踏入帐中的月虹见她烦躁，便默然行至他身边，与她一道静/坐了许久方才缓缓开口：“眼下肃军攻击日夜不停，婼羌国的军队也一步步逼近，不如还是弃城吧。”
“怎么连你也…”沈茹月一脸愤恨的侧过头，狠狠剜了月虹一眼，却也懒得同她争辩，重又垂下头去闭口不言。
月虹却凑近了些，顿了许久重又说道：“将领们都在帐外跪着呢，王姐还是…”
不等她说完，沈茹月已冲到帐外，果然见一众将领皆伏于地，为首的陆将军更是抓紧时机向她进言：“陛下，臣等知晓陛下仁慈，舍不下满城百姓，可若不弃城，待婼羌大军攻来，我月军恐将举军覆灭，到时莫说这一城之百姓，只怕整个月国都要陷落，其后果不堪设想啊！”
随着陆将军的言语，其他将领的忧虑便也被他这一番话渲染至极，齐声向沈茹月请命：“请陛下三思！”
“为了举国百姓，请王姐三思！”便是连月虹也寻着这一时机，躬身向沈茹月说了这句，竟是站在了众将弃城的说辞一边。
沈茹月看着跪伏于地的一众将领，敛目垂首沉默了许久，最终长叹了一口气，却抬头望向天际。唯见那漫天霞光涨满眼帘，柔和而又温暖的辉光仿佛不觉人世间的杀戮与悲伤，浓墨重彩的红一如既往的蔓延开来，平静的如同每一个最平凡的午后。
沈茹月闭上双眼，仿佛过于炫目的流光太过刺眼，她缓缓的低下头来，睁开双眼时却又叹息了一遭，终于以极痛苦的语调于唇边吐出了那两个字：弃城。
一三四、政治联姻（一）
月国大军终于难敌肃军的猛烈攻击，放弃了镇守的边城全面撤退到东面的城池，沈茹月刚在新驻扎的帐内坐稳身子，便见月虹急匆匆的自帐外进来。
他两三步便踱至沈茹月跟前，双手撑住她面前的机案上，惊得正在看书简的她蓦地抬起头来。沈茹月本想问他出了什么事，可才触上他双眸中那些悲痛之色，心下便忽然生出不祥之感，于是下意识的噤了声。
然而她的沉默并不能阻止他的开口，只见月虹先是垂下了头，而后似极艰难的说道：“城已破，肃王下令屠城。”
“你说什么？”沈茹月忽然睁大的双目，将月虹凝视许久，仿佛不敢相信自己的耳朵。
月虹缓缓抬起头来，澄澈的眸光里已然噙了泪水，仿佛要让自己铭记那般，又清晰的将那一字一句重复道：“城已破，肃王下令屠城。”
话音刚落，原本因紧张而直起身来的沈茹月忽然脱力般跌坐在地，然而噩梦远远没有结束。
据说那场战役中，肃国大军对一个小小的边境之城竟然屠城三日，以至于城中人畜不留，尸横遍野。而肃王的暴虐残忍之名也由此传播至七国，使得那些原本犹豫着是否归顺于肃国国家和诸侯顿时下定了决心，也为他日后称霸瀛江两岸奠定了十分重要的基础。
这一切并未在正史中出现，却被坊间流传成为野史，然而因为其内容过于残忍所并不为世人所相信，后世之人也只是将这个故事作为戏曲创作的蓝本，并不曾多加揣测。
然而在遥远的时空中，夕阳又一次降临，自天地交接处燃起的辉光却不再是温暖的色泽。那些刺目的腥红一点一点蔓延开来，就像是从曾活着的人身上流出的鲜血。
沈茹月看着天空之中的血色残阳，觉得它们是在向她展示着屠城的惨烈，是那些不甘死去的魂魄在向她嘶吼。心下的痛楚仿佛乱石碾过，纵使放慢了呼吸也无从缓解。
“陛下，陛下…”她已不记得将这夕阳凝望了多久，直到侍从忧虑着唤了她两遭才终于回过神来。
她的目光却还停留在漫天的腥红之上，仿佛是为了铭记这一刻的悲痛与耻辱，她缓缓开口向那侍从问道：“临行时带着的酒可还在？”
“回陛下，皆还在。”那侍从躬了躬身，答得甚是拘谨。
沈茹月便又叹了叹，而后以极轻的语调喃道：“都开了吧，撒在天地间，祭奠满城亡魂。”
侍从刚应过她的话退下，月虹便又出现在她身后，见她看着夕阳出神，于是与她并肩而立：“婼羌的部队已经与肃军汇合，接下来怕是要继续往境内攻来。”
依照战局发展，他所说的这些其实已在意料，然而沈茹月听来却还是觉得难以接受：“我们可还能相抗。”这问题的答案亦是早有所查，可她却还是忍不住问出。
月虹默然喟叹，继而摇了摇头：“眼下便是再从无殇城调兵怕也不敌，而且似乎果真被王姐料中，肃国另一支主力军队已然前往已攻下的那一部分沧国城池驻扎，若从那座城池斜插入境内可直取无殇城，观其而今动向，想来是等着这边将我军主力控制后便会开始动作。”
听到这个结果，沈茹月似乎并不意外，但也花了不少时间才得以接受，她垂首敛目，沉吟了片刻方才道：“为今之计，只有向沧国借兵。”
“可沧国如今自身难保，会出兵相助吗？”月虹心下亦认可沈茹月的说法，却又难免有些忧虑。
沈茹月于是抬头看向他道：“正因为自身难保，唯有合纵连横才有可能共同抵抗肃国，更何况沧王不是也曾寄来书信请求结盟吗？”
“不可！”见沈茹月yu与肃王结盟，月虹却斩钉截铁的一口拒绝。
“有何不可？”沈茹月仍十分坚持，目光直望进月虹的眸子里。
月虹避开沈茹月的目光低头不语，心下挣扎了片刻，却忽然提高声音对她道：“王姐可知沧王书信里不仅要求结盟，更请求月国王族嫡女前往沧国和亲，以作为两国结盟的前提？”
“那封书信我已看过。”沈茹月得知这个消息，却也波澜不惊。
她的平静却惹恼了月虹，只见他忽然别过脸去，面色也因愤怒而染上微红，继而朝沈茹月吼道：“我月国王族嫡女只有王姐一人，沧王此举就是要王姐下嫁沧国，堂堂月国君王，怎可远嫁他国和亲，我绝不允许这样的事情发生。”
“可这是唯一的办法。”沈茹月的语调仍然平静，显然是已经过深思熟虑：“何况只要我禅位于你，那么前去和亲的就不再是月国君王，亦无损于国威。”
“那也不可，虹儿绝不会让王姐远嫁！”月虹却也十分固执，咬紧了牙关不肯松口：“虹儿不想做一个为世人耻笑的君王！”
“不与沧国结盟就不会被世人耻笑了吗？”沈茹月的脸上忽而露出自嘲的表情，不知不觉中亦提高了音量对月虹道：“肃王的暴虐你也看到了，他攻下那座城就杀了满城百姓，倘若月国大军终究不敌，更多的疆土陷落于肃王手中，又要有多少无辜的百姓丧命，你难道不怕吗？”
当举国百姓的性命摆在眼前，月虹也不得不妥协，沈茹月于是亲自修书请求沧国支援，并应允待战争结束后远嫁沧国，以完成沧、月两国的盟约。
沧国的援军来得很及时，总算是解了月国之危，然而月国的损失却也不小，不仅军队在战中损伤惨重，境内更有三座城池为肃国占领，不幸中的万幸是无殇城并未受到攻击，月军的诸位主将也都安然归来。
回到宫中之后，沈茹月开始着手禅位之事，因此也格外忙碌，许多天不曾与月虹碰面，再见到他时却已是在及冠礼上。
那一日是小雪，骤然的一场雪也似应着节气从天而落，铺撒在大地上，格外的安详静谧，让人错觉这纯洁之色可以洗刷残留在地上的血迹。然而纵使人们的脸上挂着笑意，那纯白之雪却也洗不尽残留在心上的记忆。
王座上的沈茹月举目望向堂下匍匐的众臣，目光最终却落在大殿外铺满积雪的那条路上，这应是她最后一次坐在这个地方，回想过往三年历历在目的许多事情，沈茹月不禁有些出神。但是，当身着礼服的月虹踏入殿中之时，她的神思便很快被牵了回来。
缓缓行至大殿中央的月虹身着一袭金丝凤纹的正红长袍，栩栩如生的凤凰是月国君王的象征，衬托在月虹肃穆的面容下，显得格外庄严。他在殿中立定之后，先是向沈茹月行了跪拜之礼，抬眼间的目光落入沈茹月的眸中，又勾起她对过往记忆。
还记得初见他时那眼眸之中的落寞与不甘，与而今的堂堂威仪竟然判若两人，这一刻沈茹月有些相信自己的月国女王转世的这一说话，只因心底迸发的那些为月虹而欣喜，为即将与他分别而感伤的情绪竟绞着一颗心难以平静。
“吉时已到，行冠礼！”随着侍从绵长的尾音回荡于殿室之间，月虹向着天地而跪，身为大祭司的靳风则捧着象征帝王身份的垂珠金冠，在一众祭司与侍从的簇拥下行至月虹面前。
在他默念咒文的同时，由一名侍从以梳挑起月虹的两束发丝绾至头顶成髻，以此表示月虹已结束垂鬓之年，眼下可行成人之礼，接着再由靳风将金冠戴至他的头上，冠礼便算完成。
月虹随即又朝着天地祭拜了三次，方才起身行至沈茹月的坐下，又跪伏于地向着沈茹月拜了三下。侍从便在这时开始宣读禅位诏书的内容：“仰承月仙之灵，谨遵天地神泽之命，今禅月国君王之位于储君…”
随着诏书的内容宣读于天下，沈茹月起身捧起传国玉玺，缓步行至月虹身边，将玉玺递到他的手中。想起三年前亦是相似的情景，她在悲痛与绝望中接过这王座，一坐便是三年，如今终于物归原主，心下竟是说不出的轻松。
待禅位之礼完成，沈茹月不禁于唇边展露笑意，握上月虹的手将他扶起，然而月虹却始终绷着一张脸，如何也不见往日里惯常的温暖笑容。
他这般郁结的情绪一直持续到沈茹月启程前往沧国的那一天，而沈茹月看着镜中满身红妆自己却不禁自嘲失笑。
无论是在未来的那个时空中还是在来到这里以后，她都如这世间所有的女子一样，曾无数次的幻想属于自己的婚礼。可事情却也往往不如人意，自始至终她都没有盼来期待中的婚礼，即便是同流觞的那一次也不过简单了事，如今终于穿上这喜服，却是为了政治联姻，实在是讽刺的紧。
“王姐。”沈茹月回过头来，却见立在身后的月虹，便也笑着站起身来，然而月虹直到将她送上嫁辇却也再没有多说一句话。
她便这样看着他越来越远，连同无殇城也逐渐远去，最终消失在茫茫无际的大雪之中，沈茹月终于不敢再看向身后，转过身来却又为满眼猩红的垂帐而感到眩晕，于是索性闭上双目，任由下在心底的雪越积越深。一三五、政治联姻（二）
抵达沧国时年关已近，沧国举国上下都是一派热闹喜悦之景，也不知是为了庆贺这国婚，还是因为新的一年又会带来更多的希望。
一路上沈茹月的轿辇所过之处都围满了欢庆的人潮，百姓们万人空巷，争相目睹这位颇具传奇色彩的世子妃。
更有人将她与萧明玉的爱情故事写成戏本子传唱开来，说是在世子殿下于月国为质时两人便萌生出了爱情的火花，却又碍于身份不能相守，那是何等的哀婉缠绵、荡气回肠，连相识相知的过程都被刻画的栩栩如生。想来为了将这场婚礼和两国的结盟昭告于天下，沧王当真费了不少心思。
迎亲的队伍远远的便在毓城门外等候，将锣鼓声渲染的震耳欲聋，萧明玉在一众人马的簇拥之下显得格外优雅和冷静。伴随着一浪高过一浪的人潮欢呼声，他亲身上前，自嫁辇中迎出凤冠霞帔的沈茹月。
沈茹月已被沸腾的人潮和满眼的红绸晃得头昏眼花，见到那只伸到她面前的手便下意识的扶了上去，然而才一触上，她却已被那人手背上的冰冷浸得一颤，隐约间又听到萧明玉的咳嗽声隔着红绸传来，不禁感叹为了演好这一出戏，萧明玉也不容易，硬是在这大冬天里的风口上立了许久，想必是染上了风寒。
后来在记忆当中，这场婚礼自始至终都是乱哄哄的，隐约记得跟随萧明玉的脚步冒着风雪祭了神，而后入到沧王宫中的某处大殿，在百官的见证下行过拜礼。沧王似乎也说了不少话，她却一个字也没有往心里去，只是晕晕乎乎的在那里立了许久，直到腰腿都麻了才被人搀着回了世子的殿室。
当婢女关上喜房的大门时，整个世界才终于安静下来，然而即使隔了重重宫门，外面宴庆的喧闹声还是隐约透了进来，沈茹月听着心下烦躁，索性扯开头上的红绸仍在一旁。
总算重见天光，沈茹月长吁了一口气，这才想起今日一天都不曾进食，于是起身至一旁的机上抓了些点心，可才送到嘴边却又突然没了胃口，甚至看着那糕点阵阵作呕。果然是水土不服，沈茹月这般想着，于是泄气的将糕点仍在回盘中，重新回到喜床上坐好。
她一心一意的想着一会儿该怎么应付萧明玉，也不知过了多久，忽然听得外面传来一阵脚步，她便忙紧张起来，扯过红绸重新盖在头上，却在红绸下竖了耳朵凝神细听。门外果然传来婢女恭敬的声音：“世子殿下万安！”
是萧明玉，沈茹月这般想着，心跳得又剧烈了许多，她攥紧了握在手里的金簪，更加密切的洞悉着一切声响。
屋门随即吱呀一声开启，萧明玉的脚步继而在屋内响起，沈茹月屏息听闻他一步一步靠近，直到于红绸下瞥见一双黑底红文的男靴。
在越来越紧张的气氛中，红绸被一只纤长而又苍白的手掀起，接着萧明玉沉如深潭的双眸便映入沈茹月的眼帘。然而自那眼眸中，她却察觉出些许异色，纵使他的身形依然从容优雅，但眸中已结了雾气，想必是有些醉了。
萧明玉并没有再向沈茹月靠近，忽然转过身去将机案上的两杯酒取了过来，而后递到沈茹月面前，冷冷说道：“这是合卺酒，喝了吧。”
沈茹月自知酒量不足且醉后极易做出令自己悔恨之事，自然是不愿喝这酒，再加上这一路劳顿，眼下看到什么都作呕，于是下意识的别过脸去。
眼见着萧明玉又向她近前逼近了几步，沈茹月一时情急只得缩了脚往床榻上退去，惊慌的蜷缩在帘幔后的一角，愈发于袖下握紧了金簪，准备在迫不得已的情况下以作防身。
握着金簪的手已然开始不受控制的颤抖，然而萧明玉竟没有进一步的动作，而后扬手接连将那两杯酒饮尽。或许是饮得太急，他便又掩袖咳了一阵，方才将酒觞放下，却转身向床榻这边行来。
看着萧明玉靠近的身影，沈茹月再次往后缩着身子，当他坐上床榻时她已自袖中抽出金簪准备出手，却发现他只是绕过她在床榻的内侧躺下，继而又咳嗽起来。
沈茹月便这样蜷缩着紧张了大半夜，可萧明玉却再没有别的动静，警惕的沈茹月也终于渐渐放下紧张情绪，模模糊糊的竟眯了过去。
醒来时已是天明，意识到自己竟在此等危险之地睡着过去，沈茹月慌忙睁开眼，才发现萧明玉已不见了踪影，而她的也不知何时躺在了床榻上，身上更盖着锦被。
“娘娘可有醒来？可容奴婢进来为娘娘梳洗？”沈茹月刚挪了挪身子便听到婢女的声音自门外传来，于是起身理了理衣袖应道：“进来吧。”
随着她话音落下，前后有十来名婢女推门而入，依次捧着梳洗器具和将要更换的衣衫，围着她便是一阵忙活，直到最后她梳洗妥帖在妆台前坐下，为首的那名婢女执了钗环一面为她装点，一面低头敛目的恭敬道：“世子殿下已在殿外等候，待娘娘梳妆好了一同去前殿向大王和王后请安。”
听闻要去见沧王和王后，沈茹月只得不情不愿的应了，勉强打起精神穿戴完毕，出了寝殿果然见一身青玉长袍的萧明玉立在廊下。
他似乎正看着廊前的积雪发呆，而大雪过后的阳光格外馥郁，笼在他略显苍白的肤上，剔透得竟胜过了积雪，直叫人感叹这明玉公子娴雅而立的模样实在无害，甚至还有些招人怜惜。
然而当他将那双深不可测的瞳眸望过来时，沈茹月立马就打消了方才的幻象，瞬间恢复到警戒状态。
好在萧明玉什么也没说，只是转过身沿着长廊行去，两人便这般一前一后的行至主殿前，萧明玉却在这时忽然停下。
“昭明殿。”沈茹月正抬头看向主殿门楣上的匾额，却觉手上一凉竟被萧明玉握住，她侧过头来yu与他理论两句，却见萧明玉拉着她跨入主殿里，只留了一个背影给她。沈茹月明白过来他这是在演戏，便也不再计较，加紧了脚步跟上去。
一进到殿中，沧王便连声要他们往王座前靠得近些，然而说话间却显得力不从心，待抬头请安时，她才注意到不过几年时间，沧王不仅消瘦得不成样子，整个人更是苍老了许多，再加之面色青黄、眼窝深陷，十足一派病入膏肓的模样。
若不是那人身穿锦袍头戴金冠又坐在王座上，沈茹月定然认不出此人就是当年的那个虽然性子软弱，却也颇有些风骨的沧王。
倒是坐在沧王旁边的王后娘娘还是几年如一日的雍容优雅，在满头朱钗和精致妆容的映衬下，那张脸似乎和第一次见到时毫无差异，直教人感概岁月不公。
殿中除了沧王和王后，还有几位衣着华贵的贵族，想来是诸侯一类的角色，他们皆附和着王后说着些恭维的话，着实无趣。
沈茹月正挨着等这参拜结束，百无聊赖间听得座中一个中年男子道：“而今世子殿下娶妻，俪妃娘娘泉下有知也可瞑目了。”
隐约间嗅到一丝宫闱秘闻的味道，沈茹月顿时来了精神，竖起耳朵准备接受更多的内容，却听到王座上传来一声叹息。
继而另一名诸侯也随之附和道：“说来俪妃娘娘可怜，那时世子殿下在月国为质，娘娘也是思子心切才会积郁成疾，否则也不会…”
“俪妃身份卑微，本就没有资格做世子的生母，要怪就怪他她没有福分。”一直没有说话的王后忽然开口，一番话直说得在座之人鸦雀无声。
沈茹月偷偷的侧过头去观察萧明玉的表情，却见他仍旧一副冷冷清清的模样，端起茶盏小口抿着的动作也保持着惯有的优雅，那一张生得过于阴柔的脸上竟没有丝毫变化。
倒是沧王终于看不下去，打断王后还yu继续的话道：“身为一国的国母，当慎言，何苦在孩子面前说这些。”他言语间隐有怒意，却也深藏无奈。
沧王后将这话听到耳中却有十分不满，勉强板着一张脸坐了片刻，便称身子不爽退了下去。沧王的体力亦有些支撑不住，也不过多说了十来句便遣得众人散了。
终于出了昭明殿，沈茹月如释重负的长吁了一口气，却还为殿中的紧张气氛心有余悸。她看向萧明玉始终不曾变色的一张脸，由衷的生出敬佩之情。以前就听闻萧明玉的生母不是沧王后而是俪妃，且俪妃之死与沧王后也脱不了干系，方才殿中沧王后如此中伤他的生母，他竟也能沉得住气，心理素质实在了得。
沈茹月正想着，忽然觉得退下一软，这才想起早上没有胃口，水米未进的就出来了，眼下难免阵阵头晕。正在这时却有一只臂将她的腰身托住，随即而来的龙涎香竟缓解了胃里不断翻涌的恶心。
抬头只见萧明玉正自上方看向她，面上似有关切之色，沉如深潭的瞳眸却叫人难辨人心。“一会儿慰问三军，你身子若受不住就改日吧。”他说话的声音平静如水，却也难得透出些许温暖之意，直叫沈茹月于心下感叹好演技。
然而沈茹月终究不想落了把柄在他手里，稍觉得那眩晕感有所缓解便忙站直了身子对萧明玉恭敬道：“多谢世子殿下关心，臣妾无妨。”
听了她强打起精神的这一句，萧明玉略显犹豫的点了点头，但也没有继续追问，两人便一同往驻扎在毓城的守军营地中行去。一三六、政治联姻（三）
抵达毓城守军的军营时，全军士兵已在将领的带领下排好列队相迎。或许是因为不久前才从战场上下来，看着这些身披铠甲，表情坚毅的士兵，沈茹月倒不觉得拘谨，反而比在沧王宫里自在。
守军的主将是个刚过而立之年的将军，虽算不上青涩，却也不甚老成，前来向萧明玉和沈茹月行礼时动作略显僵硬，逗得沈茹月直想笑，但也不得不拼命忍住。
萧明玉却亲身上前将他扶起道：“丰将军乃少年英雄，自及冠之年为将便屡战屡胜，此前更是以少敌多却肃国大军解月国之围，明玉不才，怎敢受将军之拜。”
原来那支沧国大军的将领竟是此人，当时沈茹月已和月虹一起退回无殇城，只听说沧国派来的援兵甚是勇猛，与月国留守前线的部队联手抗敌，竟让肃国措手不及，这才解了月国险些覆灭的危机。
沈茹月还在猜测这位沧国的将领必是久经沙场之老将，想不到眼下见到却是这样一位不善言辞的年轻将领，实在是人不可貌相。
正于心下暗自感叹，萧明玉已引着沈茹月往营中的点将台上行去。在那处俯视满营的士兵，沈茹月竟有种似曾相识的错觉，曾几何时，她也曾与那个人并肩而立，在太邺城高高的城楼上俯瞰三军。
当萧明玉对那些士兵说出第一句话时，时空便好似发生重叠，原本是优雅冷清的声音，听到沈茹月的耳朵里却不知为何变得充满威严且铿锵有力。