记住了,请罪一定要恳切。皇上是不会错的,只有咱们会出错!”
四阿哥教十三阿哥如何请罪,等马车到了十三阿哥府,四阿哥的话也讲完了。
“你听我的话,乖乖向皇上赔罪。你不为了自己想想,也得为了你的妻小想想。十公主马上要出阁了,她还等着你送她出嫁呢!”
十三阿哥乖乖点头,四阿哥把他放在府邸门口就回去了。
十三阿哥回到府里,十三福晋总算放心了。
第二天,十三阿哥收拾齐整,往宫里递了牌子,给皇上请罪。
皇上很快召见了十三阿哥,据说十三阿哥说自己行事不谨慎,惹皇阿玛误会。还跪在地上痛哭不止,述说自己关在牢里时候的忐忑心情。
皇上看这么大个儿子哭哭啼啼,心里也很难过。他见十三阿哥之前,还担心儿子跟自己之间会有芥蒂,看到十三阿哥哭得可怜,一副害怕被放弃的样子,皇上又开始心疼儿子了。
从宫里出来,十三阿哥带回了很多赏赐。
当天下午,十三阿哥让福晋带着礼物去拜访淑婉,以示感谢。
十三福晋看见淑婉激动地眼泪汪汪,她拉着淑婉的手说道:“多谢四嫂!若是没有四嫂,我们一家都完了。”
淑婉笑道:“哪有你说得那么严重?这是十三阿哥苦尽甘来了!我听说,人的一生总有许多沟沟坎坎,十三阿哥过了这个坎,将来就一切顺遂了。”
十三福晋叹道:“那就借四嫂吉言!”
淑婉拉着她进屋坐,十三福晋说道:“本来十三阿哥想和我一起过来登门道谢的,可是四哥不在家,他来了四嫂不方便接待,我就让他在家待着了。失礼之处,四嫂莫怪。”
淑婉忙道:“都是一家子兄弟,你这样说就太生分了。”
十三福晋笑道:“不是我客套,四哥和嫂子的恩情,我们记在心里,该有的态度也该表示出来。
现在京城里谁不羡慕我们家阿哥,他们都说十三阿哥跟了个好哥哥,四哥真讲义气。若不是四哥,这朝中上下,有谁替他说一句话?”
说着说着,十三福晋就哭了起来。
淑婉只觉得头大,不知道该怎么哄。
她递帕子让十三福晋擦眼泪,又递水,怕十三福晋哭得口渴。
过了一会儿,十三福晋收了眼泪,淑婉连忙命人端甜汤点心过来。
想来,堵住了十三福晋的嘴,她就没时间哭了吧!
十三福晋在淑婉这里道谢,住在附近的九阿哥府上,九阿哥正在跟九福晋聊天。
“啧啧啧,听说十三福晋拿了好多贵重礼物送到四哥府上。唉,好大的手笔!早知道,我也跟着四哥帮着老十三说几句话,想来也能发一笔小财。”
九福晋偷偷白了他一眼,“咱家这么有钱了,你还在乎那点子东西?”
“瞧你说的,傻子才嫌钱少呢!”
九福晋为人清醒,她说话也公道。
“有许多人都觉得十三阿哥被关起来有些冤枉,又有几个人帮十三阿哥说话了?不说别人,连十三福晋的娘家都躲了。当初如果四哥邀你一起上奏保十三阿哥,我想你也是不肯的吧!
十三阿哥能出来,可不是四阿哥说几句好话那么容易,人家四哥也是担着好大的风险呢!尤其是他刚帮太子传了句话,万一皇上以为他跟太子是一伙的,他不但救不出十三阿哥,还得把自己搭进去,直接住在十三阿哥隔壁。
四哥能把十三阿哥救出来,不仅是胆子大,我看啊,四哥也是有心计,有智谋的。”
九阿哥笑道:“呦呵!你一个妇道人家,倒是比朝廷的官员还看得明白。”
九阿哥翘着腿,摇头晃脑地说道:“确实,救老十三是担着风险的,我是不肯做的。老四嘛!不得不承认,他有几分本事!”
九福晋看了眼九阿哥,她心里有句话憋了好久,今天气氛正好,她也该问一问了。
“你觉得四哥和八哥,谁比较好?”
九阿哥不假思索地答道:“当然八哥好了!你看老四那样,天天板着一张脸,有古板又无趣。我看他就是老学究,假正经!”
九福晋说道:“原来你是不喜欢四哥的性情,我倒是觉得四哥比八哥好。”
“你可不能叛变啊!我跟八哥从小一起长大,我们是多少年的交情了!”
九福晋说道:“这么多年的交情,如果这次被关起来的是你,八哥会像四哥那样豁出去救你吗?”
九阿哥张张嘴,“那当然了!”
话说的响亮,但九阿哥心里有点虚。


第145章
几日后轮到四阿哥休沐, 他回到家里泡了一个热水澡,头发也不擦,懒洋洋地靠在榻上发呆。
淑婉取了一块干毛巾, 裹住他后脑勺那一束头发卷了卷, 毛巾放在他头顶上。
淑婉站远了些打量了一下,从远处看就像一个小光头顶着一块毛巾卷, 还挺有意思的。
淑婉情不自禁地抿嘴笑,四阿哥还在傻乎乎地发呆想心事。
过了一会儿, 四阿哥从自己的思绪里走出来, 他脑袋一动, 头顶的毛巾就掉了下来。
四阿哥接住毛巾, 随手撂在炕桌上。
他问道:“家里这些日子还好吗?”
淑婉给他递了一碗茶, “家里都好, 孩子们都懂事,知道你在外面忙,不敢添乱, 一个个的都憋在家里念书习武。后院的格格们也老实乖觉,怕给你我添麻烦。”
四阿哥笑着接过茶盏, “乖宝怎么样?”
“一个奶娃娃, 天天在炕上爬呗!还能怎样?”
四阿哥感叹道:“委屈我们乖宝了,我这个做阿玛的都没时间陪他。”
淑婉偷偷白他一眼, 觉得四阿哥假模假式的。他年轻时候有时间也不见他陪孩子啊!这位哥有时间陪狗玩,没时间陪康宝。
淑婉口是心非地说道:“乖宝知道你忙,他不会怪你的!现在这个时候他早睡了, 等明天他醒了, 你再去看他嘛!”
四阿哥点点头, “恩, 苦了我们乖宝。你怀他的时候倒好,谁能想到生下来大家顾不上他了呢!”
淑婉也叹了口气,四阿哥总是不着家。他们夫妻做事说话总要提前在心里想个三五遍,这样提心吊胆的日子不知道什么时候是个头。
淑婉问道:“等过了年会不会好些?”
四阿哥摇头,“不太可能,前几天二哥让我帮忙传话,说他从未有过大逆不道的念头。这话我写在奏本里递上去了,但皇上迟迟没有反应。
二哥是在跟皇阿玛服软,他不想一直被关在牢里。我猜测皇阿玛应该是不信废太子的话,他老人家就这么晾着二哥,还不知道要晾多久呢!
再者废太子已经没有价值了,除了那些早已经站了队,没有退路的太子党,没有人在意一个被废黜的太子。现在大家只关心新太子是谁,皇子们蠢蠢欲动,这个年应该是过不消停了。”
淑婉忙道:“说到这个,隔壁府里八阿哥好些日子没回家了。”
“他没回家?”四阿哥不用细想就明白了,“是了,他确实不能回去,皇上安排了一个教养嬷嬷在他府上。听说那个教养嬷嬷很有手段,她在后院,未必不能打听到前院的事情。老八很谨慎啊!”
淑婉说道:“他确实谨慎,但这也变相证明了他在做坏事啊!证明他做的这些事尤其不能让皇上知道!”
四阿哥摇头叹息,“太子一倒,所有人都昏了头。这些日子,我守着太子,跟皇上奏对,心里是越来越怕。皇上还没老呢!下面这些人的小心思,他一清二楚。”
淑婉非常理解,“就好像老夫子教书似的,他站在前面,学生们在底下坐着,谁发呆,谁偷吃点心,谁在乱写乱画,他都能看见。学生们还以为先生老眼昏花,以为自己动作隐蔽呢!”
四阿哥笑了,“你这么懂,那你在家读书的时候,是发呆的,还是偷吃点心的?”
淑婉得意挑眉,“你太小瞧我,我当然是样样都做过喽!”
两人看着对方笑,四阿哥拉住淑婉的手,让她坐到自己身边来。
“现在十三弟被放出来了,二哥的话我也传达到了。从今天起,我不能再冒头了。等看押二哥的差事结束,我就待在家里陪你们。”
一时为兄弟出头,显得四阿哥赤诚,若是一直出头,就显得这份赤诚假了。
淑婉附和着点点头,“说起十三弟啊!这几天十三弟妹来了好几趟,每次上门都提着好些东西,弄得我怪不好意思的。她那么感激,恨不得跪下来谢我。”
四阿哥笑道:“十三弟妹也太实在了。”
“谁说不是呢!这两天你闲下来了,不如请十三阿哥他们来家里坐坐,大家一起吃顿饭。”
赶紧给人家一个感谢的机会吧!不然他们好像睡觉都不安稳。
四阿哥摇头,“不!最近我不见十三弟,让他在家里好好反思。下次十三福晋再上门,你也不要收礼了。都已经谢过好几次了,不必再谢了。”
淑婉猜测,四阿哥应该是想低调一点,那就依着他的意思办吧!
“那好,我都听你的!”
接下来的几日四阿哥低调度日,当差的时候待在关押废太子的地方,休息的时候就憋在家里。
淑婉提前给十三福晋传了信,让她待在家里,好生照顾十三阿哥。牢房里寒凉,十三阿哥千万不要落了病根。再者府上的侧福晋马上就要生了,十三福晋事多繁忙,最近不必再来了。
十三阿哥他们夫妻俩不太明白淑婉的意思,但既然人家特意传话,他们照办就是,反正四阿哥和淑婉不会害她们。
门房收到的帖子也越来越多,除了几个走得近的亲戚朋友,其他帖子淑婉一概不理。
四阿哥帮废太子传话,又救出了十三阿哥,朝堂的人以为他在皇上面前说话很有分量。那些趋炎附势的人就像苍蝇似的扑了过来,对于这种人淑婉肯定要躲着。
这边淑婉感觉刚安生了几天,大阿哥突然禀奏皇上,他说太子德行有亏,大失人心。有个道士叫张明德,相面很厉害,他说八阿哥有大富大贵之相。暗示皇上,应该立八阿哥为太子。
四阿哥当天回来,跟淑婉讲这件事的时候,淑婉大受震撼。
“大阿哥疯了吗?”淑婉震惊,“一个相面的说八阿哥长得富贵,皇上就要立他为太子吗?这不是过家家吗?玩呢?”
四阿哥回想大阿哥禀奏皇上的情形,现在还心有余悸。
“这还不是重点,接下来大阿哥的话更加骇人。他说废太子辜负皇上,辜负天下百姓,如果皇上不忍心动手,他可以代劳。”
淑婉扶住额头,搓了搓脸颊,把妆都搓花了。
“他是怎么想的呢?”淑婉不能理解,“他这是要杀亲兄弟啊!天底下哪个父亲忍心看见儿子相残?”
四阿哥也不能理解,“可能大阿哥厌恶二哥,恨不得让他死。他以为皇上也是一样的心情,所以想帮父亲分忧吧!”
淑婉问他,“皇上当时是什么反应?”
“皇上?皇上当然是愤怒啊!他把大哥臭骂一顿,然后说这一切都是老八撺掇的。连着把老八也骂了一顿,说他妄图做太子,此种行径犹如窃国。”
淑婉又不理解了,“这……这明显是大阿哥知道自己无缘皇位,他觉得八阿哥和他都是惠妃养大的,感情比较深厚,所以转而支持八阿哥。
但我怎么觉得,皇上骂八阿哥骂的更狠呢?”
四阿哥说道:“你的感觉没错,皇上把老八抓了起来,把那个道士也抓了。”
淑婉笑道:“真是奇了啊!皇上不管大阿哥,反而把八阿哥抓了起来。”
四阿哥解释道:“这也没什么稀奇的,这些年老八的小动作皇上不是不知道。那个相面的道士是大阿哥从民间找的吗?不见得吧!我看那是老八养了很久的棋子!
这件事表面上是大阿哥请皇阿玛册立八阿哥为新太子,实际上是老八在幕后指使。在皇上眼睛里,大阿哥一直是憨直敦厚的,皇上大约以为大阿哥被老八忽悠了。”
比起憨直心眼少的傻儿子,皇上当然更看不惯心眼多,背地里搅风搅雨的坏儿子。再者大阿哥有诸多不好,他有一样很好,他一直坚定地保护皇上,他肯用自己的身躯为皇上挡住外面的危险。
淑婉笑道:“该!让八阿哥蹦跶,现在被关起来了吧!看他以后还怎么嚣张!”
“你想得太简单了,八阿哥被关总有放出来的一天。再者追随他的人那么多,没准哪一天就出来了。”
淑婉:“出来了皇上也不喜欢他!你别看我有些官职都分不清高低,但我很懂道理。这就好比咱们管理王府,我喜欢有能力,一颗忠心向着我的管事,但我不喜欢那种撺掇别人,想夺权,把我当傻子糊弄的管事。”
四阿哥笑道:“听福晋一席话,胜读十年书,还是福晋了不起。”
淑婉得意地昂着头,“乖,你以后多听听我的教诲,保证你也像我一样通透!”
夫妻俩笑闹几句,然后就吹灯睡觉了。
不管大阿哥和八阿哥如何,他们现在老实缩着,不在皇上眼前晃悠就行了。
道士张明德的案子在京城里闹得沸沸扬扬,大家都知道这人会相面。大阿哥看势头不好,直接把张明德送到了刑部,把一切过错都推了出去。
随着刑部不断调查,他们发现,这个道士的相面能耐都是假的。他不是道士,他的真实身份是个刺客。而且他是团伙作案,他还有同伴,他们去年就来到了京城,他们的目标是刺杀废太子。
这下子皇上更加震怒,去年这个时候,废太子还好端端的做着太子,如果不是今年塞外出事,那八阿哥就指使张明德谋杀太子了!
看到刑部的调查结果,皇上恼怒至极,把所有儿子都喊进宫里一顿臭骂。
话说的很难听,无非是老子还没死,你们就惦记上了。当时大阿哥还说张明德有相面的能耐,如果叫到宫里来,他是不是还要刺杀皇帝啊?
当日,众皇子在乾清宫外面贵了小半天。虽然穿着棉衣棉裤,但地上寒凉,没有蒲团,四阿哥回到家里,膝盖都肿了。
淑婉心疼极了,又是用药泡脚,又是抹药。
四阿哥说道:“这就叫君恩难测,前些日子皇上对我还和颜悦色,对老五老七也有好脸色。今天他老人家把我们召进宫里,一个一个的指着鼻子骂。我们跪在外面身上冷,但背上全是汗。我看了老五的衣裳,后背往外冒白烟。”
淑婉叹了口气,大家都想做皇帝,但谁都不了解争夺皇位的过程有多难。这样提心吊胆,等四阿哥坐上了皇位,他们一家都得落下心脏病。
“皇上没有狠罚大阿哥,只是把他骂了一顿,让他不可惦记太子之位。老八被关在了府里,算是禁足了。张明德等人凌迟处死,这件事算是有个结果了。”
淑婉:“这件事过去了,日子总能安生一点了吧?”
四阿哥无奈地笑道:“难说!你以为大阿哥憨直,其实他身后也有不少党羽支持,只要大阿哥还是直郡王,他们蛰伏一段时间,等风头过去了,他们还要再试试。
你以为我们看押太子,为什么晚上也住在那里?我怕太子党羽偷偷去见太子!
争皇位不是一个人的事情,即便现在大阿哥心灰意冷,明确表示自己对皇位不会再有非分之想,他身后那些人也不能同意。
他们那么多金钱,那么多人脉和精力都投入进去了,现在你一句话说不干就不干了,那能行吗?
这些官员身上,已经打上了大阿哥或者太子的标签,他们想改换门庭也不容易。再者改了门庭要重头开始,又是一段很长时间的巨大投入。”
淑婉明白了,“就像上了赌桌似的,下不来了。”
四阿哥点头,“你这个比喻很恰当。”
他说道:“现在大阿哥不行了,人缘最好的老八也完了。老五老七是老实人,他们不愿意掺和这些。老九老十想掺和,但没了老八,他们也没什么大能耐。现在成年的,且有一定实力的皇子,就剩下我和三哥了。
这些日子咱们要小心小心再小心,不要理会外面的人,也不要轻易接受别人示好。越是这种时候,咱们越要小心。要像老五老七一样,表现得与世无争。”
淑婉连连点头,“这种话你已经嘱咐好多遍了,我早就记住了,你就放心好了。”
几日后,皇上把废太子接回毓庆宫,把他软禁在那里。
旨意上说,二皇子有悔改之意,且他没有反叛之心,皇上心中动容,想起曾经父子相处的点点滴滴,所以把他接回宫中安顿。
朝堂的大臣和皇子们不明白皇上是什么意思,早不接,晚不接,大阿哥和八阿哥出事了,皇上又把废太子接回来了。
四阿哥转达废太子的话已经过去多少天了?现在皇上才感动,是不是有点太晚了?
四阿哥也不明白皇上的意思,他以不变应万变,每天陪着孩子们玩,时不时地去京郊打猎,带孩子们出游。
这日,四阿哥带孩子们出去玩了。淑婉留在家里处理家务,九福晋突然过来串门拜访。
淑婉连忙请她进来,好茶好点心招待着。
“九弟妹好久没来了!”
九福晋笑道:“外面人心惶惶的,我胆子小,不敢出来走动。”
淑婉点头,“这话也是,这些日子我都不敢随便见客人。门房的帖子用箩筐装,我基本上能推的都推了。”
“唉,谁家都是如此!”
九福晋和淑婉聊了聊孩子,聊了聊穿衣打扮。
聊了一会儿,九福晋叹道:“看见嫂子,我就羡慕十三弟妹。嫂子对十三弟妹真好!”
淑婉笑道:“呀,你吃醋了啊?没关系,你吃醋了,直说就是,以后嫂子也疼你!”
九福晋脸上一红,“嫂子就爱说笑!我是觉得,嫂子真讲义气,当时大家都躲着十三福晋,嫂子为了她,做了许多事,比她娘家嫂子还好呢!”
而且十三福晋和淑婉也没有很深的感情,还不如九福晋跟淑婉关系近呢!
淑婉笑道:“毕竟是妯娌,我能帮一把就帮一把。再者我也没做什么,不过是上门安慰两句。说句难听的话,如果咱们遇到那种情况,几句安慰的话不痛不痒,一点忙都帮不上。”
九福晋看着淑婉,轻轻叹了口气。
这怎么叫不痛不痒的安慰呢?那是雪中送炭啊!
九福晋心想,追根究底,还是因为四阿哥跟十三阿哥要好,所以四福晋才会登门帮助十三福晋。自己和四福晋关系不错,可是九阿哥跟八阿哥是一伙的。八阿哥又做过许多伤害四阿哥的事情。若是某一天,九阿哥犯了事,落魄了,四嫂恐怕不会帮忙。
九福晋闷闷不乐地喝了口茶,放下茶盏情不自禁又是一声叹息。
淑婉问道:“弟妹,你这是怎么了?好像是有烦心事呢?”
有些话九福晋没法子跟淑婉说,她勉强笑道:“哦,没事,就是……就是最近跟九阿哥吵了几句。心里有些不舒坦罢了,没什么大不了的。”
“夫妻吵嘴都是常事,我和四阿哥也吵。你们把话说开了,互相认个错,道个歉,事情就过去了,以后也不会再放在心上。”
九福晋冷笑,“只有我道歉认错的份,人家是高贵的皇子,他怎么会跟我道歉?哼,我在家里说话是不管用的,我以为我说的是金玉良言,他只当耳旁风。”
淑婉干笑,夫妻吵架的事她可没法子劝。
她只能糊弄着,“嗨,男人嘛!”
九福晋说道:“嫂子,四哥也是这样的吗?”
四阿哥倒不这样,他们夫妻也很少大吵大闹。
不过淑婉不想秀恩爱扎九福晋的心,她笑着说道:“嗨,还是那句话,男人嘛!”
九福晋点点头,“四嫂说得对,天下乌鸦一般黑,天底下的男人一个样。我总劝九阿哥,你做事多考虑考虑,不为了自己,为了家里的孩子们多想想,他总是不听。现在这种时候,就该老老实实地缩着,哪怕变成了王八乌龟也不能伸头。嫂子,你再看他……”
九福晋收了声,“算了,都是些鸡毛蒜皮的小事。”
九福晋只是随口抱怨,不想把真心话都说出来了。
这些日子九阿哥着急上火,天天去找十阿哥商量事情,想把八阿哥解救出来。
九福晋劝他,八阿哥被关在府里,吃喝不愁,有什么可救的?
再者九阿哥还嫌皇上不够生气吗?当时皇上骂他们骂得那样难听。
皇上惩罚大阿哥没有伤筋动骨,人家还是郡王呢!皇上先整治了八阿哥,他们还不明白皇上的意思吗?
相比于大阿哥,皇上明显更厌恶八阿哥。九阿哥不说离八阿哥远点,还往身边凑,这不是上赶着让皇上讨厌吗?
九福晋反复地劝,九阿哥只是不听。
他说了,老四能救十三阿哥出来,他也能救八阿哥出来。同样都是兄弟,他不能被老四比下去。
九福晋差点被他气死,非要在这种事情上比个高下,简直脑子有病!他想比过四阿哥,为什么不在文学武功上下点功夫?天天吃喝玩乐,年纪不大,肚子都鼓起来了!
因为八阿哥的事情,九福晋对九阿哥有许多埋怨。她心里郁闷,正好雍郡王府就在附近,她过来散散心,隐晦地发发牢骚。
刚刚差点把心里话说出来,九福晋不敢再坐了。
她笑着说道:“我随便抱怨两句,惹嫂子心烦了。时候不早了,我先回去了。”
淑婉笑道:“夫妻吵架是常事,你别气坏了身子。回去好好跟九阿哥聊聊,你们夫妻之间这样亲密,有什么话不能敞开了说呢?对了,再过几日就是十公主出嫁的日子了,咱们到时候一起进宫给十公主添妆。你打算送些什么?我把五福晋叫来,咱们一起商量商量。”
淑婉贴心地岔开话题,九福晋感激地点点头。
“好,到时候一起进宫。明日我请五嫂到我府里,四嫂也来,咱们一起商量商量。”
十公主的婚期到了,她会被送出皇宫,在公主府里成亲,然后住上一个月左右,再离开京城,前往草原。
现在十三阿哥出来了,十公主欢欢喜喜地嫁人,脸上也有了些笑模样。
十公主成亲的喜气好像溢满了京城,宫里宫外都安静下来。
之前的闹剧和风波都暂停了,只是不知道将来会是什么样子。


第146章
十公主的婚礼办得很热闹。
多年的忽视, 让皇上对十公主分外的愧疚。再加上皇上错怪了十三阿哥,所以他把对十三阿哥的愧疚移情到了十公主身上。
宫里的人精子向来是看皇上的脸色行事的,皇上能从前朝的糟心事里腾出时间, 来关心十公主, 其他人自然也要摆出自己的态度。
花花轿子众人抬,十公主的婚礼办得竟然比八公主的婚礼还要体面。
婚礼上的热闹不必细说, 几天以后,十公主在公主府设宴, 招待亲朋。
来赴宴的都是皇子皇孙, 除了大阿哥夫妻和八阿哥夫妻, 住在宫外的皇子和皇子福晋都来了。
酒宴办得很简单, 张明德的案子刚审出个结果, 最近皇上喜怒不定, 十公主不敢铺张热闹。
酒席上,十公主举杯提酒,她腼腆地说道:“到了冬月,我和额驸就得出发去草原了, 这一走,还不知道什么时候能再见面……”
话还没说完, 十公主就要哭了。
五公主未出阁的时候就跟十公主关系好, 她忙上前安慰道:“妹妹别难过, 以后有机会了,我们去草原看你。”
淑婉也怕她哭出来, 场面不好看。
她也走过去轻声劝道:“这样好的日子,可不兴掉眼泪。”
十公主强忍住泪意, 笑着点点头, “并没有想哭, 只是风眯了眼。”
可是他们在屋子里吃酒,哪里有风呢?
十公主说了几句场面话,她挨个敬酒,席间很快热闹起来。
淑婉,五公主和十三福晋帮着招呼客人,席间其乐融融,好像他们兄弟姐妹之间关系很好似的。
酒宴结束后,淑婉和四阿哥一辆马车,大格格单独一辆车,康宝小宝坐一辆车。