“是她害死了你的父亲母亲？”江少衡剑眉一轩，问道。简怀箴与纪恻寒心中也是这么想的，便齐齐望着简破浪。
简破浪双手蒙住脸，露出十分痛苦的神情，道：“我不知道，我不知道，我真得不知道…我给她弄了吃的后，见她好了很多。我怕父亲回来见到有陌生人会不高兴，便催促她快些离开。没想到她的脚被捕兽器夹到，不能走了。我没有法子，只好把她藏在我的房中。父亲回来后，告诉我和母亲马车已经买好，明天就会启程到顺天府。晚上，我偷偷送了饭菜给那女子吃。吃完后，我便躲到柴房睡去了。谁知这一觉睡得特别沉。等到我醒过来的时候，心里忽然有一种不祥的预感。于是，我便去找父亲和母亲，结果发现他们…母亲已经死了。而父亲，也只剩下最后一口气。”
简怀箴脸色灰白，神情漠然，道：“哥哥没有告诉你，是谁害死了他们？”
简破浪摇摇头，道：“没有。他只是嘱咐我让我来京城找你。只有见到你，才能告诉我的身份，若是旁人，谁也不能说。他让我告诉你一个大阴谋，是…说到这里，爹爹便…便没气息了。”简破浪把头埋在双膝之中，显然很是痛苦。
简怀箴轻轻拍着他的肩膀，道：“破浪，你莫要难过。哥哥临终之前，把你托付给我，我一定会好好照顾你。也一定会把杀哥哥的人找出来。那个女人呢？你救的那个年轻女人，去了哪里？”
“我不知道。我埋葬了爹爹妈妈之后，忽然想起那个女子，我怕她也会遭遇到什么不测，便推门进去找她。谁知道，已经找不到了。”
简怀箴听简破浪说完整个事情经过，低下头，独自沉思一会儿，重又抬起头来，问江少衡与纪恻寒道：“江大哥，纪大哥，你们怎么认为？”
纪恻寒沉默未语，江少衡轻轻摇着折扇，道：“以我之见，恐怕是文英兄撞破了什么人的大阴谋，被他们追杀。只可惜派去的杀手都不是文英兄的对手，敌人便想出法子，派一个女人，混入茶林之中，害死文英兄夫妇。纪兄，你是什么看法？”
纪恻寒抬起头来，扬眉道：“英雄所见略同。”
“什么？你们说什么？你们说是那个女人，是她害死了我的爹爹妈妈？是我救了那个女人，若是当真如此，岂不是我害死了生身父母？”简破浪有些歇斯底里道，显然是受到很大打击。
简怀箴凝视着他，摇摇头道：“破浪，你先不要责怪自己。你救人没有错。我相信，一切要么就是意外，要么便是有人部署好了。你久居深山之中，涉世未深，自然是不懂人间险恶。哥哥临死之前，把你托付给我。姑姑以后便是你唯一的亲人，我一定会好好照顾你，绝对不会让任何人伤害你。”
“姑姑…”简破浪与简怀箴抱头痛哭。
等到简破浪心情平静一下，四个人重又坐下来商议。江少衡道：“最近古怪的事情，总是一宗连着一宗。文英兄说他发现的大阴谋，会干系到朝廷社稷。到底出了什么事？而皇太子被掳走，这么久也没有消息…难道——”
一个答案在众人脑海之中，呼之欲出。纪恻寒看了江少衡一眼，道：“你说有人把皇太子藏在茶林附近？”
“只是猜测罢了。”江少衡苦笑。“我也只是听到破浪这么说，忽然之间生了这个想法。不过想来未必行得通。杀手既然带走了皇太子，为何还要如此招摇把他带到武夷去呢？要知道走的路越多，暴露的危险就越大。”
“江大哥言之有理。”简怀箴沉思片刻，道：“只是把皇太子藏在茶林的可能性，也不是没有。我想，事到如今我们不得不往茶林走一趟了。一来，我想拜祭哥哥嫂嫂。二来，希望可以在茶林找到一些线索。”
“我想，去茶林固然是刻不容缓。你却也得回宫同皇上见过面，了解情况后再做打算。”江少衡提醒道：“你从南京城回顺天府，如今宫中的情形到底是如何，你也并不清楚。倒不如先进宫再说吧。”江少衡提醒说道。
简怀箴应道：“江大哥所言有理。”她转而问简破浪道：“破浪，你从武夷山一路走来，路上可曾遇到有不明身份的人追杀？”
简破浪想了半日，道：“那倒是没有。我下山之后，边打听路边走，并没有杀手追杀我，也没有遇到什么情况。”
简怀箴盯着他，道：“你再想想清楚。”
简破浪又想了一会儿，仍旧老老实实答道：“没有。”简怀箴见从他口中问不出什么来，便吩咐人带他去简文英以前居住的房子休息。
“这件事你们怎么看？”送走简破浪，简怀箴重新回来，问纪恻寒和江少衡。
“公主，你说我们怎么看，到底是什么意思？”纪恻寒斜睨着她，眼中含着问询的含义，道。
简怀箴摇摇头。她总觉得整件事很有不妥当之处，可是具体是什么地方不妥当，她又不能说清楚。
江少衡目光悠长，似是漫不经心说道：“我总瞧着破浪，与文英兄当年并不是很像。样貌很相似，气质总是有些偏差。”
江少衡虽然说得轻飘，简怀箴听在心中，却是重重一击。原来，她觉得心中有些不妥当，也便是因为这个原因。只是她总是不敢想，如今江少衡一语道破，迫使她不得不去想了。
他们几人行走江湖许多年，大风大浪经历无数，易容术也见过很多。一个人的样貌，是天生而成，还是易容而成，旁人或者难以分辨，落在他们几人眼中，只需要一眼就可以看出。他们都看得出来，简破浪并不曾易容过，而他能与简文英生的如此想象，纵然不是父子，也是极其亲近的人。何况，简文英亲生兄弟姐妹只有萦萦一人，很多年前，萦萦便已经不在了。照理来说，简破浪必定是简文英的亲生儿子无疑。
可是，简怀箴和江少衡都感觉到，除了样貌之外，简破浪与简文英没有一丝相似的地方。起初，简怀箴想过，或者是简破浪自幼跟随他的父母生活在郊野之中，并不与外人来往，性格难免有些不合群，对外面的事情也不甚了解。然而，简破浪给她的感觉却是太过于蠢钝。一个人蠢钝，原本是没有什么错处。可是，简文英和落雪公主的儿子，竟然蠢钝如斯，半分也不像父母，便值得人玩味了。
简怀箴蹙眉沉思，想了半日，却始终不能想得明白。江少衡轻声说道：“车到山前必有路。如今也不必去想这么多了。”
简怀箴点头，当务之急便是要入宫觐见皇上。皇太子朱见深无故失踪，皇帝身体原本就不好，如今恐怕更差了。
简怀箴同纪恻寒。江少衡商量过后，便进宫去面圣。
朱祁镇自从太子失踪之后，身子果然差了很多，一度昏厥，如今仍然高卧病床。他派出无数侍卫和御林军去寻找朱见深，却一直没有下落。正在犹豫要不要通知简怀箴，却忽然听说她回来了，不禁精神大振。
简怀箴进入宫中，朱祁镇便要起身，简怀箴微行一礼，上前道：“皇帝，你瘦了。”
朱祁镇心中百感交集，悲切难耐，犹自强忍着，道：“皇姑姑，深儿他…不见了。”一时说的急了，便吐出两口血来。当下便有太监宫女上前来清理。
简怀箴扶着他躺下，道：“皇上，深儿的事情我听说了。你是一国之君，天下不能没有你，你先要保重自己的身体，等深儿回来。”
皇上才三十许人，两鬓竟然生出斑斑白发，他喃喃道：“太皇姑姑，你不知道，我是知道的。深儿恐怕是不能回来了。报应啊，一切都是报应。种什么样的因，结什么样的果。”
第二十回 千红院
“皇上何出此言？”简怀箴心中隐隐一惊，开口问道。
朱祁镇两行泪水，顺着眼角流淌下来，他看了周围的太监宫女一眼，缓缓道：“你们先退下吧。”太监宫女们应声退了下去。
朱祁镇这才抬起眼来，对简怀箴说道：“太皇姑姑，夺门之变中，我气死了景泰。之后又听信徐有贞、石亨和曹吉祥的谗言，杀死了于谦。所谓忠臣良将，国之栋梁。天下人都知道于谦是大忠臣，唯独我不知道。如今深儿失踪，据说是同于谦的儿子于冕有关。朕一直在想，这是不是就是报应？”
简怀箴这才明白，原来朱祁镇认为一切的事情都是于冕所为。她略一思忖，旋即对朱祁镇说道：“皇帝，你想多了。你是皇帝，原是不该有错。只是于谦的事，的确是你做错了。不过不管怎么样，这件事情已经尘封很久，为何又忽然提起？至于说于冕与深儿失踪一事有关，更是子虚乌有之事。于冕得知深儿出事后，便到南京通知我这件事。一路之上，他遇到刺客追杀，几乎丢了性命。此子品性纯良，绝不会有深儿之事有瓜葛。”
朱祁镇闻言，“哦”了一声，仍旧是心存疑虑：“却不知是不是于冕故意做出来给人看的。”
简怀箴成竹在胸，摇头道：“皇帝，这几十年本宫什么风风雨雨不曾经历过，什么牛，鬼，蛇，神不曾见过。谁人是人，谁人是鬼，我虽不至于一眼就能看出来。但是，却也不至于看错人。你再信我这一次。”
朱见深失踪的事，对朱祁镇打击可谓至深。他只有朱见深一个儿子而已，若是朱见深有什么三长两短，江山便后继无人，大权便要落在旁支，因此，心中不谓不急。听到简怀箴这么说，他心中稍稍安慰些许，继而道：“这件事纵然与于冕无关，又有何人如此大胆？是不是景泰的党羽做的？”
简怀箴亦摇头，不以为然：“皇上，你夺门复辟后，祁钰的势力日衰。他死后，徐有贞、石亨等人更是对他的部署进行打击分化，到如今，他那边哪里还有什么势力？本宫相信，此事也与景泰无关。”
“那是谁？你告诉朕，那是谁要害朕的皇儿啊。”朱祁镇听完简怀箴的分析，心中诚惶诚恐起来。倘若捉走太子的人，既不是于冕的人，又不是朱祁钰的人，那要追查起来，岂不是难如登天？天下之大，要藏住一个人，当真是太容易了。
“不会的。”简怀箴宽慰他，“我已经有了一些线索。见深的事，就让我去做吧。只要他还在人世间，我一定会把他给救回来。国不可一日无储君，大明朝的百世基业，绝不能断送在子孙手上！本宫以成祖皇帝的名义起誓，一定会把见深带回来。皇帝，你当好生养病才好。”
朱祁镇如何不知道简怀箴是翻手为云覆手为雨的人，更深知她无论在江湖中，还是在朝堂，都有自己坚固的势力。如今，听她以先太上皇帝朱棣，也就是她的生父的名义起誓，心中顿时宽慰许多。他点头道：“太皇姑姑，深儿的性命，朕就交付在你手中了。这大明江山，也交付在你手中了。”
简怀箴心头，忽然觉得莫名沉重。却只是一刹那的感觉，她为皇上掖上背角，道：“皇帝，你放心吧。”
出了皇宫，简怀箴步履沉重。方才在宫中，她见到朱祁镇为皇太子朱见深的事忧心焦虑，几至殚精竭虑，甚为忧心。为安抚皇帝，让他好生养病，便向他承诺只要朱见深尚在人间，一定会把他带回来。
只是，天地茫茫，并不知道是谁带走了朱见深，该怎么着手去查呢？
回到尚书府，天色已经晚了。天空如同染黑了的墨汁一般，渐渐被淹没在黑暗之中。尚书府中掌起了七彩琉璃灯笼。简怀箴踩着灯笼的光晕，走入房中。纪恻寒与江少衡还没有离去，在等着她回来。简破浪没在，想必仍在休息未醒。
“公主，你进宫得到什么消息？”纪恻寒迎上来，问道。
简怀箴满面落寞，苦笑着摇摇头道：“皇上的身子比以前差了很多。才三十来岁的人，看上去倒比我这五十多岁的人年纪还大些。我看他印堂发暗，面色青灰，似是风寒入理的症状。若是用心太过，恐怕活不了太长日子。”
“儿子失踪，做父亲的担心，原本也是人之常情。当务之急，便是要先救出皇太子。”江少衡摇着手中的折扇，沉思道。
“对。我向皇帝承诺，一定会把深儿带回来。生要见人，死要见尸。因此，特意回到府中，想和你们商量如何救人。亏得纪大哥如今来到，我们如虎添翼，找人想来也容易些。”
纪恻寒微微一笑：“怀箴妹子，你倒是很少赞我。”说完，正色道：“这件事我想恐怕还是从简破浪身上查下去，或者可以查出什么蛛丝马迹来。少衡兄以为如何？”
江少衡亦点头：“知觉告诉我，两件案子是有关联的。只不过么，还有一样，我想我们忽略了。那就是千红院。皇太子为何偏偏在千红院中失踪？是不是千红院中有人做接应？我觉得可以查查这里的情形。”
纪恻寒拊掌大笑：“少衡兄果然心思缜密，能想别人所不能想，为别人所不能为。千红院这条线，我倒是给忘记了。”简怀箴亦不曾想到千红院这条线，如今听江少衡提起来，遂说道：“既然如此，江大哥，千红院这条线，还麻烦你跟了。”
江少衡平生，素来不踏足烟花之地，如今听到简怀箴这么说，只得硬着头皮答应了。
“破浪的事，你打算怎么处理？”江少衡见纪恻寒在一旁嗤笑，只得想个别的话题问她。
纪恻寒抢先说道：“破浪的事情，我同公主妹子一同去武夷山走一趟便了。查查这件事与皇太子失踪一案，有没有关系。”
简怀箴不置可否，沉思片刻，才缓缓说道：“破浪的事情，就劳烦纪大哥走一趟了。眼下，我还不能离开京城。如今，皇帝身弱体虚，外有瓦剌虎视眈眈，内有奸佞叛臣心思不宁。我必须要坐镇京城之中。倘若一旦发生什么变故，也好保护皇帝，保住大明江山。”
江少衡、纪恻寒二人，当即明白了她的顾虑。如今朝廷可谓是内忧外患，再加上皇太子失踪。倘若朱祁镇当真有个三长两短，手握重权的佞臣或有反叛之心，恐怕改朝换代之事，亦不是不可能发生。而朝中有简怀箴坐镇，简怀箴一则可以调动三杨手下三十万兵马，二则可以调动烛影摇红和忏情门，另有江湖门派如凌霄阁等感激她上回救命之恩，亦肯为之奔波。这么一来，只要她在京城之中，便是有人有反心，也不敢轻举妄动。
商议完毕后，简怀箴自回皇宫坐镇，江少衡回怀明苑，纪恻寒就在尚书府中住下来，准备明日同简破浪一起去武夷山。
第二日，纪恻寒带着简破浪回武夷山，而江少衡遵从简怀箴的吩咐，去千红院中查探消息。
千红院是京城第一妓院，平日里出入的达官贵人不计其数，江少衡为了避嫌，只得打扮成寻常富商的摸样。顾凤凰见他衣着打扮，均属上乘，立刻当做贵宾招待。
江少衡听于冕提起过千红院中，有一个女子，名叫万贞娘，或者可以信赖，便知名要找贞娘。
顾凤凰倒是有些为难起来，谄笑道：“这位大爷，并不是我不肯让那贞娘来见你。只是上次有为爷，出手豪爽，包了贞娘一个月。这一个月之内，不管他来不来，贞娘都不得见旁人。你看我这实在为难…”
她的话还没有说完，江少衡已然从袖中掏出一定金子，放在案几之上，道：“我要找万贞娘。”
顾凤凰见到黄灿灿的金子，顿时双眼放光。当时银子可以寻常见到，金子却不常见，金子的价格又远远在银子之上，也难怪顾凤凰见到金子会激动。她试探的看了江少衡一眼，悄悄拿起金子，放到嘴边咬了一口，心中一阵狂喜，立刻满面堆笑：“这位大爷，按理说呢，贞娘原是不应该接客的。只是这位大爷如此气宇轩昂，仪表不凡，又出手阔气，贞娘能见您，是她的福气，不是么？我这就给大爷把贞娘姑娘请出来。”说完，便摆着腰肢走了进去。
过了没有多久，便带出一个女子来。江少衡见那女子眉眼细细，举止柔顺，并不像是风尘中人。顾凤凰早就夸口道：“这位大爷，我跟您说哪，可不是我要夸我们贞娘姑娘。贞娘可是万中无一的好姑娘，是我们千红院的花魁，您可真是有眼光。我这就命人带您进房去。”说完，把贞娘往江少衡面前一推，便吩咐人带江少衡和贞娘进入三楼雅间。
江少衡吩咐不准人来打扰，关上房门，问道：“你就是万贞娘？你可认识于冕么？”问话间，便把于冕告知的事情说了一遍。
万贞娘听完，连声道：“于公子是个大好人，要不是他，恐怕贱妾早就成为迎来送往的残花败柳了。”
江少衡低头不语，见她情绪平复了些，继续说道：“我是于公子的朋友，我来这里，是想找你问清楚一些事情。你把你知道的事情都告诉我，可以么？”
贞娘当即点头道：“您请说。只要我贞娘知道的，一定知无不言，言无不尽。”
“好，那我问你，之前于公子前来，是来找一位朱公子。那位朱公子，什么时候开始来千红院的？前前后后有多久了？”
贞娘侧着脑袋想了一会儿，道：“那公子并不是熟客。前前后后，也只有半月时间吧。”
“他每次来，是找哪个姑娘？”江少衡正色问道。
贞娘见江少衡肃然，也正色回道：“倒是不一定。他隔三差五的来，每次找的人，也不大一样。”
江少衡点头，继续问道：“朱公子出事那天，进来的几个刀客，是什么样子的？”
贞娘想了想，便把见到的那几个刀客的样子描述了一下。并说道：“这些人以前并不曾来过的。”
江少衡又打听了一些事情，贞娘如实回答。江少衡看她也不像是说谎，便把想要知道的事全部向她询问一遍。贞娘也有问必答。尽管如此，江少衡却并没有得到什么线索。等到问的差不多了，他站起身来，道：“多谢贞娘姑娘。在下也该回去了。”
万贞娘望着他，眉眼盈盈，眸中水媚水媚，犹豫半日，终于还是开口问道：“于冕于公子，他可还好么？”
江少衡也是过来人，一眼便看得出贞娘想必心中对于冕有些情意。他不想她为于冕担心，便回答道：“于公子一切都好，如今在南京处理一些事情。等到办完事后，自然就会回来找姑娘。在下告辞。”说完，转身便走。
推开房门，江少衡却似乎看到有条人影倏忽一闪，便不见了踪影。待要细细去看，却又找不到人。心中颇为疑虑。倘若方才当真有人在外面偷听他和万贞娘的对话，那人的轻功想必极为高绝，否则他绝对不可能听不到。
但是，千红院中，人来人往，为何那人偏偏注意到他在贞娘房中？难道——
江少衡沉思间，一低头，猛然看到地上有一粒珠子。那粒珠子呈淡黄色，指甲一般大小，似乎是从什么饰物上掉下来的。江少衡转头问道：“贞娘，这粒珠子，可是你丢的么？”
贞娘起身走上前来，看了一眼珠子，说道：“这并不是我的东西，我素来很少佩戴首饰钗环。只是这珠子…似乎有些眼熟。”她仔细端详了一会儿，恍然大悟道：“我倒是想起来了，这不是凤凰姐耳坠上的珠子么？这种珠子，产自乌斯藏。凤凰姐很是喜欢，平日里一直把它带在身边，如今却不想弄丢了。”
江少衡低敛眉目，沉思片刻，心中已然有了想法。他望了望四周，见已经没有人，遂问道：“请问贞娘姑娘，千红院中的凤凰姑娘，是哪里人？做千红院的老板有多长时间了？”
万贞娘想了一会儿，道：“凤凰姐听说身世可怜，她出生于江南的一个小镇上，嫁人生子，一切本来如意。后来儿子病死，丈夫也感染瘟疫。为了救丈夫的病，她被人卖到京城的彩鸾楼。凤凰姐在彩鸾楼只做了一年多，便赚到本钱，来金鼎大街开了这座千红院。细细算来，千红院开张却不过才一年多，已经成为京城最有名气的青楼了。”
江少衡顿时觉得匪夷所思，便问道：“开一间这么大排场的千红院，需要多少银两？”
万贞娘别过头，四处望了望，回答道：“我想可能需要几万两银子甚至更多吧。”
“千红楼最红的姑娘，一年能赚多少银两？”
万贞娘回道：“我倒也不是很清楚。千红院中最红的姑娘是莫羽乔，听说她一年能赚到五六千两银子。”
江少衡心中疑云久未散去，听得万贞娘如此说，更是疑窦丛生：“既然如此，为何凤凰一年便能攒够几万两银子，来开如此排场的千红楼？”
万贞娘扬眉一笑，嘴角绽开如淡淡的新月：“我也不知道。大约是遇到什么贵人了吧。院中时常有人说凤凰姐之上，千红院还有老板。只是到底是否当真还有，我们谁也不曾见过。”
江少衡的神色，令人捉摸不定。他向万贞娘道谢后，便欲离开。
万贞娘眼中，隐约有失落的神色，她有些无奈地问道：“您来千红院中，只是为了调查这些事情。我想您是官府中人吧。”
江少衡不知该怎么给她解释后，只得点头承认。万贞娘漂亮的眼眸中，顿时落下一丝失落之色，道：“我见你气度不凡，器宇轩昂，想必不是普通人。我果然没有看走眼。只是那于公子…他也是公门中人么？”
江少衡心知万贞娘询问者许多，也只不过是想问最后一句而已。因而说道：“他也是公门中人。只要两人同心，是什么样的身份，又有什么重要的？”江少衡想起他与简怀箴、方寥之间的关系，有感而发：“只要两个人是真心的，什么都可以做得到。便是世仇，都可以变作朋友，又何况是身份不同罢了。”
江少衡的一番话，让万贞娘心中的结，顿时解了开来。她由衷道：“谢谢你对我说的这番话，我会永远记得的。”
辞别万贞娘后，江少衡第一时间进宫去见简怀箴。简怀箴果然一早已经在万安宫候着，等候他的消息。
江少衡坐下来，把在千红院打听到的消息，一一说给简怀箴听。简怀箴听后，沉默不语，想了好一会儿，这才问江少衡道：“江大哥，这件事你有什么看法？”
江少衡忖度道：“我总觉得顾凤凰和千红院有些古怪。顾凤凰在青楼之中，才一年有余，便有银两开了京城中最大的妓院千红院。这家青楼终究有些可疑。万贞娘曾经说，她听人说过，在凤凰后面还有一个幕后老板。我相信太子被绑的案子，可能会有顾凤凰有关系。”
第二十一回 伉俪行
简怀箴沉吟道：“听你这么说，这件事可能的确同千红楼脱不开关系。见深是在千红楼失踪，从千红楼开始调查，也未尝不是一个法子。”
江少衡深以为然道：“既然如此，我飞鸽传书给蓝静，让她派人来调查千红院的底细。”
简怀箴笑道：“倒是有些日子不曾见到蓝静，也不知她过得好不好。”
江少衡亦笑语盈然：“蓝静把烛影摇红交托给惊染后，便隐居在栖霞山，不知不觉间已经过去两三年。原以为她的性子，原是坐不住的，却不曾想到清修这么多年。”
简怀箴莞尔一笑，却只是笑而不语。蓝静当初喜欢江少衡，因为江少衡的缘故，在怀明苑中陪伴他几十年。然而江少衡心中，却仍旧只有简怀箴一人。
蓝静一度对简怀箴心怀妒意，甚至还起了心思要害她。然后经过相对后，蓝静对简怀箴的敌意慢慢取消。在上官鸣凤死后，简怀箴把烛影摇红交托给蓝静掌管。蓝静担任烛影摇红宫主初期，曾经做了很多错事。后来，简怀箴非但不计前嫌，还全力为蓝静补救。蓝静终于从心底对简怀箴服气，并且也明白江少衡心中永远只有简怀箴一人，再也容不下其他，从此便对江少衡死心，全心全意打理烛影摇红。
在蓝静的打理下，许多年来，烛影摇红越来越兴盛。直到三年前，江湖和朝廷中都趋于平静，而方寥的女弟子唐惊染亦学有所成，蓝静便把烛影摇红交托给唐惊染，自己隐居在栖霞山做了女冠子。
如今，唐惊染受伤在南京休养，而调查千红院的底细，江少衡自然要请蓝静出山帮忙。
几日以来，京城之中一直风平浪静。有简怀箴坐镇京城，无论是朝廷中的人，还是江湖中的人，都不敢轻举妄动。然而背地里有多少暗潮汹涌，却没有人知道。
蓝静接到江少衡的飞鸽传书后，第一时间派了两个人前来帮助江少衡调查。这两个人皆是烛影摇红后一辈中的精英，是一对夫妻。男的名叫杜余杭，二十八岁，杭州人氏，心思缜密，武功高强。女的叫文笑影，二十五岁，苏州人氏，轻功绝顶，暗器一流。这对夫妻屡次为烛影摇红立下大功，昔年深得蓝静信任。等到唐惊染掌管烛影摇红后，他们又辅佐唐惊染，屡次立下大功。
杜余杭和文笑影接到蓝静的命令后，便快马加鞭来到京城，到怀明苑拜见江少衡。
恰巧简怀箴也在怀明苑中，见到杜余杭和文笑影，便向他们询问了南京的一些情况，以及唐惊染和于冕的伤势，得知二人的伤势已经基本痊愈。不日方寥便携二人回京，简怀箴与江少衡均感安慰。
杜余杭问道：“蓝静宫主命我们夫妻二人赶来京城，不知皇长公主与江太傅有何差遣？”
江少衡微微颔首，道：“此次请两位前来，的确是有事所托…”便把整件事大略讲述一遍。
文笑影一直站在旁边，笑而不语，听到江少衡讲完后，望了望丈夫。杜余杭问道：“太傅的意思，是想我和内子去查探千红院和顾凤凰的底细？”
“不错。”简怀箴接口说道，“如今朝廷奸佞众多，人心莫测，忠奸难辨。本宫可以依靠着，唯有烛影摇红与忏情门的弟子。然而忏情门自从九重去世后便一蹶不振，如此重要的事，便还要依托两位了。”
她说话的口气淡然，杜余杭与文笑影夫妇毕恭毕敬，他们深知简怀箴不仅是朝廷的皇长公主，亦是烛影摇红的创始人。烛影摇红三代而兴，与她不无关系。
杜余杭想了想，说道：“皇长公主和江太傅有吩咐，我和内子一定尽力而为。我们现在便去联系京城分舵的兄弟，竭力去查千红院的事。”
简怀箴浅笑：“辛苦两位。”
“不敢。”杜余杭和文笑影双双行礼，退下。
简怀箴仍旧盯着他们的背影瞧了半日，竟然有些痴怔。江少衡笑道：“箴儿这是怎么了？”他甚少呼唤她的名字。
简怀箴微微一怔，旋即笑道：“没什么。瞧着他们，便想到年轻时候的事情。文笑影温婉，杜余杭精明，这对伉俪可谓是天造地设的一对。做平常的人总是好的，像我们这般，总是身不由己。”说完，便停住不说，眼角隐约泛着泪痕。
江少衡认识简怀箴几十年，两人同生共死，出生入死，从来没有见过她露出这般软弱的一面。他正在想要不要上前去抚慰她，她已然转过身来，笑道：“一时有些失神，想必是最近太累了呢。”
江少衡心中蓦然一冷，竟不知何言以对。
杜余杭和文笑影接到简怀箴、江少衡的命令后，便立刻联系了京城分舵的部众，命令他们去调查千红院的底细，而他们两人，决定闯一闯千红院一探究竟。
夜色朦胧，繁华的金鼎大街也慢慢平静下来，平静的犹如一汪静谧的湖水。唯有千红院，随着夜色的降临，愈发喧嚣热闹起来。
白天的千红院，要安静许多。夜晚时分，所有的姑娘们都充满朝气，在这红墙绿瓦的青楼中迎来送往。
今日的千红院，格外热闹。千红院的门前，里三层外三层的围拢了一群人。一男一女跪在地上，泪眼凄迷。女人看上去有二十余岁，一身缟素，鹅蛋脸儿，柳叶眉，素净的面容像是水洗过的天空一般，清雅动人。男人看上去十分粗犷，满脸的络腮胡子，他一拳一拳的捶打在地上。两个人的面前，躺着一个人，那人身上覆盖着一张席子。
“求求你们行行好，出钱葬了我叔叔吧。”女人低声哭泣着说道。
男人一句话也不说，横眉冷对，看得出心中十分焦躁。
有好心的姑娘们上前问是怎么回事。女人轻轻说道：“我们兄妹二人，原是湖广人氏。家乡遇到灾荒，便跟随者叔叔来京城卖艺糊口。谁知道前些日子，叔叔表演爬天梯时，从绳子上摔了下来，昏迷不醒十数天，终于还是…去了。我们兄妹二人无钱安葬叔叔，只好恳求各位好心人帮忙。”
那些花枝招展的女人们见他们可怜，便零零散散的丢了些碎银子给他们，女人不停地说“谢谢”，男人则一声不吭。
很快，这兄妹二人便把千红院中的打手和护院给招了出来。带头的是个三十五六岁的中年人，戴着一顶绿色的尖帽，样子十分古怪。
“谁让你们在千红院闹事的，活得不耐烦了么？”绿尖帽瞪了兄妹二人一眼，道。
“这位大爷，我们也是逼于无奈。整个金鼎大街，除了这千红院门前，别处都没有人了。然而奴家的叔叔却等不得…”女人柔声细语，说道。
“我管你呢。”绿尖帽尖着嗓子道：“整个京城中，谁敢不给我葛绿毛面子，敢在千红院门前闹事，就是自寻死路。”边说着，他边重重踹了地上的死人一脚。女人受惊似的叫嚷起来，哭喊道：“不要碰叔叔，不要碰叔叔…”
“岂止是踢一脚？你们不赶快离开，我现在就找人把你们三个死人加活人，一起扔到护城河里喂王八！”葛绿毛撒泼似地大叫。
女人有些怯怯地看了葛绿毛一眼，对虬髯汉子说道：“哥哥，我们还是走吧…叔叔的事，我们再想办法，千红院的人，我们的罪不起。”
虬髯汉子却不理这一套，他攥着拳头站起来，狠狠地说道：“我们现在是在金鼎大街上。我知道千红院了不起，可是这是金鼎大街，凭什么不让我们兄妹在这里？”
“呷，小子你不想活了？敢不给葛爷爷面子？小的们，给我按住，狠狠的打，往死里打，打死不偿命！敢耽误千红院的生意，我看你真活得不耐烦了，奶奶的！”葛绿毛一声令下，后面的护院和打手们，手中持着棍棒，统统向虬髯汉子打去。