“文远认为这黑虎王有什么天神保佑么?”
“属下自然不信。”王文远淡哂。“所谓障眼之术,天下不胜枚举,奇门遁甲为其中最高境界,东瀛尚有一门可瞬间隐身遁形的功夫。不知者见了,可不就认为是天神降临,五体投地了么?”
“奇门遁甲?东瀛功夫?”楚远漠眼内风暴急速形成。王府内用东瀛剑术的飘渺刺客,凉阴山上的诡异布置,军营内的鬼魅形影,救走察际时的神出鬼没……这桩桩种种,他怎么给轻忽了?这个人,始终在暗处盯着跟着准备着,而自己,是他的目标。“传本督军令,班师回国!”
这个人,值得他会上一会。在南院大王的人生中,已久年不曾遭遇对手。曾经以为,樊隐岳那个女子会让他以一生心神去征服与争取,但……他沉吸了口气,压下了方寸间又要漫浮上的复杂心绪。那心绪里,有一种他最陌生的东西,思念。
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关峙返回元兴城的一路,并不安顺。
珂莲公主指挥手下设置了一个又一个障碍,虽挡他不住,但总需耽时耗神。他一路走,一路清理,耐心将殆时,遇上了一人。
者一袭奭国皇族锦衣,头箍玉冠,腰系玉带,貌相贵气,阴柔秀美,似乎特地在奭国与天历朝边境等他到。二人四目相对时,俱为惊异。
“二哥。”
“天峙。”关峙停足,原地相待。
“那么多年不见,二哥依旧风度翩翩,让天峙羡妒不已呐。”霍天峙,奭国四皇子徐徐迈步,将两人距离拉近。
“多谢你能让我陪母后平静度过她的最后时刻。”伺候母后之际,周遭四伏的暗影,连三娘都瞒不过,他岂会不察?
霍天峙大笑,“果然是二哥,居然一下子就想到我何以能跟住二哥的行踪,这全赖二哥是个孝子,你若不,我还真找不到。”
“找我有事?”
“就这样说么?”霍天峙比了比他们此下环境。“不找个地方坐下?”
“旷野之中,适合谈话。”
“既然如此,小弟我也不必虚头巴脑了,二哥应该知道奭国何以会有今日罢?”
“全因别勒亲王的功德。”
“哈哈哈……”霍天峙纵声长笑,眉眼之间,却纠扯着苦涩纹理。“二哥也应该明白我为何会这么做罢?”
“直言你的目的。”
“目的?”霍天峙面上的讥讽是对自己。“我想毁了她和自己,不可以么?”
关峙淡道:“我问的是,你找上我的目的。”
霍天峙一怔,狐疑眸线紧紧盯在他面上,“二哥何意?是告诉我她的事已经与你无关了么?”
“她的事的确已经与我无关。”
“纵算她死在二哥面前,也无动于衷?”
“不会。”
霍天峙勾笑,“说得就是……”
“你若在我面前死去,我也不会无动于衷。”
霍天峙笑容僵凝。
关峙轻叹,“你是她同母异父的弟弟,为何到今日还不能释怀?为何不能把她当成姐姐般的敬爱,偏要将自己陷入绝地?”
“不能!”唇齿挤出这两字之际,出色五官为一种互为矛盾的激绪所扭曲。“凭什么你们都可以得到她,我不能?就因为我是父皇诱逼民妇春风一度的孽种?她先爱上你,又嫁给大哥,却从看不到我。得不到,我就会毁了她,毁了所有她最重视的东西!”
“所以,你认为我也在她最重视的东西之内,找上了我?”
“二哥不恨她么?她抛弃了你,嫁给大哥,大哥死了以后当朝摄政,将五弟摆弄于股掌之中,这样一个女人,二哥不恨她?”
“我若恨她,你又想如何?”
“若恨她,二哥当与我联手,把她彻底毁灭!”

逐六四

太子府的差使,本以为是个无事闲差。入职其内,倒真的忙碌起。每日辰时到酉时,除了用膳时分,俱在案头度过。眷写太子府与各省各部的往文书,拟撰太子下达各处的知会的通告,归纳收档,镇日笔耕不辍。
樊隐岳自知,皇上特地代太子向兆郡王要人,要得绝不只是一个尽职尽责的抄写小吏。审判苏家的公堂上,书生何慕然表现不弱,皇上将之放到太子身边,纵然无意重用,也不会容其成为兆郡王助力罢。
在皇家,同族中人可以平庸,可以纨绔,可以恃强凌弱,可以无恶不做,甚或出类拔萃亦无大碍。只不过最后一类,须接受居上位者重用同时的慎防、提拔同时的打压罢了。
“慕然,在忙么?”门前一暗,太子柳持昱翩然而至。
她掷笔匆忙站起,走出书案,敛袖深施一礼,“见过太子殿下。”
“慕然免礼。这几天府内府外的事格外繁多,劳烦慕然了。”
“此乃卑职当做之事。”
“慕然不必太拘谨,本王不似兆郡王那般严谨板正,在本王面前,你尽可自在活络一些。”太子落座于案后,信手拿起一纸札文,目阅其上,突生欣喜。
……淮水治患,公仔千秋。卿等为此等千秋之功,煞费苦心,增银五十万两之请,本王阅之,深以为然。然千秋之事,需慎之又慎,卿等饱读圣人书,更应戚焉有感。东西南北各方军营防务皆需银钱无数,户部吃紧,国库待盈。卿等体民体国,责不容贷。已增拨一百万两银倘精细打算,分毫必用,未必不能,淮水沿岸民生饥苦,圣上颇有耳闻,望卿等不负圣望,为国为民,克难而为。谕此。
“慕然写得好呢。治淮水的官员三天两头的要银子,本王已经增拨了一百万两,又要五十万两,本王要几个人都写了信,想警告这些人莫太贪心不足,又不想在御史搜罗到其贪赌证据前措辞过于严厉,但看看去,只有慕然这封下谕写的恰如其分,甚合本王之意。本王总算明白父皇何以如此赏识你。”柳持昱眉头舒扬,一封下谕令他对这个书生的才华给予了肯定。
“一个时辰后,户部人等过府议事,慕然从旁记录罢。”对这个从兆郡王身边调的人,他还不能完全放心,但边疑边用,未尝不可。
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自在次子大婚时见着凡心“魂魄”之后,隔三岔五,良亲王便常到兆郡王府走动,且多在月明星稀的晚间,踟蹰留连,久时不返。
对此,兆郡王无可奈何,也便听之任之。并再三告诫作乱者,切莫再二再三,衍生枝节。
但,该伤的人,已经伤了。
当夜,良亲王妃听到了丈夫那声支离破碎的“凡心”,睹到了他失魂落魄的懊丧,心底绷了多时的一根弦瞬间崩裂。这个她爱了多年的男人,从不介意伤她到怎样地步。
偏逢这时,良亲王府内一隅传惊心动魄的一喊,这尖叫声持续不断,向府内四处扩延长起,乱声大作。
“外面是什么动静?”独坐寝房的苏氏问。
外室的贴身丫鬟欲去探望,岂知刚走到门前,与门外撞的人跌成一团。
“……王妃……王妃!”撞的,是房中的另一个丫鬟,此时际变颜失色,惶恐万状。“王妃,出事了!”
“秋茗,你这样慌慌张张,成何体统……”
“厨间的阿花刚才撞了鬼,她……”
“胡言乱语!”苏氏厉叱。“鬼”这个字,是她近日最不想碰触的。“光天化日的,哪什么鬼?”
“是真的,真的,她今儿个抄近路去扔厨余,被石子绊了一脚趴在地上,冷不丁听见呜呜的鬼叫声,竟然从石头缝里看见一双鬼眼。她给吓傻了,跑出撞上奴婢,说给奴婢听,奴婢不信,随着她去看了,在那边假山下面,真的有一个像人不是人像鬼不是鬼的东西,吓坏咱们了……”
一刻钟后,在几个胆大力壮的侍卫将假山下方寻出的“物什”抬到王妃面前,当一盆水泼去其上污泽,苏氏喉间扯出了一记嘶厉哭吼:这团赃物,居然是她寻觅了数月之久的老父!
侍卫禀道,洞穴之内有铁链将苏相困锁,行动超不出三步之内,尚有一壶冷水,半块干饼。
这迹象,在在标明此乃一场有预谋的绑架,不为勒索,只为寻仇。而将囚人处设在良亲王府,同府之内,王妃锦衣玉食之际,老父正在黑暗狭隅内求生不得……如斯手段,恶毒至极。
苏氏拥着老父哀恸难止。梳洗诊治过的苏変,仅能凝视爱女,涕泪交泗。元兴城最好的良医也诊不出他口舌失声的症因,爱莫能助。
更令苏氏肝肠寸断的,是丈夫对此事的料理手法。
“苏家谋反,罪及九族,皇上对你开恩,是看在本王的面上,但你的父亲,本王无论如何也包庇他不得。明日把人送到刑部,交由皇上发落。”
任凭她如此哭诉哀求,郎心如铁,岿然不改。
终究,苏氏绝望了。
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“放下你手头所有事,连夜送苏相离开京城。”
“是,属下这就命人去接苏相出。另外……”
“此时没有什么比苏相更重要,不管什么事都等这事过去再说!”
“可属下向您回禀的事,拖延不得。属下今晨收到了飞鸽传书,那个书生何慕然的家乡里于半个月前迎了一具尸骨,所修坟茔墓碑上刻‘何慕然’之名。”
“……何慕然,在太子府内的何慕然?”
“属下的手下已将尸骨已验过,没有丝毫的作假。而若何慕然当真已经死了,太子府中的那个定然是假的。”
“假的?”
“跟踪何慕然的人,到最后都跟没了影,属下派去的可都是跟踪盯梢的好手呢。由此可见,这书生大不简单。就在昨日,属下手中一个神偷出身的人跟上了他,亲眼见他走进了飞霞阁。”
“又是飞霞阁?”
“不止如此,属下昨夜绑了在飞霞阁一个当差的伙计,他说,属下画,画出了一张脸,居然像极了死去的东方凡心!”

逐六五

为了苏変之事,良亲王一早进宫见驾,细禀原委。
元熙帝听罢经过,龙颜不见丝毫怫恼,“苏変当真病得如此厉害了?”
“是,皇上。”
“他也算为天历朝操劳一生的人,曾贵为一共宰相,位极人臣,如今沦落到如此境地,可谓凄惨。就让他去罢,找个安静地方,度过残年。”
这个发落,柳远州稍觉意外,却也未必一定据理力争,苏変如今生不如死,熬着也好。“皇上恩重如此,微臣替苏氏谢过。”
“皇叔不必客气,这些事不提。咱们叔侄说点有趣的。”元熙帝将一封信函甩到案上,将笑未笑。“羲国公主途中遇刺,南宫玖修书给朕,坦然认领了这桩公案,这女子甚有胆气呢。”
柳远州冷哼,道:“微臣料到了这位摄政王妃必定有此一着,早早派了精卫沿路保护,羲国公主有惊无险。这南宫玖,倒是得理不饶人了。”
元熙帝笑喟,“说起,委实是我天历朝理亏奭在先,一点小小的发难也就随她去了。不过,摄政王妃仍愿将那位潜在京城的樊参赞真正面目送,条件即是,赠粮五十石。
算作狮子大开口么?”
“五十石换一副人像未免太多,既然我天历朝有亏理之处,不妨以十石米粮示以歉意。若南宫玖不依,索性不给了,该交的图却依然要交上。”
“想南宫玖张口要五十石,就是打出了皇叔折扣的余地。”元熙帝心情煞是愉悦,一时间胸怀宽广,足以包罗万象。
龙芯所以大悦,源于太子。
近,太子处理各项政务绩效颇佳,赢各部官员赞扬之声。
作为皇后留下的惟一骨血,元熙帝一心欲把九五尊荣交由这个儿子传承。但无论资质抑或气魄,太子在诸皇子中决计称不上优异出色,朝臣中屡起不服之音。元熙帝在世一日,自然可将杂音压制清除。他担心的是自己百年之后的光景,太子能否担当得起?
柳持谦才智俱为上等,慑服朝臣,振兴朝纳,堪成中流砥柱,而若假以时日,功高震主,又难保不成大患。
书生何慕然则大不相同。一自贫贱、出身寒微之人,无论才华如何卓著,无论建立了何等功勋,无论获得如何封赏,在柳氏皇朝里,永生只能俯首称臣。倘能与柳持谦一文一武,一左一右,互为牵制,互作制衡,即是最佳情势。
他将推动这情势渐形渐成。
“启禀皇上,奭国会馆人在外求见,奉其摄政王妃之命有物件奉予皇上御览。”当值太监报。
“说便了,皇叔,你那十石米粮是给定了呢。”元熙帝龙案之后落定身形。“传人进。”
元熙帝的笑语莞尔,止于目光落上奭国使者交予的人像时。
“是朕眼花了么?劳烦皇叔过目。”他将案上图转给良亲王,睹后者面色赫变,证实适才自己双目所见非虚。
“皇叔,你认为这个人会是樊参赞么?”
——————————————————————————————“苏変被人救出去了。”
闻者未急未躁,淡然举眸,“被良亲王妃救了?”
“可以这么说,且皇上已然饶他不死。”
“也不错。昔日能言善辩的一国宰相,如今唇不能言,舌不能语,过不几日还将便溺失禁,时痴时醒。情状这般不堪,真是让人掬一把同情之泪呢。他那位事父至孝的女儿看了,必定是心如刀割罢。”樊隐岳淡淡道,清丽秀靥上连嘲讽也不曾勾现。
柳持谦不言。
“如果在这个时候良亲王世子再有什么意外出,良亲王妃又会如何?”她声线气细,似是自呓。
“你……”柳持谦终是忍耐不住。“持悌从不曾牵涉其内,放过他罢。”
她秀眉微动,“我不放,你又当怎样?”
“……我不会怎样。但……”闭了闭眸,沉声。“但也不会助你。”
她笑弧抿若弯月,“兆郡王请明白,如今是我在助你。”
他覆脸,眉间淡痛揪起。为什么,他最想亲近的人总是无法亲近?“关峙若在,他会劝你……”
“先生绝不会以我的爱意要挟我。”樊隐岳目芒一厉,峥嵘毕出。“话不投机半句多,兆郡王,我要送客了。”
唇齿间酿出丝丝苦意,一脉无奈,一脉无力,弥上他眉宇眼际。“我们当真不能……”
是,他们不能。在儿时,天伦之乐都不曾滋生于他们之间,况乎在经过了恁多艰险磨难的今时?他摇首,步若千钧,缓缓别去。
樊隐岳面上,宛若此刻笼罩尘寰的月辉,一片清冷。
兆郡王走后的半个时辰,她凭窗而立的身形动亦未动,直至,异样声息迫近。
她抖指将窗下几案上的管笔甩出,闻得闷哼声起。素腕翻处,短剑执手,刺入已至窗前的袭者眉心。
“杀,若不能活捉,杀无赦!”数道着夜行衣的袭者沉声喝着,数剑寒锋辉耀,并指一处。
她身如轻云荡出窗口,袭击者似电闪般疾随围截。
者每一个皆是高手,每一个悉以与敌同殒之法发起每式攻击。与这等死士对敌,最为棘手不过。如果自身武功不能高出对方太多,每取一人,自身很难不留伤痕。
由以一抵十,至以一抵九,抵八……抵五,樊隐岳避开了最紧要的伤害,肩上、臂上红丝崩现。
一记斜抹,袭击者中又一人失却反手之力。
剩余四人见势不妙,攻势突变,两两为双,双剑交击,两剑绞喉,两剑锁腰,各自门户大开,不理不顾,意在同归于尽。
但,樊隐岳应对之式尚未形成,那四人剑锋已各递入了联手的伙伴腹中。她微愕,待觑清了月下仙人般的颀长人影,笑靥條然绽放,“先生……”
“凡心?你是凡心……你不是凡心,你是……月儿?!”

★※原文里作者没有【逐六十六】,估计是作者掉了序号,请对照原文查看※★所以直接接逐六十七

逐六七

“你疏失了。”
自乱处脱身,一路的高行低走,行至元兴城安脚之所,把怀中佳人放进软榻,仔细料理完每处伤势,关峙方有闲暇,说了两人重逢后的第一句话。
“先生!”樊隐岳却只管张臂牢牢把人抱住,“月儿好想先生。”
关峙小心翼翼将腰间藕臂拉开,捧起贴在胸前的螓首,长指点了点佳人秀挺鼻尖,“受了伤的人,安分一些。”
佳人嘴儿一噘,“比及见到先生,这些伤哪算得了什么?”
这些话,当真熨心熨肺,受用至极,令胸臆间有什么东西一下子融化开,他俯下首曲,在小嘴上落下一吻,“月儿……”
善掌时机从都是樊隐岳所长,此下更不可能放过这送上嘴的好事,男人薄唇将离时,被两排碎玉般的小牙咬住。
关峙无奈叹笑,舌尖扫过那淘气小牙,以柔克刚,先解救了自己薄唇,而后趋入甜蜜之境。因顾忌着她身上的伤,一手轻搅纤腰,一手轻托螓首,不敢太过忘情,仅作缓缓飨食。偏偏佳人不领这份体贴,索尝起,一径贪娈,一味沉溺,因之扯动了自己身上伤势,让男人不得不退开一步,“月儿,不得再动……再动,我要生气了。”
品尝不够,她揪紧了秀眉,“我要先生气了。”
“傻丫头。”他轻笑,坐上软榻,把自己胸怀敞开。“要生气,到这里边。”
起先,她还拿着乔,不肯轻易依附,末了还是抵不了这男人一方胸怀的诱惑,如一只猫儿般依偎了进去。
“梁上君去了哪里?”抚着怀中人儿的发,她身上每处伤都令他心头拧缩,不得不嗔起该在佳人身边行保护之职的梁上君。
“先生莫怪大师父,他被我派了差,去了离这千里的地方。”香腮挨上他的掌心,道。“先生说得对,这一次是月儿疏失了。我以为我在暗处对方在明处可布置一切,以为以我轻功可躲得开任何人的追索。但今夜迹象表明,是月儿将情势错估。这苏家的领头人比我想象的尚要精利许多。”
“苏家的领头人?”
“对,苏家的领头人,一个若不是我亲眼所见绝不能相信的领头人。苏家恁多老小,全在其掌控之内,恐怕连苏変也不及其在苏家人心中的地位。”
“如此了得?”
“的确如此了得。”
“你今日受袭,全因这位了得的人物?”
“苏家有今日,良亲王、兆郡王都参与其内,但领头人对他们都有不舍之心,是以首要清算的人应该是我。只是,我绝没想到他们能察到飞霞阁上。这处地业是樊家当年给娘的嫁妆,娘把它转赠给了樊慕月,中间所用皆是别名。不管苏家领头人如何查到了这处,皆说明其实力惊人,哪怕苏家已然不复存在。”
“那么,良亲王发现你的存在,可与这人有关系么?”
“先生认为呢?”这也是她至今不能解之处。良亲王何以会发现她的存在?
既行险事,遭遇刺客无甚稀奇,良亲王的出现却实实在在把她惊着。如果不是先生在旁,她不知自己会如何应对那个喊出“月儿”的人。
月儿……除了娘亲,除了先生,世间这样唤她的,也只有他,也只有他,是她不想听这要一生唤的。他欠娘亲的债,娘亲在生前已不想亦不屑要,但,她要。总归有一日,她会与良亲王面对面,将所有债帐结算清楚。在那一日临之前,她不想见他。
“先生,有云有爱方有恨,我如此恨他,难道是因为我对他尚有父女之情?若有,一方是母,一方是父,我又为何要如此恨他?”峨眉浅蹙,她惑然难遣。
关峙摇首,“莫要钻那样的牛角尖。”
怀中人儿外冷内热,清冷孤傲的冰层之下,深蕴炽烈岩浆,加之天资聪颖,对万物万事多感敏思。这等性情,最易遭受至亲至爱的重创,若不能适时排遣,极易走入死角难转。也正是体察到她这份至情至性,才会在新婚之后被抛下时,不曾真正生她的气。
“你与他既是血亲上父女,自有父女之情。而恨,未必是爱的反面。若世上有两个人互不相识,一人杀了另一人的至亲,另一人必定恨极了这人,难道还要把这份恨归咎于爱么?你恨他,并不曾想过杀死他,这已然够了。”
“是,先生。”她冁若春花,螓首條抬,噙住了自己最爱的两片薄唇,又引缠绵。而拿她着实无法的男人,在避开佳人伤势同时,唯有任这人儿予取予求。