“少罗嗦！对我们而言，可是五百年的宏愿！”
“同样的……”京极堂的声音盖住了两名愤怒的男人，“佐田申义也跟鹭宫邦贵一样，慌了。不，就他看来，可以说已经迫在眉睫。因为顺利与朱美小姐举行了婚宴，接下来就要策划夺取骷髅，没多久——不过朱美小姐并不知道丈夫想要骷髅——总之，在什么事都还没做，什么计策都还没想到时，申义先生被征召入伍了。”
“啊——！”
“因此……逃避……”
“孝顺的申义先生，为了治疗父亲，我想恐怕用尽了所有方法。但是不论做什么都没效，更无法丢下病情恶化的父亲入伍。至少在最后，他想给父亲尽己所能所知的最佳良药‘天灵盖’。”
“我吗？逃兵？不对啊。你要相信我。”
“我没想过出兵还回得来。”
“入营之前，无论如何，就这件事……”
“所以……他才说……”
“是的，朱美小姐。申义先生并没有规避兵役与民江小姐逃亡。抛弃父亲、背叛国家与女人逃走的男人，是不会在逃亡中回家给父亲喂药的。那样的话，行动过度缺乏一贯性，太支离破碎。申义先生是打算在入伍前确保住药的‘材料’，制作药方，给父亲吃了之后再入伍吧。但是那比预计的花了更多的时间，只是这样……”
“我没想到要花这么久的时间！”
“啊，说给你听也不会懂的。”
“如果更早知道的话……”
“父亲就拜托你了，除了你沒有可依靠的人了。”
“所以他不是路过进来，申义先生当时是回来了。然后，总之先完成目的，喂完药，看状况已经逃不掉了，便决心逃亡。”
“对我而言那比兵役更重要。”
“我现在要开始逃了。”
“那么，你是说那个人——申义，觉得最重要的不是我也不是民江，而是他父亲吗？”
“正是如此。”
总觉得这样的说法很残忍。
如果伊佐间所说，朱美至今仍对申义有情。
“结婚后，申义先生是不是很执拗地问你有关鸭田酒造的事？”
沉默持续了好一会儿。
“这么说来，嗯，我记得他的确问过我，鸭田先生有没有什么很宝贝的东西等等。因为我一无所知，就说不知道，但是，那是指曾放在我们家的那个骷髅的事吗？”
“这是件很讽刺的事。申义先生很偶然地，与寻求已久的宝物原主人，你，在一起了。然而即使结婚，申义先生从你那里却探不出任何消息。过了几天就受到征召的申义先生，不得已寻求民江小姐协助。民江小姐原以为自己思恋的人已经被抢走了，却又突然来访，欢喜至极，说好了要帮忙，但是却一直找不到。是被藏起来了吧？鹭宫先生。大概，在干涸的井底。”
“为……为什么你会知道？”
“民江小姐虽然找到了，却无法偷出来。她沒有时间也没有技术，能从后院的井底打捞出那个东西。在这期间，申义先生的荣征会也举行完毕。他在入伍的前一天，侵入鸭田酒造，偷出药的材料——奇药天灵盖，大半夜，正在举行夜间仪式时。但申义先生的作业花了点时间，逃不出去了。当获得民江小姐的帮助得以逃脱时，已经引起骚动。”
“可……可恶！当时，知道本尊被人夺走，然后知道民江不见了的时候，我们何等悲愤！那该死、遭天谴的，把神圣的本尊，竟然想把本尊煎煮来喝！”
“是熏蒸——蒸烧炭化吧，大概。”
“蒸烧炭化！”鹭宫发出尖锐的声音。难以察知他的心境，但是如果要比喻，是像把佛像铸熔做成子弹的感觉把。
“把本尊蒸烧炭化吗？”
“跟生材一起放进土瓮里，熏到炭化为止。”
“他做了什么遭天谴的事啊！”
对关口而言，只觉得鹭宫的话很滑稽。因为他认为奉祀本尊，或是煎煮成药，并沒有太大的差别。
“不过我想，申义先生最开始的计划是打算偷偷借用骷髅的一部分——大概是头顶骨的顶端——将它削下来，再悄悄归还。当然，民江小姐也是因为如此，所以才答应的吧——讲好了只是借用一下而已。但是骚动扩大，计划失败了。总之，两人先逃了再说。做了药，当时也想要物归原主的，或是判断在时间上无法将头盖骨整个炭化吧。骷髅如预期的被削掉了上面的部分。”
“原来如此！原来是这样才失败了啊！”鹭宫愤恨不屑地说，在文觉座位的正前方坐下。
“一旦欠缺七魄，无论长者的法力有多强，我们如何斋洁修行，也不可能做成完整的本尊。”
“哦，是因为如此吗？”京极堂嘲讽地说，但是鹭宫好像没听见。
“这样啊……佐田的儿子为了那种事，污毁了本尊。为了救该死的老人的命——我们五百年的宏愿……”
“那是佐田申义先生的梦想。”
“梦？”
“就像你们梦想着夺回皇位一样，佐田申义先生梦想治愈父亲的病。并且，还有一组人——将梦想寄予那些骷髅的人——沒忘了吧。”
“啊，‘污秽神主’……”白丘说完，站起来。可能因为沉默良久，话讲得不太清楚，“是这样吗？”
“他说的神主又是怎么一回事？”鹭宫不知情。
“你们鹭宫一党想要立为本尊、佐田申义想要当成药材的骷髅的原主，奉武御名方富命为主祭神的神主一行人。”
“你说武御名方？”
“在这里，只有身体。”
关口看着眼前的地板，京极堂弯腰将烛火拿近。地板周边形成橙色的圆形光晕，散乱的骨片拉着长长的影子浮现出来。
“鹭宫先生，你把什么五百年的宏愿挂在嘴上，如果要自夸的话，他们的可是从一千五百多年前开始的大宏愿啊！”
“你说一千五百年？”
“对，因为是沒有南朝也没有北朝的神世时代的怨恨。他们打算夺回在太古时代让国之际，让给了天孙的这个国家。”
“你说让国？又不是讲古，不要开玩笑了……”
“注意一下你的遣词用字比较好哦，鹭宫先生。不论是南朝或北朝，都是依据那个古老故事才被视为正统的。武御名方如果获胜了，就没有南北朝了。”
“唔……”
“如果要说沒根据，你们也是一样，重点在于是否相信吧。就连熊泽宽道也信了。正如同对你们而言，那是可信的事实一样，对他们而言，所谓后南朝的后裔也是事实。并且，对神主们而言，武御名方的悔恨才是事实……”
鹭宫沒有反驳的余地。
“无论如何，他们同时找到了南方家的骷髅。在第一千五百年，终于把失去传承的部分填满了。从遥远的出云，到能登、越后、信浓，几次不断地来回搜索，事实上已经过了二十几年，流浪的神主当时也仅剩一人。”
“是那个……男人吗？我照顾的……”
“对，白丘先生所照顾临终的‘污秽神主’，正是为朱美小姐的公公——申义的父亲举行葬礼的‘亲切神主’，并且也是那位‘满身是血的神主’。”
——满身是血——神主。
终于出来了。并且……
——抱着骷髅的僧侣……
在须弥座上。
坐在板门前的朱美所看到的幻觉，全部变成现实，那么复活的尸体也……
“因此是橄榄球啊？”伊佐间说，关口不了解其意。
“对，这个事件基本上是互相争球。神主、鹭宫一党和佐田申义，争取一个骷髅——就是这样的事件。”
“太扯了！”木场恶言相向。并非针对谁，而是对着无光的虚空。对着轻松超越个人意志的宏图大志。
“然而，当最后的神主抵达南方家时，骷髅已经没了。山里的南方村已经废村，头家南方一家在新居因火灾被烧死了。但宏愿即将完成，不能就此放弃。再怎么说也是一千五百年的宏愿啊，是鹭宫一党约三倍的岁月。”
“那……那种事情不是古老就比较好。”
“当然，那么你们也不能说申义先生怎么样。”
鹭宫又没话说了。
“神主找到了鸭田酒造，然后找到了佐田申义。并不是说比起战争期间的警察，奉祀太古之神的人搜查能力较高，但是神主有所谓骷髅这种警察所不知的因子，寻找骷髅是忠臣的正当理由，加上最重要的执念。从鹭宫家借由放火抢夺骷髅，到伴随着逃兵骚动的佐田申义抢夺骷髅事件，有一年多。时间绰绰有余。”
“到申义偷取骷髅事件为止——神主都查出来了吗？”
“查出来了。不，与其说是搜寻调查，不如说是一直死守着的猎物被从旁夺走了——或许应该这么说才对。神主一直紧盯鸭田酒造的可能性很高。”
查出从南方家夺走骷髅的是鸭田酒造的人，于是虎视眈眈地监视着吧。这么一来，要察知申义的罪行并不困难。
“但是重要的猎物又被别人夺走，且被视为嫌犯的申义先生下落不明。神主焦急不已吧。如果不比宪兵和鹭宫一党先找出申义的话，就无法获得骷髅。于是神主这次改为盯住佐田家。”
“就在那时——申义回来了，手上拿着蒸烧炭化的药。民江呢？”
“当然是在一起，也有目击证人。”
“民江——那，那时候，在房子外面吗？”朱美用很怀念的声音说。
伊佐间也用同样的声音回答：“嗯。”
“然后，我猜——回家后，申义先生心意有所改变。”
京极堂陈述他个人的意见，木场似乎不太能认同。
“改变？你是说对沒去当兵这件事变得很害怕吗？还是达成了给父亲骨骸药的心愿，心满意足，想去当兵了？”
“不，从朱美小姐的话来推断，我想他是觉悟已经无法回头。事到如今，到宪兵那里自首，可预测到一定会被送到前线，那是一种自杀行为。并且，申义先生的真正目的，不是‘给药’，而是‘治愈父亲的病’。”
“我懂了……”伊佐间说，“他把骷髅占为己有。”
“正是如此。他认为只给一次药，父亲的病并不会就此痊愈。另一方面，事已至此，也只能继续逃亡了。但是在决定之后到被捕之间，还有点时间。再加上手上有一个完整的骷髅。如果将这样材料分次使用，制造大量的灵药，持续给父亲吃的话，说不定就会痊愈把。并且事已如此，再把骷髅还给鸭田酒造也没有意义……”
“他原本打算归还骷髅吗？”
“大概吧。如果不这样，民江小姐再怎么喜欢他也不会再帮助他吧。但是，另一方面，民江小姐说不定在这一段共同行动中，多少看出申义的本意了吧。”
“所谓本意是？”
“申义并不喜欢自己，只是想要骷髅罢了……”
“啊，”伊佐间说，“再加上，应该归还的骷髅也没还的话……”
“对，至此两人终于产生裂痕，起了争执。”
“民江……想要守住约定。”鹭宫说。
“约定？”
“对，约定。民江虽然不是聪明的女孩，但身上也还是留着我们一党的血液。虽然背叛一次，但她还想要回头吧。”
“是什么样的约定呢？”京极堂问。
“民江本来应该在那一年的九月九日，与邦贵一起在这圣宝院接受灌顶的。并且应该以其为契机，在这寺院开始进行我们完成本尊的秘密仪式。民江本来拒绝了，但好像因为佐田的儿子和朱美结婚，而终于下定了决心，不过，就在此时，那个佐田的小伙子！都是因为他，结果民江背叛了我们。因此，如果民江不爱那小伙子了，一定是打算依约带着骷髅来逗子。不，就是这样。事实上，之后，骷髅……”
“民江小姐……”鹭宫的话被京极堂打断了，“她是否真的不爱申义先生了，不得而知，不过两人有摩擦应该是没错。然后，争执的结果，民江小姐掐死了申义先生吧。”
是在扭打中太过激昂，才冲动杀死了吧。
这种状况，该说有杀人意图吗？
“民江小姐，有杀……杀人意图吗？”
“那不是能称为杀人意图，应该问降旗先生比较好。你是专家吧。”
在关口确认降旗的位置前，木场大声叫骂：“等一下！京极！你是说杀死申义的是民江吗？那么坐在那里的朱美的证词是假的啊？那女人说自己杀了申义，她这么说的。喂，降旗！你也直接从那女人口中听到了吧？以你的说法，杀死申义，砍掉首级都出自这女人的精神病，你不是这么说的吗？凶手如果是民江，那之后的事该怎么说明？不要发呆，你倒是说话啊！”
降旗在哪里？
“那……”
“那女人不是朱美小姐！”
降旗站起来，用一种完全不同的声音，只说了这句话，便蹒跚地退后，渐渐远离朱美。
——不是朱美？
“什么意思？”接着是木场站起来，“喂，你说什么？你这家伙，降旗，不要说傻话。这个女人是朱美本人，警察可以证明，因为指纹一致。钓鱼的，你也见过吧？怎么样？”
“嗯……”伊佐间沒有明白回答。
“哪一种‘嗯’啦，你这个呆子！喂，在那里的，是鹭宫还是鸭田，你怎么说？喂，回答啊。再怎么暗，也能分辨别人吧。人不看到脸没办法分辨啊！京极！喂，你说话啊！这女人……”
木场十分狼狈。
朱美紧闭着嘴。
——在这里的是谁和谁？
关口突然感到害怕，刚刚大声胡闹的真的是木场吗？说不定只有木场的声音？在这里的全是影子，没有脸。是沒有个体意识，如剪影般的东西！
拥有意识的，是这个漆黑的空间！
关口终于走到临界点，站起来大叫：“那，你说，坐在那里的女人到底是谁？”
“那人的确是佐田朱美小姐，但不是宇多川朱美。”
京极堂说。
不懂意思。
京极堂转向须弥座：“老和尚，鹭宫先生。差不多可以把软禁的那两人交出来了吧，似乎终于到他们出场的时间了。”
“喂！京极堂，又要增加人数啊？”
木场踩着地板发出声音。黑衣男人盯住鹭宫说：“借由扩散而鲜明轮廓——这次的事件就是如此。来吧，鹭宫先生，这里有东京警视厅的刑警。桃囿馆也有警官待命，外面有神奈川的警部，已经无法逃脱或隐藏了。只要脚一踩进去，就一定会找到。那时候如果对方请求保护，你们就是非法监禁。受了伤就是伤害罪，如果使用了鸦片……”
鹭宫蹲下来。
“丢掉笨拙的野心把，鹭宫先生。沒有本尊了。再者，在真正的意义上，你并没有信仰。你无法继承立川流，你想进行的邪法，是左道。茶吉尼天修法并没有用。”
“少啰嗦！我要制造本尊！我还没输。”
鹭宫爬上须弥座。
然后绕到文觉的后面。京极堂的声音追着他。
“文觉长者！我想听听你的看法。你学习许多宗派，准备复兴真正的立川流，不是吗？那么，这种蠢事……”
“你姓——中禅寺吧，你聪明多闻。并且，能够如此善辩，你说的话也都会变成事实吧。简直就是语言的曼陀罗。”
“只是诡辩。”
“沒有不是诡辩的语言。”
“有所谓真言。”
妖僧笑得像一阵风吹过。
“聪明，聪明，真是太棒了。我确实是梦想着再兴立川流，但是愚僧如尘垢般堆积了五百年份的梦。在此之前，愚僧一个人的梦就像个屁，再说现在只有这个人可以继承我流的法灯。所以怎么办呢？愚僧能做的只有一件事，那么剩下的……”
“无论如何也不能获得你的理解吗？”
文觉摊开左手，轻轻握了右手，结了个印。
然后，“锵”一声，使尽全力地大叫：
“南莫三漫多沒驮南讫利诃莎诃！”
“这是答案吗？”
京极堂摆出对峙姿势，后退三步。
就在此时。
从文觉和鹭宫的背后发出几道光线。亮度逐渐增强，妖僧和后醍醐的后裔被极光所包裹，变成了完完全全的影子。
“终于……光背……”伊佐间说。
真的就像佛像的光背。光变成了圆，关口觉得好刺眼。不知何时所有人全站起来面向须弥座。曼陀罗上映着巨大的影子，除了须弥座上的两人，所有人的脸都清晰了。
——世界恢复了。
“哇哈哈哈哈，愚蠢的人！想逃走，可不能让你得逞！这种事我从一千年前就看透了！”是榎木津的声音。
关口觉得刺眼，眯起眼确认。
榎木津站在须弥座后面。
闪光自他手边延伸出来。
他拿着手电筒。
因处在黑暗中太久，而无法判断。
“喔喔，你在说什么啊？所谓冬寺和笨蛋们的痕迹就是这个啊！喂，京极！你说被监禁的就是这两人。”
于是，简直就像从地面冒出来似的，出现了两个人。鹭宫确认了他们的身影，非常狼狈地呆站住。样子不变的只有文觉，因逆光而完全看不见脸。
“这个寺院很有趣，真是有趣。真没想到会从这种地方出来。”
“原来如此，回廊变成地下道吗？真是盖得很特别嘛。小榎，这些人本来在哪里？”
“被绑在那边的房子里，我救了出来。喂，牧师，我们真的会救人喔！”
看来榎木津一开始就没有进入堂内。侦探侵入阵屋，救了京极堂所说的“被软禁的两人”，再加上发现了连结阵屋和讲堂的地下道，经过那里过来了。出口在须弥座后面吧，榎木津的手电筒亮光正是光背的真面目。
“礼二郎，你已经可以撤退了。喂，这两人是？哦，我知道了，是一柳夫妻。”
“不是，这边这位的确是一柳史郎。但是，来吧，请报上名。”
“我叫宇多川——朱美。”
降旗睁大了双眼。
“降旗先生，这位是宇多川朱美小姐，没错吧？”
“没……错。”
“虽然你的眼神简直像是见到了幽灵，但这女人是活着的。降旗先生，你或许希望这位宇多川朱美小姐，那天在教会的整个记忆都是你自己的幻觉，但是所谓世界，并不是配合你的方便而形成的。”
“什么……说明一下。”
“从刚刚就在说明了啊，这些人大概是在睡梦中被偷袭还是怎么了，而被带来这里。来，请过来。”
慢慢地，女人——宇多川朱美踏出步伐。
被称为一柳的男人，看着佐田朱美。
佐田朱美则看着走过来的宇多川朱美。鹭宫似乎也丧失了语言能力，一致看着移动的女人的侧脸。
“鹭宫先生，女性就算了，你到底打算对这位一柳先生怎么样？想杀掉的话应该可以办得到，你让他活着……”
“别无他意，我不做无谓的杀生。”
“那是表示，如果不是无谓的就可以杀吗？哎，都无所谓。那么……”
“嘿，京极！我都来了，你应该知道不赶快解决不行。快点。”
榎木津用手电筒照着宇多川朱美。
沒有精神。穿着和服，齐肩的头发。外型很像朱美——佐田朱美的感觉。但是再看接着被照出来的宇多川朱美，又察觉这两人简直一点都不像。共通点只有同为女性而已。
“好了，回到我们的话题吧。我不知道详细的内情，但是可以确定的是，决心规避兵役的佐田申义和宗像民江，只逃亡了两天，申义先生便死了。关于这点，就如刚刚所说是争执的结果，民江小姐掐死了申义先生，这么想应该很合理的吧。这位朱美小姐好像也表示自己犯罪了，但那是不可能的。因为，就如警察的记录，佐田申义被杀害时，佐田朱美小姐有完美的不在场证明。关于这一点，这边的一柳先生可以为我们作证吧。”
换一柳被照了，榎木津好像是负责照明的。
“啊！你。”伊佐间发出无力的叫声。
关口想，佐田朱美被逮捕的早晨，伊佐间在山道入口所遇到的男人就是一柳吧。因为如果有一般民众从山道下来，就只能这么想了。
并且……