不到一盏茶时间,两人便成功的通过了哨点。在维信确认周围并没有观察哨点后,边立马让空气中的迷醉植物精华散去,而对于那些人来说不过就是略微恍惚了一下,而且所有人都没发现任何异常。小花两人就如此轻松地通过了哨点,进入到相潭境内。
越是靠近华庄,小花就感觉心情越是压抑,让人喘不过气来。不,即便是进入华庄的范围还是不能让人认出自己来,她现在还不确信华庄里有多少人被朝廷或者那些大商会联盟收买了。
改型换貌,小花当初还在田府的时候就是个中高手,就连跟自己一直合伙做生意的海子都没认出来。现在小花有更为精湛的植物异能,运用在华庄术上上简直是信手拈来。随便在地上扯一把花花草草,揉捏出汁液,在脸上涂抹几下,中年大伯中年大婶的形象活灵活现。维信以前就是一个善于隐藏自己的杀手,所以让他收敛起自己的气质和煞气戾气易如反掌。而小花就更不用说了,再在身上穿一件臃肿的棉袄,俨然就是一个营养不良又辛苦恣睢的怨妇,挽着一个破竹篮,以前以后地走着。
隔着宽阔的河道,华庄遥遥在望。两个陌生的面孔很快就让一些人注意上他们了,不过片刻又将目光移开。
小花大摇大摆地将一篮子的野果送到采购点,买了野果,如同其他普通妇人一样在华庄自己兴建的商业圈中闲逛着。实际上则是在观察那些个主要人的办公点有没有人监视,或者说这些人有没有伙同外人勾结背叛华庄。
当,所有的内里岂是小花这么走马观花就能看个明了的,不过是了解一下那些哨点的布局。
转了一圈,小花来到寻三的店里,寻三不在,是两个陌生的带着几分痞相的青年在喝酒玩乐,还喊了几个戏子来唱小曲呢,好不逍遥的样子。
第四百五十二章 留得青山在不愁没柴烧
他们看到两个如同叫花子一样的小花和维信,如同驱赶苍蝇一样将两人吆喝推搡着出店门,“去去去,哪里来的叫花子,真是扫了爷的兴致…”
小花佝偻着腰背,声音嘶哑而苍老,道:“小娃子,这里不是可以帮人找东西吗?三儿呢,我找三儿,我家的两只芦花母鸡不见了,让他给我找找…”
那青年正要发作,另外一人却乐了,“呵,没想到那小子还帮人找鸡娃子呀,大婶,你脑袋没进大酱吧,三爷现在可是四皇子身边的大红人儿了,你竟然让他给你找鸡,嘿嘿…”
小花心中咯噔一下,不过面上没有表露出来,一番叽叽咕咕的,“哎呀,怎么会这样呀,我的大芦花母鸡啊…”被维信“搀扶”着安抚着离开了信息堂,身后还传来那两个青年的嘲笑,以及与那些戏子们的寻欢作乐的声音。
事情比想象的还要严峻呀,小花两人再次改变形貌,住进华庄商业圈中的客栈里。她打算用自己的植物异能寻找小蝶的下落,可是仔细感应了一通,竟然没发现小蝶的踪迹,心中更是没底了。没办法,小花不得不让维信去庄子里转悠一圈,看看庄子里究竟都还有些什么人在?他武功高强,一个人行动方便。
转了一圈回来,维信神情更加凝重了,说道:“不仅没有小蝶的下落,瞿家老爷太太也不在院子里…”
“什么?”小花惊呼出声,怎,怎么会这样?自己一接到小蝶最后发来的信息便用最快的速度赶回来了,前后不超过十天,这十天庄子里究竟发生了什么事情。为什么所有重要的都不在了。
小花闭上眼睛,让自己冷静下来。一遍遍地给自己做心理建设,不要慌不要乱,紧张慌乱是解决不了任何问题的。良久。小花终于平静下来,问道:“那庄子里都还有谁在?”
维信说道:“…所有瞿家林家的人都不在。那几个分产业的管事倒是还在,不过…”
“不过怎样?”小花急切问道。
…一盏茶时间后,维信将小花领到华庄后山外一个秘密的石室外面。示意小花听里面的动静。小花站在这个曾经第一次处决来犯的杀手的密室外面,而现在,里面竟然都是自己曾经最信任最委以重任的人。心中百感交集。
站在外面目标太大,不安全,小花知道除了这一道石门外,还有一条暗道通往里面。带着维信进入。
小花站在通道内,一墙之隔,另外一边,人们正在进行激烈的讨论。
华庄变天了!
朝廷一方面给小花下达一个月之内直接回京都述职的同时,也向华庄下达了一次性缴清数年的各项产业的税款,停止收购粮食,并且将非法囤积的粮食完全交出去的朝廷诏书。
这对华庄简直就是致命的打击。与此同时,朝廷还派出五千精锐御林军前来协助地方官将这一切历史遗留问题肃清。没有小花在这里主持大局,即便小蝶带回来了几十个坤奴,即便先前还有几百的御林军然后扩展成的庄园护卫。可是跟这数千正规军队相比,简直不值一提。最重要的是对方是以朝廷的名义,若是他们敢有半点反抗。就会立即正法。名正则言顺。
这一招实在是太狠了!
就在朝廷对华庄动作的时候,各方势力也使出了自己的绝招,太子秦穆最先获得消息,以接回自己宠妃灵妃为由,将娶灵儿以及所有的瞿家人林家人全部接走。虽说现在太子的声望不高,但是位份仍在,他接回自己的妃子还有妃子的家人去做客,合情合理。
紧接着,晚来一步的四皇子秦云将小蝶以及景婶等人接走了。在他看来。这些人对小花的意义也非常重大,若是以后小花可以翻身。那么自己就又卖给她一个人情,若是不能。自己再将她们交给朝廷,也是功劳一件。
总之,在各方势力的盘算下,现在整个华庄被整成了一个空壳子,只有这些管事还留在庄子里,现在由他们直接承受朝廷以及大商会联盟的多方夹击。已经限令他们一个月内缴清所有欠款,还有将所有非法囤积的粮食也交出去,还世道清明!
所以现在,这些人正在商讨,是继续留在华庄,还是死守着,等大东家回来?
密室内传来辛婶的声音,斩钉截铁的道:“无论如何,必须等大东家回来才能做决断,所有人都不能擅动。”
“切,”一人轻嗤一声,“辛婶…”故意拖长了尾音,“现在喊你一声景婶,那是看你曾经对我们这些人还不错的份上,不过你也比在那里死撑了,你没听他们说吗?大东家已经被皇帝的诏书召集回京都述职了,这一个月内她是不会回来的。现在朝廷的军队就在外面守着呢,若是我们不将华庄交出去,这里所有的人,所有的人都会被以叛逆的罪名抓起来的。”
“是呀,辛婶,我看还是算了吧。你看,现在连寻三都走了,连传递个消息的人都没有了,恐怕我们这里发生什么,大东家那里还不知道呢。”
人们七嘴八舌地为自己找借口。
啪——辛婶猛地一拍桌子,“华庄是大东家的心血,也是我们所有人的家园,若是让给了朝廷,你觉得他们会让我们好过吗?你们也不想想这些年大东家对你们怎样?若不是大东家,你们,还有你们的家人妻儿,还不知道在哪个旮旯里乞食呢…”
人们汗颜,不过这句话着实说的有些重了。这些人现在随便提溜一个出去也比那些个什么大户人家的老爷太太的穿的光鲜亮丽,“辛婶,够了,你要在这里守着那就守着好了,我们就把实话告诉你吧,你知道为什么朝廷会一下达了诏书,那些个皇子王爷的就来人了吗?因为他们都是串通好了的,他们就是要一次性将华庄的人瓦解掉,然后一网打尽。他们说了,只要我们将华庄的各项产业交出去,就可以将所有的税款抵消,也能抵消我们私自囤粮的罪状…”
“是呀,辛婶,你醒醒吧,胳膊拧不过大腿…”
…小花的手紧紧拽着,身体不由自主地颤抖着,怎么会这样?为什么?自己为了这个家这个国,付出了那么多,为什么所有人都针对自己?她想起先前在沧州的时候秦厉跟她说的话,“即便是现在,你就在这消失了,也不会有人想念和哀叹的…”果真是如此的呀。看来自己真是应该早一点找一个合作伙伴,或许就没有现在的情况发生了。
亡羊补牢,为时未晚。
霎时,小花感应到里面传来痛苦的惊呼声,“你,你竟然想杀了我们…”紧接着传来一个接着一个噗通倒地的声音。
小花暗道不好,伸手按下旁边的按钮,石门滑动,小花闪身入内,就看到所有人都倒在地上,呕吐白沫,身体痉挛,眼睛歪斜,而辛婶也好不了那去,她还死撑着石桌上,眼睛死死盯着在地上扳命的人,神情怨毒而决绝。
小花伸手一挥,将无数的生元的植物精华逸散到空气中,只要这些人还有一口气,还能呼吸一点空气进去,就能暂时保住他们的性命。小花连忙走到辛婶旁边,翻手将一粒药丸喂进嘴里。
辛婶这才回过神,看到小花,愣了片刻,紧紧抓着小花的手,“大东家,是你吗大东家,真的是你回来了?!”
小花将辛婶扶坐下,她没想到在所有人都背叛自己的时候,有人竟然会以这种决绝的方法来成全对自己的绝对忠诚。小轻轻摇摇头,“辛婶,你你这是何苦呢?留得青山在不愁没柴烧…”
小花将一个小瓷瓶交给维信,一一给躺在地上的人喂了一滴。其实这些人也算不上是背叛吧,人不为己天诛地灭,更何况,对于现在的华庄来说的确乃权宜之计。
片刻,所有人都慢悠悠醒转,而小花也恢复了自己的形貌,会议继续…
这些人都从鬼门关中走了一遭,在生死的那一刹那,他们的确心生悔悟,什么能够让自己一生无悔?诚信。
唯有诚信能让一个平凡的人变得高大起来。他们低着头,面对大东家,没话可说。
小花叹口气,说道:“应该感觉愧疚的人是我,是我建立了这个大家园,可是我确没有保护好他,让你们跟着我受累。你们的决定没错,所以你们也不要有任何心理负担了。这一次我们华庄遇上了前所未有的困难,我希望我们能够一起共同面对共同度过。”
众人重重点头,还能说什么呢,只能以实际行动来表示了。一番吩咐后,众人散去。小花回来如同给众人一颗定心丸,他们都记着小花的话,不用跟朝廷对着干,该做啥做啥,只是将一切事物的决断都推到大东家身上就是。这样一来,不管小花身在何方,朝廷都没办法直接名正言顺地将华庄划拨到自己管辖下。
第四百五十三章 人生最难得是信义
小花安抚辛婶一通,两人的情绪都渐渐平息下来。想着这几个月大东家不在,庄子上的人都各自分崩离析的,细究起来,也说不上谁就是忘恩负义之人。只不过能够真正支持并且坚挺到最后的还是从一开始就跟随着小花的人。
这些,小花早有预料,所以她现在没有任何的伤感和失落。反而,因为辛婶这样的人,心中更多的是感动和温暖。人生能得此忠诚,足矣。
辛婶将这半年来的庄园里面的情况大致叙述一通。虽说今年是第一次庄园里面的人独立酿制果酒,窖时的口感不如往年,但是比起一般的粮食酿造的酒又要醇厚的多,再加上现在小花的威望,知道华庄和女东家的人越来越多,所以销路甚至比往年更加火爆。
酿造果酒不需要消耗粮食,难得的是味道还格外的好,对身体也非常有益,所以朝廷直接下达文书,正是扶持华庄的酒庄产业为“天下酒庄”。恰时正值沧州秦兵大胜,小花以女神医之名力挽狂澜。所以朝廷为了表彰和安抚华庄,直接给出如此大的名誉褒奖。
一时间华庄盛名至极,风光无限,每天都有各种各样的果子源源不断地通过水路陆路向华庄输送,而华庄则将成品的果酒一批批地销往全国各地。这几年边境连年征战,但并没有波及到腹地,所以人们依旧该吃吃该喝喝。能享受的起每天一盅的人大有人在。半年多时间,华庄仅此一项收入就填补了因为胭脂和养身丸减产带来的财物空虚!
紧接着,华庄又展开了这一年的平价购粮行动,这巨大的财富再次回馈给广大百姓,让人们变得丰衣足食起来。可是反之,却让那些达官贵人们的生活渐渐陷入窘迫之中。因为这些百姓有了华庄的廉价“药浆”。有华庄的平价购粮放粮,他们衣食无忧,所以对这些达官贵人的依赖减弱。从而这些上层社会的人对底层人的剥削减弱。
那些大学士们没放过任何一个抓住小花和华庄小辫子的机会,所以那次沧州人呼喊“女神医万岁”的时候。他们便拿此大作文章,狠狠参奏一通。皇帝乃天之骄子,独享“万岁”之名,岂容他人染指?可是这只是那些“愚民”的敬仰称呼,他也抓不住确实把柄,却在他心中留下一根刺,这便是让他后来下定决心针对小花做出一系列举措的最大原因。
从极盛的风光到人人争相践踏的境地,巨大的落差让整个华庄甚至是整个相潭都成为大央国的焦点。各种议论纷纷。在那些学者们有意的煽动之下,华庄更是处境艰难。而这一切,小花远在沧州竟然什么都不知道。因为她所有的信息都来自于自己的信息网络…
想到这里,小花长长吁了一口气,问道:“对了辛婶,我听说寻三也被四皇子给请去了,这究竟是怎么回事?”
辛婶道:“三儿这个人我知道的,虽然他们都跟我说寻三早已经被四皇子收买,可是我不相信。”顿了顿,“不过大东家。你一切还是小心些吧,因为在三个月前,三儿就借故将他的家人全部都搬到京都去住了。所以…”
“什么?”小花惊呼出声,“三个月前?”那不正是自己第一次收到“报平安”信息的时候吗?难道说寻三是真的…叛变了?!
小花不敢想下去,因为他是她一手提拔起来的,他所有的荣华富贵还有名望身家,都是她赐予的,她是他的恩人呀!不,不可能的…
不,不对,小花想了想。总觉得还有哪里自己没想到…对了,信鸽。是信鸽!以为后来自己收到信息的信鸽和以前的完全不一样…小花脑海中猛地冒出一个人来——鸽子冥。
小花急忙问道:“那鸽子冥现在何处?”
辛婶道:“他们一家人也被接到京都去了,不过是三天前的事情…”
小花了然。是了,所以这三个月来的信息都是鸽子冥给自己传递的。
辛婶想了想道:“不过在走之前,他的夫人亲自来找我,是他们对不起你…”
小花嗯了一声,心中唏嘘不已。世事变迁,才几个月的时间,竟犹如沧海桑田一般。若是自己真的听从皇命,“直接”回京都述职,恐怕整个华庄就彻底完蛋了,而她…饶是有三头六臂恐怕也很难从京都的龙潭虎穴中逃出。
不过现在既然自己已经知晓所有事情的真相,一月之期还剩一半,一切还有转圜的余地。
既然你对我不仁,那就别怪我对你不义!
小花心中杀意已定,正要起身告辞,辛婶拉住小花的手泪眼模糊的说道:“大东家,你这一路上可要小心呀,这次,这次我看难咯…要不你还是走吧。至于你爹娘那里,他们在太子府里,有瞿灵儿在,太子应该不会太为难他们的。小蝶身边有尉迟真,小荷身边有田海…你都不用为他们操心了,这次朝廷是下了心想要整我们。我这一把老骨头了,我不怕,这一辈子荣华富贵都过了,我没有任何遗憾。既然你现在回来了,那就走吧,走的远远的…”
呵,就连劝慰的话也说的如此勉强,会用上“不会太难为他们…”可见在辛婶心里,也是知道太子对瞿灵儿已经恩断义绝了。只不过想到一日夫妻百日恩,那太子总不可能将瞿灵儿以及瞿家二老直接扫地出门吧。那样的话就太有损他太子的名声了。
小花反握住辛婶的粗糙的手,道:“辛婶,你切莫说这些丧气话,这么多年什么风浪我们没见识过,什么困难没经历过,我们不是还是闯过来了吗?你还信不过我么?我说这个难关我们能过去就一定能过的去的。还是先前那句话,不要与朝廷的人对着干,圆融一些。在我离开的这段时间,庄子里你多照应一下,也莫要将我回来的事情告诉第三个人知道。”她知道辛婶做事最是圆融,只要她相通了这层道理,应该能够做的很好。至于那些昏倒的管事,他们人已经精神处在混沌中,加上小花植物精华的作用,根本记不得小花曾经回庄的事情。
辛婶叹口气,她知道小花的脾性。当初也正是因为这一点让她觉得自己终于找到一个明主了。事实证明她的选择的对的,虽然后来因为自己的私念差点酿成大错,但现在,她不会再犯。人可以卑微可以碌碌无为,但一定要有信义,一生的信义会让人生变得有意义,变得高大起来。
说了几句话,小花真的要离开了,自己已经在这里耽搁了一天多时间,她必须比秦厉先一步到达京都进行布置!
这时,辛婶又猛地想起什么,道:“哦,对了,那天一个兵士突然将一封信塞给我,让我亲手转交给你。”辛婶说着,连忙从贴身衣袋里掏出一个折了几折的信封递给小花。
小花带着一丝疑惑,接过,展开一看,是海东家的字迹。
旋即,小花莞尔一笑,呵,没想到华庄四面楚歌的尴尬境地的时候,还有人愿意冒天下之大不韪来救助自己,真挚的友谊,莫过于此。
信上说,半个月后,他在港口码头等她…
小花起身,将信纸捋了捋,放在烛火上,顷刻火苗撩起,燃成灰烬,落在旁边的铜盆里。小花道:“对了,辛婶,小蝶她们离开的时候可有带走那二十位坤奴?”
“坤奴?”辛婶恍然状,四下看看,压低声音道:“小蝶姑娘走的时候说,你一定会回来的,她就让人将坤奴引入后山林中…”
小花哦了一声,终于放下心来,小蝶心思缜密,可能早已窥到一些端倪,可是自己的能力有限,便力所能及的安排好一切。胳膊拧不过大腿,形势迫人,当朝廷以及大商会都向华庄施压的时候,秦云伸出“援助之手”,即便小蝶知道他可能心思也不单纯,但是她们根本没有选择,只有跟着去了。
小花打算从后山,沿着骆驼山山脉出相潭境,然后折道京都。
小花释放自己的精神力,片刻功夫就感应到在一个山谷中有生人的气息。不知道是不是她的错觉,她感觉当自己的精神力触碰到那些坤奴的时候,他们呆滞的神情竟有所松动,纷纷向她所在的方向侧目。小花现在还没找到解除坤奴灵魂被封印的方法,所以他们现在也如行尸走肉一般地活着。小花所能作的就是不让他们不再受到如同以前一样只做杀人工具般的存在。
小花心中一动,莫非精神力就是生命最最原始的感应能力?她现在没有更多的时间去研究这些。坤奴在这里也不安全,小花决定将他们带在身边,略加化妆,相信以自己的异能,掩过普通人的耳目不成问题。
不过一会,莫离从丛林中钻出,一队坤奴也列队出来,身上衣衫褴褛,被树枝藤蔓荆棘刮破。
小花翻身上莫离背上,对维信道:“跟上。”
第四百五十四章 好大一顶绿帽子
用了足足两天时间,小花一行终于出了相潭境内,将沿路采集的一些人参灵芝什么的拿到就近郡城换些银两,然后给众人置办了一身普通护院的衣裳,准备好干粮清水等物,租了几辆马车,一路朝京都疾驰而去。
且说朝廷这次为了将小花以及华庄一竿子打死,已经全线出击,做足了充分的准备,不管是小花回相潭,还是入京都,都将被控制起来!
皇宫内院,密报,小柯小妖两人垂首站立皇后身侧,面色依旧冷静的近乎淡漠。
皇后不淡定了,她站起身,感觉脑袋有些恍惚,“这么说皇上真的要对小花下手了么?”像是询问,更像是自言自语。她太了解皇帝了,典型的喜新厌旧,特别是当他的身体恢复康健以后,野心勃勃,夜夜宠幸佳人子,几乎每月后宫敬事房都会传来某某美人又怀了龙种的消息…而自从最开始皇上对她的宠信后,便很少到她这里来了…
好不容易除掉一个甑贵妃,又多了李贵妃容贵妃田美人…吃不完的醋,争不完的宠,斗不完的勾心斗角…皇后感觉好累好疲惫,现在不是以为她的容貌,也不是因为她的贤德,而是因为皇帝真的疏远她了。有时候皇后在想,若是当初小花没有将她的命救回来,或者说她就一直那样病下去,或者她还有借口为自己的失宠而寻求到自我安慰,或许自己也就一下子解脱了,生命中所有都存在对皇帝美好的祈愿中。
可是现在一切都回不去了。
皇后焦灼地搅着手绢在房中来回踱步,良久,站定,神情坚毅起来。“不,不行,她当初救了我一命。虽然现在的生活并不如我所愿,但是却让我知道了更真实的自我存在。我应该救她!”
小柯小妖两人相视一眼。眼中闪过一丝亮色,齐声道:“请娘娘吩咐。”
皇后咬了咬嘴唇,看来现在只有放弃为五儿六儿争取皇位了。现在朝廷里风云诡谲的,他们两人性格懦弱,即便扶持上去也做不长久。她先前想要争取是因为身在帝王家不得不去争,自古以来便是成王败寇的,失败,好么能落个闲散王爷当当。若不然晚景凄凉…可是现在她顾不得许多了,她必须孤注一掷!
皇后走向案几,伸手抓过一张宣纸,取下一支狼嚎,随手倒入两滴水入砚台,略微蘸蘸,提笔便书,顷刻挥就,吹干墨迹,叠好。递给小柯,“交给四儿,就说让他主动争取迎接三皇子凯旋的一切事宜…”
小柯应诺离去。皇后从自己的梳妆台下的小格子里取出一个胭脂盒,又对小妖道:“把这个交给甑贵人。”
这胭脂盒正是当初小花送给皇后最最精纯的几盒美人膏中的一盒,没想到这许久过去,皇后竟然还将它留着。呵,女为悦己者容,皇宫内院中唯一能欣赏敢欣赏她们的那个男人哪有那么多的时间来欣赏一个人老珠黄的女人呢?
所以皇后只想将这最好的美人膏留着,等皇帝来的时候才用…没想到这许多日日夜夜过去,美人膏一点没用上,现在反倒送给了当初自己一心想要打击的甑贵人。也就是曾经的甑贵妃。
皇后在动作,其余人也没有闲着。都知道京都这次要变天了,所以都疯狂地调集自己的势力。一时间整个京都都塞满了来自全国各地形形色色的人物。
皇帝想的很简单。他觉得以前就是因为自己对瞿小花太过放纵,所以她才敢跟自己叫板。天下一统,自己乃天子,所以天下的一切都是他的,包括瞿小花和华庄。所以,不管是因为那偌大的产业,小花神乎其神的医术,亦或是她的绝世容颜,总之,他现在是绝对不能放手了。他觉得自己只要将瞿小花牢牢地锁定在自己手里,即便是天下最美的美人也是在自己手中,还有自己梦寐以求的长生,也唾手可得…
皇帝以前不是这样的,如果说上次众朝臣上书进谏在他心中埋下一根刺的话,那么万方院中主持的做法让他心中的野心无限膨胀,才最终坐下这个决定的。
莽山中的白须老道看着远处祥云环绕的万方之上,呵呵的笑了,天下一统的局面终于将被打破了,而它万方道法也不再是世间正统!
所以,这正是复兴往生道的最佳时机!老道下意识看向北方,却见那里原本的苍夷之地竟然生出生命气息,虽然还很微弱,但十分坚韧,大有燎原之势。
老道神情不由得凝重起来,心道,不对呀,自己先前明明感应到那人是具有杀伐之力的,杀伐之中怎会生有如此强大的生命力量呢?对了,不知道两个徒弟这次入世之行会怎么样?
秦厉先前觉得自己掩护小花暗自离开是一件很容易的事情,毕竟嘛,小花有种崇高的荣誉,大东家加女神医的身份谁敢有事没事来查她的考勤?而自己么,虽然是一个不得宠的皇子,但好歹自己现在也是得胜大将军,更是威严四方,谁敢前来惹晦气?