- 古言小说上一章：我在贵族学院女扮男装的那些年
- 古言小说下一章：国民妹妹是顶流
穿出镇子，林繁翻身上马。
马儿在寂静的夜里，撒开了腿往前跑。
飞门关方向，城墙上点着火把。
视野里的火光愈发亮了，林繁停住马儿，手中点燃火折子，对着城墙上，有顺序地挥了挥。
而后，又让马儿徐徐到关口，等了一会儿，关门打开。
今夜守关口的是冯靖。
见了林繁，他行了军礼，笑道：“还以为您会早些回来。”
“忘了时辰。”林繁道。
冯靖对此，也不意外。
以前在赤衣卫衙门里时，指挥使就有看案卷看得忘了时辰的先科。
“天大黑前，永宁侯到了，”冯靖道，“听说身体还没有大好。”
林繁知内情，十分了解老侯爷的病。
这病，一时半会儿是好不了的。
回到营帐，林繁擦了把脸，转过身去，就见案上多了个木盒子。
细长的，有些深度。
他收过来，把木盒握在手中。
与他出发前，秦鸾拿给他的那个很像。
“秦副将亲自送来的。”方天道。
林繁问道：“送来时说了什么？”
“也没有……”方天下意识作答，话到嘴边，又觉得差了点意思。
他需要在不改变内容的前提下，润色润色。
“秦副将过来时，看着不大愉悦，”方天道，“他本来想在帐内等您的，小的提醒他说，您不到三更天不会回来，他才起身走了。
他说，木盒里的平安符是老侯爷让他交给您的。
爷，那盒子几乎都装满了。
那么多张平安符，秦姑娘应是画了很久。
画符耗神，秦姑娘一定疲惫极了，难怪秦副将不高兴。”
方天一面说，一面观察着林繁的反应。
自家爷，面上淡淡的。
方天完全看不出他是个什么想法。
看来，润色还不够，是不是要再夸张一点？
正琢磨着，方天见林繁打开了木盒，取了一张平安符出来。
左手那盒子，那么深！
右手那符纸，那么薄！
那么薄的符纸要装满那么深的盒子，方天都不知道怎么数。
连他这么一个边上伺候的，都被秦大姑娘的认真与关心给感动了，怎么、怎么他们爷，还是这么冷静？
方天的脸皱了皱。
林繁并没有注意方天，他的视线落在符纸上。
他亲眼看过秦鸾画符，也听钱儿说过，这些平安符与秦鸾做日课时画得不同。
更难、更耗时、也更费心。
那时约好了，除了先给了他的那些，等老侯爷奉旨来飞门关时，会再捎些来。
林繁想过，以秦鸾的认真性子，定会准备不少。
现在的这个数量，显然比他想得更多。
可想而知，为了准备这些，秦鸾把所有的时间都用在画符上了。
脑海中浮现的，是她站在书案后，提笔画符的样子，林繁仔细地把手中符纸放回去，盖上盖子。
他不懂道法，也不晓得同样的平安符，其中有什么差异。
只是，此时此刻，他的身体里涌动着勇气。
那些感激、思念、欢喜与牵挂，化作了勇气，在他的五脏六腑里流转，激励着他，沿着这条路走下去。
尽快地达成他们的目的。
尽快地，真正把主动握在掌心。
方天见林繁把木盒收起来却又不说什么，急着想夸张夸张，但还是忍住了。
不是不想为秦大姑娘说无数好话，而是，他在他们爷那波澜不惊的情绪里，察觉到了些温和。
绞尽脑汁，方天也无法寻到合适的词语去表述那种温和。
他还是第一次察觉。
不过，真要比拟，他们爷在听老夫人说些家常话时，那种状态，与现在的有七八分相像。
方天想，这就是他们爷面对家人时的模样了吧。
秦大姑娘，要成为家里人，可不就只有结成夫妻？
看来，他们爷并非全然不开窍，而是开窍而不自知。
他现在还是闭嘴好。
不要打破他们爷这种无声胜有声的心境。
上回去请教舅婆送礼时，舅婆曾教过他。
旁人游说出来的喜欢，与自己品味出来的喜欢，感觉不一样。
方天体会不了差异，但他信了舅婆这句话。
像爷这般聪慧、敏锐之人，他的不自知，早晚会变成自知。
而且，九成是早。
至于那最后的一成……
方天想，最迟就到他们凯旋回京吧。
要是看到京城城楼了，他们爷还不自知，他就再戳一戳、引一引。
点到而止。
然后，让爷自己品味去吧。
嘿，优秀的亲随，深藏功与名。
第197章 眼力
林繁起得很早。
他从营中穿过，能听到兵士们操练的声音。
一直到永宁侯大帐外，林繁见到了秦威。
两厢问候，林繁为平安符道了谢。
秦威一听这事儿，眉头青筋一跳。
东西给都给了，再絮絮叨叨地，既不可能收回礼物，又显得小气。
当然，秦威自认是个很大方的人。
若非那些符纸，都是阿鸾亲手用心画的，是旁的什么身外之物，他根本不会计较。
秦威道：“国公爷客气。”
里头，秦胤起身了，听见动静，便让两人进去。
林繁入内，微微一怔。
饶是知道老侯爷装病，实则没病没痛的，他也被老侯爷的气色吓了一跳。
面色发灰，疲惫至极。
“您一路辛苦。”林繁道。
“确实辛苦，老骨头什么时候坐过这么久的车？挤得慌！”秦胤道，“恨不能现在去关外策马跑上半个时辰，舒展舒展。”
林繁失笑，他知道老侯爷说的是真心话。
秦威把这话当作老父亲的倔强，戳穿了伤老人的心，顺着附和，万一老侯爷真的来了兴致，又不好劝。
因此，他左耳进、右耳出，只当没有听见。
永宁侯不跟“不知者”计较，盘腿坐在榻子上，让林繁说说近些日子状况。
为了照顾他的身体，这大帐里摆了一张特别宽敞的榻子，上头铺了褥子，摆了引枕。
挂地图的架子也被挪到了榻子旁，只要他想，无论躺着坐着，都能看得很清楚。
林繁上前，对着地图，说他这几次的探查路径。
永宁侯听得很仔细，偶尔开口问上几句。
“之前一直是白日探查，前几天起，试着夜行，”林繁想了想，道，“夜里能看不到些不一样的。”
永宁侯赞同地点了点头。
白日视野清晰，很远的地方，也能一览无遗。
一旦入夜，黑暗笼罩，但是，斥候不会变成瞎子。
敌军营地里的火光，与白日远眺看到的布局，叠在一起，才能更清晰判断出对方状况。
只看白日、或只看夜里，才容易出错。
永宁侯对此很有经验。
林繁学过，亲身去做了之后，渐渐能明白这种感觉。
“西凉人不急于进攻，他们只掐住了玉沙口，却没有再往前进的意思，当然也不退兵，”林繁道，“看起来，很像是在等机会。”
秦威补充道：“等南蜀先动。”
永宁侯拧了拧眉：“南蜀啊……”
南蜀那点儿异动，是他老头儿为了出京城，让在南蜀的探子模棱两可地报到兵部的。
从结果看，他顺利抵达了飞门关。
但南蜀最终动不动，他秦胤说了不算。
毕竟，南蜀人最擅长见风使舵、趁火打劫，只要大周露出颓势，南蜀人就围上来了。
所以，眼下的局面，三方牵制住了。
南蜀在等大周再吃两场败仗，否则继续坐山观虎斗；西凉也知道南蜀是个什么玩意儿，慢悠悠耗着，只要补给跟得上，就看南蜀沉不沉得住气。
而大周，或者说永宁侯与林繁，不能跟这两方拖着。
他们想要取得胜果，给西凉人来一次狠的，让他们出一次大血，轻易不敢再冒头。
杀鸡儆猴，让观望的南蜀也不敢造次，缩头回去。
那样，才能靠着手中的兵力，迅速东进，赶赴京师，以迅雷不及掩耳之势，完成权利更迭。
快且稳。
一旦拖慢了，耗的是大周的元气。
他们不能跟西凉人拖着，万一，南蜀观望来观望去，发了癫给西凉当先锋，那才坏事了。
“必须尽快把玉沙口夺回来。”秦胤看着地图，沉思道。
林繁指了指玉沙口南北两侧：“西凉在这里屯兵不少，从夜里火光看，比我们当初驻兵都多。”
永宁侯啧了声。
帐中只有他们三人，他压着声骂了两句。
“玉沙口东西两面，已经十分平缓了，只要登上塔楼，两面来军，看得一清二楚，”他连连摇头，“南侧是一悬崖，扔扔石头射射箭，都不一定能砸到。也就北面石林里能藏点人，就那点人，配合石头，甄浩怎么能把玉沙口给丢了！”
林繁替甄浩解释道：“西凉人绕得极远，最后一段距离，趁着夜色疾行。”
永宁侯叹气。
说到底，那时候，一是斥候活儿不细致，二是，布兵上忽略了。
若能在石林方向埋一队人，那也不会被西凉打到脑袋上了才醒悟过来。
不过，话又说回来，若非丢了玉沙口，毛估安急着再打又失利，他秦胤要想出京，还得多费些工夫。
“现在呢？”永宁侯问，“西凉人守了这里没有？”
秦威想了想，答了：“没有布置斥候往那侧去，我们在东、西凉在西，绕到那处石林，不及他们方便。”
“笨！”永宁侯骂道，“谁让你直接去里头了？居高临下，玉沙口南面那悬崖，你当摆设呢？那处不好上，但从这儿绕个大圈，可以到这儿。老夫以前上去过，只要你们有老夫这眼力，能完整看到这一片状况。”
一面说，永宁侯一面在地图上比划。
“我感觉看不了这么远。”林繁对照着地图，道。
永宁侯想说“眼力差距”，见林繁认真模样，还是忍住了。
确实，比他眼里差，很正常。
林繁凑到地图前，沉思许久，问道：“您以前上去过，是和我父亲西征时吗？”
“对，”秦胤摸着胡子，感慨道，“就是最后那次。”
“它变矮了，”林繁斟酌着，解释道，“在父亲的沙盘上，它很高，但我这次远远的，亲眼看它，它没有那么高。”
秦胤“咦”了声，让秦威使人去找毛固安。
毛固安急急来了。
“这十多年，玉沙口一带的地形，有多少变化？”秦胤问。
毛将军瞪大了眼睛。
好家伙。
一口气就是十多年，这他怎么答？
不过，毕竟在这儿驻军多年，毛固安回忆了一番，道：“您知道的，关外气候使然，变化也不稀奇。
我们这里相对好些，再往西去，风沙一吹……
玉沙口风沙不大，变化不多，是了，我想起来了，五六年前地动了一次，不算厉害，但多多少少，有些影响。”
秦胤听完，拍着榻子，与林繁道：“你带几个人，沿着我刚画的路线绕上去，主要观察石林，顺便确定下地势。”
林繁领命去了。
等林繁一走，永宁侯坐在榻子上，浑身不自在。
他知道以前是什么景象，现在再看，一目了然。
偏偏……
装病就是这点不好！
要不然，谁的眼睛能比他厉害？
第198章 还是这个味儿
毛将军没有退出去，他看着地图，面露迟疑。
在飞门关驻守了这么多年，关外那片大地上，哪些地形可利用、哪些不行，他自认了然于心。
当然，也不止他，西凉那儿也差不多。
两方来来回回在这里打了这么久，谁还能不知道呢？
不过，现在的飞门关里，永宁侯是主帅。
别说是他毛固安，冯仲都得听永宁侯的。
他们作为副手，可以提建议、说想法，却不能越过去指手画脚。
因此，毛将军虽然觉得绕到那崖壁上探查的必要不大，也还是忍着没有说什么。
仅仅是探查，去了就回。
以他这些时日对林繁的了解，后生年轻归年轻，却很敏锐。
若不然，冯将军肯定也不会答应让林繁去当斥候。
这可是定国公府、林家的独苗苗了。
没有成亲、没有子嗣，家里就只他的母亲、林宣的遗孀，林繁这个年纪能承爵、能当赤衣卫指挥使，可见皇上对他的培养与器重。
林繁来边关累战功也好、长见识也罢，京里定是盼着他平安回去。
退一步说，战事没有绝对。
真要死在飞门关，那肯定也要死得恢弘些，在一场面对面的大战中，浴血奋战、竭力而亡。
当斥候时出事、丢了性命，那也……
毛固安反复琢磨着。
他来得迟，不知道永宁侯给林繁指的是哪条路线，但要抵达那处，肯定不是什么寻常路。
路一偏，难保没有变数。
即便林繁敏锐，在刺探时躲开了西凉小队，但万一遇着马贼什么的……
毛固安心生担忧。
他确实不喜欢那些靠着祖上恩泽而节节高升的勋贵子嗣，但他心里知道，林繁不混日子。
守城墙、当斥候、校场操练，林繁都十分认真。
不因为他的身份而挑剔。
或者说，正因为他是林翰、林宣的后人，不能给祖父、父亲丢人，林繁做得格外好。
这样一后生，毛固安就算最初时对他有点不好的猜度与看法，这些时日下来，也都抛去脑后了。
到底要不要和永宁侯提一提？
毛固安来回思考，越发犹豫起来。
事儿太小，小到不值得他与永宁侯唱反调。
可万一出些状况，在无数年后，他一定会为了此刻的迟疑而懊悔。
哪怕他的话改变不了永宁侯的决定，但起码，他说过了……
秦胤把毛固安的踌躇看在眼里。
他太了解毛固安的脾气了，只看对方那皱眉展眉的模样，就知道那脑袋瓜子里在想些什么。
“毛将军，”秦胤主动开口，道，“大老爷们，犹犹豫豫做什么？有话直说。就算说得不对，老夫能把你拖出去打一顿？”
毛固安的脸涨得通红。
这叫什么话？
所以说，他真就不喜欢和永宁侯打交道。
同是开朝将领，他毛固安当年也骁勇善战，立战功无数。
结果，秦胤封爵进京，他常年守边城。
守边城也没有什么不好，他又不怕吃苦，京城风月在他眼里，不及大漠孤烟。
他就是烦，明明他更了解飞门关、更懂西凉人，为什么每次秦胤从京中过来，就全大包大揽了。
早几年练兵是这样，这几年不练兵了，他们山高皇帝远，还算自在。
没想到，西凉一出兵，京里最后还是派了秦胤。
秦胤这次来，不再精神奕奕地指点江山，而是病怏怏的，走路都不利索。
这来干嘛？
毛固安一肚子腹诽，但看秦胤那体弱状况，多少还有些不忍。
老、弱、病，谁看了都会有恻隐之心。
毛固安亦然。
他怀揣着最平和、最克制的心态来面对永宁侯，结果，好家伙，秦胤一开口，还是这个味儿。
一股子气从心底升腾起来，毛固安问：“您让他走哪条路上那断崖？”
秦胤抬手，用手指在地图上画了一笔。
毛固安一个大喘气：“这条路，您让他去？他一个抵达飞门关只一个月出头的年轻人，刚当斥候不久，这中间大片的地还没摸明白，他能去那儿？路都能走迷了！您这不是害他吗？就算真到了地方，这山真能上得去？”
“能上，我以前上过。他不认路啊？”秦胤一点也不在意毛固安的语气，道，“那不如毛将军给他当个向导？这会儿八成刚点完人手，你现在赶去，来得及。就走老夫说的这条道，好好去那上头看看。哎，你上回在玉沙口受的伤，好了没有？”
那点儿破皮伤口，提起来作甚？
寒碜人的吗？
真就老实人说耿直话，句句扎心？
皇上把这么耿直的秦胤留在京里，这几年没少被气着吧？
毛估安深吸了一口气。
不行。
再跟秦胤说下去，他反过来要被病人气得吹胡子。
罢了罢了。
秦胤抵达了，冯仲等人都在，飞门关有人主事，且从这些日子斥候收集到的消息来，西凉不会突然动作，他出关一趟，应是无妨。
那就给定国公去带个路吧。
路上多留几分心眼，万一遇到马贼、西凉人，提早避开。
真避不开，多个人、多份力，砍死一双算一双。
他也正好去看看，那破崖壁上，到底能看出个什么花来。
思及此处，毛固安拱了拱手，瓮声瓮气道：“末将领命。”
说完，转过身去，他迈着大步离开了。
秦威见状，不由摇头。
“当时我从京中启程时，您不是这么交代我的，”秦威坐下来，劝解老父亲，“那时的说法是，冯将军为主帅，却初来乍到，毛将军为驻军主将，两人若有意见不合的地方，您让我多周旋周旋。”
秦威谨记教诲。
只不过，他们抵达时，毛将军刚吃了一个败仗，自知理亏，并没有与冯仲对着干，秦威也就没有用武之地。
“你是你，”秦胤答得很随意，“老夫是老夫。”
秦威对这个答案哭笑不得。
秦胤看着儿子，想到瞒着的那些事，到底还是有那么一丝内疚。
他轻咳一声，道：“毛固安的性子就是这样，老夫要跟他客客气气，他比现在还不自在，你跟他处久了就知道了。”
固执、一根筋、心气高。
那就是毛固安。
人嘛，肯定不坏，就是得有比他厉害的拧着、紧着，才能让他服帖些。
“山里没老虎，猴子称大王，他，猴子，”秦胤指了指自己，“老夫，老虎。”
第199章 远眺
猴子毛将军在关口处拦住了林繁等人。
他定睛一看，林繁挑选的几位都是马术好手。
其中一位，他不认不要紧，一认，呼吸都紧了。
那是黄逸。
黄太师的孙儿。
毛固安也弄不明白，好好的太师府公子哥不在京里念书，为何非要来边关打鞑子。
但是，老太师愿意，飞门关也不可能把人赶回去。
再说了，黄逸身手很好，不怕吃苦，一点儿公子脾气都没有，与兵士们相处得极好。
毛固安听说，黄逸与林繁是至交好友，也就不意外了。
近朱者赤。
勤勉的少年郎不与同类交好，难道去和纨绔打交道？
冯仲私下也与毛固安商量过一次，老太师把孙儿送来飞门关，他们尽量看顾些，莫要出些不必要的差池。
这当斥候，还是谨慎些为好。
偏这一趟去……
毛将军有些庆幸，还好他也一块去。
不管怎么样，给年轻人当个向导，添份力。
“永宁侯指的那条路，定国公认得吗？”毛固安问。
林繁笑着道：“除了最初那一段，先前曾经过，之后的，只能边走边看。”
“就知道……”毛固安嘀咕了一句，抬声道，“等我去牵马，我随你一道去。”
“毛将军也去？”林繁不由诧异，“老侯爷知道吗？”
一听这话，毛固安的脸上浮现出尴尬来，讪讪道：“知道，他让我来的。”
林繁了然了。
等毛固安去牵马了，他冲黄逸摇了摇头。
黄逸摊手，他也不傻，看破不说破，这么点儿道理若还不懂，前几年御前行走岂不是白走了？
毛将军回来得很快。
一身轻便骑装，腰间佩刀，牵着高头大马。
尴尬情绪都收了起来，他上下打量着几人，道：“一路绕行过去，即便顺利，也要等明日才可能回来，路上干粮都带够了吗？”
林繁道：“带了两日干粮，另备了水。”
毛将军放下心来，翻身上马。
关口打开，几匹骏马飞驰而出。
斥候探路，自不是全程奔跑。
毛固安经验足，带着几个后生一路行、一路看，时急时缓，人能松弛，也让马能缓缓。
沿路，避开了一队马贼，直到天色沉下来时，才绕到了断崖附近。
毛将军在前引路，心里一个劲儿骂娘。
永宁侯画出来的路线，毛固安大致有数，但最后这一段，他也不曾走过。
他以前也没想着爬上那高高断崖，又怎么会绕来这里？
今日头一回走，真真是崴脚。
这是条能骑马的路？
连跳下马、牵着往上走，都得小心翼翼。
这会儿还有一点天光，勉强能看清路，等天彻底暗了，除了夜视极好，还是别硬来了。
当然，也不可能点火折子。
黑夜里，火星最是明显，大老远都能看到。
毛固安心里骂骂咧咧，嘴上交代着：“走慢些，看仔细些……”
如他所想，等天色大黑后，他和林繁一合计，决定就待在这半山腰。
凑合这歇了一晚，天将将亮时，他们重新开始往上爬。
待爬到断崖顶上时，天大亮了。
林繁观察着左右状况。
这里比他预想得要宽阔许多，乱石林立，身处其中，虽不及树林隐蔽，但以石块遮挡，掩藏身形并不难。
留人看守马匹，毛固安与林繁行到断崖旁，以山石为掩护，远眺各处。
居高临下，确实看得很远。
玉沙口就在脚下，南北两方的西凉驻地，都在视线里。
因高度关系，不可能看清楚其中西凉兵的样子，但一个黑点一个人，还是能分辨出来的。
同时，营寨中何处是主将大帐，何处堆放粮草，一目了然。
毛固安把这些都看在眼里，爬山时的骂骂咧咧抛在了脑后。
老侯爷指的路，崴脚是崴脚，但确实有道理。
丢了玉沙口之后，他们的斥候探查消息就增加了许多困难。
玉沙口横在这中间，要掌握更西侧的西凉主力大军的状况，必须要绕更多的路，不直观。
并非没有想过高眺远望，但他们找到的位子里，并没有这一处。
毕竟，太高了。
高到不想去挑战它。
谁能想到，这处崖壁，从另一侧可以这么弯弯绕绕爬上来呢？
现在，毛固安蹲在石头后头，不止看到了玉沙口，还看到了更远的西侧，西凉主帐的模样。
林繁看的是永宁侯提到的石林方向。
这个距离下，很难从看到人来判断里头是不是有驻军，能作为依据的是“痕迹”。
夜里营地的火光，做饭时的炊烟。
天亮后，火把早熄灭了，但石林里，升起了几缕白烟。
林繁轻唤了声“毛将军”。
毛固安闻声过来，盯着那白烟，沉默了好一会儿，才干巴巴开口：“照西凉人扎营用的锅具来推算，里头人数在百人上下。”
林繁颔首，又绕着看了一圈。
入眼所及之处，比永宁侯形容的，小了些。
这让他更加确定，这段崖壁，比父亲曾经见过的，矮了不少。
重新回到玉沙口一侧，林繁低头看去，凝神思考。
毛固安到他边上，也顺着往下看。
那座主帐里，一敦实大汉大步迈着出来。
毛将军道：“那个，好像是李芥。”
林繁定睛看去。
李芥就是那日带兵偷袭玉沙口的西凉大将，后来砍伤甄浩的也是这人。
林繁赶去救援时，战事已近尾声，毛固安带人节节后退。
他杀了一部分追兵，抗住了受重伤的甄浩，但并没有见过李芥。
又或者说，战局混乱时，只能分一个敌我，根本顾不上名姓。
毛固安在一旁比划了一番：“太高了，又不挨着，不然我一石头扔下去砸死他！”
毕竟，驻守这儿的也没几个傻子，不会把营地紧挨着悬崖。
哪怕敌人上不去，狂风时卷下来几块山石，也会造成损失。
这也就成了，毛将军此时此刻上来了，边上有巨石，却没有用武之地的状况。
林繁的心思没有放在砸石头上，他看着那斜长崖壁好一会儿，叫了黄逸来，问：“你看着陡吗？”
黄逸探头一看。
第200章 初生牛犊
居高临下，看什么都险。