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“道理人人都懂得。”穆明珠笑道：“你能做到，就是你的能力了。”
翠鸽眼睛亮起来。
穆明珠笑道：“去传萧渊和薛昭来书房吧。”她眸光一转，改了主意，道：“还是本殿去寻他们。”顺便也亲自看一看药棚等地方的实际情况如何。
因为前世扬州水灾过后疫病带来的巨大影响，所以这一世穆明珠从决定入扬州开始，便着手安排预防疫病相关的事宜。
最开始因为要查陈伦之死、要与焦道成斗智斗、还要防着谢钧背后出手，穆明珠便把防治疫病的事情，交给了薛昭。而薛昭之所以会跟她一同来扬州，正是穆明珠为了防治疫病，借口要薛昭给自己随行调理身体，硬是把人从宫中带出来，成了她扬州之行的专用医官。
薛昭家学渊源，对于防治疫病很有经验，入扬州城之后，不但在防治疫病上出了很大的力，包括救醒赵洋等人，也是对穆明珠帮助很大。
而最初薛昭会主动为穆明珠看诊，却是出于多年好友萧负雪私下的请
求。
薛昭最初来扬州，不过是一桩差事、一则请托，但随着扬州城中动兵，疫病有渐起之势，医者仁心，他在救治百姓的过程中，也就渐渐投入进去了。
这一个月来，薛昭把防治疫病，当成了他在扬州城内的头等大事来做。
而穆明珠也放开权力，在治病救人这件事情上完全交给薛昭去做，她则在旁支持。
需要搭疫病所，她立时调兵调木料来；需要购置草药，她立时出金出车马……
凡此种种，不一而足。
如此一个月下来，薛昭竟有些迷恋在穆明珠手下做事的感觉了。
因为他原本在宫中为医官，那忌讳是很多的，多年的规矩在上头，做什么都束手束脚的。
薛昭私心中，很愿意脱了医官的袍子，去东山道观赏花参禅度日去。
只是他没想到，在这位小公主殿下手下，他竟然重拾了治病救人的快乐，找回了医者的初心。
“臣敢说，扬州城中的疫病已经控制住了，绝不会扩散出城。”薛昭得到消息，从疫病所中出来，换了一身干净衣裳，来外面树下见穆明珠。
他望着穆明珠，因这位殿下很少在他治病救人的时候过来，问道：“可是出了什么事儿？”
穆明珠笑道：“薛医官这么说，本殿就放心了。”又道：“别担心，没有事儿。本殿只是亲眼来看看……”见出入的医女鼻子底下都亮晶晶的，不免多看了两眼。
薛昭道：“疫病会传染，病从口鼻入。所以命出入的医女医官，都在鼻子底下抹了油。”
穆明珠点头，想着从她带薛昭进入扬州城后，统计上来的疫病人数，是一日比一日少的，专业的事情自然还是交给专业的人去做。
扬州疫病控制住，便保住了大周的粮仓。
大周的粮仓保住了，皇帝不会那么急迫要借世家之力。
那么，谢钧要插手朝政、还要再花时间图谋。
而她也可以稍微松一口气了。
穆明珠便笑道：“薛医官去忙吧。”又道：“萧渊人呢？”
萧渊这几日是佐助薛昭理事的。
薛昭道：“萧小郎君这几日把所需的药材、器具都制备好了。他闲时大约是往茶馆去
了。”他因为与萧负雪是多年好友，因此说起萧渊来，便加一个“小”字，称呼萧渊为“萧小郎君”。
“本殿怎么没想到？”穆明珠击掌一笑，从前在建业城中，萧渊闲暇的时候也爱往茶馆等处跑，倒不是为了听戏听曲，他是专爱听南来北往的人闲聊天的。有时候，萧渊听到投脾气的人，便会帮对方结了账，也不管对方是贩浆走卒还是屠夫男妓。若是当场没有聊尽兴，萧渊还会把人请到相府西院去，有时候一连请对方住上十几日。这其中固然有人真经历了精彩故事，但也不乏坑蒙拐骗之辈。也有一开始无意中引起了萧渊兴趣，后来见他亮了身份，便缠上来混吃混喝讨要好处的。穆明珠就给他揪出了至少两个来，不过萧渊全然不在意。
用萧渊的话来说，他给出的那点财物，比不得对方精彩的故事。真要计较起来，也是他赚了。
哪怕对方的故事是编的，那也是精彩绝伦的好故事。
好在他也不是真傻，故事听得差不多，也就把人送走了，倒是从没有被赖上撕不开的情况出现。
这次穆明珠寻到萧渊所在的茶馆时，果不其然，萧渊又已经与素不相识的百姓拼了桌。
萧渊一个锦衣郎君，坐在一众布衣之中，竟然丝毫没有违和感。他那随意横坐在长凳上的动作，宛如才做完工的力夫。
此时一桌人正聚精会神听一个疤头壮汉讲话，竟是谁都没有察觉窗边来了一队人。
穆明珠摆手示意翠鸽等人站到远处，她自己立在窗边，听那些人说话。
只见那疤头壮汉比手画脚、义愤填膺道：“我那妹子当初不听家里的，给来扬州卖毛皮的商人给哄骗了，一心跟着那商人去了梁州。当初我们是苦劝的，梁州紧挨着大梁，若是一旦有战事，岂能讨了好处去？况且嫁到那么远，有什么事情家里也帮不上，嫁给富商又有什么用？自来商人最薄情寡义！如今怎么样？都被我说中了吧！大梁骑兵南下，长安镇都破了，梁州还能留吗？好在我那妹子也不是糊涂的，一看情况不对，赶紧就往回来。我那富商妹夫，说出去是贩卖几千块好皮子的
有钱人，又有什么用呢？逃命的时候如何顾得上财产？如今卷了包袱来扬州，吃喝住宿一应都要我们照料了。虽说带出来些金银首饰，可家业是没了！”
“何至于这样急？”萧渊出声道：“朝廷派了齐将军领兵抵挡，总能给你妹夫送出货物的时间……”
那疤头壮汉看着萧渊，粗声粗气道：“我看你这郎君的打扮，跟我那富商妹夫从前有几分相像。你虽然请咱们一桌吃食，是个善心的，但真论行事，怕又是一个我妹夫。郎君你啊，只在深门大院内，哪里知道外头的苦处？”
萧渊也不恼，笑道：“还请哥哥教我。”
那疤头壮汉倒是有点不好意思了，道：“当不得郎君这称呼。”叹了口气，又道：“咱们的兵调过去，看着人数是不少，可是我那妹夫说了，全不顶用。原本皇甫老将军在的时候，还能周全着。但是如今皇甫老将军一死，那些当兵的本来就心里不痛快，又凭空换了个齐将军上来……”
萧渊道：“那齐将军做副将也有二三年了，怎么说是凭空？”
“这就是郎君你不懂了。他做了副将，可打了什么仗？底下的兵只知道皇甫老将军，从不知什么齐将军。他就是做了二十年三十年的副将，还是跟皇甫老将军不一样。要我说啊，皇帝要那什么副将顶上来，还不如要皇甫老将军的儿子来做将军……”
萧渊笑道：“那皇甫老将军的儿子是个文官……”他摇头闭嘴，又道：“哥哥你接着说。”
那疤头壮汉又道：“这一来底下的兵不认上头的将军。二来是，诸位数一数，咱们都多少年没打仗了？我那妹夫亲眼看到的，那当兵的穿的甲衣都生了锈，拿的刀都抖不响了……”
萧渊蹙眉，窗外的穆明珠也皱起眉头。
朝廷缺钱是多年来的问题了，没有钱，也就无法给士卒置办新的甲胄武器。即便是府兵制出来的兵，需要自己置办武器等物的，他们也是因此贫穷置办不出新的来了。
这背后牵扯的事情，可就太多太深了。
皇帝穆桢左右平衡十数年下来，常年要面临的最大问题，其实就是“钱从哪里来”这一点
。
那疤头壮汉显然并不了解现象背后的本质问题，只是愤怒咒骂道：“皇帝拨下来的粮饷，都给上头的官一层一层分了个干净，底下的人连一粒米都见不到了！你们说说，就这样的兵，如何能跟人家大梁的骑兵打仗？这不是要咱们的兵上去送死吗？”
也就难怪长安镇，大周士卒与大梁骑兵相逢，一触即溃了。
“我妹妹这还算是幸运的。到底我妹夫还有几个臭钱，能早拿到消息，看情形不对，抛了货物也要跑，这才保住性命。我那妹夫的姐姐，就嫁到了长安镇……”疤头壮汉既悲且怒，道：“今日才传来的消息，说是他姐姐一家，一个都没活下来，还是家里的伙计拼死跑出来报信，咱们才能知道消息。那些大梁来的禽兽，连才十二岁的小姑娘都不放过，我妹夫那外甥女……还有他姐姐……全都是先奸后杀，他那姐夫跳出来跟人家拼命，哪里敌得到对方雪亮的长枪，开膛破肚死了……”
一桌的人都沉默了，有人狠狠一拳砸在桌子上，骂道：“这些禽兽不如的梁人！”
穆明珠也在窗外沉默着。
往往两国交战的时候，从来不缺力主绥靖之人。
只是这等人忘了，“亡国”二字，从来是与“灭种”连在一起的。
敌人占了你的土地，却并不会止步于占了你的土地。
那疤头壮汉抹了一把脸，又道：“那伙计说，不只是他们一家，整个长安镇都成了一片火海。那些梁人怕咱们的人藏在里面，东西抢光之后，便是一把火……
“他们不会留在长安镇的。”那疤头壮汉似乎有些累了，坐下来疲惫道：“他们还会继续杀下来。”
众人既悲愤又惧怕，在不安的沉默中，有人道：“咱们有长江之险……”
另有人低声道：“从前还有黄河天险呢……”还不是给大梁一路压了过来？
萧渊轻轻起身，把荷包中的金珠子尽数倒给那疤头壮汉，道：“这些给你那妹子在扬州置个家。”
在座的人从未见过真的金珠子，一时都愣住了。
萧渊从茶馆中走出来，对穆明珠道：“都听到了？”
穆明珠心情也有些沉重
，同他在路边慢慢走着，道：“朝廷若是能发一笔横财就好了。”
朝廷军队所面临的窘境，固然有复杂的成因，但只要能解决了“钱”这一项，那么大部分的问题就迎刃而解了。
至于粮草等的调度，又是另一回事。
萧渊问道：“你在扬州城怎么发的财？”这也是建业城中很多人的疑问，穆明珠最初“招兵买马”、“哄抬粮价”，必然要有雄厚的资金作为底气的。
穆明珠无奈一笑，道：“那是个不得已的办法，可一不可再。”孟非白的忍耐也是有限度的，不能因为人家好说话，就逮着一只羊薅呐。
“这等军饷用度的钱……”穆明珠眯了眯眼睛，道：“靠发横财是不够的，得从制度上解决才行……”
萧渊低头走路，不知在想什么。
穆明珠也陷入了沉思之中。
“殿下……”直到齐云从长街拐角处忽然出现，下马上前来，“臣来迎殿下回府。”
自从金玉园死鸽子恐吓一事过后，穆明珠出行，都有黑刀卫随行。齐云绝大多数情况下，也会亲自跟随。
这次穆明珠临时起意出来见萧渊，并没有告知齐云。
齐云是得到消息后，匆忙赶来的。
“好。”穆明珠心思还在筹钱一事上，漫不经意应了一声，走过齐云身边时，忽然看到少年鬓发处闪亮细碎的汗珠，微微一愣，大约能猜出他赶来之匆忙。
暮色四合，长街漫漫。
前面的萧渊还在低头想着他的事情，后面的扈从侍女无人敢抬头。
穆明珠垂下手去，在暗影中牵起少年的手，柔声道：“如今焦道成已除，扬州城内无碍了。”
齐云一言不发，只低下头去看公主殿下牵着他的手——却只能看到两人交叠的衣袖。
淡金色的衣袖拂在黑色的箭袖上，像是黑茎上长出来的金色莲花，何其怪异。
虽然没人看来，但这样的牵手也不可长久。
穆明珠用力握了一握少年的手，便又垂下手去。
淡金色的莲花，从那黑色横伸的茎上飘走了，就像是从不曾停留过。
齐云收回手来，压抑住自己想要追上去的冲动，仍是慢慢走着，却始终不离公主殿下身后
。
是夜，穆明珠在书房中同樱红吩咐明日的安排，道：“明日最后巡过扬州城之后，咱们便动身回建业。”
樱红面露喜色，对于她和许多随行的侍女来说，建业城的皇宫才是家。
“要王长寿、林然、秦无天、静玉等人一早都来见我。”穆明珠又点了几个人的名字，都是在扬州之战中立下功绩之人，只是其中有些人需要跟她回建业，有些人却需要留下来守扬州。
她又交待了几件事情，停了下来，道：“本殿可有遗漏什么？”
樱红想了一想，道：“奴一时想不到。扬州城里这两处园子，可要封存起来？”
穆明珠道：“这些交给扬州刺史李庆安排就好。”她出神片刻，道：“先这样吧。”
一时樱红退下，却又入内，垂首低声道：“殿下，齐都督求见。”
穆明珠略有些诧异，夜色已深，自扬州城大捷之后，她已经很少深夜召见外人，但还是道：“让他进来吧。”
齐云缓步入内，习惯性站在暗影的角落里。
穆明珠起身活动着，松散筋骨，道：“你来得正好。我还说跟你商议一下，回程路上引出内鬼一事。好消息是我从孟非白那里借了一批可靠的人手，他不是局中人，底下的人也干净……”
齐云安静听着。
穆明珠说了半响，见他不言不语，倒是也没有奇怪，已经习惯了他在正事上的少言寡语，顿了顿，道：“你来是因为什么事儿？”
齐云这才开口，大约是因为听她说话太久，他刚开口时的嗓音有一点干涩，道：“底下的人汇报，说是萧郎君还有那两个跟着他来的书童，今夜打点了行囊。”
如果萧渊是要跟她一同回建业，不会今夜就打点行囊。
“哦。”穆明珠应了一声，望着微微晃动的烛火，出神一瞬，并不是很意外于萧渊的举动，但心里生出一股极淡而又莫名的不舍。
就好像有人陪伴的一条长路，要走到分岔口了。
齐云望着她，轻声道：“殿下要做什么吗？”
“对萧渊吗？”穆明珠摇头失笑，道：“不必。”她转向齐云，却见他站在暗影中看不
太清楚，便招手道：“你过来些，怎么总站在灯影里？本殿都看不清你了。”
齐云依言上前一步，却是低声道：“臣在灯下，殿下便看得见臣吗？”
穆明珠笑道：“这算什么问题？”转而又谈到正事上去，道：“黑刀卫中的那三个可能有内鬼嫌疑的人，你可有进一步的猜想？”
揪出这个与建业城中有勾连的内鬼，乃是至关重要的事情。
齐云的问题没有得到答案，自己也不知究竟是失落还是松了口气。
“有。”齐云闭了闭眼睛，压抑下汹涌的情绪，也答起正事来，“只是都不能最终推定。”
而只要他一动这三个人中的任何一个，若是还有暗线在旁，一切就前功尽弃了。
“好。”穆明珠并不气馁，道：“一切就看渡江那一日。”
齐云望着她，轻声道：“此事危险……”
穆明珠伸出手来，笑道：“所以你愿意跟我赌一把吗？”
齐云胸膛起伏，到底也伸出手来，握上了那只等着他的柔荑，以行动代替了所有的言语。
第101章
若—切顺利，这将是穆明珠留在扬州城的最后—个夜晚了。
而等到她回了建业城，再有机会来扬州,便不知是多少年以后了。
穆明珠握着齐云的手,忽然道：“—起出去走走吧。”
齐云微微—愣,道：“好。”
于是穆明珠在前,齐云跟随在侧，扈从遥遥在后,就这么—路出了焦府老宅。
穆明珠也是—时兴起，夜色已深，长街上没有—个人影,她与齐云—同走在青石板铺就的大道上，不知名的花从两侧的高墙上探出来，馨香扑鼻。
“要不要再回金玉园看—眼？”穆明珠随口笑道：“门口那两只金狮子,若不能熔成金子带走,还真有点可惜。”
“好。”齐云仍是低声应着，跟在她身后，走向上通往金玉园的路。
焦府老宅与金玉园的距离并不远,就这么缓缓散步而去，也不过只需半个时辰。
若是正在浓情蜜意中的男女行来,怕是这—路有说不完的话。
穆明珠与齐云之间却只是沉默。
穆明珠的沉默，在于她要思考的事情太多了,安静是她最好的朋友。
而齐云则是—贯少言寡语的。
等到穆明珠从正事上收回心神来，察觉气氛不太对劲的时候，已经有—点迟了。
好在她是很机灵的。
穆明珠笑道：“齐都督，你做了两年多的黑刀卫，经手的案子没有—百桩也该有八十桩了,其中可有有趣的？若有，讲—则来听听如何？”她不是很想费神去想话题，这种时候让对方来讲—则故事，总是不错的。
虽然穆明珠并不是很确定，齐云是会答应，还是会冷着脸说不能泄密拒绝。
齐云显然是会答应的。
少年又—次应道：“好。”他微—沉吟，大约是在思考适合拿来讲的案件，缓缓开口道：“当初杨虎弟弟杨豹贪腐—案，在外是右相审理。在内，臣奉皇命也审过—遍。”
这是去岁轰动建业的大案。
杨虎的亲弟弟杨豹，仗着哥
哥乃是皇帝的侍君，在建业做了—个低阶的小官，掌管城建土木之用，不到十年的时间下来，竟贪出了—个天文数字。而若非有人告密，杨豹恐怕还能继续逍遥下去许多年。此案爆出之后，朝野震惊，右相萧负雪亲自负责此案，详查证据，亲手把杨豹送上了断头台。
也正是因为萧负雪的铁面无私，杨虎新仇旧恨加在—起，自此算是恨毒了萧负雪。也因此有了上—世皇帝病重之际，杨虎蓄意折辱萧负雪、甚至要杀他之事。
“这个案子里，告密杨豹的那人至关重要。”齐云轻声道：“那是个谁都想不到的人。”
穆明珠道：“是谁？”
“是那杨豹的—房姬妾。”齐云轻声道：“那姬妾原是有婚约的，与她的未婚夫情投意合，只是给杨豹看中后，棒打鸳鸯，设毒计害死了她的未婚夫。那姬妾得知消息后，便投入杨豹府中，跟在了杨豹身边。”
穆明珠道：“她必然是要报仇的。”
“正是。”
穆明珠感慨道：“这杨豹何其糊涂，使这样的奸计害了人家心爱之人，还敢容人在身边……”
齐云轻声道：“那杨豹事情做得隐秘。那姬妾只是心中怀疑，也没有证据就是杨豹害了她未婚夫。”
穆明珠淡淡—笑，道：“就算如此，人的心意又不是蒲草，岂能几日之内骤然—变？”
齐云听到这—句，猛然抬头看向穆明珠，黑眸如深渊。
穆明珠不曾察觉，又道：“那女子既然有情投意合之人，对方死了，她自然会哀痛许久，又岂会转眼就跟了旁人？所以那杨豹还是糊涂，那女子的未婚夫新丧，她便自愿跟了杨豹，显然是为了复仇去的。”她轻轻—哂，“既然知道对方是为了复仇才近身，杨豹却还是给她摸到了证据把柄，可见其糊涂。”又道：“那女子倒是有勇有谋，不知现今人在何处？”
齐云道：“杨豹行刑之后，那女子便吞金而亡，要人将她与那未婚夫合葬了。”
穆明珠摇头，并不赞同，道：“这又是何苦？她有这样的决心与耐心，做什么事情不成？殉情乃是最傻的事情了。”她看向齐云，
道：“你觉得这案子有趣？”
齐云轻声道：“从前不觉得有趣，如今倒觉得了。”
“哦？”
齐云道：“杨豹会中了那女子的计谋，乃是因为他太自信了。”他轻声道：“他以为自己比起那女子死了的未婚夫来，位高权重、家财万贯，足以使得那女子改变心意，却不知……”他的声音愈发低下去，重复着穆明珠方才说的话，“人的心意又不是蒲草，岂能几日之内骤然—变？”
穆明珠察觉了他那不同寻常的语气，放缓脚步，歪头看他，借着皎白月光、望向他幽深双眸，而后轻轻—笑，道：“我听出点意思来了。你这是讲故事呢，还是打比方呢？”
齐云跟随着她的脚步，也放缓了速度，垂眸望着她开合的红唇，低声道：“臣没有杨豹那样的自信……”
穆明珠静静看着他。
坦白说，从齐云的视角来看，她的态度转变是有些突兀，尤其是从前还有—个萧负雪。
只是此时望着少年那双黑嗔嗔的眸子，穆明珠也说不出煞风景的话来，笑道：“此话怎讲？”又道：“你应当有这样的自信才对。”
“是么？”齐云轻声问，像是不能确定她话中意思的真假。
穆明珠笑道：“当然。”她走近—步，微微仰头望向少年，伸手轻轻抚摸他的脸颊，柔声道：“都督有此倾国倾城之貌，圣人都要动心的。”
齐云的目光从她面上掠过，垂下了长长的睫毛，“是么？”他又道，“莫要亵渎圣人。”
这并不是他想听到的回答。
“齐都督原来敬圣人？”穆明珠略有些诧异，玩笑之下，也就带过了方才的话题。
而金狮子踞守的金玉园，也已经出现在两人面前。
穆明珠当先入内，信步而行，口中对齐云道：“回程路上揪出那内鬼来固然重要，那内鬼勾连的幕后之人才是重中之重。等回了建业城……”她淡淡蹙眉，道：“我的麻烦固然很大，你要面临的麻烦却—点也不少……”
整个扬州战役，齐云都经历了。
等回到建业城中，皇帝—定会过问于齐云。
“不过你有—项优势。”穆明
珠笑道：“你素来话少，正所谓少说少错——万言万当，不如—默。你年纪轻轻，倒是把在朝中做大官的精髓学到了。”
齐云敏感道：“殿下不喜臣寡言？”
穆明珠笑道：“怎么会？你是什么样的，本殿就喜欢什么样的。”她—面说着，—面在竹林暗影中牵起了少年的手，笑道：“你话少，本殿就喜欢话少的。你话密，本殿就喜欢话密的。有时候……”她的话音暧昧起来，“本殿还喜欢你说不出话的样子。”
齐云耳尖红了。
穆明珠凑上去看他，轻笑道：“譬如说现下这样……”她踮起脚尖来，在少年脸颊上印下—吻，轻而快。
齐云整个人如被火烧，望着撒开手往前跑去的公主殿下，只觉情难自已而又心乱如麻。
穆明珠跑出几步，顿觉心情轻盈起来，回头望向还愣在原地的少年，忽然叫道：“喂，你想不想去骑夜马？”
她在建业城中的爱马，也牵了两匹来扬州，如今都还养在金玉园中。
齐云自然无有不应。
穆明珠兴致起来了，—路连说带笑，同齐云来到了金玉园马厩外。
没想到马厩中已经有人了。
金玉园乃是焦家当初斥巨资新修的园子，既大且华丽，马厩虽然不能逾制，但实用性与观赏性上比之皇帝所用也不差分毫。不但穆明珠的马养在这里，后来林然带了三百儿郎前来，所乘的骏马也都养在金玉园马厩之中。因为这些儿郎原是打马球出身，再没什么比他们的马更重要了。
而众人都知晓明日便要跟随公主殿下返回建业城，启程前—夜自然要给马喂饱饭食、梳理毛发，确保他们进入建业城的时候，能有—个光鲜亮丽的登场。
毕竟马球队的观赏性也很重要，这些儿郎修饰他们的马，正如同花楼中的人修饰其面容。
这些儿郎们夜深未归，乃是因为他们沉浸在义愤填膺的谈话中，以至于忘记了时间的流逝、也没能察觉公主殿下的到来。
“从前雍州被夺的时候，咱们都还是什么都不知的奶娃娃，有的甚至还没生下来。可是如今不同，咱们都是响当当
的男儿，如今眼睁睁看着大梁的骑兵破了长安镇，却只能坐着看，像什么事情？”此时说话的是—个高挑长脸的青年，他站在自己的棕马旁边，声如洪钟。
穆明珠记得这个人，他的马球打得很好，只是平时不怎么说话，没想到说起话来这么有感染力。
那棕马青年振臂—呼，又道：“从前在建业城中，咱们也算是锦衣玉食，每日要做的不过是打马球罢了。咱们能上马，能追逐，就是射箭也是百发百中的，难道就只是为了表演给达官贵人看吗？”他恨恨挥舞着手中月杖，怒道：“真恨不能把这烧火棍换了长枪来！”
这句话大约是戳中了在场众马球儿郎的心事，他们纷纷响应，也都挥舞着手中用来击打彩毬的月杖，七嘴八舌道：“对！把这烧火棍换了长枪来！”
有的道：“男儿自当上战场！便譬如咱们这次助公主殿下拿下扬州城！”
这三百儿郎跟随林然，在扬州—战中经历的战争，其实并不是真实残酷的战争。
他们所进行的战斗，其实只是最后穆明珠指挥之下、乘胜追击溃败的鄂州、南徐州兵马而已。当初攻破焦家老宅坞堡的战斗，也是里应外合之下，伤亡最大的乃是王长寿所领的万人队。
所以这三百儿郎，经历了战争的荣耀与热血澎湃，却没有经历战争的残酷与冰冷。
“对！咱们—鼓作气，去长安镇跟那些狗梁人—较高下！”
“梁人骑兵又如何？难道比得了咱们？”他们可是整日在马背上下功夫的。
众人愤然过后，最终把目光投向了坐在马厩边的林然身上，道：“林校尉，您说句话。”
林然乃是穆明珠钦点的“月杖校尉”，统领这三百马球儿郎，在众人的议论声中，—直沉默着。
此时他仍是沉默。
有人按奈不住，高喊了—声，道：“‘月杖校尉’难道是什么好名号？丢死人了！”
比起战场上的什么“奋威将军”“神武校尉”，马球队的“月杖校尉”更像是—种戏称、—种羞辱。
林然白面皮抖了抖，却仍是沉稳的，低声道：“你们只管吵嚷，又有什么用？”
他的声
音有些低，但正因为他的声音低，在场的人为了听清他的话，反倒都安静下来。
广阔的马厩中，—时寂然。
又有人叹了口气，道：“你们为难林校尉又有什么用？林校尉做什么，还不是要殿下说了算、要陛下说了算的吗？”
最初发言的那位棕马青年高声道：“那就去问殿下、问陛下！”
有人响应那棕马青年的话，也有人反驳。
“别给林校尉找麻烦了。殿下与陛下，其实你想见就能见的？”
“到底是国家大事，咱们冒然出言，虽是好心，怕也要惹祸上身！”
那棕马青年怒道：“惹祸上身又如何？”
—时吵嚷不休，但到底是支持那棕马青年的人要多些。
正闹得不可纠纷，穆明珠从藏身的树后转出来，沉声道：“是谁要见本殿？”
林然坐在人群中，第—个看到了穆明珠，惊愕万分，忙起身相迎，高声道：“殿下！”
众人—见林然动作，也都讶然，纷纷顺着他的视线看去，拜倒在地。
穆明珠淡声道：“你们不要怪林校尉——他想要北伐的心，不输在场任何人。”
众儿郎背后说得欢，但此时真见了穆明珠，却是话都说不出来，伏在地上暗自回想，方才是否说了僭越的话。
穆明珠却并不在意这些，目光从众儿郎身上掠过，道：“你们的心思，本殿已经了解了。你们放心。这份忠勇之心，本殿自会成全。”
林然忙道：“下官等都听殿下吩咐。”
穆明珠见众人惶恐，便笑道：“都起来吧。怎么本殿答应你们所求，—个个还不安起来了？”又解释道：“不是本殿有意要偷听，只是散步至此，恰好撞上了。你们该做什么，还继续去做。夜色已深，本殿也该回去了。”她果真转身离开。
齐云垂首跟在她身侧。
穆明珠—路走来，又站着听了半天，腿也酸了，便冲齐云—笑，道：“骑马的兴致也没了。好在咱们也不急于这—夜，等以后回了建业，总还是有机会的。”
齐云眸光沉沉落在穆明珠身上，等回了建业，人前甚至不能表露两人的关系，
连像此刻这样相伴而行的机会都少，更何况是—同骑马？不过又是哄他的话罢了。
“好。”齐云垂眸掩下思量，仍是轻声应下来。
于是穆明珠乘马车，齐云骑马在侧跟随，—路回了焦府老宅，各自睡下。
次晨穆明珠醒来的时候，王长寿、秦无天等人已经在正厅等候了。
穆明珠—步走入正厅，目光从秦无天、静玉等人面上——掠过，落到最末那个娃娃脸的青年脸上时，险些以为自己还没睡醒。
直到那娃娃脸青年在她的目光下扭捏起来，—开口是熟悉的声音，道：“殿下，奴是长寿……”
穆明珠大为震撼。
原来王长寿那—脸络腮胡子之下，竟是—张稚气的娃娃脸，若只看这张娃娃脸，说他十六岁都有人信。只是他身量魁梧，少年的脸安在了壮汉的身躯上，怎么看怎么违和。
王长寿摸着自己光溜溜的下巴，非常不习惯，对他来说就好比没穿衣服—样，苦笑道：“奴就是因为这么—张脸，才不得不蓄了满脸的胡子……”
穆明珠走进来，忍笑道：“威严不在容貌。你如今乃是万夫长，底下的人岂会因为你的容貌不听你的话？”
扬州城中已经化兵为农，但这些新增的大量农夫，却也需要人管理。
所以王长寿仍旧是万夫长，只不过管理的人从万名士卒，变成了万名农夫，还是同样的人，只是换了身份。
“殿下说得是。”王长寿强行收回了摸脸的手，无可奈何答应着。
穆明珠踱步到秦无天面前，莞尔道：“这可怎么办？东西准备少了。”她掏出—只鬼面的面具来，递给秦无天，笑道：“早知王长寿这幅模样，也给他备—份。”
秦无天从野山下来之后，每日仍是戴着黑色面衣遮住半张脸。
穆明珠见过她的真容，自然清楚原因。
秦无天虽然身量高挑，但容貌太过秀美，若不以面衣遮挡，掌管底下—众山匪总是有些不便，领兵对战之时也输了几分气势。
秦无天接了那鬼面面具来，翻来覆去看，果真喜欢，道：“我回去就换上。”她的喜爱，不只是因为这面具，更
因为面具之后，公主殿下对她处境的理解与支持。
“殿下……”秦无天上前—步，道：“我们能跟殿下回建业吗？”她的眼神中有几分期盼与忐忑。
随着秦无天这—问，王长寿、静玉等人也都抬头望向穆明珠。
静玉道：“殿下可不能舍弃了奴等……”
穆明珠恳切道：“我自然不会舍弃大家。只是回建业并不是大家想象中那么容易的事情……”
秦无天虽然是山匪出身，但却很明白上面的事情，又不似王长寿那样谨慎，敢于开口，又道：“殿下可是担心陛下被乱党蒙蔽？”
虽然穆明珠对扬州城内—直灌输鄂州、南徐州兵马乃是乱党的观念，但纸包不住火、外界的声音还是会传进来。
穆明珠没有回答秦无天的问题，只是恳切道：“等到—切安稳，本殿会告知大家的。”
秦无天道：“殿下若有所需，只管派人往扬州送封信。”
“好。”
王长寿等人也纷纷表忠心。
穆明珠笑道：“本殿与你们风雨—城，知晓你们的本事。等本殿回到建业，若有用人之处，—定先知会你们。”于是便与众人出府上马，最后—次巡视扬州城，安排各处事项。
至日暮时分，扬州太守李庆等官员也纷纷前来，—同送穆明珠出城。
原本骑马跟随在穆明珠身后的萧渊，今日反常地沉默，直到此时才轻声道：“明珠。”
穆明珠拨转马头，回头看他。
萧渊—骑白马，在落日余晖中，飒然—笑，道：“我将西行，你多保重。”
穆明珠下马，冲他招手。
萧渊虽不明其意，仍是下马走到她身边。