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风过庭一手抓着领头的鹰族战士的粗臂，微笑道：“这位可算是我敌人兼少年时代的好友，我中的两箭其中之一是他射的，不过在我养伤时，最勤力出山来探望我的亦是他，所以我早原谅他了。”
被风过庭抓着的鹰族战士长笑道：“能得庭哥儿视我为好友，是我夜栖野的荣幸，我们今次到风城来，是奉巫长之命，参与你们对付蒙巂人和越析人的战争，生死在所不计。”
接着逐一介绍随来的战士，听他说话的神态语调，便知十八人中，以他为首。
丁娜四女此时来到一旁，兴奋得俏脸发亮，将她们崇拜英雄好汉的心意，表露无遗。
龙鹰三人与他们握手致意，夜栖野等晓得皮罗阁乃蒙舍诏的王位继承人后，都非常看重他，非因他的身分，而是因蒙舍诏是施浪诏外另一个有勇气反抗宗密智的部落。
皮罗阁道：“鹰族一向不管苍山外的事，为何今趟破例呢？”
夜栖野闻言，双目神光剧盛，冷然道：“五天前，有大批鬼卒入侵我们的圣地，意图不轨，但怎瞒得过我们的神鹰群？被我们当场击杀了二十五人，生擒三人。在严刑逼供下，始知他们是奉宗密智之命，来查看圣主是否葬在我们的圣地内，好为宗密智偷取圣主的骸骨。”
龙鹰道：“鬼卒是甚么家伙？”
皮罗阁代为解释道：“鬼卒是我们对宗密智亲兵团的称谓。这批鬼卒人数不多，大约在三百人间，却是宗密智由两族里亲自挑选，再经他一手训练，能以一当百，善攀山越岭、涉水过河。对宗密智忠心耿耿，悍不畏死。要杀一个都非常困难，如此一次被干掉二十八个人，是从未发生过的事。”
他说来轻描淡写，却对鹰族明捧暗赞，夜栖野等显然非常受用，气氛更趋融洽。
皮罗阁又道：“圣主指的是不是白族已过世、可敬和伟大的丹冉大鬼主呢？”
夜栖野恭敬的应是，颇有识英雄重英雄的味儿，态度与前有别。
龙鹰三人交换个眼色，均感宗密智如此急于找寻眉月的骸骨，事情绝不寻常。幸好对方不晓得小宛是眉月的婢子，否则定会对那截河段生疑。风过庭向夜栖野皱眉道：“我带小宛到鹰谷去，是三天前的事，为何发生了这样的事，却不告诉我？”
只听他直接质问人人敬畏的鹰族战士，且带着怪责的口气，便知他和鹰族关系密切。
夜栖野歉然道：“庭哥儿你当日来去匆匆，兄弟又未得族巫许可，所以没有告诉你。庭哥儿走后，我们立即报上族巫，并告知他你要与两位汉人兄弟去死守风城，族巫感到事态严重，鬼卒来犯与庭哥儿的回来，非是偶然，当夜立即举行请神的法事，祈求鹰神的启悟。”
神鹰漫空飞翔，似在熟习山城的新环境，众人则屏息静气，聆听夜栖野叙述到风城来助守的来龙去脉，惟只永不停下来的西北风呼呼作响，还有是洱海注入护城河，再朝东南流去的水响。
十八个鹰族战士，眼中均现骇异之色，显然是当夜请神仪式的情景，因回忆而历历在目。
夜栖野仰望天上浮云冉冉的青天，忽然发出鹰鸣般的连串尖啸，群鹰像接到命令般，全体朝南飞去，令人叹为见止。
皮罗阁动容道：“鹰族懂鹰语的传言，果然是名不虚传。”
夜栖野傲然道：“我是要让宗密智晓得，我们来了！”
见到众人期待的目光，续道：“我们可敬的族巫，刚点燃祭坛的主火，鹰神已降附其身，如此灵效，是从未有过的，透过族巫，鹰神赐示，我族的存亡，全系于庭哥儿身上。丹冉大鬼主和宗密智不宣而战的剧斗，并没有因丹冉大鬼主的离世而歇下来，反更趋激烈，且到了决定胜负的时刻，关键处便是风城。”
龙鹰骇然道：“我的娘，竟如此灵验？”
众人均感头皮发麻，夜栖野说的，是没有人可以理解明白的，但却是千真万确的存在着，其内容更是玄之又玄，逾越了人鬼的界线。
夜栖野道：“仪式后，我们举行全体出席的族会，上一次举行族会是十六年前，丹冉大鬼主死讯传来的那天晚夜。在族会里，我们做出一致的决定，就是神鹰级的战士，倾巢而出，到风城来追随庭哥儿。”
风过庭道：“鹰族战士分三个等级，就是驯鹰、守鹰和看鹰。看鹰泛指技艺未精或未成年的鹰人，守鹰是能攀上鹰窝，技艺已成的战士，驯鹰最是难得，是能独力驯服一头神鹰。现在整个鹰族三十五岁以下的一辈，只有他们十八个人有此资格。”
丁娜四女“呵”的一声叫起来，崇敬的目光在他们身上溜来溜去，令鹰族战士更感光采。
夜栖野欣然道：“但最伟大的驯鹰人，仍是庭哥儿，当年他宁死仍不肯伤我们任何一人，又得鹰群自动保护他，不许我们下手夺他性命，已赢得我们全族最高的礼敬，今日我们将族规解梏，自有其前因后果，绝非偶然。”
直到此刻，除龙鹰三人外，其他人都是听得似明非明，一知半解，皮罗阁还好一点，觅难天和丁娜四女都是一头雾水。可是在现场充满压迫力的凝重气氛下，谁都不敢打破砂锅问到底，怕触犯鹰族的禁忌。
此时数十个皮罗阁的手下从王堡处走下来，皮罗阁向他们打出手势，手下们领命后散往斜道两旁的房舍，继续搜索有用的物资。
夜栖野动容道：“全是高手，有多少人？”
皮罗阁谦虚的道：“在敝族内，算是一流的好手，共一百人，真后悔没多带几个来。”
此时万仞雨和风过庭亦察觉到他作为一族继承人的领袖魅力和智慧，比之施浪诏的泽刚，至少高出一筹。
皮罗阁道：“在关上城门前，趁现在可拿主意的人都在场，让我们先决定一件事，就是谁当这次守城之战的总指挥。本人谨代表蒙舍诏，推举龙鹰兄。”
觅难天笑道：“龙兄不但是我们的最佳选择，且找遍天下仍没法找到另一个比他更有资格的人，我觅难天可以告诉你们，在被他单人匹马，于羌塘逼退我们一千五百人的部队前，我从未想象过世间竟有如他般了得的人物。”
除万仞雨和风过庭外，人人动容。
夜栖野难以相信的道：“怎么可能呢？其中之一还是像觅难天般的高手。”
觅难天推崇备至的道：“这是铁般的事实，高原上人尽皆知，凭的不但是盖世的武功，还有机智战略。”
夜栖野的目光向风过庭投去，沉声道：“庭哥儿的决定，便是我们的决定。”
风过庭好整以暇的道：“龙帅请赐示下一步的行动。”
众人爆起震城的欢呼和喝采声。
第十八章 月灵公主
箱盖抓起，露出箱内被油布包裹，叠放整齐的长弓。
众人“哗”的欢叫起来，虽仍未看到包裹里的东西，但从其外形长度，已知是特制的长弓。
觅难天双目放光道：“竟是五尺五寸的良弓，不适合在马背上用，但守城或攻城却是不二之选。弓长则劲而远也。”
万仞雨赞道：“只听这番话，便知觅兄对射箭非常在行。”
万仞雨绝非随意的捧他。要知一般步兵用的弓，长四尺八寸五分，用二尺八寸五分的箭，如此方可配合无间，发挥最有效的作用。
龙鹰笑道：“请四位美人儿为我们的强弓拆封。”
四女早看得双目放光，闻言毫不客气的一拥而前，各取一把，解开裹布。
众人金睛火眼打量着拆出来的长弓。又是“哗”的一声叫起来，像一群得到宝物的孩子，气氛热烈。
皮罗阁道：“幸好这批长弓没落入敌人手里，否则遗殃的将是我们。”
一般上等好弓，必须达到和而有力、久射力不屈、寒暑力一、弦声清实、一张便正五大标准，能否达标，须看制作的工序和选料。首先是弓干，用的是柘木、檍木或桑木，而以柘木最佳。接着是角弰和弓弦，前者用牛角，后者用牛筋。
现在拿在四女手上的长弓，不但由上等拓木制成，比一般弓长逾近尺，且角弰用的是纹顺色润的稚牛角，弦是比牛筋更优胜的鹳筋，又以雕班丝缠绕弓干，制作一丝不苟，深合法度。四女不住拉弦又放手，发出弓弦颤震的清响。
夜栖野取出一弓，不费吹灰之力连拉十多次，叹道：“我明白王子的话了，此等肯定是五石以上的强弓。”
弓的拉力，介乎一石至二石间，一石是一百二十斤，两石的拉力，是二百四十斤，五石便是六百斤的拉力，少点功夫，也拉不开来。
龙鹰的折叠弓，被誉为千石之弓，是溢美之词，以形容超乎寻常的劲弓，乃夸大了的说法。不过若没有千斤之力，休想拉动它少许。
风过庭道：“弓已如此，箭该不会差到哪里去，让我们打开一箱看看。”
两个鹰族战士忙搬箱去了。开箱后的结果，并没有令他们失望，箭杆以桦木制成，经过蒸煮、曝晒的工序，笔直粗长，丝缠和胶黏的手工精致细腻，箭镞是加钢淬火的精铁，尾端用最上乘的雕翎毛，看得龙鹰三人暗暗心惊，想到的是大江联竟能大量制造出如此利器，一旦在中土策动变乱，固然难以应付，若送往塞外供应默啜，更是乖乖的不得了。
皮罗阁在龙鹰耳旁道：“弓该足够有余，但箭矢却是多多益善。”
龙鹰喝道：“美人儿何在？”
四女爱不忍释的垂下长弓，停止把玩，娇声应喏，为粗犷豪雄的守城部队，注入温柔婉约的味儿。
皮罗阁等还以为他会命四女再次出城去多起出数十箱劲箭，龙鹰道：“我们就征用市集卖麦粥的摊档，作为我们的食堂，今天一百二十七人的午膳，由你们去张罗预备。”
四女一声领命，拿着柘木弓欢天喜地的去了。
龙鹰道：“今次轮到小弟出手，可以起出多少箱便多少箱，敌人的先锋部队，离风城已不到三里呢！”
龙鹰、万仞雨、风过庭、夜栖野四人往市集粥档，围桌大吃美味的鲜鱼粥，鱼是从越大三兄弟的鱼池取来，想到很快就没鱼吃了，更感滋味。
其他鹰族战士坐满了摊档另两张大圆桌，偌大的市集空寂无人，只有他们肆无忌惮的谈笑声。
皮罗阁仍和他的手下忙碌着，将搜到任何可用于守城的物资，例如火油、布帛、木料，先放到斜道上，再由人送进王堡去储藏，以免被风吹雨打，一切井然有序，在显示皮罗阁细密的心思。
龙鹰忽道：“有人入城。”
夜栖野忍不住问道：“今次我也听到吊桥下降的声音，可是刚才大家都在城内，独龙兄弟晓得敌人的先锋军已在数里之内，且应验如神，不到半个时辰，果然在南面山野出现敌人。”
丁娜四女仍在忙着煮粥制包，以应付第二轮膳食，人数会是现在的五倍。
风过庭道：“因为他是另一种神巫，不懂施咒作法，似却真的拥有灵通的本领，你可视之为战巫。”
这么一说，夜栖野立即明白过来。
天上专来鹰鸣之音，夜栖野和一众鹰族战士同时仰首上望。两头神鹰从高空俯冲而下，朝山城西北落去。
夜栖野讶道：“那边有登城的快捷方式吗？来的是两个人。”
向手下们打个手势，四人离桌而去。
龙鹰嚷道：“来的该是自己人，千万勿要伤他们。”
四个鹰族战士举手表示知道。
觅难天赞道：“和高手并肩作战，格外爽快。”
夜栖野道：“龙兄弟对即将来临的大战，有没有灵奇的预感呢？”
龙鹰坦然道：“实不相瞒，刚才吊桥拉起的一刻，我忽然生出能逃多远便逃多远的心情。在我来说，如此临阵生出怯意，是从未有过的事。”
万仞雨和风过庭也为之色变。前者问道：“是否凶兆？”
龙鹰露出充盈信心的笑容，道：“非也！而是当时我感应到宗密智，感觉到他几乎是无从抵挡破解的厉害手段，故生出逃避之心。”
觅难天沉着气问道：“究竟是甚么手段？是否巫术？”
龙鹰哂道：“我根本不把他所谓的巫术放在心上，但愿我能凭空掌握他的策略，但现时仍欠此能耐。”
万仞雨别头喝道：“小福子你回来干甚么？还有越三兄。”
在四个鹰族战士押解下，小福子和越三神色慌张的来到桌前。
风过庭道：“坐下吃碗鱼粥再说。”
小福子几乎哭出来，两眼通红的道：“越析诏的过百战艇，已占据了最接近风城的小岛，他们会截断风城被围困后唯一的逃生之路。”
越三垂头丧气道：“这小子跳水也要游回来，三兄弟中，只我尚未有妻儿，小福子又是我最好的朋友，只好陪他回来。唉！两艘战艇追在我们后方，幸好先一步抵达岸滩，但再没法回去了。”
万仞雨微笑道：“宗密智晓得鹰爷在这里了。”
皮罗阁神色凝重的来了，沉声道：“舍妹刚从城外回来，现在到了瓮城的墙头去，说有重要的事告诉我们。”
众人均感不妙，失去吃东西的心情，齐朝城门赶去。
月灵公主傲立墙头，宝石般的眸珠专注地看着城外敌阵的情况，似完全末察觉龙鹰等大批人登上城墙。
她没再易容化装，只如花间美女般在脸上抹上战彩，涂得有点乱七八糟的，似是不愿让人窥见她的容貌。可是她却不晓得，只是她身长玉立，匀称优美，只有在上官婉儿之上而不在其下的身段体态，已足教天下男儿为她疯狂。
头发被绾在黑色布帛里，在后面垂下两条飘带，正随风城永不歇止的风不住飘舞，是那么轻盈潇洒，令人感到她不愿受到任何管束的意向。
一身贴体的黑色武士服，外加素黄色的披风，正拂扬不休，仿似可在任何一刻，乘风而去。
众人在她左右两旁排开，往外望去。石桥外近处的树木已被砍伐一空，现出大片斜坡空地，工事仍在进行中。
在多处高地，竖立了旌旗营帐，隐成将风城重重封锁的派势，在右方近洱西平原，也是营地的边缘处，数千人正忙碌着设置木架箭楼和围栏。
龙鹰很自然的来到月灵身旁，立即清香盈鼻，不由心中一荡，又连忙克制，朝她瞧去，看着她起伏分明的轮廓，心忖只有云南的高山和河流，方可孕育出如此别具风韵的绝色，她独待和异乎寻常的美丽，可以和花秀美分庭抗礼。
月灵半眼不看他们的道：“看到那座梯田叠叠的山吗？山上有个村寨，宗密智昨晚到了那里，我们在墙头看他，他亦从山顶审视我们。”
众人目光投往前面里许外，位于丘陵地右边的梯田山顶处，心中涌起古怪的感觉。她有种娓娓道来，一切了然于胸臆的奇异味道。她的声音美如从苍山淌流而下的溪泉，放任佣懒里摇曳着淡漠和伤感，又是那么性感诱人，有种不假修饰的态度，低回处就如风雨迷茫的洱海，高扬处偶缀欢愉，令人难以捉摸。
众人很想问她凭甚么如此清楚宗密智所在处，但总感到任何问题对她都是一种不敬和拂逆，最后没有人问出口来。
她说得是那么理所当然，不容质疑。
月灵淡淡道：“我们怕已输掉这场仗。”
在月灵另一边的皮罗阁一呆道：“王妹何出此言？”
月灵像述说与己无关的事般，冷冷道：“在向风城送出战书前，宗密智不但晓得曾助施浪人大破他部队的三个汉人，已人在山城，还定下整个冷血却有效、近乎完美的作战计划。当白族举城逃亡，越析人乘快艇在风城后方两边登岸，放过佟慕白有军队保护的队伍，却俘虏了大批城民，妇孺押送往离此里许洱西平原岸边的营地囚禁，人数达两万。而逾万壮丁，则被押至此处，会被关在有木栅箭楼围绕的营地内，由于家小落入宗密智之手，这批俘虏是不得不为宗密智卖命。”
万仞雨怒哼道：“卑鄙！”
觅难天叹道：“卑鄙，却有效，我们真的未战先输，就看能否逃出去。”
包括龙鹰在内，各人的脸色都变得很难看。
不用月灵说明，也知宗密智会驱使这批无辜的白族壮丁，反过来负起攻打自己城池的任务。试问，以万计的白族人推着泥石包来填平护城河，他们除了眼睁睁看着，还有甚么办法？
护城河被填平后，用大铁锤已可打个稀巴烂的瓮城主墙也完了，到敌人的精锐夹杂在俘虏群中杀进城来，他们除力战而死外，再不可能有其他更好的选择。
现在形势清楚分明，他们已陷进死局，且是走投无路。
夜栖野沉声道：“趁敌人现在阵脚未稳，入黑后我们来个硬闯突围。”
月灵道：“这正是敌人求之不得的事，宗密智已在石桥外的密林布下大批箭手，我们这样冲出去，未过石桥，早给敌人练靶般的射杀。”
皮罗阁道：“跳水逃生又如何？如逆流游往洱海，纵有越析诏的战艇拦截，仍有一线逃生的希望。”
一直没作声的龙鹰斩钉截铁的道：“不可以！守不住风城，守不住一切。”
众人不解的瞧着龙鹰，眼前的难题，根本是个没可能解决的难题，在这样的情况下，有多少人能逃出生天，就该让多少人逃出去，怎都胜过在城内等死。另一个选择是冷血地射杀被逼前来攻城的俘虏。
龙鹰耸肩道：“只要我们能释放所有俘虏，让他们去和家小团聚，再逃往洱西平原去，可将整个形势扭转过来。”
觅难天失声道：“我们现在连闯过石桥的把握也没有，还如何在强大的敌人手上救出人质？”
龙鹰笑道：“我反败为胜的方法，叫冥冥之中，自有主宰。敌人最厉害的手段，正是对方最脆弱的破绽。”
皮罗阁大喜道：“龙兄竟想到能应付的办法？快说出来听听。”
觅难天摇头叹道：“根本没可能有应付的方法。”
龙鹰点头道：“觅兄看得很准，我的脑袋忽然失灵，现在是一片空白，没有任何奇谋妙计。”
若他不是龙鹰，众人肯定破口大骂，给他惹起的一丝希望，旋又幻灭。现在再不是能否守得住城池的问题，而是如何突围逃生。
月灵仍是那副冷然自若的神情，似在听着与她全无关系的事。
龙鹰笑嘻嘻道：“我想不出来的，不代表没人想得到，庭哥儿！该是你出马的时候哩！”
风过庭正呆瞪着护城河，一震道：“你怎晓得我刚想到解决的方法？”
众人喜出望外，又有点不敢相信，怕另一次的失望。
万仞雨叹道：“冥冥之中，自有主宰。他奶奶的，我也明白了。”
风过庭见除月灵外，所有人的目光全落在他身上，洒然一笑，喝道：“越三！”
越三颤抖的声音道：“在这里！”
众人大惑难解，越三不懂军事，只是个地道的渔夫，可以从他处问到甚么呢？
风过庭道：“洱海有潮汐吗？”
龙鹰、万仞雨、觅难天和皮罗阁同时叫绝，因已猜到风过庭的妙计，其他人仍是丈二金刚，摸不着头脑，不明白洱海的潮汐涨退，与眼前的大祸可以拉上甚么关系。
“庭哥儿！”
风过庭剧震一下，朝月灵瞧去。
月灵唤了声“庭哥儿！”后，仍没往他瞧来，只唇角飘出一丝笑意，轻柔的道：“这个名字非常古怪，但很好听呵！”
龙鹰和万仞雨交换个眼神，涌起怪异的感觉。皮罗阁亦一脸诧异。
越三口唇颤震好半晌后，终于说出话来，答道：“有！大潮时水位可高起二、三丈，大涨后是大退。”
风过庭压下心中奇异的情绪，道：“最近的一次大潮，会在多少天后发生？”
越三道：“应是下一个月圆之夜，大约在八天后的午夜时分。”
风过庭叹道：“这就叫冥冥之中，自有主宰哩！”
第十三卷
第一章 作法自毙
一里通，百里明。
凭风过庭“潮汐涨退”一句话，成了整套作战计划的起点，一切均以此为基础去厘定。风城现时除粮食和日用品外，最不缺的是木材，这是生火煮食和建房补屋的材料，城外的木材又是取之不尽，所以不论王堡民居，均有木材储备。
在熟悉水性和制船的越三领军下，即夜着手建造十二艘大木舟，百多人甚么都不理，夜以继日不停赶工。龙鹰的巧手和灵性发挥了很大的作用，两天工夫造出船的龙骨，令众人更是兴奋，情绪高涨。
敌人的大军陆续抵达，威势骇人，城外高地，全被敌人的营帐和旗帜占领，并设置栅栏和箭台。
城外南面的树木被砍伐一空，视野再无阻隔，石桥内左右各搭建起高达三丈的箭台和前线哨站，一方面可监察俘虏攻城的情况，亦可一日十二个时辰的监察城门的动静。
石桥外挖掘三重壕堑，内设尖木刺，隔断了他们突围之路，只能逐一从壕坑间的走道通过。
敌人准备就绪，果然在第三天，万多俘虏在鞭子的驱策下，争先恐后以手推车载着泥石包，越过石桥，将泥石包抛进护城河去，到黄昏停手时，护城河对面靠岸的河底，已堆积起斜上达二丈的泥石包，依照这速度，再有四个白昼的时间，足可截断整个河段，刚好是洱河大潮涨发生的晚夜之前。
风过庭的“冥冥之中，自有主宰”，指的正是时间上的吻合。
龙鹰等对俘虏的填河行动视若无睹，不闻不问，只是管好自己，工作时工作，睡觉时睡觉，轮班作业，不知多么兴高采烈。
到第六天晚上，大半条河流给泥石包填平，俘虏们可踏着泥石包，填塞余下的河段。护城河的水位在潮涨时，已溢出河面，水还渗进城里来，但因仍有去水的护城河，未致成灾，但气氛愈趋紧张。
期间敌人不住在城外演练示威，因以为城破在即，故而士气如虹。龙鹰一方却是又担心又欢喜，担心的是大潮的威力不够，令他们的大计功败垂成，欢喜的是十二艘战舟大功告成，且在两边加设蒙上生牛皮的挡箭墙，又加上上盖，仿如个大盒子，而在盖子与挡箭墙间又有足够的空隙让他们发箭，如果一切若预期般的理想，他们实已立于不败之地。
就是在这样的心情下，他们到市集的露天饭堂祭五脏庙，而不论吃甚么东西下肚，均感美味无比，何况丁娜四女的煮食功夫，确是了得。
龙鹰、万仞雨、风过庭、觅难天、皮罗阁、夜栖野、两个蒙舍诏的高手和几个鹰族战士，围桌狼吞虎咽，吃个不亦乐乎。经过这些天来的相处，大家又众志成城，拥有共同目标，各人已亲如兄弟，聊起天来无拘无束，痛快过瘾。
觅难天瞥一眼天上接近圆满的明月，道：“我担心得要命，胜败竟系乎不可测的外在因素，是我从未想过的。”
夜栖野苦笑道：“人人像你般担心得黑发变白，幸好越三每一次都坚持，这两天潮水进急退速。该是大潮汐的先兆。”
万仞雨随口问道：“今天内你问过他多少次？”
夜栖野若无其事的答道：“五次！”
众人不约而同静下去，接着爆起震集哄笑，笑得眼泪水直流，其中的苦与乐，只有他们这群局内人能体会个中滋味。
龙鹰喘着气，辛苦的道：“让我来报上喜讯，自太阳下山后，我的身体很有感觉，通常当这种感觉出现后，十二个时辰内会有场大风雨，就像六天前那个晚上。”
万仞雨大喜道：“我的娘！大风雨加上潮水大涨，护城河又给填平了，少了整条去水渠，会出现甚么情况呢？”
皮罗阁答道：“首先是山城内的小河、小溪变成暴发的山洪，朝城门冲去，但最怕是大风雨来早了，又或来迟了。”
小福子不知从何处钻出来，直抵桌前，恭敬的道：“各位尊长和大人，我有个馊主意，不知是否行得通？”