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她所坐的船是一艘二层高的小型画舫，对方所坐的船就是水乡普通人最常坐的乌蓬小舟。
长不过三米，宽不过两米，那乌蓬矮得人进去只能弯着腰，两艘船同在水面上，但高度差老远，不怪颜青棠一开始没看见。
“谢公子？”
谢庆成仰头看着那探出窗外的白皙芙蓉面。
下午，阳光正好，他正好迎着光。
只觉得这张芙蓉面，似乎比之前更美了。
这让他不由地紧张起来，忍不住理了理衣襟和衣袖，同时也为自己之前有些过格的行为有些羞愧。
“颜姑娘。”
“谢公子这么巧？”
“有个学生在城外，家里出了些事，我来看看他，正打算回城。”
“我也是，刚从震泽回来。”
谢庆成想问问她好不好，想问她家里的事可解决了，官司的事怎么说，何时是他们成亲的日子，可千言万语话到嘴边却说不出口，最终化为一句：“颜姑娘，你这阵子还好吧？”
其实当看见谢庆成时，颜青棠就在感叹真是巧。
刚提起他没多久，他就出现了。
可见他站在船头，见她望过来忍不住又是理衣襟，又是理衣袖，颜青棠不是傻子，看得出对方眼中的含义。
一时竟有些犹豫。
犹豫的不是其他，而是她似乎要伤一个人。
她脸上的迟疑，自是也被一旁的景看见。
他个头比颜青棠高，早就看见是下面那个书生叫她，但他故意没提醒她，自然没错过下面那个书生的一举一动。
本来他是站在窗子里的，此时却故意往前走了一步，仿佛是不知道发生了什么事，故意探出窗子往下看去。
看到窗里探出的男子，谢庆成不由一愣。
此人面上虽戴了一张很奇怪的皮面具，但看其外表，应是个年轻男子。
他是谁？
为何竟和少东家同处一室？
颜青棠没漏下谢庆成突然怔住的表情，顺着他的目光，看见一旁突然冒出来的景。
他在干什么？
又想，对方也不知谢庆成是她招赘的对象，不可能会无缘无故针对对方，故意做出这种让人误会之举。
她素来是个果断之人，犹豫不过是一时情绪，遂道：“谢公子，还请上来说话。”
反倒谢庆成竟犹豫了。
“不知少东家叫小生……”
“有事相商。”
谢庆成看了看颜青棠，又看了看那名男子，脸上似闪过一丝自惭形秽，可须臾他便咬了咬牙，拱手道：“恭敬不如从命。”
听见少东家叫那谢家公子上来说话，颜家的下人忙放下了梯子。
若是两船高度相差不大，可用木踏板，只可惜一个在高处，一个在低处，相差实在太大，只能用梯子。
梯子需攀爬，不如踏板美观轻松，幸亏谢家公子是个男子，有下人帮手，倒是不妨。
可是终究是个书生，未免太过羸弱。
等谢庆成站到舢板上时，分外有些狼狈。
下人过来与他引路，他没有当即就走，而是站在原地又整理了下仪表。
他那一身衣裳并非华服，不过是普通的布衫，洗得泛白，有些陈旧，但他却整理得很仔细。
看得出，他想给颜青棠留下一个好印象，不想让她看见自己狼狈的样子。
目睹这一切的颜青棠，其实早就后悔了。
她本是无心之举，此刻却尤其显得无情。
有生以来第一次，她竟又犹豫了。
景没有错过她脸上的犹豫，他早就看那书生不顺眼，尤其那一声声‘小生’，莫名让他不爽，而此时她脸上的表情，更是让他不爽至极。
“酸儒！”
颜青棠看了他一眼。
“一个穷书生，倒是挺讲究。”他双手环胸地嗤道。
“你闭嘴！”
颜青棠忍不住揉了揉额头，不知道谢庆成怎么得罪他了，他竟出口讥讽。又觉得自己这句话是不是说得太重，正想描补一二。
谁知眼前一闪，景竟不见了。
这是生气了？
桌子被重新收拾过，上面散放的瓜子松子一扫而空，摆上了两盏茶，正好一人一盏。
甜白釉的茶盏，今年新上的雨前龙井散发着清新的茶香。
有热气升腾而上，缭绕了彼此面容。
两人面对面而坐。
本该相谈甚欢的距离，不知为何却被安静充斥。
谢庆成从一开始的紧张、欣喜、忐忑、不安，到心悬空、下坠、一直下坠，此时似乎落到实处，又似乎没落到实处。
他苦笑一声，放下茶盏。
“少东家是有什么话想说？”
颜青棠回过神来，直视对方，轻轻地点了下头。
“是我们的婚事？”
颜青棠本还想点头，却觉得此举于对方来说并不尊重，此事本就是因她而起，她却事到临头反悔了。
既然反悔，就是她的责任，不该逃避。
“是的。”
她满是歉意，斟酌着说辞：“最近发生了很多事，让我意识到……”
谢庆成却突然站了起来。
他动作太急，衣袍竟带翻了茶盏，淡青色的茶汤伴随着翻倒的茶盏，流淌而出。
他下意识俯身想去收拾，却不知为何又顿住了。
他就那样保持着半垂脸的姿势，匆匆道：“少东家你不用再说了，我明白你的意思。其实，我们本就不适合……我同意，你近日便让下人去家中取小礼吧。”
匆匆丢下这话，他狼狈地转身而逃，似乎走得快一些，自己的狼狈就不会进入她眼底。
因为这件事的发生，回去的一路上，颜青棠都很沉默。
两个丫鬟也一改往日欢声笑语，噤若寒蝉。
回去后，颜青棠叫来了银屏。
不多时，又把张管事叫了来。
她递给张管事一个函袋，又说了一些话。
窗格的阴影投射在她脸上，她望着窗外。
“把这东西和这些话递给他，告诉他，这就是我之前想说但没说的话。”
“是。”
谢庆成进城后，就下了船。
临下船前，撑船老翁说：“原来你就是谢家那个秀才啊，那这船钱我不能收，就当你和少东家大喜之日的贺礼。”
谢庆成苍凉一笑，硬塞过一角碎银，匆匆而去。
他是一路走回去的。
一路上都是浑浑噩噩，一时觉得就该如此，二人本就不配，又一时只觉得心如刀绞。
等他走到甜水弄时，天已经黑了。
“谢公子。”
谢庆成望了过去。
开始没认出来是谁，直到张管事说了句‘那日过来送小礼’。
“你是过来拿小礼的？”谢庆成打起精神道，“我这就带你去。”
张管事有些同情地看着他，摇了摇头：“我并非来拿小礼，是少东家有话让我转告公子，并让我把这个交给公子你。”
谢庆成接过函袋，眼神疑惑地看向对方。
“少东家让我跟公子说——这东西我本没打算拿出来，但想着公子前程绝不止如此，以防日后有人妨碍公子前程，是时悔之晚矣，还是拿了出来，算是警醒公子。”
“我不是因此才与公子退婚，勿要多想。”
“招赘之事，本就是我考虑不够周全，如今颜家深陷困囿，危机四伏，我无心男女之事，只想打理好家业。今日不嫁公子，日后大概也不会嫁与别人，望公子勿要妄自菲薄。”
“至于小礼，算是赠予公子，万望日后珍重。”
这些话，张管事是一段一段说的。
全程用‘我’，一字未改，如实转达。
谢庆成也能听出。
听完后，他愣住了。
直到一阵冷风拂面而过，他才一个激灵清醒过来，这时发现张管事竟不知何时早已走了。
他慌忙打开函袋，想看里面到底什么。
他想过可能是书信，也可能是别的，但万万没想到竟是一摞纸。
纸上有字。
他一张一张查看，看完凄凉大笑。
“哈哈哈……”
谢庆成就这么一路笑着，奔回家。
这般动静，早已引起街坊邻里侧目，可惜那谢秀才进门后，谢家的大门就紧紧闭合了住。
不多时，谢家传来哭声、骂声、叫喊声，吵成了一片。
过了一会儿，这些声音又突然消失了，仿佛没响起过。
谢家，所有人都怔怔看着发髻散乱，状似疯狂的谢庆成。
他冲进家门后，就先去了他娘金阿花的屋里。
一通翻箱倒箧，翻出大量物什，散落满地，他又直闯兄嫂的屋子。
“老二，你做什么？”
“你疯了！”
“二叔，你翻我妆匣做什么？”
谢庆成翻出了东西，便抱出来，扔在院子中。
翻出一点，便扔一点。
不一会儿，院中就堆满了各式绫罗绸缎，金银首饰。
杨氏慌得直去捡，又连声抱怨。
老大谢庆余骂了他几句，见没用，忙叫着娘。
金阿花却罕见的，一直缩在屋子里，一声不吭。
第37章
◎还小，哄哄吧（二更）◎
此时， 谢庆成已经冷静了下来。
他捋了捋鬓角，把散乱的发髻重新绑好。
绑好头发，他又开始整理衣裳， 就像之前去见颜青棠时那样。
很快， 他便恢复了平时的模样，一派彬彬有礼，虽衣裳陈旧， 但自有一身风骨。
“我与颜少东家的婚事已退。从今往后，不许你们再提起颜家分毫，旁人若询问，你们不可多言， 勿要做那毁坏少东家清誉之事。”
“明日我便出门游学，以备来年乡试， 至于归期——不定。”
说完，他转头往东厢走去。
身后正房里， 传来一声凄厉的嘶吼：“庆儿……”
金阿花颤抖着扶着门框。
他并未回头。
“我说的你们最好照做， 若不然明日临行之前，我会禀明族老，给家里分家， 以后各走各路， 永不相见。”
“姑娘。”
书房里已经很暗了，素云进来后便去把高柜上的灯点燃。
如梦端着摆满了吃食的托盘，在一旁小桌上放了下来。
“姑娘，多少还是吃点东西吧。”
颜青棠揉了揉酸疼的肩膀， 看了看两人。
她们以为她还在心情不好？
其实她是不小心睡着了。
椅子背太硬， 硌得她肩膀生疼。
不过颜青棠并没有解释的打算， 见二人将吃食摆满了小桌， 她站起来走过去，在桌前坐下。
“景护卫呢？”
两个丫鬟面面相觑，表示都没看见。
颜青棠忍不住又揉了揉眉心，这个景看似冷酷寡言，实则还是个少年，一时脾气上来，就闹气了。
“再去拿副碗筷来，然后你们就下去。”
如梦似有疑惑，被素云拉了一把。
两人出去了，过一会儿素云拿了副碗筷来，放在一旁。
等她下去后，颜青棠来到窗前，将窗扇打了开，又回到桌前坐下。
“景护卫？”
无人理会她。
“我请景护卫用饭，就当赔罪？”
语毕，她拿起筷子，开始吃东西。
下一刻，面前多了个人。
正是景。
她就知道他肯定在。
颜青棠拿起另一双筷子，递给他。
“不知景护卫胃口，随便用一些吧。”
她第一次与那‘季书生’用饭，也是同样的话，似乎何时何景，她都能应付自如。
就好比那个谢秀才。
一想到谢庆成，景的心中便充满了烦躁感。
他其实看得出谢庆成不是个坏人，是个识文懂礼的书生，可恰恰如此，让他极其别扭。
因为那季书生也是如此，识文懂礼，家境贫寒，心地善良。
他忍不住怀疑，她是不是就是照着谢庆成的模子，才找了‘季书生’？因对方家人极品，她不想与其纠缠，才寻个替代品？
当初她为何会挑谢庆成作为招赘对象？若说人是她父亲挑的，可二次再提也是她，是否本身就代表她其实就喜欢这样的书生？
尤其是——她让他闭嘴。
袒护之意明显！
一张面具，让平时不能显露在外的情绪一览无余，此时的景并没有发现，他满脸醋意。
“之前语气过重，乃情绪所致，还望景护卫见谅。”
“你在怜悯他。”景一针见血道。
确实，怜悯带来了不忍，不忍才会犹豫。
若非谢庆成太过愚钝，又过于自卑，哪怕借着怜悯稍作纠缠，恐怕今日也不会是退婚以后是路人的结局。
莫名的，景竟有了这种顿悟。
“他勤奋好学，聪慧谦逊，却被出身和家人所拖累。我虽出身高于他，却不过因为我比他多个好爹，男儿有志，上天不负，我们不可因一时的出身，便居高临下去看待他人，这样……”
“你什么时候回苏州？”
颜青棠本是想他年纪到底还小，这么好的功夫，恐怕前十几年都去练功了，作为暗卫大抵也没人教他为人处世，便想借机教他一些，谁知话突然被打断。
她愣了下，就想不明白他为何对她回不回苏州这么执着？
难道苏州有他在意的存在，所以才会心心念念？
又想，这景本就是太子殿下派来保护钦差的，那位钦差大人却将其派来保护她。这是诚意。但估计在景的心里，保护钦差的还是主要，所以才会心心念念？
她耐心很好地道：“我之前不是与你说了，留在盛泽是为了遇颜瀚海。昨日端午，他必然在盛泽，我猜他明日会去祭奠我爹，也许在那里我们会‘偶遇’。”
景瞅了她一眼，半晌：“总之，你记得办完事回苏州就成。”
颜青棠噗呲一笑，睇着他。
就在对方被笑得欲要发作，她却突然话音一转：“景护卫，你戴着面具影响你吃东西吗？”
这皮制面具就露了一个下颚和一张嘴，从表面上看是不影响的，但因为角度刚刚好，总让颜青棠担忧他会不会吃到面具上去。
景看着她含着笑的眼睛，心里一再叮嘱自己，他现在是暗卫，一个寡言少语，平时离群索居的暗卫。
“不影响。”
说着，他故意吃了一口，让她看到一点都不会吃到面具上去。
“对了，你为何要戴面具？难道你们暗卫都不能露出真面目？”她好奇又问。
心中不禁又回忆起被救那次的情形，当时她濒临昏厥，记忆不清，只隐隐好像看到了月，又好像看到了神仙？
景眼神诡异地看了她一眼。
由于戴着面具，并未被颜青棠察觉。
她只听到景本就暗哑的嗓音，又低沉了一些：“我幼时被火灼伤过……”
被火灼伤了脸，那想必火势不小。
幼年家中大火，那应该是仇家所致，家里应该……没几个人了吧。
听宋叔说，像景护卫这样的人，都是孤儿出身，被权贵们特地收罗并给予培养，充当死士所用。
这个景一看就不是普通的死士，而是死士中的高等所在。想必是根骨出众，才能年纪轻轻便练得一身出神入化的功夫。