咦？不可能？
呃，本官不太清楚，所以只是随口应应而已。
呃，那座村子那么古老吗？什么？户什么？户人？户人吗？户人村？哦，那个村子叫这个名字啊。
不过现在已经不这么叫了。
名称不是会改变吗？战后有很多事物都变了呢。
嗯？可是……不对。我曾经听过呢。总觉得好像在哪里听过这个名字。
户人村啊……
是在哪里听到的呢？
不记得了……但是资历尚浅的本官都听过了，应该就叫这个名字吧。
佐伯？
不知道呢。没有这个姓氏的居民。
没有。
不，本官绝不是在说警部补大人说谎。
是的，本官赴任到这里，也才短短两年，所以……呃，和警部补大人在的时候，相隔了十几年不是吗？会不会是这段期间搬走了之类的……什么？不，可是这是住民登记册，这是住居区分地图，您只要看看就明白了，并没有那个姓氏的居民……
喏，这里是熊田家，还有田山家、村上家，这里是空屋，这也是空屋，这里是须藤家，没有姓佐伯的人家。
完全不一样？这样吗？没有一家姓氏和十五年前相同？这样啊。
因为中间隔了战争嘛。
嗯，会不会是连夜潜逃之类的？
唔……
咦？
不，没事。只是……
只是本官觉得……好像在哪里说过相同的话……不，不，没什么。只是心理作用。
嗯……怎么了？什么？登记册吗？嗯，可以啊，请看。怎么了？您的脸色好苍白。咦？这是假的？不是假的，这些人真的住在这里。是的。偶然？什么叫偶然？什么意思？
您不要紧吗？
以偶然来说，太凑巧了？
我不懂您的意思。什么？和刑警先生的亲戚相同？姓氏相同？哦，有个姓村上的老人家呢。名字和您的双亲相同是吗？不只这样？您说登记册上面的姓氏，全都和您的亲戚相同？呃，这究竟……是怎么回事？咦？哦，紧急联络人上抄了儿子的地址姓名……这个吗？
您说这是您？这……
村上贯一……哎呀，名字一样呢。
咦？不……本官不了解。
这是怎么回事呢？
啊……您还好吗？
住址也一样吗？不一样？一样是在下田啊……咦？是您成家以前的地址？这样啊。那么……那么是令尊令堂搬到这里来了吗？您是下田出身的吗？
熊野？纪州的熊野吗？
十五年前都住在那里？这些人？
不可能有这种事。
如果他们是从别的地方迁移过来的，那也是东北……对，对了，是宫城。是从宫城的哪里……对，四天前来访的怪男子就是这么说的。
所以这不是骗人的！
本官并没有做出虚假的报告。
这上面的村子不叫做户人村，也没有叫佐伯的人家，也不是那么古老的村子，有自宫城一带迁移过来的形迹，四天前只有一个自称乡土史家的……名字我忘记了，不过只有他一个人来过，照片上的嫌疑人……本官并不认识，也没有和他一起去上面的村子。
是真的。
是、是真的！
如果不能相信自己的记忆，还能相信什么呢？不会错，绝……
咦？
什么？
哦，呃……
什么都尽管说是吗？
哦，四天前……
本官的脚踏车突然变得很脏……
不，没事！本官对自己的证词有信心！
啊啊，村上刑警大人，您还好吗？我立刻去泡个茶……嗯？怎么了？外头好吵闹呢。
啊，是。昨天静冈本部的搜查员回去之后，来了一群可疑的人。呃，咦？
喂！
嗯，我想应该是静冈或三岛的流氓分子。
你们在做什么！
嗯，在这一带乱晃。
喂，我在叫你们……！
嗯？那是什么声音？
是乐器吗？咦？成仙？那是什么？啊啊？那……
那是什么！
好、好惊人的队伍，往、往这里来了……。哇，人多得吓死人。这是怎么回事？这得取缔才行。哇……咦？承先道？宗教？那是宗教吗？哇，为什么会往这里来？怎、怎么办？呃，向前来搜查的辖区外的刑警请教这种问题非常失礼，可是这种情况，本、本官该那个怎么……啊啊，这声音吵死人了。
请问，这个……啊啊，您要过去吗？请稍等一下，呃，本官也……
啊啊，这声音好讨厌。
村、村上刑警！有马警部补！呃……
啊啊……我受不了！
*
这天，整座村子隆隆作响。
那陌生的声音和鼓动，肯定传遍了闲静的乡镇每一个角落。
声音并不特别响亮，而是这个村子太安静了。声音演奏的音域，波长与经验学习到的悦耳音阶微妙地不同，触怒人们的神经；同样地，鼓动与经验学习到的舒适律动也有若干的差异，撩起了人们的不安。肯定如此。
这座村子也开始扭曲了。
成仙道的指导者曹真人即将莅临韮山的消息，似乎约一星期前就传播开来。那个时候不仅是近邻，连远在山梨和关东的信徒都闻风而至，聚集在韮山。
数年前，成仙道就己经暗中在韮山进行传教，包括潜在性的信徒在内，他们所招揽的信徒数目可观，因此没有发生重大的磨擦。这应该是成仙道不强迫统一信仰形式的狡猾作法奏效了。
比起祈祷，更重要的是先改善生活环境和体质。
比起念咒，更重视服药与健康法。
信徒拿出来的钱财不是喜舍捐赠，而是处方费、指导费。
相信的不是神佛，而是自我永恒的幸福，以及获得永恒幸福的方法……
因此就算不是热心的信徒，也没有人把成仙道视为可疑的宗教。曹方士是为人治病的恩人，是保证长生的指导者。结果愚民们在完全不受强迫的情形下，自发性地学习、相信曹的教诲，并崇敬曹个人。
相信、尊崇就叫做信仰。
崇敬、供奉就叫做崇拜。
信仰是宗教活动的意识性侧面，而所谓崇拜，是对于宗教对象的一种心理态度。
若伴随着仪式，那就完全是宗教了。而它的仪式，早已假借生活习惯之名，传播给信徒了。
此外，除了药品费和指导费以外，钱财也以感谢之意、报恩等名目不断地流入。换言之，此时成仙道实质上已经完全是一个新兴宗教团体，然而却没有任何一个人发现这件事。这代表老狯的教主曹方士所策画的计谋更胜他人一筹吗？
消息公开得也十分迅速。
那天——六月十四日下午。
乡下的车站附近，事前已经被韮山当地的信徒以及仰慕曹方士而来的地方信徒所淹没。他们高举双手，大声欢呼，欢迎方士一行人的到来。
他们抵达的声势十分浩大。
亲信们身穿鲜黄色的中国服，举着幡帜，乐队穿着紫色的服装，也高声演奏通知抵达的乐曲。
领头的是乩童——刑部，他穿着滚绿边的黑衣。身后则是一群女子，穿戴着模拟水鸟的华丽饰品舞蹈着，此外还有吹奏芦笙的信徒及绑红巾的黑衣道士。接着一顶装饰华丽得吓人的轿子被半裸的男人们抬着，肃穆地前进。轿子里坐的是曹方士。轿上盖着遮阳布，看不到方士的脸。众多信徒们脖子上挂着太极首饰，就像鲤鱼群聚在撤出去的饵旁似地围绕在四周，数量惊人。
他们从山梨出发，行经沼津、三岛、东京及下田，不知不觉间，加入队伍的信徒数目徐徐增加，抵达韮山的时候，一行人已经成了超越百人的大队伍。
一些人拜佛似地合掌，一些人如同迎接贤者般感激涕零。有人念诵「南无妙法莲华经」，也有人口唱「南无阿弥陀佛」，当中甚至有人高喊神的名字。这些急就章的信徒们毫无批判地将方士神格化，看起来也对此丝毫不感到疑问。
成仙道一行人纳入聚集在车站前的信徒，声势更形壮大，不久后肃穆地行进。青色、红色、黄色，色彩鲜艳的布块随风飘舞，线香的味道甚至飘到路边来。
一行人在村中所有的道路列队游行。
每当经过人家门前，乐器就会响起，然后就会有信徒加入队伍。不是信徒的人也会停下手边工作，或背着孩子来到路边，束手无策地看着这场异形游行。
队伍中央，有从下田随行而来的村上贯一的妻子——美代子的身影。她与其它信徒一样，双颊泛红，甚至嘻嘻微笑。没多久，加藤家的女佣木村米子也加入队伍。
然后……放眼队伍最后列，只见加藤只二郎神情呆滞地跟上队伍，犹如空壳一般。
整个村子倾轧着。
队伍在众目睽睽下严肃地前进。
村子郊外的驻在所看到队伍最前头时，太阳都已经西斜了。
队伍自车站出发以后，已经过了四小时以上。
人数膨胀到刚抵达时的一倍以上。
里面也有一些人完全不明白状况，只是来凑热闹吧。也有一些人觉得奇怪，在观望情况吧。里面或许也有许多人误会这是一场祭典。或者说，这根本是一种祭典。只是轿子里坐的不是神，而是人罢了。陌生的乐器吹奏着。
此时。
异变发生了。
几名男子站在路中央，挡住了队伍的去路。从那些人的外貌来看，称之为地痞流氓应该最为合适。人数约有十人之多。有些人手中还拿着木材和铁棒。男人们发出粗鄙的叫声，张开双手阻止行进。
队伍停下来了。
「你们要去哪里？」其中一名口气粗鲁地问道。
回答的是最前面的男子——刑部。
「吾等为成仙道。带领吾等行于正道的伟大真人——曹方士莅临此地，为了让当地居民知晓此一消息，并带来祝福，吾等正在进行游行，以通畅此地之气。」
口吻有礼，态度却很高傲。
「哦，这样啊。」男子应道。他的脸上有伤，看起来不学无术。「那就到此为止。回去吧。」
「碍难从命。既然这里有路，吾等将行进到这条路的尽头。最重要的是，曹方士欲往前行。」
「谁管你想不想啊，老子说不能过就是不能过啦，混帐东西。这条路过不去啦，死路一条。」
「何出此言……？」
「没有什么何不何的啦。」
男子举起右手，于是几名疑似粗工的男子从道路两侧接连出现，搬出废物，在路中央筑起路障来。「诸位在做什么？」刑部问道。「叫你们回去啦！」男子们口口声声说。
「这样的说明鄙人无法信服。」
「跟你说不行就是不行，听不懂啊？」
脸上有伤的男子脸庞丑陋地纠结，把那张野蛮的脸用力凑过去。然而刑部依然故我，一张脸仿若铁面具。
他逆来顺受，丝毫不为所动。
脸上有伤的男子有些胆怯。缩回身体，说道：「大哥，这些家伙好像听不懂哪。」一个外表稍微体面一些，但仍然十分下流粗俗的男子从路边走了出来。
「噢噢，多么惊人的诸侯出巡景象哪。嗯。引发纠纷不好哪。我说啊，再过去是私人土地，不可以随便进入。小哥，可以请你打道回府吗？」
「私人土地？请问是哪位的土地？」
「真啰嗦哪。这里是鼎鼎大名的羽田制铁总公司大楼建设预定地。听懂了没？」
「这样吗？那么您的意思是这条路是私人道路吗？这……真是如此吗？」
「这、这是公家道路。可是再过去是建设预定地。」
「那里是羽田制铁的土地吗？」
「是预、预定地啦。现在正在收购。」
「收购，从哪位人士手中呢……？」
「你很啰嗦耶。我没义务再向你们多做说明了。这家伙真是不明事理。人家对你客气，你就拽起来啦……？」
男子厉声说道，于是两旁跳出两名小混混，揪住刑部的衣襟。气氛倏地紧张起来，几名信徒抢上前来。
暴徒们也戒备起来。
此时，「喂！你们在干什么！」一道窝囊的叫声传来。
「喂！」声接着响起。村上刑警和有马刑警从驻在所跑了出来。暴徒看也不看他们，想要撂倒刑部。众多信徒冲了过来，想要救助乩童，粗工们试图挡下他们。
场面即将演变成乱斗之前，年轻巡查脸色大变地冲进漩涡中心。
「你、你们在做什么！住、住手！统统给我住手！」
是渊胁巡查。但是他拚命地仲裁也徒劳无功，叫骂声响起，叫他滚一边去，巡查本人也被推开倒在地上。
「你……你们做什么……好、好痛！这是防、防碍公务执行……」
「臭小鬼，给我闭嘴！」缠着绑腿的粗工踹上渊胁。更有几名粗工围了上来，拳打脚踢。他们显得兴奋异常。
他们完全不了解自己为何兴奋。愚蠢之人只会将无法理解的不安与焦躁投射在眼前的对象，藉由破坏对象来消除不安。太单纯了，做这种事的人就叫做笨蛋。
「住手！还不快给我住手！」有马和村上插了进来。「你们是什么人！」暴徒更加兴奋地大叫。
「我们是下田署的刑警。」
有马举起警察手帐。
「下田？下田的条子跑来这里干嘛？没关系的人滚一边去！」
他们不仅血气过剩，又兴奋得冲昏了头，根本无从应付。有马被脸颊有伤的男子推开，倒向团团围绕的群众当中。人墙为了避开有马，哗然左右分开。
一名女子扶助老刑警的肩膀，让他坐下，站了起来。
「……各位大哥，你们适可而止一点吧！竟然对警官动手，你们到底是想干嘛！」
那是一个束发、穿铭仙（注：一种和服用的绢织物，以丝绸而言，价格便宜而且牢固，在二次大战前十分普及。）和服的年轻女子。
「怕警官还能干土木工吗！」男子叫道。
「这位大姐，嘴皮伶俐得很嘛。你是信徒吗？」
「我跟他们没关系，只是路过罢了。」
「那就乖乖闪一边去。这可不是醉鬼闹事哪。我不想动粗，但难保不会波及旁人，会受伤的。」
女子没有退缩。
「爱说笑，别以为我是女人就瞧不起。我可不是平白吃苦活到现在的，也没嫩到被吼个两三下就会怕得躲一边去。」
「臭婆娘……！」原本在殴打渊胁的两三名男子把矛头转向女子。
「下三滥给我滚边去！」女子说。「那边的那个大哥。就是你，我在问你，你要吵架是你家的事，可是连和事佬都一起打，到底是什么意思？管他是警察还是宪兵都没关系吧？怎么样！」
大哥级的男子愤恨不已地瞪着女人。
女人束起的长发随风飘摇。此时……
「锵」地一声，铜锣响起，芦笙又吹奏起来。
男子吓坏了似地回望刑部。
就在蠢蛋们被警官和女人绊住的时候，刑部的身边已经被数名道士服打扮的男子紧紧护住了。他们的外围更被一群眼睛焦点涣散、以另一种意义来说也是蠢蛋的疯狂信徒给围住了。
疯狂的信徒与地痞流氓对峙了好一会儿。
在这种情况下，维持理性的一方应该是输家。
「不……不想受伤的就给我让开！」年轻的小混混歇斯底里地大叫。要是听得进去，一开始就不会加入这种队伍了吧。笨蛋不会懂这一点。但是尽管不懂，这些人却也历练丰富，看得出有没有胜算。
大半的地痞流氓内心都浮动了起来。
他们的武器不是腕力。煽动人心，让对方预期到暴力行为，才是他们唯一的武器。换句话说，如果对方不害怕，就没有用了。
如果威胁无效，就只能真的动手了。但是现在这种状况。要打的不只一两个人。
这些人毕竟只是为钱所雇，并没有信念。眼前的情势风险太大了。可能敏感地察觉了部下的变化，身为大哥的男子拱起肩膀大吼：「你们！快点搬沙包来！」
听到吩咐，疑似粗工的男子们跳起来似地分往左右，赶走包围的群众，开始将堆在路边的沙包搬到路上来。
刑部以丝毫不变的口吻说：
「阻塞公路，不是违法行为吗？」
「你们怪模怪样地在公路游行，才是违法行为吧？别以为这里是乡下地方，就可以为所欲为！」
「恕我冒昧……能否请诸位表明身分呢？依鄙人所见，诸位并不像是羽田制铁的员工……」
「身分？我、我们是羽田的使者。」
「使者？是羽田制铁关系企业的员工吗？」
「听好啦，我们是清水桑田组的人。」
「组？」
刑部蹙起眉头，表情看起来像是不屑。
疑似大哥的男子见状，额冒青筋，接着辩解似地粗声说道：「喂，你那是什么眼神？我们可不是黑道，是不动产公司。有限公司桑田组。我们受到在羽田制铁担任经营顾问的太斗风水塾塾长委托，重新开发这一带。」
「哦……原来如此，是南云正阳花钱雇来的啊。话说回来，没想到南云垂死挣扎，竟派出这种无赖之徒，看样子他是走投无路了……真是愚蠢。」
刑部自言自语地说道。
「你……你说什么？听好了，我们可是受到正式委托来办事的。我是桑田组的常务董事小泽。怎么样？懂了没？这下子你们没话说了吧！」
「有。」刑部说。
「什么？」
「你们并未与土地的地主正式签约。如果前方土地的地主点头……那么吾等就可以过去吧？」
「什么？你怎么……」
小泽话还没说完，刑部已经略略回过头去。于是侍立一旁的青衣男子跑到队伍后面，接着数名道士带来一名女子，把她拉到前头。
那名女子年近三十，长相平庸，服装很朴素，身上挂着太极饰品，一双眼睛十分空洞。
「这位三木春子小姐……持有这条公路上的土地。对吧？」
女子点头。
小泽退缩了。
「妳……真的……」
「这位三木小姐信奉成仙道的教诲，不可能做出违背曹方士大人心意之事。对吧……？」
春子再次点头。
「等、等一下。我们说的是这上面的……对，更上面的……」
「哦，您是说山的另一侧——加藤先生的土地是吗？那样的话……」
刑部回头之前，木村米子已经一脸拚命地拨开人墙爬了过来。
「那、那、那片土地是我丈夫的。你、你们没道理在那里啰嗦！」
「妳是……加藤的老婆？」
小泽望向脸颊有伤的男子。
「怎、怎么会……」
脸颊有伤的男子一脸泫然欲泣地回望小泽。
「喂，这是怎么回事？」
小泽低声质问。
脸颊有伤的男子表情变得苍白：
「那……那片土地应该已经是修身会的了。不！绝对是的！大哥！事实上修身会就从另一边上山，已经在那里进行研修什么的，将近二十天了。大哥，真的啦！我的调查不会错的。而、而且加、加藤的老婆十年前就已经……」
「你……你们！你们是磐田的爪牙对吧！」
米子尖声骂道。
「对吧！所以才会在这里胡言乱语。乩童大人，这些家伙是那个诈欺的指引康庄大道修身会的走狗！」
「不是，我们不是！」桑田组的人一面后退，一面分开到刚堆起的路障两旁。
连小泽都有点慌张起来。
「我、我们跟那种人无关。虽、虽然我们的确和修身会商量过，要他们拿到加藤的土地后卖给我们……」
乩童冷冷地笑了。
「不管怎么样，你们都没有权利堵住这里。请让开吧，中央的土地的地主也在我们当中。接下来的土地全都是吾等成仙道的。」
刑部口头有礼，态度高压地说。
小混混毕竟是小混混。他们最初的气焰已消失无踪，完全被吓住了。
「喏，气流通畅，才算是道路。挡路者全是阻碍气流的坏东西。如果诸位无论如何不肯让开，就只有排除一途了。」
几名体格壮硕的信徒察觉到刑部细微的指示，走上前来。他们服装虽然不一，但胸前都挂着太极饰物，其中一人穿着军服。
桑田组背对看热闹的人群，一步一步地后退。群众害怕受到波及，纷纷躲得远远地围观。到了最后，倒在地上的渊胁和扶着他的村上刑警就像被遗留在原地似的。
村上静静地站了起来。
「刑……刑部先生。」
刑部戴了面具似地面无表情，盯住村上。
「哎呀，这不是下田署的村上刑警吗？您执行公务辛苦了。村上刑警，您看见这些无赖对那位先生的暴力行为了吧？请您立刻将他们逮捕吧。他们是暴行伤害、妨碍公务的现行犯啊。」
有马汗流浃背地分开人群走了过来。
刚才的女子跟在他的身边。
桑田组的成员更是不断地后退，没有多久，他们嘴里骂着不堪入耳的唾骂，一个、两个地逃之夭夭了。
小泽怒骂：「混、混帐东西！竟敢落跑，你们知道会有什么下场吧！」
「请转告南云。我想他一定在这附近观望吧。请告诉他……一切都太迟了。」
刑部对着逃跑的小混混说。
小泽额冒青筋，瞪着刑部，结果就这样朝队伍后面跑了出去。手下们也脸色大变地跟了上去。暴徒们落荒而逃，简直就像打输的丧家之犬。目送他们完全离开以后，村上一脸憔悴地转向乩童，再次呼唤他的名字：「刑部先生……」