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“海里其实也不平静，在火山喷发之前，就已经发生了海啸和魔兽变异的情况。”若是元素风暴使魔法元素的浓度达到了一定程度，又没有海魂神幻星的制衡，说不定那个小海魂魔幻星就要在海里称王称霸、兴风作浪了。
“哦。”皮蛋懒洋洋地仰躺着，它对此并不感兴趣，确切地说，它现在最想要的就是和呼噜呆在一起。贝拉看它无精打采的样子，也不好把它逼得太紧，只好送它进入了如意虫屋。至于呼噜会不会理睬它，就不是贝拉所要考虑的了。
原本打算的好好的，要认真分析一下刚刚得到的那些信息，却不料刚想了开头贝拉就沉沉睡了，直到太阳落山才醒过来。
乔非还没有回来，贝拉摸摸肚子有些饿了。她正在考虑要不要先弄点吃的时候，马克西姆和努斯鲍姆竟然双双来访了。
快一年不见，贝拉所熟悉的两个人都有了不少变化。
十八岁的马克西姆好像一下子长大了，尽管他梳的一丝不苟的头发还像以前那样，但不论是身材还是脸部的轮廓，他都已经完完全全是一个大人了。从样貌上来看，他与前世那个英俊斯文的马克西姆越来越像了，而贝拉却感觉出二者之间有着相当大的不同，这种不同十分微妙，一时之间还难以分辨。
努斯鲍姆的变化相对要小一些。之前总是在不经意间流露出来的傲气，已经被他很好的收敛了起来，这也使得他原本因发色和眼眸颜色带来的清冷及拒人千里之感，不再那么突出了。
贝拉开心地问候了从见到她开始就一言不发的两人。“真巧，你们两个一起来了？”
努斯鲍姆先一步开了口，“接到你的信我就过来了，在旅店门口遇到的嘉德纳。”他的视线并没有从贝拉身上移开，冰蓝色的眼睛闪烁着异样的光芒。
…
第三百一十七章 开不了口
不论什么时候，贝拉小姐给人的感觉都是赏心悦目的。不苟言笑的努斯鲍姆和马克西姆乍一见到立于眼前嫣然而笑的她，都不由自主地露出了欣喜的神情。
“收到你的信时，以为你还要过一阵才回来呢，没想到这么快。”努斯鲍姆将帽子挂在门边的衣帽架上，转过身来的时候，他的表情已经变成了了然：“是你的契约兽？”
关于契约兽，贝拉的第一反应就是那只小猫呼噜。不过她马上就明白过来，维吉尔先生回到亚拉姆之后，一定已经把她在拉比隆的情况告诉努斯鲍姆了，所以他会知道乌娅的存在，一点儿也不奇怪。
贝拉微笑着点头，“长途旅行乘坐飞行魔兽，真的很快。你们快请坐吧。”她伸手示意他们。
努斯鲍姆和马克西姆虽然早就认识，但两人都不是什么热情的人，彼此见了面顶多点头寒暄一下，从未有过深谈的机会。尤其是马克西姆，每次面对这个常常用礼物来讨贝拉欢心的人，他的心情都不怎么平静。
情敌？！笑话，他根本就没有资格拥有贝拉。努斯鲍姆不但是他的学长，还是个非常出色的男人。实力不错、家世也好，二十五六岁了却还没有订婚，虽然很受追捧，却从未传过绯闻。即使努斯鲍姆真的要追求贝拉，他也根本找不到理由阻止，一想到这个，马克西姆心里就有些不好受。
他知道贝拉的敏锐，因而不敢让自己的神色出现任何一点不自然，天神知道他得付出多大的努力，才能将自己的情绪控制自如。真想上去摸摸那蜂蜜色夹杂着屡屡金光的头发，就像小时候做过的那样。那时候她常常跑来找他，一遍一遍地询问那些困惑着她的魔法问题，尽管他会因为有很多问题回答不上来而感到沮丧，但他必须说，那个时候的他才是最开心的…
贝拉像变戏法一样，飞快地弄了三杯香甜饮品，然后又拿出一些自己喜欢的小点心摆在桌子上面，请他们随意。
“既然已经回了诺兰屯，怎么才几天功夫就又来了这里？还是在布拉维尔有事要办？”马克西姆的声音很低很温柔，他看着贝拉的目光更加温柔。
贝拉点点头，“我来看看你们。”她其实很想问马克西姆为什么要把艾丽卡气走，不过这话不适合当着努斯鲍姆的面说。“马克西姆，我听父亲说你打算提前毕业，这是真的吗？”
每一个加兰霍恩斯皇家魔武学院的学生都可以申请提前毕业，但是他必须通过特别的考试和试炼，而考试和试炼的题目比起正常毕业生的要困难得多。尽管如此，每年都有不少优秀的学生申请提前毕业，因为这代表着绝对的实力和光明的前途。
努斯鲍姆.法伦蒂诺先生也是提前毕业的，这一点马克西姆是知道的，因而在回答贝拉的问题之前，他向努斯鲍姆点头致意。
“是的，贝拉，我正在准备今年夏天的毕业测试。”马克西姆脸上有着势在必得的决心。凭借着贝拉帮他收集的魔法笔记，他很早之前就领悟了适合自己的学习方法，并让自己成功晋级初级魔法师。前不久他又顺利进入了初级法师的高级阶段，不出意外，夏天的时候，他一定能够通过所有的考试和试炼。
“那我提前恭喜你了。”贝拉很替他开心，作为中级魔法师，她可以一眼看出马克西姆的程度，事实上他比她想象的还要出色，至少比她前世的那个马克西姆要出色得多。贝拉记得很清楚，上一世，马克西姆并没有提前毕业，而他的初级魔法师身份也是在即将毕业的时候才得到的。即便如此，也足够叔叔一家子扬眉吐气了。
她把视线转向努斯鲍姆，发现他一脸的若有所思，于是笑问：“努斯鲍姆，你呢？亚拉姆魔法公会也有不少人跑去拉加了吧？”
“贝拉，要不是因为等你，我可能也去拉加了。”努斯鲍姆冰蓝色的眼眸之中光芒闪烁，“不过我想你路过拉加的时候也许会去南特蒂尔火山看看，所以…”他摊了摊手。
贝拉惊讶地双手一合，“真的吗？你猜的真准，我的确去过南特蒂尔火山，还遇到了很多变异魔兽呢。你们想不想看看它们的样子？”她取出魔像水晶版，把自己拍摄的变异魔兽给两人看。
魔像水晶版上只有影像没有声音，可是在看到成群结队的变异魔兽之时，两个成年男人也不由变了色。特别是努斯鲍姆，他已经从其它渠道看到过变异魔兽的影像，但那些影响均是佣兵们在外围摄制的，无论是魔兽的变异种类和数量，还是变异和凶残的程度，都与贝拉摄制的这些相比完全不是一回事。
贝拉借机将查特拉尼山脉那里所发生的一切都向两人做了简要介绍，并提醒他们事情的发展已经不容乐观了。“…可现在的问题是，各国的国主都死于非命，所以人们的注意力都还在谁当国主上面。”她一脸遗憾的表情。
“我听说这次加兰霍恩斯皇家魔武学院申请提前毕业的学生，很可能会去查特拉尼山脉那里试炼。”马克西姆说这话的时候，脸上的神情相当镇定，他甚至还小小的扯了一下嘴角，“所以贝拉，我想也许你不必过于担忧。尽管各国国主的更换的确是件大事，但据我所知，全大陆的佣兵更加关注查特拉尼山脉。”
努斯鲍姆闻言赞同地看了马克西姆一眼，然后转头看向贝拉，“嘉德纳先生说的对，贝拉，其他国家我不清楚，但亚拉姆帝国政府已经向提议召集国主大会的‘三大公会’施压了，皇帝之死他们无论如何得有个说法，不可能就这么不了了之了。据我所知，内阁有人质疑这次的事件原本是一个阴谋。你知道，这个说法并非没有根据，国主大会的地点选在地震频发的地区，的确是有些蹊跷。‘三大公会’迫于无奈，不得不派出精英勘察查特拉尼山脉的情况。相信等各国政府都看了调查结果，你所担忧的元素风暴和变异魔兽之事会得到重视的。”
贝拉不知道他们的话有多少安慰的成分，但她的确感觉到压在心头的大石不再令她那么难受了。
“走吧，我请你们吃饭。”贝拉小姐站起身来心情很好地说。
“贝拉，我还有事情，刚才急着见你，临时推迟了预订好的会面。”努斯鲍姆眼中闪过遗憾之色，不过他掩饰的很好，如果不是贝拉直觉敏锐，可能也察觉不到。他看了马克西姆一眼然后对贝拉说：“我还有些话想单独跟你说，我们约个时间可以么？”
贝拉顺着他的视线也看了马克西姆一眼，注意到她堂兄的面色有些不对，她不解地看向努斯鲍姆，正对上后者带着一抹忧色的双眼，她压下心中的疑惑，对他点头道：“我会在布拉维尔呆几天，如果你有时间就过来找我吧。”
“明天，明天上午我再来。”努斯鲍姆不假思索地借口道。
贝拉心情很好地答应了他。一直以来，努斯鲍姆都对她照顾有加，特别是他派来的维吉尔先生，给她帮了不少忙，她正准备想办法报答一下呢。
离开之前，努斯鲍姆不知从哪里摸出一个小小的礼物盒子，递给贝拉，“你喜欢吃的布拉维尔糖果。”
贝拉有些苦笑不得，“我已经不是小孩子了，努斯鲍姆。”
努斯鲍姆朝马克西姆点了点头，再宠溺地看她一眼，什么也没说就走了。
大概是他那个宠溺的眼神刺激到了马克西姆，贝拉的堂兄看着努斯鲍姆背影的眼神充满了羡慕，好在他及时垂下了眼睑。
见此情景，贝拉误会了马克西姆，以为他正在为去哪里吃饭而发愁，连忙对他说：“马克西姆，我有好多话要问你呢，要是你不介意的话，我们就在旅馆楼下随便吃点儿好吗？”
马克西姆当然不会介意，能够单独和贝拉说说话，对他来说是再好不过的了。
事实上，这家旅馆的老板娘不但很会做生意，还有一项祖传的绝活，那就是制作风味绝佳的火腿。乔非之所以选择这里，正是因为这里远近闻名的美味火腿，谁让老板娘一直坚持不卖给非住客呢？
美味的食物很容易让谈话的气氛变得轻松起来，尽管两人的谈话内容并不怎么轻松。
“…虽然说那位女士当初的确是帮助了我父亲，但她也是有目的的。”尽管对自己母亲的行为感到无语，但马克西姆必须站在她的立场上，这是原则问题。
贝拉不忍看到马克西姆的忧虑，她打趣道：“我妈咪要我告诉你，想要什么就说出来，不要闷在心里。”
真的可以吗？想要什么，我真的可以说出来吗？马克西姆的目光闪了闪，但很快就恢复了沉静。
见自己的打趣没有起到作用，贝拉只好转换话题：“马克西姆，说实话，我这次回来，准备带父母和艾米离开亚拉姆，梦菲特庄园也会暂时关闭…”她把带走家人的原因和计划告诉了他。
马克西姆越听越惊讶，他知道他们要去南部的蒙卡多利郡探望莱斯里一家的计划，谁知这么快就改了主意。
他忽然很想问她，可不可以留下来别走，却怎么也开不了口。
第三百一十八章 领悟
“艾丽卡呢？怎么都没听你提起她？”一阵沉默之后，贝拉终于把这个问题给提了出来。
马克西姆吐出一口气，抬起脸来微微翘了翘嘴角，“哦，她没事，跟她老师出去历练了。”他不准备把自己和艾丽卡之间的事情告诉贝拉。
贝拉闻言有些不知所措。既然妈咪已经知道了艾丽卡留书出走的事，并且把它讲给自己听，就表示知道此事的人已经不在少数了。可马克西姆为什么还要向她隐瞒呢？是因为艾丽卡也是她的朋友么？
贝拉压下心中的疑惑，既然他不愿意说，直觉告诉她还是不要拆穿他的好。
“该不会是去了南特蒂尔火山吧？”她控制着自己的表情善解人意地半开玩笑。
“别担心，她应该不会有事。”此刻马克西姆的心里其实并不好受，艾丽卡所留的书信上面并没有说她要去哪里，他问遍了艾丽卡的同学、导师，以及她的同门，却没有一个人知道她的去向。他只能安慰自己她是名师教出来的，如果不遇到特别危险的情况，自保应该没有问题。
事实上，贝拉也并不十分担心艾丽卡。因为她非常了解马克西姆，他是不会做什么对不起艾丽卡的事的。想着可能很久以后才能再见到马克西姆，贝拉忽然很想帮他一下。她借着去女盥洗室的机会，进入如意虫屋找到了克利夫兰，并向他讨要了一本他自己收集的《冰系魔法精要》。马克西姆也是冰系魔法师，但愿这本书对他能有所帮助。
以前贝拉就经常抄写一些珍贵的魔法资料送给马克西姆，因而他这次也没有推辞。
翻翻《冰系魔法精要》的内容，马克西姆如获至宝，这本书正是他所需要的。他知道堂妹在魔法领域已经超出了他很多，也为她幸运的“捡”到一个厉害导师而感到高兴，只是作为贝拉的哥哥，他的实力居然被天赋不如自己的妹妹反超，马克西姆先生心里多少有些不是滋味。一定要加倍努力才行！他暗暗下定决心。
…
送走马克西姆，对面乔非房间里的灯光依然没有亮起来。贝拉拿出传信本，准备跟罗兰沟通一下，却发现罗兰已经在上面写了一大段话。
<伊莎贝拉，一切都还好吗？我和老布鲁斯南先生进入查特拉尼山脉已经有两天时间了。正如乔非所说的，变异魔兽的数量增加的非常快，尽管我们做了充分的准备，但稍不注意就会被它们发觉，然后一拥而上。经过勘察，我们已经确定，上次我跟你提到的那个遗址是一座上古时期遗留下来的宫殿。>
在查特拉尼山脉？那么罗兰恐怕不方便用传信本跟她聊天了。
贝拉想了想，回复道：<我这边一切都好。变异魔兽数量太多，杀是杀不完的，一旦有危险，你们一定要及时撤出来。上古时期的宫殿突然出现在那里，我觉得很不寻常，最好不要轻举妄动。另外，请你帮我转告我师公，让他保重身体。>
她犹豫了一下，然后继续写道：<有件事我只告诉了乔非，其实切伦奴并不是泰坦巨人的后裔，它是一个魔族。我在查特拉尼山脉遇到它的时候，它已经沉睡了上万年，连魔族大迁徙的事情都不知道。罗兰，我想既然查特拉尼山脉出现了魔族，宫殿也一定不简单。>
她知道切伦奴的事情瞒不过罗兰，他能看出乌娅的来历，估计也能从切伦奴那丑陋的外貌上发现端倪。既然如此，还不如早点告诉他，这样一来，他和师公也许会更加小心一些，而不至于陷自己于危险之中。
她合上传信本，发了会儿呆就去了如意虫屋。
这些天来女仆帕兰蒂很忙碌，白天要为她自己做家具，为乔非制作大门，晚上要陪着贝拉小姐，时不时还要应付一下有空就来围观她的人。虽然她把自己不爱讲话的个性表现得十分明显，但没有人计较这个，他们都是来看热闹的，就算她不说话，也不用担心冷场。就连小男孩普利文也不再躲避她，在她动手做东西时，他偶尔也会悄悄跑来远远看着她。
而在乔非表现出对帕兰蒂的信任之后（他同意她陪着贝拉出门），贝拉也跟着松了一口气。虽然她觉得罗兰不会找个人来害她，但假如乔非无法接受这个女仆，她不会违背他的意愿把她留下。
帕兰蒂用锯子锯死人的事件刚刚发生的时候，贝拉也被惊了一下，不过她也不是没杀过人的菜鸟，真要比较起来，她自己用“绿烟”把敌人腐蚀掉的做法看起来还要更凶残一些呢。因而只要帕兰蒂始终保持自己的“纯净”，她不会对她有什么偏见。
“做好了吗？帕兰蒂。”看着眼前怪模怪样、蠢笨厚实的大门，贝拉忍不住开口询问。
其实她的精神力一扫就能看到这门内部的结构，但看到不等于了解。无数的小木块和金属配件以一种贝拉无法了解的方式勾连在一起，组成了这么一个大门，它看起来的确有点神奇。
很像是机关术，可机关术一般来说只是用来辅助魔法阵的，难道帕兰蒂准备采用魔法阵和机关术相融合的方法制作乔非的大门？
帕兰蒂放下手中的锯子站直了身体，回答道：“还没有，小姐。”
“我很好奇，你准备用什么方法阻止其他人从这门里出入。”
帕兰蒂用手指指那门没有讲话。贝拉无奈地扬了扬眉毛，她不应该问她这个问题的，帕兰蒂话那么少，让她跟她这个外行来解释，实在是太难为她了。
帕兰蒂忽然一言不发地走进自己屋里，过了一会儿，她从里面出来的时候，手里拿了一双精巧的兽皮靴，靴子的式样看上去算不上是最时髦的，可无论是鞋跟、鞋面，还是足弓、脚踝部分的弧度设计都十分讲究。
贝拉一看就知道这双姜黄色的兽皮靴用了变异魔兽的皮，为了给切伦奴做烤肉，她还亲手处理过不少呢。
“这是做给我的？”贝拉惊喜地看着帕兰蒂。这靴子太符合她的审美了，大小应该也合适。等帕兰蒂点了头，贝拉就开心地试了起来。
细节决定一切，贝拉穿上靴子走了两步，发现这双鞋子异常轻便，而且合脚极了，也没见帕兰蒂给她量脚啊？
她好奇又开心地跟帕兰蒂道了谢，同时她也领悟到了罗兰曾经在传信本上写过的话：“我不知道你会喜欢什么样的礼物，可有帕兰蒂在你身边就不一样了…”
不可否认，这份“礼物”的确惹人喜爱，只是一想到“礼物”，努斯鲍姆的影子就出现在了贝拉的眼前，他还当自己是小孩子，竟然拿糖果来哄她。贝拉好笑地想道，弄不好这糖果真是他平时就带在身上，随时拿来哄小孩的，否则那么短的时间，他哪里来得及准备呢？
…
第二天一早，贝拉梳洗干净，换上讨人喜欢的新鞋，来到乔非的门外。她刚想敲门，那门就自动向里打开了。
“早上好，老师，昨天一直没见你回来，我就先睡了。今天你还要出去？”看到乔非少见的严谨装扮，贝拉忍不住问他，“需要我帮你做什么吗？”
乔非打量她一眼然后从门里走出来，一边吩咐道：“我马上要去拜访一个朋友，你跟我一起去。”他停顿一下又道：“你去换上正式点的打扮，这个朋友脾气有些怪。”
乔非从未跟她提过要陪他去见朋友的事，他忽然这么说让贝拉感到十分意外。“我能不能不去？老师，我今天已经和努斯鲍姆约好了。”
“努斯鲍姆？”乔非眼中闪过一抹疑惑。
贝拉马上提醒道：“就是他和乌尔赫一起从比亚神殿里逃回来的。”
“原来是他，那你留下吧。”乔非扬了扬眉毛，“告诉他我要见他，如果他不忙的话，我希望下午我回来的时候能在这里看到他。”
“好的。”贝拉猜测乔非见努斯鲍姆的目的，很可能是为了向他询问比亚神殿的事，这与她不谋而合。
吃过早餐乔非就出门了，在他离开不久，努斯鲍姆.法伦蒂诺先生如约而至。
“你昨天说有事情要问我？”贝拉笑容满面地问努斯鲍姆道。
“贝拉，你知道，我从来不相信有预言这回事。”努斯鲍姆斟酌了一下语气，他看向贝拉的眼眸中充满了奇异的光芒，“不过我现在对它很感兴趣，贝拉，你能给我一个解释吗？”
早在写信警告他的时候，贝拉就知道他一定会问她，而她也想过像以前一样用“直觉”这样的说法搪塞过去。可现在不知道为什么，她忽然觉得自己之前的说法漏洞百出，而且还有些荒谬。
回想起来，这前前后后的几个月，她那些莫名其妙的表现实在太可疑了。可无论杰伊琪、罗兰，还是师公大人，他们都是非常细致、敏感而又聪明、睿智的人，他们与她近距离接触，一定早就发现了她的那些漏洞和近乎强迫症的言行，却谁都没有拆穿她，而是第一时间选择了信任。
特别是火山喷发后的这段时间，当她所谓的“直觉”成为现实之后，他们也只是表现了适当的惊讶，半点儿也没有追根究底的意思。
这突如其来的认知，让贝拉小姐非常感动，可同时也感到了一种莫名的心惊…
…
第三百一十九章 我说一辈子管着你
贝拉定了定神，笑着对努斯鲍姆说道：“预言？努斯鲍姆，我知道你想问什么，你一定是觉得我提醒你的那件事太巧了。对吧？”
努斯鲍姆没有开口，依然只是用他冰蓝色的眼眸望着她。
“我知道你在拉加有不少人手，他们应该把拉加摄政王殿下让人研究大规模杀伤性武器的事向你汇报了。具体我不清楚，不过我听说研究地点就选在圣海伦半岛附近，而这两三年圣海伦半岛地震频发。尤其是在火山喷发之前，那里不但接连发生地震，就连温泉泉眼也常常发生位移。”
“所以你怀疑…”努斯鲍姆淡淡地接口道。
贝拉摇头，“我不是怀疑，而是…”她的话被他打断。