苏定方默默点头，他有点懂了，杨元庆又道：“现在我们面对的，并不是李渊的军队，而是整个关陇集团，我们现在的实力要远远逊于他们。”
“可是…关陇集团就这么可怕吗？我就生长在关中，我感觉不到他们的存在。”
这个问题一直苏定方心中萦绕，他不止听李靖说关陇集团如何如何强大，他就是不明白，他也知道这和自己的阅历不足有关，可是这个问题他不弄清楚，始终是他的一个心病。
杨元庆倒没有想到苏定方有这么浓厚的求知欲，他想了想便笑道：“怎么说呢？我先问你，为什么招募了士兵就能上阵打仗？”
“这个我知道，因为都是府兵，他们平时都有训练，所以募兵就能打仗。”
“既然如此，为何同样是这些府兵，他们在当乱匪时都是乌合之众，而到了关陇贵族手中便成了精锐之军，比如瓦岗军，在李密手中就能做大事，在翟让手中只能是乱匪？再比如毋端儿的八万手下，跟随毋端儿时是乌合之众，无恶不作，但跟随李渊却变成了精锐之军，军纪森严，李渊也并不是什么名帅名将，这是为什么？”
苏定方摇了摇头，他不明白，杨元庆看了他一眼，缓缓道：“其实每个人都有两面，野兽的一面，秩序的一面，野兽的一面是散乱而不受约束，是乌合之众，秩序的一面是需要建立制度来凝聚，一旦凝聚起来就是精锐之军，而关陇贵族的强大，就在于他们每个家族都能建立这种制度，一个李密就能把瓦岗军带得有声有色，而关陇贵族中又有无数个李密，一旦关陇贵族支持李渊，那么李渊就能迅速建立一个强大的制度，建立起秩序，就会吸引天下英才去效力。”
苏定方默默念了两句，‘秩序！’他有点明白了，便问道：“所以伯父在关中失败，就在于他没有得到关陇贵族的支持，他无法建立这种制度和秩序，吸引才智之士来报效，是这样吗？”
杨元庆点点头，“物以类聚，人以群分，杨玄感得不到关陇贵族和关陇士族的支持，我同样也得不到，大隋天下，只有山东士族才能和关陇贵族抗衡，只有得到山东士族的支持，我也才能迅速建立起一个强大的秩序和制度。”
“既然如此，我们为何还不向东走？”
杨元庆笑了笑，他要把这个答案留给苏定方自己去体悟，这时，一名亲兵在帐门口禀报，“启禀总管，外面有李渊派来的使者求见，说叫刘文静。”
‘刘文静！’
杨元庆笑了起来，李渊怎么如此糊涂，居然把自己军师派来了。
“请他进来！”
片刻，刘文静在亲兵的带领下走进了大帐，刘文静心中的压力很大，当初让李智云去突厥为人质，就是他极力劝说李渊，却没有想到最后李智云落到杨元庆手上，死在长安城下，为此他心中充满了歉疚，他认为自己对此有无法推卸的责任，他只有尽力做事，才能稍稍减轻他心中的负疚。
他上前向杨元庆施一礼，“刘文静参见杨总管！”
“刘司马请坐！”
杨元庆请刘文静坐下，又让亲兵上了茶，刘文静紧张地问：“五公子还在吗？”
杨元庆摇摇头，“我们极力抢救他，但流血太多，没有能救回来。”
刘文静目光黯然，他只是抱一线希望，希望李智云还活着，可现在，这一线希望也断了。
他叹了口气道：“那能否把他的尸首交还给我们？”
杨元庆却没有说话，似笑非笑地看着刘文静，刘文静醒悟，连忙道：“当然，作为交换，我们也会把令尊的遗体交还，而且我已经带来了，就在大营外的车上。”
杨元庆给自己的亲卫队正使了个眼色，亲卫队正立刻出帐去了，杨元庆点点头，“我已命人去交换，刘司马来我这里，就只为这件事吗？”
刘文静苦笑一下道：“自然不是，我家主公希望两家罢手，以和为贵，希望杨总管能尽快离开关中。”
“我现在不是已经离开关中了吗？”杨元庆微微笑道。
“可是…”
刘文静不知该怎么说，他其实是要杨元庆退回丰州，但这话他却说不出口，他便将话题一转，旁敲侧击问：“不知这次杨总管南下，就是为了令尊之事吗？”
“我不是在城下给李渊说了吗？不仅是私怨，还有国仇，我要李渊给我一个说法，他为什么要勾结突厥，侵害丰州，丰州的惨重损失，又该怎么办？”
“那你需要什么补偿？”旁边副使冯庆问，他觉得杨元庆的意图已经很明显了，就是要补偿而来。
但刘文静却没有说话，他也听懂了杨元庆的意思，不过他认为杨元庆并不是为了索赔而来，而是另有图谋，他耐心地等待着杨元庆暴露出真实意图。
“或许我是该索要一点补偿。”
杨元庆笑了笑对副使冯庆道：“你回去告诉李渊，先送十万石粮食过来，这是我返回丰州的条件。”
他又看了一眼刘文静，淡淡道：“至于刘司马，我一直在为儿子找一个合适的教书先生，我觉得刘司马比较合适，我准备聘刘司马为西席。”
刘文静还是没有说话，他的眼睛里却闪过一丝悲哀，杨元庆已经向李渊宣战了，他成了第一个战俘。
…
天水郡清水县位于群山环绕之中，这里是陇山山脉的末端，黄土堆积，地形破碎，沟壑纵横，在县城以东约五十里的一处旷野里，分布着一片占地广阔的军营，这便是陇西割据势力薛举的军营，共有十万大军驻扎在这里。
清晨，薛举和几名副将骑马站在军营前，眺望着远方十里外的一处关隘，那里便是进入关中平原的咽喉要道——大震关。
薛举是金城郡豪强，今年约四十余岁，长得相貌凶恶，头大如斗，俨如在花岗岩上简单雕琢的人像，但他身高足有六尺六，膀大腰圆，力大无穷，练就一身超群的武功，十几年前齐王杨暕向天下招募勇士，薛举以凶悍善射、骁武绝伦而应聘成功，成为齐王贴身四猛士之一，排名第二。
后来因为齐王之案被贬，在金城郡出任一个小小的校尉，在去年秋天，他尽起家财起兵造反，迅速扯出一支十万人的大军，用数月的时间攻占河湟，建国号为秦，自称西秦霸王。
就在他调头准备进攻关中杨玄感时，李渊出兵神速，仅用三天时间便消灭了杨玄感，占领关中，使薛举慢了一拍，只能聚十万大军在大震关外兴叹。
此时，薛举接到斥候禀报，大震关有窦抗率军三万镇守，这令薛举沮丧万分，窦抗是从前幽州总管，统帅能力极强，又有三万大军镇守，以大震关的高绝险峻，自己的军队未必能攻下来。
凝视大震关良久，他叹了一口气对众将道：“都回去吃午饭吧！下午再商议军情。”
说完，他情绪萧索地向中军大帐而去，梁师都也是几名副将之一，他是薛举旧交，去年投靠薛举后，被封为右军元帅，为攻打河湟立下不少功绩，深受薛举信赖。
梁师都回到自己营帐，一名亲兵跑来禀报，“将军，有一人在营中等候，从灵武郡来，说是将军的兄长。”
梁师都愣了一下，兄长怎么来了，他加快脚步向自己大帐走去。
卷十四 宛转扬州花园里 第六章 西秦霸王
大帐内，梁师都的兄长梁师众正背着手来回踱步，他在思虑怎么说服兄弟，完成杨元庆交给自己的任务。
“大哥，你怎么来了？”梁师都出现在帐门前，奇怪地问。
梁师众一回头，见兄弟全身盔甲，已是一员大将，便笑道：“来看看你，再向你说说家里的情况。”
“坐下说吧！”
梁师都让兄长坐下，又给他倒了一杯水，先问道：“父亲身体怎么样？”
梁师都去年逃离灵武郡时，想把老父亲也带走，但他父亲却念乡土，怎么也不肯跟他走，也是梁师都唯一牵挂之人。
“父亲身体还好，就是年迈，记忆力不如从前了，还时不时犯糊涂，总把三弟当做你。”
梁师都有点思念父亲，他叹了口气又问：“那丰州军为难你们吗？”
“为难？”
梁师众不解地反问：“为什么要为难我们？我们又没有做什么危害灵武郡之事。”
其实梁师众一直不解当初兄弟为什么要仓促逃跑，当时兄弟的说法是，他得罪过杨元庆，怕杨元庆报复，可事实上杨元庆根本就没有问过梁家什么事，反倒是因为梁家是当地大族，张太守经常上门探望。
梁师都无言以为，他也不知道当时自己为什么要逃跑，他总有一种莫名的恐惧，或许他有造反之心，担心已被杨元庆识破，出于一种心虚而逃跑。
沉默半晌，梁师都将话题转了回来，“大哥来找我有什么事吗？”
“是这样！”
梁师众小声道：“杨元庆想和薛举合作共同对付李渊，希望你能劝说薛举同意这次合作。”
梁师都眉头一皱，“薛举为人很自负，我不知道他会不会听我的劝，恐怕我没有这个能力。”
梁师众的脸沉了下来，杨元庆答应过他，如果这件事做成了，他的长子梁素可以封为怀远县县尉，梁师众心中满怀希望，兄弟态度让他有些失望，不过他知道怎么让兄弟答应。
“这也是父亲的意思，他希望你能为家族考虑一下，如果能助杨元庆一臂之力，这不光是你给自己留条后路，也会给家族带来极大的帮助，使家族在灵武郡的地位得到提高。”
说到这里，他摸出一封信递给梁师都，“这是父亲写给你的信，你自己看看吧！”
梁师都的软肋就是父亲，他看完了父亲的信，半晌，他默默点了点头，“我试试看吧！”
…
就在梁师都和兄长商谈之时，西秦霸王薛举也在他的王帐接见了杨元庆派来的使者谢思礼。
薛举已经称帝，不过他这个皇帝也只是一个草头王，没有建立起皇帝的礼制和足够的帝王尊严，只是一顶极大的羊毛帐篷显示出王宫般的气势，两边站满了宫女和侍卫，一条长长的红地毯一直铺到大帐尽头，尽头是白玉铺砌的三戟台阶，台阶最上面是一台用黄金铸成的龙榻，两边站着八名执长柄羽扇的宫女，薛举头戴冲天冠，身着龙袍，端坐在龙榻上。
薛举只有在接待贵客时，才会使用这种帝王的规格，杨元庆的使者无疑是贵客。
谢思礼步履平稳地走进大帐，躬身施礼，“大隋丰州总管、楚国公杨将军使者谢思礼参见西秦国王殿下！”
杨元庆不肯承认他为帝，这在薛举的预料之中，不过肯称他为国王，这已经是杨元庆最大让步了，薛举虽然外表粗鲁，但内心却精细无比，他微微点头笑道：“我记得谢先生不是玄感的幕僚吗？几时投靠了杨总管？”
“在下一直是丰州之官，奉总管之命去协助杨玄感。”
“原来如此，不知谢先生现在丰州任何职？”
“在下刚刚出任灵武郡长史。”
“呵呵…灵武郡是好地方啊！土地肥沃，水源充足，是关内产粮第一大郡，就不知现在灵武郡有多少人口？”
薛举不紧不慢地问着，心中却在思考着杨元庆派使者来见自己的用意和他应该采取的对策。
这时梁师都也走进大帐，紧靠在太子薛仁杲身旁，薛仁杲长得颇像其父，一样地威猛雄壮，武艺高强，但他却没有父亲薛举的狡黠，勇猛有余，才智不足，尤其性格凶残，杀人如麻。
他低声对梁师都道：“这是杨元庆派来的使者，不知来做什么？”
梁师都笑了笑，也低声道：“或许是想和我们共同对付李渊。”
这时，谢思礼不卑不亢回答道：“在下刚刚被任命为灵武郡长史。”
薛仁杲越想梁师都的话越道理，他本身就是一个粗鲁无礼之人，丝毫不把父亲的帝王礼仪放在心上，便拉开嗓子大笑道：“谢先生，是不是杨元庆要和我们合作对付李渊？”
大帐内一片安静，所有人的目光都想薛仁杲望来，站在旁边的梁师都心念一转，倒可以利用这个蠢货，便故意刺激他道：“太子殿下不知情就别胡说，王上暂时没有进攻李渊之意。”
薛仁杲粗鲁无智，他受不住刺激，粗眉一挑，怒视梁师都，“我怎么无知了，我们在这里做什么？不就是要进攻关中吗？现在我们一筹莫展，杨元庆提出合作，这不正是求之不得吗？”
“给我闭嘴！”
薛举恶一拍桌子，狠狠瞪了一眼薛仁杲，骂道：“我看你是人肉吃多了，嘴里说不出人话！”
其实薛举也猜到了杨元庆的用意，他心中也求之不得，但他是想装一装糊涂，从杨元庆那里讨价还价，获取最大的利益，不料儿子薛仁杲的一句傻话，暴露了他们的底线，令薛举心中恼火万分。
谢思礼呵呵一笑，薛举有这个儿子，倒也不错，便笑道：“我确实是奉总管之命，来和国王殿下商谈共同对付李渊，我这里有一封信，是总管给殿下的亲笔信，殿下请过目。”
谢思礼取出一封信呈上，侍卫将信呈给了薛举，薛举拆开信，第一句便是，‘乐平公主寿宴一别十二年，闻故人在西秦起事，元庆不胜感怀…’
薛举笑了笑，当年在乐平公主寿宴上，他是刺杀杨元庆未成功，险些被杨元庆所杀，这种故交，可不是那么令人怀念。
“摆宴，欢迎贵客！”
薛举下令摆下宴席，肉山酒海，各种珍馐美味，在悠扬悦耳的丝竹声中，一队少女翩翩起舞，薛举的十几名重臣则分坐两边，薛仁杲则被赶了出去，不准他参加宴席。
薛举敬了谢思礼一杯酒，笑问道：“杨总管还记得我吗？”
“记得，杨总管说，对殿下的泼风刀印象深刻，我就不知泼风刀是什么？”
薛举哈哈大笑起来，这才对谢思礼解释道：“泼风刀就是我藏在披风上的毒刀，当年我用这把毒刀差点要了你们杨总管的命，不过我还算仁义，我射他冷箭时，还特地叫了他一声。”
众人面面相觑，他们还以为薛举和杨元庆有旧交情，闹半天，原来他们是你死我活的关系。
薛举也叹口气，“那时我也是为齐王所用，身不由己，往事不提也罢！”
他看了一眼谢思礼，便将话题转回了正事，“请问谢长史，如果我答应和杨元庆合作，共同对付李渊，他能给我什么好处？”
谢思礼笑道：“现在平凉郡控制在我们手中，如果薛殿下答应合作，总管说，他可以把平凉郡让给西秦军，让西秦军从萧关道进攻关中。”
“就这么简单吗？”
谢思礼点点头，“丰州只能答应这个条件。”
其实杨元庆还答应支援薛举军粮五万石，不过刚才薛仁杲的一句话让谢思礼改变了主意，他决定五万石粮食不给了，杨元庆是全权委托他，他有权决定。
薛举脸色露出不悦之色，他忍住心的气又道：“既然联合对付李渊，那杨元庆准备出多少兵？”
谢思礼摇了摇头，“丰州刚和突厥打完恶战，军力疲惫，暂时无力出兵，只能把平凉郡让给西秦军，别的只能是声援。”
薛举大怒，将杯子向地上一摔，拔剑压在谢思礼脖子上，怒道：“原来丰州是想利用我薛某人，那好，关中我不打了，我去打灵武郡！”
谢思礼却没有丝毫害怕，他推开剑，冷笑道：“丰州军刚刚歼灭三十万突厥铁骑，还没有把中原的军队放在眼里，如果殿下自以为能胜过突厥骑兵，那尽管来灵武郡受死，不过我要提醒你，那时就是杨总管和李渊联合对付西秦军，还有西凉李轨，他也一定想报殿下的一箭之仇。”
薛举脸色数变，剑却没有收回，谢思礼毫不畏惧，就这么冷冷地看着他，这时，梁师都连忙站起身打圆场道：“王上，这是读书人的臭脾气，不用跟他一般计较。”
薛举重重哼了一声，收回了剑，他也不陪客了，大步向帐外走去，谢思礼望着他的背影，嘴角露出不屑地笑意，不表现出强硬的态度，薛举就会以为丰州军好欺，他就会得寸进尺。
谢思礼心里有数，无论如何，薛举都会答应。
…
薛举一个人坐在大帐内生着闷气，梁师都走了进来，笑道：“王上还在生气吗？”
薛举恨恨道：“杨元庆欺人太甚！”
“其实我倒觉得是杨元庆看透了形势，李渊占据关中，他的下一步必然是向陇右和关内进攻，我们西秦军和李渊的这一战不可避免，我倒认为，应该趁李渊刚到关中立足未稳，立刻大举进攻关中，既然杨元庆让出了萧关道，那我们就索性和杨元庆结盟，率军杀进关中。”
薛举点点头，叹口气道：“只是杨元庆明摆着是利用我们，这个盟结得太憋屈了，我心不甘啊！”
梁师都笑了起来，“先消灭李渊，夺取关中，等我们有了实力，再掉过头去收拾杨元庆，出今日之恶气，这就叫君子报仇，十年不晚。”
薛举冷笑一声，“你说得不错，我迟早会收拾灵武郡，今天我就忍了这口气。”
他立刻起身令道：“速请谢先生到我王帐去详谈。”
在一番商谈后，薛举终于和谢思礼达成了同盟协议，双方草拟了同盟书，谢思礼作为杨元庆的代表，在同盟书上签了字。
薛举随即率领十万大军，调头北上，向平凉郡浩浩荡荡杀去，十万西秦军要从萧关道向关中发动攻势。
而杨元庆在得到结盟成功的消息后，便率军北上，返回了丰州。
卷十四 宛转扬州花园里 第七章 战略对抗
西秦霸王薛举率十万大军进军平凉郡，穿过弹筝峡进入安定郡，他命梁师都率军一万守安定城，他则亲率九万大军屯兵浅水原，对关中虎视眈眈，此时离李渊夺取关中还不到十天，薛举大军北压，令关中震动。
李渊刚刚失去谋士刘文静，正心烦意乱，便接到薛举大军压境的消息，内忧外患令他焦头烂额，他急令屈突通为先锋，率军两万驻防新平县，防御西秦军急攻关中，又命李孝恭为主将，刘弘基为副将，率军八万人前去北地郡迎战。
李渊的唐王宫及大丞相府设立在太极宫武德殿内，武德殿也就是杨坚宣布废除太子杨勇的地方，是大隋朝廷的重要殿阁，它实际上是由一组建筑群构成，前殿、后殿、左右偏殿以及左盘龙阁和右栖凤阁等数百间殿堂楼阁。
李渊办公之地叫唐王阁，由武德殿内的藏书阁改成，后面依然是藏书之处，前面则成了他的办公朝房。
此刻，李渊背着手在房间里来回踱步，他的眼中掩饰不住忧虑之色，刚夺取关中时的那种意气风发此时已经在心中荡然无存了，他夺取关中才仅仅十天，危机便接踵而至，杨元庆率军杀入关中，使他颜面丢尽，紧接着又掳走了军师刘文静，令他满腔愤懑无处发泄，但还不等他喘口气，西秦薛举的大军又席卷杀来，一波一波的危机令他气都喘不过来。
他基本上能判定，薛举进攻关中必然和杨元庆有关，否则杨元庆不会那么及时撤走，将弹筝峡让给了薛举，使西秦大军能够长驱直入，他们两人之间，必然达成了某种妥协，或许是薛举取关中，杨元庆得关内。
心中愤懑和压抑几乎要让李渊忍不住仰天长啸，这时，门口响起李建成的声音，“父亲，孩儿能进来吗？”
李渊又将一口气憋回心中，“进来吧！”
李建成快步走了进来，躬身施礼，“父亲，孩儿有事禀报。”
李渊见长子未穿官服，只穿一件青色长袍，头束平巾，他有些不高兴道：“你是唐世子，又兼任户部尚书，位高权重，你怎么穿贱服之色，有失体统。”
李建成连忙道：“孩儿这样穿戴是有原因，父亲听我说完。”
“你说吧！什么事？”
“孩儿刚刚得到情报，杨元庆的军队已经迅速北上，并没有配合薛举进攻关中，所以这次大战，我们面对的敌人实际只有薛举。”
李渊大喜，急问：“你能肯定杨元庆的军队不在？”
李建成肯定地点了点头，“孩儿能肯定，确实不在！”
李渊喜不自胜地拍了拍额头，这简直太好了，没有杨元庆的军队，他心中的大半个石头便搬掉了，今晚终于可以贴席睡一觉。
李建成见父亲狂喜，他心中也充满了成就感，不过他是有别的事找父亲，他又道：“父亲，孩儿今天来，是有退敌之策，或者说，是有对付薛举的办法。”
李渊一向对长子很信赖，很多年来，李建成一直是他的左右手，他知道建成很谨慎，不会轻易发表自己的意见，他如果要说，那一定是胸有成竹了，李渊精神一振，笑道：“你说，什么办法？”
“孩儿建议实行远交近攻之策，杨元庆估计是和薛举同盟了，那咱们也同样可以和西凉王李轨结盟，毕竟大家都是李氏宗族，更重要是李轨深受薛举威胁，两人势不两立，我们可以联合李轨共同对付薛举，这样薛举腹背受敌，他难以持久。”
“那杨元庆的影响呢，你考虑过吗？”
李建成微微笑了笑，从怀中取出一封短信，递给父亲，“这是丰州韩昶刚刚派人送来的情报，看了这份情报，父亲就会明白杨元庆的真相。”
李渊接过信看了一遍，眼中露出震惊之色，杨元庆的丰州军阵亡八万余人，他一直认为是五万人上下，但八万余人，这次丰州防御战便是真的惨烈了，难怪突厥军会损失二十万人。
韩昶是李建成的手下，是他亲自选派去丰州卧底的探子，他对韩昶非常信任，韩昶情报使他深信不疑。
李建成笑道：“孩儿一直认为这次杨元庆进攻关中，完全是虚张声势，应该是他击败突厥军，损失极为惨重，他是怕我们进攻丰州，所以便抢先来进攻我们，这次他的匆忙撤退，看得出他的色厉胆薄，但孩儿没有证据，所以不敢妄言，现在有韩昶的情报，就证实了孩儿的猜测完全正确。”
李渊长长松了口气，如果真是这样，那么他和薛举之战就没有了后顾之忧，建成的远交近攻之策也就成为可能，他便点点头道：“其实我打算第一个便是进攻李轨，我是想要河西的马场，战马对我们极为重要，不过现在对付薛举才是我的第一要务，我同意和李轨结盟。”
李渊看了一眼李建成打扮，忽然醒悟，“建成，莫非你要亲自去？”
李建成点了点头，“和李轨结盟，非孩儿莫属。”
“不行！”
李渊断然拒绝，“刘文静被杨元庆掳走，令我至今悔恨，我不能再让悲惨之事重现，你是唐世子，你决不能去。”
“父亲，李轨不是杨元庆，此人没有这种胆量和魄力，他不敢扣留孩儿。”
李渊叹了口气道：“我知道李轨不过是守户之犬，他确实没有这种魄力扣留你，但我担心的是杨元庆，一旦他和李轨达成某种交易，我害怕李轨会把你交给杨元庆，或者他手下之人把你交给杨元庆，那时我就悔之晚矣，哎！还是让你二叔去，他可以代表我，而且他也认识李轨，能劝服李轨和我们结盟。”
李建成心中暗暗叹息，尽管他认为自己最合适，但他也不得不承认父亲的思虑更为细致，李建成便不再坚持。
这时，他又想到另一件事，道：“父亲，还有就是二弟，我建议还是应该由二弟率军去对付薛举，孝恭恐怕不是薛举的对手。”
李渊因为李世民射杀李智云一事而余怒未消，剥夺了李世民的带兵之权，李建成的建议使他有些犹豫，他沉思良久，还是摇了摇头，“我暂时不考虑，以后再说吧！”
…
李世民虽然被剥夺了带兵之权，但他并没有被囚禁，他依然出任京兆尹之职，而且还被父亲李渊封为秦国公，他也没有什么抱怨，每天都在京城内忙忙碌碌，巡查治安，稳定粮价，修缮坊墙，平抑物价，这些都是京兆尹的事情。
不过薛举的大举入侵也让李世民忧心忡忡，他听师父长孙晟说过，薛举曾是齐王贴身侍卫，武艺高强，为人阴险狡诈，不是鲁莽之辈，李世民很担心李孝恭会轻敌大败。
可是担心也没有办法，父亲夺取了他的军权，使他无法领兵出战，李世民只能把忧虑压在心中。
一早，李世民批阅完几份报告，便准备和往常一样，上街巡逻了，他刚走出府衙，便见一名文士在给亲兵说着什么，这名文士约三十余岁，身着布衣，面白如玉，留有三络黑须，目光湛然。
“什么事？”李世民问道。
“回禀秦公，这位先生说要来投靠你，愿为你效力。”
李世民一愣，他看了看这名文士，便欠身笑道：“在下世民，请问先生贵姓？”
文士上前躬身道：“在下姓房名乔，字玄龄，历城人，久闻秦公英名，特来投靠。”
‘房玄龄！’
李世民略一沉思，笑问道：“我久闻历城房御史是天下第一清廉之官，可是房兄同族？”
李世民说得是被隋文帝誉为天下第一清廉之臣的房彦谦，房玄龄微微笑道：“正是家父！”
廉父必出贤子，李世民欣然道：“请房兄进我官房中一叙。”
房玄龄要来投靠他，李世民总要考考他才学，不能因为他父亲是清官就收下他，房玄龄也知道，也不推辞，跟李世民进房坐下。
房玄龄坐下便笑道：“秦公可是为薛举之事烦恼？”
李世民也不否认，坦然道：“正是！”
房玄龄微微一笑道：“可对我而言，要破薛举如掌上观文，略施小计便可让其退兵。”
李世民大喜，连忙道：“先生请赐教！”
“很简单，用围魏救赵之策，薛举建都于天水郡上邽县，他总兵力不过十三万，还要防守河湟各地，现在他居然倾兵十万来攻关中，那他的都城必然空虚，可命一军大张旗鼓杀向上邽县，薛举担心老巢有失，必然会仓惶撤军，如此，关中之危可解。”
李世民缓缓点头，计策虽然简单，可若不了解薛举的底细，也不敢轻用此计，看来这个房玄龄是有心人，早就在关注薛举。
“房兄的计策极妙，我这就向父亲禀报，建议采用。”
房玄龄却摇了摇头，“恕我直言，我认为唐公真正的危机，并不是薛举，而是太原。”
卷十四 宛转扬州花园里 第八章 被迫换帅
李世民眉头一皱，“先生是说刘武周？”
“非也，我是说杨元庆。”
李世民愣住了，半天迟疑道：“此话怎讲？”
房玄龄淡淡一笑道：“你们以为杨元庆南下关中做什么，又把薛举引来进攻关中，他这样做是为什么？”
“难道是为太原？”李世民小心翼翼求证。
“正是！”
房玄龄不慌不忙道：“杨元庆真正的策略是东进取河北为根基，他曾是幽州总管，他在那里有人脉，但要取河北，首先需要太原为跳板，要取太原，首先就需要把你们牵制在关中，于是便有他率军南下，就有他和薛举结盟，可等薛举大军到来，他却急急赶回丰州，而不是和薛举一起进攻，这只有一个解释，他另有所图，而这个所图，必然是太原，我没猜错的话，他其实已经部署重军在马邑郡之北，现在就等他回去。”
“先生怎么知道杨元庆匆匆赶回了丰州？”
房玄龄笑了笑道：“我就是从安定郡过来，所以我知道他已经走了。”
李世民沉思良久，又问：“我还是有点不理解，他为什么不要关中，不要陇右，偏偏要去争河北。”
房玄龄笑了起来，“这么多年来，他一直是关陇贵族的死敌，他若取关中，关陇贵族能容他吗？根基都扎不稳，何以争天下？而且他若想取关中，在杨玄感占有关中之时，他的大军早就南下了，可是他并没有这样做，说明他心中很清楚自己的势力在哪里？秦公别忘了，他是裴家之婿，山东士族支持他，那才他可以争取的势力。”
李世民轻轻叹息一声，“可是我们知道又如何？我们能分兵去救吗？”
房玄龄捋须笑道：“其实杨元庆这是阳谋，就算他把计谋敞开，关中也无可奈何，除非是你们一战击溃薛举，否则你们只能被拖在关中，不过我有一策，可以增加他取太原的难度，延缓时间，或许关中就能腾出手来。”
李世民并没有急着问房玄龄有什么计策，他凝视房玄龄半晌，才问道：“先生说杨元庆的支持者是山东士族，房氏家族也是齐郡名门，为什么先生不支持他？”
房玄龄沉思片刻，道：“房家世代是清誉之族，并不是五姓七望那样的势力门阀，而且房家只是一个地方小名门，远远不能和清河崔氏、闻喜裴氏这样天下大士族相提并论，支持杨元庆的是崔、裴、王、卢这样的大士族，与房家无关，再者，我个人认为，将来取天下者，依然是关陇贵族，山东士族强于士而弱于军，关陇贵族文武皆强，更重要是，关陇有隋朝为根基，所以我认为杨元庆这局天下之棋注定赢不了，我看好关陇，更看好秦公，所以特来投靠。”
李世民站起身，向房玄龄深深行一礼，“先生对我，俨如汉之张良，世民得先生，乃天下苍生之幸。”
房玄龄捋须笑了，“我早看出公子雄心壮志，乃天下枭雄也！”
就在这时，门外传来长孙无忌焦急的声音，“世民，大事不好了！”
李世民心中一惊，连忙开门问：“出了什么事？”
长孙无忌进门急道：“我们的军队在浅水原大败，伤亡数万人，刘弘基和慕容罗睺都被俘虏了。”
李世民的心一下子掉入深渊，半晌他问：“那孝恭呢？”
“孝恭败军撤回新平县，薛举大军正在围攻。”
李世民转身便向外跑去，他现在必须要去见父亲，刚奔到府衙门口，一名传信兵跑来，见到他喊道：“秦公，唐王请你立刻去丞相府！”
李世民点点头，翻身上马，猛抽一鞭战马，向宫城飞驰而去。
浅水原之战，薛举摆出数千老弱残兵扮作乌合之众，迷惑住了李孝恭，趁李孝恭大军扎营不稳，薛举大军从四面袭击，李孝恭大败，被斩杀三万余人，好在屈突通接应及时，顶住薛举大军的猛攻，才使李孝恭没有全军覆没，大军退回新平县。