前面有个鬼鬼祟祟的人影，像是跟高元靖同行的御史田甄。她心下疑惑，跟着走了片刻，没跟上田甄，却碰见了个熟人——姜玉嬛。
去年姜家倾塌，女眷流放的事情隋丽华自然清楚，如今在鄯州刺史府中见着她，隋丽华大感意外。
姜玉嬛似也察觉了动静，原本正坐在池边喂鱼，抬头见是熟人，也自怔忪。
好半晌，还是姜玉嬛先站了起来，“隋姑娘，你怎么来了此处？”
“姜…”隋丽华很想问她这个原该流放的人怎会在此处，到底忍住了。她回京后特地留意打听过跟阿殷有关的事情，知道姜家被查，阿殷在其中的作用不小。况她以前跟姜玉嬛来往时，就知道姜玉嬛不喜阿殷，两人见面总闹不愉快，经抄家之事后，更会恨之入骨。这样现成的助手送到跟前…隋丽华犹豫筹划的事，霎时有了眉目。
“因北庭战事吃紧，我担心父亲和兄长、姐姐，便跟着高侍郎同行，没想到在这里遇见你。”隋丽华面露笑意，走至池塘边上，“姜姑娘如此兴致，想来是久居这府里了？”
“得蒙庇护，暂居于此罢了。”
隋丽华只是一笑，将姜玉嬛打量。
那位神色间虽不似从前倨傲，然而经历家道骤变，却不像她想象的那样颓丧，甚至眉目中添了平和。
金钗玉簪照旧、绫罗锦缎如故，头发依旧是姑娘的样式，看这身打扮，姜玉嬛在这刺史府中，应当也受些礼遇。只不知她一个罪臣流放之女，堂而皇之的住在刺史府的客院里，是个什么身份？
隋丽华不好探听这个，想着机会难得，当即便试探起来——
“这些天可真是巧合，前两天才在西洲碰见定王侧妃，没想到今日又碰见了姜姑娘。对了，这位定王侧妃也是熟人，姜姑娘可知她是谁？”
姜玉嬛神色不变，徐徐道：“当然知道是谁。”
“这可就巧了。当日定王侧妃在临阳郡主府上时，姜姑娘也跟她有所往来，今晚既然凑巧，不如一道去叙旧？”
这话说得不怀好意。
姜玉嬛抬眉打量着她，淡声道：“过往旧人，何必再见。”
如此冷淡态度，愈发肯定了隋丽华的猜测——当日姜家未出事时，姜玉嬛是金尊玉贵的娇小姐，陶殷不过是个郡主府上被厌弃的庶女。谁知世事折转，而今陶殷是战功累累的定王侧妃，姜玉嬛却成了罪臣流放之女？哪怕如今居于鄯州刺史府上，想必日子也不好过。那么，姜玉嬛就不恨陶殷吗？
在隋丽华看来，答案是肯定的。
她瞧着姜玉嬛那愈发冷淡的态度，笑了笑，“为何不见，难道是担心见了面，要给她行大礼吗？我虽不知姜姑娘如今为何在此，不过想来也是意难平。你是没见到，如今的定王侧妃有多风光，身份地位不必说了，但是擒获那徐煜的功劳，就被人吹上了天。哼，不过是捡个便宜罢了，只消撞上运道，谁还不会？”
姜玉嬛原本对于隋丽华的出现不甚在意，听见这话，不免警觉。
在京城里泡大的姑娘，成日跟侯门功夫的千金贵女来往，如何察觉不到对方言语之下的情绪？
这隋丽华自见面后不曾叙说旧事，不曾探问现状，只是不住口的提陶殷，还是这般态度，很难不让人多想。
姜玉嬛终于端端正正的看向了隋丽华，微笑了笑，“姑娘这话何意？她是王妃，我是罪女，行礼不是天经地义吗。”
隋丽华嗤笑，“姜姑娘当真这样想？”
姜玉嬛未置是否。
隋丽华却不打算总是打哑谜——被禁足府中的时候，她就知道隋夫人下令禁足是为忌惮陶殷，心中愈发怀恨。自西洲碰见，定王更是时刻维护陶殷，生怕她这个表妹再去冒犯那位侧妃似的，令隋丽华愈发不快。只是同行的人多，陶殷的身手又比她好，想要做些手脚泄恨，委实过于艰难。隋丽华不忿已久，奈何没胆子也没本事直接出售，如今碰到比他更恨阿殷的姜玉嬛，自然不打算错过这绝好的帮手。
见姜玉嬛眼底淡漠，她便坐得近了些许，“若姜姑娘同样心怀不忿，我倒是有法子。”
“哦？”姜玉嬛挑眉，“难道隋姑娘有办法换了她王妃的身份？”
“这自然不能，即便定王表哥将来可能厌弃了她，此时却还是很照顾，非我所能左右。只是——我沿途寻了些东西，若能送给她，这位风头正劲的定王侧妃也许就能少得意些。听说当日姜家被抄，是她先捉了个什么人，抄家的时候也是她带人去的，如今小人得志，姜姑娘难道就不恨？”
“恨又如何？”
“恨就报复，再简单不过的道理。”
姜玉嬛挑眉打量着隋丽华，“我一介罪女，如何报复？”
“看姜姑娘这打扮，恐怕在这客院中住的时日并不短。客院里的仆人就那么些，姜姑娘总会比我熟悉很多——放心，这些药即便发作，也该是在四五日之后了，届时路途颠簸劳累，谁还能查出是哪里出了差池。”
“看来隋姑娘筹划此事，已有许久？”
“可惜我一直没能寻到下手的机会，如今遇见姑娘，便是天赐良机。”
姜玉嬛抬眸瞧着深浓夜色。在这座院落中住了数月，每一棵树、每一片瓦都是熟悉之极，每次夜色里坐在这池边喂鱼，总能令芜杂的心绪平静，将前尘过往抚平，连通周遭夜色都显出静谧。今晚的夜色，显然有些不同，恐怕夜深造访的，并不只是隋丽华一个人。她似是犹豫，片刻后摊开手掌，“东西在何处？”
“这东西怎会随身携带。半个时辰后，我带到此处。”
“半个时辰后会有人造访，亥时吧，夜深人静，也不会有人察觉。”姜玉嬛神色淡漠如旧。
隋丽华闻言甚喜，当即告辞离去——这个时候，她愈发庆幸当时跟随高元靖北上的决定。高元靖此人固然没什么特殊之处，跟他同行的那位略通岐黄之术的田御史倒挺有意思，若不是他念着隋彦的面子帮她搜罗，那些平常接触不到的东西，恐怕她费尽全力也未必能找到。
*
戌时才至，阿殷闲坐无趣，取了弯刀在院中练刀。酣畅淋漓的一通练完，正接了软巾擦汗，却听外头有人扣门。
这个时候，谁会找她？难道是隋丽华？
阿殷收了弯刀叫人打开院门，瞧见外头站着的人时，却怔住了——姜玉嬛？
她不是遭罪流放了吗，怎么会在此处？这深夜中，她打扮齐整独自造访，又是何意？
诸般疑惑浮上心间，竟叫阿殷愣在当场。
反倒是姜玉嬛神态平静，跨步入院，端正施礼道：“罪女姜玉嬛，叩见王妃。”
这般隆重行礼委实令阿殷诧异。她跟姜玉嬛固然有许多龃龉，却也不算死雠，当即命人扶起，满是诧异的打量着她——容貌比从前清减了许多，也平和了许多，浑身那股倨傲淡去，甚至连离京时的那股仇恨阴郁都不见了。如同被高僧点化的信女，从神态到举止，都增了平和的态度。会是谁，私自将她收留在这府邸，还化了姜玉嬛的戾气？
阿殷打量着姜玉嬛，瞧出她似有话说，便道声“请”，带着她往屋中走去。
姜玉嬛也不客气，跟随阿殷入内，请阿殷将仆从屏退。
第103章 3.17
屋内只剩两人对烛而坐。阿殷自取了茶壶斟茶，姜玉嬛接了谢过,道：“王妃在这里见到我，觉得很意外是不是？”
阿殷笑了笑,点头承认。
姜玉嬛对着阿殷,毕竟端不出笑脸,只是道：“流放之人中途逃走是重罪,我还没这个胆子。寄居此处，另有缘由。今晚拜访王妃,也不是为了此事——”她将茶杯轻轻搁下,而后起身半跪在地，“方才在住处喂鱼，碰巧遇到晋阳伯府的隋二姑娘，她说的一些话令我觉得十分不安。不知王妃能否听听经过？”
隋丽华找上姜玉嬛能有什么好事，阿殷猜得几分,将她扶起：“洗耳恭听。”
姜玉嬛遂坐回绣凳,将方才经过如实转述。
阿殷且听且惊。一则是为隋丽华的胆大妄为,再则是为姜玉嬛的变化——从前跟姜玉嬛争执的情形历历在目,这位侯府千金虽然心地不坏,却也性情倨傲,更因姜家被抄之事而对她怀有愤恨，甚至恶语威胁。谁知将近半年不见，她却忽然变成了这幅模样？听罢姜玉嬛所言，阿殷将她面容审视片刻，“想来姜姑娘是不愿趟这浑水，何不当时就拒绝？既已应承了隋丽华，却又来我这里，这矛盾之处，倒是令人费解。”