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“这不是温泉的水，”明昧尝了一口，“没有硫磺之类的矿物。这是山体外渗进来的雨水。你信不信？也许我们离外面只有几十厘米的距离呢。”
矢茵叹口气：“我信。我什么都相信，这地方其实最盛产的是变态，连山啊、水啊都这么险恶。啊，累死了，累死了！”
明昧一面爬，一面说：“你早就知道，阿特拉斯和帝启是两个人，对不对？”
“什么？”矢茵一声怪叫。
明昧轻轻一笑：“你别大惊小怪，我其实昨天就知道了。”
“什么？”矢茵的叫声更怪了，“你昨天才知道？你们执玉司不是什么都清楚么？我以为你们早就知道了呢！”
明昧顿了片刻，老老实实说：“确实不知道。”
“哈！”矢茵一下精神好了许多，赶紧几步跑到明昧前头。“这可真奇怪！我那奇怪的老爸当年不是知道么？还是帝启告诉我的！你们…”她脑子里突然闪过“叛徒”两个字，顿时住了口。
明昧不紧不慢地说：“你不要乱想，你父亲要做的事，也许根本不是常人能够理解的。说实话吧，虽然执玉司已经有上千年的历史，但由于满清朝时的执玉使都由皇帝本人亲任，所以辛亥革命后，执玉司就此中断。直到1977年后，才由你父亲一手重新创办。2004年那一次，你父亲带着执玉司绝大部分精英南下，从此消失。现在执玉司大部分人，包括我在内，都是2005年后才跨进这圈子的。所以，很多事我们真的是从头开始摸索。呼，真热！”
洞穴内的温度好像有五十度，而且湿度极大，两个人像从水里钻出来，从头到脚都湿透了。即使衣服只有薄薄的一层丝绸，紧贴在皮肤上，也实在让人难受。在这样的环境里行走，体力消耗特别大。两个人都气喘吁吁，脚步越来越沉重。
明昧问：“你要不要休息一下？我猜帝启也不可能走太快。”
矢茵不答话，把手举得高高的，片刻，她说：“我感到有风…”
两人于是继续硬着头皮往上爬。爬了十几米，忽的一阵凉风从上方吹来，顿时吹得两人精神一振。她们奋力又爬了一段距离，拐了一个弯，前面突然大亮，照得她们适应了黑暗的眼睛发痛。
但只是一闪，四周立即又陷入黑暗。两人默契地躲在黑暗中不动。这里的气温和湿度明显比刚才要低很多，风挺大，不知哪里有个风洞，呜呜地响个不停。
真奇妙，矢茵莫名地想，如果是以前，在这样漆黑的地方听见风声，自己一定怕得不得了。可是现在，她却只觉有意思得紧。
不久，洞里又是一闪，这次两人都惊异的叫出声来。矢茵几步跑到前面，探手出去——竟然探出了山体！
原来这通道与外面真的只隔着薄薄的一层石壁，石壁坍塌，就形成了一个个窗户似的孔洞。两人趴到孔洞前，把脑袋伸出去深深呼吸，觉得肺里说不出的清凉，陡然间竟有隔世之感。
她俩缓过气来，才仔细观察外面。这里已经到了东岛山体中间偏下的部位，论海拔大概有三百米左右。想来刚才与光辉军团战斗的那道烟囱似的洞穴，顶端应该还在之上。这里面向西岛，探头出去看，四面八方全是陡峭的绝壁，没有任何攀爬之处。明昧以远处的西岛轮廓做参照物对比，觉得那段绳桥大概就在下方某处。
不时有长长的根状闪电在远方闪现，照亮了天穹顶那延绵几千公里的厚厚的云山。刚才照亮洞穴的就是闪电的光芒。闪电离此还远，还听不到雷声，不过看那些云山滚滚涌来，一场大暴雨是迟早的事。从西岛方向刮来的风正面撞上石壁，发出惨烈的嘶叫，又兜头往下冲去。下方的密林在狂风中起起伏伏，敲打着石壁，又呼啦啦地翻回去，如同浪涛一般。
两天来，奇怪的、恐怖的、恶心的、匪夷所思的事一桩接着一桩，几乎没有时间停下脚喘两口气。这会儿，世界仿佛真的只剩下她们两个人了，明昧觉得头痛欲裂，矢茵觉得全身酸软无力，都不由自主地躺下，弯弯腰，伸伸腿，让自己彻底放松。
“你真勇敢。”半响，明昧低声说，“勇敢得让人忘了你的年龄。”
“有什么办法呢？”矢茵老着脸皮承认勇敢，“都是社会逼的啊。嘶，真痛！”她摸到脚底，打出的水泡又被磨破，继而流血，现在连血都干了，形成一个个硬壳。之前逃命赶路一点感觉都没有，此刻才觉得又痛又痒，忍不住呻吟起来。
明昧无声地咧了咧嘴。她身上的伤痕不比矢茵少，不过在外人面前，一丁点儿怯懦都不肯表露。她揉着几近僵硬的小腿，一面深呼吸，试着把力量重新聚集起来。。
“喂，你有办法呼唤执玉司的人么？我知道他们肯定在附近，你有办法找人来么？”
“我是独自前来的。”
“哈！别骗我了。你们的行事方式我早就摸透了，没有几架直升机、几十把枪在屁股后面跟着，才不会出头呢！大姐姐别玩了，咱们等会说不定得把帝启抬出去才行。”
“…你什么意思？”
“如果我猜的不错，他应该已经陷入深层昏迷了。”矢茵郑重地说，“现在的他，很可能只是一个被操纵的傀儡。我们即使能够救他下来，恐怕也得找人抬回去才行。”
明昧几根指头在岩石上无节奏地敲打，片刻才说：“抬回去之后呢？”
矢茵叹了口气。从洞外吹进来的风吹瞇了她的眼，她闭着眼把散乱的头发理一理，轻声说：“我以前想得很好，可以凭自己的力量，查清楚老爸究竟死了没有，死在哪里。现在…唉，现在才知道，事情太大，太庞大了，远远超过我的想象…我想，我必须借助别的力量才行了。”
“但，”明昧一双眼睛亮幽幽的盯着矢茵，“组织可不一定信任你。你知道原因——你的父亲。”
矢茵毫无惧色地回视明昧：“现在谁信得过谁呢？只不过我知道的一些事，而这些事你们说不定会感兴趣。”
“比如？”
“比如——”矢茵故意顿了片刻，等明昧终于忍不住倾身向前，才像倒豆子一样一口气说道：“植肢体、代理体、触发体、维持系统、寄生系统、高阶代码…”
“好！”明昧截断她，“好了，够了。你想怎样？”
“如果你能帮我把帝启弄回去，并且保证不囚禁他，我会考虑跟你们合作。毕竟，借助组织的力量，很多事要容易得多。如何？”
明昧探出石璧，右手啪的拍在左手手背上，再把左手伸到外面，捏紧拳头用力甩了甩。她抽回手，干脆地说：“好。最迟半小时后，就有增援到来。”
“你确信？”
明昧一拍她的肩膀：“走吧。”
第十四章 旧时的遗骸
“海神号，海神号，这里是春霆号。我们已经接近目标，距离13里。数据传输中，等待确认四号的信号。”
“…嘶…这里是二号…在你…北方…嘶…重复，东北方向，信号指向明确…嘶…你们必须…嘶嘶…”
电子噪音持续着，春霆号驾驶员八号皱起了眉头。从窗户看出去，偶尔有闪电照亮天幕，却无论如何也照不亮几十米下方的海面。因为海面起雾了。
一大片一大片的白雾，像大浪一般扑上来，迎面撞上春霆号，随即被螺旋桨劈得粉碎。不过机身由此而剧烈颠簸。有几次，风趁着雾气的掩护，同时从几个方向偷袭而来，若不是米-26高达47吨的自重和八号不可动摇的决心，春霆号差一点就要失速坠海。
实习副驾驶员紧张地说：“海面的雾气越来越大了，要不要拔高两百米？”
“保持航向。”
“是…”
通讯员大声报告：“受山体及磁场影响，与海神号的通讯仍然没有恢复，不过接收到了‘飞驰者’的下行数据，可以确认两分钟前由四号指定的位置。”
九号从后舱挤过来：“位置清晰吗？兄弟们可不能摸黑直接跳进水里。”
“等等…我定位了！”
九号、三号一起看屏幕。屏幕上显示出岛屿的三维结构图，这是根据窥探者系统的电磁扫描，以及高分辨卫星图拼合而成。13公里之外，越过西岛星罗棋布的岛礁，越过东岛那倾斜的大森林，一直到那面墙一般的山体，有个红点正在有规律的闪烁。从下方的注解看，这是埋藏在四号皮下的定位系统发出的信号。
“几分钟前的定位信号，”八号飞速瞄了一眼，“她可能早就走了。”
“该死，那我们该在哪里落脚？直接撞到山上去？”
“四号不会无缘无故设定信号点，到了自然会知道。”
九号耸耸肩，不再言语。如果降落地点在东岛的西面，意味着春霆号必须绕过山体。八号问导航员：“西岛的坐标图完成了吗？”
“一刻钟前，射电覆盖及结构重造组宣布，整个岛屿的结构重造已完成87％，但我们目前只下载了其中70％的数据。”
“能给我一条路么？”
“应该没问题，”导航员在尚未完成的三维地图上勾画着，“西岛普遍海拔不高，在到达东岛峭壁之前保持高度不低于七十米就行。”
“雷暴和大雨已经在10公里之外生成！”通讯员大声报告，“第一批射电信号反馈回来了，中心风速超过90公里／小时，雷暴中心移动路径与我方目标重叠，最早半小时后就将抵达东岛！”
“该死。”八号喃喃自语。
“快点把我们放下就走吧，剩下的事归我们了，哈哈！”九号得意洋洋。
三号罕见地皱起眉头。“事情恐怕不是我们能控制的。”
“能有什么事？”
“接收到‘飞驰者’的又一批下行数据！”通讯员突然插进来，“是紧急数据传送！”
所有人同时看向屏幕。不是热能标示图，不是动态指示图，也不是一号签署的任何命令。在这无线通讯受到雷暴干扰，只能通过卫星联络的时候，海神号将一张高解析卫星图像传输了过来。
照片中央是好久不见的四号。她穿着一身丝质短裙，头发挽着髻，仰头看天，正等待飞驰者系统拍照。风吹得她的裙角、宽阔的衣袖，及长长的鬓发向一侧飞扬，翩翩若要随风飞去一般。照片的颜色被调整得很好，她的脸颊、细长的脖子、手臂被橘黄色的灯火照亮，光光的额头及挺直的鼻梁上却还反射的星光，明艳不可方物。
她那对微微敛起的眉毛没有透出一丝恐惧、焦虑或是为难，似乎仅仅是不耐烦信息传递上的延迟而已。
但在她的右侧，却垒着一堆尸体。尽管从正上方的角度看不出尸体垒了几层，不过从尸堆高度来判断，起码有二十人堆在里面。
四号的左侧还躺着一人，身着带有强烈俄罗斯内务部队特征的防弹衣，一头一脸全是血。不用说这才是四号下的手。
“妈的，是光辉军团！”
“这个人负责殿后。”三号说。
“四号干掉他，才向卫星做出指示，表明她本身还没有遇到困难。”九号沉吟道，“看来光辉军团已经渗透进去了。”
“距离9千米。”八号看了眼风速表，啪啪啪打开几个按钮，吩咐副手：“准备转向，高度保持在70米。通知后舱，15分钟准备！”
“机动降落，15分钟准备！”
“原来是光辉军团的渣，正好，在山城市袭击七号的仇早就该报了！”九号把手指捏的咯咯作响，“三号，你要来吗？”
“一号的命令，我跟随春霆号。”
“哈！”九号戴好头盔，“这下不用担心屁股会射来子弹，我安心多了！”
他走进后舱。准备空降的黄色警灯正在闪烁，十五名特勤混编组队员们还没有起身，正靠舱壁坐着，有条不紊地检查装备。黑色的头盔和头盔上的夜视装置反射着黄色警灯，这些光顺着自动步枪和枪榴弹装置往下淌，一直流到铮亮的皮靴末端。没有人说话，舱内只有稀稀拉拉的拍打枪械、拉紧背包的声音。
九号从他们的头盔上一个一个敲过去，大声说：“都给我打起精神来，准备玩命了！把你们的辅助窗口盯紧，别他妈瞎开火。但是一旦开了火，不见对方哏屁就别停，懂吗？神圣光辉军团那帮家伙是群有理想的人，相信我，有理想的通常都是疯子！对付疯子你只能比他更疯！记住，我们的口号是——”
“宁杀错，不放过！”
“最后检查装备！”
春霆号再一次降低了飞行高度。为了避免被发现，飞机内外所有的灯都被关闭，舱室内一片漆黑。只有驾驶室被仪器仪表微弱的光隐隐照亮。春霆号像一块飞行的石头，趁着夜色和海风，快速向西岛开阔的海岸线逼近。
在三维地图的指引下，春霆号没费多大劲就越过了西岛。机组人员忙着驾驶和导航，九号忙着准备武器，所以只有一直靠在春霆号左侧凸出的半球形窗户上的三号，才借助闪电的光芒，看见了那几缕不同寻常的烟。
他确信烟尘下方是村落，他也知道那种烟不可能是寻常炊烟。光辉军团的人如果从西岛登陆，大概不会留下什么活口吧。
三号抱紧了狙击枪，继续沉默地看着昏沉的大地飞速的从脚下掠过。
5分钟后，春霆号抵达了峭壁。它仍然没开灯，只利用舱外的四组共十六束红外线引导，保持与山壁相距30米左右向上爬升。到达四号的定位位置，八号瞧了一眼高度计：297米。
“活见鬼！”九号凑到窗前，拉下夜视仪往外看，“别说平台了，连块稍微凸出的石头都没有。我们怎么过去？飞？然后跟壁虎一样贴在山壁上？”
“关键问题是，四号是从什么地方发出信号的？”三号也戴上夜视仪观察，“她的定位信号不可能穿透五米以上的石壁。”
“要炸开石壁吗？”
“等等！”导航员紧张地操纵红外线引导系统，沿着石壁上下扫射。很快，屏幕上一个不规则的椭圆形被辅助线勾画出来。
“凹陷？”
“是洞，”导航员说，“内外温差达到0.3度左右，空气流动极快，表明内部有管道系统。”
屏幕上的辅助线往内延伸，以空气流为基础，逐渐勾勒出几条可能的通道走向。
九号吁了一口气。
春霆号沉重的机身开始转向，侧身面对山壁。侧面又有两组红外线引导装置开启，测得的实时数据传给辅助机身的液压装置，后者以每秒64次的频率调整尾翼、侧翼和螺旋桨转速，使机身姿态在狂风中也保持不超过1米／秒的摆动幅度。
侧门打开了，砰的一声，投射装置同时将两支合金枪头射向石壁。两支枪插入岩壁，枪头爆裂，弹出的X型支架死死嵌在了岩壁内。机械师飞速操纵装置拉紧固定在枪身上的绳索，瞬间在半空中搭起一座绳桥。
九号第一个把安全索扣上绳桥，大声道：“通道窄小，必须卸下重型装备。每人多带一只手电，多带照明弹。你们三个跟我先过去，确认安全后，剩下的人抓紧时间过来，明白吗？”
“是！”
有人递给九号手电，他有点心不在焉地拍了拍固定装置，低声咕噜一句：“他妈的稳住啊。”拉下面罩，戴好夜视仪，当先一步滑了出去。三名队员跟着滑出机舱。
刹那间，他们远离了春霆号，却离石壁还远。尽管戴着头盔和耳机，九号仍觉得耳朵里充满了风声。风吹得他身体不停晃动，幸好两条固定在不同绳索上的安全索拉住了他，使他不至于旋转。他往下看，该死，白雾偏偏在这个时候散去了。闪电更加频繁的照亮夜空，也照亮了297米之下，如大海般起伏不定的森林。
黑暗、狂风、一闪即逝的闪电、绝壁、从高空看呈规律波纹的海面，这一切在九号眼里高速旋转起来，让他竟然一时失神，丢了忘记扣紧的手电。投射出强力光束的手电，像一柄激光剑，旋转着劈开潮湿的空气，高速落入下方的树林之中。
“哦，该死！”
三分钟后，所有的队员都已进入石壁，机械师拉开保险，春霆号向外一侧，绳索固定器分离，它顶着风向上爬升，等待进一步的指示。
导航员这个时候抬起头来：“接收到第五批次下行数据，东岛的结构重建已经完成了。二号命令我们查看以下地点。”
八号面前的屏幕上出现东岛的三维线性结构，一个红色圆圈在山体的一侧不停闪烁。“二号有解释吗？”三号问。
“据说是一处热量异常的区域，从结构上来看，几乎就在我们目前位置的对端，也就是山体靠海的一侧。”
“那不是要越过山头？”实习副驾驶紧张地问。
“也可以从旁边绕行。”导航员说，“该区域面积非常大，二号除了命令我们前往查看外，也已派遣天蝎号前往增援。”
“等会谁来接应九号？”
“任务最重要。”三号冷冷地说。
在他说话的同时，春霆号就猛地向左侧倾斜，往下陡降了60米后，它庞大的机身扭转过来，快速向山脊的末端飞去。
“停——停下！”
咯咯咯，伤不起八条腿乱蹬一气，紧急刹住身体。阿特拉斯毫无防备，差点抱着凰王摔下来。他恼火地喝道：“搞毛啊！”
“有水！我闻到水的味道了！”
伤不起把灯光投向下方，但洞穴的坡度越来越陡峭，看不到下面有什么。玛瑞拉鼻子抽动，更加坚定地说：“是海水！”
“对…有一段必须…潜水过去…那东西…那…”
玛瑞拉驾驶着伤不起又往前走了一段，坡度已经超过80度，不能再走了。伤不起一侧的四条腿站在岩石上，另一侧的腿几乎插入石缝，才把身体稳住。隐约听到水声，一浪一浪的拍打着岩石。听声音的距离，距离伤不起至少有七八十米高。
玛瑞拉回头轻声问阿特拉斯：“怎么办？”她偷偷指了指凰王。
阿特拉斯沉默了片刻。
“它…需要黑玉…那是底层接口…虽然只是部分，但已足够…足够植体…你们得到阿尔萨，就有办法渡过…渡过…熔岩…这是命…你们的代码很高…这是命…”
“阿尔萨？”玛瑞拉尖起耳朵听见了，不高兴地拍拍伤不起的脑袋。“它才不叫这么土的名字呢！它叫作姐姐伤不起！伤不起！伤不起！”
伤不起汩汩叫了两声回应。
“它是你的？”
“不…阿尔萨被发掘时，一直…处于封禁状态，今天突然自行启动…不是我能控制的…连它也不能…一定…有个高端命令发布了…我…我们摘除了接受装置…我们斩断了与旧时的一切…”
“你恨它么？”阿特拉斯问。
“恨？嘿嘿…”凰王艰难地摇摇头，“当然不…它…有既定的任务…它必须…延续下去，这是无法更改…无法删除…的任务。你不会明白，对我们来说…任务…才是最核心所在…”
阿特拉斯嘴唇动了动，想说：“我也有摆脱不了的任务。”可他就是无法说出来，就是没有办法知道那核心任务是什么！他狠狠的一巴掌拍在额头。
凰王低声说：“现在，放我下来吧…”
“你不是要出去，看看外面的世界么？”
凰王咧嘴笑了笑，嘴边残留的几块烂皮终于都掉了下去。他的声音越来越轻：“那…只是…幻想…九千多年了…我…我出不去了…我…早就…早就…烂在这里…我活得太长了，也许…再没有旧时的人了…”
阿特拉斯说：“我，活了一千三百年。但我不知道自己是不是旧时之人。”
凰王的眼睛瞬间瞪得浑圆，眸子里射出光芒：“你确信…才一千三百年？”
“确信。”阿特拉斯说，“克里特岛的欧尔特斯红衣主教亲自为我洗礼。”
“你…你的维持系统呢？”凰王如果双手还在，一定已把阿特拉斯的领子揪得让他窒息，他用尽最后的力气叫道，“维持系统？在哪里？在哪里！”
玛瑞拉听到他说“一千三百年”时，已经头晕目眩，忍不住跟着叫：“在哪里？！”
阿特拉斯摇摇头：“我从来没有任何维持系统。”
凰王一怔，跟着露出无比震惊和恐惧的神情。他眼中的火就此熄灭了。
又过了几分钟，玛瑞拉低声说：“要不，我先下去看看？”
“不。跑！”阿特拉斯突然转头对玛瑞拉大喝。
“呃？往哪儿跑？”
“随便！”阿特拉斯说着半蹲起身，从背后取下机枪。他先用枪带把凰王和自己绑在伤不起顶盖突出的一根立柱上，再举枪朝头顶上方的洞穴瞄准。玛瑞拉望着下方陡峭的岩壁，哆哆嗦嗦地说：“怎、怎么跑啊？”
哒哒哒哒哒哒！
机枪勃然爆发，巨大的后座力带得伤不起往外侧一歪，它的两条细腿抓不住岩石，立时哗啦啦向下滑去。玛瑞拉坦然放弃，闭上双眼，放声尖叫。伤不起八条腿乱抓乱戳，刮得岩石咯咯作响。阿特拉斯则一瞬不瞬地盯着头顶。在这黑暗的洞穴深处，强光不断闪烁，一根根红色的线条伴随着闪光向上射出，打得岩壁劈啪乱响，跟着稀里哗啦向下散落。子弹被岩壁反弹回来，相互交织穿插，形成了一张交错的网络。
然而那团灰白色的影子纵横腾挪，在这死亡之网的间隙钻进钻出，继续朝下方狂奔的伤不起猛冲。枪声的间隙传来普罗提斯的怒吼：“他是我的！代码是我的！”
洞口宽度骤然加大，直径超过三十米宽。伤不起的两只射电眼疯狂转动，在几乎垂直的洞壁上寻找线路。它从一块岩石跳到另一块岩石，从洞壁的一端跳到另一端，每一次腾空跳跃，都把玛瑞拉吓得惨叫。阿特拉斯的枪根本没有停息的时候，每分钟六千发的加特林机枪正是为这样疯狂的扫射而设计制造，越打温度越高，它的准头反而越加精准。
哒哒哒、哒哒哒哒。枪声在洞穴内来回反射，震耳欲聋。子弹每扫过一片洞壁，洞壁就轰然爆裂，向下坠落。石块下雨般掉落，而尘土着滚滚向上。为了让阿特拉斯瞄准，伤不起向后打出两柱光束，死死咬住普罗提斯的身影。
有一阵子烟尘太大，普罗提斯隐藏在烟尘之后。伤不起在洞壁上稳住身体，光束就来回晃动，活像1940年大雾弥漫的伦敦，探照灯照亮天空，锁定每一架冒险俯冲下来的德军轰炸机…
枪声停止了。玛瑞拉惊异地回头看，却见阿特拉斯在伤不起剧烈颠簸的背上站了起来，抱着凰王的残体，抬头凝然不动。
“阿特拉斯…阿特拉斯…”普罗提斯的声音穿透烟尘传来，缥缈不定，“昨晚的攻击…你还记得吗？等级高达…然而你却并不明白，是不是？”
“那只是自激，三重系统叠加的…的…呃…”阿特拉斯的话嘎然而止，他的身体内部剧烈颤动着，无数庞大、不可思议的数据从DNA最核心处，从灵魂深处翻涌而出，却被更多、更庞大、更不可思议的封禁死死压住。狂暴的代码潮涌猛烈撞击在封禁表面，这冲击太过强大，他一时几乎失去意识，双腿一软跪了下来。玛瑞拉见他摇摇晃晃地就要跌落下去，吓得死死抓住他的手臂。他的脑袋晃荡着，双眼翻白，慢慢朝一边歪去——就要扯断玛瑞拉瘦小的手臂啦！