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姜姬点点头，他仍不敢相信的走了，看起来仍有疑虑。
姜姬到金潞宫，龚香披衣相迎，笑道：“昨夜摘星楼琴声阵阵，是何人奏琴？”
“大夫。”她笑道。
“不想这小子还有这份技艺。”他笑着转回来，递给她一副书简，“公主，有人把庄苑给告了。”
姜姬接过来一看，告庄苑的是金溪与金河的县令，两人联名上告，告庄家霸占金溪与金河的铜矿多年，罪大恶极！
“是真是假？”她皱眉道。
龚香点头：“我也担心这是一个计。”要是乐城信以为真，真派人去金溪与金河了，两边再翻口不认就有趣了。
他再拿出一卷书简，“大将军已经得了樊城兵马，不过只有三万，余下七万，据说都已经遣散了。”
姜姬：“呵呵……”
她站在地图前，在涟水那里点了一点，“该在这里设个哨卡了。”
她就知道樊城没那么快驯服。但樊城有个弱点，要运往樊城的大批货物不是通过陆路，而是走涟水的水道。
她掐着水道，只用一年，就能饿死樊城。
“那交了人的都召到乐城来，大王有赏。”顺者昌。
——逆者亡。
第296章 妙人
龚獠每天都会到摘星楼来, 最近他在姜姬身边花的时间少了，开始用更多的时间去欣赏宫中的美景。
与美人。
“你说, 他是真的喜欢上白清园了吗？”姜姬有点不太相信，“就真的这么魂牵梦绕？”
她和蟠儿在二楼能清楚的看到龚獠佯作缓缓踱步，轻嗅莲花，仰天闭目等一系列赏景的动作之后，以迅雷不及掩耳之势躲到了石台下。
那里早就躲着一个人了。
两人这么一躲, 足有两刻钟不会出来。
她当然不觉得白清园有光天化日、幕天席地自荐枕席的勇气, 不过这日日相会，他求的是什么？龚獠把他带出宫？让他去见姜旦？
最不可思议的是龚獠，又不能真的占什么便宜, 干嘛陪白清园玩这个游戏？又是在她的眼皮底下, 根本不可能躲过她的视线。
“为了让您发现，打消你的顾虑。”蟠儿说。
姜姬点头, “我猜到了。”就像她用好色爱财等假象去蒙蔽别人一样，龚獠也如法炮制。“但他怎么认为我会信？”
蟠儿也拿不准，“要么, 他以为您会相信；要么，他不在意您信不信。他的目标不是您，而是白清园。”
接下来就呼之欲出了。
“白清园能帮他干什么？”她问。
“帮他……打探您的消息。”蟠儿道。
“明知道我会发现他在打探，用意何在？”她转头看蟠儿，笑着问。
蟠儿：“将他自己的把柄送给您。”
说起来，她确实没有龚獠的把柄，他又“位高权重”, 现在参与的国政越来越多，她的很多动作都要借助他去实现。
她会不会担心他的忠诚呢？——她不会。她本来就没期待龚獠的忠诚，事实上她现在在乎的忠诚只有姜武。
连姜旦与姜扬，她都预设过他们的背叛。
其他人，她掌握的是他们的野心。他们不会背叛自己的野心与欲望，也就不会背叛她。
但龚獠会不安啊，会担心她手中没他的把柄——万一她决定陷害他制造一个把柄好掌握他怎么办？
与其等她动手，不如他自己来。
这大概就是龚獠心中所想的了。
龚獠派人出去骂人和遵从姜姬之命召递上辞表之人到乐城来之后，他确实越来越忙了。忙得不可开交。
每天都能被人堵着门求见，也有人拦他的车，有客客气气递上名片求见的，有二话不说一上来就骂的。
有一见他先大呼“先生危矣！”。
有见了面先哭先祖与龚家祖先套交情的。
似乎在经过一年的观望之后，乐城蛰伏的世家终于发现：哦，这个龚獠站得还挺稳，不像立刻就要倒的样子。
龚獠多少有点亦正亦邪。
他既不像全然的公主党或大王党或姜氏党，又不像当年的蒋淑那样一副大权独揽的样子。
他在一些事上听大王的，又在一些事上表现出他也是有脑子会出声的——上回劝大王的不就是他嘛。
然后，他又心存“正义”，一边劝谏大王，不使大王随心所欲，一边谁敢看不起大王，他第一个不饶！
好一个有勇有谋的龚大夫！
其中大半都是借他的手想见大王的。
大王再次闭门不出之后，想拜倒在他膝下的人算是找不着门了。
龚獠早就知道公主是希望大王能被更多人知道，更有人望。
这一点很聪明！远超出她的见识之外，也是让龚獠对公主更警惕的原因之一。
因为大王的权力越大，公主的权力就越小。
但公主是个女人，她不是大王。会依附到她身边的全是丝毫不顾忌名声，没有仁义礼智的贪权之人，只有这种人才会不在乎能给他权力的人是谁，只要手中有权，就能伏首称臣。
如果公主一直不让大王出来，那莲花台不出三年就会变得乌烟瘴气，沦为小人巢穴——如果公主如此短视，那才是龚家崛起的机会。
但公主却能屏除私心，看穿她与大王实际上唇齿相依，互为一体。
她敢让大王站出来聚拢人气势力，这份气魄就不是一般人有的，远的不说，近的，凤凰台上所出的皇令，三成为梁帝，七成为朝阳公主。
……说不定梁帝连那三成都没有。
朝阳如此荒唐，众人才会藐视梁帝。
龚獠将仰慕大王之人挑了几个，带到了莲花台。
第一次，他只求稳妥，带来的都是笨蛋面瓜。他们的家族都是一根筋，拿忠于姜氏，忠于鲁国当家训的那种。
他觉得这些人比较安全。
他让这些人当姜旦的伴读。
而第一次见面很成功，这些人想像中的姜旦要更不堪一点，乍然发现大王其实没那么不可救药，心中都很惊喜。
因为笨，跟姜旦的程度差不多，属于脑筋不开窍的，相比之下姜旦还有点小机灵用来偷懒耍滑，在他们之中已经算是聪明人了！
姜扬就更让人惊喜了！他明显学得比姜旦快，却时刻注意着姜旦的程度，发现姜旦不会时，他也装不会。
而姜旦与姜扬之间的“兄弟之情”也让人感动落泪。两兄弟互敬互让，从不争抢，哪怕是一块糕、一杯蜜水，两人都要分着享用。
哪里还有如此相亲相爱的兄弟？哪里还有如此和睦的兄弟？
老天终于开眼了！
这些人因为禀性忠直，从没长说谎的那根筋，也从来不会说漂亮话，这是父母长辈亲友们都认证过的。等这些人回家一学，自然十分鼓舞人心。
在这种情况下，这些人又在龚獠的引导下见到了姜姬，突然觉得……其实公主也不是像传言中的那么过分啊……
龚獠带这些人“撞”上了姜姬“调戏”白清园。
本该令人发指的一幕在姜姬和白清园相隔数丈的情况下，反倒显得天真有趣得多。
白清园在弹琴，背对姜姬。
姜姬在拿荷花花苞砸他。
白清园周围一地清香，粉色花苞散落在玉色的地板上。
少年背脊僵硬，可以看到身后燃烧的雄雄怒火。
公主纵使带着一些恶意，可她再怎么使招，前面的少年就是不肯回身，倒显得她可怜。
然后，姜姬从善如流的发现了旁边有人围观，她气呼呼的起身，气冲冲的进去了，在楼梯上砰砰砰一路跑上去。
龚獠带着一丝尴尬和无奈对那些少年解释：“公主有些顽皮……”
少年们都一脸淡然，实在是这跟传说中醉生梦死，走到哪里都要美男环绕的公主差距太大了。
这就是他们家中的姐妹嘛——脾气不好的那个。
至于白清园，如果公主找一个宠奴玩那还不如让她找世家子，前者根本不配，后者倒还能成一段佳话。
龚獠笑一笑，招手唤来白清园。白清园终于见到了外人，也很高兴。
一群人就在水道边席地而坐，畅谈诗歌。
白清园容貌不俗，也下功夫读过书，很容易就让这些少年喜欢上他了。
于是，一个少年说了肺腑之言：“白兄，余有一个不情之请。”他起身郑重下拜。
白清园立刻上前扶起他，也郑重道：“请兄长直言！只要我能做到，必不推辞！”
少年就说了：“请白兄追求公主！令公主钟情于你！让公主不要再追花逐色，令我鲁国蒙羞！”白清园：“……”
底下一片赞扬之声。
“这件事，非白兄莫属！”
“正是如此！”
“白兄可救鲁国于水火！”
“啊呀，现在外面的人会怎么议论我国，我都不敢去想！”
这些少年是很有想法的。
而他们的家族，也确实是最支持姜氏的。
他们从一开始就没想过要杀姜幽，他们认为任何想要除掉姜幽的人，都是存心不良！意图害姜氏，害大王！
首先，姜幽是姜氏公主，臣子如果想杀她，那就是不臣之举！这种事不要说做，想都不能想！
其次，大王年幼，还需要公主的扶持。
第三，公主是有功劳的人，她曾经庇护太子多年，只看这个，一点品性上的小节就不能跟她计较太多。
但是，公主这样下去也不行。就算远嫁，又怎么能保证她嫁出去后……不继续胡来？
于是，他们都认为给公主一个绝色之人，栓住她是最好的办法了！
舍白清园其谁？
若白清园肯以身饲虎，他们也会报答白清园的！绝不会让他白干！
他们许诺，只要白清园能管得住公主，就让公主嫁给他！
白清园又不吃饭了。
姜姬：“……又怎么了？”
姜义摇头：“蒋胜说他什么也不说，就躺在床上。”
“看起来像是受刺激了。”她猜测一番，“上回龚大夫来，带了一些人，他们还在一起喝了一场酒，席间有人说话不顺耳了？”
很有可能。那就是自尊受伤。
“交给蒋胜吧，他会安慰他的。”不是生病就行。
她还有别的事要操心。
在涟水设卡，这个还是要靠姜武，因为此地需要驻军，严查过往船只。
龚香问：“要收税吗？”
“不收。”她摇头，“不能收税，但有问题的船只不许通过。”同时为了避免堵塞河道，不许通过的船只必须就地卸货。
“不让他们往上运到樊城，只能往下运，离开涟水。”她道。
龚香问：“什么样的货物要拦下来？”
“粮、盐、油。”她道，“贵重之物比如布料、金银等不拦。”
这三种可以轮着来，这两个月严查粮食，下个月查盐，再下个月查油，下下个月再重新查粮。
“理由就是……怀疑有人借运粮之机，替他国传递消息，为间人。”她道。
郑燕之间送粮一直借道鲁国，有这个理由发难，再好不过。
“只拦，不收……”龚香的眼睛渐渐发亮了，“妙哉！”
公主说要饿死樊城，原来真是这个意思！
公主只是阻拦这些东西进入樊城，不占，不收，只是拖延它们进入樊城的时间！
看似不起眼，但这三样却是一日都不可少之物！
一年……两年……三年……
“不出三年，樊城必归公主。”龚香拱手道，“余先贺公主得此城！”
第297章 入城
江北城又称羊城, 他靠近晋江，与江川城隔水而望。
羊峰是羊家嫡支第三子, 他的母亲是继室，他是她的第二个孩子。他的二哥出生还没有十天就死了，据说是大哥溜进屋里来看小弟弟时不小心掀掉了被子没给他盖好，奶娘又没有发现，一夜过去后, 他二哥就没了。
羊峰不知这件事是真是假。真是大哥做的, 那……应该也不是他的本意，当时他才五岁大，难道就知道恨继母和继母生的孩子了？
他一直认为是大哥身边的人教他的。
不过, 一个人从还不懂事起耳边就天天听着“继母会害你”这种话长大, 他就算原来不恨继母，现在也该恨了。
他觉得这一切都是因为父亲当年续弦, 没有从元配的娘家选人，而是在春日宴上偶然一顾，爱上了他的母亲。
父亲执意要将母亲娶进门, 这才种下了母子不合、兄弟不合的恶果。
从乐城回来后，他就成日闷在屋里，抱着丫头，不读书，不访友，连饭也不去吃，倒是每天必喝两瓮燕归来。
燕归来是黄酒, 似曾相识燕归来，这酒取这个名，含意就是此酒越藏越醇，越醇越香。
他喝的是二十年的，色还有些浅，藏到五十年色如琥珀，藏到一百年色如醇蜜。
但就算这样，两瓮也足够让他醉生梦死了。
他娘不敢管，也没办法管。父母两人感情虽好，但出了卧室，父亲还是一城之主，他要顾忌的地方有很多，不能一味的偏向他们母子。
有时对他们好，就是偏向了。
大哥的母亲出身羊城夏家，在羊城树大根深。爷爷当年替父亲聘下夏家女儿就是替羊城的新一代权力交接做准备。在大哥的母亲死后，父亲执意要娶母亲，爷爷当时认为已经有了大哥，要父亲发誓会好好抚养大哥，把羊城交到他手中，不会因为偏爱母亲而把羊城给她生的孩子。父亲在爷爷面前磕头发誓后，得已迎娶母亲。
羊峰没有任何不满。
从他出生起，母亲就一再的告诉他，不要去大哥那边玩，不要被大哥那边的人叫走，她抱住他片刻都不敢放开。羊家不论男女都是三岁开蒙，他到七岁才被母亲带着认字读书，但他进境颇快，不出半年就追上了同龄人，三年后，羊家十几岁的孩子也不如他。
包括大哥。
母亲就不再敦促他读书，早上任他睡到日上三杆，不想练字，不想背书也都由着他，还抱了一只小狗陪他玩。
那时他年幼，时常正读着书呢就放下书本跑出去一玩就是大半天。父亲要责打，母亲总是阻拦。
久而久之，他极怕父亲，也养成了一副懒散脾气。
但他毕竟不能永远是一个小孩子，不可能永远只记得爬树、抓知了、下河摸泥鳅。
当他渐渐长大，打算发奋时，母亲的阻拦引起了他的怀疑。
之后，他就自己想明白了。
一直睡到了月至中天，他听到大门外隐隐的车轮声和一大群人放轻脚步走过的声音。
怀里的漂亮丫头似乎被惊醒了，他抱住她翻身，哄道：“睡吧，睡吧。”
丫头睡着了，他却睡不着，一直睁着眼睛到天亮才又合上眼睛。
到了中午，天渐渐热起来。母亲的脚步声在窗外轻轻响起，他听到她问他的随从：“怎么还睡着不起来？吃过饭了吗？”
他的随从也是从小陪他一起长大，名叫响哥，因为他说话声音大。
响哥无奈的小声说：“昨天一气喝了一瓮，抱着小春香睡了，一直没起来，我今早去看他还睡得打呼噜呢。”
然后就是那个睡在他怀里的丫头也小声说话：“夫人别急，我在火上煮着汤，等他起来就让他喝，现在也不敢叫他，一叫准骂人。”
母亲轻轻的长叹了一声，温柔的嘱咐他们：“你们好好照顾他，别叫他喝太多了。如果不想出门，在屋里看书也行，他屋里还有新书吗？还是都看完了？”
响哥说：“有，去乐城时买回来的还没看完呢。”
“我那里也有一些，是太守给的，等我回去就让人送来。”母亲说完，这才转身走了。
院子里渐渐寂静下来，午后时分，大家有事没事的都找个地方歇息去了。
小春香脱得只剩一条裤子，坐在靠窗的榻上，看到有人影想过来就把一条玉白的胳膊伸出去，瞬间，人影就原路退回去了，特别快。
另一边，响哥从墙上翻过去，左右一张望看没人，立刻对着墙里小声说：“快！没人！”
羊峰也快速的翻出来了，两人放轻脚步一溜小跑，快速通过羊家府前的这条街道，来到大路上，钻到旁边的小店里，响哥把昨天托人放着的行李取出来，两人换了一身衣服，各自背着一个藤箱，像两个苦读的士子那样溜出了城。
出了城门，等别人看不到了，两人一路狂奔到附近的村庄里，买了车和驴，有了赶路的工具，更是一刻不敢停。
羊峰和响哥轮流赶车，另一个人就换着休息。
他们是沿着晋江走。看到江面上行过的大船，响哥很眼馋的说：“要是能坐船就好了。”那就不用这么辛苦了，看这船在水中走得多快啊！
羊峰摇头：“船上被人找到就麻烦了。”
响哥道：“不知小春香在家会不会挨骂。”
“我娘会护着她的。”羊峰叹道，“我到现在都没娶老婆，屋里就小春香一个，把她害了，不等于断我的根嘛。”
响哥大笑起来。
羊峰也苦中作乐的笑。
是啊，他这一走，生死不知，再见难期。小春香肚子里说不定还有他的种呢，就冲这个，那些人也不敢拿她怎么样。
两人昼夜兼程，赶得要死要活，终于在长山脚下看到了等他的人。
“长安！”远处的男子看到羊峰跳下车，立刻张着双臂扑过来，一把将他抱住，泪盈于睫，“可算是等到你了！我还当你出事了！”
“让兄长久候了。”羊峰看到年惜金才算是有了主心骨，眼眶一热，眼泪也落下来了。
年惜金早来了半个月，一直在等羊峰，他们来到年惜金租住的地方，稍事休息。
年惜金道：“我看到你家的船过去了，以为你很快就能过来，结果你竟然晚了七八天！”
羊峰苦笑道：“我自罚三杯。因为不敢搭船，所以只好靠那头驴了。”
“那驴劳苦功高！”年惜金笑道，问他：“长安，你下定决心了吗？”
两人在从乐城回来的路上，年惜金当时就想转回乐城，但单木不成林，他想叫上几个人跟他一起回去才好成声势。毕竟他们刚有了成果，乐城才是他们施展的舞台，离开乐城，再回到家里，只会一切照旧，不会有任何改变。过了几年，当人们渐渐忘到他们在乐城的风姿时，他们还有什么希望？
但羊峰当时顾忌家中母亲，担心自己自作主张会给母亲带来麻烦，几番犹豫还是没有答应年惜金。
但二人一见如故，在乐城又似乎在生死之间打过一次滚，情谊深厚，于是就算回了家也约定要鸿燕往来，不可忘掉彼此。
一来一回的书信中，羊峰得知年惜金回家后也被责备不该“逼迫”大王，虽然大王表面上夸了他们，但随后就将他们赶走了，这显然还是记恨上了。被大王记恨，那不就是给家里惹祸吗？
年家逼年惜金上表请罪，还要辞掉大王封的爵。
羊峰也遇上了一样的事，羊家上下也都认为他惹怒大王，是替羊家、替羊城招祸，要他也上表，辞官请罪。
年惜金拒绝了，羊峰也拒绝了。
年惜金负气出走，约羊峰跟他一起去乐城再见大王。
“这次，我们不在莲花台闯出一番名堂就不走了！”年惜金道。
羊峰痛饮几杯后，哭着对年惜金说：“爹替我写了辞表，带着大哥去乐城，向大王请罪了！”
他不恨吗？
他已经不争羊城了，去乐城时未必没有抱着取死之心。劝诫大王时，也是孤注一掷。
结果就连他得到的那一点点荣耀，家里都不允许他有。
他真的能一点都不恨吗？
年惜金与羊峰痛饮一夜后，第二天就醉醺醺的上路了。
幸好年惜金离家时基本等于是分家了，随从、行李、金银都不缺，不像羊峰可怜巴巴的只有一个随从两个行李。
有了钱的支撑，这一路就自在多了。羊峰在家里读书都要躲着藏着，现在光明正大，跟年惜金在车里议论、争执，或如饥似渴的捧着书简诵读，人生从来没这么畅快过！
一晃，他们就快到涟水了，却见附近多了许多车马，许多人，看着不似强人，但这些人也不像附近的百姓。
年惜金命人去问，竟然是商人，除了商人之外，还有很多苦力、角夫在这里聚集。
“这是怎么回事？”羊峰问。
年惜金道：“听说……大王命大将军在前面设了一道关卡，查间人。”
“间人？”羊峰的脸色顿时变坏了，他们这些读书人最清楚间人的坏处！
“果有间人？”他问，还想下车去看。
“你在这里又看不到间人。”年惜金拉住他，道：“应该不是假的。大王应该是得到了什么消息，命人在此拦截粮船、盐船，让他们退走，不许再往前去了。”
羊峰顿时明白了，“这么说，间人可能是郑人或燕人？”
拦的不是别的船，只是粮船与盐船，又是从晋江上拦，这明显是冲着郑国与燕国去的。
“大王可能并不知道间人是什么身份，只知道他从何而来，所以才命人拦船，不许进入樊城。”年惜金道。
“正是如此。”羊峰点头，“那这些商人来是干什么？间人，说不定就在他们之中。”
年惜金道，“粮船与盐船被拦，为了不阻塞河道，只能的把货全卸下来，那些货白放着也没有去处，这些商人大概是为此而来的吧。”
樊城，顾家正热闹着。
“真的是大王的命令？会不会是这姜将军自作主张？”一个小老头坐卧不安的说。他就是卖粮卖盐的，家中的货船一被拦就急了，这都是他家的命啊！
“应该不是。”顾家家主，顾风摇头，对此人说，“熊家就没有被拦，他们家运的都是郑丝，如果这姜将军是自作主张，二十几船郑丝总比二十几船粮食值钱。何况就我所知，他命人拦船，却没有查货，只是不许船过去而已。”
“船不过去，我的货怎么运进来！！”小老头气怒道。
另一人也劝道：“消消气，范老，叫我说，你还是快把货运走吧，别放在那里叫人眼馋了。现在是王令管着，这些人没有抢你的，过几日他们地头熟了，克扣你的货，你去哪里骂？赶紧运走，哪怕费些功夫，也能回到樊城来嘛。”
“你说的轻松！！”范老个子低，一蹦三尺高，“晋江到涟水是一条直线！我行船半天就过来了！换成车马你知道我要绕多大一个圈子？！你说我是从长山里面走给那些山匪送去好，还是去肃州绕一圈好？你说啊！”
说话那人把嘴闭上了。
从长山里面走似乎近了，但数百辆粮车、盐车走山路本来就不可能，何况山中又有山匪。对山匪来说，粮食还就比郑丝好。
但如果不走长山，从肃州绕一圈也不现实，这一趟走下来至少要花一个月的功夫。
怎么办？
范老在顾家哭完，回家左思右想，不由得暗骂：“那些人到底是从哪里冒出来的！！”然后叫来子侄，“去联络那些商人，把……粮食和盐卖了吧……”
运回来不现实，只能就地贱卖，然后从商人手中买粮盐，让他们想办法给运到樊城。
这下，亏出血了啊！
乐城，摘星楼。
姜姬对蟠儿说：“跟商人们说了吗？他们会涨几成？”樊城人的粮运不进去，只能从商人手中购粮，这种高价粮，他们不吃也要吃。
蟠儿笑道：“他们说看情况，但先要翻一倍，如果合适的话，翻个三五倍也不是不可能的。”
姜姬笑道：“好黑心啊。”
她喜欢。
第298章 空城
羊峰与年惜金二人决定不入大城, 连夜赶路。所以年家随从到樊城去买些干粮，等他们回来后, 买回的干粮却不及原定的一半。
“怎么这么少？”年惜金奇怪的问。
随从摇头：“不知因为什么，大半的粮店都不肯卖给外乡人，要买就要掏高价。我这还是托了一个本地人去买的，价格也比以前高得多。”
除了粮食，他还买了油、盐、柴, 以及一些酱和干货。
他们这一路走来因为带的有钱, 所以车上行李最多的是书，食物都是在就地的城镇补充。
“这还不如下游买的那次多呢。”年惜金感叹，转头对羊峰说：“江上刚开始设这个关卡, 城中的商人就开始捂粮惜售, 倒是可惜了城中百姓，要过一段苦日子了。”
他们都很清楚, 城中专做粮盐买卖的大商人不可能没有存货，他今天进的粮食，应该是补充库存, 库中存粮少说还能再卖上一两年的。
“商人都是如此。”羊峰道。羊家也做粮食生意，应该说羊城的商家大半都跟他羊家有关，这些手段他也是见惯的。
“只是损些钱财，倒不至于真到了闭城吃人肉的地步。”他道。
年惜金叹气，“贤弟不知，家中像你我这般富有的人没那么多。”他转头看向樊城，“这座大城, 八成的百姓只怕都吃不起这涨价的粮食。”
羊峰道：“如此这般才能给人施恩的机会。这樊城少了蒋家，姜大将军又进不来，剩下的人中总要有一个冒出头的。只看是谁渔翁得利了。”
到时冒出来个一两家以便宜的价钱卖粮，“救”了全城百姓性命，必能一举夺得人心。
两人闲话几句，年惜金上了车，继续往乐城去。
“顾家来人了。”乐城龚家，龚獠正在自弹自乐，旁边的人赶得干干净净，不料阿黑叔大步进来，兜头就是一句，“送上许多礼物，大夫，要不要见他们？”
樊城顾家是从蒋彪没了之后，隐隐冒头的一家。当蒋家全家都完蛋后，这家的野心也慢慢露出来了。
这不是顾家第一次给龚獠送礼。
乐声一断，情绪也没了。龚獠颇有些遗憾，拿旁边的手巾擦擦手，道：“不见。”
阿黑道：“这次不见，以后还是要见的，不如请进来陪着谈两句再送走，对你在外面的名声也好听点。”
龚獠摇头，“罢了，他们多骂我两句更好。我的名声要是比大王和公主更好，只怕麻烦就大了。”
公主对各城太守不能叫到宫里一口气全砍了，只能徐缓图之。可对他这么做是一点问题都没有的。
他还发现与其对白清园下功夫，倒不如让自己在外面的名声坏一点，只要坏一点，比公主坏就行了，这样公主也不会再忌惮他，多好。
阿黑听懂了，点点头，“那我让人在外面骂骂你吧？怎么骂比较好？”
龚獠跟阿黑叔商量半天，觉得公主的做法是最好的。公主有两项污名，一个是好色，一个是贪财，都是会引人诟病又不是大毛病的。
他是官，贪财不行，那就好色吧。
无奈现在没有美人让他去好，早年蒋家蒋娇、蒋茉娘都是出名的美人，现在乐城的美女像是死绝了，全都不知道藏在哪里，一个都没有。
阿黑道：“好男色吧。”现在乐城比较出名的是男色，一个蟠郎，一个白清园，都已经名声在外，到乐城的人可以没听过大王的名字（大王讳什么来着？），但绝不会不知道蟠郎与白清园！
“……”龚獠眼睛一亮，“好！这个好！”
不走寻常路！一定更出奇至胜！
于是，龚獠好男色的名声很快流传出去了。
竟然无人怀疑。
姜姬听说后，心情有些糟。
蟠儿没有说话，因为他得到了另一个更糟的消息：最近奴隶商人开始收买各色清秀男童了。
这也是上有所好，下必盛焉的恶果。倒不全是为了送给她，而是现在戏玩清秀男儿成了一件流行的事，无论男女，出行或宴客时身边有一二俊美少年都是很涨面子的。
她听说已经有世家少女喜欢在身边放一二小童了。
她已经打算尽快处理掉白清园了，蟠儿已经洗白，他留下也没用处了。虽然还想知道蒋胜想做什么，但没了白清园以后，蒋胜没有后招，说不定更容易露出马脚。
但白清园现在离开，只怕不等他回到家就会沦为他人的禁娈。人人都想知道，曾令公主心折的男子到底是什么模样？什么滋味？
白家可护不住他。
在她还没有想到办法之前，龚獠又来了这一手。
一个公主还不够，再来一个权倾乐城的龚大夫，这个男童的“销量”要更好了。
“……让人去街上说，龚大夫父子一脉相承，不喜清秀少年，只喜健壮男儿。”她道。
“……”蟠儿有点犹豫，“行吗？会有人信吗？”
“道大夫肥壮，肤似羊脂，卧似堆云，御女心力不足，男儿臂健有力者，方是心头好。”她记得听龚獠说过他爹给了他一个管着他的黑叔，是山中猎户，有一双猿臂，力气极大。
“传几个香艳故事，不可太详细，只稍稍点透，让人再三回味方解其意为佳。”她轻声道。
在现代见多了谣言大战，最让人相信的就是说得最少的，能证实的部分全是真的最好。
蟠儿心领神会的去了。
一天不到，街上的流言发生了惊天逆转！
“我好壮男？！”龚獠本来敞怀赤足在屋里吃饭吃得正香，就听到下人在门边小声学话，看他进都不敢进来的样子，龚獠气急反笑：“你又不壮！怕我做甚？”跟着反应过来，“黑叔呢？！”
下人小心翼翼的说：“黑叔听说后……就带着行李和干粮跑了，说回合陵了……”
主要是流言似乎……好像……仿佛……说的跟真的一样。
等龚獠听人把街的流言复述一遍后，觉得也不能怪黑叔听了就跑。
他命人去追阿黑，带上钱、干粮和行李，还有给他爹的信。
“追上黑叔之后，一定要把他劝好，就算不想回我这里，也一定要回我爹那儿。千万别一气之下就跑回山里去了。”龚獠千万叮咛后，才让随从带着信走了。
流言虽然来的蹊跷，但效果却是一等一的好，比他喜欢少年的流言效果更好，过了几日，已经有自认力大无穷的人上门“自荐”了。
龚獠笑了一笑，命人仔细鉴别自荐的人，有好用的就留下来好了。
他进了宫，就听公主说起顾家也给她送礼了，更多的金银，加俊美少年十二个，来的第一天就替公主跳了折腰舞。
“大夫，他家送了你什么？”公主像在交流什么一样问他。
他也就绘声绘色学了一遍，什么奇石，宝玉，隐士死前著书等等。
公主听着就没了兴趣，“怎么净是这些东西？”
龚獠笑道：“我今天来之前听说顾家又给我送了三个壮汉。”说完，他就看公主神色，见公主露出笑来，不由得大叹：“公主，何故作弄我！”
姜姬“承认”得很快，等她说完原因，龚獠的神色就变了：“公主如此悲天悯民，是我狭隘了。”
“虽然不至于因此禁绝了奴隶商人，但好歹他们也少了一个理由去做这种事。”有利益、有需求才有市场。不客气的说，大半的奴隶商人做的都是王公世家的生意，普通小百姓顶天能买上几个奴隶就恨不能用一辈子，把奴隶当消耗品去消耗的，只有钱多的没处花的人。
龚獠道：“樊城的粮价已经涨上来了，乐城的粮价也涨了。”
姜武在涟水设卡的事是经他的手去办的，他自然知道公主此举是冲着谁。但为什么以前的大王没这么对樊城？以前的樊城太守也不至于个个都跟大王一条心啊。
那当然是因为樊城与乐城太近了，两城互为唇齿。
“那就在乐城和樊城之间也设一道卡。”她道。
龚獠一听之下，就想劝阻，“公主，这样做，太明显了……”好像大王已经信不过樊城一样。樊城里还有七万兵不知去向，连在谁的手中都不知道，万一其中有亡命之人呢？
“就这样做。”她说。
龚獠不想冒险，他从一开始就觉得公主想把整个鲁国的大城小城都给拖到一个局中来太冒险、太激进、太不稳妥。
当然，对他来说，他并不需要把其他各城都收到自己掌心——他怕自己撑死。
从田家助朝午王开始，他们这些世家最大的野心也就是莲花台与乐城，能在这个小城里称王称霸就行了。
可能这就是他与公主姜幽的不同之处。他佩服姜幽的野心，但更畏惧她的野心会带来的改变。因为那可能是进步，也可能是毁灭。
为了不召至毁灭的结局，他宁可不要进步。
他见劝不动姜姬，干脆托辞逃了。之后有几天都避而不见，等他再跑到莲花台来时是听说姜大将军已经在乐城与樊城的官道上设了三个关卡了！！
“公主！为何如此莽撞！”龚獠痛心疾首，还有些不被尊重的不快。他到底已经是大夫了，有自己的尊严，他以为他和公主之间是有默契的，他们都在互相尊重彼此。不然他一个八姓后人，何必对公主步步相让？句句听从？
除了公主能给他如今的地位之外，更因为这个地位不是虚名。
公主是真的给了他权力的，他这个大夫可以号令百官，除了看不到奏表，摸不到税赋，不能对国事发表意见之外，他确实是百官与莲花台沟通的桥梁。
但公主这回做的就像是在告诉他，他的权力在她面前只是梦幻泡影。
就算公主是莲花台的无冕之王，她也不能如此忽视他！
他离不开公主，公主也离不开他。
他很确定一件事：目前，公主并没有一个更好的人选来代替他。而他也会确保这件事不会发生。
她扶持姜奔与蓝家，他就让蓝家成跳梁小丑，恶名远播。
她想让大王聚拢天下贤才，他就令这些贤才自杀自灭。
他并不想冒犯公主，但也不容许自己成为公主用过即丢的人。
“大夫息怒。”公主笑意盈盈，倚在他身边再三致歉，却不提让姜武回来的事。
“罢了，罢了。事已至此，我也不能再多说什么，只是公主，以后行事，千万三思。”只要一想就知道只怕这是姜大将军在离开前就商量好的，只要在涟水设卡后，第二步就是在樊城与乐城之间设卡。所以，其实公主那天不是在跟他商量，而是“通知”他一声。
不然短短几天，关卡怎么就设起来了？要知道设卡可不是一蹴而就的事。
想通这个，龚獠暗自心惊。他自认不是见识短浅之人，却次次都看不透公主的布局。如果不是公主当真智绝天下，就是公主……另有谋士。
此人是何人？
又藏在何处？
金潞宫里，龚香在殿中缓缓踱步。自从龚獠常常到莲花台来之后，他就不能在白天出殿了，坐久了起来，只好在殿里散步。