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他原是受了尤三姐所托与柳湘莲说婚事，尤三姐自言五年前见过柳湘莲一面，自此情根深种。如今她想改好了，要寻一位良人嫁了，第一个想到的便是柳湘莲，只道除了他谁也不嫁，这人一年不来便等一年，十年不来便等十年，若这人死了再不来了，她便剃了头发当姑子去，吃斋念佛，了此残生①。
贾琏一则感动于她痴情，二则也是受尤二姐所托，故而寻了柳湘莲出来，替三姐问上一问。
话既已经出口，贾琏便大致说了下尤三姐情况，只碍于女子声誉，并不说此事是尤三姐主动。
贾琏道：“她原和宁府珍大嫂子是姊妹，家世也是有些的。我也是真心和她二姐过日子，待我那儿子满了百日，便正经聘她回去做二房。这样的家世想来也不算辱没兄弟了。”
柳湘莲道：“我本有愿定要娶一个绝色女子，如今既是兄弟高谊，顾不得许多了，任凭裁夺，我无不从命。②”
贾琏便笑道：“如今口说无凭，等柳兄一见，便知我这内娣的品貌是古今有一无二的了。③”
柳湘莲听了大喜，道：“既然如此，待我禀明姑母便下聘如何？”
贾琏摇头道：“你姑母不在京城，一来一去又不知多少日子，你素来萍踪浪迹，倘若哪天出京去了一直不归，岂不是耽误了人家。”
二人说来说去，柳湘莲便要将随身带着的佩剑为定礼，让贾琏交给尤三姐。这柄鸳鸯剑是柳湘莲家传之物，以此为定礼，可见其诚心。
贾琏满意点头。
柳湘莲正要把腰间佩剑解下来给贾琏，门口突然进来一行人，有个清朗好听的声音叫他：“柳二郎，又见着你了。”
柳湘莲动作一顿，顺着声音看去，见到胤祚便是大喜，连忙起身行礼：“给您请安！”
贾琏原正等着柳湘莲拿定礼给他，突然被人打断还有些不悦，没想到柳湘莲见了来人竟突然跪下请安，贾琏先是一愣，然后一脸懵逼地跟着跪下。
胤祚笑道：“起来吧。”
贾琏不知该怎么办，只悄悄瞧柳湘莲，见柳湘莲起来才跟着起来，只垂手立在一边不敢说话。
“都坐吧，”胤祚到柳湘莲旁边的空位坐了，笑道：“许久未见，你又出京去了？”
柳湘莲：“是，去江南走了一趟，才刚回来。”
“听说你在路上救了林大人，还一路护送他回京？”胤祚问，“我得多谢你。”
柳湘莲：“举手之劳罢了，林大人带着家丁护卫，草民并没有帮上忙。”
低着头不敢吭声的贾琏瞪大了眼。柳湘莲自称草民，岂不是说面前这少年乃皇室中人？柳湘莲虽是世家出身，但早已落魄了，便是鼎盛时也攀不上什么皇亲啊，想来想去只有那一个了。
薛蟠被折了胳膊的事闹得那么大，前因后果贾琏是知道的，柳湘莲认识的皇亲应该只有那一位——六贝勒！
是了，他们所说这位林大人应该就是林姑父，算来林姑父确实是和柳湘莲一天回京的，昨儿还去贾家请安了，虽然没说路上有没有遇上危险还被柳湘莲救了，但总不能这么凑巧，还有另一位两天前回京的林大人，正好也和皇室结了亲事，以至于让人家亲自向柳湘莲道谢吧。
没想到这位六贝勒还挺看重林姑父！
贾琏非常想瞧瞧传说中的六贝勒长什么样子，但他不敢，只能低着头听柳湘莲和胤祚说话。
胤祚笑道：“我也不与你谢来谢去的客套，实话与你说了吧，我有个差事找你，只不知你愿不愿意做。”
柳湘莲抱拳道：“我如今无所事事，您有事只管吩咐，我无不遵从。”
“不必如此，你若愿意自是最好，不愿意只管直说便是。”胤祚笑道，“是学院那边的事，第一批送去战场的学生回来了，说是旁的也就罢了，体力却有些跟不上，我便想着找一位先生专教他们武术，一则强身健体，二则到了战场上有点自保之力，如今见着你，便想问你愿不愿意接这个差事。一天大约两个时辰的课，俸禄和其他先生一样，都是一月二十两银子，每季四套衣裳四双鞋。若你干得好，日后我还可以推举你参军，也算是个前程。”
这条件着实不错，银子什么倒是次要，只是军医学院算是皇家学院，在里面做先生也受人尊敬些。再说日后还能参军，以六贝勒在军中的声望以及和大贝勒的关系，他推举的人肯定混的差不了，简直是白捡的前程！
贾琏都有些羡慕柳湘莲了。
柳湘莲却只是一笑道：“我素来受不了拘束，只怕到了军营先把自己憋屈死了，不去也罢！去学院教教功夫倒是适合我。”
胤祚点头：“那便这么定了，明天上午你来学院报道。”
此事议定，胤祚便离开了。
他一走贾琏就激动地拉住柳湘莲：“这位便是六贝勒？”
柳湘莲点点头：“便是他，不一般吧？”
“是不一般，”贾琏回想了下，遗憾道，“可惜我只瞧见个背影，没瞧见正脸。”
他说柳湘莲：“这么好的机会，怎么不应了去战场，日后建功立业封妻荫子岂不美哉？”
柳湘莲笑道：“哪是那么容易的事，旁的不说，只说参军之后常年留在军营里，起床、训练、吃饭、睡觉都有严格规定，不能喝酒不能玩乐，哪是我能受得了的？我便跟着六贝勒打打下手就是了。”
贾琏点头道：“你说的也是，六贝勒有的是本事，若能得了他欢心，他自会替你打算，未必非要到战场那地方搏命去。”
柳湘莲微笑不答，他并非这个意思，不过不必说出来了。
贾琏笑道：“今日不但促成一桩婚事，还和六贝勒一桌坐过，实在不虚此行！天色不早了，你明早还要去军医学院报道，我便不耽搁你时间，只把定礼给我，我回去和内娣交差便是。”
说到定礼，柳湘莲突然有些犹豫，方才脑子一热答应了贾琏，如今想来却有些不妥。
若那姑娘真是个好的，有家世有品貌，找个什么样的人不好，怎的巴巴找到他？他素日和贾琏可算不上亲厚！
再说向来定亲都是男方求着女方，哪有反过来女方求着男方的道理。瞧贾琏这着急忙慌的样子，明明都在京城，却连准备下聘的这点时间都等不了，非得先要了定礼去，柳湘莲心里不免疑惑。
想到人家说贾家除了门口的两个石狮子，怕是连猫儿狗儿都是脏的，他便起了疑心，笑道：“琏二哥不若把那姑娘的底细再与我说一说吧。”
贾琏道：“她自是样样都好，我还能哄你不成？”
柳湘莲收了佩剑：“并非我信不过琏二哥，只是我的亲事需得姑母问过才是，待我去信问过了姑母再回复你吧，只是这定礼现在却是不好给的。”
贾琏虽气却也无可奈何。
柳湘莲回去便早早歇了，第二天去军医学院报道，当天就开始上课了。不过他课少，半下午就回去了，直接去贾家找贾宝玉打听尤三姐的事。
尤二姐和尤三姐在贾家爷们中大名鼎鼎，贾宝玉哪有不知道的，得知贾琏想撮合尤三姐和柳湘莲，他一面不想坏了尤三姐的好事，一面又不好瞒着柳湘莲，不由左右为难，被柳湘莲三言两语问出了破绽。
柳湘莲再没想到尤三姐过去那般不堪，气道：“这婚事万万不成，我才不做这王八！这就回绝了贾琏！”
竟直呼贾琏姓名，可见连这位“大媒”也气上了。
贾宝玉再劝终究劝不住，到底叫柳湘莲回绝了这门亲事。
柳湘莲大觉受辱，之后只是一心教学，一时对婚事都没了兴趣，更不与贾家兄弟来往，贾琏来赔礼他也只是不见。
本以为此事已经过去了，却不知尤三姐哭了几天，这天却突然打起了精神道：“我要亲去问问他！”
说完不顾尤二姐阻拦，揣着把匕首出了门。
第89章
尤三姐不知道柳湘莲家在哪，但知道他如今在军医学院做先生，军医学院鼎鼎大名，她一路打探，并没有费什么力气就到了地方。
此时胤祚便在军医学院，正招待四公主。
“我出宫办事，顺道来瞧瞧你，”四公主笑道，“军医学院大名听得多了，还没亲眼瞧过呢。”
选秀已经是几个月前的事了，距离胤祚第一次提出缠足弊端也已经过去小半年，康熙终于采纳胤祚的意见办了几个工厂和作坊，工人只招女子、且是大脚女子。
负责人原有几个人选，但四公主这么久的准备不是白给的，最终成为总负责人，另几个则做为副手。
她今儿就是为着这事儿出宫的。
胤祚问她：“可还顺利？”
“还算顺利。”四公主露出轻松的笑意，“缠足的事过去那么久了，已经没什么人注意，咱们办厂这事又做的低调，厂子规模不大，又都是纺织之类的，对外就说女子心细适合做这些，小脚女子干不了活故而不招，也能唬得住人。虽然有些小麻烦，解决起来倒也简单。”
胤祚点点头，四公主的本事他是相信的。如今四公主已经征得康熙同意以四书五经作为主要课业，还能时常去乾清宫向康熙请教。她的进步实在迅速，连康熙都为之惊讶，胤祚便听过康熙惋惜四公主的天赋，直道她若是男儿，必定也能成就一番事业。
自然康熙有天赋有能耐的儿子多了，并不差这一个，惋惜也有限。
四公主颇有雄心壮志：“日后会有越来越多的作坊、工厂，这才是开始，不算什么。”
胤祚点点头，他如今也算看清了，康熙就是打算避其锋芒，然后温水煮青蛙。
四公主打量胤祚的房间，这是一个单独的套间，既能办公也做休息之用，四公主说：“也太简单了些。”
胤祚笑道：“我在这里时间不长，够用就行了，你不是说没来过军医学院吗，走吧，我带你四处看看。”
胤祚带四公主转了一圈，如今正是上课时间，倒没遇上什么人，看了一遍后时间便不早了，胤祚还有课要上，四公主也打算回宫了，胤祚便送她出门。
路上他们遇见柳湘莲，胤祚便打了个招呼：“你今日课了了？”
“是！”柳湘莲行了礼，略退后半步跟在胤祚和四公主身后，快到门口的时候胤祚笑道，“我方才叫人买了不少瓜果点心，想来都送到门房了，你拿一些回去尝尝鲜。”
说着就叫人去门房拿，怕德清一人拿不了，胤祚也亲自去了。
四公主也没觉得胤祚做弟弟的亲手给自己拿礼物有什么不好，她看了看头顶上的大太阳，笑道：“太热了，我去马车上等你。”
说着就往外走，柳湘莲犹豫了下，还是随着四公主出去。
六贝勒在门房总不会有事，外面却是人来人往，四公主身娇肉贵，他还是看顾着些才放心。
门外有一个红衣女子，柳湘莲也没在意，只当是路人或者哪位学生亲眷。却不想那女子打量了他一会儿，竟迎上前问道：“你是柳湘莲？”
“是，”柳湘莲看了这女子一眼，并不认识，拱了拱手道，“姑娘认识在下？”
女子定定看着柳湘莲，五年过去，这人长高了，也更俊了，原是梦中都想着的好归宿，可是他不肯同意这门婚事……
柳湘莲被这女子看得有些发毛，脸也微微发红：“姑娘有事？”
女子说：“我是尤三姐。”
柳湘莲脸沉了下来，发红的脸登时铁青。这是什么人啊，自己不检点也就罢了，他都已经拒了婚事，她一个女子还亲自找上门来，当真一点脸面都不要！
柳湘莲不想与她纠缠，只拱了拱手，一声不坑地移开了视线。一扭头就见四公主正兴致勃勃地瞧热闹，柳湘莲无语道：“日头大，您快上马车吧。”
四公主又看了尤三姐一眼，这才上了马车。
尤三姐原以为柳湘莲嫌弃她乃淫奔无耻之流，故而不屑娶她为妻，虽有心一问，到底问不出口，只觉得生而无望，想着一刀了结了自己，死在他面前也就罢了。
没想到却见他对旁的女子这般体贴，登时就得出了另一个结论：“你是为了她…所以不肯答应我的婚事？”
柳湘莲皱眉：“我不愿意自有我的顾虑，与旁人无干。”
尤三姐不肯罢休：“那你说，为了什么？”
柳湘莲看着门口来来往往的人，叹气：“既婚事不成，便是你我无缘，何必追根究底？你一个姑娘家这般抛头露面实在不妥，还是快回去吧。”
“你就是嫌弃我……”尤三姐明白了，眼里却露出几分厉色，指着马车道，“我抛头露面不知检点，她又能好到哪去，她不是也大庭广众抛头露面吗，凭什么你对她那么好？”
柳湘莲：“你怎能与她比？”
柳湘莲跟在胤祚身边，早就知道四公主在做什么，她为了天下女子谋平等，就连抛头露面也含着政治考量。
而尤三姐为了吃好的穿好的，仗着一副长相与男人调三斡四，凭什么敢与四公主相比？
再说那可是高高在上的公主，哪容人这般诋毁？柳湘莲心高高提了起来，见马车里一点动静都没有，也并不敢把四公主身份告知，只皱眉道：“你……”
话还没说完，只见尤三姐冲他凄苦一笑，然后一刀扎进了自己肚肠，血染红了她的手和刀柄，整个人缓缓倒了下去。
柳湘莲目瞪口呆，还没反应过来，四公主就吩咐人道：“快叫人把她抬进去，通知六贝勒和叶桂，救人！”
想在军医学院门口求死？没那么容易！
军医学院门口骚动了一小会儿，很快又恢复了平静。军医学院有手术室，手术器材和药物也一应俱全，尤三姐很快被送进手术室，胤祚和叶桂梳洗后便开始做手术。
柳湘莲坐在手术室外一脸懵逼，四公主也没走，尤三姐肚肠被捅了一刀，搁从前定是活不成了，她也很想知道胤祚能不能救活她。早听说胤祚手术厉害，她也是头一回见识呢。
宫人搬了椅子过来，四公主便在廊下凉快处坐了，又捧了杯冰饮慢慢品着，见柳湘莲呆呆地回不过神来，便问道：“你与她议过婚事，后又退婚了？”
“确曾议过婚事，只是不曾退婚，”柳湘莲把当日的事说了一遍，只是隐去真正拒婚原因，只道不合适罢了。
他虽不说，但只一说贾琏，再一说尤三姐，四公主哪还有什么不明白的。
四公主为了办工厂的事，这大半年很是做了些功课，京城大些的事她都知道。原本贾家不必关注，只是四公主和黛玉交好，对黛玉的外祖家也不免关注几分，这一二年尤二姐和尤三姐这两姊妹在宁荣街一带算是大名鼎鼎，四公主也有耳闻。
既知情况，四公主也明白柳湘莲拒婚的原因，她说：“你既没与她定亲，甚至连议亲也算不上，不合适便拒绝也是应有之义，如今又何苦懊恼？”
柳湘莲没想到她看出来了，迟疑了下还是道：“我没想到她是这般刚烈贤良之人，实在可敬可叹！可恨我识人不明，以至她如此。”
四公主：“……”
柳湘莲说：“我如今只盼她能活着，我必以家传佩剑相蹭，三媒六聘娶她为妻。”
四公主：“……”
柳湘莲说完没得到回应，不由去看四公主，却见四公主也正诧异地看着他。
柳湘莲惭愧道：“我从前莽撞，到现在才幡然醒悟，叫公主见笑了。”
“你怎么会这么想？”四公主更诧异了，“你哪里醒悟了？”
“……”柳湘莲沉默片刻，“公主此话何意？”
四公主说：“若你确实喜欢她的长相脾气故而要娶她为妻，那我无话可说。但若说她刚烈贤良大可不必，她过去如何我不评论，只说现在，她被拒婚了就跑到男方面前自尽……这也能称刚烈？”
柳湘莲：“……不能吗？”
四公主：“……”
四公主看着柳湘莲，年纪轻轻，长得也挺好看的，怎么就这么木呢？
她想说又不知从何说起，最终只是叹口气道：“别整天只知舞枪弄棒，好歹读几本书吧！但凡多读几本史书，见识了真正刚烈坚强的奇女子，你也不会拿尤三姐与她们相提并论。”
这次柳湘莲沉默的时间更长了些，好一会儿才道：“是！”
二人一时无话，又过了一会儿，柳湘莲说：“方才尤氏冒犯公主……”
四公主摆摆手：“我还不至于和她计较。”
柳湘莲便不说话了，不多时手术室大门打开，胤祚和叶桂走了出来。
四公主连忙迎了上去：“如何，人救过来了吗？”
四公主是好奇，柳湘莲则是紧张。
胤祚点头：“手术很成功，刀口不深，也没有伤到要害，手术难度不大。如今她已经没了性命之忧，回去再好生调养一两个月便会好全了。”
说着便叫人去通知尤三姐的家人，军医学院都是男人，她一个女子不好久留。
四公主给胤祚倒了杯水，然后便好奇宝宝一般问这问那，胤祚也一一耐心解答，柳湘莲则长长松了口气。
没死就好！没死就好！先不提娶不娶尤三姐，她要真死了，只怕他这一辈子都良心难安。
不一会儿派去尤家叫人的人带来了尤老娘和尤二姐，她们家没有男人，故而贾琏带着几个婆子也跟来了。
尤老娘见了柳湘莲便扑上来撕打：“丧了天良的，我女儿一心一意为你，你倒好，差点要了她的命！”
说着就要逼柳湘莲立时应了娶尤三姐，否则就要拉他见官，尤二姐劝道：“强扭的瓜不甜，他不乐意，咱们强了来也没有意思。”
尤老娘哪里肯依，只一劲儿叫贾琏评理，贾琏自是乐意成全尤三姐，但他偷眼瞧了胤祚一眼，见胤祚神色越发不耐，登时就是一个激灵，同尤二姐一起制住了尤老娘：“这些事以后才说，如今还是接了三姐回去好生将养要紧。”
尤老娘还要说话，但见贾琏唬着脸，登时不敢再闹，只想着跑得了和尚跑不了庙，日后再与柳湘莲计较不迟。
贾琏叫婆子抬了尤三姐出来，众人只见尤三姐双目紧闭、脸色白惨惨的毫无血色，仿佛死了一样。旁人也就罢了，尤老娘却是嚎哭一声就要扑上去，被叶桂眼疾手快提着领子制住了：“她肚子上有伤，仔细撞坏了。”
尤老娘吓了一跳，掀开盖在尤三姐肚子上的薄毯子一瞧，整个人都愣住了。
叶桂以为她被尤三姐的伤口吓到了，安慰道：“这伤口瞧着可怖，其实没有大事，做完手术已经好了。”
尤老娘问：“是你给做的手术？”
叶桂点点头：“除了我还有……”
他话没说完，尤老娘又是嗷的一声：“你看了我闺女的身子，你得对她负责！”
众人：“……？”
就连正纠结要不要娶尤三姐的柳湘莲都皱起了眉。
尤三姐伤在肚子上，要救她怎么可能不看肚子？再说胤祚和叶桂已经很小心了，只把她肚子上的衣服剪了个洞，勉强能手术罢了，为此手术难度都高了许多，尤老娘说这话简直胡搅蛮缠。
大夫眼里只有病人，不分男女。便是一般人家到了关键时候也没有为了所谓“贞洁”不救人命的道理，更不能叫大夫每救治一位女病人都要负责吧？
再说尤三姐有什么贞洁可言？
可惜尤老娘不知不懂，还是不想懂这个道理，只拉着叶桂纠缠不休，非要叶桂娶尤三姐。
最后尤老娘一行除了尤三姐被安生抬出门，其他人都是被扭了胳膊赶出去的。
贾琏看着军医学院关上的大门脸色漆黑，气道：“您怎么想的，不是说好了再和柳湘莲说，您又招惹旁人做什么？”
尤老娘讪讪道：“三姐都这样了，我瞧着柳二郎不大乐意，想着未必一定要他，刚才那个瞧着不错……”
长得不错，看穿着家里也不差银子，年纪轻轻就能手术，以后前途差不了，比柳湘莲也不差了。
贾琏气得要死，你也知道人家不错，就不想想人家也是有靠山的，能叫你想赖就赖上？
六贝勒可还在那里呢！
如今被赶出来，真是里子面子都丢尽了！
贾琏气得连尤二姐都不想管了，直接甩手回了贾家，被王熙凤挤兑了几句也只躺在床上装死，直叫王熙凤和平儿打了半天眉眼官司。后来听说了尤三姐和尤老娘闹出的事也只笑贾琏活该。总归王熙凤现在有子万事足，又忙着和黛玉做生意，只要贾琏别惹了事回家叫她烦心，王熙凤才懒得管。不过经此一事，贾琏气得许久没去见尤二姐，这就是后话了。
此时尤老娘一行刚被赶出去，胤祚见叶桂一脸晦气，笑着拍了拍他：“男人太好也是错啊！”
叶桂肩膀一动把胤祚的手抖掉：“你还说，你和我一起做的手术，方才怎么一个劲儿往后躲？”
胤祚理直气壮：“我定亲了，不能沾染这些。谁让你这么大年纪还不成亲，只能多承担些了。”
叶桂：“……”
赶明儿就成亲！家里早就催了，这回不推辞了！
旁边四公主却是若有所思：“总这么下去不是法子，你们做手术总要接触身体，若每治一个女子都要这么闹一回，难不成日后不看女病人了？”
胤祚轻咳一声，名义上他们这还是军医学院，军中自然是没有女子的，本不必发愁这个才是。虽然好些人都知道他野心不止这点，但被直接说破还是有点点不自在。
只是一点点。
胤祚很快恢复自然：“这确实是个问题，只是如今不知该怎么办，人的想法不是那么容易改变的。”
四公主于是顺理成章道：“你不能改变天下人，但可以迁就天下人，既然她们不乐意叫男子接触身体，那你们培养几个女大夫不就行了。”
此言一出，满场寂静。
四公主假作不知，皱眉道：“怎么了？我知道自古以来极少有女子学医，可那是因为诊脉可以隔着丝帕，无需肌肤相接。如今既不可行，自该以变通为上。”
胤祚这才装作被劝服的样子，点头道：“四姐说的有理，只是此事我做不了主，回头还得请示汗阿玛才是。”
叶桂：“……”
胤祚和四公主的演技实在称不上好，叶桂一眼便看穿了。他看了胤祚一眼，原以为他是推崇西方技艺，如今看来却不尽然，想叫女子学西医…这又是为了什么？
胤祚自是不会给他解惑的，天色不早，今儿的课指定上不成了，胤祚叫人把他的课排到后几天，就和四公主一起回宫。
叶桂和柳湘莲也和他们一起出去，叶桂也就罢了，柳湘莲却有些失魂落魄。
胤祚奇道：“他怎么了？”
他直接从门房被拉到手术室，门口发生的事一概不知。
四公主便把事情大略说了一遍，胤祚这才知道柳湘莲已经和尤三姐议过婚事了，想起原著里尤三姐仿佛是死了，然后柳湘莲也跟着死了还是怎么着，胤祚心便是一提，问柳湘莲：“你怎么想的，还想娶尤三姐？”
柳湘莲摇摇头，尤三姐刚被送进手术室的时候他是这么想的，只是被四公主点了几句又有些迟疑，后来见尤老娘拉着叶桂要负责，对尤三姐的滤镜一下就碎了。他如今也不知该怎么办，娶尤三姐…不甘心、不乐意！不娶她…柳湘莲又怕尤三姐真的死了。
胤祚拍了拍他，同情道：“你也太惨了。”
平白无故被疯子缠上。
是的，尤三姐在胤祚眼里就是疯子，她的私生活如何胤祚不做评价，她或许命苦可怜，但柳湘莲做错了什么？