“云沧海？”
“是云沧海……”他话到此处，语气一顿，转脸仔仔细细地盯着我，“那是不是说，你要以沧海的脸去见皇上？”
“信不过你家皇帝对冷蝉儿的感情？”
秋皓然居然点头，“皇上当初对刺客冷蝉儿押而未杀，无非是因为那份非同一般的美貌，后来，又加了一份征服的欲望从中斡旋。至于事情的发展会到今日，只能说是两个人在日久天长的斗争中彼此折服，再也失去不得。而你那张比冷蝉儿还要美还要媚的脸……”
“媚？”沧海从眉到唇，从头到脚，哪里找得出一个“媚”字？
“就是媚。女人只美不媚，如花只艳无香。而艳行媚行的‘媚’，又如一朵艳俗花朵，可采可摘，不可赏。最极致的媚，就是眉眼鼻唇不见任何‘媚’字，骨里气中却无处不媚，无处不令人目眩神迷，冷蝉儿是个中佼佼，而沧海，诠解得最是极致。”
“……不愧是全城相公，对女人当真是见解非凡。”这个男人用来做丈夫，他的妻子如何安心度过他不在眼前的时刻？
这厮宛生了读心术，眨着那双不比苍山桃花却不会少了桃花的眼睛，“小海不用担心，本侯不会是一个让妻子伤心的丈夫呢。”
“嗤，在你们的定义里，如何理解不让妻子伤心？”
“这个嘛……”
这只小猴子还要拉着长长尾音故弄玄虚，车前有人诸禀：“奴才福仁恭迎阮阳侯。”
皇宫到了。
下车前，我戴了帷帽，那位福仁假公公不理会先行下车的秋皓然，特探出一臂搀我，“今天，全指望你了，大美人。”
“……呃？”
她退后一步，引袖恭声：“请两位换乘肩舆，皇上在赏春阁召见两位。”
那一句低到不能再低的话，我肯定不是幻听，但看这位假公公真蝉儿的玉脸，恍若无事，一汪平澜。
人家要玩得扑朔迷离，我也不好浅显直白，只得故作高深地缓步上了小轿，在亭台楼阁中前行。
昭景帝比前一回见面，仿佛长了几岁，不经意间，额上的两三道纹路就会勾勒出沧桑。
可以想象，作为帝王，有秋长风和秋远鹤那样的两个人为臣，必然不能安踞大位，若不能降之，必然灭之。然则，那两个人，要降不易，要灭更难，反而时刻要防着被其一口反噬，夜不安枕，寝不思寐，经年累月，消磨如斯，可怜呐。
“巫界首领云沧海？”
“是。”我以巫族的礼节，两臂交错胸前，浅施一揖。
“赏座。”
“谢皇上。”
我尚在为自己也能这般煞有介事而沾沾自喜，忽听到了身侧秋皓然的一声气音暗笑，遂借移身就座的当儿，在他脚面狠狠踩下。
“啊……”小猴子痛呼只发半声，敛袖揖礼道，“皇上，既然云首领到了，就请龙意定夺，早些订下两界联姻的盛举罢。”
“皓然如此焦急么？”昭景帝噪音揉笑，“云首领，朕早知你闭月羞花，沉鱼落雁，但为朕最器重的兄弟兄弟择妻，仍是马虎不得，可否坦显玉容？”
我取下帷帽，“皇上认为，他还配得上么？”
昭景帝的眼睛里，有我极熟悉的所有睹过沧海容颜的男人会出现的男性欣赏，以及些许猝不及防的震撼，那欣赏和震撼，让他的目光在我脸上停了有一刻钟之久。而一刻钟后，他颔首浅哂：“难怪皓然如此急不可待，当真是国色无双，艳冠天下，直让朕的后宫粉黛全无颜色。”
有欣赏，有震撼，没有痴迷，不见欲望。这个皇帝，从这一刻起，我要开始欣赏。
“皇上的后宫粉黛早已无颜色了，不过，不是因为沧海。”秋皓然眼角瞄了瞄此时立在身后的冷蝉儿，后者一张玉颜全无表情，目光更是空洞清冷。“福公公不必忧心美色惑君，皇上早已无暇顾及这世间其他春色。”
昭景帝后瞥一眼，唇勾宠溺，“吃醋了，怕朕爱上云首领？”
冷蝉儿樱唇紧抿，螓首倔傲别开。
昭景帝神情豁然开朗，心情一派大好地道：“今天，朕就颂旨，将皓然与云首领的婚约订下，并在罪魁祸首到京公审过后，举行大婚之礼。而如今太后寿辰在即，其他事都要暂且押后了。”
“不行！”
不行！这戴然反对之声，来自苍山。他毫无前兆地显身，将房内人都吓了一记，我亦然。之前自己以术力移形换影，操作自如，没想到自己眼前冷不丁出来一人时，会感觉如此突兀，难怪世间视巫术为邪力。
“苍山，你……”
“你为何要嫁给他？你说过，你如果要嫁人，就要嫁给山哥哥的！”
我也没有要嫁给秋皓然。但这些，不能在眼前说。我只得向昭景帝福了福，“皇上，容沧海失礼暂退。”
不持皇帝发话，我拉着而色不善的苍山疾去。在皇宫找个幽静地方不难，走了一段不算短的石路，我观望了一眼四周，两边有假山挡着，也无太监宫女过往，定足，回身，“纪山。”
此处是人人自危的皇宫，他当然是纪山。
他面色稍有缓和，吸一口气道，“你说，我在听。”
“不必我说，你应该明白。”
“那不是惟一可行的路，事情并没有到了需要你做牺牲的地步。”
“没有牺牲。”
“没有牺牲？”他眉峰徵拢，倏尔一喜，“没有？”
我颔首。我和秋皓然是权宜之计，为让皇帝收去猜忌，这话，苍山需要明白，但我更想让他明白的是，“纪山，我们……只能做朋友。”
他目间一沉：“什么意思？”
“你知道什么意思的……”
“我为什么要知道？”他咆然一吼，想到了此时所在又压沉了嗓音，“你是在告诉我，就算你不嫁给皓然，也不会嫁给我？”
“……是。”在他面前，说出这个字，好难。但话出了口，如释重负。
“为什么？”
为什么？
曾经，我喜欢苍山，很喜欢，当年兆河边上，他在我鼻尖上的啄吻，虽轻如蝶翼，却狒起了我心湖上的涟漪甜意。他离去的那段时日，我曾经如此期盼他的回来，如此心无旁骛地等待……
我喜欢苍山，很喜欢，虽然不是爱情，但若是在当初，那喜欢足以让我嫁他，很快乐地嫁，很快乐地为他生儿育女。
只是，现在不是当初。
很多次的失望，很多次的错过，累积到今日，只能如此。
“为什么？为什么不说话，为什么……”
我提起足尖，触上他的唇，停留了片刻，方缓缓撤下，注视进他的眸内，“明白了么？”
他踉跄后退，神态万般狼狈，目色暗影灰重。
……他明自了。
那一吻，四唇相贴，冰冷无温。
吻，是两人的灵魂贴合，我和他，灵魂早已远离，纵算亲吻，亦滞不来心之悸，魂之动。
“啊……”陡然，苍山一声嘶吼过后，掉头狂跑而去。
我望着他的身影，立足未动。在那个瞬间，仿佛那个在万荣街上一餐美食就能心满意足的小海也随他消失。
苍山，我不能说寄望来生，但我希望，若有机会，我和你，会有不同于今生的缘分……
直到他身影不见，我垫步转身，却险随苍山之后再发一声尖叫，“你……”
假山石上，倚着唇噙一抹狐狸笑的秋长风。
18
“你……”这人何时到的？
“吓了一跳罢？下一次做这种事，最好另择佳址。”
这人，不管到几时，仍是一只阴阳怪气的狐狸！
“不过”，秋长风一眉微挑，“大内皇宫，竟然有缱绻情事上演，着实的教人纳罕呢。这地界何时有了如此动人的风情？”
就算这皇宫是座人间地狱，不仍然是你这一生最想居为己有的珍奇？
“是你们的话声没有避人，莫怪惊了别人。”他闲怡地抚了抚衣袖，迈步行近过来，“听说，今日皇上要召见巫界新任的女首领，想必就是你了罢？”
我淡了眸，未语。
“皇家与巫界联姻，既得美人又得助力，似乎是桩皆大欢喜的事。何况……”他勾过我肩上的一绺长发，目间闪过轻佻谑意，“还是一个如此令人心旷神怡的大美人。”
我抽回发丝，抬足就步。和这样一个毫无暖意的人处得太久，会把巫山最冷的岁月召来。
“云首领。”他在后面唤，“想保住巫界，最好看清你要依恃的人是否足堪依恃。”
我驻足回首，“难道阁下另有推荐？还是，你有意毛遂自荐？”
他先愣，后笑，“云氏首竟是一个有趣的人呢。”
“承蒙夸奖。”不必向他告辞，我走得快且急。
这个就算是笑时，眼底亦是冷意的秋长风，我无法长久面对。我不想也不敢去想，这样的他，可是源自于我？可是源自于那通在两人欢好情浓时施下的换心决？
赏春阁前，绛朱色太监服的冷蝉儿立在雕着飞龙流檐的廊下，玉颜上有几分怔忡不宁。
“福仁公公，在等人？”
冷蝉儿神态恍然，摇首，“连你也不能让他改变主意，我还能等谁？”
虽然我尚参不透她所寄望由我予以改变的“主意”是什么，但已然察出了她的弦外之音，“你以为，皇上看见我会舍了你？如果皇上当真舍了，你此时会如何？”
“不管我会如何，那只能是惟一结果。”她玉颜惶惑，举起湛黑美眸，“一个杀了我妹妹的男人，无论如何，我都不能……”
“不管朕为你做了什么，将要做什么，你能记住的，只有朕是你的杀妹仇人！”昭景帝寒着龙颜由内踱出，“为此，你甚至不惜将别人的女人送到朕的龙床上！”
冷蝉儿扭首不去看他，口中道：“你既然知道，为什么不能放了我？”
“你这个没心……”毕竟是九五之尊，很快意识到了时地的不宜，他收了怒哮，狠拧过冷蝉儿的下鄂，鼻尖互抵，切着齿根，“你这个没心没肺的女人，别妄想我会放人，别妄想！”
他用得是“我”不是“朕”。也许我先前的认为错了。这位就算不是胸才伟略也不乏英雄武之气的皇帝，一生最大的挫败，恐怕并非与秋长风、秋远鹤处在同期为帝，而是爱上冷蝉儿这样一个怪胎罢。
看罢，秋皓然望着他家皇帝的眼神，满满全是同情，“皇上，有什么话到里面再说……”
“不必了。”昭景帝挥手，“旨已拟，你已接，阮阳侯与云首领按旨行事就是。朕有奏章待阅，福仁公公，随行！”
皇帝一声令下，浩荡仪仗起行，冷蝉儿纵是万般不愿，也要随着。
“唉，看那位福仁公公，把我家好好的一位皇帝折腾成什么样儿了，唉，红颜祸水怀……”这些望影兴叹的废话，我根本不必要去理。我取了帷帽，只想早一步离开这个有人向往也有人避之不及的至贵之地。
“沧海？”秋皓然追上来，“你和阿山讲明白了么？”
“万分明白。不会妨碍你们的朋友之义，敬请宽心。”
“那怎不见阿山随你回来？”
“你当真很担心他。”我侧首。他重朋友之义，重兄弟之情，因此博得皇帝看重。
但也因此，他想左右逢源，欲要各方安之大吉。“你有没有想过，不管你有怎样美好的愿望，早晚有一日，你都要与某方决裂？”
“……怎突然说起如此郑重的话题？”
“我方才，碰见了秋长风。”话到此，已到了停放肩舆的安步亭，一堆宫人在前，话自不能再多说。
“小侯爷，奴才是奉太后之命在此候，太后请您和未过门的阮阳侯夫人到琼玉轩小叙。”一位坐在石墩上的年长太监起身见礼，道。
太后有请，自是要欣然从命。
肩舆落稳，脚尖方至地面，便听到一阵笑语传来，我和秋皓然面面相觑：秋长风？
秋皓然俯耳道：“长风之前可曾见过你这张脸？”
“见与不见，并不重要。”
秋皓然一怔，莞尔，“那什么重要？”
除了接冯婆婆回巫界，和娘一起安然度日，什么都不再重要。
“看看，你们这些坏孩子，一个个都是有了媳妇忘了娘的主儿，长风回来了十几天才想起哀家，连皓然你这个最小的毛头小子也尽顾着体贴未过门的娇妻，到门前还要哀家三催四请是不是？哀家这个老太婆看来是该早些侍候先帝去了。”由敞轩的绮窗窗口，飘出佯责之声，太后风华盛艳的凤影扶窗而立，“皓然你这个坏孩子，还不快点滚进来！”
“是，坏孩子皓然觐见太后！”秋皓然嘻笑着，携我沿阶入内，他先行一个夸张跪礼，又抱袖一揖到底，“坏孩子滚进来了，请太后发落。”
太后掩口连笑，一逢摇首：“长风你瞧瞧，皓然这只小猴子就是没个正形儿！”
小猴子？敢情不是小海一个人有为人另命别名的才华，他的确是一只小猴子呢。
侧旁在座的秋长风淡哂：“所以才会讨太后喜欢。”
“话是这么说没错，但都是要大婚的人了，可不能再不端庄。”太后说此话时，精厉内蕴的目光已投向我，“皓然，还不把你的媳妇儿牵到近处，让哀家好好看看？”
秋皓然称是，携我前行几步，虽然方才已随秋皓然行了礼，我仍又以巫人礼节见礼，“见过太后。”
太后微讶，“你会说汉话？”
“是。”
“这就好了，哀家还怕不能同你好好聊聊，来，抬起脸来罢，都是自家人，不必守着那些刻板礼数。”
太后虽发了这话，以小海多年的为奴经验，我不会当真以为可以无所顾忌地仰脸直视，只把头抬了八成，半举双眸。没有意外地，听到了宫女太监们群起的抽息。
进室之前，我早将帷帽除下。兹这刻起，这张脸再也不是秘密。
“皓然，你好大的福气。”太后道，“只不过，娶妻当娶贤，云首领今后还要多多体贴皓然才是。以夫为天是汉家女子奉行不悖的为妻之道，云首领既为汉妻，又是侯府的正室夫人，闲来无事，不妨多读怠女诫夏，那里面，字字箴言，要潜心体会。”
“……是。”既如此，你不去规劝你那位以夫为无物的妹妹，还派凭多的精明厉害丫头保护她作甚？这皇家，可真是州官放火的典范。
许是满意于我的乖顺，太后面上释出一丝笑意，赐了座，“既然你早晚要嫁入皇家，学现矩就需趁早，从今儿个起，你留在哀家身边，由哀家亲自教你，如何？”
才不要！我暗瞪毗座的秋皓然，后者苦脸，“太后……”
“怎么？舍不得？”太后凤眸娣去，“还是怕哀家错待了你的新娘？”
“由太后亲自调教，是沧海的福分，皓然只有替她高兴的份儿。只是……”太后打了要他止声的手势，小猴子恍似未见，径自垂眸侃侃而谈，“只是她初来乍到，从衣物到饮食到生活习俗，许多事尚在调适，进了宫来，恐怕会闹出很多笑话。且太后寿辰在即，事务繁多，近期哪腾得出工夫教她？”
“如此说来，如果哀家硬要留人，必然要落得你这只小猴儿的埋怨了？”太后凤颜一时难观喜怒，转问在场另一人，“长风，你怎么看？”
“太后肯拨冗调教，是天大的恩赏，每人都会欣喜领受……”
臭狐狸，你家那位家有悍父的夫人怎没剥了你的狐狸皮！
“不过，皓然的担忧也不无道理，云首领毕竟是一界之首，不可怠慢。依长风之见，每隔一日，云氏首就进宫一趟，纵使太后届时繁忙无暇言传，单是待在太后身边的身教也足以受益匪浅。”
“就知道总是你说话行事最滑头，两面都不得罪。”太后眉开眼笑，“皓然，这下你总满意了罢？”
“……太后恩宠，皓然当然满意。”
满意？哪门子哪窗子的满意？我方要起身相驳，手被秋皓然握住，他在我手心划来划去，无非一个“忍”字。
我……忍！
“今儿个哀家高兴，你们要陪哀家用午膳。云氏首，用罢午膳，你就留在宫里罢，只剩半天工夫，省得你明日还要劳碌回来不是？”
“……是。”我反手在秋皓然手心划几字：你、欠、我、的。
“你门小辈在这边先说着话，哀家回寝宫换套衣裳，新裁的衣裳好是好看，穿起来却不如日的舒适呢。”
环佩叮当，细步纤纤，时时刻刻不忘了散发威仪的凤姿暂时隐退。
鉴于乍得来的自在太讨人欣喜，我一时忘形，长舒了口气，软靠在身边人肩
上，“你们这个皇家，处处让人喜欢不起来呢。”
19
秋皓然捏了捏我的指。
于是，我明白：失言了。我那句话，让别人听去，罗织个什么罪名都不为过。
“沧海，你汉话讲得是不错，但有些个话说得米免颠三倒四了些，今后还是多向为夫讨教才是。”
为夫？臭小猴子，看在你是好心为沧海开脱的份上，不与你计较。
“……是。”
“皓然当真是驯妻有道，云首领尚米过门已经言听计从了，好是了得。”
“长风羡慕了？”
狐狸留着猴子对付，反正一个狡诈一个机巧，窝里斗个痛快去，我先闭目养神再说。前夜被秋夫人拉着说了半宿夜话，一早起来去应付狐狸。昨夜因获知今儿个要进宫面圣，也无好睡。这半天的工夫，先是苍山，后是太后，累心又累人……眼睛方一阖上，浓浓困意涌来，我……睡了？
“……这算是怎么回事？皓然，她……”
“累了，可不就睡了？太后，让您见笑了……”
“这……算了算了，快把她放到哀家寝宫里去，就算是未婚夫妻，你也总不能老是抱着……”
耳边有一些语声，有些话，当时听明白了，不一时便全部忘记，有些话，当时就听不清晰……不明白不清晰也不甚要紧，反正，太后虽然厉害了点，对沧海还无恶意……
既睡之，则安之，睡罢。
太后寝宫的床榻的确舒适，点着的檀香也让人更能好眠，我睡得安安稳稳，消醒后，还拉了一个长长懒腰以示心满意足，但睁眼后，眼前半明半暗的光线却不能让人满意了。就算沧海所憩处不可能是太后寝宫的正殿，也不该如此节省油钱罢？何况，这屋里怎连个宫婢也不见？好歹我也顶着巫界首领还有一个阮阳侯未婚夫人的名儿呢。
匆匆跛上鞋，我欲去找人问个究竟，但睡得太久的一只腿一时虚软，才一抬脚，就带着我向地面跌去。
本该扑到地面的我，因身后攫来的力量稳稳站住。
能让我没有任何觉察，能在我意识闪现之前出手，这个人……
“秋皓然？”管艳说过，他是无云大师最得意的俗家弟子，“是不是你，小猴子？”
“抱歉，让你失望了。”
秋长风。其实，这个气息……我第一个就该认为是他，只是……他怎么会在此出现？纵算是大苑公公子，纵算是太后的亲甥儿，纵算是属国国君，就能在皇宫如此放肆？
“云首领。”他一臂箍着我的腰，一手已向我脸上颈上，喷在我后颈的气息有着毫不掩饰的……欲望？！“与皓然联姻，并不能保你巫界平安，考虑一下更适宜的人选，如何？”
“你……”怎如此混蛋？不管怎么说，我是他兄弟未过门的妻子罢？“请你自重！”
他轻笑，仿佛为了响应那“自重”两字，手滑到了我胸前……这个混蛋！看我如何收捡你……
……怎么回事？
他的唇，落上我的脸，带着如此显而易察的欲望，向我嘴际挪移，“我第一眼看见你，就想要得到你，看着你这张嘴在亲吻别的男人，我就想用我的嘴为洗去别人的痕迹……”
……发生了什么事？我怎施不出一点气力？我动了无数次想要拦下他的意念，怎如滴水入海？
他的嘴罩上了我的唇，没有一点温柔，如一只兽般地吞吐，他的手将我身上的衣物一件件剥除，甚至没有把我抱回床榻，就势压制到了地毯上…………
“你做了什么？你用了什么手法？”当我再次施力未果，只得问。
他自我胸前仰起首，借着半明半暗的光线，映出他一双绿眸幽幽，“透尘香，鸳鸯散，林微光，对付巫界的首领，当然不能怠慢，希望这些，足以让云首领知道本王对你的重视。”