“可是我不懂呢，榎木津先生。”
“什么东西不懂？”
“因为……”
鸟口觉得眼前的发展太奇怪了。
这样简直就像第一个抵达目的地的人获胜，不是吗？这太可笑了。那个东西是可以捷足先登的吗？无论是陆军的隐匿物资或长生不老的生物，虽然不是不明白想要第一个得到手的心情，可是就算这时候阻止了就像榎木津说的，除非歼灭敌人，否则敌人仍然会锲而不舍的袭击过来。
“他们……到底……”
“我说啊，小鸟，这个大叔还有那个老爷爷跟那个厉害的老爷爷，他们都不是想要什么东西，而是想要隐瞒某些东西。想要什么的是那个像人妖的家伙，还有那个受伤的家伙。真是的，够会给人添麻烦。”
“隐瞒？”
“没错。”
隐瞒……是什么意思？
湮灭证据……吗？
——湮灭村民屠杀事件的证据？
“可是……”
犯人是华仙姑……
不，是东野铁男……
——难道……他们是共犯？
既然杀了五十人以上，比起实行犯只有一个，是复数犯人所为——有好几名共犯的看法比较符合现实。如果他们是共犯的话……
——但是……
那样一来，就不懂他们为何要彼此扯后腿了。如果他们有某种共犯关系，就没有理由彼此妨碍。鸟口无法想象有什么犯罪，比其他共犯更早一步湮灭证据会有意义。
他觉得，例如说那里埋藏了偷来的金钱等等，这类单纯明快的犯罪似乎更接近真相。
——那里有什么？
“水母啊。”榎木津说。
“什么叫水母？”
“君、君封大人……”
“咦？”
“君封大人，啊啊，啊啊，原谅我，请原谅我……”南云吵闹起来。难道水母指的是君封大人吗？那么榎木津……
——看到了君封大人吗？
它真的存在吗？
“啊！那个面具好赞唷！”
榎木津说。反应简直像小孩。在黑暗中凝目望去，火炬底下，有个男子头戴面具，下了轿子——是曹方士。
根本是异形。黄金反射出火光，妖异地闪烁着。巨大的耳朵、扁塌的下巴、高挺的鼻子，蹦出来的眼珠子，影子长长地挂在脸上摇晃着。
曹抓住嵌在崖上的锁链。
数名道士随即护住他的周围。
韩吼叫着什么。
“嗯……？”
榎木津发出沉吟声。
“啊啊，好恶心。黑漆漆的就是……啊。”
——他看到什么？
榎木津幻视到什么了吗？
但是榎木津没有再说什么，突然把手电筒塞给鸟口。
“大、大将，怎么了？”
“欢喜吧！这就赏赐给你了。欢天喜地地拜领，当成传家宝吧。明白的话，就在这里等京极。”
“等……？大将呢？”
“唔呵呵。”
榎木津笑了。
“我在这里过个筛。京极过去我就来。明白了吗？”
榎木津说完后，奔入黑暗。
面对着突如其来的伏兵，气道会和成仙道似乎都大为慌乱。榎木津首先揪住两名气道会的余党，把他们狠狠地推下悬崖。
好残忍，不留余地。
“哇哈哈哈，放心，死不了的！不过等他们爬上来都天亮啰！”
“你……！”
“你该不会想问我是谁吧？”
被这么一问，想问也问不出口了。
“没错，我就是侦探！”
没有人询问，榎木津却这么说，朝轿子冲去，把它也给扔下悬崖了。顶着轿子的数名道士也同时跟着滚落。
一阵轰然巨响。毫不留情。
刑部惨叫起来。
“你……！”
“就说我是侦探了嘛，没听见是吗！来吧，老爷爷，让我来让老人乖乖服老吧！”
“守住方士！”刑部叫道。榎木津以敏捷的动作跳上锁链，很快地就赶过了曹。道士们被甩下来。曹似乎也感觉到危险，退回了原本的位置。
“来吧！从杂碎开始上！我会尽量从低等的人把你们送回低等的位置去唷。”
“榎、榎木津先生！”
他刚才说过筛。
榎木津打算在这里挑选通过的人。
他打算只让最低限度的人上去户人村吗？
可是……
——会不会已经有人先到了？
曹真的是第一个吗？会不会只有拿着火炬的是刑部而已？
——这样没问题吗？
如果是指定的八个人以外，先进到村子里也无所谓吗？
例如说……尾国。尾国八成已经先去了。
一股分不清楚是杀气还是热气的气息从背后逼近。
前方传来惨叫。
榎木津为所欲为。
南云在发抖。
——师傅，快点。
快点来啊——鸟口在心中默念。
“啊啊……不要……好可怕……”
南云哭出来了。
“不要，母亲、母亲她……”
“母亲？”
不祥的气息从后方逼近。
中禅寺踩着坚定的步伐在山路上前进。
内藤一脸苦恼，拼命地跟上来。至于青木，他终究没能找到敦子，只是一心一意地与险路搏斗。
川岛和光保在距离相当远的地方跟着。光保不愧是了解这一带，尽管身形肥胖，感觉却走得很稳。
青木盯着内藤的背影。
光线很暗，看不出他穿什么衣服。青木记忆中的内藤穿着白袍。他一直在哪里？做些什么？内藤这个人对中禅寺来说，有着什么样的意义……？
织作茜……关口巽……内藤赳夫。
青木无法看出这些人得共同点。
青木默默地赶过内藤。
黑衣男子比黑暗更加漆黑。白色的五芒星清晰地浮现在暗夜里。中禅寺的前方是漆黑的黑暗。什么都看不见。
“青木……”
中禅寺出声。他非常敏锐。
“……来说点无聊事吧。”
“什……什么？”
“是啊……你知道我战时隶属于帝国陆军的研究所吧？”
“我听说过。”青木答道。
“那里——武藏野的研究所，进行过许许多多的研究。”
“什么？”
“登户的研究所，主要是开发毒气和气球炸弹（注：日本在二次大战末期所使用的一种武器，试图以氢气球运送炸弹到美国本土后降落爆炸。因实际成效不明，后来计划中止）。而我所待的研究所，大致上进行着两种研究。”
——他会说什么呢？
“首先是关于生命的研究，然后是关于精神的研究。”
“生命……与精神……？”
“没错。”中禅寺声音嘹亮地说。“生命——也就是活着。如你所知，美马坂教授钻起牛角尖，没头于解读医学性的——机能性的生命。虽然这是有极限的……但他是个天才。天才往往能够超越极限。”
“是……呢。”
“另一方面，我……被迫进行所谓的洗脑实验，这个实验表面上宣称是为了强制属国人民改宗，但事实上并不是。这个实验呢，是为了补足美马坂先生的研究而企划的。何谓记忆？何谓认知？何谓意识？我们依据什么而为我们……？”
中禅寺行走的速度丝毫不变。
青木光是跟上去。就费了很大的劲。
“……看，是怎么回事？听，是怎么回事？我们怎样认识世界？换言之，这等于是在探索人为何看得见？为何听得见？为何能够思考？这与美马坂先生的研究是相辅相成的。”
中禅寺不改姿势地爬上泥泞的坡道。青木脚滑，绊住了。
“有个人在进行一场有趣的实验……”
中禅寺轻巧地踩上石头说。
“……他测量感觉受容器官接收的物理刺激与感情的相关变化。我们所看到的及听到的事物，一切都只是脑的某部分所产生的物理变化。感情也同样是脑中的物理变化所带来的……说起来就像是一种症状。然后呢……”
中禅寺这才第一次回头瞥了青木一眼。
“……例如，聆听某个周波数的声音一段时间以上，人会感到烦躁不安。”
“让人烦躁不安的声音？”
“对。那是一种低重音——低到连耳朵都听不见的声音，但是长时间暴露在这种声音中，思考就会停止，有时候还会流鼻血。但是那家伙研究的，是更细腻的操作。特点周波数的特定音色，会怎么样刺激脑的哪一个部分？音色如何？节拍如何？……唔，就是这些组合。他试图创造出可以随心所欲操纵对方的声音……”
“这……”
“不，我也觉得这很有意思。像是使人失去战斗意志的声音，或是使人丧失自信的声音。让人暴躁的声音、让人忧郁的声音、让人昏昏欲睡的声音……这些在想要回避战斗的时候，都是很有用的，对吧？”
“唔……让人昏昏欲睡的话，好像办得到吧。”
“不，以及完成了。”中禅寺说。
“完成了？……可以任意操纵人了吗？”
“没办法任意操纵。不过……”
让人忧郁的声音开发出来了——黑衣男子说道。
“忧郁……？”
“忧郁。我也不知道其中的机制。我听说是会影响脑内物质的分泌。一听到那种声音……就会感到嫌恶、忧郁，觉得低人一等、暴躁、焦急。会失去自制，然后……变得凶暴。”
“这……”
“一般我们所熟悉的声音，是某种程度明确的音阶。自然界的声音，音阶当然不那么明确，但脑会修正那些微的误差，所以我们在日常生活中还是习惯性地受到音阶束缚，或者是依存。听说那个音阶与这些音阶有些差异，然后再混入人听不见的周波数的声音。就像狗笛一样呢，接着是节拍。你应该隐约明白吧。有种声音……听了就是会教人坐立难安。”
“中禅寺先生，那是……”
“但没办法任意操纵。只能让听到的人感觉烦躁。不过这仍然是一种操纵呢。”
“可是……”
那种乐器。那种奇妙的音乐。
“成……成仙道的那种音乐……”
中禅寺没有回答。
”然后呢……”驱魔师接着说道。“那里也进行了药物研究，不是毒药。不过听说也制造出一些类似神经毒的副产品。有个人在研究具有即效性的催眠剂。这和摄取之后陷入昏睡的安眠药不同。这种催眠剂能够在一瞬间引发意识混乱和记忆障碍，就像海地的活死人咒法一样，在药效发挥作用的期间，人无法决定意思，完全服从命令者。”
意识混乱与记忆障碍。到底……
“中禅寺先生！”
青木绕到前面。
“请你说明白一点！这……”
“我不知道。”
中禅寺一瞬间停步说道，很快地又走了出去。
青木紧跟在旁边。
“我们从来没有见过面，连彼此的名字都不晓得，只有长官会带来研究成果。我认识的只有美马坂教授以及他的助手须崎两个人而已。因为我们待在同一个设施。不过隶属于那座研究所的研究者，除了我们三个人以外，还有五名。”
“五名……”
“没错。但是青木，在那所研究所进行的研究，都有个奇妙的共同点。那里和其他的兵工厂不同，并未开发具有杀伤能力的一般武器。仔细想想，那里的每一项研究，都是为了能够不杀害敌人了事的研究……”
“为了避免彼此残杀的研究吗？”
“对。无论是丧失战意或是催眠诱导，都是为了避免彼此残杀……而想出来的。”
不必杀人。
不必杀人就了事……
“我讨厌战争。”中禅寺说。“不管是杀人还是被杀，都一样讨厌。那里聚集的都是这样的人。结果理所当然地，研究的终点变得两极化。”
“什么……意思？”
“就像我最初说的，生命与精神……。我再说得更明白些吧。所谓生命，就是不想死。不愿意死、怕死——换言之，就是想要长生不老。”
——长生不老。
“这……”
“还有另一个，精神。与其说是精神，意识——不，这种情况称为记忆比较正确吧。”
“记忆……吗？”
“时间唯有在记忆当中才能够回溯。唯有在意识之中，时间是多层、而且可变地进行……”
什么？他到底想说什么？
“……如果能够操纵记忆，不管是纷争还是隔阂，都能够消弭了，对吧？只要能够生产出无限的时间——与不死是同义的。”
中禅寺说到这里，总算停下脚步。
“如果能够随心所欲地操纵记忆……”
接着他望向青木。
“……战争就毫无意义了。”
“中禅寺想说！”
“没错……以当时的感觉来看，这种想法形同叛国。但是这种思想并不是对国体的造反，而是尝试使战争这种行为失效。不过……在我被分配到那里之前，就以某人为主导，暗中进行着这类研究。当然，参谋本部并不知道详细情形。他们应该只把它当成促进谍报活动活性化的一环。事实上，那座研究所的前身，也就是某个计划，与陆军中野学校（旧日本陆军培养谍报、防谍、情搜等人才的训练学校）的创立有着深切关联……”
“中……中野学校？”
“原本我也差点被派到那里去。”
“中禅寺先生吗？”
“中野学校成立于昭和13年。那个时候，那座研究所的前身就已经存在了。是内务省管辖的特务机关与帝国陆军的共同研究机关……”
中禅寺停了下来。
接着他朝着前方的黑暗呼唤：“听见了吗！就是这么回事！”
“有、有谁在……”
一道人影忽地从黑暗中浮现。
——女人吗？
“还是老样子呢。你的声音在黑夜中听得一清二楚。”
“你是……一柳女士……”
是一柳朱美。
朱美说：“之前承蒙你关照了。”深深地垂下头来。
—————————————————————————————————
之下由 xelloss646 录入
------------------------------------------------------------------
“中禅寺先生……这是怎么回事？”青木问。
“昨天……我接到一柳女士的联络。她说她前来寻找一位名叫村上兵吉的先生，被卷入了一场大骚动。”
这么说来……前些日子益田说朱美去了韭山。
“兵吉先生他……遭到绑架后，被送进你说的什么中野学校吗？”朱美说。
“不……以时期来看，那个时候中野学校还没有成立。但是就像我刚才说的，研究机关已经存在了。兵吉先生被送去的，就是某人为了实验所成立的部门吧。那么……你找到村上先生了吗？”
“这个嘛，我找到他的哥哥了……”
“哦？”
朱美背后出现两名男子。一个是壮年男子，另一个是老人。
“我从一柳女土那里听说你的事了。我是下田署刑事课搜查一组的有马警部补。这位是我的部下，村上兵吉的哥哥——贯一。”
老人说道。
*
天空消灭了。
贯一已经变成了一个只知道用脚底踏紧地面凹凸不平的物体。
黑暗述说着贯一所不知道的贯一的历史。
那当中没有贯一。有的只是一个被卷入不可捉摸的阴谋的、与自己的意志无关地随波逐流的愚蠢男子。
——没想到。
没想到发端竟然是徐福。
那名男子全身笼罩着黑暗的强韧与光泽，以暸亮地回响在无光之处的嗓音，说出弟弟兵吉失踪的真相。
他说兵吉是遭人绑架。
这件事贯一也从朱美那里听说了。但是理由竟然是村上家所流传的徐福传说……贯一根本无法想像。
太荒谬了。
但是男子——中禅寺秋彦所述说的真相，远比这还要荒唐。
贯一早就忘得一干二净了，但是贯一所成长的纪州熊野新宫村里，还流传着徐福渡来传说。虽然只是依稀记得，但村子里有祭祀徐福的神社，还有一个叫蓬莱山的小岛还是小丘。也流传着疑似仙药的药草。
然后……
村上家一族是徐福的末裔——这种胡说八道，贯一也不是没有听说过。但是贯一的父亲天生对那种事毫无兴趣，所以贯一觉得自己应该是从祖父那里听说的。祖父在贯一小时候过世了，所以兵吉一定什么都不知道。
——然而。
真有这么荒谬的事吗？
“过去曾有一段时期，人们深信日本是个神国。过去也曾经有过一个时代，人们认定日本是个特别的国家，日本人是个优秀的民族。犹太人的选民思想、中国人的中华思想、甚或是德意志的优生民族思想，都与这种想法有着共通之处……不过那个人说，这个国家就是蓬莱。他打从心底相信。不久后……他甚至认为这就是神国的证据。这与他当时进行的某项研究内容完全相符。”
“长生……不老吗？”
“对。如果长生不老的仙药真的存在，它将比任何武器都要强大——前提是真的有的话，不过他认为有，然后他认为，徐福为了寻找长生不老的仙药来到蓬莱，所以长生不老的仙药一定就在这个国家。这种想法原本应该会遭到漠视，然而有个男子提供了协助。”
“陆军的人……吗？”
“没错。这个人原本在进行有关记忆的研究。他仔细地调查全国的徐福传说，彻底搜查了所有可疑的地点。然后也曾经一度前往纪伊熊野新宫——村上先生一族的住处。”
然而——黑暗说道。
“调查的结果——我看过那份调查报告，那一带留有相当古老的文化遗迹。据说残留有古代的祭祀遗迹。但是似乎也只有这样。那在考古学上、或是文化历史学上或许很有意义，但找不到长生不老的线索。不过口述传说是很难留下纪录的。口传、直传基本上并不会文字化，而且就像令许多民俗学者苦恼不已的，这类家族流传的传说，既不能让外人参观，也不能向外人透露……”
“难道，就为了这种事……”那名姓青木的年轻刑警说。“就为了这种事，下了催眠……”
“可以说是如此，也可以说并非如此。不难想像，为了让居民打开沉默的嘴巴，他大概使用了这类技术，不过，真正的问题是事后处理。”
“事后处理……”有马问道。“……指的是封口吗？”
“意思是不想让别人知道军方及内务省与这件事有关吗？”
“这件事打从一开始就没有人知道。只要伪装身分，说是乡土史家或民俗学者前往探访就行了。此外，打听的时候也可以使用催眠术。所以要是什么都没有查到，挥挥手再见就结束了。但是如果查到什么的话……就必须隐瞒曾经进行过调查这件事。”
“不能泄漏出去吗……？”
“也有这个考量在吧。万一那里真的有长生不老仙药的线索……那是属于国家的。绝对不能交到企业或是外国手中。不仅如此，这种秘密中的秘密，不能够是由一个人、一个家族独占的传说，而应该是大日本帝国的财产——那个人大概是这么想吧。”
“找、找到了吗？”
有马的声音问道。
“找到了……在村上先生的老家……找到了吧。”黑暗说。
“我、我家才没有那种东西！”
贯一朝着黑暗怒吼。
“我、我家才没有那种荒诞不经的故事！我、我家只是个贫穷的农家，是个平凡无奇的穷人家才没有、才没有那种……”
“你说的没错。”黑暗说道。“无论继承了多么奇特的传说，或拥有多么特殊的家训，即使不断地维持着外人看起来显然异常的习惯——家庭这种东西，无论是什么样的家庭，都总是平凡无奇的。但是反过来说，也可以说无论再怎么样平凡而且和平的家庭，都一定拥有那类不寻常的部分。当然，若非由第三者来进行观察，它是不会曝露出来的……”