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照片里上了年纪的秀香让志韩感到陌生。他将视线投向旁边的相框，然后看了好一阵子。这是三人在照相馆里最后一次的合影。秀香微笑着，身着一条鲜艳的连衣裙，眼神透着调皮。站在右边的利律笑得有些不自然。志韩站在秀香的左边，他没有看正面，而是望着秀香。
“这是妈妈最喜欢的照片。这张照片作为个人物品向收集品补给店提出申请后，好不容易才弄到的。”
秀香的女儿走到志韩身旁，望着照片出神。
“李秀香先生现在在哪里呢？我这边一点消息都没有。”乾漫不经心地向秀香的女儿问道。
秀香女儿耸了耸肩，面带忧虑地摇了摇头。
“您也不知道她在哪里吗？”乾又看着秀香的丈夫问道。
秀香的丈夫叹了一口气后，也同样摇了摇头。
“从前她为了调查‘时权协’的事，短期联系不上的情况也是有的，但这次她失联的时间有些长了，也不接电话。以前只要看到来电记录，哪怕再晚她也会回消息的，这次我也有点担心。”
乾陷入短暂的沉思。李秀香先生到底在做什么？近来，她的反常行为不止一两件。分明是在调查“时权协”的事，为何又会突然申请姜志韩先生的时间移民？就像她的丈夫和女儿所说，虽然十分想念，但在过去超过二十年的时间里，她都没有提过这个要求。是什么让她忽然改变了心意？疑团一个接着一个。
“你们最后一次和先生联系是什么时候？”
“是她去边界地区的隔离疗养院时。”秀香女儿看着父亲回答道。
父亲点了点头，“对的，她说要调查人体插槽副作用的案例，就去了隔离疗养院。还说要调查的受害者是个少年，因副作用的症状而将家人全部杀害。这也让我们很担心她。”
“之后就没有联系了吗？”乾再次确认道。
秀香的丈夫点头。
秀香的女儿也插话进来帮父亲答道：“是的，在那之后就没跟妈妈联系过了。保安部那边也没有联系我们，所以我们一直都相信不会出什么事。但这么长时间没消息，确实让人担心，我正和爸爸商量明天去保安部报案。”
“没事，能有什么事？大概几天后，你们就会像平时那样接到她的电话，听到她豪爽而严苛的声音。如果先生有消息了，也请告知我。我得好好向她抱怨抱怨，谁叫她让我们这么担心。”乾笑着嘱咐道。
秀香的丈夫微笑着点头。
志韩一边斜眼打量着秀香的丈夫，一边和他道别。在跟着乾出门时，志韩回头看了一眼，他脑海中浮现起秀香丈夫手臂上小小的红山茶文身。
“怎么了？有什么不对劲的吗？”乾停下脚步，向志韩问道。
志韩又盯着房子看了好一阵儿，然后摇了摇头。“没什么，回去吧。”志韩转身朝出租车走去。
秀香女儿一动不动地站在窗边，她看着志韩和乾上了出租车，回头瞥了一眼，父亲的视线正紧跟着渐渐远去的出租车。
“看样子刘乾不会善罢甘休。他那么担心，肯定会开始追查她的下落的。怎么办？要告诉原住民共同体他们来过了吗？”
父亲摇了摇头，安慰道：“首席事务官会看着办的。”
6
为生成人体插槽志韩须事先接受检查，但到了检查的这天，志韩依旧没有秀香的消息。这么长时间不和任何人联系，这一点儿也不像李秀香的行事作风。乾十分担心她，往“时权协”支部办公室打了电话，但对方只说她在休假中。
现在结论只有一个：李秀香在某个地方消失了。
乾和志韩一起来到时间移民局分馆医疗部，他将志韩交给检查员后，便朝楼下的保安部走去。他越走越快，在阿戈斯一队的办公室门前停了下来，猛地推开了门。办公室里的两名职员被这突如其来的造访者吓得站了起来，但看清来访者是谁后，两人又都坐回了自己的位置。乾环顾四周，搜寻着阿戈斯一队队长黎惧安。
“队长现在正和阿戈斯处于连接状态。”一名职员对乾说着，指了指前方。
前方的墙上，从地面到天花板，布满密密麻麻的显示器，上面正显示着各种各样不同的场景。车水马龙的道路，主要政府机构的四周，人群悠闲阔步或是坐着晒太阳的广场，偏僻的小巷子……阿戈斯观察的方位会不断变换。这些都是阿戈斯监控的区域中，需要随时进行观察的地点，显示器上显示的便是这些地点的实况。市民们的视觉都与因陀罗网相连，阿戈斯的监控就是依靠市民的视觉来实现的，因此观察的方位和视角会不断发生改变。
黎惧安舒适地躺在显示器墙前的长椅上，双眼紧闭。她虽然看起来像是睡着了，但其实正在工作中。她正通过因陀罗网查看着阿戈斯监控下的所有区域。
查看阿戈斯监控下的所有区域，这种工作叫作“全观”。一般职员在全观后，往往会头晕眼花，恶心难受。所以需要间隔大概一个月，才能再次从事这项工作。但黎惧安似乎是特殊体质，全观后除了轻微的头晕外，从未出现过严重的症状。她甚至偶尔会为了解闷而进行全观作业。今天估计也是这种情况。
“黎惧安。”
乾通过因陀罗网呼唤着她的名字。连接阿戈斯时，频道往往会关闭，因此乾的呼叫要传到黎惧安那里多少需要些时间。
乾等待着黎惧安慢慢从阿戈斯中苏醒过来。但她睁眼后并没有立刻起身，而是维持着原来的姿势躺了一会儿。进行全观作业后，知觉恢复到能准确识别周围环境的水平，往往需要几分钟的时间。
不一会儿，黎惧安的知觉恢复正常，她扭了几下脖子，将腿从椅子上放下。她将脱下的鞋重新穿上，这期间，乾只是呆呆地望着她头上别着的白丝带。
黎惧安是越南人，在她还是少女时，越南战争爆发。她与村里的人都被韩国军人残忍地杀害了。她和乾一样，一直致力于家人以及朋友的时间移民，结果，村民当中的很大一部分人都成了时间移民者。但她依旧对众多未能获得时间移民资格的村里人抱有负罪感。于是她将白色丝带别在头上，表达对他们的哀悼。
虽然时代不同，但是乾也有过类似的创伤。然而黎惧安内心深处的伤痛以及日复一日的噩梦，乾全都难以理解。在人类历史上留下深深印记的惨剧还未开始，乾便丢了性命。而黎惧安亲眼看见并亲身经历过战争的惨剧。那残酷和痛苦的记忆一直让她备受煎熬，她不得不定期前往医疗部接受治疗，却一直不见好转，精神状态甚至一度被诊断为高危。最终，她接受了医院的建议，决定将过去的记忆删除。
删除记忆后，黎惧安依旧别着她的白丝带，性格也和从前没两样，但沉积在脸上的阴郁再也没有了。也不知道她是否真正忘掉了一切。因着与黎惧安相似的理由，乾最小的姐姐也将记忆删除了，但仍旧偶尔会被噩梦侵扰，只不过不再知晓做梦的缘由。过去并未消失，只是真相变得模糊了而已。
“你要来也不打个招呼，有什么事吗？”黎惧安瞪着圆圆的眼睛问乾。
同眼睛一样圆的是她的脸庞，看起来还有些孩子气。头发不留一丝一缕，全部梳到后面盘了起来。露出像小孩般窄窄的额头，十分可爱。她穿着一件斜扣的米色上衣，腰间整齐地扎着一条细皮带，皮带下是一条黑色的百褶裙，与她端庄可爱的外形十分相衬。也许正因为这种气质，第一次见到她的人怎么也不会想到她竟然是阿戈斯一队的队长，还是时间移民局中最为冷静老练、判断力卓越之人。
“之前拜托你调查李秀香先生的行踪，还记得这事吗？”
“当然记得，我刚刚还在找呢。”
“找到她现在在哪儿了吗？”乾急不可耐地问道。
黎惧安摇了摇头，“我搜遍了阿戈斯监控的所有范围，可就是找不到李秀香先生的频道。”
乾有一种不祥的预感，李秀香先生会消失掉，而现在这个预感正渐渐成为现实。
“李秀香先生有遭遇事故的可能性吗？”他试图摆脱这种不好的预感，向黎惧安问道。“应该可以排除这种可能。”黎惧安答道，这一假设没有丝毫考虑的价值，“如果发生事故，绝对无法逃过因陀罗网的眼睛。如果出现过足以威胁生命的身体症状，李秀香先生的所在位置以及状态也会即刻上报到保安部。但我们却没有接到此类报告。”
“如果李秀香先生没有遭遇事故，不可能这么久都联系不上她。”乾的表情变得越发严肃。
黎惧安同情地望着他，然后笑着拍了拍他的肩膀，说：“不要太担心了，先生不会有事的。可能是她所在的地方无法连接因陀罗网。”
“无法连接因陀罗网的地方不是只有边界外吗？”乾微微皱了皱眉头。
大屠杀后，人类的居住范围显著缩小，中心城市边界外的地区遭到废弃。边界外的区域现已成为荒地，无法再供人类居住。
“也可能是先生有意关闭了控制中心，所以阿戈斯捕捉不到她的信号。偶尔也会有人这么做。大部分都是一些罪犯，关闭控制中心是为了避开保安部的追踪。因为一旦脱离因陀罗网，想要确定一个人的位置，就得花相当长时间。关闭控制中心的人真是不简单。也不知道没有因陀罗网的情况下，人类是怎么挨过那种原始生活的。”黎惧安一脸不可理喻的表情，耸了耸肩。
“但先生又不是罪犯。有什么需要摆脱因陀罗网的理由？”
“你也想不到原因吗？”黎惧安俏皮地晃了晃头。
乾沉思了一会儿，始终也想不到李秀香先生避开周围的人，选择失踪的理由。虽然调查人体插槽副作用不是一件简单的事，但对先生来说，这都是家常便饭。不会出现需要她脱离因陀罗网的重大危机。
“我也完全想不到。”
“也许忽然出现了意外。‘时权协’被委托调查什么秘密案件也未可知。”黎惧安用没什么大不了的语气说道。
不管遇到什么情况，黎惧安总能运用她冷静的判断力来熟练应对。如果连她都这么说，那就极有可能不会有事。但就这样对李秀香先生的事放手不管，又总是让人觉得心里悬着一块大石头。
“听李秀香先生的家人提起，她最后到过的地方是边界地区的隔离疗养院？”
黎惧安点了点头，问：“你要去调查一下吗？”
“这个嘛……”乾长叹一口气。李秀香先生的家人都还没出面，如果自己先出来张罗，似乎不怎么合适。
“那么远，别自找麻烦了。况且，她的家人都还没动静。”
“作为外人却如此积极，看起来是不太好，对吧？”
“当然。”黎惧安微微翻了个白眼，摆出一副你可真傻的表情。
“也对，再等等先生的消息，然后再做决定。”乾抓了抓脑袋。
“这就对了。还有，你明白的，如果需要任何帮助，随时联系我。”黎惧安莞尔一笑，痛快地说道。
乾的心情因此放松了许多，答应过黎惧安后，便离开了保安部办公室。
黎惧安的话也有一定的道理。如果“时权协”需要调查什么隐秘烦琐的案件，那李秀香先生踪迹渺然也可以理解。但依然还有可疑之处：就算调查再怎么隐秘，为何会连家人也不联系？
也许调查一下先生最后现身的地点，就能找到些蛛丝马迹。但隔离疗养院的病人信息一律不向因陀罗网开放。即使是高级官员，也要得到原住民共同体以及行政官同意，才能要求进行资料传送，而乾只是一名普通职员，他是没有权限的。如果想要调查李秀香先生的事，乾只能直接前往现场。他暗暗下定决心，要去边界地区的隔离疗养院一探究竟。随后乾便朝志韩所在的医疗部走去。
志韩的检查员在走廊上来回踱步。乾十分诧异，看了看时间，离检查结束理应还有相当长的一段时间。
“姜志韩先生的检查结束了吗？”
“没有，还在做。首席事务官说要亲自为姜志韩先生进行检查，就把我换了下来。”
“你说的是J吗？真是奇了怪了。”
“姜志韩先生是他历经多次失败才带回来的人，不知道是不是因为这样，所以J对他有特殊的感情。”面相和善的检查员微笑道。
乾却在心中冷笑。检查员竟然说J对志韩有感情，这简直荒唐至极。虽然乾与J相处的时间也不短了，但J关心和爱护的对象，唯有他的妻子。
“事务官说，等姜志韩先生的检查结束后，会找人把他送回去的。还说结果他也会告诉您的，估计马上就会联系您了。”
7
要前往位于边界地区的隔离疗养院，需要先乘坐超高速真空列车，之后再换乘出租车。城市中心与边界地区相隔两千千米以上，但因为有超高速真空列车，花费的时间不过两个小时多一点。
乾和志韩在市中心的中央站上了车。乾望着黑色的列车车窗，车窗上映着他的脸。乾看了一阵子，觉得有些烦，便瞟了一眼对面。志韩坐在对面，手上拿着一张摊开的、巨大的纸质地图，脸完全被遮住了。这个时代居然还携带纸质地图，在其他人眼里，志韩肯定会被看成一名不适应新时代的时间移民者。
“如果你想去哪儿，跟我说就好了。我连接着因陀罗网，无论您想知道什么信息，我都可以帮您查找。”其他乘客不时将视线投向志韩的方向，乾注意到他们的眼光，小声嘀咕道。
“纸质地图方便多了。”地图后的志韩斩钉截铁地说道。
“等您生成人体插槽，使用过电子地图后，肯定会收回这话的。话说您这纸质地图是从哪儿弄来的？”
“我拜托首席事务官帮忙，他便帮我找了一幅。”
“什么？那家伙欣然答应了？难以置信！”乾一副惊讶的表情。
乾十分了解J的性格，不管是接受别人的帮助，还是帮助别人，J都不喜欢因这些事而与他人纠缠到一起。
“你告诉我的收集品补给店里没有，所以只好拜托他了。”
“您去收集品补给店了？申请了些什么物品？”
“几种农用工具和一把剃须刀，还有两瓶茅台酒。”
“剃须刀？放着自动的不用，要用手动的？”
“自动的刮不干净。”
“那农用工具您准备用在哪里？”
“就想种种地。你的问题可真多。”志韩放下地图望着乾，“这回换我问了。看这地图上，以中心城市为圆心，半径大约两千千米范围以外的区域全都被标记成了灰色。这是为什么？”