- 科幻小说上一章：寄生之魔：罗隆翔科幻小说选
- 科幻小说下一章：龙蛋
“相同的事？就是说感觉家人被鬼神附身了？”
“不是真的被鬼神附身了，只是感觉上相似而已。我的养父母一定是遭到了黑客攻击，这和被杀是一回事。”赫俊提高了声音。
“是你杀死了你的父母。”
“我并没有杀掉他们！”
赫俊眼露凶光，面带杀气。和刚刚受到惊吓时的样子判若两人。
“李秀香先生说她相信我，她的家人也遭到了黑客攻击，都被杀害了。照这样下去，她也会遭遇不测，所以不能坐以待毙。她说现在能相信的人只有远方的朋友了。如果他来的话……”
赫俊话说到一半，忽然停了下来，表情失望极了。他走向窗边，撩开窗帘。窗外的太阳正徐徐落下，将远处的地平线染得绯红。志韩和赫俊无言地看着窗外的风景，直到红色的光亮消失，暮色渐渐笼罩大地。电视机不停地发出微弱的声响，没有丝毫意义的噪音回响在两人之间。
“到处都是骗子。”赫俊有气无力地说道，“我来这里前听说，边界外的地区没有人生活。虽然在很长一段时间内，那是人类曾征服、开拓过的土地，但是如今再次成为未知的区域。那里已经被动植物占领了，什么也没有。但明明就有人住在那里，他们偶尔会在黎明时分出现。当黎明将至未至，明与暗相互交织，大雾笼罩此处时，就能看到有人站在边界上。他们轮廓模糊，看不太清楚。有些像人，又有些不像，他们只短暂地朝这边望一会儿，便再次返回他们的领域。叔叔您不会懂的，面对这些是什么感觉。”
“在我曾经生活的时代……”志韩开口说道，“人和不像人的东西每天都混在一起。有的家伙看起来像人，实则是畜生；有的看起来像畜生，却是实实在在的人。如果你说的是这种感觉，那我深有体会。”
志韩从床上站了起来。赫俊听见他的脚步声，回头望了一眼。
“如果李秀香先生出了什么事，一定是他们干的。他们很快就会来找我的。”赫俊的声音听起来有些心灰意冷。
志韩在门前转过身，注视着赫俊绝望的脸，“他们是谁？”
对于志韩的提问，赫俊紧闭双唇，摇了摇头，仿佛有什么不可告人的事情。
志韩看着赫俊的背影，他似乎对一切都已死心。志韩看了一会儿便离开了房间。
回到管理室，似乎已等候多时的乾迎向他。
“这次耽误太多时间了。我本打算天黑之前回去的。”两人匆忙坐上提前约好的出租车后，乾说道。
“刚才我已经确认李秀香先生是坐出租车离开这里的。并且可以确定她的目的地是市中心。但阿戈斯上却没找到她返回市中心的信息，真让人搞不懂。”乾摇着头说道。
“我倒是听说秀香和赫俊出现了同样的症状。”
“那大概是先生为了详细了解赫俊的情况而编凑的谎话。如果知道对方和自己有相似的处境，一般谁都会滔滔不绝的。在调查时，这是惯用的手法。”
“赫俊还提到了不明身份的‘他们’。”
“我也听到了。确认对话记录的工作结束得早，之后我也和工作人员一起监控着赫俊的房间。赫俊和李秀香先生的对话里，也提到了‘他们’。但‘他们’究竟是谁，我们也没办法弄清。这孩子的精神状态还不稳定，为了替自己找借口，这些是编出来的谎话也不一定。他说边界外有人居住，您也听到了吧？他看到的不过是途经疗养院的绿青园工作人员，他们负责在边界外种茶。这些都是他在夸大其词。”
就在乾说话的时候，出租车在站前停了下来。两人下车后，在候车室一侧的长椅上并排而坐，稍事休息。搭乘下一班列车，还要再等三十分钟。
“可是，您真的背叛同志了吗？”原本一言不发的乾忽然问道。
“你怎么突然问起这个？”
“因为太让人费解了！如果您真的是叛徒，照李秀香先生的性格，绝对不可能原谅您的。”
“什么意思？”志韩带着疑惑的表情问道。
“其实，为您申请时间移民的人正是李秀香先生。”乾小心翼翼地望着乾说道。
志韩脸上带着难以置信的表情，陷入了沉思。这番话太出乎他的意料了。抛弃自己的同志，甚至编造谎言，他以为秀香永远不会原谅自己做过的这些事。但是为自己申请时间移民的人竟是秀香。他脑海中忽然浮现起赫俊的话。
如果那个朋友来的话，这些事都可以解决的。
如果秀香提到的朋友就是自己，那她将自己召唤到这遥远的时代，到底是为了什么？志韩沉默了，他注视着前方。巨大的屏幕中，行政官宣布不再更换身体、选择死亡的紧急新闻正滚动播放着。
第三章 时间移民者连环杀人案
1
时隔许久，乾再次到本馆出差，熟悉的氛围让他很放松。乾原本在时间移民局欧洲支部工作，从那时起就一直被安排在本馆。后来他自愿申请去分馆工作，调到那边也不过几年光景。
长期在本馆工作的职员一般都希望可以去分馆。本馆的大部分工作需要前往现场，而分馆主要负责一些文书类工作，因此相对轻松一些。
本馆的现场业务探查官们需要承受巨大压力。他们得亲自穿梭于过去和现在，大都长久地被各种压力折磨。每次来往于过去与现在，他们都会申诉自己好像少了些什么。常有人称自己的臼齿、疣或文身消失了，也有人称自己的一部分记忆丢失。由于死亡事故频发，伤者层出不穷，时间移民局输送中心的职员承受的压力也不可小觑。因长期处于紧张状态，他们需要定期接受心理健康检查。
乾在这样的地方工作，压力可想而知。然而为了姐姐和哥哥的时间移民，乾在这里工作了很长时间，他一直默默地将本馆工作的压力全部老老实实地扛了下来。如果不是出于对家人时间移民的期待，他是无法坚持在本馆工作十几年的。
乾一时间感慨万千。本馆大厅正面悬挂着毕达哥拉斯画的《树》，乾望着画走了进去。
“树”从一根枝条出发，不断衍生出新的枝条，并且还在无限延伸。毕达哥拉斯的《树》是时间移民局的象征。理论上，每个瞬间的时间波段都可以形成无数个宇宙。如果我们俯视整个宇宙，它估计会与毕达哥拉斯的《树》有着相似的模样。正如醉心于神秘主义的人们宣称的那样，无数神话故事中提到的生命树，其实早已揭示了宇宙的奥秘。
总之，毕达哥拉斯的《树》被指定为时间移民局的象征后，也刻在了时间移民局工作人员的徽章上。在时间移民局成立初期，便定下了徽章颜色变化的周期。因此职员们只要看到徽章颜色，就能清楚地知道对方来自未来的哪一时代。
“今天怎么闹哄哄的？”乾在毕达哥拉斯的《树》前停下脚步，他抓住一个匆忙经过的职员问道。
平时冷清的大厅内挤满了人，情况显得有些异常。
“你没看新闻吗？行政官决定放弃更换身体，选择死亡。行政官的生命无法延续的话，那她就得结束任期了。下届行政官还没有定下来，政府因为组阁问题也一片混乱。不仅下任行政官的热门人选——局长、副局长忙得不可开交，连事务官们都被呼来唤去。”职员摇头晃脑地用埋怨的语气说完，便迈着步子慌忙走开。
对于一般原住民来说，拒绝更换身体而选择死亡，也是很难下定决心的。现任行政官的决定引发这种程度的混乱也是在所难免。
结束本馆的工作后，乾本打算就此回去，但他忽然改变了心意，来到J所在的首席事务官办公室。虽然因为上次的事，乾心里的结还没完全解开。但关于李秀香先生，他有话要对J说。
“进来吧。”
敲门后，墙上的对讲机里传来J平静的声音。乾表情尴尬地走进办公室。J正在穿外套，像是要外出。他停下来，怔怔地看着乾。
“如果你是为了集体剥夺时间移民者居住权的事而来，那就改天再来。我今天没时间和你打嘴仗。”J一边接着穿他的外套，一边说道。
虽然乾也没心思同他吵，但J轻描淡写的语气却无比招人讨厌，惹得乾一下子火冒三丈。
“你那就是明明白白的杀人行为！”
“从不同的角度看，也可以那么说。”
“不管从什么角度看，有人因此丧命就是杀人。上次你只解散示威队不行吗？非得在示威队面前宣称之前的事情是你干的，把一切都说开了，你以后打算怎么办？”
“你这是在威胁我，还是在担心我？”J露出一副玩味的表情望着乾。
“两者都有吧。”乾避开J的眼神，语气生硬地回答道。
J一下笑了起来，“抗日示威愈演愈烈。国家时代虽已落幕，但民族矛盾在这种对立的情绪中酝酿着，形势十分危急。如果这样放任不管……”
“如果放任不管又能怎样？那矛盾或许正是这个时代的发展动力。”乾用确信的口吻说道，然后颇有挑衅意味地望向J。
两人虽是朋友，但J已经活了近两百年。并且他曾以探查官的身份辗转于各个时代，在他的眼里，乾不过是个莽撞的青年。但J并没有因此而无视他。“只要是可能导致人类分裂的重大矛盾，不管它是什么，都不能姑息。这是大屠杀之后的原则，没有例外。只有这样，人类才能存活下来。”
“才能存活下来”这句，足以彰显J话里蕴含的迫切感。也许是因为J的语气柔和但决绝，乾决定不再继续谈论这一问题。反正再谈下去，双方最终在这个问题上也只会像两条平行线一般，永远存在分歧。
“我去了趟李秀香先生最后到过的隔离疗养院。对未公开的对话内容进行了确认，也见了先生调查过的那个少年。”
“关于李秀香先生的行踪，你找到什么有用的线索了吗？”J留心观察着乾的表情，问道。
“没有。只知道她从那里离开后便没了踪迹。甚至在阿戈斯上也没有留下记录。你不觉得奇怪吗？”乾带着疑惑的眼神看着J。
“黎惧安说先生可能关闭了控制中心，故意避开了因陀罗网。但即使那样，李秀香先生的行踪也该被阿戈斯捕捉到的啊。我觉得可能是有人抹掉了阿戈斯上的记录。只要拥有事务官以上的权限，想删掉阿戈斯的记录并非不可能。你知道什么信息吗？”
乾的视线死死地盯着J，观察着他的表情。J显得有些焦躁，但原因并不在于乾所说的话，而是时间就快来不及了。
“不清楚。事务官级别以上的人因为其他事就已经头快要炸了，没理由要对李秀香先生做那些奇怪的事。”
“那也不一定。你也清楚，先生在‘时权协’工作时，整日与原住民共同体对着干，也有人记恨她。”
“这话不无道理，但因此就认定有人删除了阿戈斯上的记录，那也过于草率了。阿戈斯与因陀罗网相连，利用群众的感官来搜集信息。李秀香先生从隔离疗养院出来后，如果独自经过了既没有防范摄像头，也没有其他人的区域，阿戈斯也可能捕捉不到她的行踪。如同黎惧安队长说的那样，李秀香先生故意避开阿戈斯，选择失踪也是有可能的。”J一边急着朝门走去，一边说道。他停在门口，向乾打了个手势，示意他一同离开，“没时间了。行政官叫我过去。关于寻找李秀香先生的事，我们再从长计议。”
乾无可奈何地走出了办公室，“行政官是铁了心要死？”
“我现在就是去了解这件事的。”J的脸色阴沉。
行政官这猝不及防的死亡宣言可谓惊世骇俗。原住民一般活到五十多岁时，便会将老化的身体替换为人工身体，然后步入生命的第二阶段。人工身体的寿命一般为十年，在不断更换人工身体后，进入的下一阶段便是被称为“新天堂”的意识世界。在最后的终点——新天堂中，生命将获得近乎永生般的延续。
“移住民对延长几年寿命求之不得，原住民居然要放弃不朽的生命，世道已经沦落至这般田地了吗？”乾的话里带着嘲弄的语气。
“即使寿命延长，生活也同样单调乏味且艰辛。在使用人工身体后，我既以女人的身份、也以男人的身份生活过，也曾以年轻人和老年人的身份生活过。但无论以何种身份生活，最终都是枯燥的。新鲜的东西越来越少，身体和精神上的刺激也相应减少，生活中的一切都变得无趣。”
J话音落下的同时，在大厅停了下来。乾也跟着停了下来，从表情上看，他完全不同意J的观点。但J不再试图让乾理解。只是简单地和他道别之后，便急急忙忙地走了出去。
J事先预约的出租车早已等在外面。J坐上出租车，设定好目的地和抵达时间之后，便将视线投向窗外。出租车渐渐加速，外面的风景飞快地朝后方远去。J感到有些头晕，于是闭上眼，将身体后仰放松。但这闲适的小憩很快便宣告结束。因陀罗网上，黎惧安冷不丁地传话进来，就像是瞅准了此时J独处的时机一般。
“首席事务官，李秀香先生的事您接下来打算怎么办？看样子刘乾是想正式展开调查了。”
“你现在连我的大脑也敢随便进出。”J不满地说道。
“天哪，不是的！哪有人敢随意进出您的大脑呢？只是在进行阿戈斯全观作业时，借用了您的视觉和听觉而已。您的人工身体，不是已经感知到了吗？”黎惧安用明知故问的语气愉快地说道，“一旦乾下决心调查，迟早会发现阿戈斯上关于李秀香先生的内容被删除。暂时由我来看住他。在新的行政官人选确定前，您肯定会忙得不可开交的。没问题吧？”黎惧安爽朗地补充了一句。
“那就拜托你了。”
2
行政官洪满脸倦意，她在办公室等候J的到来。身材苗条修长的她曾身着一条黑色连衣裙接受采访，那时她的表情是那么自信，但现在却看不出一点儿当时的风采。她从前的妆容总是精致浓重，随时都像一位大战在即的战士，如今却素面朝天。她一脸疲惫地弓腰坐着，人工身体苍老得就像错过了更换时间。
“到处都有人在往死里整我。”洪一脸苦相，面色疲惫地嘀咕道。但她不过是在装样子而已。长久以来，她一直履行着作为行政官的职责，可谓身经百战，干练老成，并不是一个因这么点儿挫折就会动摇的新手。
“下任行政官候选人确定了吗？”J选择无视她的这番装模作样。
“时间移民局局长和副局长被推举为候选人了。虽然形式上还会再选几位，但谁当选不是已经很明显了吗？”洪表情不满地撇了撇嘴。
“那看来是局长当选了。他已经获得了原住民共同体议会的支持，移住民社会对他的态度也比较友好。”J带着一切都理所当然的语气说道。