- 科幻小说上一章：银河系边缘的小失常
- 科幻小说下一章：吉时已到 作者：非10
当年寺庙里，若不是柳盛锦喜欢谭橙，哪里肯因为一个陌生人便拿石头划烂自己的小腿。
对于男子来说，身上半点伤疤都没有才叫完璧，有了疤多难看啊。
“那时我也十一，她只拿我当弟弟，怎会信我喜欢她。”柳盛锦垂眸将荷包又系起来。
几年前，谭橙高中状元打马游街时，柳盛锦便对那马上的人一见钟情，满心想着将来他及笄后要是能嫁给这般意气风发的人该多好。
可惜后来柳盛冉即将进宫，觉得他在京中是个潜在威胁，便让柳主君将他送回老家。
柳盛锦临行前去寺庙给亡父烧香时，正好遇见了谭橙。
那时候没人知道他有多激动欢喜，一双清凌凌的眼睛犹如浸过清水一般，明亮逼人。
他二话没说便决定救她，为给她拿药打掩护甚至不惜划伤自己的小腿。
只是那时他属实小，十五、六岁的谭橙看他的眼神，只是在看一个年幼的弟弟。柳盛锦满心欢喜，便都堵在了喉咙里。
后来便是回京后再次相遇。
翠微见不得柳盛锦难过，便道：“不如明天试试呢？将荷包递给她，上回谭学士不是还夸您长高了吗，说不定现在不拿您当弟弟了。”
就因为谭橙还记得他，柳盛锦回来后高兴了许久，时常自己偷偷抿着唇量身高，或者有意无意地踮脚，试图长得更高一点。
柳盛锦没说话，但是心动了。
他想试试，再试最后一次。
若真无可能，他便把这份喜欢埋在心底，从此不再说出口。
谭府设宴的时间定在八月十五的下午申时，那时候日头不晒，天光又好，最适合吃着糕点赏花聊天了。
宴请主君们的事情由谭主君跟沈氏操办，司牧完全不用过问跟招待客人，他回家只负责休息跟吃喝，以及看热闹。
司牧跟谭橙坐在凉亭里，隔着一座假山往对面庭院里看那些莺莺燕燕。
司牧跟只小仓鼠一样，趴在凭栏上，鼓动着腮帮子啃月饼。
但月饼这东西，看着小小一块，其实可压饿了。
谭柚倒了温茶水推到他面前，“吃完这块不能再吃了，免得积食。”
“好，”司牧端起茶盏，略微皱巴着脸跟谭柚说，“吃多了，感觉有些腻。”
所以月饼配了茶，茶水略微苦涩的味道，正好冲淡嘴里的甜腻感。
谭柚听见脚步声，扭身往后看，眼里露出些许笑意，将自己的位子让给对方，“阿姐。”
来的是谭橙。
谭柚轻撩衣摆坐在司牧身边，背靠着凭栏。她刚落座，旁边的司牧便挪着屁股朝她贴过来。
“阿姐，你怎么来了？”谭柚在煮茶，给谭橙倒了一杯递过去，“爹爹们要是见不到你，说不定会生气。”
毕竟今天这宴就是特意为谭橙办的。
谭橙见妹妹亲自给自己斟茶，微微起身，屁股离开石凳，双手往前迎了好远，捧着将茶杯接过来。
说实话，她在翰林院接吴思圆的茶时，都没像现在这般认真重视过。
谭橙指腹摩挲茶杯，拧眉跟谭柚说，“已经见过了几个。”
但光看她这表情，就知道结果不是很理想。
“感觉跟他们说话很拘谨，”也就谭柚问，谭橙才如实说，“身上像是捆着绳子，怎么都不自在。”
没什么可聊的，也笑不出来。
其实谭橙自己觉得，现在倒是不急着娶夫郎。她身上担着谭府，在长皇子跟皇上两人相争还没有结果前，她都放不下心去想自己的婚事。
责任跟担当这种东西是从小就植入她心头的，哪怕现在有谭柚在，谭橙依旧是习惯性将谭府扛在她自己肩上，想以长姐的肩膀，给谭柚，给谭家众人撑起一片天地，就像祖母那般，是家中的支柱。
只是两位爹爹想法跟她不相同，他们有自己的思量。
谭橙既不能违背爹爹们，也实在难以放松心态跟那些男子们聊天，这才躲到谭柚这里。
这处凉亭位置偏高，又有池子隔档距离，更有假山遮挡视线，是最好的观察视角。
谭橙坐在这儿，心道如果两位爹爹出来寻人，她就硬着头皮再回去。如果不来，她乐得跟谭柚喝一下午的茶。
她倒是乐意，司牧却不乐意，幽幽问，“阿姐当真不再选选，我方才见着有几个长相很是不错的。”
他好不容易跟谭柚单独相处，结果就啃一个月饼的时间，谭橙就来了。
司牧还想着啃完月饼啃谭柚呢。
现在多了个人，对方既是长姐又是臣女，司牧怎么都不好意思当着她的面跟谭柚没羞没臊。
谭橙没听懂司牧话里的深意，舒爽地抿着妹妹亲自泡的茶，周身难得放松，一副“不走了”的模样，“不选了。”
至于长相好看的，谭橙心道，她见过最好看的。
“你们不用管我，我就坐着喝茶。”谭橙端坐着。
谭柚倒是右腿叠着左腿靠在凭栏上，视线在司牧跟谭橙间来回，端着茶盏抿茶，顺道借着茶杯遮住嘴角笑意。
司牧看了谭柚一眼，又看了谭柚一眼，轻抿薄唇，用鞋尖轻轻蹭她脚踝跟小腿，像是在撩拨挑逗她。
谭柚微微一顿，端茶的手有些不稳，“……”
她颇为无奈地看向司牧，他都是哪里学来的这些东西。
司牧恶作剧得逞，这才开心地趴在凭栏上往对面看。
“唔，‘谭姐姐’来了。”司牧软软开口，在座的两位“谭姐姐”都朝他看过来。
司牧笑着伸手指向一个纤细的身影，揶揄地看向谭橙，“阿姐，京中第一公子都到了，你不去看看？”
谭橙还没顺着司牧的视线看过去，就已经说出了名字，“阿锦？”
谭柚多看了谭橙一眼，微微挑眉，垂眸抿茶。
京中第一公子的排名，她都是上次被苏虞科普才知道。谁成想整日泡在翰林院里的谭橙，竟然知道榜首是柳盛锦。
柳盛锦在谭府众公子中，处境不太好，因为他太好看了，是场上其他公子们的公敌。不说家世地位，光看他那张脸，就足以让其他小公子拉响心头警铃，对他无意识排斥起来。
如果今日这场宴会不是给谭橙选夫郎，给谭家选未来小主君，公子们可能对柳盛锦都没有这么大的敌意，毕竟他长得好看，光看着就赏心悦目。
可如今利益相冲，这张好看的脸就成了威胁。
其余人本来三三两两说话，他们之前就是互相认识的，不像柳盛锦才回京，所以想要孤立他很容易，也很明显。
明显到柳盛锦能感觉到周围人都在针对疏离他，让他感觉到他不属于这个圈子。
司牧单手托腮，饶有兴趣地看，“跟别人不同，或者比他人优秀，注定是要被排挤跟针对的。”
司牧出身既是皇子，本就站在身份的最高点，所以饶是他不同，也没人敢明目张胆这么对他。
可柳盛锦不同，他有着一张跟他身份地位不相符合的脸。若身在高位，这张脸就是锦上添花，但是以他如今的地位，这张脸只会给他带来危险跟困难。
“他倒是比他哥哥讨喜，”司牧回眸看谭柚，有些疑惑，“嗳？阿姐呢？”
若是柳盛冉被排斥，他面上再端庄大方，也会记恨在心。柳盛锦好像就坦然很多，他并不在意这些人，因为他们不会对他构成威胁，所以他不在乎。
是个通透聪明的人。
谭柚说，“阿姐过去了，说熟人过来，她去打个招呼。”
司牧立马眼睛锃亮，抬手招来站在凉亭旁的硃砂，然后给他朝对面打手势。
比划完，司牧心满意足地趴回去接着看，硃砂则狗狗祟祟地跟上谭橙。
谭柚，“？”
谭柚目睹一切，愣是没看懂。
主仆两人一句话都没说，好像又说了很多。
“柳盛锦是好看，”司牧轻轻哼，又想起自己拈酸吃醋那回，“就因为他好看，我才不喜欢听他喊你姐姐。”
“不是喊我，是喊阿姐，”谭柚手指轻轻梳理司牧披散在身后的长发，温声道：“柳盛锦曾救过阿姐。”
谭柚想，以柳盛锦如今在柳家的处境，若是他苦苦相求，他就是想嫁进谭府做主君，谭橙都不会拒绝。
“所以我后来就不生气了啊，”司牧趴在凭栏上，舒服地眯起眼睛，“我做事向来只对事不对人，但那次差点把柳慧箐送回老家养猪。”
他有意裁剪司芸身边的力量，所以柳盛冉撺掇太君后给他下药，不过是给了司牧一个机会，让他顺势打压柳家。
这事他、皇上、柳慧箐，三人心里都清楚，但彼此间默契地没开口。
柳家是因为柳盛冉的确犯了过错留下把柄，自知理亏。
皇上则是觉得柳家不像吴家，不值得她伸手拉一把。
至于司牧，他要的结果已经达成，柳家在他眼里就已经是颗用过的棋子，不再理会。
“阿柚，柳盛锦喜欢阿姐。”司牧突然开口。
因为谭橙就站在对面，她找人家男子说话，连个地方都没换，真就直来直往地走过去打招呼。
原本柳盛锦就被排斥，这回好了，谭橙一过去搭话，直接帮柳盛锦拉满所有男子的仇恨值。
谭柚顺着司牧视线看过去，有些疑惑，“你怎么知道？”
“因为我看你的时候，也是这个眼神跟角度。”司牧转头看她，眼神专注，“所以我说他喜欢阿姐。”
谭柚慵懒地靠着凉亭柱子，单手搭在凭栏上，因为日光，眼睫有些懒洋洋地垂着，身上有股跟平时截然不同的随性懒散，勾的司牧心头微痒。
司牧就这么挤进她怀里，两手攀着谭柚的肩去找她的唇。
谭柚不主动但也没拒绝，就这个姿势，等司牧吻她。
谭柚眼睫落下，看着怀里的人。她觉得自己像是在钓鱼，每每都是把饵抛出去，而鱼次次都会上钩。
只要是她给的饵，他就来咬。
又傻又馋。
现在鱼已经在吻她的唇，就在谭柚准备将手搭在司牧后腰上加深这个吻的时候，司牧浅浅一亲后瞬间爬起来。
谭柚，“……”
谭柚沉默地看着自己落空的手，一时间有些没反应过来。
司牧已经朝对面瞧过去，“让我再看看。”
上辈子谭家应该是没有后的……
所以司牧想看看谭橙到底喜不喜欢柳盛锦。他对于柳家没有任何想法，柳家因为柳氏的原因，可以说是夹在他跟皇姐之间，谁都不敢依靠。
而柳家不成气候，他跟司芸都瞧不上。
秋后的蚂蚱而已，指望用儿子来换前途，能有什么用。格局跟眼界在那儿，一辈子也就如此了。
对面——
柳盛锦紧张局促地站在谭橙面前，想喊她谭姐姐，但犹豫一瞬，还是没出声。
上次街上是过于高兴才脱口而出，今日明显不同。
他朝谭橙行了一礼，“谭学士。”
谭橙愣了愣，显然不适应，好像短短的一句“谭学士”，便将两人间的关系瞬间疏离很多。
她单手背在身后，笑，“阿锦长大了。”
所以才跟她男女有别起来。
“我陪你走走吧，”谭橙说，“你还是头回来谭府，我带你四处看看。”
谭橙微微侧身，给柳盛锦让出路。
她感觉这边人太多，不管说什么处处都是耳朵，并且有人想上前跟她打招呼。
谭橙颔首婉拒其中一位男子，领着柳盛锦往远处逛。
女人的步子跟男子比起来还是有些大，但谭橙无意识迁就柳盛锦，几乎跟他并肩而行。
这份独特的待遇，让柳盛锦胸口心脏微微跳快几分。
“阿锦，你怎么也来了？”谭橙侧眸看柳盛锦，以前柳盛锦只到她手臂，如今已经到了肩头。
那张几年前稍微有点圆润的脸，如今已经完全张开，清晰的脸部线条跟冷白的肌肤，让谭橙下意识别开视线，不再多看。
柳盛锦荷包已经掏出来，捏在手中，呼吸紧张，“谭姐姐，我、我想把这个送给你。”
他双手递过去，向来清冷淡漠的眼睛里映着面前的谭橙。
谭橙顿了顿，“中秋礼物？”
柳盛锦，“……”
今天中秋，这么说好像也对。柳盛锦自我怀疑，他是不是日子选的不好，让谭橙误会了？
若是别人送的，谭橙定会往别处想，然后婉拒，但柳盛锦送的，她就没往情爱上想。
“谢谢。”谭橙收下来。
柳盛锦颧骨微微泛红，那张清冷的脸顿时清冷不起来，他羞涩到眼睛都不敢看谭橙，声音不自觉低下来，“我、我……”
谭橙主动问：“你回京可还好？”
柳盛锦一愣，这话题不该是这么换的啊，好像没有半分暧昧旖旎。
然后就听谭橙皱眉说，“我听说有几人求娶你做侧室，便让藤黄去打听过，这几人后院不平，不适合你。你若嫁，定要嫁个好的。”
柳盛锦怔怔地看着谭橙，一时间分不清她说这话是不是在婉拒他的心意。
怪不得最近求娶他的人少了很多，原来是谭橙帮他暗中挡下了。
本该是高兴的事情，至少她关心自己。
可谭橙说，“明年一甲前三，你若是有意，我可以帮你留意一二。”
谭橙想的是让柳盛锦嫁个好的，一甲前三都是在官场上刚刚起步的新秀，人比官场沉浮许久的大臣来说更为纯粹，还没沾染各种坏毛病。
如果对方不是世家女，在京中没有根基，会更好把控一些。
这种人，既满足柳大人的需要，也不会委屈柳盛锦。
柳盛锦生父走的早，在柳家处境也一般，从他回京起，谭橙便会有意无意留意他的事情，想着帮上一帮。
“我……”柳盛锦顿在原地，像是被人钉在地上一样，脚步沉重到抬不起来。
他听出来了，谭橙不是在婉拒他，因为谭橙根本就没懂他的心意。她跟多年前一样，依旧拿他当个年幼的弟弟。
柳盛锦有些哭笑不得，满嘴酸涩苦楚。
他以为早早跟谭橙相遇，自己能比别人多一点优势。如今看来，还不如十一岁时没见过的好。
如此多年之后两人初次相遇，谭橙见到他时，也许眼里会跟别人一样，露出些许惊艳之色。
柳盛锦一时间脸比刚才还红，眼睛更是不敢看谭橙，模糊的视线只盯着地面看。
他指尖攥紧袖筒，深深呼吸，等调整好情绪，才抬眼看谭橙，“谢谢，我知道了。”
柳盛锦不希望自己的心意成为谭橙的负担，便把所有的话吞咽下去，只静静地看着谭橙。
他莫名想起几年前她打马游街身披红绸时让人心头一悸的模样。
柳盛锦想，他可能再也遇不到这般令他惊艳向往的人了。
“我打算去街上买些纸，我爹爹祭日快到了。”柳盛锦觉得再留在谭府也没意义，便想着回去。
只是走之前，他看向谭橙握在掌心里的荷包，咬了咬牙，硬着头皮开口，“能把我的荷包还给我吗？”
谭橙，“？”
谭橙茫然又疑惑，愣愣地看着柳盛锦攥着荷包漏出来的一角，两手捏着微微用力，便抿唇将荷包从她虚攥的手心里扯出来拿回去。
谭橙，“？？”
谭橙想问，这怎么还带要回去的？
柳盛锦攥紧荷包，朝谭橙行了一礼，没再多说什么，转身回去。
柳盛锦也没哭，因为他觉得，他从一开始跟谭橙好像就是这个结局，他怎么会幻想着高嫁谭家呢。
谭橙那么好，她值得娶一个更矜贵的男子。而他身为柳家庶子，有的不过是张招来祸事的脸而已。
若是柳家鼎盛，他也许还能嫁给明年的一甲前三。可如今柳家没落，一甲前三未必愿意娶他。
柳盛锦已经为自己未来的路做好打算，既然京城已经没了牵挂，他便回老家。
他总能回得去，只要没有这张脸，他便没了可利用摆布的价值。
柳盛锦像是卸下担子，脚步沉重，心里却有种终将解脱的轻松感。
柳盛锦走后，谭橙站在原地愣了一会儿，低头看着自己空荡荡的掌心。
柳盛锦刚才眼睛好像有些红，他是不是在柳家过得不好，但又不能跟她说？
谭橙手指攥紧背在身后，眉头紧皱。
谭橙跟柳盛锦的对话到表情，半盏茶后，被硃砂原原本本的复刻演绎出来。
他一人分饰两角，把双方的气质跟语态，都拿捏的很好。
司牧习以为常，谭柚却微微多看两眼。
怪不得次次都是硃砂跟司牧回来，原来他还有这份本事。
“荷包就这么又被人要回去了，”硃砂点评，“谭学士的确不开窍。”
或者根本没往那方面想过。
“主子，您说谭学士是不是把脑子都留给政事了？”硃砂疑惑。
司牧托腮笑，“那我还挺高兴的。”
牺牲谭橙的幸福，造福万千百姓。
谭柚，“……”
“我说笑呢，”司牧跟硃砂道：“近期都派人跟着柳盛锦。”
硃砂应，“是。”
司牧跟谭柚解释，“我看阿姐可能是一时没把身份转换过来，但并非不在意柳盛锦。柳家事情多，柳盛锦又很通透，我感觉他不会任由自己被柳慧箐当玩物送出去。”
司牧怕有个万一，提前防范一下，免得将来谭橙后悔。
“但这事别跟阿姐说，免得干扰她自己的判断跟选择。”司牧捏了颗龙眼，剥皮递到谭柚嘴边，变相堵嘴。
他这么一说，谭柚好像想通了很多。
书中安从凤的故事背景便是大司战事已起，那时候谭家只剩阿姐一人，她身上担着家跟国，许是意识到自己对柳盛锦的感情不同，但没敢往深处想。
因为书中的柳盛锦的确听她劝，嫁给了打马游街的状元安从凤。
安从凤起初许诺出去的也是“今生唯有你一人”。
只是后来还是陆陆续续娶了很多。
阿姐不知道看到安从凤一房一房往府里抬人时，心中是何滋味。
从今日来看，柳盛锦此人通透懂进退，知道两人没有可能后，连荷包都要了回去，不给彼此留半分念想。
所以书中那个死死不放手的人也许从一开始就不是柳盛锦，而是谭橙。是她失去家人后的执拗，让她誓死保护这个仅剩的“弟弟”。
柳盛锦也许是谭橙失去一切后，咬牙坚持下去的精神寄托。
谭柚若有所思，如今故事走向不同，至少阿姐不会像书中那么艰难孤寂。
阿姐身边永远有她，有司牧跟祖母她们。
大司也不会像书中那般，被吞并灭亡。
她种下去的希望，已经在慢慢发芽生根，今日就能从考场出来。
第53章
“司牧，我有没有跟你说过我喜欢你？”
今天不止是中秋, 同时也是秋闱结束的日子。
苏虞勾着吴嘉悦的肩膀从考场出来就看见了谭柚，激动地仿佛见了老母亲的鸡崽，狂奔而来, “阿柚！”
结果胳膊张开到了跟前, 才看见从谭柚背后马车里露出来的小脑袋。
司牧眉眼弯弯地看着苏虞。
苏虞抽了口凉气，立马停住脚, 动作丝滑流畅地扭身往后转，企图返回考场。
“殿下, 殿下跟阿柚一起来了！”苏虞压低声音跟迎面而来的吴嘉悦说, 震惊到桃花眼变成杏眼。
她们几个还真没怎么见过司牧, 心中对他的情绪从最开始的怕，到后来的敬。
但再敬, 未来最大的上峰就在面前, 苏虞也慌啊。
吴嘉悦见过司牧，但她更慌。
两人互相勾着肩膀，难得和谐地说笑起来。
“哎呀你交卷了啊。”
“好巧你也是, 要不然回去再检查两眼？”
“好哇好哇。”
谭柚笑, 双手搭在身后, “进不去了。”
出考场的那一刻，就不能再回去。
苏虞这才蔫蔫地过来，跟吴嘉悦一起打起精神，朝马车里的人恭敬行礼, “见过殿下。”
苏虞用眼神谴责谭柚，“你出门怎么能带夫郎呢！考虑过我们幼小又孤独的心灵将会受到多大的创伤吗！”
“你们看阿柚做什么？”司牧托腮问。
他语气轻轻软软, 像是格外温柔, 但苏虞就是感觉到身上凉嗖嗖的。
秋天都来的这么快吗。
“看阿柚好看,”苏虞哈哈笑着伸手抱谭柚, “好几天没见，感觉像是过了好几年，我都想她了呜呜呜。”
这话说的倒是真情实感。
“想你帮我们对答案。”苏虞说，“快快快，找个地方，趁我还没忘完，赶紧对一遍答案。”
她感觉这记性是保鲜的，离考场越远忘的越快，等回家洗个澡吃块月饼，说不定都忘完了。
几人等苏婉跟白妔出来，便一起坐马车前方谭府。
而贡院门口，晚几步前来接人的吴府轿子，“……”
嗳？人呢？
谭府马车里，白妔跟苏婉几乎屏住呼吸坐着，腰背挺直目视前方，两张脸都快被自己憋红了。
“别紧张，我又不吃人，”司牧茫然地看向谭柚，“阿柚，我今天很凶吗？”
不凶，但别人对他的怕跟敬和他长相无关。
等马车到谭府门口时，苏白苏吴四人才算没了最初的紧张，可还是放不开。
直到司牧去跟谭主君和沈氏做鲜肉月饼，苏虞等人才放松下来。
为了记住考题内容跟自己的答案，苏虞连茅房都没去，憋得在书案前走来走去。
“我去了再回来就忘了，”苏虞脸憋得通红，桃花眼中沁出水雾，“快点，求你了，赶紧记。”
谭柚将四人记下的内容拼凑一下，差不多就是今年秋闱的考卷。
苏虞去完茅房回来，整个人格外放松，几乎瘫在谭柚的椅子里，“我觉得我考的还行，你们呢？”
白妔也挠着后脖颈，“我答得也不错，这是我几次考试以来，最有把握的一次。”
苏婉轻声说，“应该还好吧。”
吴嘉悦跟着点头，“的确不难。”
她们四人这么说，谭柚便笑了，“先不管这个，今日中秋，都回去休息。”
谭柚示意花青将东西拿进来，“你们师公为你们准备了中秋礼物，带回去吧。”
苏虞等人对视一眼，“师公？师公！”
苏虞烫着屁股一般，从椅子上弹坐起来。
殿下居然为她们准备了礼物？！
苏虞有种惊吓之后的狂喜感，“我我我这还没有功名就收到殿下的礼物了我娘知道不得乐疯了！”
“适合裱起来吗？”白妔问，“我想把我家族谱贴在上面。”
苏婉虽然文静，但明显也很期待。
吴嘉悦嗤笑她们没出息。
苏虞挑眉嘿笑，朝她伸出手，“你有出息，你那份给我。”
吴嘉悦抬手把她的爪子拍下去，“不行。”
今天到底是比较特殊，谭柚不好留她们在府上吃晚饭，便给她们准备了中秋礼物。
其实两天前，苏府跟白府就送了中秋贺礼过来，不是官场送礼走动，而是以家长身份对谭柚这个老师送的一点中秋心意。
苏家送的是苏主君拿手的猪肉锅盔，白府送的是金秋早开的桂花做的桂花糕，两种司牧都爱吃。
苏白苏吴四人朝谭柚行了个学生礼，“那我们就先回去了。”
除了她们四个，今日基本所有考生都出了考场。
花青送吴嘉悦回来，还从外面带来一件有趣的事情，说是那日在贡院门口跟谭柚争辩的考生，当真结伴去长皇子府跟长皇子赔礼去了。
她们不该没有证据便将人定罪，她们说到做到，出了考场便结伴前去。
结果到了长皇子府，才发现司牧不住这儿。
考生们不由愣住。
她们以为司牧身为长皇子，自然住在最富贵堂皇的府邸中才是，结果人家是跟妻主住，而所谓已经修葺后的长皇子府，也属实一般般。
“殿下，也没传说中那么奢靡爱享受啊。”
“就是，这府也没修的多光鲜，可能是因为不常住吧。”
“听闻殿下需要熬夜批折子，想来是没时间出来。”