“…老佛爷说得是。”
眼角瞥见婉清低头站起身，慈禧已没了继续同她攀谈的兴致，抬眼朝周围那些面色拘谨的少女们瞧了两眼，许是受了刚才婉清那番话的影响，看谁都不痛快起来，于是暂且将选妃的念头搁到一旁，目光转到边上，望见独自一人站在远处抬头看着枫叶的朱珠，就朝她招了招手：“朱珠，嫌咱的话无趣是么，一个人望着那些叶子发呆。”
朱珠立时回过神，朝她走近了过来：“回老佛爷，因朱珠头一次见到枫叶这样红，所以看得有些痴了。”
“确实红。”慈禧笑笑。
抬头也朝那些枫叶望了眼，的确如朱珠所说，这些被移植来的枫叶留神细看，确实比以往见过的都要红，一片片红得几乎跟血似的，被阳光一照，好似会喷出火焰，真真是好看。
却也因着这样鲜艳夺目的好看，似乎又多了些妖冶。
想到妖冶这个词，慈禧不由微微一怔。
边上李莲英察言观色，立即笑笑道：“老佛爷，祥瑞啊，如此一片红火，岂不正意味着咱这大清江山，如同今年这枫叶一般，格外的红红火火。”
此话一出立时释了慈禧心头那点不安，当即笑了笑，指指他道：“你就知道哄我开心，扯什么有的没的，不过一些好看的树叶子而已。”说罢，再次望向朱珠，朝她那张脸一阵打量：“前阵听你额娘说起，已将你许配人了。”
朱珠垂下头：“是的，老佛爷。”
“你倒也确实该嫁人了，18岁…本来上次见到你，倒有心将你指给载静来着，既然你阿玛中意太医院的碧先生，我便不需操这份心了。”
闻言朱珠不由轻轻捏了下手里帕子。片刻勉强挤出一丝笑，轻声道：“谢老佛爷关心…
“不过，”忽然话音微微一沉，慈禧从宫女手中接过一杯茶，轻呷了一口：“虽然是你阿玛看中，门第上总还有些不妥，以你阿玛这样的身份将你嫁与区区一个八品官员，实在是下嫁了，也不晓得你阿玛怎样想的，北京城多少贝勒贝子爷，无论挑选哪个，总好过这么一个小小御医吧，你说可是？”
“回老佛爷，碧先生是有恩于我家的…”
“有恩？那报恩便是了，需要委身于人么？”淡淡丢了句，抬眼瞥见朱珠低头一言不发站着，便缓了缓神色，笑笑道：“你别往心里去，我也就随口一说而已，你阿玛能因报恩而不惜将女儿下嫁，这份心总归是好的。”说罢，将茶朝宫女手里轻轻一送，搭着李莲英的手正要继续往前走，忽两眼朝前一望，再次微笑起来：“唷，这不是咱怡亲王爷么，怎的会同曾先生在一起。”
前方来着正是怡亲王载静。
同一名五十上下男子并肩走在一块儿，见着西太后的銮驾和慈禧的身影，立即紧走几步到她跟前行了礼，随后笑道：“可巧，先生刚说起今日要见着贵人，载静便立即见到了老佛爷的面，先生果真是料事如神的。”
“你这嘴净会哄人开心。”慈禧笑着将目光从他身上移开，转到仍跪在他身旁那个中年男人身上，朝他摆了摆手：“起吧。在这园子里就不要见外了，曾先生这会子是在同载静一道游园么？”
“回太后，上午臣刚从东陵回来，恐太后惦记着，所以放下行李便入宫了，听说太后正在赏枫，不好打扰，刚好遇见怡亲王，相谈甚欢，所以正同他一道在这附近走动走动。”
“呵，先生大忙人，平时闲云野鹤，也不晓得在什么地方神游，难得等你回京一趟，等会儿自是要同先生好好说上会子话，”说着，转头对身后那班垂首而立的女眷们笑道：“你们莫躲躲闪闪的怕生，可知这位是谁，便是咱先帝爷在世时分外推崇的堪舆大师曾广圣先生。平日神龙见首不见尾，今儿能瞧见，是缘分也是你们的福分，要知这位先生眼神可好，瞅着你家门前一块砖便知你家风水好不好，问问你们家阿玛，应是无人不知，无人不晓的。”
“老佛爷谬赞…”听慈禧如此夸赞，那曾广圣面上波澜不兴，只带着得体的笑躬身朝两旁女眷揖了一揖，随后似有若无般略一抬头，朝着朱珠方向望了一眼。
这细微的举动让朱珠吃了一惊。
慌忙低头避开了他的目光，也躲开了载静望向她的视线，正惴惴不安之际，听他问慈禧道：“太后千岁，臣斗胆问一声，您身后那位戴着面具的姑娘，可是斯祁家的二小姐朱珠？”
“正是。”
“果真是她，没想一转眼竟已这样大了。”
“先生曾见过这丫头？”
“回老佛爷，斯祁姑娘年幼时微臣曾有幸见过她一面，却不知姑娘是否还记得微臣？”说着，目光再次朝朱珠望了过来，朱珠此时也因好奇而将头抬起，借着脸上面具阻挡，所以状了状胆子仔细朝他那张脸望了望。之后觉得似乎是有点眼熟，却怎的也想不起究竟是什么时候见过，便依旧沉默着，朝边上宫女的身后退了退。
见状慈禧微微一笑，问曾广圣道：“凡你见过总是有不寻常之处，先生不妨说说，究竟先生是怎会见到斯祁家这个小女儿的？”
“回老佛爷，因十三年前斯祁府中发生了些变故，所以斯祁大人将微臣找去了府中，想替他看看风水，便也因此见到了斯祁姑娘，而那时姑娘脸上尚未戴此面具，所以微臣有幸见过姑娘的真容。”
“是么…”闻言慈禧目光微闪：“果然算得上是故交了。”
朱珠的目光则更为惊诧。
原来此人在她还没戴上面具前就已见过她，只是那会儿年纪太小，对他实在半点印象全无。这会儿经他一提，方才想起好像确实曾见过这样一个人，原在记忆中他的样子已全然模糊，只依稀是个被阿玛极为尊敬的人，所以难免觉得神秘而可怕，今日一见，倒也跟普通人没有任何两样，只一双眼似乎格外犀利，即便背着光，都好似有精光从中射出。
不由脑中一阵混乱，失神间，耳畔听见慈禧又道：“斯祁家发生的变故，是否就是因了当初白莲教诅咒一事？”
这话令曾广圣似乎怔了怔。随后两眼再次朝朱珠望了过来，淡淡一笑，向慈禧答道：“白莲教诅咒之事么，为其一，实则还为其二。”
“哦？其二是什么？”
“因斯祁姑娘的命格过于强悍。”
“过于强悍？强到怎样的地步？”
曾广圣笑了笑：“回老佛爷，此强，强可通天。”
“这是怎样一个说法，先生？”
“老佛爷…这微臣却不好说，只记得她生辰八字极贵，贵得让臣都觉得有些惊诧，因而后来被高人指点，用面具遮挡了她的脸，方才能压得住她命里的贵气，以免伤到了斯祁府里的运势。”
“竟能有这般金贵…”闻言，不仅是慈禧，连朱珠身周那些人也不约而同将目光朝她脸上望了过来，一时猜测有之，惊异有之，狐疑有之，令朱珠脸色通红，恨不能立时从这地方逃开。
见状慈禧不由转过身朝两旁轻扫一眼，淡淡道：“瞧什么，不就还跟往常一样么。”
话音未落，瞬间层层目光全都消失，朱珠得以透了口气，朝慈禧轻轻一揖。慈禧却仿佛未曾瞧见，只侧过了头，再度朝曾广圣问了句：“先生刚才说，他家还有高人指点。能叫先生称作高人的，我倒有些好奇究竟是个怎样的高人。”
“这…回太后，这一点倒是连臣都不知…”
“…也罢，回头问问斯祁鸿翔便是了。”说着，抬头望望天色，似自言自语般道：“瞧，刚还好好的天，这会儿怎的一下子就阴沉了下来。”
李莲英一听忙道：“许是要有雨，不如今儿先散了，由奴才伺候老佛爷回宫去歇着。”
“也好，咱就各自回去歇了吧，广圣待到申时来我宫里，我且有些话要同你说说。”
说罢，径自搭着李莲英的手回了銮驾，先行往储秀宫方向而去。
其余人见状立即各自散开。年长的各自上轿，年轻的则要么相携返回自己住处，要么仍逗留在枫林中，因见状静王爷尚在此间，便悄悄藏身在假山或树影背后，一边悄悄望着他，一边嘀嘀咕咕窃窃私语。
朱珠则是在慈禧上了銮驾后便立即离开此地的。
同曾广圣的相遇，虽慈禧说是福缘，对她来说却是糟糕至极，因为曾广圣看似简单的一番话，让她不得不再度回忆起十三年前斯祁府里混乱不堪的场面，和那会儿对于年幼的她来说所承受的无尽惶恐和恐惧。
这让她心里乱作一团。
又因载静当时就在数步之遥，近得一抬头就能望见他那张脸，更是让朱珠心里头仿佛打翻了五味甁似的。
酸楚，苦涩，又不安…
种种情绪凌乱交杂到一起，以至令她走得有些慌不择路。所以好长一阵后，她也不知道自己两条腿究竟将她带去了哪里，只一味呆呆朝前走，脑里想着沉甸甸的心事，几乎连面前的池塘都入眼不见。
险些因此就跌进那池里，所幸脚底打滑时被身旁丫鬟搀住，随即听见身后有人劈头对她骂了声：“失了魂还是怎的，叫你多少遍都没听见，活该你们怎不让她索性跌进池里清醒清醒去。”
头朝后一回，见到原来是固伦荣寿公主。
这公主二十来岁却是极其显老，因而朱珠头一回见到她时曾脱口叫了她一声姥姥。所以每回见到朱珠，这公主面色总是冷冷的，不过知她嘴硬心肠软，所以虽然不算亲近，每回只要见到她在西太后的身边待着，朱珠总会觉得格外安心些。
此时被她凶巴巴骂了声，朱珠倒也因此立刻回过了神，忙行了个礼叫了声大公主，知她必是有话要同自己说，就紧走两步跟到了她身旁，一边慢吞吞跟着，一边等她再度开口。
“自你前日入宫就觉着你整日魂不守舍的，”过了片刻荣寿公主朝她脸上瞧了眼后道。“你近来是怎的了，也不怕在老佛爷面前出个什么岔子。”
“谢大公主关心…朱珠近来身子欠佳，所以…”
“身子欠佳，”闻言冷冷一笑，荣寿直截了当道：“我倒是听说了，待到神武门坛子竣工，你就要嫁给那碧落先生。既然身子不佳，怎的不叫那位碧先生好好瞧瞧。”
“回大公主，给瞧过了，也开了药方。”
“那看来药方不起作用。”
“呵…只是需要些时日调理。”
“心病还需心药医，若心里头还有个别人，多少药下去怕都是没用的。”
这话说得朱珠脸上一阵苦笑：“大公主在说些什么，朱珠听不懂…”
“便是怡亲王曾到府上求亲一事，别当我们这些老娘儿们在宫里头待得浑浑噩噩，什么都不知。”
“公主…”
“我也知你俩从小亲近，即便一个呼来喝去，一个哭哭啼啼，却总也跟饴糖似的黏糊在一起，还老跟着他到我住处偷糖吃。”
“公主…”短短几句话说得朱珠心里一阵刺痛，想要她别再往下说，却又不知怎样开口。当即只能欲言又止地沉默着，见状荣寿倒也立时不再继续说什么，只淡淡一笑，望着她道：“看，还是咱这样丑了吧唧的好些，没那么多男人惦记，也不用去费心惦记什么男人，反倒是心里头痛快些。”
“公主几时丑过…”
“别跟我废话，我自个儿的脸自个儿心里清楚。”说罢，见朱珠垂下头不再言语，遂缓了缓声音，道：“其实我就是想替你额娘说你一句，无论碧落也好，载静也好，嫁过去就安心些，别再给自己心里添堵了。要有不痛快，这普天之下比你不痛快的多了去，却叫别人怎么活，你瞧瞧我，十二岁嫁人，十七岁便守寡，即便没守寡那些年，又有几回能同自个儿额驸像对寻常夫妻那样相处的，说丑些，男人到底啥滋味，我身为固伦大公主，却远不如大街上一个店铺家的小媳妇知道的多，你说，这些年过下来我的心里有多苦。”
一番话听得朱珠脸一阵发烫。
正不知该说些什么才好，忽然头顶桀桀一声啸叫，片刻就见一只毛色漆黑的大鸮从天而降，落在两人面前一株大树上，瞪着双焦黄瞳孔直愣愣朝两人望了阵，随后拍拍翅膀飞了起来，也不理会荣寿伸出的手，径直往云霄深处飞去，片刻不见了踪影。
“啊…白日里也到处飞么…”见状朱珠不由蹙了蹙眉。想起总听说这种鸟儿白天像个瞎子，晚上才到处飞，怎的会在白日也见到它们出没。又一副天生阴测测的模样，总让人觉得不安。
荣寿朝她笑笑：“你有所不知，这是察哈尔家养的大鸮，白天夜里都能飞，察哈尔莫非进宫时把它们带了来，说是跟看门狗似的，能看守庭院。”
“是么…”
“不过，”略略皱了下眉，荣寿抬头望着那鸮消失的方向，轻轻咕哝了句：“倒也怪了，原有两只，平常总是出双入对的，今日怎的只来了一只。”说罢，忽地想起了什么，朝前紧走两步，回头对朱珠道：“光顾着同你说话，我倒险些忘了，今儿要去承乾宫转转，你且自个儿回去歇着吧。”
“公主是要去见皇后娘娘么？”
“是啊，病了。老佛爷也不让皇上去瞧，又顾着赏枫，好似忘了让御医去诊断，我且去她宫里看看，”说到这儿，她望着朱珠轻轻叹了口气：“你瞧，苦命人世上可多，他俩自是有情，又成了夫妻，现下却怎的一副光景。缘分这东西，唉…”说着，朝朱珠摆了摆手，转身带着侍女朝承乾宫方向匆匆而去。
留朱珠一人在原地呆站着，想着荣寿刚才那一番话，却倒也似有种醍醐灌顶般的有理。
于是慢慢醒了醒神，正预备着打起精神往自己住处返回，谁知头一回，却见一行人正从她试图离去的那条小径一路过来。
初时未觉。
直到近得只隔十来步之遥，为首那人头一抬，朝朱珠不偏不倚望了过来。
生生将朱珠原要避开的身形给定在了原地。
想动动不了，想说，却也不知说些什么。只原本一颗被荣寿说得平静下来的心再次急促地跳动起来，直到对方走到跟前站定脚步，方才慢慢抬起头，鼓起勇气朝那张令她心乱如麻的脸望了过去，随后用细得连蚊蝇都不如的声音轻轻道：“王爷吉祥…”
载静似乎没有听见。
也似乎明明站在她跟前，却只在瞧着她身后那棵树。
片刻侧头朝她身后侍女扫了眼，道：“我同你们主子说些话，你们且先退了。”
两名侍女略一迟疑，见主子只一味发着呆，便躬身退了。
“你们也退吧。”他又对身后他的侍从道。
那些侍从立即也躬身离开。
不消片刻，只留下这两人，载静便又朝前走了一步，见朱珠依旧沉默站着，遂望了眼她身旁开得热闹的花团，状若无心般说了句：“中秋观灯，可观得痛快？”
“…王爷怎知朱珠中秋观灯…”
“你且回答我，可观得痛快。”
朱珠咬了咬唇，点点头：“痛快。”
“碧先生待你可好？”
“好。”
“好？好便好。”说罢，微微一笑，自她身旁擦肩而过，朝她背后那条路上沉默离去。
那瞬朱珠心跳好似突然间没了。
连呼吸都顿住了。
因为以此方能让心脏处猛裂开来的剧痛缓和下来。
不至于让她立即跌坐到地上，也不至于让她喉咙里发出任何一点能让她难堪的声音。
只是无法控制两只眼睛迅速模糊起来，她摇摇晃晃朝前走了两步，正要试着平稳下呼吸好去把侍女叫来，突然身后一只手将她肩膀一把抓住，没等她反应过来，轻轻一转便令她方向调转了过来，直直面向身后那原本已该走远的人，直直令她那张难受到微微有些扭曲的脸撞进了他紧贴而来的胸膛上。
好一阵紧抱。
抱得朱珠几乎窒息，却任由自己一动不动靠在载静怀里，听着他剧烈的心跳，感觉着他体温透过他胸前的衣裳扑到她脸上。
哪怕只是一会会也是好的。她想。即便所有人都会说，这样不好。
随后载静终于还是将她松了开来。
又将她轻轻从自己怀里扯了开来。
只是一双手握在她肩上，却怎的也移不开，如此沉默着，低头一言不发地望着她，直至一阵冷风袭来，他终还是松开了手，将她披肩上松脱的扣子系了系紧：“怎的老是丢三落四，衣服也不知扣严实，回头风一吹明儿便得喊嗓子痛，从小到大，总是这样没头没脑儿的，叫人不省心。”
“…王爷自个儿也要当心着身体。”
“你戴着这枚簪子。”
“便是一刻也不舍得离身…”
“呵…”
“王爷笑什么…”
“想过去，在宫里或抱着你，或背着你，现如今，便是说句话都跟做贼似的。”
“呵呵…”
“你笑什么。”
“想起上回在宫里被王爷欺负的事儿了…”
一句话出口，身子再度被载静紧紧抱进怀里。
脸上那笑在没入他胸膛的一瞬就再也撑不起来了，她紧贴着他胸口无声哭了出来，却又不想让他看见，只能死死低着头，即便他捧着她的脸想让她将头抬起来，也无法令她离开那胸膛半分。
于是他只能低头吻着她的发丝。
低头用自己手指在她发间，她脸颊，她脖颈上一遍遍细细抚过。
很专注，专注得连头顶淅沥沥飘落的雨丝都没有任何察觉。
直到远处一道话音小心翼翼地传了过来：“王爷，太庙那边出了事儿，皇上正差人到处寻王爷过去呢…”
第278章 画情三十
虽头顶飘着雨丝，太庙戟门桥周围却仍挤满了人。
在同治一行还未到达前，所有人都在桥旁围观着什么，对着桥下那条金水河指指点点。及至同治御驾到达，立刻散开跪地，显现出刚才被他们围堵住的那些桥，和桥下那条波澜荡漾的金水河。
没到跟前同治已被河内扑鼻一股剧烈的腥臭呛得干呕了两声。
等一眼望见河里的景象，更是惊得脸色煞白，直直望向一旁随心的载静，惶然道：“你可见着了…你可见着了？！”
载静亦有些惊诧。
那原本荡漾在戟门桥下的河水引自紫禁城内御河，向来清澈见底，可现今却仿佛里头涌动的根本不是水，而是血。浓稠得几近发黑的血，带着股浓重得连风雨都吹不散的腥臭，在金水桥下微微晃动着，并随之泛出一团团蜡黄的泡沫。
当即回头朝跟随在銮车之后的莫非望了眼，莫非立即闪身而出，跪到同治面前恭声道：“皇上，恕臣冒犯，但金水溢红，还请皇上圣驾立刻退后些许才是。”
闻言不等令下，一旁太监立刻推着銮车朝后退开。
直退至十来步远的距离，方始停下，车内同治依旧没从刚才的惊恐中缓过神，呆呆望着前方那条黑红的河，过了好一阵才开口喃喃问了句：“怎么回事，金水河怎的会变成这样…”
“待微臣仔细查看一番。”
说罢，莫非起身朝戟门桥边上走去。
到桥边从衣内取出掌心大小一张镜子，镜面朝里镜背朝外，对着那条河照了照。随后收起镜子从边桥一路到了对面，在那里新建起的七座汉白玉石塔边绕了一圈。
那是七座齐人高的莲花佛塔，内设佛龛，各自供奉着七座小小金身佛像。此时也不知莫非究竟在那些塔前看些什么，一路走，一路在塔下用脚尖轻轻划了几道线，至最后一座塔处，伸手在塔身离地四尺距离的地方用那镜子往上敲了敲，就听噗噗两声轻响，眼瞅着一道黑红的液体从那地方的佛龛底下渗了出来，如一条细线，一路沿着塔上纹理垂落到了地上。
“禀皇上，”随后转身回到同治驾前再度跪下，莫非道：“臣勘察过了，金水河中所溢河水为地血，恐是因河边新立七座石塔伤到了戟门的命脉，日积月累，风水起了变故所致。”
“地血？那是什么东西？”
“回皇上，是整个儿太庙所在地界的地气。”
“地气？这样多的地气，竟能将一条河都染红？？”
“皇上，若太庙整个儿地气全部溢出，岂止一条金水河，便是整片地面，只怕都要成为血海了。”
闻言微一蹙眉，同治迟疑了片刻后道：“你暂且先莫武断，质疑那四座塔便如同质疑西太后老佛爷，你确定地气的泄露是因那七座石塔而起的么？”
莫非点点头。
“既如此，早先怎的没有看出，也完全没有地气泄露的迹象？”
“回皇上，”似早知同治会有这样一问，故而立即从怀中取出刚才那张镜子，双手呈上，交予一旁小太监手里：“因早先臣目光愚钝，并未窥见戟门桥近前有此物存在，因而疏忽了。现证物在此，请皇上过目。”
说罢，小太监已将铜镜小心递到了同治面前。
同治犹疑着接过。刚入手中便感觉到了它异常的份量，这东西非金非铜，似乎是极其坚硬的一种乌木制成的镜托，却重得仿佛实心的金属，握着沉甸甸的，背面刻着一些奇怪的纹理，不知究竟是什么东西，遂翻至正面，立即被明晃晃的反光照得眼前一阵发花。
不由立即用手在眼前挡了挡，再朝镜中看去时，把同治给生生惊得一个激灵。
险些脱手将那镜子跌落到地上，因为这镜子虽面对同治，却完全不似普通镜子那样倒映出人的脸，而是显现出前方那座戟门桥。
桥上雾气氤氲，隐约可看出有数条蛇一样的东西上下浮动着，头团团拥挤在桥面上，身子却各自分散着，被七座石塔分别钉压在地上，因而有些痛苦地挣扎扭动，弄得身上鲜血淋漓。
“这是什么…”那样呆看了半晌，同治才在一阵脚步声中回过神，抬头直直望向莫非。
“皇上，此为蟠龙。”莫非回道，“并非书中所说那种天上的神物，而是戟门桥上龙形望柱所化。听祖上说起过，应是从前明永乐年便已生成，历经数百年，守着戟门至今，俨然已跟戟门同化在一起。”
“…这样神奇…怎的过往从没听人说起过…”
“回皇上，臣这也是头一回才见到它，以往听虽听过，从来只当是传说，因而未敢对圣上乱说，恐有妖言乱语之罪…”
“你祖上本就是风水世家，说出此言，朕又岂会怪你。”说到这儿，一眼见到碧落已随御前侍卫来到此地，应是已见到了金水河内的光景，站在离河不远的地方兀自沉默着，也不知心里在想些什么。
不由一声冷笑，道：“宣碧落前来觐见。”
“嗻！”一旁太监立即领旨，回头朝碧落扯高嗓子宣了声：“皇上有旨，宣太医院碧落觐见了。”
碧落接旨上前时同治靠在椅背上一动不动望着他。
这男人一年前入宫时同治就看他不妥，因朝野上下几时见过这么年轻美貌的男子，即便后宫，也找不见有此等容颜的，偏一双眼还妖娆得紧，勾魂摄魄，离得近甚至可以感到扑面一股妖娆之气，简直如同书中所写的狐魅所化。
因而入宫不出数月便深得他皇额娘的欢心。曾几何时，西太后身边再看不到旁的御医，一有个头痛脑热，就心心念念只找着碧落一个人，且碧落要什么，她便给什么，碧落说什么，她便听什么，长此以往，岂不是活生生一个安德海第二了。
想到这里，同治握着扶手的手指不由慢慢收紧。此时碧落已到了銮驾跟前，掸了下箭袖，单膝跪地恭声对着他道：“臣碧落叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”