葛氏很快成了玉洁郡主的知心人，这天，玉洁郡主让文瑾管家时，带上葛氏。
文瑾明白了玉洁郡主的心思，她马上要生产，身边的两个贴身丫鬟虽然忠臣，但毕竟是没出阁的大姑娘，到时候，肯定得方嬷嬷贴身守着，而自己也不知道什么时候就会被太后懿旨嫁出去，或者让萧逸接走，这家里的中匮，必须有个得力的人帮着玉洁郡主。
葛氏泼辣能干，最可贵的是心底纯正又聪明敏锐，倒是很好的管家人才。
请亲家奶奶帮着管家，这事儿也不算离谱，文瑾觉得挺好的——换个陌生人，她也不放心啊。
“葛舅母，郡主娘娘让我问问，你愿意不愿意帮忙管家？若是肯答应，我从明天开始教你，不愿意，我就得教郡主娘娘身边的春桃了，唉，她还是个姑娘，少不了后面要嫁人、生子，郡主娘娘这担子，总也卸不下来，她还希望，多给父亲生几个孩子呢。”
“帮郡主管家？我能行吗？”
“行的，咱家比较简单，对外的人情来往，我会的都教给你，若是你还是碰上不知道怎么做的，多请示，少自作主张就行了。”
“若是郡主娘娘瞧得起，我来就我来。”葛氏就是这点好，肯吃苦，有担当。
“郡主娘娘说了，会比着别的人家给你薪水，暂时定为一个月二两银，四季衣裳各四套、年底红包十两银…”
“这不行！”文瑾的话还没说完，葛氏就激动地打断了，“这不行，你们家又不是生银子的，我一年就花掉几十两！”
“葛舅母，你还嫌多？这已经是少的了，京城不比咱们乡下，像你要做的大管事妈妈，哪个一年不挣百十两银子的？好些大户人家的大管家，自己有三四进的大宅子，儿子女儿出门，也前呼后拥的是公子、小姐的呢。”
葛氏震惊不已，瞪着眼呆了半天，最后还是摇摇头：“别人是别人，我是我。”
文瑾笑：“不能再少了，不然，别人会说郡主娘娘吝啬。你当那些个大户人家的仆妇，为何你争我斗一个个跟乌鸡眼似的？就是利益所使！”
“啊？这？”葛氏更不自信了，“一年上百两银子的俸禄，我，我是一个农村来的啊，能胜任吗？”
“葛舅母，郡主娘娘不是给家里请来以前在太后身边伺候的嬷嬷吗？她要用一年时间，教我、你、嫣然嫂子管家，还要教亮晴和亮曦念书学本事，咱们抓住这个机会，好好学学，有人教着，你还怕做不好吧？”
“我会好好学的。”葛氏咬了咬牙，她是个不服输的人，别人能做到，自己有人教着，难道还不行？
文瑾没敢给葛舅母说，云嬷嬷一年的奉银，再加上衣服、首饰、过节的红包打赏等，要三百两银子才能下来。
亮晴倒是知道，反而更激起她努力学好，今后也当个女先生的心思更重，三百两银子，她爹爹一辈子恐怕也不能挣这么多吧？
“亮晴，你要有心理准备，这事儿轮到你，一年能有二十两俸禄，外加四季衣服等，总计有五十两银子都是多的了，人家是太后身边出来的，名头响，希望你能理解。”
“姐姐，那我能入宫不？”
文瑾一听，急了：“亮晴千万别有这样的心思，宫里那是什么地方？人吃人呢，进去做宫女的，能顺顺当当出来，十个只有两三个，别的不说，光太后被人下毒，先皇一气之下，那天所有接触到的人，洗菜、做饭、端盘子、抹桌子、站在身边打扇子的，听说有二十几个，全都杖毙了，她们中间，肯定多数是无辜的人。”
“啊？”亮晴脸都白了。
“晴儿，进宫，那是万不得已的选择，钱是挣不完的，活着，才有命去挣、有命去花。”
“我知道了，姐姐，我不会再想着进宫了。”
“嗯，明白姐姐的意思就好，那不是你努力，就能如愿的地方，谁也不知道下一刻到来的命运是什么。”
亮曦也凑热闹道：“姐姐，我也好好学，不进宫。”
“嗯，亮曦乖。”
亮曦憋了半天：“姐姐，你是怎么从男人变成女人的？”
亮晴一下子就从刚才的恐惧里跳了出来，“扑哧”笑了一下，捏了捏妹妹的小鼻头：“姐姐本来是女的呀，只不过是前头家里穷，没衣服，老穿哥哥的，咱们误会了。”好吧，这个解释最能让亮曦理解，文瑾都忍不住莞尔。
“瑾儿姐姐，亮曦长大了，挣好多好多钱，咱们天天穿好衣服。”
“好，那亮曦今天下午，可要好好跟你母亲学针线，到时候，我和亮晴的衣服，都要靠你做哦。”
亮曦笑眯眯的可爱包子脸，顿时没了神采，她瘪瘪嘴，几乎都快哭了，但还是坚强地咬咬牙：“好吧，我今天下午，就跟娘学着纳鞋垫。”亮曦已经按照葛氏的吩咐，把韦氏叫娘，一年下来，早就说顺了嘴，现在葛氏来了，反而被称为舅母，葛氏当时，也就摸摸亮曦的头，什么也没说。
葛氏和韦成岚，都是仗义的人。
看着亮曦愁眉苦脸的模样，文瑾心里暗暗叹气，葛舅母做活儿，只是粗了些，怎么两个女儿，根本都不爱这个呢？都说侄女像姑姑，韦氏的针线活儿，可是非常漂亮的，她教了亮曦一年，还是没有让亮曦爱上针线。但文瑾不敢心软，不然，自己、亮晴已经注定是不会针线了，再添个亮曦，这也太逆天了，这个社会，女人不会针线，还是有些出格呢。
又是月末，文瑾盘完家里的帐目，略叹一口气，就因为韦成岚一家来了，做了几身衣服，摆了两回酒席，这个月的支出，就多了三十两银子，难怪玉洁郡主以前担心家里钱不够花，这京城就是销金窟，多少钱都能花出去。
想到自己若是离开这个家，以钱先聪和文翰的为人，石卫村那片猕猴桃园，肯定要让自己带走，京城这个饭店，他们也肯定不会留下，这边虽然有两个人当官儿，玉洁郡主一年的收入也不少，但钱家今后若是不断添丁进口，日子总有一天也会拮据。
消耗太大，到处都是因为摆谱造成的漏洞，但这个谱儿，不摆还不行，光这人情往来四季节礼，还有一家人吃穿用度，都够人受的。
凭什么下人每季都要做新衣啊，还要做两套换着穿，而且，必须是彩色的绸缎，档次低了都不成。这样的衣服穿身上，还怎么干活儿？文瑾很无奈，当主子的，无非需要人帮忙照顾生活，现在闹的，下人都是为了面子的摆设，这都是什么事儿呀。
难怪那些官员贪墨，不贪墨，没法活嘛。
文瑾感慨归感慨，事情还得赶紧做，趁着礼部有官员去梁中省公干，让钱先聪出面帮着把石榴送了回去，并写信给孙黄氏，让她主持把石榴嫁给孙冬平，两人年龄都不小了，也该成家过自己的小日子了。
文瑾作为现代人，自然会提前写信问过孙冬平，那边千肯万肯，石榴早就对孙冬平有意，这也算是有情人终成眷属吧。
同时，文瑾让孙冬平从明湖城抽调了几个厨师过来，准备在京城，再开一家饭店。
明湖城被她这么连着调出好手，肯定有些吃不消，石榴回去，能帮着孙冬平镇住场子。石榴在这里，处处缩手缩脚，完全没有昔日的气势，笑脸都少见，还不如让她回到能发挥能力的地方去。
这一回的饭店，文瑾和钱先聪、玉洁郡主仔细商量过，用的是钱家的银子，房子也是玉洁郡主陪嫁的院子，这样，她将来离开的时候，才好给钱家人留下来。玉洁郡主的这个三进院子，平时不住人，都有些破败了，这是她父亲家族的，陈家人丁也不旺，陈贵生的叔祖一家原来住这里，后来有高僧说，他们还是适合住祖籍，有先人护佑，不然儿子保不住，芝兰公主的驸马便把家乡的财产都给了叔叔，叔叔就把京城的庄子和宅子，都给了侄儿。玉洁郡主的弟弟继承了大多数家产，这个院子便给了女儿陪嫁。
...
第一百七十三章 抉择
陈家也曾经是官宦世家，宅子面积便挺大，建制也非常合理，庭院里假山流水、荷花掩映，绿树婆娑，房子雕梁画栋、斗角飞檐、高大轩敞。地理位置又距离京城最热闹前门街不远，而周遭邻居，却非富即贵，算是闹中取静，既不喧哗，又行走方便。
房子还很好，就是有些油漆剥落，院子里没有人气，显得荒败，文瑾请文翰帮忙规划，把院子加以改造，拆了前后围墙，用篱笆和藤蔓植物代替，只要走过这条街道，便能看到里面如诗如画般的美景，同时，也能让客人从南北两面都能进入饭店。
至于里面，则曲径宛转，一个一个小院子十分幽静，不同的客人互不见面，甚至连出入都不在一条路上。
最为官员集聚的西城，这样的饭店自然是走高档路线，文瑾同时放出风去，高薪招聘大厨，饭店还没开始装修，先把气势造了起来。
想要官员们知道这个地方，文瑾做事就不再低调，一面请求钱先聪出面，找工部专门给皇家修园林的工匠来施工，同时，让京城最出名的两个吃货——宗人府右宗人明侯钱长河和大长公主之独生子蒋仁星做评判，帮着选厨师。
这两位大神可不是说请就能请得动的，还是钱先聪从福王那里听到，京城的云门班新排一出戏，十分精彩，玉洁郡主特意献给太后，赢来了脸面，由太后出面，请人家帮忙的。
这弯儿虽然绕得大，但效果也好，才开始装修房子，京城里已经传开了，说什么的都有。比如说，大厨是先帝的御厨，年纪大了退出宫的，还有人更正，说不是本人，是他儿子，还有说是大徒弟…
反正越是说得邪乎，文瑾这个饭店的名气越大，她巴不得人们对这边猜测不断呢。
钱先聪这才发现经营饭店，还有这么大的讲究，难怪文瑾一出手，就会财源滚滚来，果然是闻道有先后，术业有专攻，三百六十行行行出状元。
文瑾也算过一笔账，这一回，装修房子更费时间，等到了快开张的时间，嫣然早就出了百天，身体已经完全恢复，饭店就交给她打理。至于刚好碰上玉洁郡主生孩子，有葛氏和韦氏照看呢，再加上还有方嬷嬷，不愁人手转不过来。
钱隽借口跟着蒋仁星和钱长河来混吃，也装某做样地做评判，趁机和文瑾见了好几面，永昌帝知道了，气歪了鼻子。
“女人如衣服，兄弟如手足，敢动我衣服，砍了你手足。”永昌帝下令郭公公，让他盯着钱隽，他要抓住钱隽的把柄，给堂弟适度的惩戒，让他懂得什么叫收敛。
钱隽自然不会这么傻，面对文瑾的担忧，他安抚道：“没事，我都安排好了，再过一阵儿，皇帝自己都会给咱们赐婚的。”
“他肯吗？”
“千肯万肯，他求咱们赶紧成亲呢。”
见文瑾一脸疑惑，钱隽神秘地笑了笑：“天机不可泄露，你只管等着。”
…
梅敦一行，转眼就在京城过了二十天，圣旨下来，让他下一天早上在勤政殿觐皇帝。
刚到京城，梅敦还挺自信的，过了二十来天，他越来越胆小，一直生活在苗疆，他以为那十万大山，已经够辽阔了，看到大群的人拜见父王，便以为那就是最威风的，等他逛了京城，这才明白什么叫张袂成阴、众喣漂山，心里对巨荣的皇帝，由衷敬畏起来。连雨荷都受到父亲的影响，比以前沉默了许多。
“父亲，明天，我也想看看巨荣的皇帝。”
“先别，礼部郑大人通知说，过几天，皇上在宫里摆宴请客，到时候你就可以去了。”
“父亲，后天，说是皇后出面请我的，我哪里能见皇上呢？听说，他可威风了，带了十几万兵马去几千里外的西疆打仗，喏，还是骑马打仗，一日千里的骏马，跑起来耳边风呼呼的，比咱们坐的马车上的马，跑的快多了。”
“你听谁说的？”
“红鸽说的，她说，她哥就跟皇帝去西疆打仗了呢，立下大功，封了她娘和嫂子为夫人。她一家脱了奴籍，若不是因为皇帝不放心别人照顾我，特别让沈先生把她叫来，她也在家由别人伺候呢。”
“别听她胡说八道。”梅敦根本不信，但雨荷这些天听得多了，早已深信不疑，父亲的话，反而没有了说服力。
“雨荷，你明天老老实实在四夷馆等着，咱们在这里还要住好久的，说不定你爷爷都要来一趟，少不了你见皇帝的机会，乖，啊？明天千万别给我惹出事儿来。”
“好吧！”雨荷撅嘴表示不满，但总算是答应下来。
做皇帝的最大荣耀是什么？风调雨顺、国泰民安？那还是小意思，开疆辟土，四方来朝，这才是大境界。苗王派特使称藩，这还是永昌帝登基的第一个，不光是皇帝，一干臣子都特别荣耀，觉得这都是他们尽心辅佐的功劳，因而，对苗疆的条件就特别优待，除了不许人家在和巨荣相交的国界蓄养部队，其余如开市贸易、派擅长种槡、养蚕、织丝、建筑、熬盐等的工匠进苗疆传授技艺，甚至连帮苗王打败苗疆西部的几个小头人，夺去他们的盐井给苗王的请求都答应了。
苗王当年，也不过是头人，他最先发现那片土地下产盐，当时的苗王，已经有些控制不住手下的头人，他为了抢夺那片盐井，不惜挑起事端，妄图让几个头人为了盐井火并一场，他好从中渔利。
谁知苗疆的百姓，早就恼火头人在巨荣***总兵刘广众面前卑躬屈膝，觉得他太丢苗人的脸，而现任的苗王，平日里豪侠仗义，很得人心，仗一打起来，局面就乱了，现在的苗王然登高一呼应者云集，用了三年时间，打败了多数头人，把整个苗疆，统一在自己手里老苗王的军队，兵败如山倒，最后不知逃到了哪里。
现在，苗王利用巨荣的力量，把最后那一小撮不听调遣的都灭个干净。
打了几年仗，苗疆粮食奇缺，若是能从巨荣买回粮食，苗王不愁自己的椅子坐不稳。
梅敦见巨荣给的，比他和爹爹肖想的还多，还容易，心里别提多高兴了。他们唯一付出的，就是手里那几万精兵，在朝廷威胁或者攻打刘广众时，趁机捅一刀，发一笔战争财，还能得到巨荣无偿提供的粮草。
梅敦对巨荣皇帝的富有，羡慕、嫉妒都有些恨了。这才叫富有天下，他们苗疆，真的是弹丸之地，人家根本看不上，来朝觐称藩，巨荣朝一是希望***和平，最大的目的，不过就是喜欢要这么个面子。
早知道这样，他两年前就来了，借了这边的势，早就打败了那些对手。
第二天，皇上让沈明熙安排梅敦和萧逸一家见面。
萧逸拜会了钱先聪，带着文瑾和萧瑜琛，去了四夷馆。
没有保住老婆，见到大舅子，萧逸自然又难过又惭愧，不等人家发难，他就自己跪了下去，双手托起鞭子：“请三哥打我吧，若不是为了瑜儿他们，我早就横刀自刎，到九泉之下见你妹妹了，我对不起她——”说着，眼圈就忍不住红了。
梅敦本来计划要狠狠打一顿萧逸的，结果，拿着鞭子没抽几下，便打不下去了，拉着萧逸哭起来，三个兄长中，他是和妹妹最亲近的，小的时候，妹妹就是他的跟屁虫，可现在，天人永隔，他漂亮无比聪明伶俐的妹妹，再也见不上了。
文瑾这才见到自己的亲舅舅，梅敦激动地拉着文瑾的手，眼泪吧嗒吧嗒的，说文瑾跟她的娘亲长得一模一样。
哭着哭着，文瑾听见梅敦念念叨叨的：“梅朵呀，哥哥对不起你，当年若是不和你生气，能送你去京城，你就不会死，呜呜——”
把文瑾也惹得哭起来。
沈明熙看着梅朵、萧逸、萧瑜琛、文瑾四个人，脑袋顶在一起，哭得昏天黑地，想起自己的姐姐，心里也酸涩难忍。
最后，还是雨荷把哭着的四个人扒拉开来：“爹爹，别哭了，姑父和姐姐见你，不是为了掉眼泪的。”
一句话惊醒了梅敦，他不好意思地接过女儿递来的毛巾，擦了擦脸，然后，把雨荷手里的毛巾，分发给妹夫、外甥：“别哭了，别哭了，过几天，你们的皇帝陛下请我赴宴，我一定请求他找到杀害梅朵的凶手，把他碎尸万段。”
“嗯，姑父，表姐，表弟，都别哭了。”雨荷语气坚定地劝慰着众人。
沈明熙在一边看着，越来越觉得这个雨荷总是会超乎自己的想象，一路上，她大呼小叫感情外露，刚才，明明眼圈通红，沈明熙以为她会大哭一通，谁知她竟然忍住了，轻轻念叨了一句：“哭有何用，不若报仇。”竟然从侍女手里，接过毛巾，走过去劝了起来。
“今天，皇帝陛下念及咱们亲人终于见了面，特别赏赐了一桌宴席，萧逸，你和两个孩子，和我、雨荷一起吃顿饭吧。”
“是！三哥！”
沈明熙皱着眉头，悄悄走了出去，祈祷他的计划，能够顺利实施，给外甥一个美好的婚姻。
四夷馆的厨房，鱼贯走出一串宫女太监，皇上赐宴，是从宫里才买原料，宫里的御厨在四夷馆做的，送菜的也是宫里的太监和宫娥，这都是他的注意，以前，沈老太爷还在，宫里每到节日，便会有各种赏赐，尤其是嘉佑皇帝，最爱赏菜品，等送到家，早已凉了，再热过，也没了最初的口感和滋味，让人吃也不是，不吃也不是，不然，沈明熙也想不到这一茬。
很自豪地挺挺胸脯，觉得一切尽在掌握中，沈明熙高兴地笑了，叮咛手下好好做事，他这才出门坐上轿子去皇宫，皇帝还有恩旨要和他共进午餐呢。
还好永昌帝自小养成习惯，吃饭的时候不谈公事，不然，沈明熙估计连饭都吃不下去了。
在宫门口的值班室小睡了一会儿，等皇帝起来，沈明熙还没来得及说出安排好的话，永昌帝便笑吟吟地拿出一个折子：“瞧瞧这个，听说苗疆称藩，刘广众写来了请罪折子，让朕派人前去，接受***军队，他要来上京，负荆请罪。”
沈明熙高兴地哈哈笑了两声，这才拿过折子，打开看了起来，等看到最后一行，他的脸色，已经黑沉如水：“刘广众竟然还敢请皇上为他的儿子主婚？一个罪臣，凭什么？”
“他不写得很清楚吗？他是罪臣，唯恐儿子辱没了萧国公的女儿，请朕主婚，是为萧国公长脸呀。”
“哼，他这是为了给他的儿子留一线希望！”
“是啊，这是要挟朕哪，是让朕放过他的儿子，他才肯放弃手里的权利。”
“陛下！臣以为，你不能答应他的要求！”
“唉，现在国库空虚，朕实在不想再起波澜，已经准备答应刘广众，不就给刘家留下一条根吗？我以前还打算把他们一家，全部流放渤海湾呢，那岂止是一条命？是他刘广众自寻死路，怪不得朕。”
沈明熙没话可说，是的，要是他，宁愿选择全家流放渤海湾，也不愿意选择留下儿子，全家人去赴死，他估计，刘广众以为皇帝要把他们全家都灭掉，才会垂死挣扎，出了这么一个昏招。
“皇上打算让谁去接替刘广众？”
“萧逸，除了他，没人更合适，朕为了安抚萧国公的心，准备明天便升他的爵位，并让其长女入宫拌驾！”
“皇上！”沈明熙急了，声音忍不住略略提高了，语气里充满焦灼，还有一丝不悦。
永昌帝怒气冲冲：“沈爱卿，你不要忘了，朕广有四海，这话可不是一句空谈！”
沈明熙看到皇上发怒，反而不说话了，心里默念：“冷静，冷静！爹爹说过，发火不解决任何问题，只能使局势更糟，我一定会有办法的。”他垂下眼皮，压住急躁，果然脑子灵光一闪：“皇上，臣以为，苗王使者离京之后，你再纳妃最好。现在，先下旨升萧逸爵位，并让他辅助陈剑南接掌***军队。毕竟，苗王和萧逸是翁婿，他俩若是联手，***将会比现在的局面还糟糕。”
永昌帝不说话了，过了一会儿，悠悠叹口气：“朕也想过这个，但让他辅助，萧逸肯吗？”
“皇帝难道看不出，萧逸更重家人？他当年愿意投奔巨荣，就是梁国的三皇子，要拿他的家人做要挟，先皇派了大内侍卫中最好的几个高手，秘密潜入梁国，把他的妻子儿女送到苗疆，他这才没了后顾之忧，现在，只要留下他的儿女，萧逸轻易不会造反，他不喜欢弄权，只喜欢打仗，喜欢那种保家卫国、决胜千里的感觉，如今苗王称藩，***会安宁一段时间的，几年或者十几年后再有波澜，萧逸也老了，他明白这些，不会争权夺利，非要当什么元帅不可。”
“既然如此，为何不放手，让萧逸当元帅呢？”
“树欲静而风不止，萧逸不爱弄权，苗王几个儿子却不见得，萧逸没能保护好妻子，今天看到梅敦，羞惭万分，这就是他的软肋啊，所以，皇上可以给萧逸财富、爵位、安逸，但却不能给权利，不能给他让人利用的机会，这不是重用他，是害他。”
永昌帝好一会儿不说话，他知道沈明熙说的很有道理，但是，以他知道的情况，萧逸很爱刚刚找回的一对儿女，那自己强逼钱文瑾为妃，想必萧逸是不愿意的，不给萧逸权利，却还想让人家为朝廷出力，那就只有一条路，给萧逸儿女幸福的生活。