就在沈茹月突然反应过来她话中之义，继而惊骇的起身准备拉住她时，却还是晚了一步，那浣琴竟忽然朝着一旁的立柱上撞去，顷刻间已有鲜血自她额上涓涓而出，而她的身子已如那殿中垂落的白绸飘落在地，一缕芳魂早已香消玉殒。一五六、一朝为后（二）
月国招降之事进行得格外顺利，然而沈茹月自凤贤殿出来后就浑浑噩噩、寡言少语，甚至不知自己是如何回的肃国。
当她亲手捧着月国的传国玉玺递交到流觞手里时，周围的喧嚣与欢呼声都在脑中黯淡下去，而那些不断回放的却全然都是与月虹相处的一点一滴。
她想起他身着月白色的寝衣于半夜立在她床榻前说害怕的样子，想起他第一次穿上龙袍接受群臣跪拜的样子，还有他送她远行时默然而立的样子，他的所有表情和言语都还那么鲜活的存在于记忆里，可为什么那样惹人怜爱的少年，那样一个命运坎坷的君王，不久前还为沧国和亲之事与自己争执，而今却已化作孤魂，连一具冰冷的躯体也俨然不存。
她无比的责怪自己，万般悔恨为何自己没有快一些，为何没有早一天到达无殇城，没有在那把火烧起来之前阻止他。
就在沈茹月为这些思绪纠缠，快要不能承受时，却觉一双携着暖意的手握在了她的臂上。抬眼间是流觞灿若辰星的瞳眸，她便由着心底的悲伤蔓延开来，在眼中结满雾气。
流觞却不言语，只对她微微摇了摇头，继而当着在场众臣将她扶起，执了她的手道：“宸妃忠勇果敢，亲身赶赴月国劝降，以助我肃国完成统一大业，实有母仪天下之风范，着册封为王后，自即日起执掌封印，居仪宁宫。”
说罢他又令侍从宣读早已拟好的封后诏书，继而暗地里催促尚在呆滞中的沈茹月接旨。沈茹月侧头看向他轮廓美好的侧脸，终于恍恍惚惚的谢恩，接过那道王诏。在群臣的跪拜中，她却觉面前画有玄色巨龙的书简甚是眼熟。
当流觞俯身来将她扶起时，沈茹月抬头迎上他的目光，脸上却裂开一丝自嘲的笑意，她以只有他听得见的声音说道：“这个就是那时大王让阿喏送来的书信？”
在她质问的目光中，流觞却没有否认，只是同样压低了声音于他耳畔道：“我知道你心里难受，可眼下是立后的最佳时机…”
“臣等恭贺大王，不但收服了月国，戎王也顺利被捕获，眼下册立王后正是三喜临门，实乃我大肃之兴！”流觞的话还未说完，却已被裴相恭贺之词打断，接着躺下群臣便都顺着他的话一再向流觞和沈茹月敬贺。
然而山呼万岁中，沈茹月仰起头似不可置信般向流觞求证：“戎王已经找到了？”
流觞一面抬手示意众臣平身，一面小声道：“十来日前来的消息，已在戎国一座边城里找到，只因你在路途之中，还未来得及告知，稍后与你细说。”
待辞去众臣后，沈茹月便已迫不及待的向流觞追问戎国之事，流觞也不推辞，细细将情况说来，只道那戎王扮成平民在边城中躲藏了近一年之久，进来实在受不了贫苦和四处逃窜的生活，竟主动向肃军揭露了身份，同时表示愿以国玺换他一世衣食无忧。流觞得了国玺，立刻增派驻军，全面控制了戎国，总算是走完了他统一七国的最后一步棋。
“戎王这么做倒也符合他的做派，只可惜那些为了保住王权而牺牲的戎国士兵，若是知道自己丢掉性命，保住的却是这样一个君王，那魂魄又如何安宁。”听了流觞说的这些，沈茹月忍不住一番叹息。
“对了，还有一事。”沈茹月又忽然想起什么，向流觞问道：“肃军进驻戎国都城时，可有见到一个名唤芝兰或者程锦芝的人？”
待流觞摇头时，她便又难免失落，心下暗忖那时程锦芝为了救她身中剧毒，又扑向四处搜寻他们二人踪迹的戎国军中，已是生死未卜，即便他还活着，在沧国已然沦陷的情况下也不可能向肃军表明身份。
流觞见她展露一脸忧思表情，便又关切道：“发生什么事了？可是与这个人有关？”
沈茹月却强装无事，勉强露出笑意，故意似轻描淡写的解释道：“不过是在戎国为质时认识的人，对我也算有救命之恩，这才想寻他来报答。”
“原来如此。”流觞一脸紧张的表情才放松下来，又安慰她道：“待我吩咐下去，让他们留心些，若有此人消息就前来向你我禀报。”
得了他的允诺，沈茹月便笑着点了点头，由着他展开双臂将自己拥入怀里，而后贴着耳际轻声呢喃：“而今天下初定，你我也终于可以免于四处征战之辛，再不必天各一方，从今往后便可长相厮守，月儿可欢喜。”
听着他一番情真意切的话语，沈茹月本想学着那些朝臣对流觞说些恭贺之话，然而想起萧明玉和月虹之逝，又道史书中关于流觞的结局倒还不若他们明晰，那些话却再也说不出口，只得略点了点头，伸出双臂与他相拥，仿佛只有这样，才得以真实的感觉到他的存在。
封后大典在一个月后的吉日举行，那一日红绸拂满金殿，宫乐盈满天地，君臣在德庆殿前山呼千岁，百姓在太邺城中欢呼雀跃，正可谓是普天同庆，流觞甚至下令大赦天下，以为新王后和肃国河山积福积德。
当沈茹月着那一身凤袍接受祭司的加冕，那漫天的红霞忽然变得悠远，一切不真实起来，她甚至怀疑事到如今都只是一场梦，待梦醒时分，流觞却不在她的身边。
然而当睨视天下的君王在袖袍下握住她的手时，那熟悉的温暖也总算打消了她的疑虑，她忍不住痴痴的看向夕阳中与自己并肩而立的男子，心底也似生出许多的勇气。
封后的程序甚是繁复，沈茹月端着架势被人折腾了整整一天才终于结束，她实在不愿猜想，待到流觞宣布建立大肃皇朝，举办登基大典的吉日，又会是何等可怖的景象。
大典结束后，离晚上的宴会还有一段时间，沈茹月便决定先回宫中休息片刻，便唤来珠儿引自己去仪宁宫。
侍从们早已张罗着将丹霞宫里的物什搬了过来，待沈茹月进入肃国历代王后的居所仪宁宫中时，只觉那主殿甚是富丽堂皇，殿后还有七八间厢房，一应都是琳琅珍宝摆满内室，更有一方庭院在主殿后方，植满了雍容花木、芬芳怡人。
自踏入主殿里，珠儿嘴里就不断的发出赞叹之语，将沈茹月安置下来后，便忙前忙后的四处查看，又来将自己的所见所闻说与沈茹月听。
“不愧是历代王后的宫室，果然与别处不同，便是丹霞宫与这里比起来也是禽鸟与凤凰的区别，奴婢此生得见仪宁宫真容，也算是无憾了。”珠儿兀自在那里说得激动，直叫沈茹月无奈的摇了摇头，叹道：“我倒觉得丹霞宫好，特别是院子里的桂花树，还记得那时中秋…”
沈茹月本想说那年中秋，她与珠儿、孟冬还有孟夏四人在园子里赏月弹琴，当真惬意，却又想起孟夏，心下一时难过便将后半句咽了回去。
珠儿亦觉察她心中所想，心下也是万般无奈，一双杏眼顿时盈满了泪花，却也生生忍耐着，对沈茹月绽出笑意道：“娘娘若是喜欢那棵桂树，日后命人移到仪宁宫里就是，等到秋日再摘了桂花做芳枝玉露糕与娘娘吃。”
两人总算不再替那些伤怀之事，沈茹月正点着头道甚为怀念芳枝玉露糕的味道，外面却有人来求见。珠儿便忍不住嘟囔了一句：“这些朝臣内眷当真勤勉，这么快就有人来求见娘娘。”
沈茹月只当那来人如珠儿所说，是朝臣命妇前来向自己献殷勤的，也就懒得与她们周旋，便辞道：“本宫身子略有不适，想歇息偏刻，有何事一会儿宴上再说也是一样的。”
岂知那前来通传的内侍却面露难色，愈发躬了身子犹豫道：“禀王后娘娘，来者是从西夜远道前来，道手中有一封书信定要当面呈给娘娘方才放心，今夜还要连夜启程赶回去复命，所以…”
一听那人来自西夜，珠儿已忍不住欲攥住沈茹月的袖角，而沈茹月亦是惊讶非常，忙对那侍从道：“快传进来。”一五七、一朝为后（三）
来者是西域使者，此番乃是跟随前来恭贺的西域使团前来，见到沈茹月又自称是那时跟随孟夏去往西域的侍从，今日求见王后是为孟公子传递书信。
沈茹月忙接过书信，细细辩来果真是孟夏的笔迹，再看那信中内容，却是孟夏有心，特意写来书信向她报平安。据孟夏所写，西夜国虽偏远，然而女王却待他不薄，知晓他的才干后便封了官职与他，另赐了宅田和金银也够他这一生无忧。
难得得到这远道而来的好消息，沈茹月原本郁结的心绪也明朗起来，后来到了宴中，她甚至难掩欣喜多饮了几杯，宴会散后之事都甚是浑浑噩噩，也不知是怎么回的仪宁殿，只知道再醒来时已是天明。
沈茹月揉了揉惺忪的眼睛，只觉脑袋还沉重得厉害，喉间也如火烧。她撑着床榻勉强起身，正欲倒些茶水润喉，可那锦被才刚顺着身子滑下去一半她却觉得有些不对，于是又钻回锦被里一看，脑子便瞬间惊醒，原来她锦被下的身子竟是一丝不/挂的。
一时间沈茹月已羞红了脸，圆睁着一双眼睛努力回忆昨晚发生了什么事，却始终只有乱哄哄的一团，然而当她定睛往屋子里看去时，那满地凌乱的衣衫已足够说明一切。她又侧过身子将手覆上一旁的床榻，那上面似乎还残留着流觞的气悉，再加之腰腿间传来的阵阵酸痛，很显然昨夜那家伙又趁着她醉酒占了不少便宜。
想到这里，沈茹月已然是恼羞成怒，可惜那罪魁祸首早已上朝去了，她便是要讨回公道也寻不着对象，只得把脑袋埋进被子里兀自懊恼。
这时，珠儿的声音却隔着帘子传来：“娘娘可是醒了？”沈茹月正焦躁，便不耐的顺口答道：“还没醒呢，让我再待会儿。”
珠儿素来最会察言观色，多半她恼了便不会再纠缠，可今日却十分反常，只听帘帐发出一阵窸窣声响，珠儿便又道：“娘娘昨日请了冬公子入宫，可是不去见了？”说话的语调已半是试探，半是失落。
沈茹月便猛的从床榻上坐起来，直怨怼自己险些误了正事，于是慌忙起身，更衣梳洗过后便往御花园里赶去。
到了约好的地点，孟冬果然已等候多时，远远看到沈茹月便欲上前行礼。沈茹月则令珠儿在廊前等候，独自一人往孟冬所在的凉亭里行去，随后两人略寒暄一番就聊了起来。
沈茹月自袖中取出孟夏的书信递了过去，孟冬将那封信反反复复看了几遍，眼眶已然有些泛红，于是伏倒在地对沈茹月跪拜道：“多谢娘娘关怀，微臣得知远亲近况，一时难掩欣喜，在娘娘面前失态了，还望娘娘恕罪。”
沈茹月则慌忙将他扶起：“收到家书而感欣喜乃是人之常情，又何罪之有，只是而今孟夏在西夜过得安逸，你也可以安心了。”
孟冬默然点了点头，已有泫然欲泣之势，又叹息了一声，方才对沈茹月道：“近一年来，微臣每每思及此事，心下总是歉疚难安，若非为了代替微臣，家弟又怎么会背井离乡，而今得知他过得好，也稍许宽慰些，只是不知他心下对我是否存有怨怼，何以将这家书寄给娘娘，而非给微臣？”
“你也莫要多想。”沈茹月一面将孟冬扶起，一面安慰他道：“孟夏递来书信想必也有他的考虑，这宫里人多又杂，那位送信人又急着回去复命，一时间要寻到你想也不易，倒不若送到本宫手里，且宫中侍从得知是西夜使臣送与王后的信，自然也不敢怠慢。再者他信中还有事情求本宫去办，自然这信要送来本宫这里。”
沈茹月说着，已将柔荑指向信中一语，其上所书却是孟冬与珠儿之事，他只道路途遥远，不能回太邺来讨一杯喜酒，故而求王后娘娘代他送去祝愿，其言下之意正是提醒沈茹月莫要忘了孟冬与珠儿赐婚之事。
话既已说到这个份儿上，沈茹月便索性顺水推舟道：“你与珠儿的婚事，本宫心中已有定夺，待今日大王下朝本宫就求大王与你们赐婚，你道可好？”
岂料那孟冬去抬起头来忙着推辞：“万万不可，珠儿本是家弟心仪之人，我怎可…”
沈茹月一听，便难免有些恨铁不成钢，颇为激动道：“你…你真是…孟夏都已将这件事放下，怎的你反倒婆婆妈妈起来？”说罢她又来回踱了几遭，复又行至孟冬近前，安奈住性子问那孟冬：“且不论孟夏与你们之间的纠葛，本宫只问你一句，你对珠儿是否有心？”
孟冬又沉默了许久，抬眼间目光却停留在远处珠儿所立之处，心下似乎正做着激烈的挣扎，沈茹月也不再追问，只一味旁观，等着他想通了答来。
等了许久，孟冬才终于犹豫着点了点头，沈茹月心下便有了底，于是终于绽开笑容道：“如此便罢，这件事且这么定了，孟夏的那杯喜酒，本宫自会代她饮了。”
只说罢这些，沈茹月见时辰不早，便也不多留他，只辞了他往凉亭外行去，见到珠儿一脸担忧的神情，便故意逗她道：“冬公子难得见一次，你不去与他叙叙旧。”
原以为珠儿会欣喜答应，岂知她一双眼睛虽追随着亭中孟冬的身影，面上表情却愈加纠结，一双手反复绞着衣摆，最终还是垂下眼帘摇了摇头。
她这一系列情态都被沈茹月看在眼里，心下难免不忍，于是拍了拍她的肩膀安慰道：“你们的事情本宫已有打算，便不必忧虑了，等着本宫的好消息就行。”说罢她便扔下一脸莫名立在原地珠儿，一脸惬意的往宏肃宫去寻流觞。
见到流觞后，沈茹月便将孟冬与珠儿的事情绘声绘色的说与他听，又把孟夏为了成全兄嫂而牺牲自己的精神好生渲染了一遍，果然令流觞大为动容，当即便下令拟旨，为他们二人赐婚。沈茹月又念及珠儿出身贫微，家中也无至亲可依，便认她做义妹，也好周全她的脸面。
待至他们二人成亲当日，沈茹月倒真如嫁了亲妹那般，又为她寻得佳婿而高兴，又为她将来不能常在自己身边而伤怀，一时间竟也不顾王后威严，又是落泪又是笑的，直到亲眼看着珠儿披着红盖头坐上花轿方才作罢。
当前来迎接新娘的孟冬着一身红裳向沈茹月谢恩时，沈茹月便又拉着他嘱咐了许久，一再的说了日后不许欺负珠儿，若是对珠儿不好，她这个做姐姐的狠处自然是有的，如此反复的告辞过后，才终于令孟冬引着花轿往大王钦赐的宅子里拜堂去。
因孟冬而今官职尚低，大王和王后也不便出席他们的婚礼，沈茹月便只能伸长的脖子往宫门的方向张望，不禁又回忆起自己和流觞在边城时相许的情形，一时感慨万千，难免又落下泪来。
回道仪宁殿，流觞已忙完朝政来看她，见沈茹月两眼通红，显然是刚哭过的模样，便放下手中奏折关切来问：“今日送嫁可还顺利。”
他这一问倒彻底勾起沈茹月心下诸般忧思，原本压下去的情绪一时又爆发出来，便也罔顾那些礼节，径直扑进了流觞怀里。见沈茹月难得主动投怀送抱，却又是一副涕泪潸然的模样，流觞便也不再多问，只伸出手去将她拥紧。
过了许久，沈茹月的情绪才得以平复下来，她渐渐收住眼泪，却忽然想起什么，自流觞的怀里退出，抬起袖子试了试眼角，继而对他怨怼道：“见我如此失态模样，大王怎的也不提醒？”
流觞却露出一脸委屈表情，无奈道：“这将爱妃姊妹娶走的人是孟冬，怎的倒怨起本王来，真是好生冤枉。”
沈茹月自知眼下是自己失了理，便也不再争辩，只撅了嘴不语，却又听流觞换了一副语调，忽然俯身凑到她耳边道：“令妹之事也算是了了，而今是否该好生筹划你我之事？”
阵阵喷撒在耳边的呼吸已让沈茹月如坐针毡，她便下意识的提起警惕，被他勾着问道：“何事？”
那薄唇便又凑近了些，不知什么时候开始变得灼热的掌也隔着衣衫覆上她的脊背，直觉告诉沈茹月眼下的情况十分不妙，可是正当她准备自他的势力范围中逃窜出来时，眼前已是一阵天旋地转，她便下意识的攀附上他的脖颈。
将她横抱在双臂间的流觞连呼吸都已变得粗重，他却偏又俯身将一张脸凑到她近前，仿佛在贪婪着她的气悉。待到沈茹月惊慌失措时，他才接着方才的话将另外半句说完：“自然是为我大肃造出个继承人之事。”
说罢那近在咫尺的薄唇已然牵起弧度，那张俊美无铸的脸刹那间邪美至极，沈茹月不觉已被他迷惑，待缓过神来时，床榻却已在眼前，再反抗早已没有任何意义。一五八、宫宴之祸（一）
日子转眼已至深秋，趁着这秋高气爽，沈茹月也对裴凌霜和珠儿格外想念，便向流觞提出在宫中摆宴，邀请诸位朝臣的家眷前来赏菊食蟹。流觞听后，忖到如此也可起到笼络人心的效果，便欣然的应了。
沈茹月便将这秋宴定在了八月十六，即可省得扰了各位朝臣们的合家团圆，月色却也还尚佳，再配以新酿的桂酒和肥美的膏蟹，自是再惬意不过的。
待到那日傍晚，朝臣家眷们便陆续乘了软轿进宫，各个都是锦衣华美，朱钗玲珑，想必一早就花了功夫装扮，只望在一众贵妇中脱颖而出，得到贵人的赏识。
珠儿和裴凌霜也相继来到宫中，珠儿更是提前至午后便来求见，与沈茹月团圆后更是有聊不尽的话题，一直说到暮色降临，眼看着就要开宴，方才拉了手往那御花园里行去。
宴中歌舞清雅，菊芳满园，妇人们渐渐搁下拘谨，或谈琴论曲，或议论宫外时风，却也全了沈茹月举办此宴的闲情惬意，流觞更命人送来西域进贡的葡萄美酒，直叫在场众人啧啧称奇。
谈笑间，沈茹月注意到席中有一名年轻妇人眉眼间与她有几分相似，细瞧来却是那时七国会盟，跟在流觞身边的女子。
那时，沈茹月只当她是流觞新封的宠妃，后来几经周折在回到肃国事，这件事她也没有再向流觞问过，而今见她已嫁为人妇，才知当时是她冤枉了流觞，不禁又叹这世间最坚固的感情是爱人之心，可最脆弱的也是爱人之心，不过一个假象，即便没有人煽风点火也轻易将那份执着崩塌。
想到这里她不禁自嘲的摇了摇头，便将目光自那名妇人身上移开，却见另一名着装清雅的妇人，赴宴时还携了一名稚童通往，那孩童不过三、五岁光景，正是唇红齿白甚是可爱。
沈茹月看着欢喜，便问了一句：“不知这位小公子是哪家的？”
随着她话语落下，那名妇人慌忙牵了孩童至她坐下行礼：“回娘娘的话，臣妇是亦川候家眷，而他则是犬子。”妇人想来因为常年随亦川候居于庙堂之外，平日里也少来宫中走动，说话间面上虽十分端庄，可一双手却不住颤抖。
沈茹月只叫她莫要拘谨，又招了招手将孩童唤至身旁，近处看了愈发觉得可亲，亦川候本就是流觞的同胞兄弟，这孩子与亦川候生得甚是相像，自然眉眼间也就与流觞有两分相似。
想到这里，沈茹月却又难免忆起那个未出世便夭折的孩子，若是还活着想必也同他差不多年岁，也当是这般聪慧可人，于是越看那孩子就越是伤怀起来，终于再不忍视，便叫人将这孩童领回她娘亲身边去。
眼见着气氛不似方才热闹，沈茹月便又唤人松了些点心过来，那些个桂香满溢的芳枝玉露糕一露面，便立刻引起了一阵骚动。妇人们看着那些玲珑剔透的点心，无不生出感叹，更有人私下揣测起制作的方法，但求回去一试。
沈茹月于是看向珠儿，与她心照不宣的相视一笑，然而那得意劲儿还没过去，沈茹月的笑意便应席间传来的一阵呻yin中凝结在脸上。
“怎么回事？”待她询问开来，侍卫们已冲到她面前护驾，然而她却顾不得许多，提起裙摆便便往凤座下行去。
待至近前时，那名发出痛苦呼声的妇人已然全身抽搐的倒在地上，神色的污血不断自口鼻中涓涓而出，俨然已有暴毙之势。
那妇人情状甚是恐怖，沈茹月亦被吓得连连后退，这时已不知是谁惊呼一声“糕点中有毒”紧接着杯盘碎落的声音四起，继而又有几位华贵妇人倒地，症状与她面前的那位均是一样。
现场顿时陷入一片混乱，那些朝臣命妇了惊慌失措的逃窜惊呼，甚至有人扑倒在沈茹月的裙摆下连声哀求，显然将这一切当做是王族所为。
沈茹月不得不强自镇定心魂，先令侍从们稳住各位命妇的情绪，并将她们暂时安定在宫中，而后一方面派人速去传刑司官员过来查案，一方面亲自赶往宏肃宫通知流觞。
流觞听闻此事却让她赶紧将那些命妇都送回各自府中，又派人前去那几名已经逝去的妇人家中送信。
这一举动让沈茹月很是不解，便同他争论开来，只道那投毒的人犯极可能就在那些朝臣家眷之中，若是此刻放她们离开，再想抓回来就难了。
流觞却道而今天下初定，正是各位有功之臣人人自危之际，在坐稳江山之后杀死功臣以图灭口之事，历朝历代都屡见不鲜，如今沈茹月把一种朝臣家眷聚到宫中，却又出现中毒之事，而沈茹月反而无事，他们自然会有所猜忌。