黔国公心知此事若成，则富贵无极，若败，则九族尽灭。
他没有贸然动手，一切思忖妥当之后，只等着接收行宫处发还回来的奏疏。
第一次奏请天子回宫，皇后蓝批推拒，道是天子还未痊愈。
第二次奏请前去拜见天子，又被皇后蓝批否决。
而与此同时，一项项讯息不间断的传到耳中，严密防范的禁军，多次往返宫中取药的近侍，严阵以待的定襄王府，还有被拘在行宫不得与外界传递消息的御医……
黔国公终于确定了那封密信的可靠性，旋即便开始在暗中走动，勾结反后一系的朝臣联合举事，又派出人手往禁军统领府上试探消息。
一切都准备妥当之后，黔国公等人便安排人手在京城设伏，以浓烟为号，一旦行宫得手，立时展开行动把控京城，其后又纠结府中私兵，连同反后反韩派系的朝臣，全副武装，往行宫去了。
……
黔国公等人将将靠近行宫，暗中驻守在三里之外的南军斥候便发现了他们的动静，一群人兵刃在手、甲胄在身，浩浩荡荡往天子行宫去，显然是来者不善。
斥候禀报上去，南军统领亲自去查勘之后，马上上马提刀，全军开拔前去支援。
皇帝病歪歪的倒在塌上，刚要睡着的时候，就听外边儿忽然间人声沸腾起来，咳嗽一声，怫然不悦道：“出什么事了？”
外边内侍慌里慌张的跑进来：“陛下，不好了！黔国公、威远侯、兵部尚书等人带着私兵在冲击行宫正门，还有人从偏门处攻进来了！”
皇帝如遭雷击，猛地坐起身来：“什么？”
寝殿外杀喊声隐约传来，他脸上阴云密布，鸷气森森：“乱臣贼子，人人得而诛之！”
第77章 别宫斗了，来宫变吧8
皇帝本就疑心自己近来多病有鬼，现下听闻黔国公竟与威远侯等人联合谋逆，焉能不怒。
他厉声问左右道：“纪明呢？！”
内侍颤声道：“纪统领已经往正门迎敌去了！”
顿了顿，又道：“皇后娘娘也过去了。”
“混账！”皇帝大惊失色：“刀兵正乱，她过去做什么？赶紧去把皇后带回来！”
内侍带着哭腔道：“威远侯在外边说，说……”
皇帝真真要被他给就急死了，随手抓起手边的东西砸了过去：“威远侯说什么？！”
内侍扑通一声跪下了：“威远侯说皇后娘娘谋害陛下，戕害宫嫔和皇子，意图窃取江山，诸多禁军为之动摇，娘娘亲自前去对峙，鼓舞士气，说她在一日，必然不叫乱臣贼子伤到陛下分毫……”
皇帝又是动容，又是恼怒：“真是乱来！”
一叠声的吩咐人：“还不赶紧去把皇后找回来？！”
再听得外边杀声大作，他实在静不下心来，知道南军戍守在不远处，倒不惧怕，强撑着站起身来，叫内侍帮自己穿戴整齐之后，亲自往阵前去看。
……
再之后的事情，韩元嘉都是从心腹宫人口中听闻的。
南军掌控局面在前，皇帝公开露面在后，所谓皇后的阴谋不攻自破，反后党的末日来了。
尤其是皇帝稳定局面之后，着人去打探黔国公和威远侯等人近期的动静，竟然得知他们正在暗中搜罗有孕的妇人，意图冒充皇嗣——
威远侯甚至还偷偷摸摸的把自己房里的一个有孕小妾挪出去养着了。
这是什么意思？
干掉他和一干后妃都不算完，连他的孩子都要斩草除根，之后还要鸠占鹊巢？
皇帝怒极反笑，不看别人，只看着威远侯：“舅舅，你可真是朕的好舅舅！朕哪里对不起你了，你居然做得这么绝？！”
威远侯哼哧了半天，终于哭了出来：“臣不敢，臣绝无此意，这都是黔国公撺掇臣做的……”
皇帝声色俱厉道：“笑话，难道是黔国公拉你去他府上商议怎么谋逆的吗？！”
威远侯跪在地上磕头如捣蒜：“臣一向胆小怯懦，陛下最是清楚不过，岂敢做这种大逆不道之事？都是有人私下里送了密信恫吓，之后又经黔国公挑唆——”
“对！”说到这儿，他紧跟着有了底气，带着哭腔道：“那密信来的突然，八成就是黔国公使人送过去的，他这是有意诈臣，逼迫臣跟他上同一条船啊！”
皇帝听他满口狡辩，将所有责任都推卸出去，只觉太阳穴一突一突的跳，心头火焰熊熊燃烧：“你脖子上顶的是猪脑袋吗？你知道自己是因何而得今日之爵的吗？若依那逆臣所言，除掉朕和皇子们，再阴取他人之子冒充皇子，你难道便会有好下场？！”
他身体本就尚未痊愈，一时怒火攻心，眼前发黑，身体猛地打晃起来，近侍们见状面露惊色，赶忙将他搀住，出口规劝：“陛下暂且息怒，龙体要紧啊！”
皇帝坐回原处，缓了大半晌时间方才觉得好些，这时候却听外边侍从慌里慌张的前来禀报：“陛下，皇后娘娘难产了，贵妃娘娘不敢擅作主张，请您过去做主……”
皇帝脑子里“轰”的一声，回神之后，马上道：“传话过去，皇后与皇嗣都得保全才好，若她们母子有个万一，朕要所有人陪葬！”
他喘息的有些急，六神无主一会儿，终于站起身来，一边往产房那儿去，一边吩咐脚快的内侍先去送信：“告诉贵妃，若事有万一，保大人。”
内侍连声应下，一路小跑着去了。
……
韩元嘉身体尚未完全康复，却也强撑着守在产房外等候消息，见皇帝来了，便觉有了主心骨儿：“陛下……”
到底共患难过的女人，皇帝瞬间软了心肠，拉住她的手，语气轻柔而坚定：“别怕，都会好的，你跟朕会好的，元望也会平安无事——”
武则天恰到好处的出现在行宫门口，此后又恰到好处的受惊早产，她并不是受虐狂，只是她此时必须这么做。
黔国公与威远侯等人联合冲击行宫，图谋不轨，种种行径已经极大了践踏了皇帝的底线，他们非死不可。
不只是他们，朝中反后一系的朝臣，怕也会遭到猛烈清洗。
只是人心易变，往来反复，皇帝现在被愤怒冲昏了头脑，铁腕铁拳惩治这群逆臣，但是过段时间再看，他会发现此消彼长。
经此一役之后，倾向于皇后、至少是不反对皇后临朝的人占据了朝臣的大半，届时帝后之间的脉脉温情霎时间就会荡然无存，紧接着遭到冲击的就会是后党的成员和定襄王府一系的势力。
这跟爱不爱没关系，但凡是有心天下的君主，都不可能看着某一个派系一家独大。
武则天要做的，就是通过明面上的折损自身来减少皇帝可能会有的疑心，她知道皇帝早晚都会发现这一点的，但是她希望将时间拖得更久一些。
她要求的并不多，他死之前别发现就好了。
所以才有了这场受惊难产。
如若皇后当真是这场变故的幕后主使，她明知道这日会发生动荡，怎么会迎难而上，还把自己搞得难产？
要知道，于她而言，没有比顺利诞下皇嗣更重要的事情了。
这场精心构造的难产持续了一整个白天，叫皇帝提心吊胆的同时，也更加强了他的怒火与对逆臣们的痛恨，幸而结果是好的。
是日晚间，皇后艰难诞下一子，齿序行二，皇帝大喜之余，当众为其赐名福康，继而大赦天下。
之后发生的事情，便暂时同后妃没有干系了。
……
本朝发生了朝臣联合谋逆、背刺天子这样的大案，整个帝都都被惊动了，南北两军接管京城，紧急宣布戒严，一时风声鹤唳，人心惶惶。
皇帝此时虽然还未病愈，却早有满腔怒火急于发泄，因着皇后刚刚生产，隋美人同样受了惊，便不曾带一众后宫回京，安排禁军严密戍守行宫，自己则只带了近侍亲信们离开。
紧接着便是残酷的政治清洗。
黔国公、威远侯、兵部尚书，乃至于所有参与其中的官员，统统被下了狱，严刑拷打审问明白之后，举家问罪，满门抄斩，为首之人腰斩弃市，抄没家产。
同他们亲近的朝臣也没能幸免，尽管得以保全性命，却先后被贬出京，就连曾经的禁军统领纪明，也因为皇帝身在行宫之时，黔国公暗中打发人前去纪家拜会而遭到了怀疑。
虽然纪家人根本没有接收黔国公递上的橄榄枝，甚至压根不明白黔国公意欲何为，但是在那种情形下两家的往来与纪明在行宫内一二行径的暧昧，还是让皇帝疏远了他。
纪明没有明面上的罪过，皇帝当然也没有惩处他，平调去了居庸关任职——可所有人都知道，天子心腹平调他处，这本身就是一种惩罚。
莫名被卷入这场风暴之中，纪明也觉不平，只是眼见着朝中因此丢官的丢官，掉脑袋的掉脑袋，他又如何敢在这等时机下冒头。
到底接受了认命，辞别家小，轻装简行赴任去了。
新上任的禁军统领仍旧是天子心腹，只是要想在短时间内如纪明那般令禁军如臂指使，便就要差了几分火候。
皇帝原本就没好利索，以满腔怒火为原动力支撑着自己轮轴转了大半个月，终于还是没坚持住，在某日下朝之后一头栽倒了。
朝臣们惊慌失色，自不必说，内侍们急匆匆去传了太医来。
皇后与贵妃尚在行宫，折返不得，此时宫内后妃便以德妃为首，李玉蘅张罗着往乾清宫去侍疾，亲尝汤药，谨慎小意。
皇帝头脑中昏昏沉沉的，不知睡了多久，再度睁眼之后，只觉脑海中像是有一把火在烧：“水……”
旁边人听见声音，缓步近前。
容长的瓜子脸，眉眼细长，宛若仕女画中的执书女子。
竟是早已经辞世了的李妃！
皇帝大惊失色，仿佛被人捏住了脖颈，手肘撑着床艰难后退些许，却见来人似乎也吓了一跳，小心翼翼的叫了声：“陛下？”
皇帝眯着眼看了半晌，终于发觉来人并非李妃，而是她的同胞妹妹小李氏，他的德妃。
一股由心虚而生的恼怒萦绕心头，皇帝咳嗽着发怒道：“谁叫你过来的？常平呢？！”
李玉蘅低眉顺眼道：“臣妾到这儿来为您侍疾。”
顿了顿，又解释说：“内侍监在外边儿盯着太医煎药。”
皇帝胸膛剧烈起伏着，半晌后冷冷道：“朕不想见你，你退下吧，无事不要过来了。”
李玉蘅似乎有些失落，低头应了声“是”，等了几瞬，见他果然不再理会自己，这才讪讪退了出去。
不多时，内侍监送了煎好的汤药过来，验过毒后，使人尝了，这才送进皇帝嘴里：“太医令说了，您近来伤了元气，得好生养几个月才行，这病忌讳受凉，殿内就留了一道出去的门，别的窗户缝隙都给封上了。”
皇帝乏得很，无力说话，疲惫的应了一声，很快沉沉睡下。
或许是日有所思、夜有所梦，这天晚上，他又梦到李妃了。
那个纤细柔弱的女子面容惨白，形如厉鬼，目光怨毒的看着他：“虎毒尚且不食子，你却连禽兽都比不上！”
皇帝打个冷战，毛骨悚然，却见她不知想到什么快活事似的，忽然间咯咯笑了起来：“陛下阳寿将至，不日将死，我在地下等您下来！”
一股寒气顺着脚底直冲天灵盖，皇帝猝然自梦中惊醒，但觉浑身发冷，遍体生寒。
定神去看，却见自己只着中衣躺在塌上，被褥不知去向，正对着床榻的那扇窗户大开着，夜风肆无忌惮的从中入内。
自己方才究竟是做了一个梦，还是此刻犹在梦中？
皇帝一时之间竟分辨不出来。
后背上密密的生了一层冷汗，寒风吹过，是难以忍受的湿黏的冷，他嘴唇嗫嚅几下，有气无力的唤道：“来，来人……”
那声音喑哑，将将出了喉咙，便化在这夜风中。
但的确有人听见这声音，走了过来。
李玉蘅一身素简，宛如一个行走的幽灵，月光透过窗扉照在她脸上，阴惨惨的白。
朦胧之间，皇帝甚至分不出她究竟是小李氏，还是他的原配发妻李妃。
但是他感知到了危险。
生死关头激发出了无限潜力，皇帝生生坐起身来，发动身上仅有的气力，往床榻内侧躲避，然而这终究也只是垂死挣扎罢了，不多时，他便如一摊烂肉般颓然倒了下去。
“你，”他艰难的问：“你是人，是鬼？”
“我吗？”李玉蘅附在他耳边，轻声细语：“我是来取你性命的人，是从地狱爬出来的鬼。”
皇帝听得惊悚至极，李玉蘅却快意的笑了起来。
她站直身体，从衣袖中取出了一叠桑皮纸，在皇帝颤抖欲裂的目光中，一张张浸在了水里。
“臣妾眼见陛下遭受病痛折磨，实在痛心，今日特来送陛下往生……”
最后几个字她咬得极轻，夜色之中，却是说不出的森冷：“早登极乐。”
第78章 姐妹，你清醒一点1
愉快的一天，是从皇帝的死讯传出开始的。
天刚蒙蒙亮的时候，内侍们遵从太医吩咐往寝殿里去查探皇帝身体状况，伸手一摸，却摸了满手冰凉，这才惊骇欲绝的发现，皇帝已经咽气了。
两个内侍被吓了一跳，一个留下守在床边，另一个跌跌撞撞跑出去将这消息回禀给内侍监知晓，紧接着，整个皇宫都炸开了锅。
这么大的事情，内侍监不敢擅作主张，先打发人去请新晋上任的禁军统领过来，又等了半刻钟，才叫人往永寿宫去传话，两厢时间安排的刚刚好，禁军统领前脚过来，后脚德妃便出现在了宫人们刚刚支起的帷幕后。
“天子薨逝乃是国之大事，须得有皇后前来主持大局，同朝臣议定继位之君的人选，方统领以为如何？”
新任禁军统领方淮低眉顺眼道：“德妃娘娘所言极是，臣这便请朝中年高德劭的老臣前来商议，联名奏请皇后娘娘还宫。”
德妃欣然颔首：“方统领处事妥帖。”
方淮为之苦笑，向她行个礼，亲自去督办此事。
天子当下唯有二子，皇长子为贵妃所出，皇次子为皇后所出，隋美人虽有孕，然而一不知腹中男女，二没有母家襄助，要想跟前二位掰掰腕子，她还差得远呢。
现在皇后与贵妃皆在行宫，立长也好，立嫡也罢，胜的必然是韩家女，他虽是大行皇帝的心腹，却也不愿枉做小人，平白得罪了新帝之母。
毕竟大行皇帝仅有的二子都颇年幼，即便真是登基，怕也要由太后摄政——谁愿意给自己树立这样一个几乎不可能被打倒的敌人呢。
方淮与德妃统一了意见，旋即便请德妃下令传召几位重臣入宫，先去见过大行皇帝遗容，太医查验确定他是正常病死之后，再按部就班的进行丧仪乃至于新君的议定。
皇帝断断续续的病了大半年，之前去行宫避暑，也是打着养病的幌子，为着黔国公等人犯上作乱一事在朝上栽倒，也是所有人都瞧着的，现下叫太医瞧过，道是病入膏肓、寒邪入体而死，竟不曾引起丝毫怀疑。
几个老臣联名上奏请皇后与贵妃还宫治丧，消息传过去当日，武则天便下令收拾行装启程，到第二日傍晚，鸾驾顺利抵达京师。
老臣们亲自往宫门处迎接，生等着皇后与其余几位后妃哭过大行皇帝遗容之后，终于开门见山道：“大行皇帝英年早逝，实在令人扼腕，只是国不可一日无君……”
武则天擦着眼泪，将这个球踢了过去：“几位臣工以为该当如何？”
那几人神色微变，目光在皇后身上迅速扫过，又向隐约传来哭泣之声的帷幔后致以一瞥。
大行皇帝膝下唯有二子，俱是韩氏女所出……
还不等他们出声，几人便听帷幔内哭声暂歇。
韩元嘉脸上尤有泪痕，一把掀开挡在面前的帷幔，脸上隐约显露怒色：“德妃之所以召诸位入宫，是因为尔等乃是老臣，年高德劭，人所共知，如何大行皇帝新丧，却在此欺辱孤儿寡母，威逼皇后？！”
她厉声道：“本朝太祖皇帝立国之时，便钦定了后嗣继位之法，有嫡立嫡，无嫡立长！现下皇后育有嫡子，正是名正言顺的新君人选，尔等究竟在迟疑什么？难道是妄想倚老卖老，在大行皇帝尸骨未寒之际，让皇后与嫡子用她们本该有的权益，同你们做什么政治交换？！”
这话中的指责意味太重，几位老臣听得变色，忙跪下身去，口称不敢。
而韩元嘉则冷笑道：“不敢？那你们在犹豫什么？诸位都曾金榜题名、进士及第，难道连从嫡从长的规矩都不知道？大行皇帝在时，你们倒个个规矩，现下大行皇帝去了，便欺辱到我们面前来！”
定襄王在侧，见几位老臣如此低三下四，被训斥的头都不敢抬，眉头微皱：“娘娘，得饶人处且饶人。”
韩元嘉转目看他，忽的嗤笑出声：“定襄王虽是本宫生父，却也该知先君后臣，本宫是大行皇帝的贵妃、皇长子的生母，却不是随随便便什么人都能骑在本宫头上吆五喝六的！”
定襄王的脸色显而易见的难看起来。
武则天则转过头去，低低的叫了声：“姐姐。”
韩元嘉这才作罢。
几位老臣尤且跪在地上，武则天却不曾叫起，从乳母手中接过皇次子抱在怀里，逐项议定新君继位之礼，又将大行皇帝丧仪诸事托付给贵妃处置，令礼部、内侍监等部协同。
有个老臣禁不住抬起头来，变色道：“从前从没有后妃为大行皇帝料理后事的先例……”
武则天淡淡道：“那很好啊，从今以后就有了。”
那老臣还待开口，武则天便笑了起来：“怎么，几位指教本宫和贵妃如何选国朝新君也就罢了，连大行皇帝的后事，我们孤儿寡母也要仰人鼻息吗？”
她脸上笑容逐渐敛起，神色转厉：“尔等可是欲行伊尹之事？！”
这话一落地，众人岂敢担责，叩首称罪，再不敢有所异议。
……
是年十月初七，天子驾崩，群臣众议，奏请册立皇后所出嫡子为继任之君，又因为新帝年幼，便请皇后代为摄政，直至新帝成婚元服。
遂以新帝名义册生母为皇太后，贵妃为贵太妃，德妃为德太妃，隋美人为隋太妃，其余一干后妃皆有所加封。
在先前那场几乎横扫整个长安的政治风暴中，反后一系的势力遭到惨烈清洗，而大行皇帝死的匆忙，甚至都没来得及重新架构起制衡后党的朝臣派系出来。
仅有的几位老臣，也因新君继位之时暧昧不明的态度被皇太后下旨申斥，或者贬黜地方，或者被迫致仕归乡，再有定襄王府帮衬，朝堂之上，皇太后颇有一家独大之势。
月盈则缺，水满则溢，满朝文武未必全然支持女主执政，之所以眼见事态如此发展却始终不置一词，未尝没有看她高楼起，待她楼塌了的心思在。
只是出乎众人预料的是，皇太后收拢权柄之后，却不曾破除大行皇帝在时的旧法，萧规曹随，不改其政，唯一有所变动的，也只是令贵太妃为主、德太妃协同料理大行皇帝的丧事。
这固然有越矩之处，然而这二人身份毕竟不同寻常，既是大行皇帝的宫妃，自身又颇有不凡之处，群臣私下里虽也有所议论，然而到底没人拿到台面上予以反对。
武则天真正看重的不是“替大行皇帝操持丧事”这件事，而是内宫女眷的权柄不再仅仅只局限于宫闱之中，而可以借皇太后之令蔓延到宫外去。
贵太妃与德太妃一道操持大行皇帝的丧仪，陵墓修建如何是否应当过问？
内侍省与尚宫局陪葬品准备的怎样，是否应该过问？
祭礼当天，朝臣与宗室如何排列，哪家在前，哪家在后，是否该由她们处置？
一根嫩苗发了芽，朝着哪个方向生长不重要，能够触碰到阳光，将触角伸出去便好！
皇帝死时，武则天不过十六岁，三年丧期结果，也不过十九岁而已，而韩元嘉与李玉蘅，也都很年轻。
她们风华正茂，有大把的时间可以一展夙愿。
三年的韬光养晦，叫武则天真正坐稳朝堂，她开始腾出手来，大刀阔斧进行改革。
对于士族的打压，早在大行皇帝薨逝的当年便开始了，从前做通过一次的题目，再换个数套上罢了，怎么会出错呢，到了太后摄政的第三年，不过是将一切都摆到明面上罢了。
来自权力中心的斗争从来都没有停歇，汉武帝创建内朝，以此制约外朝，明朝皇帝以宦官制约士大夫，而武则天作为摄政太后，她的基本盘便是内宫，拣选几个女官做左右手，这过分吗？
找几个先帝留下的后妃帮忙理事，这有错吗？
当然没有！
这都是我早早相中的左右手，岂能叫她们一日日在宫中虚度年华！
武则天仿照汉武帝故事设置鸾台，以李玉蘅为鸾台令，后宫诸位太妃皆赐官位，许参预国政，分权外朝。
她们几乎可以说是这个时代最优秀的一群女子，思想彼此碰撞之时必然会产生耀眼的火花，女人也是人，也会有欲望，难道会有人生来只想俯首做低，不想高居人上吗？
鸾台创建初期，并无朝臣对此有所异议，一朝天子一朝臣的道理他们都懂，在新帝元服成婚前的这些年里，皇太后虽无天子之名，却有天子之实，想扶持属于自己的力量，也在情理之中。
至于她扶持的鸾台全都是女人，也并不曾引起群臣警惕。
毕竟那些女子大多都是贵族出身，即便掺杂了几个豪商人家的女儿，也都是生于富贵之中的，换言之——大家都是统治阶级，何必将男女分得这样清晰？
大家族中家主早逝，其母亦或者其妻代为掌家的情况也不少见。
只是又过了几年，他们发觉不对劲儿了。
太后娘娘你想扶持自己的势力也就罢了，你怎么还培养专门的人才输送通道呢？
你这所谓的内宫女官选拔，咋搞得跟科举似的？
就是考试的内容跟科举不太一样，虽然也考察经意，但是占得内容不多，更多的还是天文地理、算数医药等务实的东西——等等！
这不是考得比科举还全面吗？
他们倒有心想反对，只是却也是为时已晚，回家瞧瞧，自家女儿都点灯熬油盼着考女官进宫侍奉太后！
当女官多好啊，不仅有俸禄拿，还可以得到官身，恩荫儿女，成婚之后权位与世间男子等同，绝无出嫁从夫这一回事，比起呆在家里苦读女则女诫，这不是好了一万倍？
谁不知道寄人篱下的日子难过呢！
武则天所要完成的这场变革，是先自上而下，再自下而上。
在男女体力模糊的顶层权力之中，大幅度提高女子地位，以此引为风尚，逐渐改变社会风气，又改良农耕结构，使天下女子有地可耕、有田可种……
前者是一时风尚，而是否能够天长地久的传续下去，要靠的终究是后者。
武则天是人，不是神，她不知道自己所做的一切能否实现，实现之后又能够延续下去，她只想尽自己所能多做一些，再多做一些。
她是一粒火种，一簇火苗，她可能会熄灭，但她那历史长河中短暂而耀眼的一生，注定会成为后世无数女子的启迪与导向。
于她而言，这就够了。
……
萧绰猛地一个恍惚，再回过神来之后，却发现自己穿一身朴素布衣，呆站在荒草丛生的小径边缘。
正值深秋，万物凋敝，路边野草枯黄，放眼望去，是连绵不绝的苍茫。
萧绰低下头，便见面前那从野草上沾染着星星点点的血色，大抵刚蹭上没多久，那鲜艳的红在大片枯黄的映衬下分外刺目。
她看一眼手中稳稳握住的榔头，放轻脚步，谨慎的走上前去。
血液的尽头倒着一个男子，佩剑如主人那般颓然的落在一边，肚腹处血迹未干，业已昏迷。
这形容不能不说是狼狈，然而他周身那股凛然尊贵的风仪，却生生将这一丝狼狈冲淡，其面容之瑰丽、气度之清华，萧绰平生仅见。