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所谓“更重要的差事”不过又是敷衍她、麻痹她的好话。
正如三个月前那一纸要封她为秦王的诏书。
封她秦王，便要她离开建业，远赴万里；若是交付给她更重要的差事，莫非是要她割肉剔骨偿报？
穆明珠并不相信皇帝空口的许诺，只觉齿冷。
正殿中，李思清站在皇帝身侧，对众僧侣宣读出行的旨意。
“……由秦王总领众人，另拨宿卫两百、充作随行扈从……”圣旨渐渐念到了尾声。
李思清垂手放下圣旨，忍不住向底下躬身领旨的公主殿下看去。
阴沉沉的雨天，一袭金色骑装的公主殿下站在千百灰衣僧侣之前，俯首领旨，犹如破云而出的太阳。
穆明珠抬起头来，正撞上李思清隐含担忧的眼神。
显然皇帝要她万里取经的决定，哪怕是近臣如李思清也是在当下才知晓。
帝王心深，至于如此。
穆明珠转身，众僧侣便如被无形巨手分开的海水般向两边让出路来。
她一路阔步行至思政殿门前，被一对校尉跟了上来。
两名校尉一左一右，牢牢跟在她身边，口称“秦王”，却正是皇帝近年来拔擢的那对秦氏兄弟，也是方才圣旨中所说两百宿卫的首领。
“秦王殿下，末将兄弟二人奉旨送您。”
穆明珠转眸，目光划过他们冷肃的脸，淡声道：“有劳。”
母皇的旨意一出，所有后续的行动都干脆利落。
在她离开建业之前，怕是再见不到一个自己人了。
穆明珠攥紧了袖中双拳，竭力冷静下来。
她不可能真的去取经，等上十年八年再回来——又或者死在途中。
她靴子中有削铁如泥的匕首，她怀中有自内瓮城直通建业城中心的密道图纸。
她在一江之隔的扬州有旧部，在与梁国接壤的雍州有五千铁骑，在西府兵、在荆州有针对最坏情况的布局。
她还有翻盘的机会！
穆明珠环顾左右，只见走在她身边的人都是宫中这二年新添的宿卫，多是陌生的脸孔。在众宿卫之外，思政殿前偌大的广场上不见任何一名宫人。
行至宫门前，已经有备好的马车等着。
从她现在登上马车，直到离开建业，怕是无法跟任何人传递消息。
而她被封秦王、远赴万里的消息，大约要在她离开建业之后，才会传开。
皇帝穆桢正站在白玉阶之上，遥遥眺望。
穆明珠终于登上了马车。
还没等她坐定，秦氏兄弟便跟了上来，一左一右分开。
“得罪。”两人齐声道，“职责所在。”
穆明珠目光划过两人腰间的长剑，飘向紧闭的车帘，没有说话，只在马车驶出宫门的刹那，忽然抬手掀开了车帘一角——却见原本总是在外面等候她的公主府马车与樱红等人都不见了。
母皇对今日的安排筹划已久，大约为了防止生乱，一早便把跟她相关的人控制了。
不只是樱红，不只是公主府的车夫，也许还有……
而秦氏兄弟反应过来，其中一人抚落车帘，低声道：“殿下，莫要让末将等难做。”
穆明珠神色淡漠，没有再动车帘，而是伸手向袖中。
随着她的手一动，秦氏兄弟的目光立时追下来。
却见穆明珠慢吞吞，从袖中摸出一方丝帕来。
两人这才垂眸。
穆明珠左右看两人一眼，手指摩挲着方才与回雪熟识的那侍从送来的丝帕。
流风已经按照计划，给谢钧服用了过量的五石散。
这样千载难逢的机会，竟要从她眼皮子底下溜走吗？
可要在此时脱身，却是天方夜谭。
就算她出其不意，侥幸杀了这两名校尉，马车外却还有两百名宿卫。
不要心急。
穆明珠闭了闭眼睛，感受着丝帕沁凉的温度，听马车走过地上积水处，不时溅起的水花声。
九百年佛诞这一日，大周四公主穆明珠得封秦王，领三千僧侣，出建业往万里之外的摩揭陀国而去。
至少这是载着穆明珠的马车离开建业北城门后，朝中众员接到的消息。
绝大多数的臣子都松了口气，没想到公主立储风波之后，皇帝有这样妙的手段平衡朝局。四公主这个混乱因素离开之后，人心不再浮动，朝中终于可以做些紧要的事情了。
同一时间的皇宫中，却有两组人同时被困。
其中一组是萧渊。他上午接了宫中的旨意，说是皇帝今日心绪不好，想找他去说说话解闷。这在从前也是常有的事情。萧渊那自由出入皇宫的腰牌，并不只因为他的家世，也因为他肚子里总有许多有趣的故事。皇帝在政务之余，也喜欢从他天南海北的故事中了解世上千奇百怪的事情。譬如萧渊这次初回来，在皇帝面前说起他跟猎户比试箭术的故事，便逗得皇帝极高兴。
萧渊不疑有他，跟着来人入宫。他入宫的时间点，穆明珠已经离开。
萧渊最初对穆明珠的离开还不知情，只依照宫人所说，等候在侧殿中，因皇帝临时有朝政要处理。
故事总是要让位于政务的。
萧渊便在侧殿中等着，与侧殿中的宫人说笑逗趣，时间过得也很快，谁知直到下午也不见传召，他便觉得有些奇怪了。以他的性子，不管在哪里，只有人在，他便永远不会觉得烦闷。虽然他与侧殿的宫人相谈甚欢，但对于皇帝的久不召见还是起了疑心。他便烦请宫人通传，说是跟人在外面约了酒，改日再来同陛下说话。谁知那宫人传话之后，回来的时候却带了一队甲兵。
宫人传回来的话仍是温和的，皇帝要他稍安勿躁、再等片刻。
然而殿门外的甲兵却说明一切并不简单。
萧渊退回去，仍与宫人说笑，心里已经清楚——出事了。
只还不清楚是谁出了事儿。
另一组则是齐云与秦威。齐云亦是奉召，往密室刑讯审问一名要犯。这要犯事涉一桩贪腐案，皇帝将此人交到他手中已经有数日。连续三日，齐云白日一直往密室中来审讯此人。今日亦然，他带着秦威走入密室之中，关门审讯。忽然，他听到石门之后脚步声轻动，他反应极快，奈何身在刑具前，距离石门遥远，待扑到石门处，外面“咔哒”一声已经落了锁——是原本就守在门外的某个黑刀卫动的手。
这人一动，立时脚步声纷杂，像是许多士卒涌了进来，要原本跟着齐云的数名黑刀卫都放弃反抗。
这本是为了严刑审讯罪犯而特质的密室，四壁都是坚硬无比的石头，连一道天窗都没有，只在对内的一侧留有一道通气孔，不过指头粗细。而此时密室的内侧通路上，正站着许多守兵。
“是何人行事？”齐云冷声问道。
外面那人虽然锁了门，但似乎还有所忌惮，退开两步，用变了调子的声音道：“在下亦只是奉命行事。都督稍安勿躁。”
齐云附耳石门上，却再听不到一丝动静。
他今日来审讯要犯的消息，知晓的人非常有限。
而这有限的人中，能在皇宫密室之外调集这样大量的士卒者，大约只有皇帝一人。
皇帝为何囚他？
难道说……
“都督。”秦威走上前来，道：“您怎么脸色这样难看？莫要气坏了。”他扬声对外面道：“你们是奉何人命令行事？此中必有误会！”
外面却无人应答。
直到日暮时分，萧渊与齐云都没能离开皇宫。
出建业城，傍晚时分的雨下得更大了。
穆明珠活动着久坐发僵的腰，道：“本王要更衣。”
她现在是秦王了。
更衣乃是上厕所的委婉说法。
秦氏兄弟对视一眼。
哥哥打开车帘看了一眼，道：“请殿下稍加忍耐，往前十里便是驿舍。”
穆明珠道：“你是要本王生生憋上十里路？”
“末将不敢。”
穆明珠冷笑一声，道：“你们取完经书，是这辈子不打算再回大周了吗？”言下之意，等到取经归来，她一个王爷要报复两个校尉，是很容易的事情。
两人犹豫起来。
穆明珠好笑道：“你们到底在担心什么？陛下刚封了我为秦王，又交给本王取真经的重任，你俩怎么一副怕本王跑了的样子？”
弟弟道：“殿下莫怪。是陛下交待，说殿下生性跳脱……”
哥哥咳嗽一声，打断了弟弟的话。
穆明珠了然，母皇并没有把背后的实情告诉这两人，大概只是说这差事艰难、怕她不想做苦差半路跑了。
“本王没时间跟你俩臭男人啰嗦了。”穆明珠扶着车壁站起来，“再不停车，本王就得跳车了！到时候你们护送的秦王，还没出建业城十里便死了，看你们怎么交差！”
秦氏兄弟二人从来没跟穆明珠打过交道，只从前在思政殿前看着，也是大方得体的模样，怎么都没想到私下是这样刁蛮的做派、一言不合就拿自己的性命相要挟。
穆明珠逼自己挤出一点朦胧泪意来，憋着有一分钟多没呼吸，让脸色潮红起来，恼怒道：“还不停车？真要本王在你俩面前出丑不成？”
弟弟心软些，敲击车壁要车夫停下来，低声道：“殿下往路边速去速回。”
大道两边是刚开始生长的庄稼，根本藏不下人，只在地头有两排树木，可作遮挡。然而穆明珠只凭两条腿，在这旷野之中，根本躲不过两百名宿卫的搜捕。
穆明珠目光落在弟弟脸上，扬手把丝帕塞在他领口处，笑道：“还是你乖巧些。”便掀开车帘跳下车去，直往路边林木后而去。
那弟弟未曾料想到秦王会有这等举动，嗅到那丝帕上的香气，也不知是丝帕本来的香气、还是秦王指尖的脂粉香，不禁红了脸，当着哥哥的面，扯下丝帕来不知该如何处理，顿了顿，叠起摆放在秦王方才所坐长凳的边缘。
哥哥道：“你莫忘了陛下交待的话，秦王聪明狡诈，若是给她寻机会跑了，咱们哥俩回去可没法交差。”
弟弟道：“我知道。”他走到对面的车窗前，与哥哥一同望着往路边走去的秦王，小声辩解道：“可……万一她真憋不住了……”
哥哥眉心紧皱，沉吟道：“到前面镇上时，派人去买两个婢女吧。”
两人说话间，只见那一身金色骑装的秦王已经走到了田头的两列树背后。那两列树看起来年岁不大，一株只有成人手臂那么粗，哪怕是两列树刚好挨着的情况下，秦王左右两侧还是会有一点衣衫露出来。她在那两列树之后，蹲身下去，于是两人从车上看过去，便只能望见树边缘的一角金黄色，是秦王上身的衣裳。随着她蹲下去的动作，兄弟二人都下意识移开了一瞬目光，意识到职责所在后，再度望过去。
然而秦王这次更衣时间却久。
久到让人怀疑她是不是深受便秘的折磨。
秦氏兄弟哪怕并不愿撞破秦王更衣的模样，却也不得不下车前去探查了。
“秦王殿下！秦王殿下！”走到那两列树前十数步，弟弟高声道：“您好了吗？雨越来越大了，咱们得在天黑前赶到驿舍。”
无人应答，风雨之中只见树间那金色的衣衫，似乎在轻轻动着。
弟弟还在呼喊，哥哥却心中一惊，猛地跑上前两步，已经看清了——那被庄稼遮蔽的、金色衣衫的下面是空的！
哥哥伸手抓起那被雨打湿，用两根折断的树枝撑起的上衣外袍，胸中有惊雷炸响，“秦王跑了！”他按住腰间长剑四顾，厉声道：“速派人就近搜捕！”
第192章
窗外雨一直下，思政殿侧间内，气氛有些冷凝。
右相萧负雪躬身立在皇帝穆桢面前,身上紫色的官袍不知何时被雨水打湿，在他身上呈现一种沉郁的色调。他的脸色苍白,清雅的眉间难掩愁容，仿佛并非身在燃着檀香的温暖室内,而是已经在冰天雪地冻了大半夜。他终于缓缓俯首,沉声道：“臣，谨遵圣命。”
于小榻上背窗而坐的皇帝,见右相俯首,不动声色松了口气，捡起案上的新政总纲文书,递过去道：“你做事一向细致认真。新政有你主事，朕可以放一大半心了。”
萧负雪双手接过文书,他接下这差事,总好过皇帝起用杨太尉一系的子弟。
他保持着俯首的姿势,许久未动。
皇帝也没有出声催促。
“秦王……”萧负雪艰涩开口,他接到消息赶来的时候，穆明珠已被送走。
此去摩揭陀国,万里迢迢,何等艰难危险！
谁能想到陛下会要公主领头带队而去？
皇帝穆桢似乎就是在等他主动开口，此时不等他把话说完,便沉声打断，道：“朕知道你与公主师生八载，情谊深厚。然而国有大事，岂可囿于私情？”
她这里的“私情”其实是私人情谊的简短说法。
萧负雪听在耳中,却觉心头一跳，脸上火辣辣的。
“是。”他知自己无法说服皇帝，只能低声应下来，望着案几上燃着檀香的玉雕佛像香炉，一瞬出神，如果说还有谁能劝陛下更改心意，大概唯有济慈寺那一位了。
萧负雪恭敬退下，冒雨而出。
思政殿侧间，皇帝穆桢终于结束了一整日繁忙的政务，送走了公主，又安排了新政，一日之内解决了两件大事，本该感到满足。
可是她坐在窗下，听着那无止歇的雨声，忽然感到一阵没来由地心慌。
她按住心口，从案上瓷瓶中摸出两粒自己命医官配制的逍遥丸含在口中，随着丸药清苦的气息往舌根蔓延，她渐渐感到那阵心慌过去了。
这叫她想起今日被送走的公主来。
那孩子在的时候，总是劝她留意身体，时时请医官看过，像是有什么不敢言说的担忧，劝着她却又拿捏着分寸，怕被疑心。
她一生育有四个孩子，其实没有一个儿子似明珠这般体贴关切于她。
她想起明珠举荐给她的医官，仿佛是姓薛。那薛医官人也机灵，给她诊脉过后并不开药，只请她闲暇时哼唱小曲、疏肝解郁。
皇帝穆桢想到这里，紧闭的口中，舌头徒劳动了一动，心里沉甸甸的，却怎么都不是唱歌的心情。
她终于走下小榻。
一旁的侍女迎上来，如常要服侍她穿衣，只当她忙完公务、要回寝殿。
皇帝穆桢摆手止住，望了一眼窗外的风雨，沉默一瞬，终是沉声道：“取油衣来。朕要往济慈寺去。”
哪怕是皇帝出行，已下钥的宫门处，守门的宿卫还是要验明正身后，才开门放行。
因今日佛诞，城门倒是比平时晚两个时辰关闭，好让城外来的百姓能在拜佛之后、当日从容离开。
皇帝穆桢冒雨登山，至于寺门外，看侍女提着灯笼、扈从上前敲门。
济慈寺中的僧人大约没想到风雨夜，这个时辰皇帝会来。
里面应门的僧人一面匆匆赶来，一面连声道：“大人可是来拿雨具的？”打开门一看，见灯笼亮成一片、身披油衣的皇帝站在雨夜里，盯着他道：“大人？今夜还有哪位大人来过？”
那僧人不敢欺瞒，道：“方才右相大人来过，往怀空大师院中走了一趟。右相大人离开时匆忙，遗落了雨具，贫僧还以为……”
他以为是雨势太大，右相大人折返来取雨具了。
皇帝穆桢一言未发，雨水顺着油衣的帽檐落下来，她的神色在雨夜中隐隐有股寒气。
她一步跨入寺内，径直往怀空所在的禅院而去。
禅院内，雨水冲刷着花已谢尽的梅树，也冲刷着彩漆斑驳的禅房。
皇帝穆桢立在屋檐下，避着雨道：“你莫不是要朕淋着雨同你说话？”
禅房内，怀空悲悯的声音响起，“贫僧大限将至，便在七日之内，已锁封门窗，不见外客，不饮不食。望陛下成全。”
皇帝穆桢微微一愣，低头望着房门上的锁，不知在想什么。
她没有再要求入内说话，只是问道：“萧负雪方才来过，同你说了什么？”
“陛下要施新政，他心中不安。”
“出家人不打诳语。”皇帝穆桢仔细听着房内动静。
怀空和缓道：“出家人不打诳语。”
皇帝穆桢挪开心思，望着屋檐外的夜雨，似是感到有些疲累，头靠在门板上，低声道：“朕今日封了公主为秦王，”她顿了顿，又道：“要她领众僧侣，往摩揭陀国取得真经再归来。”
禅房内没有声息。
皇帝穆桢又道：“他们会沿长江一路西行，自西河阳郡出大周，南下骠国。骠国这些年虽然不再纳贡朝贺，但与大周还算和睦。自骠国而西，经数个小国至于天竺，再由天竺北上西行，过善见城，最终抵达摩揭陀国。”她细数着早在取经队伍出发前就制定好的路线，声音在风雨中听起来不是很清晰。
皇帝穆桢又道：“路上许多艰难险阻，给那孩子磨磨性子也好。”她不知是真的相信，还是只为了心里过去，又道：“她极聪明又有手腕，随行三千僧侣、千百士卒，总不至于有什么危险。”
禅房内仍是没有声息，不知怀空大师是赞同还是不赞同。
“待到她取了真经归来……”皇帝穆桢声音渐渐低下去，没有把后面的计划说出口来。
她倚靠在门板上，望着屋檐之外磅礴的雨，国事家事萦绕于胸，最终道：“此事，佛祖会怎么说？”
也不知是问佛祖会怎么处理大周的政局，还是问佛祖会怎么看待她的处理手段。
怀空再度和缓道：“佛曰，过去心不可得，现在心不可得，未来心不可得。”
皇帝穆桢听完轻叹道：“诸心非心，是名为心。”
佛经里的道理，她都很明白。
只是人在俗世中，难免有不能安心之时。
皇帝穆桢没有再同怀空论佛，快步出了禅院，忽然脚步一顿，对守在外面的扈从道：“给朕拆了他的门窗！”
扈从应诺。
她是人间帝王，纵然是阎王也要避让，说什么七日当死，嘿，真是胡说！
而建业城外，取真经的数千人长队，却还在风雨交加的路上停滞。
秦王穆明珠以一件上衣外袍金蝉脱壳，秦氏兄弟率两百宿卫将方圆五里之内的庄稼地翻了个遍，却一无所获！
风雨又急，连足印都无法追索。
疲惫、湿冷、惶急、恐惧，内外交加之下，秦氏兄弟与两百宿卫都有些撑不住了。
他们将不得不回建业复命，上奏陛下——他们在上路第一日，便彻底办砸了差事，叫秦王给跑了！
秦氏兄弟决定分头行动。
哥哥安排道：“我领一队人回建业复命，你去安置后面的三千僧侣与千名士卒。”
弟弟道：“还是我去复命……”
他们都清楚，这趟复命很可能会受到严厉的惩罚。
“照我说的去做。”哥哥断然道：“不能再耽搁下去了。”
弟弟只得听从，另带了一队人，往后面等在风雨中的僧侣队伍而去。
僧侣队伍最前端，是乘坐在马车里的虚云师父。
他来到马车旁，疲惫道：“对不住，要您等在雨中久候。末将会交待车夫路线，载着您往前方十里处的驿舍安歇。”顿了顿，无奈道：“因秦王失踪，末将等要留在原地搜索，怕是无法沿途保护。”言下之意，如果虚云自己决定在原地等候，对双方都好。
忽然一把清脆含笑的嗓音从马车内响起，“秦王失踪了？我怎得不知？”竟是少女音色，听来有几分耳熟。
那秦氏弟弟不知为何高僧的马车里会冒出女子来，一时愕然，却见一只纤手撩开车窗帘布，从里面露出一张明丽的笑脸来。
她半臂倚靠在窗棂上，笑吟吟道：“谁失踪了来着？”
秦氏弟弟瞠目结舌，活像是见了鬼，指着突然从马车里冒出来的秦王，“你！你！”
“我？本王怎么了？”穆明珠上身胡乱披了一件僧袍，笑道：“这一会儿功夫，便不认识本王了吗？”
秦氏弟弟说不出话来，瞥见一旁哥哥领队要回建业复命，忙上前扯了他哥哥下马前来，指着马车内的穆明珠，上气不接下气道：“人、人在这里面！”
两人一齐抬头看向马车内。
穆明珠原本笑盈盈的，此时却把笑脸一抹，面露薄怒，眉梢挑起，冷声道：“叫你们虐待本王！本王自落地起没受过这等委屈！几时本王更衣还要看扈从眼色了？你们叫本王不高兴，本王便能闹得你们鸡犬不宁！不信咱们这一路走着瞧！”
秦氏兄弟一时都听愣住了。他们只当是秦王跑了，谁都没想到她会往僧侣中来，更没想到她会上了高僧的马车。况且众僧侣列队清晰，皆着灰衣，一眼望去，没有不同之人。因此他们把路边的庄稼地翻了个遍，却始终未曾往僧侣队伍中来寻，哪怕是僧侣队伍之末载货或备用的马车，也都清查过了。
哥哥虽然满腔愤怒，但到底人没跑就好，比起回建业复命请罪，旁的都是小事。
他虽然铁青着脸，却还是低头道：“末将等只习武艺，原不曾近身侍奉贵人，有不周到之处，还望殿下海涵。”又道：“到了前面镇上，末将会为殿下买两名懂事的婢女来，届时殿下起居都由婢女负责。末将等只负责殿下安危。”
穆明珠歪头看了他半响，道：“秦校尉怎么称呼？”
“末将单名一个烈字。”
穆明珠又看向弟弟。
“啊？末将单名一个燕字。”
穆明珠好似是脾气发完之后雨过天晴了，冲秦燕微微一笑，道：“本王更喜欢你的名。”她翩然出了马车，披着僧袍摇摇晃晃往前面的马车而去。
哥哥秦烈担心她又玩什么花招，寸步不离跟上去。
秦燕慢了一步，听到马车内有轻微的声音，探头一看，却见被剥得只剩中衣的高僧虚云、双手双足被缚，正蜷缩在车厢里。
秦燕大惊，忙入内给他解开——却见那捆住他手足的乃是秦王殿下的衣带。
“这、这……这秦王殿下实在胡闹。”时人崇信佛教，秦燕也不例外，对享誉全国的高僧虚云还是很尊敬的，想解了自己的外袍给他披上，一摸才想起全湿透了。
虚云一得解脱，顾不得手足酸麻，先往车凳底下的抽屉中捧出来一件僧袍——这却是珍藏着的那件金色袈裟。
他穿了袈裟，盘膝而坐，这才低声道：“多谢。”
秦燕递了自己的水囊过去，见他唇上起皮、手腕上有红色的勒痕，怕是给秦王殿下捆住许久了。
虚云轻轻摇头，并没有接过水囊，闭目合十，竟已是入定之态。
秦燕不敢打扰，便下车而出，往前面寻秦王殿下与哥哥。
队伍终于在这风雨交加的夜里，再度挪动起来。
秦烈与秦燕受了这次戏弄之后，也谨守分寸，不再入秦王马车，只在马车两边骑马守着。
忽然队伍后面有宿卫快马上前来，至于秦烈身边，低声禀告道：“校尉，虚云大师说有一册要紧的佛经遗落在济慈寺，派了一名僧人回去取，调拨了一辆马车和一个车夫。”
秦烈已经听弟弟说过虚云高僧的遭遇，听说是取佛经，便没有很在意——只要秦王没有跑，便一切好说。
况且秦王领众僧人出行取真经的消息，在今日午时便已公布朝中，此时建业城中应是尽人皆知了，再没什么好通风报信的。
秦烈略一点头，表示知道了，便要那宿卫再回僧人队尾去。
马车窗帘忽然又被扯开。
少女美丽含笑的面容出现在窗边。
“本王自己坐着无聊，你上来陪本王说话吧。”穆明珠遥遥一指秦燕。
秦燕微微一愣，抬头看向对面的哥哥。
“怎么？本王还不配跟你说话了？”穆明珠嗓门并没有提高，但语气已经极为不悦。
距离前方的驿舍还有不足三里路，秦烈不愿横生枝节，便冲弟弟点了点头。
秦燕下马上车，在密闭的空间内单独面对秦王殿下，有几分局促，低着头道：“殿下想说什么？”
穆明珠没有回答，只上下打量着他，兄弟二人中，这弟弟显然是更好拿捏的那个。
她方才有逃跑的机会，却没有走，是因为她想要不为人察觉地离开。
她逃走了，母皇却不知她逃走了。
这才会是她的先机。
第193章
隔着重重雨幕，灯火温暖的驿舍已于路旁隐然可见。
望见驿舍，秦烈与秦燕兄弟二人都不由自主松了口气,只觉这漫长疲惫的出行第一日，终于到了可以稍作歇息的地方。
驿舍的吏员早已出来相迎。
穆明珠当先下了马车,自己撑着一顶罗伞，立在风雨路上,却没有着急入驿舍避雨。
她在距离驿舍十数步的地方停下来,伞面微抬，似乎在观察这座夜雨中灯火点点的驿舍。
这座驿舍并不算很大,满打满算屋子里也就能容纳下两百余人,众僧侣大约只能坐在院子里、另想避雨之法。
“王爷？”秦烈见她久久不动，担心她又耍花招。
穆明珠随手把罗伞递给他,道：“本王手酸了。”竟是要他撑伞。
秦烈微微一愣，唯有从命。
穆明珠入了驿舍正厅,自行往正中的长凳上坐了,低头擦拭着衣裳上的雨水,就听秦烈跟进来后径直找到一旁候着的驿丞。
“这是紧要的文书,速盖戳用印。我即刻着人送走。”秦烈低声对那驿丞道。
他虽然低声，却还被早就留心的穆明珠听了个清楚。
“愣着说什么话呢？”穆明珠回头冷冷看向秦烈与那驿丞,隐然又是一副要发作的臭脸,道：“没看到外面的天吗？跟撕了个口子似的往底下灌水。你们瞧着这驿舍能容几个人？莫不是要那三千僧侣淋一晚雨？”
那驿丞不敢怠慢，暂且顾不上秦烈,上前来见礼，道：“哎唷，是小的失职。咱们这院子里还能坐三五百人……”
“在院子里就不会淋雨了吗？”
那驿丞刚要辩解，可以在院子上方临时搭起油布来。
却听穆明珠又道：“这附近就没什么寺庙吗？本王记得建业城北门这一片,大庙小庙可不在少数。”
本朝佛事兴盛，建业城内有济慈寺，建业城外也有许多不知名的寺庙。
那驿丞恍然大悟，道：“是，是，驿舍前面两里，就有两座大庙，是从前沈侍郎告老还乡前出金修建的。那两座庙，虽然不甚有名气，但因地处城外，多的就是土地，倒是宏大，容纳三千僧侣，应当是足够了。”
穆明珠抬眸看了秦烈一眼，淡声道：“这么简单就能解决的问题，只看肯不肯花心思了。”言外之意，是说秦烈只顾盯着她，全然不顾众僧侣疾苦。
秦烈扭头看向门口，咽下一口恶气，若不是这位秦王殿下半路假逃跑，众人又何至于在雨中等待找寻一两个时辰？如今倒是教训起他来。
穆明珠又对那驿丞道：“这位秦校尉虽然长得高大，却只有一双眼睛有用，是要在此地盯着本王的。只好劳烦你辛苦一趟，领着众僧侣往庙中避雨。”
那驿丞不知秦王与宫中校尉之间有什么恩怨，然而两人谁动动手指都能掐死他，忙堆笑道：“不辛苦！小的应该的！”便小跑而出，顶着风雨领众僧侣继续前行，自然也就顾不得秦烈此前的要求了。
秦烈原本想唤住他，但见秦王在侧眼睁睁盯着，又怕她鸡蛋里头挑骨头借故又闹起来，便索性闭了嘴——罢了，上报行踪也不差这一时半刻。
穆明珠也不理睬他，自己上了二楼。
秦烈原本要跟着她上去，又怕她是要去做些换衣裳之类的事情，万一再闹起来，更是没玩。他抬头望着秦王的背影消失在木梯间，转身出门，要宿卫中分了两队出来，冒雨站在驿舍之外的矮墙下，防备秦王从二楼跳窗逃跑。他自己站在驿舍正门，看弟弟秦燕带着几队宿卫将马匹安置好。
秦燕顶着雨水，三步并作两步跳到檐下来，对哥哥道：“这雨下得，倒像是夏天一样。”
秦烈眉宇间有些担忧，道：“暮春一过，不就是夏天了吗？”他低声道：“那驿丞怎么还没回来？”
秦燕笑道：“我带着这几队人安置马，都费了半天劲。更何况是那驿丞带着三千僧侣，还要安置随行的辎重。”
秦烈叹了口气，道：“是我心急了。”他转身，看向正厅内通往二楼的木梯，心神难安。
秦燕明白他的担忧，劝解道：“哥哥不用太担心。这荒郊野外，风雨大作，秦王不会跑的。”他顿了顿，又道：“秦王方才只是吓咱们，出口气罢了。”
如果真的要跑，方才在路边她是有机会的。
秦烈道：“但愿吧。”
话音未落，就听二层对着院子的窗户“砰”的一声打开来，秦王那把清脆的嗓子透过雨幕直抵两人耳膜。
“秦烈！秦燕！两个人死哪里去了？不是要寸步不离盯着本王吗？人呢？死啦？”
兄弟二人对视一眼，以一种上坟的心情上了楼。
穆明珠抱臂站在门边，冲着两人大发脾气，道：“被子床褥没有拿暖炉熏过香也就罢了，连桌上的茶水竟也是冷的！”她恼怒道：“还有替换的衣裳呢？难道要本王穿着这一身半湿的骑装僧袍入睡？”
秦烈只得道：“出门在外难免简陋，请王爷担待。替换的衣裳在随行的辎重中……”他说到这里，忽然意识到那些辎重现在应该去往寺庙中存放了。
“末将现下命人往前面寺庙去取……”
“不必了！”穆明珠又道：“本王也不是不通情达理之人。这样吧，你们去给本王烧一桶热水来，便不必另取什么衣裳了。”
“是。”秦烈道：“末将这便命人……”
“本王要你们二人去烧水！”穆明珠瞪着眼睛，环顾房间内年久失修的墙壁，道：“那些宿卫冒冒失失的，谁知道烧水的时候会不会走神？万一掉一只壁虎在本王的洗澡水中，你们谁担得起这个责任？本王命你们俩亲自看着！”
兄弟二人只好答应下来。
一时兄弟二人下了木梯，秦燕笑道：“没想到王爷也会怕壁虎。”
秦烈却没有弟弟这样宽厚的性情，皱眉低声道：“这秦王真是难缠。待出了大周，她若还是胡搅蛮缠，有她好果子吃！”
秦燕微微一愣，但他素来信服哥哥，也没有说什么。
秦烈虽然当着穆明珠的面答应下来，但又怎会真的去烧水？只唤了两个驿舍中的杂役去烧水，自己仍是在驿舍门下守着。
秦燕反倒是跟着那两个杂役，当真去看着烧水了。
好不容易送了热水上去，然而那秦王没个消停，一时要鲜果，一时要荤菜，一时又要人去捏脚捶背。
秦烈实在是被磋磨到没了脾气，敛眉俯首道：“队伍中一个婢女也无，请王爷忍耐一夜。待明日放晴，末将便往前面镇子上买一对婢女来。届时王爷要人叠被铺床、捏脚捶背，都可由她们来做。”
穆明珠翘脚坐在床榻上，笑吟吟看着他，道：“本王几时说要婢女了？怎么？秦校尉你有手有脚，便不能为本王做事吗？还是说给本王做事，委屈了秦校尉？”
秦烈一噎，道：“这……”
男女大防，这王爷也太儿戏了些。
穆明珠仿佛能看透他的想法，一哂道：“你在为难什么？本王看你，不过仆从，又何必在意是男是女？”
秦烈脸色胀红，咬唇忍气一瞬，便俯身伸手，往穆明珠小腿探去，果真要听从吩咐。
穆明珠却轻轻一抬腿让过，道：“罢了！你这脸色，不知道的还以为你要给本王把腿捏断呢！换你弟弟来！”
如此半夜，穆明珠一会儿一个花样，把秦烈与秦燕兄弟两个折腾到精疲力竭。
二更天，风雨未歇，好在折磨人的秦王抵不住睡意，已经斜坐在床上，倚着床柱睡着了，唇角犹带着一丝满意的微笑。
而在她面前，秦氏兄弟有些尴尬地对视一眼，一同收了剑招。
方才秦王下令，要兄弟二人给她表演剑术喂招。
秦烈抚着自己发烫的脑门，也不知是气的，还是真的发热了。
秦燕却望着熟睡中的秦王——当她睡着的时候，可真是美丽呐。
秦烈冲弟弟比个手势，轻手轻脚出了房间。他等不到出大周了，一旦离开建业百里，他就要让年轻刁蛮的秦王见识一下什么叫人间疾苦。
他抚了抚胸口，里面上呈皇宫的文书还未用印，一面步下木梯，一面低声道：“那驿丞还未回来？”
秦烈话音未落，风雨声中，忽然迸出一阵奇怪的响声，尖锐似哨音，却又更具力量感，仿佛是千百枝利箭破空而来。
秦烈眸光一凝，立时往楼下冲去。
秦燕跟随在后。
“你去守着秦王！”秦烈抛下这一句，纵身跃入雨幕中，却听尖锐呼啸的破空声过后，驿舍周围传来惊呼声、喊痛声以及士卒倒地之声。