这帽子扣得有点重了，不过徐朗幼时徐奉先就不在身边，一直由楚寒衣严厉教导，堪比半个严父，这会儿被训，只能躬身聆听。
楚寒衣余怒未歇，“给我记牢了，你可是统帅三军的将领！这些□□堂是什么情形你不知道？你执意要娶琳琅，我帮你顶着，但你是如何回报的？这半个月沉溺儿女情长，还记得漠北的将士吗？要是再这样不顾分寸，明天就给我回漠北！”
徐朗辩无可辩，只道：“母亲教训，儿子谨记。”
“自己认真想想！”楚寒衣拂袖走了，留下徐朗站在原地。
看一眼窗外，绿柳婆娑春花争艳，他走到书架便翻着那一摞兵书，微微握拳。小的时候楚寒衣就管得严，一整天的时间总是被排得满满当当——练剑、学兵法、练骑射、读史书，每天由府里的教习师父陪着练，丝毫不能松懈。那时候他最渴望的就是去贺府，可以跟着贺卫玠一起闲逛，可以听贺老太爷讲故事，还可以，逗那个漂亮的小姑娘开心。
后来去了漠北，虽然只有十出头岁的年纪，每天都会跟着军士风餐露宿、练阵排兵，整整五年时间，他一个十五岁的少年郎，已经能带着近万人的军队上战场，杀敌卫国。直到打了几次胜仗，楚寒衣总算满意，允他自由出行，许他可以陪着心爱的小姑娘南下，以探朱家深浅为名，而后他如愿娶琳琅进门。
大概是近来太顺风顺水，竟然忘记了母亲的严苛。虽然在扳倒魏家的事上他下了不少功夫，但是楚寒衣记过不记功，这次被斥责也不算意外，徐朗无奈的摇头，收回心神，开始翻看兵书。
晚间回到双泉馆中，琳琅正蜷缩在榻上，将自己裹得紧紧的。
锦绣虽然有蔺通教的那一套揉捏办法，但这时候却万万不敢乱用，只能不断的给琳琅换热的手炉。
徐朗翻身上榻，将琳琅抱在怀里，“还很痛吗？”
琳琅咬着唇点头，因为难受得厉害，脸色颇显苍白。徐朗伸手去摸她的小腹，琳琅握住他的手腕，低声道：“后晌请了郎中来，说这个时候还是不要乱来的好。”疼痛总算找到慰藉，她所在徐朗怀里，不住的往他胸前靠。
徐朗大为心疼，将她抱得更紧，“这样可不行，过两天我调蔺通回来，让他再给你瞧瞧。”
“算了。”琳琅抬头，勉强扯□□笑意，“今儿被母亲斥责了吧？”见徐朗并没否认，便道：“今儿已经惹得她生气了，再调蔺通回来更是费周张，过阵子再说吧。”
徐朗便也不再多说，叫人摆饭过来。琳琅这会儿哪里还有心思吃东西，随便对付了一些，喝几口汤也就完事。不过好在这会儿有了徐朗，在他怀里的时候总是格外温暖，加上有他安抚，琳琅心里松泛了些，那阵痛就又淡了许多。
次日清晨往眉寿堂去，徐老夫人自然要问一问昨天的事情，琳琅只得说是身子不适才回去。
她这会儿虽然痛楚轻了许多，脸色却还是有些苍白。楚寒衣纵然对徐朗严苛，却也不至于迁怒琳琅，见她如此，不由关切道：“郎中的药没喝么？”
“药已经喝了，不过还是隐隐作痛。毕竟从小体寒，寻常的药也是没用的。”琳琅勉强笑了笑，楚寒衣便伸手探她的脉搏，皱了皱眉道：“这样下去可不行，女儿家身子寒，往后可有罪受的。”说着问二夫人，“二弟妹哪里的散寒丸还有吗？”
“还有一些。”二夫人便也过来瞧琳琅的脸色，心疼道：“这是葵水来了？”
琳琅有些不好意思，“这是头一次所以格外疼，让大家担心了。”二夫人便道：“浣儿以前也是这样，后来吃那散寒丸，慢慢的就好了许多，回头我派人给你送些过去。”
“哪能劳动二婶婶呢，还是待会我让锦绣去取吧？”琳琅感激。待得出了眉寿堂，就让锦绣跟着二夫人去了，她依旧回双泉馆歇着。不过那散寒丸还真是颇有效，吃了一粒下去，没多会儿便将那疼痛压住了。
到第三天时身子总算转好，琳琅就又去二夫人那里谢了一番。
谁知道这一谢，竟谢出件怪事来。
徐奉先身边早年还有个侍妾，二夫人也曾抬过两个通房丫头，可惜都没福气，没子嗣不说，也都先后去了。如今徐奉先身边就只二夫人伺候，两三年没有过通房了，这回琳琅和二夫人坐在厅里喝茶，二夫人难免念叨起来，又笑道：“我有件事情想跟你说，你可别恼”
琳琅当即笑道：“二婶婶吩咐，我答应还来不及呢，哪里能恼。”
窦氏便也微笑，“这事儿还得从那散寒丸说起。你也知道，你二叔身边总是缺个伺候的人，这两年冷眼挑了挑，或是他看不上或是我看不上，总没有称心的。可巧那天锦绣跟着我来取东西，碰见了你二叔，锦绣这丫头生得好，又懂事，这回竟是撞进他心坎儿里去了。”
琳琅闻言大惊。锦绣可是她的陪房丫头，这些年寸步不离，按着琳琅的打算，回头还想挑个正经的人嫁了她，可从没想过让她做妾室。何况，叔叔讨侄二媳妇身边的贴身丫鬟做妾室，这事还是头一次听说。
窦氏也明白，见琳琅脸色微变，便笑道：“果真你也觉得意外，嗐，当时你二叔说的时候我也意外呢。不过话说回来，锦绣这孩子十分懂事，我瞧着也喜欢，你二叔难得看上个人，我想着他膝下子嗣终究单薄，是该添个房里人。我也知道你和她感情好，未必就舍得放出去，放心好了，等她过来，我必然不会亏待于她。”
长辈要人，而且还是刚给过她恩惠的，琳琅不好当下就直言拒绝，便道：“二婶也知道我和锦绣要好，这丫头的念头古怪，回头我还得问问她的意思。”
窦氏却道：“她毕竟是个丫鬟，这事到底还是该你做主。老夫人那里的意思我也问了，她是准了的。要是怕你身边没人伺候，我身边的丫鬟随便你挑个过去使就是了。”
拿徐老夫人压下来，琳琅还是有点忌惮。毕竟刚嫁进了徐家，她是徐朗的妻子，还是楚寒衣的儿媳，若是行动有错连累他们，终究不是好事。
但锦绣的心性她是知道的，断然不会给人做小，更别说是二老爷这样能做她父亲的人了。
况她心里也存了疑惑，因锦绣虽然长得也清秀，终究也不算出类拔萃，徐府这么多丫鬟，二老爷为何单单看上了她？哪家没些七弯八拐的事情，徐家又有国公的爵位放着，谁知道大房和二房之间暗里是怎样的关系，这事还是得跟徐朗商量商量。
主意既定，琳琅便笑道：“二婶婶能看上锦绣，自然是她的福气，这事儿还是容我问问吧。”对上二夫人的眼神，那双眼睛里有不悦一闪而过，琳琅保持着微笑，装作没看见。
75
回到双泉馆中，琳琅便将锦绣叫到跟前，原原本本的说了二夫人的那一番话，锦绣的反应在意料之中，扑通一声跪在地上，道：“姑娘，你知道的，奴婢不愿意。奴婢是夫人找来保护姑娘的，这辈子我只跟着姑娘，不想嫁人。”
“说什么傻话。”琳琅失笑，“二夫人这里我会想办法推掉，不过你年纪也不小了，回头还是得给你找个正经人家，自己当家做主去。”
“姑娘，奴婢是认真的，这辈子锦绣只想保护姑娘，不想嫁人。”锦绣竟是意料之外的坚持。
琳琅一愣，以前锦绣确实说过不想嫁人的话，那时她以为只是羞涩之下搪塞之言，可看现下她这认真的样子，倒是不敢确信了，“姑娘家哪有不嫁人的，跟着我，在别人看来终究是仆从，但是给你择个好人家，哪怕只是个平头老百姓呢，你也还是当家做主的人，有什么不好？”
“奴婢不想嫁人，姑娘若是嫌弃奴婢了，打发奴婢去做粗活都行。若说要婚配，奴婢宁可现在就撞死了。”
带着点赌气味道的话落在耳中，琳琅不免诧异，之前在江南的时候锦绣不是挺喜欢蔺通的么，为何现在…毕竟朝夕相处数年，琳琅对锦绣的熟悉程度仅次于贺文湛和秦氏，看着她罕见的认真坚持，心里是信了的，“为什么？”
“是奴婢心里有疙瘩，还请姑娘别问了。”锦绣抿着唇低下头去，琳琅也不再深问，“既是这样，我回绝了二夫人就是。快起来站好了，一口一个奴婢，不知道的还以为是做错了事受罚呢。”
锦绣嘿嘿笑着站起身来，“姑娘舍得罚我呀？”琳琅无奈摇头。
晚间徐朗从书房回来，夫妻俩饭后慢慢的散步消食。上回楚寒衣选在徐朗的书房斥责，多少也有点警示琳琅的意思，那天母子俩的对话传到琳琅耳中，琳琅倒也不敢再去戳老虎的鼻子眼儿了，以前两人总会去湖边走一走，这时候就改在了双泉馆附近。
好在徐府因牵涉军务，府中的仆从管得比贺府严格许多，这一片住着大房的人，加上徐朗不喜闲人打扰，这附近倒是清净得很。
两人慢慢走着，琳琅最近虽然长高了些，但徐朗也还在抽条，两相比较，她也只到他的胸前。徐朗的手臂垂下时正好将她揽在怀里，拉起披风裹着她，正好挡风。
说起今儿二夫人的那番话，徐朗显然也意外得很，“二叔怎么会讨锦绣？”
“谁知道呢，二夫人说是锦绣恰好进了二叔的眼，可这也太蹊跷了…”
徐朗却是嗤笑，“锦绣入了二叔的眼？哼。”琳琅对他的嗤之以鼻颇为不解，徐朗便道：“以前二叔最爱的侍妾叫柳儿，娇弱温柔，跟锦绣实在不同。”锦绣是习武出身，身上天然带着点利落的英气，颇有徐湘的风范，着急的时候走路都能虎虎生风，确实和娇弱温柔沾不到边儿。
如此说来，所谓徐奉良看上了锦绣只是个托词，那么二夫人为何要讨锦绣呢？
关于这一点徐朗也想不通。按说以锦绣的身份，虽然在琳琅跟前得脸，但琳琅在徐家根基未稳，锦绣更是没什么利用的价值。若说是要走锦绣来削琳琅的羽翼吧，二夫人犯不着这样做，且琳琅身边的大管事是杨妈妈，打理琳琅嫁妆的是韩妈妈，相较之下，锦绣微不足道。二夫人这一招，实在叫人猜不透意图。
不过琳琅的态度是很明确的，“反正我不会把锦绣给她，你说我怎么回绝比较好？”
“直接说你不乐意给。”徐朗毫不犹豫。
这样当然是可行的，徐府里管事的是楚寒衣，袭着国公位的是大房，要是徐朗和琳琅不乐意，直截了当的断然拒绝最多就落个“不敬长辈”之名，二房应该也无话可说，徐朗也有这个底气。不过毕竟上头有老夫人压着，若真如此，难免让二夫人说嘴，最后让楚寒衣难看，反为不美。
琳琅想了想，“二叔知道这件事吗？”
“据我推测，他应该不知情，不过也保不准。”徐朗拉着琳琅在旁边的竹椅上坐了，“二叔身边的侍妾大多是娇柔的女子，他若知道二婶肯给他纳妾，想要的必然不是锦绣。若他知情还放任二婶开口，必然是二房别有用心。”
“那么…”
“试探一下不就知道了。”四目对视，两人异口同声。
徐朗的动作堪称神速，当下跟琳琅议定，第二天就寻了两位美貌娇柔的女子。毕竟是牵扯内宅的事情，徐朗不愿擅做主张惹得楚寒衣不快，便先往那里楚寒衣那里去了一趟。
自那日楚寒衣在书房训斥后徐朗收敛了不少，近来不再沉溺于新婚，楚寒衣颇为满意，见了他时也带着笑意。徐朗开门见山道：“昨天二夫人跟琳琅说，想讨锦绣给二叔做妾室。”
楚寒衣亦是吃惊，“把锦绣给你二叔？二夫人怎么会想出这种事情来！”若说是长着身边的丫鬟赐过去也就罢了，可二老爷跟晚辈讨妾室，还是侄儿媳妇的贴身大丫鬟，这事纵然也可行，说出去毕竟不好听，二夫人怎么会昏昧至此？
毕竟是执掌内宅之人，楚寒衣绝不相信徐奉良真的会看上锦绣，看了徐朗一眼，问道：“你怎么看？”
徐朗道：“儿子觉得这事蹊跷，却也想不出原因，所以寻了两位女子，想送给二叔。”
楚寒衣微微一笑道：“那个锦绣不愿意？”徐朗点头道：“琳琅也舍不得她，我们一商议，便想另寻佳人给二叔赔罪。”
“可以。”楚寒衣没有异议，却又道：“那个锦绣是当真不愿意，还是另有打算？”
徐朗如何能不明白她的意思。锦绣作为琳琅的贴身丫鬟，出路通常是两条，一则由琳琅选了人家嫁过去，再则就是被徐朗收为通房。徐朗又不傻，当初楚寒衣特意选了黄莺、杜鹃等人到他身边伺候时他就有意避嫌，对这一招颇为反感，而今楚寒衣再次提起这个话茬，徐朗当即道：“锦绣忠心伺候琳琅，绝无异心。”
楚寒衣满意道：“还算本分。”
徐朗又道：“我和琳琅皆不喜院里人多，如今双泉馆中的事务由琳琅打理，底下人多了难免是非多。她身边的锦绣、锦屏和四香已经足够，儿子的意思，母亲不如将黄莺等人派到其他地方去吧。”
楚寒衣不同意，“黄莺那孩子很好。怎么，琳琅说什么了？”
“她当然不会说什么，但儿子既然执意求娶，自然要认真待她，绝不纳妾。黄莺等辈留在双泉馆，除了徒惹是非，再无用处。”
楚寒衣笑了笑，“既然你没有纳妾之心，黄莺在那里又能惹出什么是非？琳琅虽然还小，终究要长大，将黄莺留在身边练手，对她有好处。”
“儿子不愿她为这些琐事烦心。”
“你不愿意，她就真的能不烦心？”楚寒衣起身直视爱子，“你能时刻护在她身边？徐家的儿郎生下来是为了保家卫国，不是为了儿女情长！她终究要有当家做主的一天，你若一味保护，最终只会令她软弱可欺，全无手段。”
虽然心中抗拒，但楚寒衣所说的道理徐朗也明白。人都是要长大的，纵然他有心呵宠，总也会有照顾不到的时候，徐家的诸多纷争琐事，到头来还是得由琳琅自己来面对解决。楚寒衣想做的，无非是让琳琅尽快成长，让他能独当一面罢了。
但教人成长，方法却不尽相同。可以像塞北的苍鹰一样，将幼鹰推下悬崖令其学会飞翔，也可以像山中猛虎那般，将幼虎带在身边言传身教，令其慢慢成长。
显然楚寒衣是前者，对徐朗、对徐湘，她用的都是这种法子。而在徐朗心中，这种法子由他承受就已足够，至于琳琅，他想带在身边，慢慢教她学会自保。
母子俩心思不同，再说下去也是枉然，徒然的争执只会让楚寒衣对琳琅生出芥蒂，徐朗既已讨得首肯，便也不再多说。出了清心堂，往徐奉良的书房去了。
徐奉良的日子清闲得很，虽说挂了个闲职，也只在偶尔大朝会时站到后面凑个数，平时闲了去衙署溜达一圈，若不想去也是无妨。不过毕竟知道自己比不上兄长和三弟，徐奉良心中对二夫人存有亏欠，二夫人除去那几个姬妾时也没说什么，而今不能沉醉温柔富贵乡，也只好呼朋唤友的饮酒取乐，或者就是在书房里睡觉了。
徐朗进去的时候徐奉良才一觉睡醒，正站在床边醒神呢。
陡然见到两位美姬，徐奉良也是意外，徐朗却脸上含笑，上前作揖道：“明之来给二叔赔罪了。”
“快坐快坐，好好的，何罪之有。”虽是长辈，对这个强干的侄子徐奉良还是很客气的。
徐朗当然不敢就坐下，招手让那两位美姬上前，道：“昨日二婶说想把贺氏身边的锦绣讨给二叔，不过贺氏用惯了锦绣，我那院子也缺不了她，所以领寻了两位女子送过来，权当给二叔赔罪了。”他躬身拱手，态度诚恳。
徐奉先喜出望外，“窦氏要给我纳妾了？”虽然极力克制，声音里却也透出了喜悦，甚至带着点不可置信。
徐朗微微笑道：“是二婶亲口所言，侄儿不敢说谎。”
徐奉良哪里晓得锦绣是什么人，当下也不推辞，只是道：“倒是你们俩有孝心，回头二叔还该谢你。”他年少时将纨绔们的本事学了个十成十，如今虽有收敛，到底本性难移，眼神不时的往那两位美姬身上瞟。
徐朗见好就收，“二叔不怪罪，侄儿就心安了。二叔且歇着吧，侄儿告退。”
回到双泉馆中将这事跟琳琅一说，琳琅拍手笑道：“二叔果真不知道这事吗？那回头可有好戏看了。”
徐朗在外端稳沉肃，到了琳琅跟前时能放松不少，露出十七岁郎君该有的样子来。他伸手将她揽进怀里，忍不住就想亲一亲，“促狭鬼。”琳琅哼了一声仰头瞪他，“明明是我们一起想的主意，难道你就不促狭？”
“我促狭吗？”徐朗低头看她，两人就站在窗边的书案旁，他双臂一抬，轻而易举的让琳琅坐在了书案上，手指扫过关上窗户，便将她困在怀里，“我哪里促狭了？”
身高体长，又是率军杀敌之人，徐朗躬身凑过来时带着熟悉的压迫感。两侧是他铁一样牢固的手臂，背后是墙壁，琳琅避无可避，眼含控诉，“现在不就是吗？”
徐朗故意看了看，点头承认道：“我这是为了落实罪名。”俯身低头，熟练的含住她的唇瓣。
76
第二天往眉寿堂去问安的时候，二夫人的脸色很难看。琳琅故作不知，散了的时候见二夫人颇含怨气的瞧着她，不由笑道：“前儿二婶说的事我跟二爷商量过了，锦绣那里走不开，便让二爷选了两个人送到二叔那里去赔罪，听说二叔也挺满意，二婶不会怪我吧？”
二夫人阴阳怪气的道：“你们二叔一直夸孝心可嘉呢，哪里能怪你。不过那个锦绣还真是贵重，我亲自要她都不肯来。”
哪里是锦绣贵重，分明是说琳琅护短了，二夫人虽不是婆母，到底也是长辈，这么几句话上琳琅也不好顶嘴。后头楚寒衣赶上来，笑道：“这是我的主意，锦绣虽只是个丫头，毕竟是琳琅和明之身边贴身伺候的人，若是给了二弟做妾，说出去叫人笑话。明之送的那俩姑娘我也看过了，比锦绣还强呢。”
她这话说得毫不留情，二夫人脸色登时不太好看，冷笑道：“不过是讨个丫鬟罢了，有什么不好看。长辈跟前，有什么舍不得的。”
楚寒衣面上笑容不变，随口道：“向来只有长辈给晚辈赐人的，哪有叔叔讨侄儿媳妇身边丫鬟的事，更何况锦绣是贴身伺候，不比旁人。前儿听说林家的公公讨儿媳妇身边的人，人人都传作笑话，二弟妹竟然觉得此事没什么？”
“大嫂管家事就罢了，竟还管到这上头来了？再说二老爷想做什么，我能拦着？”二夫人恼羞成怒，竟把原因全都推到了徐奉良头上。
楚寒衣的脸色也不大好看，冷淡道：“这些事我自然不敢管，不过是为府里的名声着想，劝弟妹一句罢了。”
二老爷自己不上进，教得儿子徐胜也成了个纨绔，虽然这是二房自己的事，但现如今府里还没分家，便是荣辱与共，二房的名声不好，楚寒衣的脸上也不好看。以前她不好插手，如今二房把主意打到自己儿子身边，楚寒衣自然不高兴。
二夫人脸上挂不住，扭身走了，楚寒衣见多了这种情形，也不在意，亦回清心堂去了。到得那里，楚寒衣便唤来了冯妈妈，“那边怎样？”
“二夫人很生气，不过还是将那俩姑娘留下了。”冯妈妈躬身回答，“据老奴看，二夫人定不是真心想给二老爷纳妾，我瞧着这回二爷出手，把她给气坏了。”
“她自然不是真心纳妾，否则以前那几个也就不会不明不白的死了。”楚寒衣冷笑，“消息打听出来了？”
冯妈妈道：“打听出来了。说是二夫人身边的双雁出的主意。”
“双雁？”楚寒衣皱眉想了想，“就是以前老爷从漠北带过来，后来被二夫人看上要过去的那个？”冯妈妈点头称是，楚寒衣微微皱眉。
那个双雁的父亲以前是北边一家镖局的副镖头，后来镖局解散，他就跟了徐奉先，因为功夫不错又勇猛，一两年里就当了个小头领。原本双雁也是正经的姑娘，不过他爹为了让她“见见世面”，竟是送她进了徐府伺候老夫人，后来二夫人瞧双雁机灵，便要到她那儿过去了。虽然一样是伺候人的丫鬟，却也不是奴籍。
冯妈妈道：“就是那个丫头，是她在二夫人跟前极力怂恿的。”
“二夫人居然也答应了？”
“您也知道二夫人那个人，要是能把锦绣要过去，将来她那里要是有个头疼脑热的，尽可推到锦绣那里去。恐怕是欺负二少夫人刚嫁进来，想趁早儿下手呢。”
楚寒衣冷笑了一声。二夫人的手段换来换去也就那么多，相处多年，她早已了如指掌。不过这个双雁…按说琳琅才嫁进来没多久，双雁应当是没见过锦绣的，她却极力怂恿二夫人，莫非这两人早就相识？
她当家管事，心里存了疑影儿的时候更是不敢放过，当下就道：“去查一查锦绣的身世。”
这里主仆俩正商议，双泉馆那头琳琅和锦绣也正蹙眉。显然那天二夫人所说的“二老爷看上了锦绣”只是个借口，照目下来看，徐奉良连锦绣是谁都未必知道，那么二夫人为何要讨锦绣过去？