“为何？”胤禛只有简单的两个字，却令李卫感觉到一股无形的威压向自己压来，房中的气氛瞬间变得凝重。
胤禛出身天家贵为皇子，又在亲王之位上多年，自有一股上位者的气势，压得李卫撑地的双手微微发颤，强自定了神方才道：“奴才自黄河水患后就被王爷收留在府中，又得幸侍候福晋，在奴才心里，王爷和福晋既是奴才的主子也是奴才的亲人，原想着要一辈子服侍您二位，以报大恩大德，可王爷厚待，放奴才出任为官，这六年间，奴才无一日不惦念着能再回来侍候王爷与主子。”
“如今，你已是朝廷命官，不再是王府的奴才。”胤禛的声音听不出喜怒。
李卫用力磕了个头，沉声道：“奴才绝不敢做那忘恩负义之辈。”
房中静的可以听到自己心跳的声音，“扑通”“扑通”，像是随时要从喉咙里蹦出来一样。
许久，胤禛的声音再一次响起，“我听说，你在江阴时得罪了常州知府的小舅子，令得那位知府大人对你很不满是吗？”
李卫倏然一惊，他没想到胤禛连这事都知道，此事他甚至连在凌若面前都没有提及只言片语，以免她担心。适才之所以在胤禛面前说出要留京的话，一来确是像解释的那样，二来近一年知府因他小舅子的事，认为李卫不卖他这个上官的面子，处处寻他麻烦，令他制肘重重，难以再像从前那样如鱼得水。若再这样下去，他难有出头之日，而回京则是一条极好的出路，毕竟这里有胤禛这位亲王在。
“奴才该死！”他知道自己这点小心思皆被胤禛穿了，而胤禛又是最讨厌别人撒谎蒙混的，是以他也不否认，径直认罪。
胤禛知道那个知府，是老九的门人，也算有些能力，就是心眼小再加上极其护短，这些年闹出的事不在少数，不过他背后有胤禟，寻常没人敢动。
手指在那本春秋上轻轻敲着，一下一下，皆像擂鼓一般叩在李卫心头，他忐忑地等待着自己下一步的命运。
倏然，“叩叩”的声音为之一停，正当李卫紧张如崩弦时，胤禛的声音徐徐自头顶传来，“你若要留京也非不可，最近刑部员外郎有一个缺，不过我更属意你再历练个几年。至于常州知府，我翻过他的档案，在任上也有七八年了，也该是时候挪一挪了。”
虽然胤禛不管着吏部，但他是什么身份，说出来的话即便是张廷玉也要掂量掂量，何况只是平调一个人，实不算什么大事。
“奴才遵命。”尽管没有达成目的，但移掉头上一座大山还是令李卫心里一松，赶紧磕头答应，然胤禛的话还没完，“好生做事，如果三年后吏部考核还是优异的话，那你就回京来吧。”
“多谢王爷。”这一次李卫是彻底放心了，他就是再笨也听得出胤禛这是在为他打算，京中虽好，但六七品官员在京中一抓一大把，可说是过江之鲫；以他现在的情况，最多补一个六品官职，想一步步晋上去太难，也许熬到六七十岁也不过一个四五品官员，但是若在外面多加历练，有了一定的功绩，再调到京里，那机会就大上许多。
胤禛不是不肯提拔他，而是希望他能够走得更稳，将来拓展的余地也更大。
从房出来，已是近午时分，李卫赶到净思居时，桌上已满满摆了一桌用银盖子盖起来的菜肴，而凌若正在与小翠闲聊，旁边弘历不时将一颗葡萄或龙眼剥好了递给虎子，宛然一个哥哥的样子。
到李卫进来，凌若起身笑道：“好了，人都齐了，开席吧。”
随着她的话，立时有下人进来揭起覆在菜肴上用来保温的银盖子，香气瞬间溢满整个屋子，令人食欲大动，年幼的虎子都是按捺不住，在那里不住地咽着口水。
等所有人都落坐后，凌若执起倒满的酒杯，对李卫夫妇道：“你们成婚时，我这个主子远在京城不能前来恭贺，如今便借此酒祝你们夫妻鹣蝶情深，白头到老。”
“多谢主子。”在与凌若执杯相碰饮尽后，李卫拿过酒壶替凌若及自己、小翠三人倒满后亦道：“奴才也祝主子与历阿哥长命百岁，无灾无难。”
“好。”随着这个字，凌若将重新续满的酒一饮而尽，弘历亦是端了倒有新鲜葡萄榨出来的汁朗声道：“谢谢李叔。”
如此相互敬过之后，才开始举起筷箸挟菜，弘历挟过一只从中剖开后烤得金黄的大虾放到虎子碗里，宛如一个小大人般道：“给你，这虾很好吃的，虾皮记得要吐出来。”
两人都是孩子，年纪也相近，再加上弘历又懂得照顾人，虎子对他已经颇为亲近，没有了初见时的生疏，开心的答应一声后就挟了大虾大口地咬着，甘甜富有嚼劲的虾肉比他以前吃过的任何东西都要好吃。
饭用到一半，凌若忽地想起一事来道：“在京城的这几日你们就住在王府里吧。”李卫如今已经不再是下人，自不能住在净思居后院的下人房，不过王府中又岂会没有住客的厢房，着人收拾一下便可以了。
李卫知道凌若是一片好意，但府中不止凌若一位福晋，自己一家人住进来，被其他福晋知道了，免不得又是一阵闲言碎语，为免给凌若带来麻烦，他拒绝道：“奴才到京城时，已经寻好了客栈，行李什么的都放在那里，就不叨扰主子了。”
凌若不以为意地道：“王府这么大，多你们几个能叨扰到哪里去，怎么着也好过住客栈，依我说，待会儿你就去把客栈退了，把行李拿过来。”
李卫这一次却是打定了主意，不论凌若怎么说就是不肯答应，最后凌若无法只得由了他去，只嘱他无事多带小翠他们来府中坐坐。
等到这顿饭吃完时，天色已是一片漆黑，凌若着小路子备马车送他们回客栈。
第三百九十八章 心结
翌日一早，在回过胤禛后，凌若带了弘历乘马车前往凌府，如今的凌府已经从京郊搬了回来，在城内置了一座两进院的宅子，从雍王府过去不过一个时辰的路程而已。k";
“主子到了。”马车停下后，小路子搬了一把木杌子放在下面，让凌若与弘历踩着下来。
弘历尚是第一次来这里，好奇地打量着眼前的宅子，早在他们下马车的时候，就有下人上前应门，守门的老仆听得雍王侧福晋驾到，忙不迭打开大门将他们迎了进去，随后在凌若的示意下带着他们去了荣禄夫妇的居处。
彼时，富察氏正在屋中陪江氏说话，见到凌若过来，又惊又喜，正要起身见礼，凌若的手已经按在她肩上，柔声道：“这是家中，额娘不必多礼，嫂嫂也是一样。”
她的话令江氏停下了起身动作，不过还是坐上床上行了个礼，眼中隐有感激之色，江氏很清楚，自己能以江家义女的身份顺利嫁凌家，与荣禄成就百年之好，全赖这位少有谋面的小姑子从中周旋。
“姥姥！舅母！”跟在凌若后面进来的弘历乖巧地喊了一声，随即盯着江氏身边那个被裹在襁褓中小婴儿问道：“这便是弟弟吗？他好小。”
富察氏听了在一边笑道：“刚生出来的时候都是这样的，历阿哥那会儿可是比他还小一些呢。”
自己比他还小？弘历眨了眨明亮的眼睛有些不相信，伸出小手轻轻地在婴儿脸上碰了碰，比自己肌肤还要幼滑柔嫩的触感令他很是惊奇；至于熟睡中的小婴儿仿佛感觉有人在碰他，还没有长出睫毛的眼睑动了一下。|i^
凌若看到孩子颈上挂着长命富贵锁，正是她昨日命白珠带回来的，“孩子取名了吗？”
富察氏怜爱的看了一眼孩子道：“取了，是你父亲给取的，叫子宁。”
“子宁。”凌若轻轻念了几遍微笑道：“是个好名字。对了，额娘，阿玛和大哥他们人呢？”荣祥在康熙五十二年的时候去参加武举，虽说没夺成武状元，但也名列二甲前列，已在武举之后被招入军中，走上了他一直渴望的武官之路。这些年一直在外，少有回来的时候，所以凌若并未问他。
富察氏刚要回来，帘子突然被人挑开，一抹窈窕的身影走了进来，“额娘，枸杞乌骨鸡汤炖好了呢。”
凌若身子一震，缓缓转过身，一张娇艳如桃花的脸庞随着她的转身映入眼睑，正是足足五年不曾见的伊兰。
看到凌若，伊兰脸上的笑容顿时为之一僵，显然没想到会在此刻遇上，一时站在那里进也不是退也不是，颇有些尴尬。
富察氏见状忙对凌若解释道：“忘了与你说，兰儿也来看她嫂子与侄儿。”
凌若颔首，随即垂下眼睑唤过弘历，“叫姨娘。”
“姨娘。”弘历的声音令伊兰回过神来，扯了嘴角露出一个难看的笑容，低头上前几步，朝凌若欠下身去，“钮祜禄氏伊兰见过凌福晋，福晋万福。”
“起来吧。”凌若淡淡说着，并没有姐妹相逢的喜悦；事实上，康熙五十年发生的那些事，早已磨尽的那些个姐妹情谊，再相见只会令彼此不自在，相信这一点伊兰也明白，所以这些年都刻意避着她，更不曾来过王府。
伊兰起身，示意跟着她进来的丫头将鸡汤放在桌上，随即对富察氏道：“额娘，嫂嫂，我想起家中还有些事，先走了，改明儿再来。”
“不是说吃了饭再走吗？”见她要走，富察氏忙唤道。
已经走到门口的伊兰脚步一滞，但也仅仅是一滞罢了，旋即以更快的速度离去，仅余下一道声音，“不了，我吃不下。”
富察氏无奈地看她的身影越离越远，继而对还站在原地的凌若嗔怪道：“你们俩始终是嫡亲姐妹，难道还真要一辈子不睬吗？”
凌若默然，许久才轻轻地说了一句，“不睬总好过为敌。”是啊，即便一辈子形同陌路，也要好过姐妹相残。
富察氏晓得这个道理，可看着凌若与伊兰这个样子，还是忍不住心生难过，这些年来，她无时无刻不盼着这两个女儿能重修旧好。
看到富察氏这个样子，凌若始终是不忍心，取下绢子拭去富察氏不小心滑落脸颊的泪水，轻声道：“一切随缘吧，也许会有那一天。对了，额娘，伊兰在李府还好吗？”
听得凌若这么说，富察氏心中好过了许多，点一点头道：“耀光待她甚好，婆婆也是一个性子温和的，这几年倒也没有受过什么委屈。”
“那便好，看来当年我替伊兰选的路并没有错。”她言，心中有几分欣慰，虽然回不到从前，但也不希望伊兰过得不好，所幸一切尚如人意。
“若儿，你有没有怪过额娘？”富察氏突然这般问，当年她为了伊兰，厚着脸皮去求凌若，甚至在一时激愤下，打了她一巴掌，虽然数年过去了，但每每想起，始终有所不安。
凌若不语，要说心中全无芥蒂，那必是骗人，可若说怪岂非伤了额娘的心。在这样的犹豫不决中，凌若突然感觉到有人牵了她的手，低头看去，却是弘历，他正仰头看着自己，目光是那样依恋，儿子对母亲无丝毫防备的依恋。
罢了，她始终是生养自己，赐自己血肉生命的额娘，该过去时就让它过去吧。
想通了这一点，凌若突然觉得无比轻松，目光亦柔和了许多，在富察氏略有些紧张的注视下说道：“怪与不怪都已经过去了，您始终是我额娘。”
凌若的话令富察氏放下了提在喉咙的心，虽然这些年凌若一直待他们极好，就连这处宅子也是凌若出银子置下的，但始终有阴影挥之不去，直至今日方才算是真正的雨过天晴。
从凌府出来已是午后，不知何时外头开始飘起了细如牛毛的雨丝，纷纷扬扬，在登上马车后，憋了许久的弘历终于忍不住问道：“额娘，为何儿子以前从来不曾见过姨娘？”
第三百九十九章 母子
凌若晓得他是在问伊兰，不过她与伊兰之间的恩怨没必要让弘历一个孩子知道，逐道：“姨娘是额娘的妹妹，只是在弘历刚出生的时候就已经出嫁了，这些年不常回来，你没见过也不稀奇。|i^”
弘历对这个答案并不满意，待要再问，一抬头却发现凌若已经闭上眼睛，只得咽下那份好奇，倚在凌若身边把玩起了昨日虎子离去前送给他的竹片与竹棍，听虎子说这东西叫竹蜻蜓。
回到净思居后，李卫一家都在，专门给王府中制衣的师傅正在给他们各自量身，桌上除了摆着水秀她们从库房中挑出来的料子外，还有几筐子干货，奇道：“这是哪里来的？”
李卫忙道：“主子，这是奴才特意从江阴带来的土特产，给主子尝个鲜。”昨日他们急着过来，不方便带，今日记着要来量身做衣，便顺道给拿来了。
“从江阴到这里，本就千里迢迢，再带着这么些个东西岂不是更难走，往后可是不要再带了。”
“哎。”李卫答应的倒快，不过凌若却晓得他这是口应心不应，每次过来自己都要说上他一番，可来年他还是照样大包小包地带来，实在令人无奈。
等他们都离开的时候已经是傍晚时分，天色放晴，夕阳的余光将天边映染得一片通红，五彩斑谰的晚霞，似如一匹天女织就的彩锦，闪耀着万道霞光，积在地上不曾褪去的水渍也在这片霞光的斑斓生姿。
“夕阳无限好，只是近黄昏。|i^”静静看着美仑美奂的霞光，凌若无端生出几许感慨来，这样的美景无疑令人心醉沉迷，只可惜，美景过后，这片天地便要限入无尽的黑暗中；再想见如此美景，便要等到明日黄昏了。
如日中天的太阳都有落下之时，那么人呢？人可以永远屹立不倒吗？
凌若不知道，她只知道，自己唯有用力握紧现在拥有的一切，才可以活下去，保护她的孩子，保护所有她在意的人。
“主子在想什么？”水秀不知什么时候来到了凌若身后，将一袭天水碧色的披风覆在她身上。自从墨玉与李卫离府后，她与水月还有小路子就成了凌若身边最值得依赖的人。
凌若曾想过要放她与水月出去嫁人，但两人说什么都不肯，水月更言道，她此生唯一的心愿就是重振**斋，如今**斋虽还不能与以前相提并论，但却在一步步靠近，这个愿望也算达成，她此生再无所求，只盼能一世服侍凌若，以报这份恩德。
“没什么，只觉今日的夕阳特别美。”凌若紧了紧身上的披风转身回到屋中，里面水月与安儿正在收拾桌子，弘历已然不在里面，一问之下方知在凌若送李卫他们出去的时候，弘历就离席去了书房。
自弘历开始识字读书之后，凌若便将西厢的库房收拾出来给弘历当书房，至于那些个东西皆锁到净思居后院平常不用的空房中去了。
弘历寻常没事便喜欢去书房里，凌若原是不在意，可一直等到戌时都不见弘历出来，往常这个时候，已是该洗漱准备睡觉了，逐端了一盏刚热好的马奶过去。
书房的门是虚掩着的，一推就开，弘历正坐在书案后执笔在纸上写着什么，因为太过认真，以至于凌若进来了都不知道。直到凌若在他写字的纸上投下一片阴影，方才惊觉过来，仰头，在看清是凌若时，笑意在弘历稚嫩的脸上浮现，“额娘”。
“在练字吗？”凌若看到弘历手边放了一叠已经写满了字的宣纸。
“嗯，谢谢额娘。”弘历动了动发酸的手腕接过凌若递来的马奶，满足地啜了一口后道：“昨日答应皇爷爷会将剩下的字写完，明日就要入宫了，儿子得趁着现在有空，赶紧写完才行。”他趁着下午得空的时候已经将要给静嫔的荷花图给画出来了。
“还差多少？”凌若翻了翻弘历写好的那叠宣纸，总共有四张，上面的字虽然过于稚嫩，笔势不足，但每一笔都写得极为认真，并没有因夜色渐深而有凌乱草率之意。
弘历舔了舔嘴角的马奶渍道：“加上手里这张已经写了五张了，还差三张。”
只是这几张已经写了一个时辰，若要全写完，岂不是要到亥时？而明日是要一早就入宫的，晚不得。
“你这孩子，既然要写这么多，今儿个就不该跟我去你舅舅那里。”凌若嗔怪地道，若不是去了这一上午的时间，弘历这些字早就写好了。
“儿子想多陪额娘一会儿。”弘历的话令凌若一阵心酸，能得康熙养在身边亲自授课固然是好，可代价却是他们母子聚少离多。
想到这里，凌若心疼地道：“傻孩子，要陪额娘往后有的是机会，自是课业要紧。”她想一想道：“如今天色已晚，剩下几张不若明日再写，与你皇爷爷说一说，想来也不会怪你。”
“不行，儿子已经答应皇爷爷会在今日写完，就一定要做到。皇爷爷一直教导儿子要做一个言而有信之人。”弘历的表情极为认真，旋即又道：“额娘劳累一天了早些去歇息吧，儿子写完这些就去睡。”
凌若晓得这儿子虽然年纪幼小，却甚有主见，一旦他决定的事轻易不会更改，只得摇头离去。
正当弘历喝完马奶，提笔准备写字的时候，意外看到凌若又走了进来，在她手里还拿了个绣棚，面对弘历的诧异，她只是轻轻说了一句，“额娘陪你。”
夜色，凉落如水，圆月在无声无息中攀爬到夜空正如，在群星的拱卫下洒落一地如水银辉。
虽然此刻已是入秋，不像夏时那般火热，但绣得久了，手里还是有些粘粘的，她将连着墨绿色丝线的绣花针插在绣了一半的缎子上，取下随身的帕子拭去手心粘腻的汗水。
抬眼，看到弘历在烛光下的侧脸，思绪不知不觉回到三年前那个春意盎然的午后，那时弘历才两岁，因为康熙的吩咐，所以她经常会抱着弘历入宫去给康熙请安。
第四百章 偷听
那日，也是与平常一般去了养心殿，不想康熙正在召见方苞，此人被称为布衣宰相，虽不参政，却有议政之权，且因为他与朝中各方没有什么利益纠葛，所以深得康熙信任。|i^
凌若不便进去，便在李德全的引领下抱着在路上睡着的弘历至东暖阁中暂歇。凌若将弘历放到一张大椅之中后，闲着无事便看起挂在墙上的字画来，东暖阁与正殿仅一墙之隔，竟让凌若隐隐听得正殿有声音传来，不由得贴近了墙凝下神来静听。
“朕如今已经年届六十，登基也有五十余年，世祖将祖宗基业交到朕手里时，朕就在心里发誓，一定要好好守住这份基业，不让任何意图不轨的人有机会颠覆，这些年下来，总算勉强守住了这份誓言。”这是康熙的声音，普天之下也只有他会自称朕。
“皇上冲龄即位，能有今日之功绩，实属不易，历朝历代无数帝王，能与皇上相提并论者却是不过一手之数。”这个声音凌若不认识，想来便是李德全口中那位布衣宰相。
康熙似乎笑了一声，随后道：“一手之数？你倒是实在，没像其他人那样将朕夸得天上有地下无一般。”停了片刻后，在重重散开的叹息声中康熙又道：“可惜人终有老去的那一天，朕也一样，身子一日不如一日，在面对国事时，已然力不从心。”
“皇上的有众多皇子，一个个皆是能吏，皇上大可将政事分交给诸皇子去做。”方苞如是说道。
“恰恰这才是最令朕难决之事，方先生，依你看来，朕该当传位于哪位皇子才好？”从墙另一头传来的这句话令凌若心骤然一紧，想不到康熙召方苞觐见竟是为了这事，虽说只是询问，但既然会问出来，就意味着他想听方苞的意见。|i^
凌若将耳朵又贴近了墙壁几分，想将要正殿内的对话听得更清楚一些。
等了许久，才有声音传来，“此事当由皇上乾纲独断，草民不敢妄言。”此事关系到大清江山未来继承者，就是方苞也不敢妄言，一个不好便会惹来杀头大祸。
“无妨，既然让你说，你就尽管放心大胆的说，不管是什么，朕都不会怪罪于你。”康熙是铁了心要听他的意见。
正殿中一直没有声音传来，凌若心中清楚，方苞的下一句话必将影响到康熙心中的储君人选，是以越发紧张，连呼吸都放轻了，唯恐会漏掉一个字。
“若皇上无法在几位皇子中决择，不妨观圣孙，大清一朝，若能接连有三位明君，至少可保大清百年安宁。”方苞没有具体指哪位皇子，但无疑他的话给康熙指了一条可行之路。
凌若不知道康熙心中怎么想的，因为这句话后，再没有听到康熙说话，只隐约闻得有开门的声音，想是方苞退了出去；过不多时，李德全便来告之自己可以入内。
凌若无疑是希望胤禛登基的，因为只有胤禛登基，她才有资格向石秋瓷报仇。
圣孙…她将复杂的目光转向还在熟睡中的弘历，这个孩子无疑是一个极好的资本，康熙一直都很喜欢这个孙子，若他能真正入了康熙的眼缘，那么胤禛继位的可能性便会大大增加。
“额娘！额娘！”耳边突然传来弘历的声音，将凌若自沉思中惊醒，定晴一看，只见弘历不知何时站在自己跟前，忙抚一抚脸道：“怎么了，可有事？”
“不是，是儿子的字已经都写完了，想叫额娘一道去歇息。”随即弘历又好奇地道：“额娘想什么想的这么入神，儿子连着唤了好几声都没听到。”