安珀志安珀志2 阿瓦隆之枪(32)

我环顾四周，看到杰拉德正和几个贵族谈话，就喊他过来，语气万分急迫。杰拉德马上转过头，接着向我这里跑来。

“科温！怎么了？”本尼迪克特喊道。

“我不知道！但有些事非常不对劲！”

我说完把主牌扔给跑过来的杰拉德。

“把这些部队送到本尼迪克特那儿去！”我说，“兰登在宫殿吗？”

“是的。”

“自由，还是受禁？”

“自由——多少算是吧。当然还有些警卫。艾里克还不——过去从不曾信任他。”

我转过身。

“加尼隆，”我喊道，“按杰拉德的话做。他会把你送到本尼迪克特那儿去——那下边。”我指了指，“告诉所有人听从本尼迪克特的命令，我现在必须到安珀去。”

“好的。”他冲我喊道。

杰拉德开始处理他的任务，我把所有主牌捻成扇形，找到兰登那张，开始集中精神。此刻，天空终于落下雨滴。

我几乎瞬间就建立了联结。

“嘿，兰登，”他的图象刚开始活化，我就说道，“还记得我吗？”

“你在哪儿？”他问。

“在山上，”我对他说，“我们刚赢得此地的战斗，而且我正在把本尼迪克特所需的援兵输送给他，以便解决山谷里的敌人。但现在，我需要你的帮助。拉我过去。”

“我不知道该不该这么做，科温。艾里克…”

“艾里克死了。”

“那现在谁主事儿？”

“你觉得是谁？拉我过去！”

他迅速点点头，伸出手来。我抓住他的手，向前迈了一步，站到他身边。这是个处在二楼的露台，扶栏由白色大理石雕就。从这里可以俯瞰一处院落，下面稀稀拉拉地开着几朵花。

我身子一晃，他忙抓住我的胳膊。

“你受伤了！”他说。

我摇摇头，这才意识到自己有多累。过去几个晚上，我都睡得不够。睡眠不足，再加上这所有的一切…

“不，”我低头看到衬衣前襟上的片片血污，“只是累了，这血是艾里克的。”

他抬起一只手，梳过淡黄色的头发，撅起双唇。

“你到底把他搞定了…”他轻声说。

我又摇摇头。

“不。我找到艾里克时，他已奄奄一息。现在跟我来！快！这很重要！”

“去哪儿？什么事？”

“去试炼阵，”我说，“至于原因，我也不清楚，但我知道这很重要。快来！”

我们进入宫殿，走向最近的楼梯。有两名卫兵站在那儿，但当我们走近时，他们刷地立正站好，并没试图阻挡我们的去路。

“我很高兴你的眼睛真的好了，”我们下楼时，兰登说，“你的视力全恢复了？”

“是的。我听说你结婚了，而且没离。”

“对，是这样。”

我们来到一楼，快步走向右侧。楼梯脚下也有两个卫兵，但他们同样没有阻拦。

“是的，”我们走向宫殿中央时，兰登又说了一遍，“吃惊不小，对吧？”

“对。我以为你会熬过那一年，然后就结束它。”

“我也是，”他说，“但我爱上她了，是真的。”

“怪事年年有。”

我们穿过大理石建造的宴会厅，进入一条又长又窄的走廊，尘灰漫漫，阴影憧憧。我想起上次走过这里时的情景，努力压抑住一阵颤抖。

“她真的很在乎我，”他说，“过去从没人这样对我。”

“我为你感到高兴。”我说。

我们来到一扇门前，它通向一个平台，那里隐藏着一条向下的长长旋梯。门敞开着。我们走过去，开始下楼。

“我可不高兴，”我们一圈圈快速向下盘旋时，兰登说，“我不想坠入爱河，至少那时不想。你知道，我们自始至终都是囚徒。这种情况下，她怎能为我而自豪？”

“现在都结束了，”我说，“你成为囚徒，是因为你跟随我，试图杀死艾里克，不是吗？”

“是的。然后她也来陪我。”

“我不会忘记。”我说。

我们不停向下跑着。这是一段很长的路，大约每四十英尺才有一盏灯。这是个巨大的自然形成的洞穴。我想知道是否有人清楚这里到底有多少隧道和走廊。我突然被一种怜悯之情所笼罩，怜悯那些烂在此处地牢中的可怜人——不管他们为何被关在此处。我决定把他们全部释放，或者找些更好的办法对待他们。

过了很长时间，我终于可以看到底层火把和壁灯的闪烁光芒。

“有个女孩，”我说，“名叫黛拉。她对我说，她是本尼迪克特的曾孙女，而她的言行让我相信了这一点。我跟她讲了一些影子、实体和试炼阵的事。她确实具备一些控制影子的能力，而且十分渴望通过试炼阵。我上次见到她时，她正往这儿来。但现在本尼迪克特发誓说这个女孩和他无关。我突然心生恐惧。我不能让她接近试炼阵，得先问问她。”

“诡异，”他说，“真诡异。我同意你的打算。你觉得她现在已经到那儿了吗？”

“就算此时不在，也用不了多久。”

我们终于走到底层，我开始跑过阴霾，跑向正确的隧道。

“等等！”兰登大喊一声。

我收住脚步，转过头，花了点时间才看清他的位置——他正待在楼梯后面。我跑了回去。

还没等问题钻出双唇，我就看到他跪在一个满脸胡须的大个子男人身旁。

“死了，”他说，“极细的剑刃。一击致命。没过多久。”

“快走！”

我们一同跑向通道，钻入其中。它的第七条支路是我要找的地方。走近时，我发现那扇巨大黑沉的铁门已经敞开。我抽出格雷斯万迪尔。

我一下蹿了过去。兰登就跟在我的右后方。这个巨大房间中的地板是黑色的，看上去如玻璃一样平整，但并不光滑。试炼阵就在其上，或者不如说就在其中。它燃烧着，无数曲线组成了一个复杂的迷宫，泛着微光，大约有一百五十码长。我们在试炼阵外停下，放眼望去。

有某种东西正在其中行走。我望过试炼阵，和过去一样感到了那带有刺痛感的古老深寒。那是黛拉吗？我很难从不断喷涌的火花之泉中辨认出那个身形。无论是谁，那人肯定带有王室血统，如若不然就会被试炼阵毁灭，这是常识。那人已经走过主曲线，正在穿越一系列通向最终试炼的复杂弧形。

这闪亮身形移动时，似乎不断变换着形状。一时间，我的所有感官都抗拒着那微弱的难以察觉的景象，但我知道它迟早要突破我的防线。我听到兰登在我身边喘息着，接着它仿佛穿透了我潜意识的堤坝。无数幻像涌入脑海。

它高高耸起在这总是貌似空茫的房间中。接着又萎缩，消退，几乎化作无形。一时间，它像是一位苗条女子——也许是黛拉，头发被光芒照亮，在静电场中闪烁飘荡。接着那又不再是头发，而是从模糊的宽眉上生出的巨大弯曲的犄角。它那生有弯腿的主人，正努力在耀眼的道路中拖动蹄子。接着这身影又变成了别的东西…巨大的猫…无面的女子…背生光翼之物，散发着不可言喻的美丽…灰烬高塔…

“黛拉！”我喊道，“是你吗？”

我的声音往复回荡，但也仅有我的声音而已。试炼阵中，无论是谁，无论是什么东西，它正和最后试炼纠缠在一起。在它努力时，我的肌肉也下意识地收缩绷紧。

最终，它穿越过去。是的，那是黛拉！此刻她高大华贵，同时兼备美丽和某种恐怖。这景象撕扯着我的头脑。她狂喜地举起双臂，一声非人的大笑从唇间钻出。我想移开视线，但做不到。我曾与之拥抱、抚慰、做爱的，真的是——这东西？我感到强烈的厌恶，同时又被深深吸引，这我还从未体验过。我无法理解这席卷而来的相互抵触的感觉。

此时她看到了我。笑声止歇。她已然改变的声音响起。

“科温大人，现在你是安珀之主了？”

我努力吐出答语。

“事实如此。”我说。

“很好！现在，来看看你的复仇女神吧！”

“你是谁？你是什么东西？”

“你永远不会知道，”她说，“现在已然太晚了。”

“我不明白。你是什么意思？”

“安珀，”她说，“必亡。”

接着，她消失无踪。

“这他妈的，”兰登说，“是什么东西？”

我摇摇头。

“我不知道，我真的不知道。但我知道，这是世上我们最该查清的问题。”

他抓住我的臂膀。

“科温，”他说，“她——它——说的话。你知道，是很有可能的。”

我点点头。

“我知道。”

“现在我们怎么办？”

我将格雷斯万迪尔收回鞘中，转身走向大门。

“重新爬起来，”我说，“我拿到了梦寐以求的东西，现在必须保卫它。我不能坐等着祸事来临。我必须把它找出来，在它来安珀之前扼杀它。”

“你知道到哪儿去找吗？”他问。

我们走回隧道。

“我相信它就在黑路的另一个尽头。”

我们穿过洞穴，走到旋梯。死去的卫兵还躺在那里。我们盘旋而上，走在死者之上，黑暗之中。

 

[1]阿瓦隆：亚瑟王传说中，它象征来世与身后之地，是亚瑟的埋骨地。一般相信它就是今天位于英格兰西南的格拉斯顿堡。

[2]一里格相当于4.8公里。

 

[3]加尼隆：传说中查理曼大帝的十二圣堂武士之一，因违背了自己的诺言，被称为背叛者加尼隆。此处有影射意味。

 

[4]兰斯洛特的昵称。兰斯洛特是亚瑟王旗下第一勇士，与王后格温娜维尔的恋情导致了他与亚瑟王之间的战争。传说他是被湖中女仙养大的，所以又称为“湖畔的兰斯洛特（Lancelot du Lac）”。此处为同名。

 

[5]这是一句很著名的童谣。

 

[6]表示体重时，一石等于十四磅。

 

[7]宝石匠红粉（Jeweler' s rouge），即三氧化二铁，常用来磨光玻璃、金属和珠宝，也用作化妆品。

 

[8]指邪恶的存在。

 

[9]国际军火公司（Interarmco）是世界上最大的军火中间商。

 

[10]奥兰治蒙德：纳米比亚城镇，在南部沿海，近奥兰治河口。人口约7000。附近海岸砂地是重要的金刚石产区，受美、英和南非资本垄断。因掠夺式开采，资源逐渐耗竭。

[11]恩斯特·奥本海默爵士：钻石业大亨，一战结束后，凭借其雄厚的资金收购了南非一批重要矿场，成立了西南非洲联合钻石矿业公司（CDM公司），掌管世界钻石通路，控制世界钻石市场，并使之欣欣向荣。

[12]纳尼比沙漠：位于西南非洲，气候常年干旱。

[13]理查德斯维德山脉：位于开普敦西北，以山峰起伏于沙之奇景著称，四处堂皇的风化岩块更令人赞叹，现已被南非政府辟为理查德斯维德国家公园。

[14]英国诗人A.E.豪斯曼（1859～1936）的作品。出自他1896年自费出版的第一部诗集《西罗普郡一少年》的第三十六首，因此下文中加尼隆戏称科温为少年人。

 

[15]世界著名马赛，美国年度三大马赛之一，每年都在肯塔基州路易丝维举行。

 

[16]击剑中将有效区域分为八个，四分位即对手左胸靠下的位置。

 

[17]安特卫普：比利时北部城市，位于布鲁塞尔以北的斯特尔特河边，是欧洲最繁忙的港口之一，从十五世纪开始就是一个钻石工业中心。

 

[18]巴兹尔·扎哈罗夫（1849～1936），出生于俄国的英国实业家，因经营军火而累积巨额财富，被称作“死亡掮客”“欧洲神秘人”。

 

[19]安珀的方言。

 

[20]斯坦尼斯拉夫斯基（1863～1938）：俄国著名表演艺术家，对舞台表演艺术有极大影响。强调演员要体会角色的心理，揣摩角色的动机、心理反应和情感表达，通过内心指导表演。

 

[21]森义昌(1898～1992)：十五岁开始学画，五十岁时开始创作腊印画和木刻画。绘画题材多为传统民俗传说。

 

[22]威斯特郡：美国伊利诺斯州东北部，芝加哥郊区的一个村庄。