那是一场真正关乎于生死的大浪淘沙，只有强者才可以幸存下来，弱者最终只有付出自己的性命。
比他优秀的有，比他母族势力更强大的也有，而他的成功，不得不说，运气占据了很大一部分，他那惊艳才绝的大皇兄，骁勇善战出入敌军如无人之地的二皇兄，最后还不是被他囚禁在暗室中，屈辱而死。
想想那个时候，他还曾经思量过，自己当了皇帝，一定不能让自己的儿子争夺到这个地步。
结果现在这个境况，真是想争都没得争。
他知道太子平庸，根本不是大梁之才，如果大晋仍然是当年那个强盛的大晋，他当个守成之君也许还可以。但大晋需要一个用于开拓的明君，一个比他更优秀的郡主，如果大晋再不走出现在这个僵局，恐怕局势只会越来越恶劣，最后会有什么样的后果，他不敢去想，尤其是他作为一个皇帝，希望自己的王朝可以千秋万代下去的时候。
太子无能，难当大任，其他两个儿子，就更加无能了。
二儿子一脑子的逞凶斗勇，性格横冲直撞，明明肚子里面没什么货，结果还很有野心，要知道这种野心也不过只会让他一次次失败而已，而大晋如果交到了他的手中，恐怕最后只会凋零败落得更快。
三儿子，他提都不想提，若不是后来迟迟没有儿子出生，皇嗣单薄到只有两个儿子，他几乎都想不起来自己还有这么一个儿子在后宫。只不说这小子在被他赐了单独的宫殿之后，也没有表现出让他满意的才能，整天唯唯诺诺的被自己的二哥欺负，连当妹妹的都会给他脸色看。
这种懦弱的性格，弘德帝简直厌恶得不行，也因此，在二皇子已经赐了封地有了封号之时，三皇子仍然还只是一个三皇子而已。
弘德帝早几年还想着自己身体强健，说不定可以再生一个儿子，由他手把手的教导，不再像是现在这三个儿子一样，等他想起来的时候，一切都已经成为定局了。
可他打算在后宫广施雨露的时候，才发现后宫已经是一片混乱，而他也没有什么想要选秀的心思。
最后，弘德帝唯有的一个办法，儿子不行，看孙子了。
弘德帝要想有一个正宗而完美的皇嗣，皇长孙同样也可以，自出生之后，由他亲自教导学习，在他归天之后，刚好成长起来，可以继承大统！想来，他亲自培养的孙子，一定会成为一个优秀的帝王之才！
有了这个主意之后，弘德帝开始关注太子的婚事了。
太子如今十八，尚有两年及冠，不过皇后已经开始着手挑选太子妃人选了，也曾经跟他提起过，他那时便说了，这件事情由他亲自顶多，今儿个上元宫宴之后，弘德帝突然有了一个很好的想法，一个很完美的人选。
“儿臣参见父皇。”虽然是儿子们，但他们不仅是儿子，也是臣子，该有的礼节，是一点儿也不能缺，甚至要做得更好的。
弘德帝让他们起身之后，便如同往常一样，问候起他们如今的学业，还有一些寻常的问题起来，好比只是一场在普通不过的父子谈话。这种谈话几乎每隔几天就会有一次，特别是当弘德帝没有了再生儿子的心思，这种事情就越发看重上心起来。
太子一如既往地中规中矩，开口闭口都是刚刚学到的那些东西，如同真的打算向父皇展示一下自己的学习成果一般，压根儿就没有想过也许背后有别的含义。
二皇子倒是早早觉得不对，大概是意识到这谈话非常重要，言语间，还有几分大气，只是眉宇间的那份洋洋得意，自得自满，是无论如何也掩饰不住的。
三皇子唯唯诺诺，小声说了几句，弘德帝便不耐地挥挥手示意让他闭嘴。
一系列谈话之后，弘德帝没有让他们直接离开，而是冲太子问起了他最近是否有喜欢的女子，对自己未来的太子妃又有什么看法。
“儿臣身为太子，太子妃之事乃是国事，儿臣不敢妄自决定，只由父皇决定便是。”太子这话听着也许大义凛然，但在弘德帝耳中，这就是太死板，一点儿也不得他心。
他今日倒是没有皱眉，反而心情大好地说道：“父皇倒是帮你看了看，你觉得，沈国公府的大小姐沈晏如何？”
太子一愣：“谁？”
“沈将军沈崇之的女儿，沈家沈晏。”弘德帝笑眯眯道。
太子低头思索了一下，立即躬身道：“父皇，这沈晏我也听说过一二，她如今，好像年方十一吧！”
他皱着眉，似乎在苦恼沈晏的年龄太小了。
他倒是君子之风，觉得自己比沈晏大了足足七岁，两人实在是不合适，可是他却没有看到，他身旁的二弟，早就脸色变了，难看得连点遮掩都没有。
二皇子没有太子想得那么简单，觉得父皇只是有一个好的太子妃人选便提了出来，这些年他野心勃勃，学了不少东西，能够看到的也就越多，比如沈晏后面的势力。
之前他也曾经听说过沈晏，初入耳之时，是沈崇之举家归京，而沈家小姐美名远播的时候，作为一名合格的皇家子弟，他自然有心思打听那么一下，有几分猎奇心理。
虽然没能够见沈晏一面，但沈晏的背景，他算是打听了个清清楚楚的。
爷爷是赫赫功勋沈国公，父亲是战功累累的大将军，大晋战神沈崇之，也是沈国公的嫡长子，不出意外，将来铁定能够袭爵。而母族势力同样庞大，母亲穆海柔乃是太傅独女。
可以说，一个沈晏，背后的势力，糅合了军方势力，以及以太傅为代表的文官势力。
一开始他可以说只是有点兴趣，但后来听说了沈晏的背景之后，其他的心思就冒出来了，在与母妃商量过后，母子俩都觉得，沈晏是一个非常好的选择，能够为他提供很大的帮助。
那时候二皇子还在想，娶一个皇子妃，既有美貌，又有背景，真是两全其美。
只是他比太子还要小一岁，尚有三年及冠，也没有急着与父皇说起娶妃之事，这件事情便一直这么搁着，没有拿出来。
可现在，父亲竟然看准了沈晏，要让她来当这个太子妃？！
二皇子顿时大感不对，他没有想到，父皇对太子的寄托竟然如此之大，一心一意要扶他上位，甚至亲自为他挑选助力。
要知道，以前母妃给他灌输的想法，以及他自己心底的想法也是如此，太子平庸，父皇肯定不可能真心属意他来继承大统的，而自己兄弟凋零，三弟不成气候，能担当大任的唯有自己。
可以说，就算二皇子没有被冠上太子之名，他也没有在乎，因为他相信那个皇位一定会是自己的！
可现在，他动摇了，慌张了，迷茫了。
以他的性格，当然不可能坐以待毙。
二皇子毫不犹豫地站了出来，拱手高呼不妥。
弘德帝脸上极快地闪过一丝不悦，只是帝王心术，任何情绪都不会浮于表面，就算面对自己的儿子也是如此，所以他的声音只是威严听不出情绪：“哦？为何不妥？你且说来听听！”
二皇子也不傻，不会直接将自己心里的想法说出来，反而一脸大义凛然，好一副为皇兄着想的模样：“启禀父皇，我兄太子殿下乃是人中龙凤，一表人才，挑选的太子妃自然也应当是德才兼备的女子。而那沈家小姐之名，我也曾经听说过，那可是人人皆传她空有其貌，胸无点墨啊！若是这样的女子成为了太子妃，对于我兄太子殿下来说，那是何等的打击和损失啊！”
章082 太子之妃
如若弘德帝只是一名普通的父亲，他肯定会将老二说的一番话，当成是真心为他大哥着想。
可他是皇帝，帝王心术中极为重要的一点便是洞察人心，现在坐在这个高高的皇位之上，冷静而又漠然的他，可以清楚地看到，自己的二儿子眼中泛着的野心光芒。
他岂能不知道，老二明显是不想让太子得了沈晏背后势力的帮助，故意以这种冠冕堂皇的话，来理所当然地推辞掉沈家这门亲事。如果这样弘德帝都还不知道，二儿子这明晃晃的谋嫡心思，他也枉为君主了。
空有野心，却无与野心相匹配的才能！这就是弘德帝给自己这个二儿子的评价！
看到老二那份太过于明显，以至于一点遮掩都没有的野心，弘德帝平得添了几分怒气和不耐。
难得他忍住了那份怒火，转而问道太子：“太子，你觉得如何？你也认为你弟弟说得有道理吗？”
他的声音听起来倒是颇为平静，不见喜怒。
太子躬着身子，自然没有看到父皇阴郁的脸，抱拳一礼，便侃侃而谈起来，只是谈的内容并不得弘德帝所喜，因为他说的，满口都是君子之道，这不能为那不能为，听得弘德帝越发的冒火。
若是当皇帝也整天讲究君子之道的，那也就只能抱着自己的君子之道等待国朝灭亡了！
“住嘴！”弘德帝终于没忍住，勃然大怒，腾地站起身来。
作为一个皇帝，属于他的那份杀伐果断之气，顿时在大殿之上铺散开来，碾压到每一个地方，三个尚未成器的儿子在他面前自然是溃不成军，根本就是脑子一片空白，便匆匆跪伏在地，惶恐不已，也不知道到底是什么地方惹了父皇大怒。
弘德帝冷哼一声：“真是朕的好儿子们！”
他一甩袍袖，抬脚离开，只余三个皇子匍匐在地，久久都未起身。
今夜，陛下决定在太极殿中彻夜处理国事，并未翻后宫任何一个嫔妃的牌子，后宫各宫殿这才纷纷熄了灯。
陛下一贯勤勉，留宿太极殿处理国事已是习惯，后宫一众嫔妃早已习以为常，就算皇后贵妃也不例外，她们根本想不到，这次陛下选择不来后宫，原因是因为不想看到她们这群整日只知道争宠斗艳、连个优秀儿子都教导不出来的后宫妇人！
甘露殿中，皇后看着面前被自己叫来的儿子，见他气度优雅地向自己行礼，不由得露出欣慰的笑容。
她招呼太子坐到自己身边，拉着他得手，问道：“今儿个，你父皇可是找你们又说了什么事情？”
太子一脸对母后的尊敬：“是，父皇细心地问了我们最近的功课，然后…说起了儿的婚事。”说到这里，他不由得有些尴尬。
皇后却是喜出望外：“你父皇打算亲自为你挑选婚事？哪家的女儿？”
她如何能够不高兴，陛下的这种行径，就是在向外人传达一个讯息，而自己的皇儿，只要有陛下的庇佑，定然太子之位无忧！
太子皱了皱眉：“沈将军的小女儿，沈国公府的千金。”
皇后却是表情一僵，在自己儿子面前也没有太多遮拦，便失口道：“怎么会是她！”
太子问：“哦？母后知道这位沈小姐？”
皇后脸色不怎么好看：“算是知道。”
她对沈晏实在是没什么好感，如果陛下真的有心让她来当自己的儿媳的话，那可真的是让她大大的不爽了。
皇后很快不满道：“你父皇怎么给你挑了这么一个人！那沈家小姐，如今也不过才十一岁，尚有四年及笄，方可谈婚论嫁。你还有两年就及冠了，莫非还要等她两年不可？”
太子有些尴尬：“母后，儿臣也觉着不妥，不过是因为那沈家小姐过于年幼，儿臣长她七岁，这年纪相差有点大了些。”
皇后却是眉毛一挑：“什么年纪相差太大，若皇儿你选了那沈晏为太子妃，那也是她的福分！何况那沈家沈晏，虽说家世不错，可人却没什么才华，性格也甚是恶劣，又长了那么一张脸，于皇儿你实在是太不适合了！”
皇后当然不是嫌弃沈晏不好看，反而是觉得她长得太好看了，简直就是个狐媚子，跟她娘一样——这话说起来有些失态，作为皇后，她也只能在心里面腹诽一下。
太子也随之点点头：“儿子也听二弟说了那沈家小姐，直言她空有美貌，胸无点墨，儿臣最不喜这等嚣张跋扈的无才女子。”
临近及冠，眼看着就要定下婚约，太子也曾经对自己未来的太子妃有过猜想，莫不是希望自己未来的太子妃，可以温婉贤淑，仪态大方的，听二弟说起那沈家小姐之后，顿时多了几分厌恶，也对让那沈家小姐来做太子妃的事情，有几分抵触。
可皇后却从他的这句话中觉察到了不对：“你说什么？你二弟也说让你不要娶沈晏？”
她可不想自己这个天真儿子一样，觉得那老二与太子之间是兄友弟恭的，皇后贯来多疑，别说二皇子本来就嚣张，谋嫡之心昭著，就算他没这个心思，恐怕皇后也会对他多加戒备，自然对皇儿说起二皇子的异常举动，有了疑惑。
一番思索，她很快便明白了其中的缘由。
竟然忘了，那沈晏虽然实在是不讨喜，可身份背景实在是过硬，不说沈国公府，就是太傅唯一外孙女的这个身份，就足以让无数王公子弟趋之若鹜。
太傅虽已年高，但身体康健，前些日子还传出来说太傅闲来无事骑马的事情，恐怕再活个十几二十年，是一点问题都没有的。
而他就是一根望而生畏的定海神针，只要是他在，他活着，他身后的那些文臣士子，便会成为一股强大的力量，足以让任何人敬畏，包括陛下！
亏得太傅忠心耿耿，几十年如一日地竭力打理国朝，这一点陛下也是知道，才会一直对太傅信任有加。
可以想，那老二定然是担心皇儿有了沈晏这个太子妃背后势力的帮助之后，自己再无翻身的可能。
皇后一想通，便冷静了下来。
可随之而来的就是迷茫。
一边是她对穆海柔的厌恶和对沈晏的不喜，另一边却是沈晏背后势力的巨大诱惑。
两相权衡，皇后仍然不知该怎么选择。
而此时，在永乐宫，潘贵妃听了二皇子说的事情，却是勃然大怒，一把扫下了桌面上所有瓷器，吓得一堆宫人匍匐在地，瑟瑟发抖。
二皇子看着这群没胆儿的太监宫女就心烦，之前本来就因为父皇的心思而心烦意乱的，这下子直接没好气地冲着一堆宫人斥责了两句，让他们滚出去。
殿内很快只剩下母子俩和潘贵妃的心腹。
潘贵妃的性子本来就够张扬，这下子更加口无遮拦，她一脸阴沉得如同要滴出水来。
“你父皇到底是什么意思！你那皇兄，哪点比你更好？论聪慧不及你，论策论不及你，样样不及你，为何你父皇就是要偏袒那小子！就因为他是皇后嫡子！”潘贵妃气得浑身发抖，手指捏紧到发白。
她自打出生开始便是天之骄女，锦衣玉食长大之后，进了宫，得了陛下的垂怜，几乎没有什么阻碍就爬上了这个位置，除了坐在她头上那个让她如鲠在喉的皇后宝座，潘贵妃很是得意，自己能够拥有如今一人之下万人之上的地位。
皇后的位置她不想去争了，但皇儿的太子之位，她可从来没有想过要让给皇后的！
那皇后不错只是普通家族出身，论身份背景哪一点比得上她？潘贵妃也一直相信，只要有父兄的帮助，皇儿最终登临大宝绝对是板上钉钉的事情！
可是陛下的偏袒，还是让她心灰意冷，让她怒气冲冲。
二皇子开口安抚了母妃两句：“母妃不用担忧，儿臣已经在父皇面前说过那沈晏的不好，想必我那好皇兄也听进去了，最后这事情，未必会成。”
潘贵妃咬牙切齿：“但愿如此。”
此外，三皇子所在的福安宫。
这里显得很是简陋，如同普通宫人住所，难以想象这里竟然会是国朝皇子的寝宫。
宫内同样冷清，小猫两三只，连耗子都不光顾，可见得三皇子的不受宠。
而此时，三皇子震惊地看着出现在自己面前的黑衣人，畏惧和害怕一齐涌上心头，连呼救的声音都挤不出来，只能眼睁睁地看着那黑衣人提溜着自己来到一个十分偏僻的宫中。
“你…你是谁！”他哆哆嗦嗦地问道。
那黑衣人扯下蒙面，露出一张平凡无奇的脸，正是三皇子见过的后宫中的一名大太监。
他面无表情，声音略微尖细，依旧平淡，很难看出来他竟然是一名太监。
“见过三皇子，杂家是奉了命，来教导三皇子的。”
…
沈晏当然不知道，上元宫宴之后的后宫，因为自己，而掀起了一场暗流汹涌。一些人开始不安分了，一些人开始站位了，一些人则是满心算计。
历代皇子之争，皆是腥风血雨，而谁也不知道，这场争斗，最终会拉开怎样的惊涛骇浪！
章083 上元灯会
上元节是举国同庆的大节日，百姓商贾、官宦士子、闺秀贵妇，在这一天都会放下手中的活计，走上街头，参加上元灯会。
灯会一共会举办三日，这三天里面，整个燕京城一片灯火辉煌、璀璨瑰丽、彻夜不眠，不仅是燕京城的所有居民走上了街头，还有其他地方过来参加燕京城上元灯会的百姓们，让一贯威严肃穆的燕京城，在这灯会中，增添了几分热闹人气儿。
灯会的第一天因为要参加上元宫宴而不得不错过，灯会第二天，沈晏当然是兴致勃勃地拉着两个哥哥出门，哦，也没有忘了沈元亦。
兄妹几个没有坐马车，而是选择步行过去，基本上走出了他们住的这条街，就可以看到上元灯会的热闹之景了。
“宝宝，听说今天南城门那边到时候会放烟火哦！”沈千易神采飞扬地说道，看来自己也对这场烟火特别期待，“应该是三天晚上都有烟火的，在不同方向的城门放，真是可惜我们昨晚没有看到啊。”
“那我们一定要去看看！”沈晏扯着两个哥哥，连忙走快了些，不自觉落了沈元亦两步，又停下来冲他道，“元亦，干什么呢，快点啊！”
沈元亦抿着的嘴唇不由得敲了敲，眼睛亮晶晶的，飞快地踩着步伐又跑了过去。
沈晏对沈元亦的多番照顾，两个哥哥从一开始的不理解到现在的习以为常，偶尔甚至也能够与沈元亦心平气和地说两句话，虽然鲜少表现出作为兄长的一面，但是比较他们从一开始对待沈晏厌恶冷淡的态度，已经不知道好了多少倍。
将军府所在的这条大道非常冷清，基本上看不到小猫两三只，看到的人基本上只有站在各家府邸大门前的守卫。
兄妹四人说说笑笑，倒是很快走到了将近街尾的位置，一家府邸前面停着一辆马车，看模样也是府中的公子小姐准备出门儿去看上元灯会的。
沈千祺一眼看到的熟悉的声音，便高声喊了一句：“郑业！”
那名为郑业的少年回过头来，正是沈千祺在国子监中的同窗。而他看到沈千祺也是眼前一亮：“千祺！”他匆匆跑了过来，高兴地捶了捶沈千祺的肩膀与他打招呼。
沈千祺也是满脸笑意：“以前知道我们住一条街，却没能见过，今天倒是运气好看见了你。”
郑业听他这么说，脸上笑容更盛几分：“我也是，看到你很高兴啊！这几位是你的弟弟妹妹们？”
他扫了扫沈千祺身边几个人，目光落在沈晏身上的时候停驻了许久，毫不掩饰的惊艳表情，若不是自觉不妥，恐怕都难得挪开目光。
沈晏倒是落落大方，也没有害羞发窘，反正她长了一张脸就是让别人看的，躲躲藏藏的才不符合她的风格。
沈千祺显然也是这种心态，如果有人觊觎他的妹妹，他铁定发怒，但如果有人夸赞他妹妹容颜好，长得漂亮，那他肯定笑得非常开心。
现在他很对郑业更加看好几分，笑着介绍道：“这是我弟弟沈千易，这是我妹妹沈晏…还有，这个是我最小的弟弟，沈元亦。”
沈元亦没有想到大哥在跟别人介绍自己的时候会提及自己，身子一震，不敢相信地偷偷去瞄沈千祺，发现大哥的同窗好奇看过来的时候，又胆怯地缩起脑袋，低着脸不敢抬头。
郑业笑道：“早就听说令妹的美名，今日得以一见，果然名不虚传啊！哦，这位沈千易，也是国子监的吧，我也听说过！倒是你最小的弟弟，沈元亦？嗯，长得与沈大将军真像！想来以后也会是栋梁人才啊！”
他开口就将沈家兄妹一顿夸，其中也包括了沈元亦，也是因为他并不知道沈元亦现在的身份是庶出，不然以他性格的高傲，肯定会对沈元亦直接无视的。
沈将军府出了一个庶子的事情并没有在燕京传出去，知道的人只有几家，其他的人家都只知道沈将军府上唯有一位正夫人，十几年来都没有什么妾室通房的狐媚子来惹人厌，要知道穆海柔可是京中多少妇人们羡慕嫉妒的对象。
一番寒暄之后，郑业回头看了看自家的马车，冲沈千祺邀请道：“千祺你们也是准备去上元灯会的吧，要不一起同行？”
“当然可以，只是我们打算一路走过去，坐着马车走马观花的，总觉得不是滋味。”沈千祺笑道。
郑业想想也是，便转身去与管家说了一通，拒绝了仆人们的贴身跟随，回来的时候，身边只跟了一个个头小小的姑娘。
“这是我妹妹郑蓉。”他说道。
那小姑娘看上去年纪比沈晏还小上两岁，模样颇为俏丽清秀，但性子却是怯生生的，说话的声音跟蚊鸣，若不仔细都听不清楚。
看她这般紧张，沈晏主动上前去拉住她的手，与她低声说话。
郑蓉一开始还很紧张，沈晏抓着她的手，都能感觉她的手都出汗了，但沈晏在与她说了一会儿话之后，看得出来她对沈晏信任了许多，姿态也显得自然多了，只是一个劲儿地攥着沈晏的衣服或者拉着她的手，走哪儿半步都不离她，一时之间也将自己的哥哥都抛诸脑后了。