一名产婆自内室飞奔而出，同李醯一阵耳语，李醯对那产婆一点头，忙奔行到秦王驷跟前道：“大王，生了，生子。芈八子生下一位公子，母子均安！”
秦王驷大喜道：“好好好…”
李醯见状忙赔笑低声解释道：“小公子早产体弱，不可见风…”
秦王驷点了点头：“甚是，寡人进去看他。”见秦王驷就要入内，一名产婆壮着胆子颤声道：“大王，产房血污，恐玷辱了大王！”
秦王驷恍若未闻，只管走了进去，那产婆欲挡不敢挡，只吓得脸色煞白。
缪监跟上前去，摆手令那产婆让开道：“大王战场厮杀都见过，还避讳这些！”
但见秦王驷快步走进内屋，女医挚忙奉上婴儿。他抱起婴儿，见那婴儿虽然长得甚是瘦小，但却不显衰弱，当下哈哈笑道：“不错不错，不愧是寡人的孩子…”
芈月此时虽然一动也不能动弹，连抬起眼皮都吃力万分，但耳中却是听得明明白白。她轻吁一声，虽然已经无力说话，心中却暗道：“是的，这是我与你的孩子…”
这个孩子的降生，让她的人生，自此奠定。
从此以后，所有的过往都随风而逝。
过去的人，过去的山水，过去的恩怨，均已过去。
她从此便彻彻底底是芈八子，秦王的妃子。
楚山、楚水、楚人，永别了！
第十八章 公子稷
阳光透过纱窗，射入蕙院内室。
秦王驷抱着哇哇大哭的婴儿，心中一则喜，一则怒。他也有过不少儿子，抱过不少婴儿，今日这婴儿抱在手里却比其他的婴儿轻，这却是因为他的缘故，他忽略了后宫的潜伏暗流。看起来他是低估了芈姝的愚蠢，高估了芈姝的教养，芈姝还是没有足够的智慧明白“责任”是什么意思。或者她以为，她身为王后，生下嫡子，便可以立于不败之地了吗？
唐夫人和芈姝也走入了房中。若说芈姝心中是又惊又怕，那么唐夫人心中便是悔恨交加。她虽然身处后宫，却无争竞心，平时只是装病避事。但她却没有想到，因为自己的畏事避祸，竟令芈月母子在无人保护之下，被人算计，甚至差点一尸二命。此时见了秦王驷抱住婴儿沉吟，知道他此时所想。芈姝在此事上明显已经为秦王驷所厌，但芈月难产，婴儿早产体弱，必是要人照顾的，她不站出来，又教秦王驷去何处寻一个教人放心的人呢？
当下唐夫人上前一步，接过婴儿道：“大王，季芈难产，小公子体弱，需人照顾。请大王恩准妾身照顾季芈母子，待满月后，让她们母子搬进常宁殿与妾身做伴吧。”
她这话一出，更令芈姝羞恼交加，忙争道：“大王，此事虽是小童一时失职，可大王您是最明白我的，我从来不曾有过害人之心啊，求大王明鉴。”她自认当日虽然存了私心，但却真的没有害人之心，事情演变成今天这样的局面，她又愧又羞，同时更想借此挽回自己的过失。若是交与别人，她这过失，却是再也挽不回来了。
秦王驷疲惫地摆了摆手：“寡人累了，回宫。”
芈姝见他不答，忙笑道：“大王放心，我自会好生照顾季芈。”
却听得秦王驷温和地对芈姝道：“你也累了，都回宫吧，让唐氏留下来就可以了。”他话语虽然温和，但不容置疑之意，却是让芈姝不禁打了个哆嗦。
当下王与后一前一后，出了蕙院，各自归宫。
芈姝满怀心事，辗转难安，手中抱着公子荡，心中却是慌得没个着落。
表面上看来秦王驷只是处罚了玳瑁，她这个王后毫发无伤，可是他语气中的冷漠和疑忌，却令得芈姝比受到了处置还要害怕。
她紧紧地抱住怀中的幼子，眼泪一滴滴落下，心中暗道，这到底是怎么一回事？ 我为什么会处于如此无措的情况啊？
某方面来说，芈姝并不算是一个坏人，但是她生母、她周围的人，从小到大，却将她培养成了一个凡事永远从自己的角度出发，随心所欲，从未曾顾忌过别人死活的人。如果说这世间除了她自己以外，还有什么她关心的人，那就是秦王驷了，如今再加上一个公子荡。
此刻，当她心情低落的时候，在她的心里也只会想到自己的不如意、自己的不被理解和自己以为的冤屈，却不曾想到，芈月因她险些一尸二命，死里逃生，会是什么样的心情。
正在此时，听得珍珠战战兢兢来报：“王后，诸位媵人皆已经在外等候。”
芈姝定了定心神，将孩子交与乳母，道：“宣她们进来。”
四名媵女进来，因都知道今日上午在蕙院之事，心头俱是惴惴不安。却听芈姝劈头就问她们两件事，一是秦王驷要让芈月住到唐夫人宫中，二是如何解救玳瑁，立时便要她们拿出主意来。
四人面面相觑，一时不知如何是好。此事是王后自家不厚道，芈八子险些一尸二命，昨夜薜荔奔走呼号得满宫都知道了，秦王驷连夜从郊外赶回，显见事情已经严重到让她们无法想象的地步。秦王驷拿下玳瑁，或者可能只是对付王后的第一步而已，也不晓得下一步是否还有更严重的事情发生，此刻她们帮着王后出主意，焉知是否会成为下一个玳瑁呢？
可是，便是不与王后出主意，难道眼睁睁看着这个王后继续出蠢招，然后在这后宫争斗中落败？ 楚国媵女俱是依附于王后，一荣俱荣，一损俱损，王后若是失势，她们的日子更不好过。
景氏此时已经承宠，亦已怀孕三月，闻言心头暗暗算计了一番，自知接下来，芈姝头一个便是要问她了，当下便满脸忧色地捂着肚子道：“王后，妾身好难受，请允许妾身暂时告退。”
芈姝大怒，知她仗着身怀六甲，有了退路，便不肯再让自己陷进去，当下指着门口厉声道：“滚出去！”
景氏自知已经得罪了芈姝，只得装出娇弱不胜的样子来，踉跄着退出。
芈姝怒气未歇，再转向屈氏。屈氏看着景氏退出的样子，又看看芈姝，只得赔笑开口道：“王后，以妾身看来，此事只是一个误会而已。不如王后去和季芈直接说明，让季芈出面，也好化解双方的争执。”
芈姝不禁开口道：“本来便是一个误会…”说到这里，又自觉太过示弱，脸一沉，不再说话了。
季昭氏窥其颜色，立刻转向屈氏质问道：“屈姊姊说的哪里话来！ 这不是让王后对季芈低头吗？ 这可万万使不得。”
屈氏不悦，反问道：“那你有什么办法？”
孟昭氏在一边观察四人言论，此刻方缓缓道：“王后，季芈去不去常宁殿，只是小事一桩，重要的是要消了大王心中的怒火。妾身倒有一个主意…”说到这里，她欲言又止，看了看左右。
芈姝便不耐烦地挥挥手，令其他人退下。屈氏松了一口气要退下，季昭氏却有些磨磨蹭蹭想留下来，孟昭氏一个严厉的眼神过去，季昭氏只得心不甘情不愿地退下去。
孟昭氏走到芈姝身边，附耳轻轻地说了几句话。芈姝一听就挥手啪地打开孟昭氏的手，怒气冲冲地说道：“这怎么可以！”
孟昭氏温言相劝道：“王后，此事已经如此，我知道这是委屈了玳姑姑。
但宫里出了事，大王总要有一个担责之人，若不问责于傅姆，难道王后来承担后果不成？”
芈姝微微犹豫，孟昭氏低头轻声道：“反正执行刑罚的都是王后的人，事前说好做做样子就成。这样王后有了交代，还可以提前把傅姆带出来…”
芈姝犹豫着道：“真的可以？”
孟昭氏点了点头。
芈姝无奈，只得道：“那便依你。”转而又狐疑地问：“那，季芈之事，当如何？”
孟昭氏微笑：“不过区区一个八子，住到哪里，又算得什么？ 王后当真要处置她，何不等傅姆出来？ 她于宫中见闻甚多，必有应付之法。”
也不知过了多久，芈月悠悠醒来，刚一睁开眼睛，就惊恐地转着头寻找着。
女 萝在一边服侍，忙问道：“季芈，您找什么？”
芈月呆滞地转头看去，道：“孩子…”
正在屏风外照顾婴儿的薜荔闻声忙抱着孩子进来。“季芈，奴婢给您把小公子抱来了。”
芈月被女萝扶着坐起，伸出手去，接过孩子，不禁再问一声道：“是个男孩？”
薜荔应声道：“是啊，是个男孩。”
芈月接过婴儿紧紧抱住。那时候她生完孩子，精疲力竭，虽然看到秦王驷进来，也看到秦王驷抱着孩子，也听到众人说是个男孩，但却动弹不得，连说话也吃力，迷迷糊糊中，不知何时又晕了过去，此刻她才真正看清了这个自己拼死生下来的儿子。
她仔细看着婴儿，抚着他的脸，喃喃道：“是个男孩，真好，真好。是个男孩，以后就不用为妾做媵，以后可以自己挣军功，领封地，自由自在，随心所欲，不用像你苦命的娘，还有外祖母一样…”
薜荔和女萝听了此言，也不禁落下泪来。两人对视一眼，还是女萝先道：“季芈，您这次难产伤身，不要久坐，奴婢还是扶您先休息一下吧。”
芈月也不反对，由着两人扶着她躺下，幽幽叹了一口气，道：“昨夜，发生了什么事？”
薜荔闻言，不由得看了女萝一眼，女萝忙道：“季芈，您先歇着，等好些再说吧。”
芈月冷笑一声，摇头道：“有人想要我的命，我如何能够安歇！ 你们还是说了罢。”
女萝叹息：“季芈，昨夜您忽然腹痛，我们去寻女医挚，却发现她根本未曾回宫。我无奈之下，派薜荔去向王后求援，谁知道她未见到王后，竟被那玳瑁捆起来，塞住嘴…”
芈月怒极反笑：“呵呵，好计谋，当真是好计谋，先叫人给我下催产药，再让女医挚不得返宫，再阻止薜荔求救，当真是非要置我于死地不可了。”
薜荔叹道：“幸而昨夜大王及时赶到，才救回了季芈…”
芈月皱眉道：“奇怪，大王如何竟能够及时赶到？”
薜荔忙合十道：“幸有女医挚及时向大王求救。唉，椒房殿当真狠心。
医挚方才同我们说了，原来是玳瑁要她出城去采药的，结果她在回宫的途中就遇上伏击，幸亏遇上…“她说得高兴，冷不防女萝在暗中狠狠地掐了她一把，她吃痛抬头去看女萝，看到对方暗示的眼神，才意识到自己说漏了嘴，连忙捂住嘴。
芈月已经见着两人的互动，便问道：“幸亏遇上什么？”
薜荔不由得支吾起来。女萝忙笑道：“季芈累了，先歇息一下吧，小公子也应该喂奶了！”说着以眼神示意薜荔赶紧抱了婴儿出去。
芈月叹道：“女萝，你们是随我从楚国到此的，这又是何必？”说着，她不禁流下泪来，“是子歇，对吗？ 子歇他没有死，他还活着，对吗？”
女萝欲言又止，芈月的眼睛转向薜荔，见薜荔瑟缩了一下，芈月道：“薜荔，你说！”
薜荔看看芈月，又看看女萝，支支吾吾地道：“我、我…”
芈月掀被就要起来：“我去找医挚。”
女萝赶紧跪下道：“季芈，我说。”
芈月的动作凝住，僵硬地转头看着女萝，一字字地问：“他，真的没死？”
女萝垂首答：“是。”
芈月的手颤抖起来：“他没有死，那他为何、为何到今日才来啊…”忽然间整个人压抑了极久的情绪再也无法自控，她崩溃地伏在被子上，泪如泉涌，放声大哭。
女萝也哭了道：“季芈，季芈，您别这样，万事看在小公子分上，您可千万要想开些啊。”
芈月却不理她，只管自己哭，哭了甚久。女萝见状，便早使眼色让薜荔抱了婴儿出去，自己慢慢地劝着她。
芈月直哭到脱力，才发觉薜荔已经将婴儿抱到西隔间，交与乳母。薜荔转身到外头捧了一盆热水进来，为她擦洗。芈月渐渐平静下来，看了女萝一眼，道：“我要见他。”
女萝大惊，不由得摇头道：“季芈，不可！”
芈月看着女萝，神情镇定，一摆手道：“你放心，我并非冲动，只是…我若不能见着他，当面向他问个清楚，死都不瞑目。”
女萝急了，膝行一步抓住她的手，“季芈，就算奴婢求您，为了小公子，您可不能落了把柄在王后手中啊！”
芈月神情变得冰冷，一字字道：“王、后！”
薜荔忙道：“大王把玳瑁交永巷令处置了。王后、王后跟大王说，她从无害人之心…”
芈月冷笑道：“她是不需要特意生出害人之心来，却比有了害人之心的更可恨。她又何必特意要对我起害人之心！ 在她的眼中，我们不过是草芥一般的人。高兴了伸伸手把你从泥潭里拔出来；若是稍有不顺意，就能一撒手任由玳瑁为非作歹，弄死再多的人，她也不过是一闭眼装不知道罢了。”
女萝咬牙道：“可不是！”
芈月缓缓道：“‘人为刀俎，我为鱼肉’，这样的日子，我再也不要过了！
就算我不为自己争，我也要为我的孩儿争。“她的话语越来越冰冷，”谁也别说，出身就能决定一切。如今是大争之世，谁强谁说了算。那些周天子的血脉一样得死，那些高高在上的一国之君转眼就国破家亡，为臣为奴。”
女萝和薜荔听得大骇，伏地道：“季芈！”
芈月摇摇头：“冤有头债有主，一切我都会自己慢慢动手去做的，不急。”
转而又道：“子歇的事，我就交给你们去办，不管你们用什么办法，总之，我要尽快见到他。否则的话，我寝食不安。”
两人对视一眼，只得点了点头。
正在此时，忽然听得外面有人道：“参见大王。”
女萝骇道：“大王来了。”抬眼看芈月眼睛红肿，忙道：“季芈，您的眼睛…”
芈月深吸一口气，调理好了心情：“替我梳妆吧。”
女萝忙拿了梳子，上前将芈月的头发略梳了一下，又取了一点紫茉莉粉，将她脸上泪痕遮盖了一些。此时秦王驷已经大步踏入房中，薜荔忙出了屏风在外相迎。
秦王驷便问她道：“昨日季芈如何？ 小公子如何？”
薜荔忙回道：“季芈昨夜醒来一次，用过药以后又安歇到今日早上才醒。
小公子好着呢，都吃了好几回奶了，吃得香，睡得香。”
秦王驷点头，又问：“季芈如今可醒了？”
芈月便在屏风内答道：“大王，恕妾妆容不整。”
秦王驷闻声笑了：“你如今刚产育完，又有何妨？”说着便大步入内。
见秦王驷进来，芈月吃力地撑起身子，伏在席上磕头道：“妾身不能起身，恕妾身在这里给大王磕头了。”
秦王驷连忙扶起芈月：“你身子不好，养好之前，就不用再行礼了。”
芈月浅浅一笑，也倚在了秦王驷身边。秦王驷见她眼边还有红晕，起了疑心，问道：“你怎么了？ 哭过了？”
芈月微一低头，轻叹：“是，我哭过了。方才醒来，才第一次正眼看到我们的孩子，想到生他时的九死一生，不禁悲欣交加，情不自禁。”
秦王驷亦是想到了昨夜的那一场惊心动魄，不由得将芈月抱住了。
芈月此时心情复杂、激动难言，一时竟不知道如何与秦王驷相处，扭动了一下，想避开那炽热有力的拥抱，轻咳一声道：“大王今日可见着我们的孩子了？”
秦王驷闻言不由得松开了她，转头向屏风外的缪监道：“把孩子抱进来。”
缪监应了一声，忙到西隔间令乳娘把孩子抱了进来。薜荔从乳娘手中接过婴儿递给芈月，芈月接过婴儿，抱在怀中给秦王驷看：“大王，您看，这是我们的孩子。”
秦王驷从芈月的手中接过孩子，抱在手中逗弄道：“寡人昨天已经看到了，这孩子，真是命大啊！”
芈月轻叹一声：“妾身昨天听到大王的话了，大王说：‘保大人。’妾身真是没有想到，在大王的心中，竟会把妾身看得比子嗣更重。”
秦王驷轻叹道：“有母方才有子，寡人岂会重子轻母。”
芈月沉默片刻，忽然道：“您知道吗，那时候妾身几乎已经放弃了？ 可是听到您这一声以后，忽然不知从何处来了力气。我一定要生下这个孩子，哪怕牺牲妾身自己的性命，也要生下这个孩子。因为，这是为人母的天性。幸而少司命保佑，大秦历代先君保佑，妾身总算平安生下了这个孩子。”
秦王驷将芈月拥入怀中，也将芈月抱着的婴儿拢入了怀中：“是，大秦历代先君保佑，有寡人在，必不会令你母子出事。”
芈月抱着婴儿道：“大王，您给孩子赐个名字吧。”
秦王驷沉吟片刻道：“就叫稷吧，‘黍稷重穋，禾麻菽麦’，五谷丰登，乃令国家兴旺。”
芈月微一沉吟，忽然笑了，她抱着婴儿亲吻着道：“稷！ 子稷，我的子稷！”
秦王驷走后，薜荔方敢不满地嘟哝：“大王真是偏心，王后生的就是纪念成汤，荡平列国；我们季芈生的就是黍稷重穋，五谷丰登。”
芈月微笑道：“你懂什么？ 稷，这名字好着呢！”
新出生的小公子，起名为稷，这个消息很快地传遍了后宫。
芈姝问诸媵女：“听说，大王给孩子起名为稷，是何意思？”
孟昭氏忙赔笑道：“是啊，听大王说，‘黍稷重穋，禾麻菽麦’，五谷丰登，乃令国家兴旺。”
芈姝不屑而又得意地笑了：“是啊，五谷丰登，的确是好名字、好寓意。”
她儿子名字的喻义是继成汤之志、荡平诸侯，这是秦王寄以君王之望；魏琰儿子的名字是光华璀璨，再好亦不过是珍宝罢了；而芈月的儿子，只不过是五谷丰登而已。可见，君心还是在她这一边的，不是吗？
然则，并不是所有的人都像她这么乐观无知，有心人从这个名字中，嗅到了不一样的味道。魏琰斜倚着，手中把玩着玉如意轻笑道：“‘黍稷重穋，五谷丰登’？ 王后信了？”
卫良人与她目光对视，彼此已经明白对方的所思所想，叹道：“稷者，社稷也。‘载生载育，时维后稷’，荡之名，是为了纪念商王成汤，稷之名，却是纪念周王始祖后稷。”
如果说魏琰在初时，还为了公子荡和公子华名字喻义的不同而耿耿于怀，到此时，心思却已经不一样了。她细细地品味了两人的名字以后，忽然露出一丝意味深长的笑容来。大王啊，你的心里，到底在想着什么？
你是真的已经决定了太子人选，还是在你心底，又怀着另一种想法？
想到这里，魏琰看了卫良人一眼，故作忧虑地轻叹：“妹妹，你说是不是要派个人，去给王后提个醒啊？”
卫良人知她的意思，心里不愿意，却不敢显露，只对着魏琰也轻叹一声：
“唉，孩子还小，如今就提醒，未免太过多事。总得到将来长大一些，看着显得聪明伶俐些，才好提醒。”她的意思，自是婉言表示，如今太早说，反而效果不好。
魏 琰却不理她，只转着玉如意道：“你说，还是我说？”
卫良人见她咄咄逼人，毫不纳谏，心中也有些不悦，脸上却依旧笑着道：
“你我都生有公子，若是去告诉王后，岂不显得有了私心，心存挑拨？ 这话该是由没生过儿子的人去说，才显得无私啊！”
魏琰听了这话，已经会意，微笑道：“正是，虢妹妹一向是心直口快的人。”
只要不是自己出头，又何必多事？ 卫良人当下也是笑着点头。
两人相视微笑，事情便这么定了下。
见卫良人离开，魏琰的笑容慢慢收敛，转而吩咐道：“去叫采青来。”
采青便是椒房殿的粗使侍女。听了小内侍偷传的消息，她偷了个空儿，寻个借口，悄悄地溜到了披香殿中。魏琰听她禀报着近日椒房殿的动向，点了点头，又慢慢调着香盘中的香，问道：“你还记得上次听到的王后的那句话吗？”
采青点头，又道：“夫人不是说，暂时别…”
魏琰冷笑：“我是说过，先别有举动，有什么事，等生下孩子以后再说。
女人为母则强，斗起来才有意思。”
采青会意：“是，奴婢应该怎么做？”
魏琰举着手中调和用的牙箸，轻闻着上面的香气，冷笑：“‘天现霸星，横扫六国’？ 挺有意思的说法，是不是？”
采青道：“正是，奴婢也是听王后和玳傅姆私底下是这么说的，所以王后才忌惮季芈，让傅姆下手的。”
魏琰轻蔑地道：“哼，楚人懂得什么星象，胡说八道！ 一个媵人所生的女儿，还敢说称霸六国？ 这些楚人真没见识，人云亦云，以讹传讹！”
采青赔笑：“可不是吗？ 奴婢也觉得荒唐。”
魏琰冷笑：“荒唐？ 倒也未必。天底下的事，何必管真假。只要有人肯信，自然就能掀起一场风波来。”