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他刚退一步就知道不好，这个距离，无论如何那支箭都不可能射中自己，但他这一退，却是在众目睽睽之下，当着手下与绕山帮的面露了怯，在这数百人面前已是颜面尽失，落了下风。
果然月色下，女子勾起嘴角微微一笑，目光中似有几分戏谑。下一瞬间，她的箭尖便调转了方向，朝着一旁不知哪个方向拉弓引箭，一箭射出——
方才，她拿箭对准岸上的时候，所有人的一颗心几乎都吊了起来，但如今见她竟是毫无章法地朝着无人的角落随意射箭，都愣了一愣。甚至有人不由得发出一声遗憾的轻呼，而围在岸上的西风寨众匪则忍不住松了口气，发出一声嗤笑。
可紧接着，随着箭簇的破空长鸣声落，长箭刺破夜色，她身侧的大船上忽然间猛地蹿起火光，撕裂了夜幕！
众人不约而同朝那船上看去，发现点着火把的烛台倒在了地上，而不远处放着一个油桶。这油桶本是西风寨搬出来烧船用的，还没来得及搬下船，这会儿一支利箭在桶上打穿一个破洞，油脂顺着木桶汩汩流下，不一会儿便浸透了附近的甲板。
火舌如野草一般肆虐丛生，溅到一点火星子便疯蹿起来，不多久就舔上了船帆，火势迎风飞涨，瞬间就将一艘大船吞没，映亮了半边天空。
“快、快救火！”有人高声呼喝，岸上的其他西风寨弟子终于惊慌起来，顾不上岸上的人质，就要冲到船上救火。
站在桅杆上的女子听见声音，今晚第二次笑了起来。络腮胡瞥见她唇角的笑意，眼皮剧烈一跳，紧接着便见她又从腰间取出第二支箭，眨眼间就射穿了第二个油桶。
这一下不单是船上，连江面上都漂着燃油。起初这群水匪为了困住赶来的客船，将几艘大船聚在一起，船上摆满了他们方才搬上去的货物，多是些布匹药材，七零八落地堆成了小山。这会儿已叫大火烧着的船如同引线一般，眨眼间便将周围的其他大船都点着了，火焰吞噬了江心，一时间火光冲天，映亮了站在桅杆上的女子身影。
船杆下众人气急败坏，拿起手中的大刀，几下砍在那桅杆上，桅杆摇摇欲坠，很快便倒了下来。但站在桅杆上的女子却在桅杆倒下的那一瞬间，踩着落下的桅杆，趁机跃出大火。
火光映着江岸，远远能看见不远处已出现了官府的船。再与眼前的女子缠斗，只能自惹麻烦。络腮胡下定决心，改日必要查出这女子的身份，将其碎尸万段，但眼下也只能先忍一时之气：“别管那些，都上小船，我们撤！”
一旁的手下不甘心：“就这么放过那娘们儿？这一晚上都白忙活了！”
“听不懂吗！我说带人先撤！”
络腮胡一声怒喝，其他人也知道眼下别无他法，只好扔下岸上众人，纷纷逃到那几艘停在远处的小船上。
可谁知刚一上船，方才还在大船上的女子又转眼落在了众人跟前。她今晚坏了西风寨好事，众人没想到她竟还有胆子到这船上来，正是恨不得将她抽筋扒皮的时候。
却听站在船头的女子，终于开口说了今晚第一句话：“你刚才不是说要把大船烧了，小船凿沉吗？”
络腮胡听见这话瞳孔一缩，他心中浮现出一个不好的猜想，又觉得这猜想太过荒唐。可下一瞬间，却见女子仰头一笑，一翻身忽然又从船上跳了下去。众人跟着扑到栏杆旁，只见黝黑一片的江面上，根本看不清她的踪迹。只是片刻后，脚下忽然一震，像是小船撞上礁石，有木板断裂声从底下传来。
“抓住她！”
可惜为时已晚，他话音刚落，随着一声破水声，刚跳下去的人从另一头重新浮出了水面，她手中举着一块不知从何处拆下来的木板，扬眉冲着船上的人挥了挥手，紧接着便将手里的木板扔到了船上。“啪”的一声木板落地的轻响，如同清脆的巴掌声，打在了众人脸上。
船身很快进水，已渐渐开始倾斜，一船的人慌里慌张，顾不上抓住她，纷纷跳下水，朝另外几艘小船游去。
岸上的绕山帮弟子不知是谁第一个挣开了绳索，带头喊了一声：“别让他们跑了！”
紧接着一群人挣脱绳索，纷纷拾起刀剑，也跟着跳入水中。
绕山帮本就是水帮，弟子个个善于泅水，入水之后，便朝着另外几艘小船游去，学着闻玉的样子，将那几艘小船凿沉，动作比她还要利索。一时间沉船阻断江水，果真将江心堵了个水泄不通。
江上一片混乱，西风寨的水匪们只能弃船逃跑。可绕山帮弟子哪里肯放过这个痛打落水狗的机会，在水里就和他们动起手来。一时间江心人头攒动，压根分不清敌我。
就在这时，岸上突然爆发出一声尖叫。有几个先前叫水匪捆住的百姓，像是失了神智一般，捡起了地上西风寨弟子仓皇逃窜间落下的刀剑，疯了似的朝着四周劈砍。
官府的官兵赶到之后，见岸上的情形，只好先来制住那几个失心疯的，可这几人目光无神，见人就砍，活像是皮影戏里的人偶，便是见了官兵也丝毫不怵。
不知有谁喊了一声：“骰子，是骰子！”
此话一出，一时间原本还没回过神来的人，个个面色惨白，如同见了鬼，连滚带爬地朝着四周的林中逃去。这么多人一时间如潮水涌来，官兵在岸上大声喝止，但是收效甚微。没一会儿，岸上百十来的人，转眼就已经逃了一半。
卫嘉玉叫人潮冲到一旁，差点被撞倒在地。在一片兵荒马乱的喊叫声中，他听见有人在喊“哥哥”，一抬头，便看见不远处方才那对兄弟，当哥哥的神情木讷，显然已没了神智，那男孩则摔倒在地上，满脸惊恐地看着不久前还护着自己的兄长，举起手里的刀，眼看就要朝自己落下。
千钧一发之际，卫嘉玉冲上前将人拉到一旁，护在怀里就地打了个滚，避开了这一刀。可躲过这一刀，那提着刀的男人转眼又举起手里的刀又要落下——
闻玉刚从水里出来，一抬头便瞧见了这一幕。她心中一沉，不等游上岸，手里的草木青已先一步脱手，朝着那持刀的男子飞去，夜色中一声金戈相击的脆响，对方手中长刀落地，尚未反应过来发生什么，几乎同时，一道身影已落在卫嘉玉和那男孩身前，抬手一掌将人逼到几步远外，手中蓄力一推，男子一下撞在身后的树上，瞬间便昏了过去。
几个官兵上前，立即用绳索捆住了他的手脚，以防他醒后再度伤人。
闻玉还在江边，上岸的脚步一顿，等那从天而降的身影落地，转过身来，才发现对方是个陌生女子。她穿着一身烟青色窄袖劲装，一头长发绾起，肤色洁白，依稀能看得出年轻时是位美人。不知怎么的，她突然觉得这张脸有些说不出的眼熟。
卫嘉玉怀里的男孩死里逃生，立即挣脱了他的怀抱，奔向兄长身旁。等那妇人走到跟前，上下将他打量一遍，像是终于确认他平安无事，才松了口气，沉着脸斥责道：“你方才想的什么，不要命了！”
这世上能这样训斥卫嘉玉的人实在不多，饶是卫嘉玉见了她也只能老实认错，苦笑着乖乖喊了一声：“娘。”
第43章 前夜（三）
这场骚乱很快就得到了平息, 卫嘉玉与卫灵竹挑了个远离人群的僻静处说话。
卫灵竹还想着方才那一幕：“你骨头是比别人硬一些，这么多手里拿刀拿剑的，就要你一个不会武的往前冲, 我也没见你小时候有这爱逞能的毛病……”
“事发突然，是我莽撞了。”卫嘉玉无奈, 想着法子扯开话题, “娘怎么会来？”
“我本想着你今晚就该到了, 却迟迟没来, 又听说今晚许多渡船未到，料想应当是半路出了什么事, 便叫人通知了官府。”她是刺史夫人, 官府不敢慢待, 得了消息立即派人出城, 所幸很快找到这里。
卫灵竹一边说一遍注意到眼前的男子虽站在这儿，目光却还总留意着不远处。一身暗红色长裙的女子站在江边绞着头发, 卫灵竹认出她就是刚才扔袖刀那姑娘，这秋夜里, 她衣衫未干，叫风一吹像是打了个寒颤。眼前的男子瞧见了, 微微皱起眉头。
卫灵竹收回目光, 状若无意道：“那姑娘是你同门师妹？”
卫嘉玉迟疑片刻：“她是小满。”
小满这名字并不耳熟，卫灵竹愣了一阵, 后知后觉地才想起半月前母子间的一场谈话：“你不是说她在沂山？”
“此事说来话长。”卫嘉玉见她眉心微蹙, 神色还有些怔忪, 许久没有作声, 以为她心中介怀, 于是又开口道, “等万雁出嫁，我打算带她回九宗。这段时间，我们会在城中找家客栈……”
“府中还有这么多屋子空着，何必住在外面。”卫灵竹打断他，“难不成你还担心我会故意为难她吗？”
“……自然不是。”
“既然如此，我找人先送你们回去。”几句话间，她已收敛了神色，面上再看不出什么波澜，卫嘉玉见她像是当真不在意，这才默认了这个安排。
方才的动乱中，西风寨众人已被官府擒住，那些行为异常的船客也都已经被捆了起来，准备一块带回衙门。
闻玉站在江边，起初有不少人认出她，上前来抓着她的手就是一番千恩万谢。闻玉不大会应付这场面，于是只好走到一个偏僻些的角落，没想到还是有人找了过来。带头的就是方才那个被困住手脚的方脸男人，闻玉记得那络腮胡喊他卞老大。
果然那男人一见了她，便抱拳道：“在下卞海，是绕山帮蛟龙堂堂主，今日得姑娘出手相助，我绕山帮上下感激不尽，往后若是有帮得上忙的地方，姑娘尽管开口！”他说话语气甚是豪爽，一看便是常年行走江湖与人打交道的，并不因为见她是个年轻姑娘而自恃身份有所慢待。
刚才那几个绕山帮弟子跳进江里帮忙，闻玉也瞧见了，因此这会儿听了这话，只不以为意地摆摆手：“那没什么，我也不过是运气好。倒是你们的人在水里身手真漂亮，跟条鱼似的。”
她这说法惹得卞海身后几个绕山帮弟子不好意思地笑起来：“姑娘在船上那一身轻功才叫绝，不知道是师承何门何派？”
闻玉回答道：“无门无派，是我爹教我的。”
听她这样一说，卞海忽然想起她方才施展的那几个身法：“我见姑娘方才出手招式有些眼熟，不知令尊大名？”
闻玉听了这话，心中微微一动，正要问他认不认得闻朔，可转念又想到封鸣的武功路数与自己如出一辙，眼前这位绕山帮堂主眼熟的要是封鸣的招数，那可就说不清了。
卞海见她神色为难，却以为她是不愿叫人知道自己的家世。江湖中人，结仇结恩的不少，轻易不愿同人透露来历也是再正常不过，于是也没有勉强：“姑娘要是觉得不方便透露，那就算了，我也不过随口一问罢了。”
其他几个绕山帮的年轻弟子却越发觉得这姑娘神秘，心中十分好奇，其中一个大着胆子问道：“姑娘是金陵本地人？”
闻玉回答道：“不是，我只在金陵待几天，很快就要走了。”
那几个年轻弟子听了有些失望，但又打起精神，热情道：“我们在金陵也待不久，姑娘之后要去哪儿，可以搭咱们绕山帮的船走。”
有人从她身后走上前：“各位离开金陵是要去哪儿？”
那几个年轻弟子见一个眉目清俊的男子到她身后，一时摸不清他的身份，但还是老实答道：“来多半要往南走。”
卫嘉玉口气透露出些许惋惜：“我同师妹要往北去，恐怕不能与诸位同行，这番好意只能心领了。”
那几人听了，神色古怪地相互看了一眼，干笑道：“既然如此，就不打扰二位了。”
等他们走后，卫嘉玉品着几人最后那个眼神，后知后觉道：“他们刚才问起你师门了是不是？”
难得见他尴尬一回，闻玉眼底泄露出一点笑意，到底没有落井下石。
等马车送二人到刺史府，已是第二天早上的事情了。府上的老奴一早得了信，赶到门外来接他们。
闻玉头一回到这么气派的府上做客，很是新奇。卫嘉玉的住处在南边，管家带她朝着北边的客房走。回廊下远处的湖心一栋小楼格外醒目：“那是宿云楼，是大公子的住处。大公子腿脚不好，不喜欢同外人打交道，所以就住在那儿。”
二人说着话，迎面走来一个年轻男子，老管家忙停下脚步喊了一声：“三公子。”
万鹄点点头，注意到管家身后的闻玉：“这是？”
“是二公子的师妹，来府上借住几日。”
“他回来了？”万鹄一愣。
前一阵听说卫嘉玉去了姑苏，他还以为对方是不打算参加这次的送亲了，没想到过了没几天，竟又回来了，不但如此还带了个女人回来。他目光不善地将闻玉上下打量了一番，鼻子里轻哼一声：“她住哪儿？”
“北边的兰园。”
“兰园许久没住人，大早上还要叫人打扫客房多不方便。”万鹄说到这儿一顿，忽然间目光一闪，“我记得江月阁不是还空着？”
老管家有些迟疑，“这恐怕不……”
“有什么不好，”万鹄不耐烦，“就这么办，江月阁不比兰园的屋子住着舒服？谁不乐意就来找我。”
闻玉虽不知道他们说的什么，但听他口气不善，心中已猜出这就该是卫嘉玉那个同母异父的弟弟，心中不自觉拿他同卫嘉玉比较，只得出一个结论：要是宁溪镇客栈见得是眼前这男人，恐怕便是他买下自己十套裘皮，自己也不会答应给他们领路。
江月阁是一处临湖的清净小楼。
闻玉矮身经过一道垂花拱门，一进门差点与里面出来的女子撞个满怀，好在她眼疾手快，扶住了对方的胳膊，才没叫她手里端着的清水洒了一身。
“哎呦，时春姑姑，你也不小年纪了，怎么做事还是如此莽撞？”管家也叫她吓了一跳，不由抱怨道。
唤作时春的是个二十多岁的女子，虽然梳着未出阁的少女发髻，长着一张圆圆的脸蛋，一双圆溜溜的杏眼，瞧着十分娇憨讨喜，但是既然已经叫作“姑姑”，想来应当也不大年轻了。
时春也是吓了一跳，伸手拍拍胸脯，将闻玉上下瞧了一遍，好奇道：“她是谁？”
她说话大大咧咧，不像这府里寻常婢女那样低着头不敢看人，心中想什么便问什么，活像是个没长大的孩子。
管家回答道：“这是二公子带来的朋友，要在这儿住上两天。”
“二公子的朋友？”时春一愣，忽而眯着眼笑起来：“好呀，这地方一直只有我住着，正好跟我做个伴。”
她将脸盆往腰上一靠，就伸手拉着眼前的女子往江月阁走：“走，我带你进去瞧瞧！”
江月阁共三层，临湖建在假山上，四周绿植掩映，可谓闹中取静。时春看上去大大咧咧，做事有些毛躁的样子，但是闻玉进屋之后，见里面窗明几净，与想象中截然不同。窗台上的花瓶里甚至还插着几株刚折下来的桂花，窗户也还开着，屋里光线充足，满屋芬芳，叫人一进门便觉得心旷神怡。
就这样，时春进屋之后放下脸盆，又绞了块布往角角落落擦拭起来，一边招呼道：“姑娘随便看看，二楼三楼都能住人，你只管挑一间喜欢的搬进来就是。”
闻玉听了这话，果真朝楼上走去。楼中除去几件家具之外，陈设相当简单。看摆设二楼原先应是书房琴室，三楼则是卧房。但是东西都已经搬空了，几乎看不出原主人在此生活过的痕迹。
站在窗边朝外看，能看见东南角的花园和居于花园正中间的问事堂。那是府上的主居室，闻玉记得自己刚才就是从那儿走过来的，曲曲折折走了许久，现在站在三楼朝那儿看，竟也不觉得有多远。
阁楼外种着几棵柿子树，红彤彤的挂满了柿子，眼见就要熟了，像是一盏盏的小灯笼。时春也不知什么时候跟上来的，她趴在窗口瞧着窗外的柿子，一脸欢喜地说：“呀，柿子红了，改天可以做柿饼吃。”她一边说，一边又转过头来瞧着她问，“你喜欢吃柿饼不？”
闻玉点点头，只要是甜的东西几乎没有她不爱吃的。时春见了，就开心地笑起来：“好呀，冬娘在的时候也最爱吃这个，一到秋天我们几个就跑去摘柿子吃。”
“什么叫冬娘在的时候？”
“她很久之前就死了。”时春叹了口气，她蹲下来在地上不知找什么，过了半天忽然伸手拉拉闻玉的衣摆，示意她跟着蹲下身，指给她看，“喏，这还有冬娘流过的血。”
闻玉过了半晌才意识到她说的什么，不过眼睛已经先顺着她手指的方向，瞧见了地板上那点颜色较深的木板缝了。她倒是不怕这个，但依旧觉得眼下这对话诡异得紧，尤其是时春还用一种再寻常不过的语气轻描淡写地说出来。
“怎么死的？”
“吃坏了肚子死的。”
闻玉一愣，又问了一遍：“怎么死的？”
“吃坏了东西，就死了。我记得那会儿血流了一地，下人们洗了很久都洗不干净。”时春朝她吐了吐舌头，做了个鬼脸，“所以他们都说这屋子不干净，总有东西。不过我从没看见过……”她说着突然又有些兴奋起来：“诶，你住在这儿，说不定晚上还能碰见。你要是碰见了，告诉我好不好？我还很想她呢！”
闻玉终于有些意识到了不对劲，她盯着身旁的小丫鬟问：“冬娘是谁？”
“冬娘就是冬娘呀。”时春奇怪地看着她，像是嗔怪她怎么连这都不知道。
闻玉听她说话颠三倒四没有条理，停了一会儿又问：“我听管家叫你姑姑，你如今多大了？”
这个问题似乎难倒了时春，她终于认真思考了一会儿：“二十多了吧？我记不清了。但他们说我今年就该三十了，可我哪有这么老呀！”
她想了一会儿也没想通，便立即不想了。她站起来揉揉有些酸胀的小腿：“你想好你要住哪儿没有？”
“就住这儿吧，”闻玉打量一眼四周，“我长这么大，还没见过鬼呢。”
第44章 第一晚·病（一）
申时左右, 外头天还没亮，宿云楼里头便传来了一阵衣料窸窣的响动。
轮到下半夜守夜的小丫鬟眯着眼站在门外，脑袋忍不住地往下掉, 刚打了个哈欠，房门冷不丁就叫人从里头拉开来了。门里站着个面色苍白的男人, 像是打出生起就没见过太阳, 瘦的只剩下一把骨头, 活像是哪个棺材里爬出来的骷髅, 大晚上的能将人吓得一激灵。
他背后的屋里漆黑一片，连盏灯都没点, 这会儿正冷冷地注视着站在屋外的下人。
新来的小丫鬟吓了一跳, 呆愣地注视着跟前的人好一会儿, 这才猛地想起带自己的姑姑叮嘱过, 大公子最讨厌别人盯着他看，又忙低下头, 双腿一软跪在地上：“大……大公子饶命，奴婢、奴婢是新来的, 不懂规矩……”
万鸿恹恹地盯着匍匐在地上的人影，小姑娘半晌没听见头顶的动静, 吓得瑟瑟发抖, 差点眼泪都要掉下来了，余光才瞥见不远处的鞋尖调转了方向, 朝着宿云楼外走去。
他下楼的脚步声轻重不一, 一听便是不良于行的人才会有的步调。直到脚步声完全消失在小楼里, 跪在地上的小姑娘才敢悄悄抬起了头。
刺史府的主子不多, 其中最古怪的就要数大公子。听说他不是足月生的孩子, 生下来身子骨就要比别的孩子弱。后来又不小心摔断了腿, 落下残疾，从此之后，就再也不在白天出门了，整日只将自己关在这宿云楼里，偶尔晚上趁府里其他人都睡着的时候，才会出来活动。
而且大约是因为腿疾的原故，导致他性情阴晴不定，十分古怪，阖府上下，几乎没有人愿意到宿云楼来伺候他，生怕一不小心犯了他的忌讳，就要丢了性命。
万鸿是大夫人的孩子，大夫人生下他不久就过世了，万学义大约也觉得对他有所亏欠，无论他做什么都是睁一只眼闭一只眼。卫灵竹后母难为，自然也不会好端端地插手管教。
万鸿走出宿云楼，月亮还挂在天上，府中静悄悄的，他独自一人朝湖边走去。江月阁静静的伫立在绿树成荫的假山后，多年如一日，如同里头的主人还在屋里，而且不知怎么回事，今夜看上去格外有人气。
时春从下人房里出来，开门看见是他的时候，伸手打了个哈欠：“大公子又来了？”
万鸿没理会她，径直朝着楼上走。时春睡得迷迷瞪瞪的，总觉得忘了什么事，不过这会儿既然想不起来，那便明日再说吧。她心中这样想，便又合上门回房去了，反正万鸿走的时候自己会关门。
江月阁对万鸿来说是这府上除了宿云楼外最熟悉的地方，他自小住在这里，直到十一岁那年才搬出去，他闭着眼睛几乎都能在这阁楼里任意穿梭。
阁楼里各间屋子房门都紧闭着，他摸着楼梯的扶手在黑暗中朝着三楼走去。走廊尽头的屋子房门虚掩，他推开门走到窗边，抬手打开了窗子。府中还在沉睡，万籁俱寂，湖风掠过他的鬓角，像是在他耳边低语，万鸿忍不住闭上眼睛。
万鸿上楼的第一时间，闻玉其实就醒了。
她起先以为是时春，但这个脚步声显然不是。她躺在床上睁着眼睛盯着头顶的床帐，心里想着白天时春对她说过的话：难不成自己还真能撞见一回女鬼？
不过她很快便将这种可能性给否决了，毕竟时春没跟她说过冬娘还是个瘸子。
楼上的不速之客似乎也并不担心会惊醒楼里的人，他行动很慢，走到三楼花了比常人更多的时间。
闻玉听他走进走廊尽头的房间，就再没了动静。闻玉躺了一会儿，到底有些不放心，还是披着衣服从床上起来，她点亮屋里的油灯，拿着灯准备去楼上看看情况。
走廊尽头的屋子果然开着门，她走到门边一眼便看见了临窗站着的男人。她在外头等了一会儿，见对方一动不动也不知在看什么，终于抬手敲了敲门：“你在这儿看什么？”
临窗的身影听见动静，一瞬间僵住了身子。他不可思议地猛一回头，便看见懒懒倚在门边的陌生女子。这种夜里，也不知忽然闯入一言不发站在窗边的男人和凭空出现来历不明的女人哪个更叫人觉得诡异。
万鸿借着对方手里的烛光看清了她的脸，刚才有一瞬间，他甚至以为是这个屋子的主人回来了。可惜他的目光落在她脚下的地板上，烛火将她的影子拉得老长，他的声音嘶哑低沉，像是很久没有与人说过话了那样，语气不善地问道：“你是什么人？”
“今晚借住在这儿的客人。”
窗边的男子立即皱起了眉头：“谁安排你住在这儿的？”
闻玉答不上来，只好选了一个含糊不清地说辞：“这府里的主人。”
但不知道为什么，这个回答像是触怒了他。万鸿冷笑一声：“府里的主人？这府里的主人是谁？”他说到这儿，停下来将她多看了两眼，福至心灵，“你是卫嘉玉带回来的人？”
闻玉再不会看脸色，这会儿也听出此人与卫嘉玉之间多半发生过什么，因为她看着他一步步缓缓地走到自己面前，最后停在了离自己几步远的地方，上半身微微朝自己凑近了一些，低声问道：“他没告诉你这里过去是谁住的地方吗？”
“他们说过去住在这儿的人已经死了。”闻玉面无表情地回答他。
万鸿低下头轻轻笑了一声，但是笑容阴冷，并未抵达眼底：“对，她死了，你知道她是怎么死的吗？”
他抬起手朝她勾了勾手指，示意她靠过来一些。闻玉迟疑了一下，她确实有些好奇，尤其是听过时春白天里那番颠来倒去的疯话之后，叫她对这个屋里过去发生过的事情愈加好奇了起来。