罗西点了点头，好像完全明白多加在说什么。这样反而简单一些。她本可以问点问题，也许的确应该问，但她的大脑已经累得没法组织语言了。
“我本来应该给你再少一点的，只是他后面可能还需要一滴。但是你得小心点，姐妹。这是很危险的东西！”
说得好像这个世界里有什么东西安全似的。罗西心想。
“好了，收起来吧。”多加说，并看着罗西把小瓶子塞进牛仔裤的表袋里。“记住，不要跟他说起这个。”她朝比尔的方向偏了偏头，又看回罗西，深色的脸孔凝重而阴沉。黑暗中，她的眼睛似乎有那么一瞬间没有瞳仁，像希腊雕像的眼睛。“你也知道原因，对吧？”
“知道，”罗西说，“这是女人的事情。”
多加点点头。“没错，就是这样。”
“女人的事情。”罗西重复着，脑子里响起罗丝·麦德的叮嘱，记得那棵树。
她闭上了眼睛。
2
三人在山顶坐了不知多久，比尔和罗西的手臂环绕在彼此的腰间，多加坐得稍微偏一点，靠近小马，它还在昏昏欲睡地吃草，时不时地抬起头看看这个黑人女子，好像有点好奇，为什么都这么晚了，还有这么多人没睡觉。但多加毫不在意小马，只是双臂环抱着膝盖，带着渴盼的神情，望着愈发消退的残月。罗西觉得这个女人像是在暗暗盘点自己一生中所做的选择，发现错误的选择比正确的多，而且不是只多一点点。比尔几次开口想要说话，罗西都鼓励地看着他，但每次他又默默闭上了嘴，一个字也没说。
月亮沉陷在神庙废墟左面的树林梢头，小马再次抬起头来，发出低沉而愉悦的嘶鸣。罗西朝山下看去，发现罗丝·麦德正朝这边过来。她强壮而匀称美丽的大腿在越来越淡的月光中闪现着，发辫像古董钟摆一般摇来荡去。
多加满意地咕哝一声，站了起来。罗西感到心中的忧虑与期待矛盾地交织着。她伸出一只手放在比尔的前臂上，认真地凝视着他。“不要看她。”她说。
“不要看，”多加表示同意，“不要问任何问题，比尔，即使她主动邀请，也不要问。”
他犹疑地从多加看向罗西，目光又回到多加身上。“为什么不能问？她到底是谁？五月女王吗？”
“她想当任何女王，就能成为那个女王，”多加说，“你最好牢记这一点。不要看她，也千万别做任何事情招惹她发脾气。我话只能说到这儿了，没时间了。双手放在膝盖上，小伙子，看它们就好。不要把眼睛移开。”
“可是——”
“如果你看她，会疯的。”罗西简单直接地说。她看了看多加，后者点了点头。
“这是一个梦，对吧？”比尔问道，“我是说……我还没死，对吧？因为如果这是来世，我宁愿赶紧快进过去。”他的目光越过那个越来越接近的女人，打了个寒战。“太吵了。太多尖叫声了。”
“这是个梦。”罗西表示同意。罗丝·麦德已经非常近了，笔直苗条的身影正穿过丝丝缕缕交织的光影。在阴影处，她那张危险的脸仿佛戴上了面具，像是一只猫，抑或是一只狐狸。“这是个梦，在这个梦中，你必须完全照我们说的去做。”
“听罗西和多加的话，而不是老师的话。”
“没错。而多加让你双手放在膝盖上，看着它们，直到我俩中有谁跟你说可以停止。”
“这样可以吗？”他问道，从眼睑下面微微抬眼，给了罗西有些躲闪的一瞥，她觉得那眼神里满含着茫然困惑。
“可以，”罗西绝望地说，“好的，你可以，老天爷啊，就是求你一定不要看她！”
他顺从地手指交握，垂下眼睛。
罗西已经能听到逐渐接近的脚步声，嘶嘶作响，草擦过皮肤，丝绸般柔滑。她也垂下了自己的眼睛。片刻之后，她看到一双月光色的光腿停在了她面前。长时间的沉默，只偶尔在遥远的地方传来某只失眠鸟儿的鸣唤。罗西朝右看去，比尔一动不动地坐在她旁边，认真恳切地看着双手，像早课时被安排坐在师父旁边的禅宗僧徒。
终于，没有抬头的罗西羞怯地说：“多加给了你希望我拥有的那个东西。它在我的口袋里。”
“很好，”那略带嘶哑的甜酥嗓音回答道，“很好，真·罗西。”一只斑驳的手飘入罗西的视野中，有东西掉在了她的膝盖上。在熹微的天光中闪耀出一丝金光。“给你的，”罗丝·麦德说，“如果你愿意，可以做纪念。你随意处置吧。”
罗西从膝盖上拿起那个东西，讶异地看着。上面刻着，服务、忠诚、社区，围绕着戒指的主宝石形成一个三角形，石头本身是圆形黑曜岩。现在，黑曜岩上多了一个鲜红的小点，变成一只邪恶之眼，时刻都在注视着什么。
还是沉默，但其中好像蕴含着某种期待。她想要被感谢吗？罗西思考着这个问题。她不会感谢她的……但会说出自己真实的感受。“他死了，我很高兴，”她柔声道，语气并不坚决，“这是一种解脱。”
“你当然很高兴，当然是种解脱。现在，你该走了，回到真·罗西的世界里去，和这头野兽一起。根据我的判断，他倒是一头好的。”她的声音里流露出一丝淡淡的情感——罗西绝不允许自己承认那是欲望。“好蹄子，好腹肌。”她顿了顿，“好腰子。”又是一阵停顿，她降下一只斑驳的手，爱抚着比尔汗湿的凌乱头发。被她一摸到，比尔便惊得倒抽一口气，但没有抬头。“一头好野兽。你保护他，他就会保护你。”
罗西抬起了头。她很害怕自己眼前会出现的场景，但即便如此也无法克制自己。“你敢再叫他野兽试试。”她的声音因为愤怒而颤抖，“把你那有病的手拿开。”
她看到多加惊惧地抽搐了一下，但只是用眼角的余光看了她一眼。她主要的注意力都集中在罗丝·麦德的脸上。她本来以为那张脸是什么样子呢？现在，她已经在残月之光中真正看到了这张脸，倒不能确切回答这个问题了。美杜莎吧，或许，蛇发女妖戈耳工，但眼前这个女人并不是那样的。曾经（而且不是很久以前，罗西想），她有一张异常美丽的脸，甚或可以与特洛伊的海伦媲美。而现在，她容颜憔悴，逐渐产生了斑污。一块深色的斑在她的左脸颊上扩散开来，刷过她的眉额，形似椋鸟的后翅。在这片阴影之中，她的一双火目在燃烧着，看上去既愤怒又忧郁。这绝不是诺曼所看到的脸，这一点罗西是清楚的，但她也能看到那张脸潜藏在下面——在某种程度上，就好像她为了罗西，戴上了目前这张脸，像是化了个妆——这让她感到不寒而栗，也很不舒服。美丽之下，潜藏着疯狂……但不只是疯狂。
罗西心想，是某种狂犬病——她正被这病所吞噬，她的各种形态、魔法和魅力都快要不受自己控制了，摇摇欲坠，很快就会全面崩溃，如果我现在把目光移开，她可能会扑向我，像对待诺曼那样对待我。也许她后面会后悔，但对我已经没什么不同了，对吧？
罗丝·麦德的手再次降下来，这次摸的是罗西的头——先是她的额头，然后是头发；经过这漫长的一天，她的发辫已经散开了。
“你很勇敢，罗西。为你的……你的朋友挺身抗争。你很勇敢，还有一颗善良的心。但在送你回去之前，我可以给你个建议吗？”
她微笑着，也许是为了让自己更有吸引力，但罗西的心先是经历了片刻的停跳，接着又疯狂抽动起来。罗丝·麦德的嘴唇向后延展，脸上出现一个完全不像嘴巴的洞。她的样子已经一点也不像人类了，那嘴巴就是蜘蛛的胃，专吃昆虫，那些昆虫甚至还未死去，只是被毒针刺得失去了知觉。
“当然。”罗西感觉嘴唇很麻木，仿佛不属于自己。
那斑驳的手顺着她的太阳穴流畅地抚动，蜘蛛嘴绽开来。双眼闪闪发亮。
“把头发上的染料洗掉，”罗丝·麦德低声道，“你本不该是个金发女郎。”
她们四目相遇，凝视对方。罗西发现自己无法把目光移开，就这样锁定在另一个女人的脸上。她用一只眼的余光看到比尔仍然严肃认真地低头看手。他的脸颊和额头上闪烁着汗水。
先把目光移开的是罗丝·麦德。“多加。”
“夫人？”
“孩子——”
“随时恭候您。”
“很好，”罗丝·麦德说，“我已经迫不及待想见她了，我们也该走了。你们也该走了，真·罗西。你和你的男人。你看，我倒是可以这么叫他。你的男人，你的男人。但在你走之前……”
罗丝·麦德张开了双臂。
罗西慢慢地站起身，感觉自己几乎被催眠了，就这样走进了她的怀抱。罗丝·麦德肌肤上不断扩散的黑斑像发烧一样滚烫——罗西想象着这些黑斑在自己皮肤上蠕动的样子。而除了这些黑斑，这个穿着裙袍的女人周身冰冷得像具死尸。
但罗西不再害怕了。
罗丝·麦德低头亲吻了她的脸颊，轻声道：“我爱你，小罗西。真希望我们相遇在更好的时候，这样你可能看到我更好的一面，但我们已经尽力了。我们已经好好地见面了。你只要记住那棵树。”
“什么树？”罗西狂乱地问道，“什么树？”但罗丝·麦德摇了摇头，以无可争辩的坚定表示到此为止，并向后退了一步，结束了两人的拥抱。罗西最后凝视了一眼那张不安而癫狂的脸，又想起了那只雌狐和它的幼崽们。
“我是你吗？”她低声问道，“告诉我实话——我是你吗？”
罗丝·麦德笑了。只是一个小小的微笑，但须臾之间，罗西看到那微笑中有怪物一闪而过。她战栗不已。
“别管了，小罗西。我太老了，也病得很重，没法回答这样的问题。哲学是专属于康健之人的领域。反正，只要你记住那棵树，这些都不重要。”
“我不明白——”
“嘘——！”她用手捂住嘴唇，“转过身去，罗西。转过身去，不要再看我了。剧终了。”
罗西转过身，弯下腰，把双手放在比尔手上（他的双手仍然交握在一起，手指紧紧扭成一个结，放在大腿之间），拉着他站了起来，画架再次消失了，曾经放在上面的那幅画——上面用模糊不清的油画颜料相当潦草地涂抹出她的公寓夜间的模样——变得巨大无比。旧事重演，它不再是一幅画了，而是变成了一扇窗户。罗西迈步向它走去，只想穿过去，永远抛却这个世界的种种神秘。比尔用力拉了下她的手腕，让她停下。他转身对罗丝·麦德说话，目光没有越过她的胸部以上。
“谢谢你帮助我们。”他说。
“不用谢，”罗丝·麦德平静自若说，“好好对她，就算是回报我。”
我会回报。罗西想到这句话，又打了个寒战。
“走吧，”她拽了拽比尔的手，“求你了，我们走吧。”
不过他又停留了片刻。“没错，”他说，“我会好好对她的。我很明确地了解到不好好对她的人有何下场，也许比我想要了解的还要更明确。”
“真是个漂亮男人。”罗丝·麦德若有所思，接着语气就变了——变得心烦意乱，甚至已经心不在焉。“趁还有机会，带他走，真·罗西！趁你还可以的时候！”
“走吧！”多加喊道，“你们俩现在立刻马上离开这里！”
“但走之前把我的东西还给我！”罗丝·麦德尖声高叫着。她的声音变得尖细而怪异。“你这个婊子，把它还给我！”月光之下，某种东西——不是手臂，太细了，还有刚毛，绝不可能是手臂——在罗西·麦克伦登的前臂上猛烈地抽打着。
罗西也发出一声尖叫，把金臂环拉扯下来，扔到了面前这个巨大而扭曲的阴影脚下。她感觉多加抱住了那个东西，努力想控制住它。但罗西没有再停留看看，她抓住比尔的胳膊，拽着他穿过那幅窗户大小的画。
3
并没有跌绊的感觉，但她就是觉得自己并非稳稳走出这幅画的，比尔也一样。他们并肩落在衣柜的底板上，落在一块长长的梯形月光之中。比尔的头重重地撞在门边上，听着就痛，但他似乎根本没有察觉。
“那不是梦啊，”他说，“天啊，我们刚才在那幅画里！就是你遇见我那天买的那幅！”
“不，”她平静地说，“完全不是。”
两人周围的月光渐渐变亮，同时也逐渐收缩，并且也不再是线形，而是迅速变圆。就像他们身后有一扇门，正在以光圈的形状慢慢关闭。罗西感到一股很强烈的冲动，想要转身看看究竟是怎样的场景，但她克制住了。比尔打算转头，她轻轻用手掌盖住他的脸颊，将他的脸转回到自己脸前。
“别看了，”她说，“有什么用呢？不管发生了什么，现在都结束了。”
“但是——”
两人周围的光已经收缩成了一个明亮到刺眼的聚光灯，罗西产生了一个疯狂的想法：要是比尔拥住她，两人起舞到房间那头，这束光会追随他们。
“算了吧，”她说，“算了，别再想了——”
“但诺曼在哪儿呢，罗西？”
“不见了，”她又补充了一句，几乎有点像在讲笑话，“还有我的衣服和你借给我的夹克。我的衣服倒不算什么，但夹克我真的很抱歉。”
“嘿，”他带着点麻木的漫不经心说，“别为那种小事费心。”
聚光球又缩成火柴头大小的冷光，猛烈地燃烧着，再缩到针尖大小，然后消失了，只留下一个白点的余像，飘浮在她眼前。她回头看着衣柜。那幅画还放在原地，就是她初次进画中世界回来后将其放置的地方，毫厘不差。不过画的内容又发生了变化。现在只能看到残月的最后几缕光线中的山顶和山下的寺庙。这场景是如此静谧，没有任何人，罗西觉得这幅画显得更古典了。
“天啊，”比尔正揉着自己肿胀的喉咙，“发生了什么事，罗西？我就是想不明白究竟发生了什么。”
时间不可能过去太久，走廊里，被诺曼打中的那个租户还在拼命尖叫。
“我应该去看看能不能帮帮那个人，”比尔说着，挣扎着站起来，“你叫救护车好吗？再报个警。”
“好的。我想这两个都应该在赶来的路上了，但我会打电话。”
他走到门口，然后犹疑地回头看她，仍在揉着喉咙。“你会跟警察怎么说，罗西？”