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余家大哥也道：“我们虽不富足，但也想向恩人报答一二。”
李芳蕤见苏槿仪一家团聚，本看的眼眶微红，此时看见那箱笼，便上前好奇地打了开，很快她轻呼道：“还真是金银宝贝——”
苏家箱盖下，整整齐齐码着一排银元宝，又装着数样玉器、银器，余家的箱子里虽无玉器，却也摆着金银之物。
秦缨看向苏槿仪二人，“苏姑娘和余姑娘最是知道我们，这些东西我们不会收的，她们被拐子拐走，本就是一件公案，这些年衙门未追查明白才叫她们吃了数年苦头，如今她们得救，若收银钱，便是枉法了。”
苏老爷欲言又止，苏槿仪不由道：“父亲，余大哥，县主她们不会要这些财物的，她们与其他贪官污吏不同，您不必硬送。”
见女儿如此说，苏老爷一边抹泪一边点头，眼底感激之情溢于言表，谢星阑这时道：“她们二人受困多年，官府之后会继续查当年拐卖她们的歹人，务必给她们报仇雪恨，这些，会交给江州府衙去做，你们只需配合一二便可。”
秦缨亦道：“她们这几年过得十分艰辛，只望回去了，你们好好待她们，等案子勘破那日，江州府衙亦会知会我们，那样我们才算真的安心。”
眼下亲人团聚令人动容，但秦缨仍有隐忧，这才交代一句，苏槿仪和余秀蓉一听，眼泪又涌了出来。宋启智早站起身来，此时忙上前附和二人，苏老爷和余家兄弟见两位大官都做了承诺，一时都连连应好，喜泣不停。
宋启智又叹道：“苏家本有些生意，也算是小富之家，但自从苏姑娘失踪后，苏家的生意也凋败了，她们两老还生了两场大病，如今身体也不如前，不过幸而今日一家团圆了，往后好好照顾着，身体也能康健起来，余家兄弟姐妹也都十分争气，她们各自回家去，往后都只有好日子，谢大人和两位小姐都可放心”
解救只是第一步，往后数十年的光景才是新生，见苏家父母和余家兄弟都是良善淳朴之人，谢星阑几人确是安心不少。
见黄昏已至，宋启智也不多耽误，径直道：“人也接到了，谢大人和县主、还有李姑娘也算了了这桩差事，她们今日是走不成了，我在城中安排了客栈给她们，眼下先令他们回客栈去团聚片刻，等晚上要查问当年旧事，做些证供，这会儿便不打扰你们了，我带他们先告辞了。”
宋启智安排周全，谢星阑也没有将两家人留下的必要，便点头应好，苏槿仪和余秀蓉跟着他们一路回来，此时生出几分不舍，又领着孩子上前磕头，待起身，谢星阑和秦缨亲自将他们送出门去。
府门外停着两辆马车，苏家还带了个驾车的老仆，他们先将孩子送上各自马车，又回身做礼拜别，待苏槿仪也爬上马车后，苏家驾车的老仆忽然对苏老爷道：“老爷，小人刚才去那府门上问了，那家的小厮说咱们看错了。”
苏老爷微微皱眉，又看向身边的苏母，“夫人，咱们怎会看错？”
谢星阑几人还站在门口，张伯闻言忍不住道：“怎么，你们遇见了熟人不成？”
苏老爷转身道：“回您的话，是遇见了一个老家的后生，那后生比我们小一轮多，多年前老家都传闻他已经死在战场上了，可刚才路过那东边第二家府邸时，却见那后生从门内走了出来，又骑马出了这巷子——”
谢星阑听至此眉头微皱，“那人叫什么名字？”
苏老爷恭敬道：“叫周越城，是我们老家隔壁镇子里的后生，他年少从军，听闻后来在军中升官当了教头，十年前又听说他战死了，怎么却在……”
苏老爷话未说完，秦缨和谢星阑的眉头同时拧了起来，一旁李芳蕤也反应极快，低声问秦缨道：“他莫不是说岳师父？”
第154章 动机
“三河镇是我夫人娘家所在， 岳父岳母在世时，我们每年都要回去数次，那周家是当地一户乡绅， 早些年还算富足，后来听说家中独子从军去了， 还在军中得了功名，自然成为镇上一段佳话，但从军也有坏处， 他远在军中身不由己，父母重病也难在身边照看， 家里的生计也没了支应， 他父母相继病故时， 他都没能赶回来， 好好一个家就只剩下他一个孤家寡人，后来他某次归家，将祖宅都卖了， 那以后数年未归，镇子上都说他战死了……”
苏老爷说完看向苏夫人，苏夫人迟疑道：“不过已经快二十年没见了， 我们家里与他们家本来也甚少来往， 许是看错了也不一定。”
见谢星阑三人面色沉凝，苏夫人言辞慎重起来， 谢星阑点头应好，并未多问， 苏老爷和苏夫人狐疑地看看对方， 这才上了马车往客栈去。
返身入府，李芳蕤忍不住道：“十几二十年没见的人， 的确有可能认错，但若不曾认错，那岳师父为何改名换姓？莫非当年在军中闯了祸？”
秦缨和谢星阑皆是若有所思，待回了前院，谢星阑将张伯和江嬷嬷叫到了跟前，“五叔府中的岳师父为人如何？这些年你们可听过他老家之事？”
张伯蹙眉道：“这些年他虽然在五老爷府里住着，但不怎么在外露面，人很谦逊内敛，就一门心思教几个公子，这几年没听说他在那边与人闹过不快，哦对了，他是个信佛的，说每年都要去白马寺给父母供奉大海灯，他无儿无女，五老爷赏的银钱，他都拿去施给寺庙了，听五老爷府里人的说法，是个老好人。”
江嬷嬷闻言道：“不错，就是他这么大年纪，一直不曾娶妻，有些古怪，早些年五老爷为了报恩，本想把五夫人一个远房表侄女嫁给他，结果他说自己年岁大了，没有家世，实在不配，后来这些年一直独身，无欲无求的。”
李芳蕤听得拧眉，“世上真有无欲无求之人？他父母过世了，但他老家没有亲戚吗？这么多年也不和旧亲戚来往？”
江嬷嬷摇头，“这便不知道了。”
李芳蕤一脸迷惑，秦缨定了定神道：“他与三老爷府上，可有往来？”
江嬷嬷迟疑道：“他算是六公子和七公子的半个师父，别的便没什么关系了，他教得十分尽心，按说他年纪大了，府里人对他也尊重，他不必事事亲力亲为，但教几个公子时，他跑马射箭，哪怕是蹲马步打拳，都是与公子们一起的，夏练三九冬练三伏，从不懈怠，三老爷他们偶尔会跟着去五老爷府中看六公子和七公子习武。”
说至此，江嬷嬷叹道：“老太爷这两年身体不好，岳师父还说他若是练练五禽戏，许会对身体有所助益，这几个月，老太爷去看六公子习武时，也跟着动动腿脚，本来瞧着精神比去岁都好了些，可没想到……”
秦缨和谢星阑对视一眼，秦缨道：“既只是教功夫，隐姓埋名或许他有自己的苦衷。”
谢星阑点头，既和案子无关，他也无需细究，这半晌耽误，最后一丝余晖没入天际，天穹已昏暗下来，江嬷嬷见状便道：“这个时辰了，不若先用晚膳？”
谢星阑应好，江嬷嬷立刻吩咐人摆膳，正用膳至一半，一个翊卫从东府回了来，刚走到门口便道：“启禀县主，找到您要的东西了，您看看是不是此物？”
翊卫掏出一方桑皮纸，里头包着捧着一块被熏黑的琉璃，“本是被熏黑的，我们尽力清洗过，但还是未洗干净，应是烧太久了。”
琉璃片发灰，并非秦缨想象之中的明净透光，但她对着烛火晃了晃后，眼瞳微微一亮，“正是此物，只找到这一片？”
翊卫忙摇头，“还有，谢都尉他们也还在继续找。”
如此一言，秦缨哪里还顾得上吃饭，立刻站起身来道：“我过去看看！”
李芳蕤和谢星阑见状，亦纷纷起身，几人一路过廊道出了东府后门，到了河堤边上时，便见河边点了七八盏灯笼，将水边映得灯火通明，附近百姓不知他们在找什么，皆站在河堤两岸张望，看了一会儿未得趣味，又三三两两散了。
“县主，这些都是，您看看——”
草丛边的黄纸上，摆着十多块颜色不一的碎片，秦缨走到跟前蹲下身来，很快道：“不是同一物件，我只要做澄净的那种。”
她一边说一边选出几块，又与翊卫送去的做拼接，很快便将眉头拧了起来，李芳蕤随她蹲下，也一片片的拼着玩，“这像是个玉碟碎了的，这像是个琉璃杯，缨缨，你手上这个，像个琉璃碗——”
李芳蕤如此说完，秦缨望着几块碎片陷入了迟疑，这些碎片破损太多，眼下只有两块恰好拼合，拼合后成内扣弧形，但若说是琉璃碗，碗口却非敞口，而有内合之势。
这时，谢星阑在她身边倾身，“不像杯子，如此弧度，更像瓶身，我房中有一鼓腹圆足的天蓝釉刻花鹅颈瓶，你看看是否相似？”
秦缨回想清晏轩摆设，很快恍然，“不错，眼下拼接的，便似那瓶肚的下半部！”
李芳蕤听得不解，“可不管是瓶子还是杯盏，和放火又有何关系？莫不是瓶子里装了硝石和松油？”
秦缨缓缓摇头，又仔细比了比拼出的弧度，“若真如我所想那般，瓶子也可放火，只是眼下我要知道，到底是怎样一个琉璃瓶。”
她看向谢坚几个，“还有多少没有清理？”
谢坚指了指脚边的瓦砾堆，“还有一半——”
秦缨挽了挽袖子，“我来帮忙。”
秦缨刚要起身往前去，谢星阑沉声道：“让他们找吧，你昨日才被扎了手。”
秦缨转身，便见谢星阑表情严肃，一旁谢坚也跟着道：“是啊县主，让小人们找便好，我们皮糙肉厚，这里头尖锐之物也伤不了我们，您就只管分辨哪些有用哪些无用便是。”
谢星阑眉眼肃然，瞳底却被灯火映得流光溢彩，四目相对间，秦缨指尖动了动，去摩挲无名指上的破口，竹刺已被挑出，此刻一触，漫出一丝麻麻的痛，秦缨移开目光，只得点头应好。
这时河堤上传来脚步声，众人回头看去，便见竟是谢星卓出了府，一见谢星阑便道：“四哥，我父亲今日过府祭拜堂祖，他想见一见你，你回来这两日他身上有些不适，今日好些了，多年未见，他十分挂念你。”
本该谢星阑这个晚辈去拜见长辈，但因两家并不亲厚，五老爷残疾多年也不喜见人，谢星阑便懒得虚情假意，但此刻谢星卓来请，他自不好推拒。
谢星阑看向秦缨，秦缨忙道：“你且去吧，我和芳蕤守在此便是。”
谢星阑点头，“我去去就来。”
他快步走上大路，谢咏也一并跟了上去，没多时二人便入了东府后门。
谢坚带着其他人继续在砖石瓦砾之间翻找，两盏茶的功夫后，又翻出数片，秦缨与李芳蕤就着河水清洗一番，果真又发现了同一琉璃瓶的，秦缨道：“此物靠窗，应是向后坍塌到了火场外围，昨夜他们清理之时，也是从北面开始，正好将琉璃瓶的碎片都清理了出来，难怪整日都未在火场中发现残片。”
说至此，秦缨眉尖微皱，“不对，不像鹅颈瓶——”
李芳蕤蹙眉，“当真？”
秦缨比划这两块残片道：“瓶腹相似，鹅颈瓶瓶颈收的更细，但你看，这件琉璃瓶身与瓶颈线条则颇为流畅，这样的琉璃瓶……”
秦缨眉头紧皱，一时想不出是做何用处，这时，谢坚又递上来两片，“县主，这好似也是这瓶子上的。”
秦缨拿着残片比划来去，便见果真能拼接上，而随着找到的残片越来越多，瓶身亦愈发有了雏形，秦缨眉头几皱道：“这瓶型，我怎么看着眼熟——”
李芳蕤看不出所以然来，“就像我们府中插花的瓷瓶嘛。”
秦缨微微摇头，一错不错地盯着地上的残片，忽然，她脑海中灵光一现，“我知道了——”
……
谢星阑刚到灵堂，便见院子里哭声幽咽，一个身形瘦削的褐袍男子坐在木制轮椅上，正在和谢正襄说着什么，见他出现，男子立刻朝他看了过来。
男子正是谢氏五老爷谢正彦，他十年前落了残疾，多年来一直卧病在床，如今身形佝偻，面颊凹陷，分明比谢正襄年轻，可看上去，却好像他才是兄长一样。
“五叔——”
谢星阑唤了一声，待走到跟前，便见谢正彦上下打量了他两眼，开口时颇为气虚，“听说你回来了，回来了就好。”
谢星阑定声道：“五叔身体有何不适？”
谢正彦苦笑一声，“老毛病了，一时半会儿还死不了，听说你在查菡儿院子着火的事？可查出什么来了？”
谢星阑道：“还未确定凶手。”
谢正彦叹了口气，“三哥府里真是多事之秋，老太爷丧事还未办完，又生了这等事端，幸而菡儿无事，否则真是难以收场。”
谢正襄眉毛挑了挑，“菡儿的性子你不是不知道，她口口声声说有人要害她，那便让星阑查一查，或许只是意外呢？”
谢正彦还未说话，谢正襄又道：“你身体不好，如今夜里秋凉，还是早些回去养着吧，若是需要帮忙，我让星卓来便是。”
谢正彦看了一眼站在谢星阑身边的谢星卓，点点头，“也好，幸好我们府里还有个卓儿，否则还真是满府上下都无用。”
谢正襄牵唇，“星卓是争气，不过我早就和你说过，男子习武是好事，但走从军之路，到底比不上科举入仕，眼看着麒儿高中指日可待，到时候还能帮星卓这个哥哥一把，但他从军，那和文臣便不是一条路了。”
谢正彦掩着口唇轻咳起来，谢星阑不由道：“大周四面皆敌，朝廷也正值用人之际，从军也是好的。”
谢正襄咧嘴笑笑，自不敢与谢星阑顶嘴，连连应是后，又吩咐面色青白的谢星卓，“好了，快把你父亲送回去，如今到了秋冬，你父亲越发不好出门了。”
谢星卓应是，又招手叫来仆从，几人一起将谢正彦的轮椅抬了起来，谢正彦轻咳不停，只谢星卓对谢星阑道：“那四哥，我先送父亲回去。”
谢星阑点头，目送着他们先行离开了灵堂，人刚走，谢正襄便失笑道：“你五叔久卧床不动，精气神耗尽，身子都垮了，他越是不能动弹，就越想让星卓走从军的路子，算是承了他的志向，真是可惜，十多年前，他虽也有几分浪荡，但勉强能和你养父一样走军中的路子，后来落了残疾，真是一生都断送了。”
谢正襄语气之中不乏轻嘲，谢星阑蹙眉，“十年前到底是怎么生的意外？”