“会不会太快了？”
章延闿看着世芸，她没为自己高兴，却转到了这里，她是怕自己升的太快，会招人嫉妒，那样的人在后面使闷棍，就是是他有后台，就算他是朝廷可信任的人，也会招架不住。章延闿让世芸坐下来，轻轻地叹了口气：“我也在担心这一点。”
世芸道：“你后退了？”
章延闿道：“不是后退，而是想个更好的法子。”他已经过了激动的时候，转而是异常的冷静，“其实，我也不想做这个知府。”
世芸看着章延闿，他明明为自己得到这样的一个机会那么高兴，可是为什么又要放弃，只是因为自己担心的那样？
“你说的对，我若是做了这第一任知府，确实是升的太快，之后遇到的事一定多，招人嫉恨，虽说这是非常时期，可以后一旦平静下来，我就什么都不是。除非这郧县一辈子都这么乱。”郧县一辈子都这么乱，章延闿就要在这知府的位置上呆着，他的前途便停止了。就算是做到了知府又能如何？没有前途的知府，还是会让人小瞧。这不是章延闿的期望。他虽然期望着升官，却不会因为眼前的利益，放弃一辈子的利益。“我还是慢慢的来。我如今已经是七品，这一任上的政绩也不错，日后我还是能升官的，不过是五年，我照样能升任知府。所以，我拒绝了。”
“你拒绝了？”
章延闿点着头：“侯爷一说我就拒绝了。”
“那…”
“建府的事情已经定下，侯爷如今考虑的是知府的人选。我推荐了邓州知州吴远。”
这是一个陌生的名字，世芸从来就没听过。
“这是我这些日子走访认识的。吴知州无论在才干上，还是年纪，甚至是在任上的政绩，都是知府的最佳选择。”
“侯爷答应了？”
章延闿道：“侯爷说要见见再说。”
世芸拉着章延闿的手。他推荐了别人，他还留在郧县，虽说品级没有升，却获得了更多的财富。吴远感激他的推荐，在任上一定对章延闿多有照顾。无论做什么，直属上司对自己的满意才是最重要的。
“只要等了今年丰收便万事大吉了。真希望，这水渠到时候用不上。”章延闿感慨道，“不过，侯爷答应让工部发五万两银子下来，要我们大兴河渠，以用灌溉。题本刚刚已经快马送到京城了，不出几月便会批下。”
世芸不由斥道：“几个月？这么慢，你还高兴，等朝廷把银子发下来，都要秋收了。那时候有什么用。”
章延闿不以为然的道：“有银子就好，只要工部把银子发到我手里，什么都好说。再说这银子，也不是非要用在河渠上的。”章延闿已经发榜文，全县的人只要是出劳力就能以工代赈。反应相当的快，只是一上午的工夫就有许多人来报名。“这比朝廷出钱还要做的好。我保证它五十年无事。”为自己做事，那是心甘情愿，为朝廷做事，那便是要掂量的。朝廷的东西，花的钱多，瞧上去也是不错的，可是却不实在耐用。毎任官员都是知道的，若是修的那么好，就不可能从朝廷拿到银子，更不要说发财了。
“自然要修得好。不过，还是吃饭吧。你一说起正事便没完没了。我好些日子没同你一起吃饭了。”
章延闿道：“侯爷先前传话过来，要同我一起吃饭。”
“他不是不吃么？”一提起郑濬，世芸的脾气便不怎么好。
章延闿也不想过去，面对郑濬那张冷脸，他怎么可能吃的下，可是不得不去啊。不过…章延闿提出了要求：“我要吃你做的菜。虽然对着侯爷不舒服，但是你做的菜，我好歹还能吃些。”
世芸不由的笑了。郑濬的那张脸是不怎么样。
郑濬依旧是板着脸吃饭，他一板一眼的吃饭模样，让章延闿感到相当的不舒服，哪里还有人这么吃饭的，这么吃饭有什么意思。就算眼前是他喜欢的猪大肠，他也吃的没什么意思。郑濬一口一口的吃着饭。他从来就是这么吃饭，也没觉得哪里不对。只是这一日一直觉得肚子有些不舒服，放下碗，轻轻地按了按肚子，希望可以减轻痛苦。章延闿见郑濬只是吃了两口便不吃，也放下了筷子，他是不怕吃不饱，反正待会回去还能吃，郑濬这样，是对他们这的饭菜不满意？
章延闿从屋子出来，让世芸熬些粥送过去：“你亲自去送吧。我总觉得侯爷好像有些不对劲。”旁人也没世芸这么细心，那张冷脸谁敢看。
世芸只得应下，她端了粥送到郑濬的屋子。
郑濬半靠着，一只手捂着肚子，一看到人来，来的是世芸，手又放了下来：“你来做什么？”
世芸原本打算放下粥便走，可是章延闿说郑濬不大好，她仔细的瞧了一眼对方的脸色是有些苍白，好像在隐忍什么。“侯爷，你怎么了？”
郑濬朝她看了一眼：“我没什么。”他暗暗地移手，按着自己的肚子。
“是哪里不舒服？”
第一百二十三章 知府（六）
郑濬突然腹痛，众人皆不晓得是何事，待郎中掀开他腰身上的被子，这才晓得，郑濬腹部的伤口崩裂，鲜血已经浸染整个被子。
“这…”
郎中已经动手为郑濬重新上药，他先是止血，又是涂药，再重新缠了布条，洗手后交代着：“不可乱动，要静卧休养，直到伤口愈合为止。”郎中说着，顿了顿，看了一眼虚弱无力的郑濬，“也不许动气，这一处最容易扯到伤口。”
世芸听了这话，已然明白，郑濬一直在暗自动气，扯裂了伤口，这点事，也值得他生气不成？郑濬的气量也太小了些吧。谭世仪虽然觉察到郑濬的伤是情绪波动所引起，但是他不大相信，这会是姐姐的反驳造成的。郑濬平日里也不是这样小心眼之人。章延闿送了郎中，仍旧在郑濬身边照看着。他原本是希望郑濬可以歇息，可是郑濬却不是闲得住的人，待人走的差不多，便挣扎要坐起来做事。章延闿劝不住，只是让簇水过来伺候，自己同谭世仪小心翼翼的侍奉着，深怕哪里不当心又激怒了郑濬，令他伤口裂开。
郑濬只是点头摇头，过多的话没有，他强撑着办事，章延闿一边看了看，终究开口劝道：“侯爷，今日的事便到这吧。卑职下去将先前商议的事拟成册，再交由侯爷查阅。”
郑濬只看了章延闿一眼，只是继续接过册子看着，章延闿见他不听劝，只得再开口，将一应事情一一说与郑濬。若是旁的，章延闿倒不好说，只是郑濬这精力实在是有些吓人，他好像没有受伤，除了面色苍白一些，气息弱了一些。一直说到了天色黑沉，郑濬的屋子里燃着几支蜡烛，章延闿谭世仪郑濬三人凑在灯下看着公文，一面指点着议论什么。章延闿不时的端了茶一口一口的喝着，边喝茶边还抬头瞧了眼天色。这到底是要吃晚饭的时间，郑濬还是不饿么？
世芸已经一遍又一遍的让簇水去热汤，这已经是第三遍了，偏他们还没有动静。她走到屋子外，透过那门缝瞧着章延闿。心里暗暗地骂着郑濬，自己糟蹋自己身子也就算了，还要将章延闿跟谭世仪也连带上。世芸推了门走了进去，埋怨的道：“事情就那么多？多的你们连饭都不吃？侯爷明明要歇着，你们还在这叨扰？”
章延闿只觉得自己的救星来了，颇为委屈的道：“我劝了侯爷要歇息的。”
谭世仪听到世芸的声音，心里一动，生怕姐姐再让郑濬冒上火，他是明白郑濬对姐姐是怎么看怎么不顺眼。忙道：“姐姐。我们的事还很多，要赶快做完，哪里还有工夫吃饭啊！”他看着郑濬的脸色，干脆跺脚道：“姐姐怎么说也不说就进来了？还好这屋子只有我们，若是有外男在可怎么好？”
世芸听着谭世仪那不像样的话，咬牙道：“你什么时候也一身的酸劲儿了？我白心疼你。你不饿，你年轻，白饿着你姐夫。”她说着拉着章延闿起身，柔声对章延闿道，“不管他们，少了他一个，咱们还省些粮食，也少个碍眼的。”
谭世仪一听自己这成了碍眼的，不止是他一个，就连郑濬也成了碍眼的。再一看郑濬的脸色又沉了下来，忙道：“姐夫也不饿，他都喝了多少水，肚子都是鼓的。是不是姐夫？”谭世仪向章延闿递着眼色，又示意了郑濬的不快。
世芸瞧着谭世仪那挤眉弄眼的样子，不由挑眉道：“你眼睛怎么了？是不是眼皮在跳？这左眼跳财，右眼跳灾。你这是右眼在跳。”
谭世仪捂住自己的眼，只是道：“事情没做完呢。姐夫，这是你自己说的今日事今日毕，君子一言，驷马难追。”谭世仪只盼着能说动章延闿，自己姐姐他是没办法了。他怎么就不知道，姐姐是个伶牙俐齿的人。
世芸白了章延闿一眼，转身上前，走到郑濬的跟前，细细的看着郑濬的脸色，倒让郑濬感到了一些的不自在。世芸告罪一声，探手摸了郑濬的额头。
郑濬一时怔在那，由着世芸探了自己的额头。
世芸深深地叹了口气，责怪道：“如今又发热了。身上难不难受，头疼不疼？”郑濬怔怔的没说话，世芸的声音软软的，听着很舒服。他还在奇怪这样尖刻的女人什么时候会对自己怀有关怀。他的感动还没持续一会儿，就听着世芸的话锋转了。“侯爷忠君爱国固然是好，只是怎么不把自己的身子当一回事呢？方才郎中一直交待着，侯爷这要静卧休养，怎么能不听医嘱呢？”
郑濬的火气升了起来。她这是把矛头指向了自己，将自己作为了突破点。
在郑濬发作的前一刻，世芸又道：“我知道侯爷心中装着大事，放不下。连湘儿都晓得要听话病才能快些好，怎么这么大的人却不晓得呢？我是个妇道人家，头发长见识短，听人说话既生瑜何生亮，这其中的关系侯爷定比我清楚。”
偏偏还一针指向了自己的死穴，甚至将自己比做个小孩子，那话的意思是他连孩子都不如。更将自己比做了周瑜，说自己心眼小。可是，湘儿那小丫头也不晓得是什么时候跑了过来，扑到郑濬的床边，拍着郑濬：“五姨夫，要听话，要乖乖的，病就会好的。我病的时候就听娘的话，乖乖的吃药，一下就好了。”小孩子说的很认真，压得郑濬的火气一点都发不出，他若是发火就真的如人所说连个四岁的孩子都不如了。
郑濬拼命地压着自己的火气，可是腹部的伤口却时刻提醒着他：“你们去吃吧。我也歇一会儿。”
郑濬发了话，大家也都退了出去。
章延闿谭世仪高高兴兴的吃着热饭，顺便还逗着一点点大的湘儿，他们的饭桌上倒是欢乐，而此时郑濬这里却是冷清的很。
郑濬注视着昏黄的灯烛，环视着整个屋子。他头一次觉察到自己身边是那么的冷清，以前好像也是这样，只要是自己在的地方都没有任何人敢发出声音，他那时候不觉得有什么，现在只觉得冷清的不得了。一想到章延闿谭世仪他们在吃着热饭，自己这却是冷冷清清的，就更不舒服，可是他还不能生气。郑濬抬手扶着自己发疼的脑袋，他的额头好像是有些热。不知怎么了？他又想起世芸方才探自己额头的情形。她的手凉凉的，搁在他的额头上，让他觉得很是舒服。自己也发热过几次，但是他已经不记得有人伸手探视他额头，好像连母亲也没有过。他的妻妾们也时时的围上来，却没有一个人凑到他的跟前伸手探他的额头，只是问候着，小心翼翼的问候着。
“哪里不舒服么？”世芸带着湘儿来送吃的给郑濬，却瞧着郑濬扶着头，一副不舒服的模样，“是不是伤口又疼了？不是说不要动气的么？”
“没有。”
“既然没有，还是吃些粥吧，你一日都没吃东西。”世芸将粥端了上来。
湘儿也跟在边上道：“多吃饭才不会生病。很好吃的。”
郑濬笑了笑，倒是喝了口粥。今日的粥明显的不一样，粘稠了很多，很香，跟他以前在京城喝的很是相似。
“吃这个。”湘儿很是殷勤的让郑濬吃小菜，她尽推了自己喜欢吃的过去，因为看着郑濬吃，她也有些馋了，不住的咽口水。
郑濬见孩子这个样子，分了自己半碗粥给湘儿。
湘儿一点小菜也不要，拿了勺子便往自己口里送，她还没吃过这么好吃的粥，吃的很香甜。
郑濬干脆将自己碗里的粥都拨给了湘儿。
“不能吃那么多，你吃了，五姨夫怎么办？”
郑濬摆着手：“我也吃不下，到不如让她吃。”又问道，“好吃么？”
湘儿点着头：“好吃。”
世芸听着湘儿的话，再看着孩子满足的模样，顿时红了眼睛。孩子长到现在，她从来就没买过碧粳米给孩子吃过，孩子头一次说这个好吃。世芸背过了身子，揩着眼泪。
郑濬看着世芸，微微一叹气。他们这是在过的什么，居然让孩子连粳米粥都吃不上。郑濬夹了菜给湘儿：“吃些菜啊。”
湘儿将菜里面的葱挑了出来，拨到了一边。
郑濬微微一怔，随即笑道：“我也不喜欢吃葱。”
“五姨夫也不喜欢吃葱？”
郑濬点点头：“不喜欢吃。”
湘儿甜甜的一笑：“我也不喜欢，可是娘非要让我吃。”
“那就不让她知道。”
郑濬看着湘儿吃饭，又瞧了一眼背身的世芸。她比自己第一次见到她的时候要瘦些，她过的也不好。章延闿辞了知府的提议，要留在这郧县，这虽办得好，但到底还是个贫县。在这熬三年也不是什么事。既然要升，这次便一把提拔了。
郑濬在郧县养伤三个月，这其中郧县从襄阳府划出，升为府，定名郧阳。统领郧县、房山县、竹山县、郧西县、上津县。而郧县知县上流民策有功，勤政爱民，特保举济宁州知州。
济宁紧靠运河，是个富饶之地，虽是州，却是个直隶州，直属布政司，不是府，却与府齐平。
不到一年，章延闿又从知县变成了知州，章太太只憋着一肚子的气。
第一百二十四章 知州（上）
济宁所属山东布政司，运河流经其州，有“南控徐沛，北临汶泗”之称。虽是隶属于兖州附的一个散州，但漕船从其而过，燕赵瓯越之货，勋贵之家贸易，必驻济宁，为咽喉要地，是一等一的上差。
站在窗边，世芸眺望着这座运河。这是同章延闿南下至贵州做官初次北上，记得当初，章延闿指点着济宁同自己说着这城市的繁华，没想到有一日居然能亲临此地，还能在这做官。
她颇有些感慨，这地方离京城越来越近，或许有一日，他们可以回到京城做官。到那时，他们再也不会像以前那般生活。这么多年，为了摆脱以前的命运，章延闿一直在努力着，真的让他走到了现在这一步。只盼他能步步高升，家中的姨娘也能安心一些。
船方靠近码头，便有人询问可是新人知州章大人的坐船，船夫才应下，外边便是锣鼓喧天。码头上披红挂绿，人山人海，那五品知州的仪仗依次排开，只在那最显眼的地方。
边上停着一抬四人大轿。
郑濬走到跟前：“这么多人来迎你这个新任的知州大人，你还不去迎接？”
章延闿道：“怎的来了这么多人？”
“这些是济宁州地一应官员，朝廷在此设置了钞关，这些官员若是想坐的稳，也少不得要同你交往，因此特此来迎你。那是本地的商宦。济宁乃运河第一大城镇，各地商贾来此经营之人甚多。若想在此地做生意，少不得要依附本地官员，你是本地的主政之人，当然好好的侍奉你。”郑濬的伤已经好多了。他此次坐船同章延闿一道而来，随后便会沿运河北上直达京城。
章延闿平静地看着码头上的人，他好像并不激动。
郑濬看着面无表情的章延闿点了点头，心有波澜而面如平静者，方可为大事。他道：“你去迎他们，不用管我。”他并不想出这个头，叫那些人见了，又是一路的迎合，他不耐烦同这些人打交道。
章延闿整了整衣裳，却叫世芸拉住，只是示意着他：“你就这么出去？”
章延闿低头看了看自己，恍然地拍了拍头：“你若是不说，我还忘记了。快取我的官服来。”
新作的五品官服穿在章延闿身上，瞧着有那么一点的别扭。郧县置府一事，忙了章延闿好长的日子，又赶着修水渠，成日里在日头下曝晒，他整个人被晒的如黑炭一般，精瘦精瘦的。这官服穿在他身上一点官气也没有。
官倒是一天比一天做的大，只是章延闿却一天比一天消瘦，只盼着这次在这里，日子能好过一些，给他好生的补一补。
世芸现在已经盘算起来要怎么给章延闿补身子。这济宁既然是咽喉一地，南物北货都从这贩运，便一定能买到上好的东西。
章延闿抬脚往外头，临到门口却收住了脚，交代着世芸：“今晚定是要晚的，你且先歇着，不用理我。”
世芸晓得待会是免不了应酬的，只是让簇水拿了醒酒石来，塞到了章延闿随身的荷包中：“不要死喝。他们是练出来的，实在不行就装醉。”
世芸带着人下了船，坐了轿子直往知州府去了。
这里才下轿，才安排了郑濬的住处，回到正室屋子换衣裳，就听着门外有人回话：“夫人。济宁钞关的欧阳夫人送来了几盒小点心。”
她这才站住脚，这人就送来了东西，动作也着实麻利了些。这还没开口问了那欧阳夫人是什么人，就看着后头又来了几个媳妇，口中一概是这济宁州官员的太太们送了东西。
只是这些东西一律不是送给章延闿，也不是送给她的，而是指名道姓的说送给章延闿独生女儿湘儿的。
这个说是给大小姐吃的；这个说是给大小姐穿的；这个说是给大小姐玩的······零零总总不少的东西。
世芸只瞧了一眼，簇水便出去道：“夫人一路舟车，身子甚是不快，已然歇下。奴婢身份低劣，不敢枉收，还请各位嫂子回去。等我们夫人安歇了，日后再到府上赔礼。”随后，她又开口，让人拿了钱打赏来人。
世芸换了衣裳看着进屋来了簇水，不由的笑道：“果然是管事奶奶，这的这般清楚，人可走了？”
簇水忙上前帮着世芸梳头：“奶奶笑话我呢。都走了。”她双眼带着兴奋，“好大的阵势，居然来了这么多的人，这比咱们在郧县的人多了好几倍，果然是大地方。”
章延闿两次都在贫县，就算是有富户送礼，送的又能有多少，这出来富地，她们多少都能感觉到与以前的不一样。
“既然跟咱们以前的地方不一样，我也有话交代你。不但我这不随便收东西，你那门篱笆也给我扎紧了。”
簇水忙收起自己的兴奋，连声的应着，又道：“我方才略微的看了下，比咱们以前的地方都大，人却是不够，是不是要买几个人？”
世芸点了点头：“既然这样，便悄悄的寻几个。”
簇水连忙应着，麻利的帮世芸梳了头，扶持世芸躺下。这里横云挑了帘子进来，见世芸躺下，只守在了外间，对簇水使了个眼色。
簇水放了帘子，断了水出来：“怎么了？”
“外头有几个人还没走，我问了问，却是各处送来的人，要给奶奶使。”
簇水端了水出去，一见她出来，那院子当地站着的一个丫头机敏的上前从簇水手里接过盆子，将那水泼在了远处的空地。
簇水扫了这留下的七八个人，大多是丫头，只有两个妇人。丫头各个长的秀丽机敏，双手虽然是垂放着，一双眼却不时的抬起来，滴溜溜的打量着自己。有两三个有些瞧不起自己。簇水笑了笑，她笑的这些人是瞧不上自己身上的穿着，她确实比不上这些穿金戴银地姑娘们。
她撇开那几个丫头，只看向了那两个妇人：“你们怎么称呼？是哪个府上的？”
那两个妇人道：“小的是高典史家的下人。我们太太想着夫人来的匆忙，身边没什么人做洗刷之事，特地让我们来。还请姑娘吩咐。”
那两个妇人说话颇为得趣，簇水甚是满意，她也有心整那几个丫头，便派了那两个妇人：“我们太太的正院没守夜的人，还请两位嫂子留下来。”
那两个妇人平日里在家只是粗使之人，却没想到留在这分了这样轻松的活，一个个喜不自禁，连忙应下退到了一边。
“嫂子，我做什么？”那个接了簇水盆子的丫头机敏的走上前，主动询问着自己的差事。
簇水上下打量着她，她喜欢这个机灵的丫头，便道：“你就跟着我好了。”随后，她指着那剩下的几个丫头，将她们都撵到了厨房，让她们同吕嫂子做活。吕嫂子还是跟了过来，她只说自己本就是流民，到哪里都一样，跟着章延闿还能多见世面。
吕嫂子得了簇水的招呼已经过来了，她身的较小秀丽，那些个丫头见了倒也没觉得是什么不好的事情。只是跟着吕嫂子到了地方，看着那一缸空水，还有拎过来许多换洗衣裳，几人顿时傻眼了。
吕嫂子也不客气，随手指着人，有的去挑水，有的洗衣衫，她挑了个长得最好的丫头让她跟着自己去烧火。
这些丫头瞧着样子平日里都是太太身边享受惯了的，哪里能做这样的粗事，或者说她们已经有许多时日不做，已经忘却了。有老实聪明的已经默默的去做了，她们打定了注意，只在这待几日，到时候便回去。
世芸睡了一会儿便起来，听了簇水回说的话，只是道：“她们过的尊贵，不许这么为难她们。”
簇水只道：“她们尊贵，夫人就不尊贵了么？夫人说了要我扎紧了铁篱笆，如今又要说我了。我这也办不好差事了。”
世芸见她这样，不由笑道：“你到跟我胡说这些？罢了，你如今也是个管事奶奶，都听你的好了。舅爷跟侯爷起来了么？”
“已经起来了，舅爷正陪着侯爷在园子里逛。钱师爷同方先生正在前头整理文档。”
世芸点了头，对着簇水道：“你让吕嫂子把舅爷同侯爷的饭菜送过去，至于二爷的，等回来再说。”
她叫了还在睡的女儿，带着她在院子里走了走，散了筋骨，又陪着她玩了一会儿，这才回屋。
这时，章延闿又打发顺儿回来，只说官员在设宴，叫她不用等自己了。
世芸点了头，同女儿吃了饭，将女儿哄睡着，吩咐吕嫂子将醒酒汤煨着。她则在灯下做着针线，不时的抬头看着时辰，章延闿从未有这个时候还不回来。这地方同以前不一样，想来以后这样的宴席是少不了的，只是章延闿的身子能受得了么？他们相处的时日，只怕是会越来越少了。
待到三更，世芸熬不住，上床歇息。才歇了不久，门便被敲响，两个仆妇掺扶着吃得醉醺醺的章延闿回来，他睁着朦胧的眼睛看着递了醒酒汤的世芸：“我只吃了半盏······再也不能了，回头是要罚跪了。”
世芸听了这话不由的面黑，这是说自己是母老虎不成？
第一百二十五章 知州（下）
章延闿来济宁的头一晚便叫人灌了个酩酊大醉，回来后，又闹腾着不能再吃，怕回去罚跪。世芸没好气的看着胡言乱语的章延闿。
“不吃了，回去了。”世芸轻声哄着他，又张罗着为他换衣裳，擦脸漱口，又是喂他吃了醒酒汤，他到是好，一见世芸端了醒酒汤，二话不说拿过来便吃，一口喝干，还颇为豪气的亮了个底儿。
世芸气不过他这样，狠狠地拧了他手臂一把：“不是说不吃了么？怎么还吃？”
章延闿吃痛一声，随即又哼哼唧唧的道：“你还来端于我吃？你是何居心？到底要看本官跪搓衣板才死心？”
世芸白了他一眼，只是哄着他睡下。
章延闿打着她的手，紧紧的揪住自己的衣裳：“什么人？男女授受不亲。”他摇摇晃晃的指点着，“你，还有你，你们…是不是想灌醉了本官，明日就不开早衙了？本官…呕…”