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黄公望又问道：“杨暗普跟随陈公子到了延华阁后，可是要挟你杀了汪小佩？”
陈宝生当即竖起了大拇指，赞道：“黄先生厉害，这都能猜到。不错，我当时正用万能钥匙试着打开延华阁大门，却总也打不开。正着急时，杨暗普忽然出现在我身后，还叫出了我的名字。”
杨暗普旋即指出陈宝生冒充伊儿汗国使者的事实，又道：“贫僧不关心你冒名进入兴圣宫之事，不过你须得帮贫僧去办一件事，杀了坐在你身边的汪小佩。”
于陈宝生而言，进皇宫难如登天，这趟延华阁之行如此顺利，实是老天爷保佑，以及亡父在天之灵庇护。但撞大运之事，一生中恐怕只此一次，过了这个村，就再也没有下个店了。他生怕杨暗普叫喊，惊动旁人，只能先虚与委蛇，应付过去，遂假意问道：“大师为什么要杀汪女官？”
杨暗普当即怒道：“是汪小佩杀了我父亲，这理由够不够充分？”又道：“你也是丧父之人，该明白失亲之痛。”
陈宝生道：“那是当然。就像天地骤然塌陷，天地之大，几乎无容身之处。心尖上的肉还被利刃剜去了一块，不停地流血，以致痛苦不止。既惶恐不安，又伤心难过。”
杨暗普点了点头，又道：“你我二人，在同日之内失去父亲，且他们都死在了同一处，这算不算是缘分？”
陈宝生闻言大怒，心道：“这算什么缘分？杨琏真迦这等声名狼藉之人的死讯传开后，江南多少人家放鞭炮庆祝，怎可与我爹爹相提并论？”
但他不敢公然表露情绪，只假意劝道：“事情已经过去了，大师现下也是得道高僧，何不就此放手？”
杨暗普先是惊奇，随即道：“你目下有把柄在贫僧手中，却没有立即答应贫僧的要求，而是从旁相劝，足见你是个厚道人。但是汪小佩这个人，贫僧怀恨她二十年，好不容易今日才有机会报仇，决计不会放过。贫僧不关心你跟她是什么关系，你答应杀了她便好，你若不答应，贫僧就引你去见枢密副使。”
陈宝生踌躇道：“这件事……”
忽有人自侧门进来。那人脚步匆匆，行走甚急，走进庭院，方才看到杨暗普及陈宝生二人，一时愣住。
杨暗普怔了一怔，忙迎上前道：“李大学士，你来了？”走到那老者面前，忽然抬脚，从靴筒中抽出一柄匕首，直朝那老者刺去，连刺两刀。
那老者伸手扶住杨暗普双肩，道：“你……你……”
杨暗普道：“李大学士，这下可对不住了。”
陈宝生虽谋大事，却还是第一次亲眼见到杀人场面，大惊失色，喝问道：“你做什么？”
杨暗普道：“他看到了你我在此，还能任他活命吗？”又将手中匕首递给陈宝生，道：“贫僧知道官秩三品以下者进宫不准携带兵器，虽然宫门卫士并不会搜身，但却无人敢违抗禁令。你身上大概没有兵器，一时也来不及去寻毒药之类，你就用这柄匕首去了结汪小佩吧。”
陈宝生看了看死去老者的尸首，喝道：“你疯了吗？”
杨暗普摇头道：“我没疯，我只想要汪小佩死。你需要用这柄匕首了结她，这匕首是先父遗物，用它报仇，大有意义。而你有伊儿汗国使者身份，决计不会有人怀疑你。”
见陈宝生仍迟疑不肯接过匕首，杨暗普遂问道：“难道你跟汪小佩有什么渊源吗？我可不信。她刚回大都，跟你扯不上任何关系。你意在混进皇宫，多半是用了什么手段逼她就范。嗯，是了，你父亲替朱清而死，想来你早已经从朱清口中知道是汪小佩杀了我父亲。你用这件事来要挟汪小佩就范，是也不是？”
这确是事实，陈宝生难以否认。杨暗普当即哈哈大笑道：“瞧，你我还真是有缘分。”又问道：“怎样，你是要自己活，还是要汪小佩活？”
见陈宝生仍有所犹豫，便道：“我虽不知你所图何事，但就凭你，是进不去延华阁的。你先杀了汪小佩，我来替你想办法。”这显然是安抚拉拢之策了。
陈宝生料想事已至此，除非杀杨暗普灭口，不然只能被对方要挟，遂先接了匕首。
杨暗普以为陈宝生已经答应杀人，很是欣喜，又指着一旁老者的尸首道：“先处理了他，那边就有一口井。”
二人遂合力抬了老者尸首，穿过庭院，丢入鹿顶井中，所幸路途甚短，也没有遇到人。
陈宝生大致讲述了经过，又问道：“那名老者，就是杨暗普口中的李大学士，就是你们口中的李邦宁吗？”
黄公望道：“不错，就是李邦宁，他是宫中的老宦官，能自由出入宫禁。”
杨载沉吟道：“杨暗普在皇宫弘仁寺担任住持多年，不会不知道鹿顶井是兴圣宫的饮用水源，尸首丢入鹿顶井中，很快就会被庖人发现。”
陈宝生闻言一怔，问道：“是这样吗？那为什么杨暗普还要这么做呢？”
倪昭奎先答道：“这是杨暗普的险恶之处，他当是有意如此—庖人发现了李邦宁尸首，兴圣宫上下很快就乱作一团，一是给陈公子刺杀汪小佩提供了大好机会；二来匕首在陈公子手中，他还可以指认是陈公子杀了李邦宁，等于他手中又多了一个陈公子的把柄，无须再去拆穿陈公子假使者的身份。”
黄公望道：“不过那柄黄金匕首不是凡物，稍有眼力者，均会知晓那是杨暗普的私物。”
倪昭奎道：“仓促之下，杨暗普哪里能想得那般周全？再说了，他还可以辩称是陈公子偷了他的匕首。”
陈宝生又说道：“后来我和杨暗普一道离开了后苑。我见他身上有血，还问道：‘你这样子，还能回去宴席吗？’他回答道：‘无妨。脱下僧衣，翻到反面，再重新穿上，竞跟之前一模一样。”
倪昭奎忙道：“这是无缝衣衫，整件衣衫没有一道接缝，而且正反面一模一样，十分珍贵。我新近获赐了一件。”
杨载也接口道：“当年宰相桑哥被杀，无缝衣衫便是触怒世祖皇帝的关键，足见这衣衫之珍稀。”
原来最初元世祖忽必烈爱惜桑哥是捞钱能手，只是下令调查，且未将此案交给有司，而是派了心腹怯薛去桑哥家里搜查。怯薛们搜出了很多珍贵物品，将之抬到忽必烈面前。忽必烈大怒，召来桑哥，指着两箱珍珠道：“你有这么多珍珠，朕曾向你要两三颗，你都不给。”又指着一箱无缝衣衫道：“汉人织匠为朕织成的无缝衣服，献给朕两件，你手中却有三件，甚至超过了朕，这不是你的罪过吗？”桑哥无言以对，遂被下狱，很快被判了死罪，被杀于市。
黄公望又问道：“陈公子后来又是如何杀了杨暗普的？”
陈宝生道：“我回到大殿座席时，汪女官人已不在座位上[]。”
又转头看了金海岩一眼，道：“当然，那鹰也不在。”
陈宝生既回到兴圣宫，当然也不好立即出去，便又回宴席坐下。
过了好大一会儿，杨暗普也进来大殿，回座位坐下时，还重重地看了陈宝生一眼。陈宝生已向侍女问明汪小佩跟随侄子贯云石一道出去透气去了，便起身寻了出去。他与汪小佩一道进兴圣宫时，曾远远望见过太液池边的暖亭，毕竟那暖亭通体由琉璃打造，十分醒目。他记得汪小佩也多看了琉璃暖亭两眼，料想她极可能去了那里，遂一路寻去。
果见暖亭中影影绰绰有个人影。陈宝生叫了两声，无人相应，便掀开毛毡，自行进去，这才发现汪小佩已死。他心下大愤，却不敢多留，微一思忖，上前取下汪小佩手上的珠串，便急忙回来兴圣段，却不回座位中，只走到杨暗普视线之内，朝他使了个眼色，便又溜出大殿。
杨暗普很快就跟了出来。陈宝生取了珠串在手，往对方眼前一晃。杨暗普见珠串上有血，又惊又喜，问道：“这么快就办成了？”
陈宝生不答，只问道：“可有方便说话的地方？”
杨暗普忙道：“要不去弘仁寺？”
陈宝生道：“不，就近找个地方，我一会儿还得回去宴席，免得他人起疑。”
杨暗普急忙引陈宝生出来兴圣宫，来到西面宫墙下，道：“这里没有人看得见。”又问道：“事情可是已经办成？”
陈宝生道：“你已自行办成了，还有意如此，是要嫁祸于我吗？”
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[1]此为当事人自我陈述，可能会与证人(如答己太后女官清涟)证词相左，毕竟都是主观描述，此为情节刻意设置，非前后矛盾。又，书中人物的自称，会根据场景及谈话对象有所变化，譬如杨暗普多自称“贫僧”,但愤怒之时，就丢开了表面文章，直接变成了“我”。又如倪昭奎自称“贫道”,但在好友面前，也就变成了“我”。诸多细节，尽可推敲。
杨暗普一愣，问道：“什么？”
陈宝生早有准备，抽出短刀，朝杨暗普直刺了两下。
杨暗普却是念念不忘替父复仇之事，道：“汪……汪小佩……你答应了我……”
陈宝生颇感惊讶。他本以为是杨暗普杀了汪小佩，自己鼓足勇气杀死杨暗普，一是为汪小佩报仇；二是遵守当年对朱清部下的诺言。不想杨暗普临死，心中挂念的竟然仍是杀父仇人，他这才相信不是对方杀人，遂告道：“汪小佩已经死了。”
杨暗普“啊”了一声，气息一松，就此软倒死去。
陈宝生事先已从内衣上撕下一片衣襟，缠在匕首上，因而外套上未染血迹。他急忙将衣襟团作一团，收入袖中，又将匕首插回杨暗普的靴筒，匆匆离去。
回到座席中，刚坐下不久，便听到外面有嘈杂之声，仁宗皇帝、答己太后均起身离去。
黄公望道：“这当是有人发现了李邦宁的尸首。”
陈宝生道：“我知道死了三人，也不知道是哪个先被发现了，只木然坐在座位上，一动不动。不知过了多久，那鹰终于回来了，附到我耳边，告诉我说汪女官被杀了，杨暗普人不在兴圣殿，一定是杨暗普做的，他要设法去找对方报仇。”
他的脸色明显有些难看，嘴唇也颤抖不止，显然回想当时情形时，仍然心有余悸。
金海岩遂就此接口道：“宝生人都有些傻了，我连拍了他两下，他才回过神来，说是他已经杀了杨暗普。”
黄公望沉吟道：“陈公子虽图大事，但毕竟手上没染过鲜血。你杀杨暗普时，凭的是一腔愤怒之气，之后气息泄了，自然会有所后怕，手脚发软，全然不听使唤。”
陈宝生道：“正是如此。”又道：“现下我已将实情悉数告知，黄先生准备如何处置我？其实就算有严重后果，也是我咎由自取，我早有心理准备。只是汪女官意外被杀，我等到处找不到霜儿，假冒伊儿汗国使者一事极可能暴露，难免会牵累汪女官的亲眷。”
黄公望一时踌躇不语。他不是没做过隐瞒真相、包庇相关人等之事。但这次不同，这次是他蛰伏二十年后再度崛起的大好机会，老友杨载、倪昭奎均已地位赫赫，唯有他仍是无品无级的小小书吏。若是兴圣宫命案处理得好，令答己太后及皇帝满意，他便可以一飞冲天，与两位好友并肩争辉，再也不用自惭形秽，而表面还要装得毫不在意，以免老友难堪。
杨载忙接口道：“目下最要紧的，是赶快找到霜儿和两位伊儿汗国使者，将你二位假冒使者进宫一事遮掩下来。”
陈宝生很是不解，问道：“你们二位都是朝廷中人，倪真人也算是，三位为何要这样冒险帮汪女官？之前我本不打算再露面，但我也没有逃走的计划，若是朝廷要因假冒使者一事治贯氏之罪，我便会去官府自首。是金兄一再敦促我出来见黄先生，说你们三位都是可靠之人，一定能帮我解决难题。”
杨载颇为意外，随即重重看了金海岩一眼，颇带嘲讽地说道：“难得金兄看得起我们三个。”
陈宝生便将头转向金海岩，道：“到底为什么？之前金兄一直不肯说，现下我已经确信这三位都是正直忠义之士，金兄总该说实话了吧，你为何如此深信他三位的人品？”
金海岩微一迟疑，即简单答道：“因为我妹妹金海容。”
倪昭奎已经忍耐多时，到了此刻，再也按捺不住，忙问道：“海容她可还好？金兄之前说只对公望说，现下他人就在这里，你总可以当面说了吧？”
金海岩道：“我先回答宝生的问题。我信任他三位，是因为我妹妹金海容。她临死之前曾告诉我说，她在杭州认识了三位奇男子，一人名叫黄公望……”
黄公望如遭雷击，问道：“你说什么？海容死了？”
金海岩点了点头，告道：“我妹妹早在二十年前就死了，就在她带着家父逃离杭州的两个月后。”
倪昭奎骇然道：“你说海容二十年前就死了？不可能，这不可能是真的。”
金海岩道：“当年家父受了重伤，海容不得不驾车载他逃离杭州。她根本不会驾车，不过是临时赶鸭子上架，寻常道路还行，山路可就相当危险。在过一处弯道时，海容一个不小心，连人带车摔下了山崖，家父当场死去，海容自己也受了重伤，被附近的山民救下。但她受伤极重，山民也请不起大夫为她救治，伤势遂越来越恶化。我找到她时，她已经奄奄一息，只剩下最后一口气，仍在苦苦支撑。见到我后，海容讲完她要说的话，便撒手去了。”
倪昭奎面色如土，喃喃道：“怎么会是这样？”
金海岩道：“就是这样。世界一向残酷，世事素来无常。你出身富贵，现下又尊为真人，位高权重，但早年也体验过世态炎凉，当深有体会。”
所谓“世态炎凉”,当是指倪昭奎曾遭杨暗普逮捕下狱，又备受折磨一事。
杨载叹道：“原来海容这么多年没有出现，是不能也，非不为也。”
此语弦外有音。为了安抚老友，他又转过身去，重重拍了两下黄公望的肩头。
倪昭奎问道：“既然海容早已经过世，你为什么不早些告诉我们？尤其是公望，他可是为了……”忽听到杨载重重咳嗽了一声，便勉强止住后面的话。
金海岩道：“是海容不让我告诉你们的。她说她最初是怀着目的接近黄公望，但后来……不管怎样，我妹妹想留给你们一个绝情的坏女人的印象，如此，你们很快就会忘记她，不再以她为念，继续过好自己的日子。”
又冷然道：“你们现下不都过得很好吗？杨、倪二位功成名就，黄公望虽然在仕途上一无所成，但至少家庭和美、妻贤子孝，还有什么不满足的？”