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这个阉货，就是个两面三刀的东西！
她得势时，与他好处，他照单全收，等她落魄时，想靠他得些助力，根本不可能。
这一点，从去年赵启生事时，顺妃就看出来了。
也许，她现在会落到这个地步，其中也有这“阉货”的功劳也说不准。
思及此处，顺妃几乎咬碎了银牙。
徐公公见顺妃不说话，道：“娘娘，身子骨是自己的，要多保重。”
顺妃扭过头去。
徐公公讥讽一笑，往外头走。
亏他看在那未出世的皇孙面子上，还想安慰顺妃几句呢。
既然顺妃不领情，他也就不费这个心了。
话说回来，顺妃失势，就二殿下那性子，便是得了皇长孙，也未必能有多大的出息。
顺妃被夺了封号，正式诏书虽还未下，但她也不得不搬去了西芳宫。
那儿，听着还算顺耳，其实就是冷宫了。
很快，赵启与晋舒儿亦得了消息。
如五雷轰顶一般，赵启好久回不过神来。
晋舒儿坐在榻子上，瞪大着眼睛。
她不敢相信。
她对顺妃没有什么感情，甚至，因着毛嬷嬷把华内侍交出去，她对顺妃那软脾气很看不上，但她并不想顺妃倒下。
后宫之中，母子一体。
赵启依旧是皇子，但母妃的蒙难一样会牵连到他。
晋舒儿喃喃道：“为什么？谁在害母妃？不是抓奸细吗？奸细与母妃有什么干系？”
“奸细……”赵启咬住了唇，“父皇不罚国师，反而处置母妃，这是什么道理？”
“我不懂，”晋舒儿急道，“皇上是叫小人蒙蔽了吧，殿下赶紧去求情才是。”
赵启没有动。
不是他胆小怕事，也不是他不想救母妃，而是，他若去了，无疑是火上浇油。
“殿下难道不管娘娘？”晋舒儿道，“你怎么能这样？要我说啊，定是那什么国师坑害娘娘，那个妖道、混账东西！说起来，那些修道的，全都阴阳怪气，不是个东西！一个个招摇撞骗！
一定有人在生事，先是殿下的舅父，后又是殿下身边伺候的人，现在又动娘娘。
也不知道安的是什么心！
真真混账！”
赵启被她念得脑袋发麻，起身往外走。
明明，晋舒儿以前是个性格温婉，他说一，她从不说二的小女子，为何现在如此呱噪？
事情怎么就成了这样？
他不能去见母妃。
对了，他去见外祖父、舅舅们。
忠勤伯府里，翁柯刚刚被放回来。
罚了大把银钱，连带着整个翁家也罚俸，翁柯挨了一通板子，哀哀戚戚趴在榻子上。
忠勤伯又是心疼，又是气愤，骂翁柯贪钱糊涂，再骂马贵居心叵测，还骂赤衣卫没事找事。
骂了一通，自己也知道规矩，叹气道，京兆衙门多少还给了份体面，如此结果，手下留情了。
这厢还没有气顺，没成想，更坏的消息传了回来。
忠勤伯一个头晕，人直直仰倒。
赵启进外祖家，里头“兵荒马乱”，没有说上几句话，只能走了。
另一厢，留在寝殿中的晋舒儿砸了两只碗。
陪嫁进来的董嬷嬷看在眼中，拿着腰牌，回去求见安国公夫人。
“老夫人，”董嬷嬷叹道，“两位殿下都年轻，遇着这样的事都慌了，缺主心骨，您看……”
世子夫人到底关心女儿，忧心忡忡看向婆母。
安国公夫人摇了摇头：“我与她做主心骨，她难道就愿意听吗？”
董嬷嬷：“这……”
以皇子妃对祖母的心结，怕是很难。
安国公夫人道：“祖孙一场，我再心寒，也舍不得看她受罪。
你回去告诉她，遇着事情就发脾气，除了宣泄几句，又有什么用处呢？
只懂宣泄，是最傻的。
沉住气，先把孩子生下来。
她带进宫里去的那丫鬟，我不喜欢，只会哄着她，看似替她说话，其实那些话，没有好处。
以你的阅历，你看得懂的，多顾着些吧。
旁的，我都不说了，说了也无用。”
董嬷嬷只好无奈回了宫里。
安国公夫人的话，董嬷嬷耐着心思与晋舒儿说了。
晋舒儿站起身来，大声道：“我难道骂错了？难道不是那臭道士搞出来的事？难道不是有人在害娘娘？你出去，谁让你回去找祖母的？吃里扒外！”
“您骂的都对，”董嬷嬷彻底能体会安国公夫人的痛心与无奈了，“但您骂的，都没有用。您哪怕去骂邓国师一通，您自以为畅快了，却依旧没有用。奴婢言尽于此。”
说完，董嬷嬷退了出去。
皇城已经被黑夜笼罩了。
董嬷嬷心里苦。
皇子妃真的太年轻了，只图一时意气，却不知道，遇着事情了，除了骂歹人，首先要明确的，该是处境，目标，和为了破局需要的一二三四、每一个步骤。
老夫人说得对，宣泄情绪是最没有用处的。
没有星子的黑夜，浓得像是拢了黑雾。
钱儿给秦鸾与林繁添了茶，就退了出去，没有打搅他们下棋。
棋盘纵横上，黑白子布局。
秦鸾一面思考棋局，一面道：“那夜你与祖父商量的时候，我没有想到，会让顺妃娘娘失势。”
“无心插柳，”林繁道，“那些药丸，是淑妃给皇上的。”
“淑妃？”秦鸾抿了下唇。
不由地，她想起了她与淑妃的那次交谈。
听秦鸾一说，林繁笑道：“你提示她找药丸的？”
“她当时提过柳昭容的复起，话赶话的，我随口一说，没想到，竟然真有这样的东西，被淑妃抓到了把柄，”秦鸾浅笑，道，“这也是无心插柳，只是淑妃那人……她说她得皇太后器重，可我觉得，她与皇太后也不是一条心。”
捻着手中棋子，林繁看着秦鸾，笑道：“她与长公主一条心。”
闻言，秦鸾眨了眨眼睛。
第152章 温暖
油灯亮着。
灯芯燃烧时，发出些许声响。
落在耳朵里时，不会觉得吵，反而会越发平静。
林繁没有着急落子，翻着指尖的棋子，他道：“我也是不久前才知道的。”
这些年，平阳长公主悄悄做了不少准备。
在林繁确定自己的出身、选择好要走的路之后，那些预备才被摆到了他的面前。
那日，长公主告诉林繁，哪些人可信、可用，他们手中有多少银钱，能换出来多少军资。
这是姑母给侄儿的礼物，是侄儿前行时的一把刀。
但从不是强买强卖。
如果林繁不走这条路，这一切的准备，都不会让他知道。
“淑妃娘娘是华辛人。”林繁道。
秦鸾轻轻“咦”了一声。
她知道有一个镇子叫作华辛。
兰姨以前讲过的往事里，就有这么一处。
“大周建朝前，敌军有一批粮草从镇子过，长公主带着瑰卫去截粮，”秦鸾复述道，“敌军不敌，欲同归于尽，放火烧镇子，又砍杀镇中百姓。瑰卫战至天明，救下半座镇子与许多难以逃生的妇孺。”
林繁颔首：“就是这座镇子。淑妃是其中的‘孺’。”
秦鸾惊讶，道：“那时候，淑妃娘娘多大？三岁？四岁？”
“差不多就是这样的年纪，”林繁答道，“瑰卫救下她，送她回到家里人身边。直至皇上登基，长公主想在皇上身边安插一人，为了人选着实烦恼时，遇到了家破人亡的淑妃。”
孤女生存，很是困难，当过乞儿做过偷，才勉强生存着。
她一眼认出长公主，鼓起勇气毛遂自荐。
她说她记得那些英姿飒爽的姐姐们，她也想当成为其中一员，那样，就能自己养活自己了。
那个时候，瑰卫嫁人的嫁人，回乡的回乡，早就已经散了。
养活自己的办法有很多，长公主让她自己做选择。
婢女、女官，或是学一门手艺，当然，想进宫也可以。
“淑妃选了最难的一条路。”林繁道。
因此，长公主培养她，让她成了读书人家的女儿，给了她良好的出身，在她年纪到了之后，安排她进宫。
“长公主说，淑妃很有意思，”林繁说到这里，不由笑了笑，“进宫后要做什么，该做什么，其实她没有仔细交代过淑妃，只是告诉她要在后宫里好好活下去。淑妃靠着自己的本事走到了今天。不久之前，淑妃才真正知道了她的目的。”
秦鸾莞尔：“然后，她就如此神来一笔？”
不得不说，这一笔，看似对他们想要的边关境况的推进毫无关系，但它让皇上与皇太后之间的隔阂，越发深了。
都说做事要齐心协力。
己方心齐，敌方心不齐，后续行事自然容易许多。
棋子再次落在棋盘上，脆生生的。
秦鸾凝心思考，神色专注。
林繁的视线停在她身上。
最初见面时，他觉得秦鸾性子冷。
等这姑娘一开口，他才发现，清冷的是她身上的道袍、拂尘，无论是吓唬人，还是与秦沣、钱儿说话，秦鸾其实调皮得很。
后来熟悉了，他渐渐感觉到，除了活泼之外，秦鸾还是温暖的。
就像此刻落在她身上的油灯光，叫人不由地放松下来。
她说的话，她做的事，让他无不温暖。
这么温暖的一位姑娘，与他心意相通、与他携手同行……
不止是温暖了周边，连原本笼在浓雾里的前路，都一并光亮起来。
“阿鸾。”林繁轻轻开口。
秦鸾闻声，抬起眼帘，以眼神询问。
林繁倏地笑了下，没有说什么。
秦鸾见他只笑不语，便不追问，弯了弯眼，轻快落子。
有些话呢，就算不说，她也能领会的。
这盘棋，下到近四更，以秦鸾落败结束。
秦鸾有心复盘，这个时候，也只能作罢。
到底是开春了，天亮得越来越早。
林繁回定国公府。
方天打了水给他梳洗，嘴上道：“爷又是一夜未眠？”
林繁道：“没睡。”
方天摸了摸鼻尖。
也是。
昨儿那么大的变化，顺妃娘娘打入冷宫，虽是后宫之事，但前朝后宫其实是一体的。
事出突然，他们爷要赶紧与老侯爷商量，也是正常。
“秦姑娘也没睡？”方天瞅着林繁的神色，又问。
听林繁“嗯”了一声，方天纠结极了：“爷，您精神气足，一夜不睡也生龙活虎，可秦姑娘怎么说也是个姑娘家，总不好好歇觉，多伤身体啊。”
林繁当然也知道，熬夜并不是好事，可其他时候，都没有机会，只能夜里去寻她。
他睨了方天一眼：“前回你说送礼，想出好点子了吗？”
方天面上露了几分纠结。
他向舅婆请教了，舅婆给他挑了几种香片。
“说是薰衣裳、熏屋子，闻起来都很好，而且，依着秦姑娘的性子选的，秦姑娘一定会喜欢。”方天答道。
东西都是好东西。
就是男子好端端送姑娘家香料，稍微没有那么妥当。
方天当时就向舅婆提出了质疑，却被刘龚氏一句话堵回来了。
“妥当来妥当去，你还要不要秦姑娘当国公夫人了？”
方天被堵了个结结实实。
他想的啊。
他觉得秦姑娘跟他们爷合适极了。
爷不主动，他们推得他主动些，那么挑一份稍稍没有那么妥当的礼物，其实也是一种办法？
方天被刘龚氏说服了，拿了礼物回来。
“放在您书房里了，”方天道，“下次有机会，您拿给秦姑娘。”
林繁应了声，道了句“辛苦”，入内更衣，准备上朝。
方天站在原地，摸了摸脑袋。
这份礼物，他们爷没有一点质疑？
香料耶！
他都准备好，在面对质疑时，以“您行得正站得直就别自己想岔了”来说服他们爷的。
他们爷竟然问都不问？
这是，太正直了吗？
方天愁得叹了一口气。
林繁换了身衣裳，没有着急走，先到书案边，打开了香料盒子。
柔软锦缎上，放了五只素净瓷瓶，里头装了不同的香片。
林繁一一打开，嗅了嗅。
清雅，淡淡的，果真是秦鸾会喜欢的味道。
也是他，闻着就很喜欢的味道。
第153章 骗谁啊
早朝。
金銮殿里，气氛并不融洽。
皇上突然将顺妃打入冷宫，虽然罪名列得清清楚楚，但其实，怪异之处也不少。
尤其是，索取药丸的顺妃倒了，提供药丸的邓国师却只是罚俸。
那点小小惩罚，不痛不痒的。
这让原本就对邓国师的得宠万分不满的臣子们，心生郁气。
有胆大的，站出来说了几句。
才起了个头，龙椅上的那位就万分不耐烦地打断了：“后宫的事，众卿这么关心？难道不该更关心别的？”
永宁侯走到殿中央，沉声道：“臣以为，此事该把目光放到边境上。那细作送了这么多消息到西凉，西凉迟早会向我们发兵。”
这个话题，显然让皇上更有兴致。
“爱卿以为呢？”皇上问。
永宁侯道：“操练边关将士，补充军需，随时准备应敌。”
皇上眉宇一皱。
秦胤看到了，当没看到，继续往下说：“边关驻军这几年，小打小闹的，连马贼的便宜都占不了，真遇着西凉骑兵东进，能顶多少用？要老臣说，需得狠狠操练操练。臣请往驻地，操练兵马。”
皇上不置可否。
他已经猜到，秦胤会提出这样的建议。
从抓到细作起，秦胤就喊着要先打出去，让西凉人知道厉害。
他原就是个主战的，这几年憋下来，逮着个机会就想去打仗。
有主战的，自然也有主不战的。
礼部尚书道：“细作递回去的多是我们粮仓的状况，老侯爷，比起担心他们直接进犯，我们更要担心他们釜底抽薪，依我的想法，先把储粮分布调动了。”
永宁侯看向余尚书。
虽说，他们在进攻外敌上，这么些年，想法无法统一，但老尚书的这个提议，其实极有道理。
只不过……
“储粮调度，有工部协调底下州府，配合车马船，”秦胤道，“与边关练兵有什么冲突？两条腿呢，又不是单脚蹦，再说了，大周这么多官员将领，腿都数不完。”
余尚书气得老脸通红。
大殿上，说正事，讲道理。
好好说话、辩论就是了，秦胤这种，纯属找架吵。
余尚书在心里嘀咕，这头蛮牛今儿吃炮仗了吗？
眼看着炮仗要噼里啪啦响，范太保站出来打圆场，接了话题过去，几个建议出口，先把调粮的事儿定下来才是。
皇上一面听，一面观察着底下众臣，最后，目光落在秦胤身上。
秦胤拉长着脸，站在队列里，不满之情流露无疑。
坚持练兵，是秦胤的性格，同时，他说得也很有道理。
西凉老实了很多年，此次细作被端，他们兴许会做出反应。
边关需得做好准备。
只是……
来来回回的，大臣们商量了一些方向，要在退朝后继续深入探讨，拿出个方案来。
皇上从龙椅上起身，走下大殿，经过秦胤身边时，脚步一顿。
他刚要说些什么，倏地，永宁侯壮实的身体缩了缩，捂着胸口重重咳嗽起来。
皇上被吓了一跳：“爱卿……”
秦胤咳得整个身体都在颤，好不容易稳下来，他赶忙请罪道：“臣失仪了。”
“爱卿也是大把岁数了，当心身体。”皇上道。
“旧伤，近些时日不太舒服，等天再暖和些就好一些，”说到这儿，秦胤神色戚戚然，“皇上，老臣着急啊！老了，不及年轻时候了，再过几年，皇上让老臣去打仗，老臣都怕有心无力。只想着趁着还有些力气时，替大周再操练操练兵马……”
话音一落，别说皇上愣住了，边上的文武大臣们都纷纷看向秦胤，颇为惊讶。
永宁侯这样壮硕的身形，中气十足的声音，他说他老了、有心无力了，骗谁啊！
哪怕再过五六年，他们也吃不住秦胤的一拳头。
皇上也不信。
他上上下下打量秦胤。
这老头子为了出兵打西凉，都能装可怜了？
“爱卿，”皇上的喉头滚了滚，“朕还是这句话，保重身体。”
说完，皇上离开。
大臣们也渐渐散了。
只相熟的，或关心、或好奇的，询问永宁侯的身体。
秦胤揉了揉胸口，道：“就是老伤，以前这儿挨过一刀子，命大活下来。
先前只当养好了，没想到，前回厥过一次后，没那么舒服了。
时不时喘不上，咳嗽。”
范太保拍了拍秦胤的肩膀。
厥过去什么的，他当时就没有信过。
可他当年也亲眼见过秦胤受伤，要说征战几十年的伤，在年老后不痛不痒，那也不可能。
“你就是太着急，”范太保道，“有旧伤，更不能急。”
“不急不行，”秦胤叹了声，看了眼边上的黄太师，“我们这些老骨头，还能急几年？罢了罢了，不说了，越说越气闷。”
黄太师摸着胡子，没有说话。
三日后。
三更时分。
早已关上的城门突然打开，一骑快马冲去京城，直直往皇城去。
刚歇下不久的皇上匆匆起身，接过徐公公递上来的军报。
打开一看，脸色铁青。
上头写着，前日深夜，西凉骑兵突袭了边关四镇，一把火烧了粮仓与军库。
而后，在飞门关外三十里安营扎寨。
只看状况，后续会陆续增兵。
请求朝廷赶紧派兵与输粮增援。
捏着军报，皇上的手气得发抖，没想到，西凉当真出兵了。
一上来就烧粮仓，是因为马贵被抓而宣泄吗？
“去，”皇上道，“去请三公、永宁侯、兵部……”
事出紧急。
御书房里灯火通明。
老大人们陆陆续续赶到。
徐公公俯下身，道：“徐太傅依旧不肯……”
“不管他。”皇上哼道。
他也不觉得，徐太傅那个臭脾气，在听说西凉出兵后就会把墙拆了滚出来。
先到的范太保与黄太师都是一脸凝重，后来的，亦是对局势颇为谨慎，所有人左等右等……
“老侯爷怎么还没有来？”范太保问。
“杂家再使人去催一催。”徐公公道。
催促的人前脚刚出去，后脚，秦家的人到了。
跟着内侍进来的，不是秦胤，而是秦威。
秦威行了礼，道：“家父听闻西凉进犯，一时激动，旧疾犯了，起不来身，只能让臣代他进宫来。”
这话说完，御书房里的气氛凝住了。
半晌，范太保先懵懵地，张口一声“啊？”
第154章 臣请为先锋
不怪范太保发懵，御书房里，除了来报信的秦威，几乎各个都回不过神来。
大敌当前，正是商议应对之策的时候，那个不管有机会没机会都喊着要打穿西凉的永宁侯，竟然病倒了。
这，与其说是病得不巧，不如说，不太吉利。
生生让这场战事蒙上了一层阴影。
董侍郎十分关心永宁侯，拉着秦威问：“老侯爷他病得重不重？”
秦威面露难色。
别说皇上和老大人们意外，连秦威都很意外。
自家父亲，老虽老矣，但身子骨一直是很不错的。
平日里操练，他根本不是父亲的对手。
秦胤整天挂在嘴边的，是“老夫七老八十一样能领兵”。
就是这样一位壮实的父亲，在听说西凉发兵时，突然就倒下了。
秦威被叫过去时，看着病榻上，连说话都困难的老父，脑袋一片空白。
“家父，”秦威斟酌了下用词，“病来如山倒。”
“先前明明还挺精神。”黄太师道。
秦威心里格外赞同黄太师的话，道：“家父的性格，平日有个伤痛也不会挂在嘴边，这次发作得厉害，才……”
黄太师听了，点了点头。
这倒是句实在话。
老侯爷是真真正正的牛脾气，比牛耿直，比牛硬气。
年轻时浴血奋战，谁让他去静养他跟谁急，年纪上来了，更不会把病痛露于人前。
这么想来，那天早朝时忍不住重咳，兴许，真的是旧伤难忍？
又或许……
黄太师快速看了眼皇上。
前回在御书房里厥过去，也并非单纯是做戏给大伙儿看的？
正是因为知晓自己的身体，秦胤先前才会这么与他说。
一时间，各种想法纷杂。
黄太师却没有时间细细想，虽然秦胤来不了，但如何应对大军压境的西凉，他们要赶紧拿一个主意。
“若西凉发兵，以眼下边关布置，未必能全盘挡下，”董侍郎道，“迅速调集兵力增援才是。”
“照臣看，西凉是因奸细被擒获而心生怨怼，想要示威，但他们未必敢真的进攻飞门关。”
“两军对望，闲得慌？”秦威道，“即便西凉示威，见飞门关迟迟未有增兵，胆子也会大起来。”
“西凉一改先前的状况，兴许，他们与南蜀有了默契也说不准，一旦应对不得当，恐怕会受夹击。”
“如今镇守飞门关的毛将军，资历太浅，西凉人根本不会把他放在眼里，还得有一位有威名的，让西凉一听就胆寒。”
几位大臣，你一言我一语，各抒己见。
说到最后，目光不由又落到了秦威身上。
“能让西凉胆寒的……”秦威叹息着摇了摇头，“家父他、他病倒了。”
董侍郎沉沉看着秦威：“世子不妨……”
话才出口，秦威立刻抬头挺胸，双手一抱拳，与皇上道：“臣自请往飞门关，虽不及家父神威，但一定竭尽所能，不负家父威名。”
皇上按着额头，木着脸，没有接这话。
他始终觉得，秦胤病得太奇怪了。
秦胤好战，无数次提过要出征。
眼下这么好的机会，能让秦胤名正言顺奔赴边关，他却病倒了。
“点将调兵也不是立刻就能做好的，”半晌，皇上道，“先让太医给秦爱卿看看。时候不早了，先上朝吧。”
朝房里，文武大臣们没有见到黄太师、范太保、秦胤以及几位兵部官员，一时有些嘀咕。
待到了金銮殿上，听说西凉进军，一片哗然。
再听闻秦胤病倒了，交头接耳之声都几乎要把大殿屋顶给掀开了。
有人问：“老侯爷病了，我们该由谁领兵出征？”
“只要增援赶到飞门关，”有人道，“人数上压制了，西凉自然会知难而退。”
“西凉烧粮仓，掠镇子，他们退、我们难道就算了？”
“不然呢？你领兵打回去？”
“我领就我领，”话赶话的，安北侯面朝皇上，“臣愿率大军，直指西凉！”
一人请命，又有三四人跟上。
也许，真的是被束缚得久了，出征的机会在前，谁都想拔得头筹。
与永宁侯年纪不相上下的将军冯仲摇了摇头：“安北侯，你对敌的经验浅，做主将，恐怕还差一些。”
安北侯脸上一红。
冯仲说的是实话。
他的爵位来自于战死的父亲，他也只在十二年前跟随已故的定国公西征，打过两场胜仗，但最关键的一战，因着林宣的病故而无疾而终。
那之后，战事少，他招安过匪徒，操练过兵士，但要说独立领兵，确实没有经验。
因为没有机会。
而冯仲老将军，能力虽一般，可资格够老了。
安北侯想了想，退了一步：“若有老将军领兵，我愿为副将，我承先父功业，自身还有不足，但这一身的胆，绝不输任何人。”
副将，这总行了吧？
不去战场上累功业，他再过二十年，也成不了主将。
冯仲没有答，他也还不是主将呢。