我是有过想法让她如史美人、刘慎嫔之流――虽无宠但亦不至于凄惨,只要她无宠就不会生出那么多事情来。但是,我却从没想过要去残害任何一个无辜的小生命,哪怕是仇人之子。
岂会象她当年为了嬛嬛肚中的孩子‘用心良苦’。纵是如她所言被皇后胁迫,但是嬛嬛对她的信任就换来痛失爱子和险些失宠么?
我心忿忿不平,遂计上心来。掀开手臂――那是前年,棠梨殿那场大火,我为推波助澜加重华妃罪行故意烧伤的,伤口虽已好,但一至寒冬腊月它仍很容易感染冻疮,我着槿汐从院子桂花树土里取出‘珍藏’了一年多的舒痕胶――它终是要排上用场了,我望着小巧玲珑的瓶子独自笑道:只是不知现在你那主子是否还记得你?她再见到你又要做何等表情才好呢?
我只带了采月,捧着一份‘重礼’前去明瑟居贺安容华怀龙种又晋级之喜。
陵容正半躺在贵妃椅上绣着一件儿衣,左右通传惠妃娘娘驾到。她神色深感意外,下意识地用手捂了一下肚子,才忙起身请安。
我径直走向她,伸手扶她起身,含笑轻声道:“妹妹,现已怀龙子,身子娇贵,以后见了姐姐均可免礼。”自我扶她起身时,她脸色就已露出疑惑之色。
我笑颜如花,仿似喜怀珠胎的是我自己。小心扶她坐在软椅子上,这时她脸色已确定变得苍白。我见她此样,故作关心状,“妹妹怎么了?好像不是很舒服似的?”
她雪白的牙齿咬了一下唇,双手不由再捂住肚子,貌似轻松对我笑道:“没,没事的。”
我绕至她椅后,斜睨她一眼,她瘦弱的双肩已是微微颤抖,我不禁冷笑。
坐在了她旁边的暖椅上,隔着茶几欣赏着她的惊慌。我索性顺势往暖椅上靠了,白玉似的手支着下颚浅浅笑道:“姐姐今个儿过来,是要给妹妹送一份贺礼的。希望妹妹喜欢。”我从宽大的乌金云绣衫袖口取出一尺见方的锦盒,一边细数着她额头上细细的汗珠,缓缓递至她的面前,离了她鼻子才半尺的距离,脸靠近她的耳朵,轻轻柔柔到:“这是姐姐珍藏很久的心爱之物,妹妹可不要拒绝啊。”
陵容此时象是做出决定一般,从我手中接过盒子,深吸一口气,打开。盒子里放着一尊羊脂玉送子观音雕。玉身通体洁白无瑕,雕工繁复精致。一见便知是名贵非常之物。我借低头品茶,余角已是瞄到陵容重重卸下一口气,待我抬头见她,她脸色已恢复正常。我只做什么都不知,“妹妹可还喜欢?此物是当年入宫,爹娘算作陪嫁之品给姐姐的,原是投个吉祥,可惜姐姐肚子无用。當初嬛嬛怀孕都没舍得送她,而今宫中只剩我们姐妹俩了,送给妹妹希望妹妹顺利产下龙子。”最后的那句话倒也是真心希望她能在这多事的后宫平安生下孩子。
陵容显是动容万分,低着头:“姐姐,此、、、此物太名贵了,妹、、妹妹当真受之有愧。”她拿着绢子,擦拭眼角。
“妹妹不是说不管以前发生什么,妹妹自有苦衷就过往不究了,只要以后我们相互扶持就可以了。怎会受之有愧?妹妹那天的话,姐姐想过了,就依妹妹所言,面上不和,心里头知道就行。”我轻拍她肩膀,袖口传来的阵阵清香直扑她的鼻子,她微微向旁靠了靠,我将手收回,端起茶杯。心里暗数“1,2,3,4、、、、”
待我数到‘8’的時候,陵容终于抬头,我亦是轻轻放下心来。
“姐姐,身上用的什么香,很是熟悉的味道?”
“是么?我哪有用什么香啊,只是手臂发冻疮,擦了舒痕胶,哦,对了,那是當初嬛嬛脸受伤妹妹送给她的,难怪妹妹闻着会熟悉呢!”
我的表情装不来天真无邪,但是让人看着却很是真诚坦荡。
陵容笑了笑:“原来是莞姐姐送给姐姐的。只是此药、、、此药年代已久了,药效怕已不好不能对姐姐的冻疮有什么治疗,反而恐其伤害身子。姐姐还是不要用了。”
我当然是不会再用的:“可是我瞧着很香的,很是喜欢。年代已久?不如妹妹告诉我配方,我要太医院再去给我配一瓶。”我眼睛直视着她,她躲闪着:“可、、、可是我一时记不起方子了、、、怎么办?怎么办呢?”她喃喃道,好像不是在问记不得方子该怎么办,而是在问自己究竟要怎么办才能让我放弃舒痕胶。
“啊,我想到了”我大叫,她一惊,差点被我吓得站起来,“妹妹不必擔心,姐姐把剩下的舒痕胶送到太医院去不就行了么?我梳妆台的小屉子里还有小半瓶呢。”
陵容还想说什么,嘴动了动,终是没说出来。
我亦见好就收,绢子掩着嘴,微微一个哈欠。起身就要回存菊殿。
陵容突然起身拉着我的手,面色甚是悲泣:“姐姐——。”
我诧异到:“妹妹这是怎么了?不就是一副送子观音么?怎么比得上我们姐妹情深呢?”
我对她安慰地笑了笑,转身走了出去,直至门口,我象突然想起什么回头对她附耳道:“妹妹可要记住,面上不合心里合哦。”
(6)
天气越来越冷,黑的比较早,才用过晚膳,外面就已大黑朦胧胧的一片,传玄凌已在瑞嫔那儿去了。
我看着雕花铜镜里模糊的面容,嘴角浮起一丝嘲弄地笑容,原来我眉庄也有这样耍小诡计的時候,不由心里微凉。可是如若不这样,我难保她利用我的保护平安生下孩子后不会再来害我,但是如果我让她知晓我已经掌握了她的罪证,那么她该是有所顾忌吧。只要她无害我之心,舒痕胶的事情我保证会一直成为秘密。
打开小屉子,宝蓝陶瓷镂花小瓶,光洁似玉滑,透射出冷冷的光直寒人心。不如我们就来个明了彻底吧!
我心不由硬了硬,咬紧牙根,关掉屉子不再看它。一边对着镜子慢慢摘卸掉头上繁复的钗髻,一边等着、、、、、、终于,采月带着她走进了内室。
陵容含笑行礼道:“这么晚了还叨扰姐姐,妹妹真是罪过。”
我拉她到身边,嗔道:“都叫你不要那么多礼了,动不动就行礼的,也不怕以后的小帝子生个圈圈腿。”
陵容“噗哧”一笑,“姐姐就是爱笑话我,帝子帝姬还不知道呢!”她打量了我一眼道,“姐姐这么早就准备休息了,妹妹此来带了两盆赫紫钩爪寒菊,可是塞北宛特部新进贡上来的,花期特长可开到来年春天,妹妹思索姐姐素来爱菊,特意向司花局讨来的,聊表姐姐今送观音的谢意,还望姐姐莫要嫌弃妹妹礼薄。”
我一笑:“就这事啊,还值得你天黑夜冻的亲自送来?叫个小宫女就行了。”我边说边起身,“你瞧我发都全散了,还穿着这套锦衣,不伦不类的,妹妹且坐,姐姐进里换件宽松点的再来。”
我絮絮嗦嗦约莫一会儿出来,她还坐在原处,静静地等着我。我抱歉一笑,接着又和她随意聊了一下,她便起身告辞,我亦没有挽留。
等她刚走,槿汐进来,拿起梳子给我梳理着快要及地的头发问道:“娘娘,小海子已照吩咐暗自跟了上去。不知明天她还会再来么?”
我漫不经心道:“她来了对她只有益处,随她爱来不来?否则要我凭什么心甘情愿去帮她保胎呢?后宫之中她本来就宠过甚,现怀了孩子不知有多少人想尽办法去害她呢,我还巴不得睁一只眼必一只眼少惹是非。”
我打开屉子拿出已经被她调换了的瓶子冷笑:“我那瓶子里面放的是一张小纸条‘妹妹,姐姐也不放心你啊’,凭她小心谨慎的个性定会打开瓶子看一眼再处理掉。如若她看也不看就扔掉了,那说明她心思也不是太细,以后多着是机会去挟制她了。”
槿汐眉色甚为恭敬,“娘娘想得及其周到。”她略一沉思,“娘娘此举是否还有为莞主子出口气的意思?不然大可直接对她说明了,何必逗那么大的圈子。好似猫戏耗子般。”
我点了点头:“陵容她处事小心,且计谋多端。素来倚着嬛妹妹宽厚仁慈,数次被她眼泪蒙骗后得逞。我大费周折只是让她知晓我眉庄不同嬛妹妹那般厚道,心思也多着去,有着足够的气力同她周旋呢!”
第二日清晨,天刚亮,睁开眼隐隐看着采月进来,“娘娘醒了么?安容华过来了。”
我一笑,真是个耐不住的主:“这么早,那就请她进来吧!”
陵容一脚踏进我的寝室,随手关了门。我一愣,才一夜功夫,陵容整张俏脸蜡黄,眼窝又深又黑,布满血丝的眼睛盯着我,一把抓住我的双手跪到了床边:“姐姐,姐姐,妹妹知错了,妹妹早就知错了,可是妹妹也是没有办法啊、、、”
我扶她起来,让她坐在床边,打断她的话:“过去就算了,我想听你今后的意思。”
这是第二次见陵容如此恐慌,第一次是刚入宫的時候她见了华妃‘一丈红’打断梁才人的腿吓得几乎晕倒。
她擦拭着眼泪,抽噎道:“姐姐,你要我从何说起?”她不去理会我,独自一个人絮叨着,我亦只是靠在床头细细地听,并不去打扰她。
“那时,我虽然已经候寝,但是皇上却不甚宠爱。我亦不在乎那些,因为在我心中已有所属,那个人就是莞姐姐的亲哥哥。”我一惊,倒吸了一口气。
说到这里,她泪如雨下,继续道,“我原以为这辈子这样就好了,可是那日,那日我独自在屋子里绣着,没想到,高高在上的皇后却闯了进来。我的惊讶,我的慌张,我的不知所措她都瞧在眼里。我还来不及行礼,她迳自走向我的绣筐抽出一块绢子”
“你绣了甄珩的名字在上面?”我焦急地问道。
“我还没那么傻,我绣了一句‘一入侯门深似海,从此萧郎是路人’,也许是我心虚泄了底,皇后见了微微一笑问我道‘听闻教引期间,安选侍住在甄府上?’我吓得直接跌落在地面上”
我听到此,泄气地閉上眼,不知该骂她胆小还是该怨她太过痴情。“皇后软绵绵地话语象刀子割在我的心头‘本宫瞧着着绢子好看,这就替安选侍收着’说着就走了。自此我的受宠我的狠毒都不由我自己来作主了。”
原来如此!
她转过头,急切地对我说:“姐姐,只是现在皇后她心狠手辣,一定不会让我生下这个孩子的,姐姐不知道,她一直都在我的香炉里放入微量的麝香粉,我自小就熟悉药材自然闻得出来,但是我还是不敢将麝香粉从香炉去除,因为她随时会来,如果香炉没点着,或者味里少了麝香,她一定会害了我的。”
我看了她肚子一眼,她知道我要说什么:“我将香炉里面的麝香换成了麝香草,闻起来味道是一模一样,但是麝香草却不会导致不孕。这才骗过了她。若我产下帝子,那么她的予漓就更加不得皇上的心了,所以、、、”她抓住我的双肩,“请姐姐一定要救我、、、”
我被她摇得头晕,那么大的气力真不象有了身孕的人。
我稳住她,冷视着她淡淡道:“你大可去求皇上降一道圣旨,要皇后来保你肚子里的龙胎,出了问题她自是逃不干系!當初嬛妹妹就会这么做。你就忘记了?”
“不可不可,她定知道我为了防她,故意为之,當初莞姐姐是犯了大忌失了宠,即使生下帝子也一时很难复宠,但是我是隆宠生子,姐姐要体会妹妹做母亲的心,确实不敢以身犯险啊。”她赶紧摇头到。
刚开始她说的那些,我已是信她,不再追究她用舒痕胶害嬛嬛之事。只是她求我保她肚子里的孩子时,演戏逼真,你自有把柄在她手中,她还害你做什么?遂让我有点不耐烦起来,也不揭穿她“妹妹,现舒痕胶在我手中就好似我和胧月的护身符,我自可尽力保妹妹怀中的孩子平安到生产且不再提舒痕胶的事情,但妹妹也必须答应我,从此不许再存什么坏主意!我眉庄说到做到绝不食言,你也必须一样――绝不食言!那么我们就相安无事!”她呆了呆,接着用力点点头。
又过良久,我自起床漱洗,她亦由宝鹃搀扶着走出存菊殿。
弄了半天,她是擔心我知晓了舒痕胶的事情为嬛嬛报仇,害她肚中的孩子!
我兀自冷笑:昨晚,我让小海子一直守着明瑟居,就知道她发现被我所骗,定会去找皇后商量对策(如果皇后也有参谋)。果然没错。只是她如此忠心皇后,倒是让我整晚迷惑。
今天听她所说果然是有把柄在皇后手中。那块绢子~难怪皇后对她怀孕根本没有任何行动,原来她根本不用擔心陵容会生下皇子对她不利,本着无所谓的态度,因为陵容终究是逃不出她的掌心,不是么?陵容擔心的反而是我和其他嫔妃会去害她的孩子!
照此看,她还是会唯皇后马首是瞻,因为那块绢子关系到自身存亡,由不得她。她当我为小人,不信任我,这都不算什么,只是――那块绢子,关系到甄家,始终是悬在头上的一把刀啊。
我暗忖,后宫之中现以形成了一个固定的三角:以皇后和陵容为一角,我为一角,而恰恰维持着这两角平衡的是第三角即三角形顶角的端敬二妃,所以一时之间我和皇后那端谁也不敢轻举妄动。
皇后、陵容亦擔心我联合顶角端敬二妃借着舒痕胶的秘密来攻击她们。皇后虽在嫔妃看起来温厚贤淑,但是一直不得太后和皇上的喜欢;而陵容却正因为皇上宠爱而成为众矢之的,何况我是有凭有据又关乎子嗣问题,还有谁会去包庇她们?
刚开始我还不擔心皇后知我和甄家交好,拿甄家威胁我,但是却擔心皇后和陵容窝里反,连累到甄家。后又思索,陵容告诉我绢子的事,不仅仅是为了表明她是无辜的吧,或许也是皇后故意教她这样做——透过陵容的口提醒我如果激怒了她,她也会弃车保帅牺牲陵容也要灭了甄家。思来想去,反反复复还是为了那条绢子头痛。
要是嬛嬛在的话多好,她就会告诉我究竟要怎么办?
披香殿幽雅寂静,庭院多为兰花居多,虽为秋冬未到花期,却和高处的雪松翠翠葱葱,深浅相宜。只有雪松上挂满的小小红灯笼,红绣包,方显一些活波气。
至殿门,出了轿子,一路上都安安静静的胧月,仿似知道马上要见到她的小伙伴,开始左顾右盼不安分起来,一会儿望着雨花阁的门口呵呵直笑,一会儿转过头嘟着嘴嫌槿汐脚步太慢。小内侍太监见我们进来,请了安,赶紧一溜儿小跑前去通告:“惠妃娘娘和小帝姬到。”
我迈进屋子,如意上前接过我鹅黄织金斗篷:“娘娘,两位娘娘在里头屋子里呢,我带小帝姬去我家帝姬屋子里吧。”
我点点头,亲亲胧月的小脸蛋:“乖,好好和姐姐去玩,姨娘等会儿来接你,不可以去咬姐姐的耳朵,知道吗?”。胧月因急着见温仪,眼睛闪闪像是直催槿汐‘快走,快走’。
我进了里头暖阁,敬妃斜靠着一块狸毛垫儿,手绢儿捂住嘴,笑得乱颤,见我进来赶紧拉我一起靠着:“妹妹来了刚好,端妃刚才说到温仪都笑坏我了”
敬妃说起温仪和胧月,脸上神采奕奕眉飞色舞,反而我和端妃却只是浅浅地微笑。
“唉,你们真好,都有帝姬承欢膝下,唯有我~~”说到这里,敬妃眉头微皱,笑意也隐了几分。
敬妃素来在后宫之中处事公道从不偏私,颇受嫔妃们敬爱。唯一不足就是入宫八年之久却一直未有受孕,不觉遗憾。看到几位帝子帝姬亦是分外热爱。
我笑笑安慰到:“敬妃姐姐不用着急,还年轻着,说不定哪天送子观音就会赐个小帝子给你。”
敬妃苦笑,“我若如安容华那般受宠,也是不用擔心了,只是皇上一个月来昀昭殿不过两、三次,哪来那么容易?”平时只道她心情豁达甚是少见这般忧郁,她也只是在我和端妃两人面前才这样了。
端妃神色淡然,似笑非笑平静道:“妹妹,说到宠幸,姐姐三年不承宠不也有温仪?”
敬妃愣了一下,脸色煞白,转头再看我,我神色不动,像是没听到也没看见。
暖阁刹时静寂,唯有隔壁传来阵阵胧月和温仪的笑声、叫声连连。
我斜瞅过去再看敬妃已是眼波流光,两颊飞红。我和端妃相视一眼,相互轻轻松了一口气。
转眼已到草长莺飞的阳春三月,自冬日时,我和端敬二妃在端妃的披香殿小聚后,为避嫌不再私下相会,但彼此心中自是心照不宣。敬妃也绝口不再提子嗣之事,只是每次皇后那儿的晨昏定省,她的眼睛像是钩子般炙热绕着陵容已微微凸起的肚子。
陵容6、7个月大的肚子比嬛嬛当年怀胧月时要小一圈,嫔妃们背地里也会议论,我倒不以为然:陵容身材瘦小,且心思多疑偏激,老是提防着这个那个的想害她,肚皮不大也不足为奇。
春日照得人身上懒洋洋的,御花园的葱葱绿绿,万花含情。小胧月已会跌跌跑跑,她的性格属爽朗型,似乎较之寻常的小孩要活波,宫女嬷嬷们一大堆跟着,又恐她摔着,经常弄得人仰马翻,而她自己却哈哈大笑。我也习惯了,放心的交给槿汐、采月她们,独自走在柳风白堤上,远远地看着草地上胧月她们嬉戏,心上涌起淡淡地欣慰和安逸,如果永远这样无忧无虑多好。
宫中人偏爱杏花,整个白堤多是杏花和柳还有少许桃树,另外一边就是汉白玉砌成的栏杆,栏杆外太液湖碧波万顷,白似雪绒的杏花间杂着几片粉粉的桃瓣随风拂过脸颊,柳绵吹得眼睛微迷,欲轻挽被微风吹乱的发丝,云青色的衣袖又要掩住了脸,这份惬意让我不觉扬起了轻松的笑容。抬头却见一个枣红身影,正从对面缓缓而来,他也如我一样给着好春美景吸引,偏着头,似乎快要忘记了脚步。
柳风白堤尽头折过角就是明瑟居,想是刚为陵容请过平安脉的哪个太医吧,等走到跟前不过十步远的距离,我再抬头却发现他也转过来,彼此都呆住了,过会儿实初才反映过来,赶紧屈膝:“微臣叩见惠妃娘娘。”
我着他起身,似乎有很久没见了吧,最后一次见面都是在太后的颐宁宫,即使见了也是众人之中,不过请一下安而已,聊胜于无。去冬刚册封安容华不过4天,太后就驾鹤西去,从此和他再也不见了。心中压抑了很久的感觉蠢蠢欲动,似乎又回到了当年存菊堂禁足时。不知是柳絮过眼还是别的原因,我眼睛有点潮潮,见他没有着急避开,努力压住自己快要跳出来的心道:“溫太医,好久不见。”
他回答:“是。”便立在一旁不再說話。
“可是从明瑟居出来?”
他的脸似乎一红,以为我有怪罪的意思:“娘娘,圣命难为!”
我不以为然一笑:“溫太医,是现在太医院最红的人,而安容华又是皇上最宠爱的人,现又怀上龙子,理所当然!”
温实初眼角低垂,又赶紧道:“娘娘,微臣没有攀龙附凤的意思,今天是微臣第一次给安容华请脉,也是最后一次。微臣已经以不擅妇科为由辞掉了。”他着急解释,知我和嬛嬛因舒痕胶不喜陵容,可能心里真的怕我误会。
微风吹得他枣红色衣襟连连,一丝飘逸让我看住了神,实初确实为郎郎君子,就是违抗皇命也不愿为心爱之人的仇家诊治,我微微叹息,可惜他心爱之人却不是我,凄凉一笑道:“嬛嬛若知温太医如此,也该是很欣慰的了。”
“娘娘、、、”他唤了一声,待我转过头去见他,最终只是动动嘴唇,却什么都没说。
我转过话题,问道:“你刚看她脉象可好?”
他看了一下四周,上前道:“微臣不敢隐瞒娘娘,安容华脉象微怠,恐此胎有些微不顺。”
我讶道:“可是胎儿危险?”
他压低声音:“那倒也不是,只不过平常胎儿若7个月,不该是這樣子反应迟顿,怕是生下来后、、、也是一场罪过。”
“啊”我倒吸一口气,难怪陵容的肚子会比平人的要小,原来是这样?‘一场罪过’?!我回过神,不禁对她有一点可怜,她处心积虑就是为了肚中的孩子,如若她知晓孩儿体带脑疾,该是如何悲痛欲绝啊。又问道,“太医院其他几位太医可知晓?”
他答道:“怕是都知道吧,只是不敢据实回复上头,彼此间提都不敢提。”
我亦不再說話,一面为陵容而带怜悯,一面却因实初将这么秘密的事情透露给我而飞扬,因为他还是视我为自己人才这样的,不是么?
不由再去看向他,他亦四步之遥望着我,英俊明朗的脸,却是满着莫名的忧伤和心痛。只是一会儿,他又转过头去看飘零的落花,鬓角发须的随风扬起,花瓣的徐徐落下,“夜来风吹落,只得一回采。花开虽有明年期,复愁明年还暂时。”我轻轻吟道,还是忍不住叹了一口气,到了嘴里变成了,“温太医,你还是不适合呆在太医院的。”
连我自己都不知道,怎会如此说。也许当年实初进太医院是因为嬛嬛吧,因为方才我分明看到了他眉眼的忧伤,他也不喜欢这个皇宫,心里涌起同是天涯沦落人的感觉,其实我们都不该出现在这看似春情漫漫实际酷寒冷漠的皇宫。