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董侍郎听着极其在理，自然也不会继续喊着要西进，但此刻看这折子……
理依旧是这份理。
大军不得不退。
就是这“不得不”，让人心里憋屈得厉害。
连他这样坐镇后方的兵部官员都憋屈，那些在西州城墙上向西远望的将士，他们的心境呢？
只会更憋屈。
却只能克制着、忍耐着，不敢畅想攻破王庭的景象。
下意识地，董侍郎想抹一把脸。
刚抬起一手，突然想起刚刚只擦干了手，没有擦脸，他只能立刻忍住。
调整情绪，继续往下看去……
看老侯爷为安北侯他们说话，董侍郎哽声道：“这、这真是……”
他说不下去了，只能匆匆把折子交还给黄太师。
而后，再不用顾忌让折子染上水渍，他抬手用力地在脸上顺了两下。
黄太师低声道：“收一收脾气。”
“知道，”董侍郎勉强挤出个比哭还难看的笑容，“就是心里不舒坦，老侯爷不容易。”
黄太师又道：“我要把折子递上去，能劝皇上的，我当然会劝……”
说完，他就是一声低叹。
董侍郎岂会听不懂老太师的未尽之言？
老太师对劝服皇上，并无多少把握。
也是。
从下旨那日到今天，大伙儿还劝少了吗？
皇上他听不进去！
可是，该劝还得劝。
既是大周臣子，皇上做得不对的地方，他们必须坚持到底、劝到底。
“老夫先走了。”黄太师把折子收好。
董侍郎目送黄太师。
借给他遮雨的那半顶伞挪开了，雨水重新落了下来。
董侍郎转身，大步回兵部衙门。
他必须再与史尚书好好谈谈。
趁着大军还未抵京，他们这些在京里的人，一定要想办法说服皇上。
大军出征半载，得如此出色战果，迎接他们的应该是欢呼与庆祝，而不是责难！
雨天难行。
黄太师上了年纪，走得也慢。
等到了御书房，把折子让皇上过目，黄太师就坐在一旁，看着皇上的神色变化。
许是这封信实在太“苦”了，皇上实在忍不住，重重地把折子摔在了地上。
纪公公缩着脖子，捡了起来。
“好一个秦胤，”皇上骂道，“各个说他耿直、忠厚、一根筋，他耿直什么？班师回朝？带兵逼宫还差不多！”
黄太师问道：“皇上的意思是，让他们别回来了？”
不回来，当然不可能。
黄太师又道：“先前皇太后问老臣，对之后状况有什么应对想法，说实话，老臣也没有特别两全其美的办法。
如今看来，等他们回京之后，皇上该赏的还是得赏。
我们得了西州，西凉几年内都不会有动作，南蜀又是墙头草，西凉不动，他们不会单独来进犯。
也就是说，我们大周在之后的几年、甚至十几年里，无外敌之忧。
既然不用打仗，那永宁侯就该安养晚年。
林小子年轻，另寻个官职。
就都还在皇上眼皮子底下吧。”
皇上思考着黄太师的话，没有做声。
黄太师也不急，继续絮絮叨叨地唠。
他的目的不在于说服皇上，而是让皇上稳一稳，毕竟，邓国师死了，黄太师也不知道秦、林两家藏了什么后手，还得等他们先出招，他这里才能顺着把戏唱下去。
许是他唠唠叨叨的那些，勉强还有些道理。
皇上没有提出意见，只让他退出去。
等黄太师一走，皇上再看了一遍永宁侯的折子，恼得仍在了地上。
糟心玩意儿！
甭管黄太师怎么劝他，糟心就是糟心。
捏着鼻子忍了，还是糟心。
等黄太师回到千步廊时，雨眼看着要停了。
地上有积水，也走不快。
他压着步子慢慢走，有关切的上来扶他一段，与他议论折子。
黄太师轻哼了声：“姓董的，嘴巴挺快。”
“董大人也是关心永宁侯。”那人忙替董侍郎解释。
黄太师又哼了声，心里嘀咕着，要不是董侍郎嘴快，才不给他看呢！
说起来，林繁那儿到底有什么后手呢？
这些时日，他也没少琢磨，却始终想不出来。
很期待，也很好奇。
让他这么个老头子，夜里都睡不踏实了！
翌日，没有落雨。
金銮殿上，却是雷声阵阵。
大军班师回朝的消息自是要通知各方，但如何处理秦、林两家的问题也再一次被摆了出来。
不说兵部据理力争，几位老御史更是长篇大论，只恨不能把古今这种奸佞陷害忠臣、最终带来无可挽回的结果的车辙子印满大殿地砖，来警示皇上。
黄太师和范太保交换了個眼神。
不得不说，老御史们尽力了。
甚至，有一位姓谷的御史，就差直白地把“皇上把所有的错甩给那邓国师，反正奸佞已经死了，死后给皇上做个贡献，皇上顺着这梯子赶紧下来，等永宁侯他们回京后，我们这些人继续从中劝和，一人退一步，往后太太平平吧！”给喊出来了。
黄太师悄悄看了眼皇上，暗暗摇头。
都说以史为镜，却不是人人都愿意照镜子的。
老太师很清楚，皇上最不耐烦听的就是这些。
尤其是，摆“前车之鉴”，但前头的车那是被人推着的板车，后面跟着是两匹骏马拉的马车，它们根本就不一样。
皇上岂会有耐心听，又岂能听得进去？
龙椅上的人，终是烦了，出声问道：“大军走到哪儿了？”
董侍郎站出来，答道：“算算路程，应是过了祁阳府，明日应能进入官州，再有小一旬……”
“哦，”皇上应了声，“那不如这样，哪位爱卿快马前去迎接？你们说得再多，也不及他们自己说的，你们谁去当面听听他们的说辞，再来报朕？”
黄太师眉头微蹙。
董侍郎道：“臣去，臣请去！”
第363章 好久不见，谢大人
日头偏西时，安北侯与冯仲带领着回朝的兵士，刚刚离开官州地界。
自那日从祁阳出发后，大军日夜赶路。
祁阳府离京师，还有不少路程，但比起飞门关，那可近了太多了。
依着计划，他们要尽快抵达京畿，然后再调整速度。
而调整的依据，就看永宁侯什么时候发难了。
想来，祁阳城中，把颜氏一门犯事的证据整理成册，也需要些时间。
而此刻的官州府衙，知府谢羽刚刚断完一桩案子。
一位通判跑过来，低声与他道：“今日依旧没有下落。”
谢羽颔首，道了声辛苦。
他对这个答案，没有丝毫意外。
那日，长公主带他们去了山上破庙，喊着要把四散而逃的人都抓出来，而后，人就回祁阳城去了。
难题留给了谢羽。
天南海北的，又过去了这么多天，谢羽去哪儿把人抓回来？
这是不可能完成的事。
这一点，谢羽很清楚，同时，他想，长公主也一定很清楚。
平阳长公主可不是什么都不懂的、没有见识的女子，她带过兵、打过仗，什么能做到、什么不可能做到，心里有都数。
偏长公主就是这么要求了……
倒也不一定是为难他们官州府，而是，长公主不愿意回京而已。
至于不回去的理由，谢羽有一些猜测，估摸着与那道造反圣旨有关系。
事关朝堂稳固，可他谢羽人微言轻，轮不到他去长公主、或是皇上跟前高谈阔论，能做的就是管好自己的事。
找人，继续找，长公主之后问起来，也算有交代。
通判还有话要与谢羽说，突然间，外头一小吏快步跑着过来。
“大人，”小吏的手上拿着厚厚一封信，“外头有人送来，说请大人过目。”
通判不赞同道：“什么东西都能直接递给大人？”
小吏道：“那人奉上了大人的名刺，小的想，应是与大人相识的某位大人、遣人送来的。”
谢羽闻言，接了过去。
翻了翻那名刺，果真是他的。
这名刺保存得很仔细，没有污迹，没有折痕，他递出去时是什么模样，回到他手里时，几乎还是什么模样。
“会是谁呢……”谢羽嘀咕着，走回书房里。
拆开火漆，里头纸张一并取出来，他估摸着得有十几张。
到底是什么人，给他写这么长的信，还这么神神秘秘地送来？
按说，既是有他的名刺在，请衙门外小吏引见，他也一定不会拒绝见的。
有什么要紧事，当面再提一提，不比这书信合适？
待展开来，一看那第一张纸上写的内容，谢羽倏地瞪大了眼睛。
这……
他顾不上细想，一张接着一张，匆匆都扫了一遍。
这竟然是祁阳府矿采的资料，那些老矿，再过去的十几年里，出产多少，变化如何，用工状况，上报多少，瞒报多少，全在上头。
如果说这些还能胡编乱造，后头还有他闻所未闻的新矿，具体的位置在哪里，出产如何……
这些年，颜氏串通祁阳官府，竟然弄出了这么大的差额！
他几乎不敢相信自己看到的东西！
是谁，把这些信息，送到了他这里？
对方的目的又是什么？
一个身影，出现在了谢羽的脑海里。
平阳长公主。
长公主不肯回京，坚持住在祁阳城里，这才是她真正的目的？
那她想借此做些什么？
又为什么要找上他？
谢羽赶紧把信纸又都塞回信封里，急匆匆地出去寻那递信的小吏：“先前是谁送来的？人还在外头吗？”
“那人戴着斗笠，沿很宽，看不清面容，听声音很是年轻，可能也就二十出头的样子，东西给小的之后，他就走了，”小吏说着，顿了顿，回忆道，“是了，他还问了路，说是要去鼎香楼买份糕点，却不知道怎么走，小的指给他了。”
谢羽二话不说，急急就往鼎香楼跑。
鼎香楼是他们城中做点心数一数二的铺子，此刻，生意兴隆。
小二见了谢羽，忙上来请安：“大人，上头给您留了雅间。”
谢羽一愣，刚想说自己没有订过，转念一想，明白过来，由小二引着上了楼。
雅间里没有其他人。
谢羽坐下来，抿了一盏茶，定了定心神。
不多时，外头有人敲门。
谢羽起身开门，迎面见一戴着斗笠之人，他侧身让了让。
那人进来，去了斗笠，与他一抱拳，道：“好久不见，谢大人。”
谢羽定睛一看，叹道：“是您？”
眼前的人，正是定国公林繁。
作为林宣的得意门生，谢羽很早就认得林繁了。
他外放做官，甚少回京，又因林宣过世，他与林繁自然也少了很多往来的机会，只逢年过节，他依旧会像定国公府送份年礼。
那张名刺，也不知道是之前哪一年随着礼物送过去的。
可谢羽依旧对林繁印象很深。
前几年他回京述职，林繁正是御前侍卫，两人打过照面。
见到长大后的林繁，谢羽还想着，恩师地下有知，见独子成长，应是十分欣慰。
再后来，他听说林繁去了赤衣卫，年初时，听说他出征对阵西凉，奇袭成功的消息传到官州时，谢羽都忍不住多饮了两盏酒。
可是，再往后，都是让人很揪心的消息了。
定国公府反叛。
谢羽其实不信，只是圣旨如此写，他也只能设卡查问。
长公主的言之凿凿，在当时就更让人疑惑了，尤其是，大军接连大胜。
而现在，谢羽握紧了手中的信，能揣度长公主的意图，但又无法窥视全貌。
他干脆问道：“您亲自送信，是有什么想做的吗？”
林繁笑了笑，请谢羽坐下：“谢大人孤身过来，十分有勇气。”
“哪里的话，”闻言，谢羽也笑了起来，“不过是有自知之明而已，能掌握祁阳这么多内情的人，真想要害我，根本不用那么麻烦，我就是一书生，半点功夫都不会。”
“但您有天下数一数二的笔头功夫，”林繁道，“父亲曾说过，谢大人的文章，笔锋凌厉、字字珠玑。”
谢羽谦虚地摆了摆手。
林繁说了来意：“我想请大人做一篇文章。”
第364章 我没有退路
临街的窗户关着。
雅间里，一时陷入了沉默之中，以至于，外头街上百姓们的熙熙攘攘声音，一点一滴传了起来。
吆喝叫卖声，很是热闹。
谢羽极其认真地，看着林繁的眼睛。
林繁没有回避他的注视，很是坦荡。
倏地，谢羽回想起了一些往事。
庆元四年，赴京赶考的他，当时的年纪比现在的林繁还小几岁，一身的书生意气。
今朝科举不似前朝。
前朝交卷不糊名，批阅的考官能看到考生名姓，因此，所有人必须打起精神，在开考之前，尽量给自己博取些才名，让考官们熟悉自己的名字。
尤其是那些外地赴京的，原就不似京中学生这般、已经有了些名头了，必须抓紧一切机会，把自己的名头打出去。
今朝，先帝建朝、重开科举时，这一桩改了。
考卷糊名，谁敢在考卷上露出一丁半点自己的信息，就落榜了。
规矩改了，考生们的习惯还在。
毕竟，虽不能在批阅卷子时得个眼熟，但给自己累些好名声，也是一桩好事。
兴许在以后等缺时，能得一份先机。
谢羽亦频繁地出入诗会、学会，写诗词文章。
年轻气盛，又要快些出头，策论的选题便也十分大胆。
那时候，谢羽写了篇有关“先帝年间、吴王亲征南方的两府六州对朝廷的利弊”的文章。
头一回拿出来，是在一次规模不大的小学会上，参与者不到十人。
他当时想着，大伙儿切磋一番，也给他一些润色、修改的灵感，等完善之后，再在大场面上来论述。
结果是，这日学会一散，他就被茶楼小二请到了楼上雅间。
里头坐着一人。
那人看起来应是没有到而立之年，一身常服，说他是文官，又似乎练过武，可要说武将，又显得太过儒雅。
不自报家门，那人却问谢羽籍贯、师从何人，又与他探讨那篇文章。
不过寥寥数语，谢羽颇受启发，想来此人先前在雅间里，很认真听了他们的学会。
谢羽与他道谢，承诺回去后会再写一稿。
那人却摇头：“记在心里就好，这篇文章也不要拿出来到处说了。”
谢羽愣在了原地。
他一瞬不瞬看着那人，不解缘由，他的眼神里全是不认同、不满意、不舒服等等等等。
对方没有回避他的视线，很坦然：“以你的功底，只要发挥正常，应是榜上有名。先帝年间已是过去，今上登基四年，正是需要有识之士一展抱负之时，你不妨把目光放在大周今后的发展上。”
说完这些，那人起身，拱了拱手离开了。
谢羽一路追上去，见对方进了定国公府，才知那人是这科的主考林宣。
他在胡同口站了很久。
不理解、不甘心，但最后，也只能认了。
能得主考官这么明确的指点，他若逆着来，定不会有什么好事。
那篇文章观点，至此收了起来。
直到他金榜题名，考中进士后，谢羽与林宣熟悉许多。
有一回，他私下问过林宣，当初为何给出那样的建议，林宣笑笑没有给他答案。
可是，谢羽一直记得，那日雅间里，雅间里，林宣让他莫要再写那些文章时，对方那坦然又坚持的样子。
一晃近二十年。
那人身影，那人眼神，与现在和他同席而坐的林繁，重叠在了一起。
也这因为这样，明知道林繁要求的文章八成极其烫手，谢羽也没有立刻拒绝，问道：“什么文章？”
林繁道：“谢大人看了那封信，有何感想？”
“若上头所述一切都是真事，”谢羽顿了顿，道，“颜氏一族，其心可诛。”
“自是真事，”林繁道，“颜氏作为外戚，如此行事，不能姑息，我想请大人做一篇讨伐颜氏的文章。”
谢羽抿了抿唇。
这个答案，他猜到了。
或者说，与其是讨伐颜氏，不如说是从颜氏入手清君侧，最终的目的在于皇位。
檄文，其实并不难写。
以林繁自己的能耐，写十篇二十篇的，也不在话下。
可檄文又不是普通文章，是晓谕，是批判，是声讨，需要传得广、传得远，让天下尽知，人人愤慨。
偏偏，这檄文文体又晦涩，文绉绉的，别说不识字，便是识字的百姓，从头到尾看下来，都不一定能全部领会，又何谈传播？
能让这么难以被人口口相传的文章传播开，就格外需要成文者的名声。
不一定位高权重，但一定得是满腹才华、曾有出彩文章传世，能够一出手，就让天下学子争相品读的。
堂堂定国公，爵位很大，战场上也打出了名声，但林繁在文坛，目前毫无地位。
他亲自写一篇檄文，效果远不如谢羽。
谢羽自高中后，官当得不错，更是时常有文章在学子间传颂。
这就是林繁从祁阳城赶来、找上谢羽的原因。
“我不怕骂外戚，”谢羽看着林繁，说得很直白，“可您与我都心知肚明，清君侧的后头，就是争位，我是大周的官员，我岂能递这把刀？”
谢羽的拒绝，在林繁的意料之中。
仅仅看到颜家在矿产上动手脚，就能义愤填膺到要立刻换一位皇帝，那也没有林繁什么事儿了。
京里的文武大臣们就一窝蜂把皇上从龙椅上抬下来了。
江山易主，不是如此简单。
林繁笑着叹了声：“谢大人，您知道，我没有退路。”
谢羽的嗓子眼，微微一涩：“圣旨上那么写了，可我原想着，其中有误会，您与永宁侯不该、也不会有背叛大周的想法。”
可现在想来，似是他浅薄了。
圣旨一下，已经不是“有没有”、“想不想”的问题了。
谢羽在官场摸爬滚打了十几年，亦不似当初赶考时一般“天真”。
君臣、朝堂，规则如此。
摆在林繁面前的，不过是三条路。
要么以死证清白，拿命来抗诉要么从此沉寂、远离朝堂，做一闲散，还得赌皇上有朝一日别又想着收拾他要么，就清君侧。
谢羽理解林繁选择了第三条路，但他不想就这么去做那把刀。
“谢大人想过吗？”林繁压低了声音，“长公主为何会与皇上拔刀相向？”
第365章 只为恩师当年提点
谢羽沉默。
他当然想过。
林繁又问：“长公主背弃的是皇上，从不是大周。”
不由自主地，谢羽收在袖中的手，攥紧了。
谢羽听说过长公主不少事迹，但真正打交道，只有先前那一次。
长公主把他们带到了纯县山上的破庙里，扔了那么一番话，转身就回祁阳城去了。
谢羽见识了这位殿下的刁钻、挑剔，却也清楚，那些脾气，不是冲着他来的。
当时，杨行人私下与他诉过苦。
大抵是，长公主对皇上很是不满，还好，她还念着皇太后的好。
如今看来，对皇上不满是真的，念着皇太后的好却是装的，目的不过是谢羽手中这封信里的内容。
平阳长公主想要把皇上、与颜家一网打尽。
可她会颠覆大周吗？
不可能。
长公主看着也不似一位有武皇一般野心的女子。
那么，林繁问的问题的答案，就已经很明确了。
在长公主心中，皇上不适合坐在龙椅上，在她看来，大周有更合适的的皇帝。
只是，谢羽绞尽脑汁去想，也没有想到“那个人”的身份。
他叹了口气。
不想了，不如直接问定国公。
林繁既有求于他，应该也会据实已告。
“清君侧之后，长公主希望……”话到了嘴边，谢羽忽然又顿住了，几乎是顷刻间，他又想起了被林宣制止了的那篇文章，而后，一直迷雾重重的思绪，就这么有了一个新的角度。
惊讶着，不安着，又有一种石头落地的踏实感。
他知道自己寻到了正确的方向。
稳了稳呼吸，谢羽话锋一转，问林繁道：“您知道当年，我初遇恩师时，他点评了我哪篇文章吗？”
这个问题，真把林繁问住了。
“不知道，”他老老实实摇头，恳切求问，“还望大人细说。”
谢羽道：“先帝年间、吴王亲征南方的两府六州对朝廷的利弊。”
这下，轮到林繁怔住了。
他怎么也想不到，谢羽曾经还做过这样的文章。
以谢羽的文名，他以前在书院念书时做的各种文章都被翻了出来，不说每一篇都传颂广泛，但多少都会有些水花。
“我从未听过，”林繁道，“不说文章内容，便是策论题，都不曾见人提过。”
谢羽笑了笑，把当年情景原原本本说与林繁听。
末了，他道：“当时我很不解，也很不甘，我万分用心做的文章为何就这么被……
几年后追问恩师，他亦不说个答案。
时至今日，我想，我多多少少能察觉一些恩师的深意了。”
那次亲征，吴王挂帅，而与他配合的三军指挥正是林宣本人。
从林宣对他那篇文章的指点来看，林宣认同南征战果，亦明白成果对大周利大于弊，对当年的胜利，林宣是满意的。
有那么仔细、认真的分析在前，无疑，那篇文章没有触及林宣的死穴。
既然不是恩师不愿意广为探讨，那不愿意的人，是谁呢？
就是皇上了。
正因为谢羽这篇文章会触及皇上的逆鳞，林宣可以给他指点，却不会让他再传开去。
在林宣看来，谢羽是大周的可用之才，不该为了这篇文章毁了前程。
“皇上与吴王，这对兄弟并没有外界所想的那么和睦，这也是长公主要对皇上与颜氏一族下手的缘由，”谢羽斟酌了一下，道，“我似是曾听说过，吴王过世时，吴王妃已有身孕，只是不知所踪……”
毕竟是他入仕之前的传闻了，谢羽便是听过，也没有打破砂锅。
更何况，皇上登基后，大周蒸蒸日上，谁会特特再去提吴王那不知是男是女的遗腹子呢？
直至今日，对话中推导，才窥得一斑。
见林繁点头，谢羽知道自己的猜测对头了，他又问：“那位殿下在长公主手中？”
这下，林繁轻笑了声。
“谢大人，”林繁一字一句道，“他在您的面前。”
哐当一声。
谢羽险些把手边的茶盏给撞翻了。
林繁眼疾手快，扶住了。
谢羽顾不上那茶盏，他难以置信地看着林繁。
他想说，便是为了起兵，也不该撒这种弥天大谎。
可心中深处，他更清楚，这不是什么谎言。
恩师教导的儿子，会认别人当爹吗？
“您……”谢羽一时语塞，半晌，才道，“您这么开诚布公，您不担心我把您抓了，出卖您吗？”
“不怕，”林繁用谢羽的方式回答他，“我也有自知之明，我若真想走，谢大人的官州府留不住我。以及，现在，最害怕全天下知晓我身份的，应当是皇上。”
此一时、彼一时。
安北侯与冯将军还与他们同行之时，林繁与永宁侯必须慎之又慎。
而现在，那两位已经先一步带兵回京，脱离了两难之境，林繁这里的后顾之忧少了很多。
与之相反，皇上的麻烦才刚开始不久。
“谢大人的家眷在城中，族亲在江南，远离京师，”林繁不疾不徐着，道，“是写一封讨伐颜氏的檄文，让我与永宁侯能顺利带兵过道官州府，还是等我发兵时，大人亲率官州府兵阻拦？”
是的。
在一篇能传扬天下的檄文之外，林繁寻谢羽的另一个缘由，便是过境官州。
年初，在永宁侯府里，林繁与永宁侯设想的，就是速战速决。