“小人老矣，长居偏鄙之地，不谙王宫之事。”祝人偃摇头，却道，“唯有一言进于大王。大王承先王功业，振楚国声威，楚人无不爱戴大王，愿为大王驱驰。大王娶妇，只论出身，于楚人实无干系；而若有德于楚人，则楚人必报以爱戴。大王睿智，损益自断。”
楚王听得此言，略一思索，心中已经敞亮。
“多谢祝人教诲。”他向祝人偃深深一礼。
…
夕阳挂在天边，又是一日的尽头。
白天的时候，寺人渠见阡陌实在无聊，就带她去了王宫的宫苑里走动。
楚王的苑囿有许多，王宫里的苑囿只是其中的一个，主要是花木和人造的小山水。郢都外还有更大的，饲养着各种珍禽异兽，但那是穆王留下来的，楚王很少去，连带着阡陌也不曾去过。
至于王宫里的宫苑，阡陌也只是去过一两回，路过看看而已，并没有真的走进去闲逛。
寺人渠亲自引路，马车辚辚驰过宫道，进入宫苑的时候，只见花木葱郁，鸟语阵阵，仿若置身山林。
古人治园的历史悠久，据说可追溯至远古。楚国雄踞南方，王宫内的苑囿布置亦是水平高超，颇有南方山水的精练意趣。山石、花树、泉池，运用得当，搭配相宜。人行走其中，无处不是景致，赏心悦目。
阡陌观望着，亦是兴致勃勃。走在树荫里的时候，忽然听到不远处传来些说话的声音。
“…这么说，那个女子真的要做夫人了？”
阡陌愣了一下，望去，隔着树丛，隐约看到些身影，似乎是来采摘花卉的宫婢。
“穆夫人似乎不应许。”
“莫说穆夫人，就连朝中的大臣也不应许。奈何大王一意孤行，定要立她为夫人，别人都说那女子来路不明，说不定会邪术，给大王下了蛊…”
旁边的侍婢皱眉，想过去训斥，却被阡陌拉住。
“不必理会。”她摇摇头，快步前行。
虽告诫自己不要放在心上，但被这些事扰一下，阡陌还是觉得兴致被打击，没多久，就回了高阳宫。
“寺人渠，”她问，“许多人不喜欢我么？”
寺人渠“嘁”一声，说，“她们是妒忌。陌，天下不喜欢大王的人比你多多了，你看大王怕过谁？”
阡陌不禁笑了笑，过了会，心里却道，他是大王啊。
楚王的宫室里没什么娱乐，阡陌思来想去，记起自己还欠着荚一架滑翔机，便向寺人渠讨来些工具，自己再做。岂料寺人渠虽然答应，却哪里敢劳驾她干粗活，另外找来了两个木工出色的寺人给她打下手，没多久，那滑翔机也做好了。
阡陌走出前庭，望着被云层遮掩的夕阳，跑几步，将滑翔机掷出去。
它高高地飞起，引得旁人一阵赞叹。一阵风吹来，它转了一个大圈，落在了地上。
阡陌观察着，心里估摸那机翼大约还是有些沉，快步走去，想拾回来修改。才弯腰，却听到一阵匆匆的脚步声传来。
“陌！”寺人渠脸色不好，跑过来，“快回宫里去，快！”
阡陌讶然，不明所以。这时，却听到宫门外传来一阵喧哗声。
十几寺人引路在前，仪仗威武，后面，却跟着穆夫人，还有些大臣模样的人。
她看着怀抱滑翔机的阡陌，面色冷冷。
“工尹。”她声音缓缓，“将这妖妇拿下！”
第55章
旁人即刻应声上前,两名身强力壮的宫人气势汹汹，便要来拿阡陌。
寺人渠大惊,连忙与其他寺人挡在面前。
“夫人！”他行礼,“未知林氏何罪！”
穆夫人满面怒气：“此妖妇奸恶,竟敢里通外敌,谋刺大王！”
此言出来,众人皆惊。
寺人渠正待再说,阡陌将他拉住。她望着穆夫人，行一礼,“未知夫人此言,可有作证？”
穆夫人没回答，冷冷道,“工尹。”
工尹蒍贾立在穆夫人身后,心情复杂。
楚王将追查刺客的事交给他，捉拿罪人，是分内之事。穆夫人突然亲自驾临，过问此事，并声称她已经得了消息。蒍贾吃惊不已，却不敢怠慢，即刻跟着穆夫人去了一趟宵宫，结果，变得十分棘手。
穆夫人说的罪人，直指这位高阳宫中的贵人，而不久之前，楚王一心要立她为夫人，几乎与穆夫人反目。
蒍贾一向谨慎，后宫的是非，他从不掺合。
但如今楚王不在，他陡然被推到了了风口浪尖，左右为难。但穆夫人是楚王的母亲，如今之事，亦只能依从。
他朝身后招了招手，吏人应声上前，将一件物什亮出来。
却见是一把斧头，木柄石质，里面嵌着铜刃。
看到它，阡陌心中一沉。
她隐约记得，那时芒来到的时候，的确是带着这样一柄斧头！
“物证在此，你有何话说？”穆夫人道。
阡陌却面色不改：“不知此物与我何干？”
蒍贾不欲僵持，和气道，“此斧在宵宫后院中搜出，墙上亦有翻越痕迹。我等将此物询问工匠，皆言此斧正是大王遇刺当日，那混入的刺客随身携带之物。而当日，子亦居于宵宫，故而请子随我等往官署一趟，以澄清事由。”
阡陌心中不定，蒍贾虽和颜悦色，但穆夫人却不是好相与的。她确实放了芒，但感觉这事情疑点颇多，不能轻易松口。
“便是如此，亦未见得与我有关。”她望着蒍贾，坚定道，“只凭一把斧头，便认定我有罪，岂非荒谬。”
“妖妇！”穆夫人勃然大怒，“竟抵赖不认！”说罢，令左右即刻将她拿下。寺人渠忙让高阳宫众人拦住，可守卫王宫的环列之尹带着大部分宫卫离去，竟不及穆夫人和蒍贾的人多。
寺人渠着急不已，大喝道，“此地乃高阳宫！尔等岂得放肆！”
蒍贾心中亦是担忧，忙对穆夫人道，“夫人，此事还是待大王归来再作定夺不迟。”
穆夫人眉头紧皱，想到楚王那日坚决的态度，愈发来气。
“等他回来？”穆夫人冷笑，“他心中只有这妖妇，混沌黑白。等他回来，再过百年也寻不出那刺客！”说罢，她朗声道，“老妇执掌后宫，依先王之制，大王不在，宫中万事皆听老妇号令！今日捉拿奸佞，有敢阻挡者，尽皆戮死！”
见那些士卒矛头相对，众人皆面色发白。
寺人渠正当再上前，阡陌将他拉住。
他回头，见她神色不定，五指握在他的手腕上，冰凉碜人。
“他们不会善罢甘休，快去找大王。”她低低道。
寺人渠愣住，阡陌却已经拨开众人，走出去。
她没有看穆夫人，对蒍贾道，“工尹方才说要我入官署，澄清此事。”
蒍贾未想她会这般，忙道，“正是。”
“如此，我尚不是罪人。”阡陌道，“亦不必兵戎相见。”
蒍贾一怔，颔首，即刻令众人收起兵器。
那两个拿她的宫人正待上前，阡陌冷冷道，“不必劳烦，我自己会走。”说罢，自朝宫外走去。
众人未想事情会是这般，面面相觑。
穆夫人面无表情，少顷，吩咐身旁的宫正，“令封闭宫禁，任何人不得往外送信。”
宫正犹豫了一下，领命而去。
高阳宫众人见那些人带走了阡陌，正惊疑不已，忽而见穆夫人的甲士把守在宫门，议论纷纷。
“他们还要做甚？”
“这可是高阳宫，岂有此理！”
寺人渠心中却明了，穆夫人此番是打定了主意要豁出去，更加为阡陌焦急。他见穆夫人宫中的寺人录还未离开，急忙走过去，将他拉到一边。
“快去给大王送信！”他低低道。
寺人录踌躇不定：“可夫人说了…”
“你项上人头是夫人说了算还是大王说了算？！”寺人渠瞪着他，“大王回来，夫人倒无妨，尔等通通是死！”
寺人录唬了一下，已知此事严重，结结巴巴，“可…可我等已经出不了宫。”
寺人渠想了想，眼睛忽而一亮，“去见伍举！大王不在，伍举必还在官署！”
寺人录忙应下，匆匆而去。
…
伍举看看天色，已经不早。
他与署中的同僚辞别，出了门。
苏从远远望到他，叫了他一声，走过来。
“就回去了？”他问，带着打趣的神色，“大王不在，简牍如山，你竟不留下夜宿，可真不像你。”
伍举淡淡笑了笑，道，“家中今日有客。”
苏从看着他，片刻，颔首，“既如此，快去吧。”
伍举与他别过，转身登车。
看着他的背影，苏从想到那日他醉得一塌糊涂的样子，总觉得很有些寂寥的意味。他长叹一声美色误人，负起手，自顾走回府中。
时近黄昏，驭者悠悠赶着车，没多久，宫门已经在望。
伍举坐在车上，目光却不由地望向远处的那一片宫殿的屋顶。
想什么，你早知多想无益。心底一个声音道，伍举自嘲，强自将目光收回。
正在这时，前方的岔道口忽而匆匆奔出一个人影来。
驭者吓了一大跳，连忙将车止住，伍举被颠得险些坐不稳，看去，却见是个寺人模样的人。
“走那么急做甚？！这车来车往的，寻死么!”驭者恼道。
那寺人连连道歉，却快步走到伍举面前。
伍举讶然，正待问何事，却见他掏出一跟竹简来，塞进他的手里，之后，低头走开。
伍举不明所以，将那竹简细看，面色忽而剧变。
虽然嘴上说还未定罪，但阡陌知道，那不过是壮自己的声势，也是给自己打气。
穆夫人带着甲士去高阳宫，气势汹汹，就是打算着见血也要把她带走。她不明白，自己究竟有哪一点值得穆夫人这样，只是因为楚王要娶她？她不像看到杀戮，便只有投降。
碗口大的木头做成的栅栏，在她面前关上，推一推，纹丝不动。
这其实就是罪犯的待遇，阡陌不久以前还在囹圄中同情别人，没想到那么快就轮到了自己。
关了没多久，吏人来到，说穆夫人和工尹要见她，把她带了出去。
偌大的屋子里，穆夫人端坐上首，工尹坐在下首，还有几个阡陌不认识的官吏。她进来之后，所有眼睛齐刷刷地盯着她，地上，放着那把作为物证的斧头。
“你还不认罪么？”穆夫人缓缓道。
阡陌望着她：“恕我不知何罪。”
“谋刺国君。”
“夫人所举物证，不过此斧。”阡陌道，“夫人说我谋刺大王，仅凭于此，只怕难以服众。”
她这么说着，心里却咚咚乱跳。她并不指望这样的审讯能有几成公正，她尽可能多拖延，只盼着寺人渠能尽快找到人救她出来。
可是他能找谁？想到此时应该还在祭祀的楚王，阡陌心中愈发恐慌。
穆夫人冷笑，“你倒是倔强。”说罢，却令道，“当日霄宫服侍之人何在？”
阡陌讶然，待得有人进来，望过去，却见是个侍婢。
她认出来，自己关在霄宫的时候，此人确实是服侍的人之一。
那侍婢似乎十分紧张，伏跪在地。
“禀夫人，大王遇刺当夜，小人就在林氏屋外，”她声音发颤，“夜半之时，小人见一人蹿入林氏屋中，言及谋刺大王之事…”
阡陌听到这话，心中明了。
霄宫是一座冷宫，夜里，她的院子一直是关着门，没有她的吩咐，不会有人进来。就算有人来，那扇老旧的院门也会响声大作，她不会不知道。而且芒来到之后，阡陌也十分警觉，确认了没有别人，才敢让他留下。
这个侍婢在说谎。
阡陌不清楚这是谁的授意，但是那人急于让她坐实罪名的心情，倒是显而易见的迫切。
“是么？”阡陌决定绕下去，“你当时在我院中，何人可作证？”
那侍婢愣了愣，“无人，只有我。”
“如此说来，亦无从知晓你说的是虚是实。”阡陌看向众人，深深一礼，“诸位明鉴，若凭此一斧一人，红口白牙便可定罪，何人诬陷不得？”
蒍贾心中不定，看向穆夫人。
她神色沉沉，皱着眉头，却似亦有疑虑，未几，却寒道，“你若抵死不认，只好用刑。”
阡陌心中巨震！
蒍贾听得此话，正要劝谏，门外忽然响起一阵骚动，寺人匆匆进来禀报，说左徒伍举来到。
众人皆是惊讶。
蒍贾却松了一口气。
伍举是楚王的近臣，虽年轻，却颇有威望，没想到他竟这么快得知了此事。
果不其然，伍举进来之后，看了看阡陌，随即向上首行礼，“臣闻知林氏受拘至此，未知何罪？”
穆夫人看着他，意味深长，“左徒这么快便来到了。”
伍举道：“臣路过此地，见夫人及工尹车驾，特来相问。”
穆夫人正要再说，蒍贾缓声开口道，“无他，我等得了物证与人证，向林氏询问刺客之事。”
伍举面露讶色，看向穆夫人，道，“夫人，林氏将立为夫人，此时受拘，只怕不妥。”
“有何不妥。”穆夫人道，“夫人未立，老妇仍是后宫之首，处置一个妇人也不可么？”
“夫人此言确实。”伍举和气道，“不过夫人忘了，林氏如今还并非后宫之人，依法，官署中人若触罪，当交与司败处置。”
穆夫人与众人皆愣了愣。
蒍贾与旁人都忌惮着楚王，听得这话，皆露出赞同之色。
“左徒之言确实，夫人明鉴。”蒍贾对她道。
穆夫人看着他们，面色不定，好一会，冷冷道，“且将林氏押下。”
阡陌只觉心情像坐过山车一样，如今，终于暂时落下。她被带走的时候，微微抬眼，朝伍举投去感激的目光。
伍举神色无波，手心却已经出了一层汗腻。
见众人心不在焉，穆夫人心中闷闷，吩咐回宫。
出到门外，她唤来子允。
“此事似有蹊跷，尚未可定夺。”她说。
子允颔首，看看四周，却低声道，“可若是等大王回来，则更不可定夺。”
穆夫人看着他，目光一寒，心沉下。
…
内宫中风云涌动，都被锁在了高墙之内。
夜幕降下，子允回到府中，宽下衣服之后，他松了口气。
这两天，仆人们发现他们的主人从宫里回来之后，不再愁眉苦脸，说话也精神了。
堂下的乐人奏着琴歌，子允倚在榻上听着，口中尝着鲜果。
自从他因三钱府的事被楚王罢免，又被勒令回到郢都受讯，子允的日子没有好过。三钱府新任的府宰苏从不是个善与之辈，查出来的缺漏，一毫一厘，都会向子允问个明白。
子允着实又头痛又气恼。他是成王之子，因支持穆王夺位而得到穆王的信任，任命为三钱府的府宰。
对于这个位置，子允一直认为这是穆王的恩惠。守着这样一个满仓钱财的地方，岂有两手不沾油腥之理，况且他又出身王室，穆王是他的兄弟，挪些钱财私用，也是自家的花销。从前司会府来查算，遇到些对不上的地方，报到穆王面前，穆王并不会多说什么。前两年楚王刚即位的时候，子允看中了封地内的一处景致，修成宅邸，但财力不足，便又从府库中挪出了些钱来。不料，今年楚王下令清查府库，这笔钱有些大，一下就看出了漏洞。楚王因此发怒，下令再查，瓜连着藤，从前的旧账也一并被翻了出来。
子允终于慌了，入宫去求太后，还去求了好友鬬般。二人都在楚王面前进了言，楚王才决定暂不发落，令他留在郢都，直至将所有账目查明。
此事之后，子允一直担惊受怕。他挪过多少钱，自己都记不清数，只恐追查到头，自己的性命都难保。
心中由怕生怒。
论亲疏，他是楚王的叔父，楚王竟毫不顾忌，还让他在苏从之辈面前像个罪人一样受讯，让他颜面扫地，连看到宗族中的人都觉得抬不起头来。
“他如今只有你这么一个亲叔父，先王当初与王子职争位，还多亏了你通风报信才最终成事。若无你，大王如今在何处都不知晓…”他的妻子抽泣地叹气。
子允听得这话，心中却忽而如同举烛。
不久之后，当那些舒人来到家中，子允看着他们，只觉踌躇满志。
可惜人算不如天算，他费尽心机，还是失了机关。
他怎知楚王竟已经如此了得，以一敌二，不仅毫发无伤，反倒让他损了一个刺客。
一波未平一波又起。子允知道楚王不是好惹的，私吞三钱府的钱财，楚王不过惩戒一二，谋刺楚王，却是了不得的大事。
为防夜长梦多，他急需了结此事。
要了结此事，首要要找一个替罪之人。
所以，当他得知舒芒曾经在霄宫躲避的时候，心中明白，替罪之人找到了。
子允望着天空，浓云压顶，似有风暴酝酿。他方才得了消息，穆夫人亲自闯了高阳宫，将那个女子带走了。
再做得快些，越快越好。子允听着乐人歌唱，只觉神清气爽。
“主人，”没多久，近侍过来，禀道，“客人来了。”
子允的动作停住，片刻，让乐人退下。
“在何处？”他问。
“就在后院。”
子允起身，往后院而去。
第56章
郢都东南挨着城墙的地方,都是穷人的居所。夜里,大多数人只点得起松明,烟太呛,夜色再深些，只剩寥寥几点亮光。
一处不起眼的院落边上,夜枭在树顶发出一串怪叫,朦胧的月光下，眼睛如鬼火。
屋子里的人听到推门的动静,心生警觉，摸到门边。
“是我。”甲昆低声道,走了进来。
屋里点起灯光，他拍了拍身上翻墙刮蹭的尘土,看看他们，笑嘻嘻，“这般紧张作甚，外头又不是无人守着。”
“如何？”舒望将一碗水递给他，问道。
甲昆一饮而尽，擦嘴，点点头，“船快到了，明日夜里便可离开。”
众人松一口气。
“你见过子允了？”舒望皱皱眉，“你与他说了？”
“怎会与他说。”甲昆嗤道，“那般小人，莫看他帮忙帮得勤，何时卖了我等也不知晓。”
“他不会。”这时，一个淡淡的声音从后面传来，众人看去，却见是芒。
他衣衫整洁，不复那仆隶的打扮，灯光下，额边的疤痕十分显眼。
“你怎知。”舒望道，“如今到处追捕刺客，子允说不定将我等拱出去自保。”
“那他自己也完了。”芒淡淡道，“来往证物都在我手上，他知晓得很。”说罢，他看向甲昆，“你去见子允，他有何话说？”
甲昆道：“他说楚王如今不在郢都，让我等尽快脱身。”
芒与众人对视，微微颔首。
舒望却不太高兴。
他们从舒地来此，一行几人，都是群舒最优秀的人。若论勇武，芒和舒望不相上下。
那日行刺，他们混入王宫，本来有几处安排，或宫苑中截杀，或用膳时投毒，或入室行刺，依状况而定。最后，只有芒负责的入室行刺时机正好，不料，竟是失了手。舒望瞥瞥芒，心中仍有些怨怪。那么好的机会，若换了舒望去，定然能够得手，然后，趁机搅乱楚国，恢复群舒…可如今，他们什么也没得到，反而死了一个人。但众人都很是拥戴芒，事败之后，没有人指责，如今，也只能无功而返。
“我看这子允也是个腹藏心计之人，”甲昆道，“前两日他将芒的石斧要了去，我道是他要毁掉，不想，他竟是将那石斧放回了王宫里，另找人顶罪。”
众人讶然。
“顶罪？如何顶罪？”
“似乎是放到什么宫室里。”甲昆收拾着自己的包袱，心不在焉，“说是那日芒正好路过，墙头还有些痕迹…”
话没说完，芒忽而来到他面前。
“宫室？”他皱眉看他，“是何宫室？那顶罪之人是谁？”
甲昆诧异地看着他，“是何宫室不记得了，只知那顶罪之人是个女子。”
“女子？”
“好像…叫什么陌。”
芒的心重重沉下，看着他，目光发寒。
…
阡陌的事，经由伍举呈报司败，当夜，司败就找到了蒍贾。
她与楚王的关系，众人都知道，楚王的脾气，众人则更是知道。商议之下，司败与蒍贾都认为将此事暂放，等楚王回来再议。
穆夫人岂不知这些人心中所想。她本想着出手利落些，将此事了解，未想横里冒出来一个伍举，将她的布局统统打乱，骑虎难下。
司败和蒍贾的意思，是把阡陌暂时放归高阳宫。
但是穆夫人不同意。
“司败往日得了疑犯，处置未下，亦放归居所么？”她似笑非笑，“高阳宫乃至贵之处，如今竟要收留疑犯？”
司败与蒍贾无法，只得将阡陌暂时拘押在官署中。
虽然终于赢得一步，但穆夫人并不打算罢休。
那个女子，让她感到心神不定。
楚王从前行事不羁，时而任性，却心思沉稳，可蛰伏三年而奋起，让她这个做母亲的宽慰不已。但他自从得了她，身上的变化，连穆夫人也能察觉得到。他近来的喜怒，皆与这女子有关。他为了讨好她，什么都愿意做，不仅让她进了官署，还放归了铜山的工隶，为她抛却大臣，在外逗留一月之久。她这个儿子，连她的母家蔡国都看不上，如今却要娶这样一个出身微贱的工妾做夫人，甚至为了她，不惜与自己这个母亲翻脸。