“干……干什……么……”
“……没，没干什么，有贵客来了让你出来见见，而且……我觉得有些问题我心里看不太确定……你先过来看一下这个生了病的小娘娘，我觉得你亲自看看。”
招招手就把比他块头小很多的青年给叫唤了过来，脸色焦急的横行介士站在一旁一时间也有些插不上嘴，只眼看着那一副流氓做派的鲐鱼和也不知道到底是什么鱼的小个子就一块来到桌前凑到杨花的那个罐子旁边又是敲敲，又是闻闻，又是摸摸的。
这个过程中，他就看到那个来路不明的小个子的脸色又疑惑转惊愕，又由惊愕渐渐趋向于隐忍和伤心。
许久就在他等的快有些不耐烦时，面前这两个怪里怪气的鱼祟才有些默契地同时抬起头来，范青占又和趴在他肩膀上的小个子皱着眉耳语了一番才显得有些欲言又止地开口问道，
“额……老蟹翁……事关要紧，小辈劳烦多嘴问您一句，罐子里的这个小娘娘可是……一条子孙鱼？”
“啊？是……可这又怎么了，难不成是我家小娘娘的身体出了什么问题？难道……还是什么……重病！啊……这让我如何回去和我家龙君，也就是小娘娘的父亲交代……啊！！这……这……”
“不不不，您，您误会了，您真的误会了，您也别怕龙君那边不好交代……其实这事呢有些特殊，我一时半会儿也不知道该如何和你细说，但我必须要把有些话说在前头，就是这个，嗯，这位小娘娘……”
一看面色惨白的横行介士急的都快跳起来了，青占鱼也赶忙挥挥手无奈示意他误解自己的意思了，可他这吞吞吐吐的搞得横行介士顿时更害怕了。
而刚刚在一旁一直没插上嘴的矮个青年见状也有些不耐烦，只一把挥开面前废话连篇的范青占又气呼呼地磕绊着开口道，
“她，她……没事。”
“没事？可她早上一直喊鳞片疼……还好端端就在家里……”
“人……人化鱼，是有点疼，女孩子，都这样，怕疼，正常。”
“……”
“……她，今年……刚好十二岁，当时被丢在河里，没人要她，是吗？”
“咦，您……您怎么会知道？”
“十二年前，红色的月亮，很大，然后你们，捡到了，她，是吗？”
“……额，您到底是……又怎么会知道这些……”
面露迟疑的横行介士被矮个青年这么一问，心里只觉得好像隐约接触到了什么不妙的事，而那强忍着心里的酸楚咬了咬牙看向面前这罐子的结巴青年才沉默了之后，才艰难地指了指自己，又红着眼睛开口道，
“因为……我叫，杨，叫杨尧。”
“……”
“同时，也和她一样，是一条……在十二年前……侥幸活下来的，子孙鱼，也就是……她在……这世上唯一的族人了。”
*
“……麻烦大家先让一让，不要挤，我朋友在外面等我……对，大嫂这样暂时是没事了……那童子看样子已经是跑了……”
“……”
“……对，我真的不收钱，但大家最好快把人送卫生所去……不，不用，我不收东西……瓜果蔬菜都不用，自家养的鸭子也不用……对，真的谢谢……大，大家真的不用客气……举手之劳……”
“……”
“符水？符咒？不……我平时不买这种东西……我也不会画符……姻缘？我……我不会看……真的……大家不要挤……谢谢……”
杨尧和横行介士那边的事情暂且不提，当视线再回到另一边的东山集市外，结束了刚刚那场谁也没料到老乡中邪事件的秦艽和晋衡正躲在集市外的某一处迎来两人好不容易的碰头。
他们方才刚一起好不容易送走了一大波热情无比的老乡，这其中主要是晋姓师个人承受的来自群众的压力大些，抱着手站在一旁的看热闹的秦龙君则作壁上观，只偶尔才会上来稍微替他接一下围。
而那个中邪之后短暂苏醒，之后又再一次惨叫着昏过去的本地妇女已经被她匆忙赶到的家人送往县城的卫生所。
但从她当时被人七手八脚地抬着离去的情况看，她身上的其他中邪的奇怪症状好像已经基本解决，只除了……还在语无伦次，精神异常地开口说胡话的这点。
【救命！！！救命！！！你们……你们都是谁！！！我们家老郑呢！！那只杀人的公鸡呢！！谁来救救我！！！啊啊啊！！我不想死！！！】
【张大嫂……你嘴里在喊什么……诶诶，张大嫂，你在说什么胡话呢……】
【呜呜呜……我不认识你们……我想逃出去……为什么哪怕死我也没办法从这里逃出去……我该怎么办……我该怎么办……红色的月亮……求你别再追着我了……我该怎么从这里逃出去……我不想像一个没有根的影子一样地活在这个鬼地方……我脚上的绳子……解不开……谁……谁来救救我啊……】
明明丈夫姓张，自己本身也是土生土长的东山本地人，那女人的嘴里却莫名其妙地叫喊着这些莫名其妙的东西，这一点在当时显然就引起了晋锁阳的注意。
毕竟哪怕是匆忙间，他也十分确定自己隐约听到了公鸡和红色的月亮这几个关键字，可偏偏因为当时集市上太过吵闹，之后又因为那女人的丈夫和孩子及时赶到，所以晋锁阳也无法再继续调查下去。
只是就这样放弃这个调查线索下去的机会，对于一心要找出公鸡郎晋锁阳而言也是不可能的。
红色月亮，公鸡，这个显然是指公鸡郎。
可脚上的绳子？影子？这又是指什么呢？
难道说当年真的还有幸存者吗？可是那些人不是早就死了吗？
这样的想法不得不让人心生疑虑，所以当下他只是皱着眉先放那昏迷中的女人离开，又特意自在那之后留意了一下那个县城卫生所的具体地址这才佯装无事地悄悄功成身退了。
可等好不容易摆脱了面前的那些对他围追堵截的老乡，又终于是找到等在集市外的秦艽。
一走出去，抬起头来的晋锁阳才看到一个人站在积雪的老墙旁边，用手上冒着热气的面稞喂脚边的几只脏兮兮的本地狗的秦艽好像已经等自己好久了。
“汪！！汪！！”
狗的叫声不大却像是在撒娇般的挨着秦艽，背对着他低着头，此刻也看不清楚表情的秦艽看样子好像不讨厌面前的这些样子并不好看的本地狗，一副漫不经心的样子居然就这么任由它们集体地在自己手上争抢着食物。
直到独自靠着墙的秦艽终于意识到背后的视线转过头来四目相对，两人这才隔着墙气氛微妙地对视了一眼。
“结束了？”
“嗯。”
简短的对视之后，晋锁阳点点头很自然地就走到秦艽的身边和他一起看了眼那些墙角的本地狗。
随手掰了点手上的热面稞给他的秦艽见状也没什么反应，只抬眸看了眼外面还没完全散开的人群又冲身边的白发青年挑挑眉道，
“那女人的家人已经把她送到卫生所去了？”
“嗯……你那边怎么样了？”
看得出来晋锁阳脸上明显好像还有些心事，知道他这个闷葫芦不自己先弄清楚有些事是不会吭声的秦艽当下也没有直接问他既然都解决了还有什么问题，只眯着眼睛稍微停顿了一下，就把自己刚刚得到的消息就简单地都告知了给他。
“川剧团今天确实集体不在，据阿孃刚刚和我说的说法是，这几天川剧团附近不知道为什么一直有人忽然中邪，虽然有些人家故意捂着这件事不说出去，但加上今天这件……据说还是出了有快六起了。”
“……”
“这些人大多都是半个月前来剧团看过几场戏的，那些票原本是县政府免费发给有些老乡过去看个热闹的，可看完戏的人不少回家后就开始发热，然后接连出事，还莫名其妙地说胡话，这里面有男有女，好像还有三个年纪还不大的孩子，但之后的具体情况我也不太清楚……只听说他们的家人都嚷嚷着要剧团负责，川剧团也没办法，就干脆挂牌停业整顿了几天……”
“……”
“不过大过年的他们川剧团本身还是需要盈利的，所以其实今天他们全体刚被请到县城东边的一户给老人过寿的人家表演去了，大概早上六七点钟就已经坐车集体过去了，晚上的时候那户人家门口会有安排地方戏和唱曲表演，如果现在我们赶过去应该还来得及找到那个石水生，他是县里唯一的唢呐手，据说今天也正好一起跟过去了。”
“……坐车？所以那户人家离这儿很远？”
“还好，往返大概需要四十分钟左右，但对你目前的腿伤来说可能不太方便，所以我和那边阿孃也一次性说好了，待会儿他爸爸会在出门送货的时候顺便帮忙送我们一程。”
凡事都考虑十分周全的秦艽这么一说，晋衡也想起了先前那远站在烟草小卖部门口和秦艽一直谈笑的辫子姑娘。
等在脑海里回忆了一下那姑娘闪闪发光的银耳坠，莫名有些羞涩而红通通的面颊以及乌黑如云的辫子和本地姑娘生来就有的淳朴和柔美的韵味。
活这么大其实很少有和这种妙龄女子产生什么正面接触，此刻却莫名有些疑惑涌上的晋姓师只表情奇怪地错开自己眼睛，又在皱紧着眉头和受到什么意外惊吓的出土文物一样慢吞吞凑近些面前的秦艽，这才十分严肃地开口询问道，
“所以你和……她关系其实不错？”
“嗯？还好，我其实和他父亲比较熟。”
“……”
“有什么问题吗？”
“……她刚刚对你笑了很久，还特意帮了你很多。”
“笑？帮了我很多？”
“你有告诉过……杨花这件事吗？”
这接二连三的问题听上去简直一个比一个奇怪了，开始还没听懂的秦艽先是表情奇怪地沉默了一下，接着一瞬间像是忽然明白了什么。
但显然，这种完全完全暴露自己没一点感情经历的笨问题也就只有面前这位白毛傻兔子晋姓师本人才问的出口了。
所以当下大概知道他想到哪里去的秦龙君只一脸诡异地盯着他看了一会儿，又在含着有些邪气也凑近些他，接着才用一种玩味的语气眯着眼睛一字一句故意逗他道，
“你很想知道？”
“……”
“那不如等你三天后拿着那块定情手帕去见老谢的‘表侄女’回来之后，咱俩再好好探讨探讨？”
“……”
“不过某人好像之前并不打算去吧？也是，大半夜的孤男寡女，还要单独见面，对你来说太可怕了，那可是个姑娘啊，对你来说，一定比爆竹童子和公鸡郎加起来都恐怖和可怕吧。”
晋锁阳：“……”
这话可就有点伤自尊了，本来就是和他随便聊聊的晋姓师只嘴角抽搐地和诚心就是想气他的某人对视了一眼，偏偏这人还就是不肯放过他，似笑非笑地就在那儿抱着手张口胡说八道道，
“不过说起来，听戏这种事还真的挺适合，虽然形式老土是老土了点，但是总比到时候真的什么准备好，咱们本地就有不少好戏，什么鹊桥相会，牡丹亭，人站在幕布后面拉上绳子，一个个五颜六色的影子就能在后面动，影子一辈子挣脱不开绳子，只能任由人操纵着唱出戏文，逃也逃不掉，再配上那唢呐锣鼓，吹吹打打……”
秦艽这话说的不经意，但却让之前还在和他说话的晋锁阳猛然间愣了一下，而当下只连忙追问了一句。
“听戏，东山本地一般都听什么戏？”
“什么？”
“……你刚刚说影子，绳子，是什么意思？”
像是捕捉到了什么关键字，情绪一下子被点起来的晋锁阳先是一抬头之后又赶忙看向了面前的秦艽追问了一句。
而察觉到他的语气里像是有些不对，停顿了一下之后眼角和眉梢也跟着涌上一丝同样的怀疑的秦艽这才眯着眼睛回答道，
“……东山皮影戏，唱戏的用绳子操纵着影子表演的传统皮影啊……你怎么了？”
作者有话要说：
青占：鲐鱼的别名
第155章 苗
“……东山皮影戏, 唱戏的用绳子操纵着影子表演的传统皮影……你怎么了？”
秦艽的声音落下的一刻, 晋锁阳的脑子里像是闪过了一道从漆黑的夜空中落下的亮光，不仅将刚刚那中邪晕倒的妇人口中的影子, 绳子和红色的月亮这三个关键字都串联在了一起, 也将他心底一直存着的某些疑惑一下子解开了。
所以当下他便赶忙低头往他们的脚下看了一眼, 见因为头顶一阵阵的日光的照射，自己还有秦艽以及巷子里的那些本地狗的影子都被投射在墙上, 甚至会有各种栩栩如生的动态呈现, 这与皮影戏剧其实类似的情况也让晋锁阳一瞬间脸色就有些不对了起来。
东山皮影，顾名思义就是用纸皮或动物皮制成人物剪影以表演各类戏剧的一种民间艺术形式了。
相传这类民间表演最早是源于西汉, 汉武帝爱妃李夫人因病去世后, 他便时常令宫人以这种形式在墙上投射影子祭奠李夫人, 后皮影兴盛于唐朝，延续至晚清，一直到建国初，天津北京唐山等地的庙会上时常都能看见。
至于民间老师傅制作皮影子的方法则大多以先去驴皮或牛皮之类易上色, 韧性强之类皮子制作。
等将动物的生皮剥下, 用一整锅烧滚的热油烫熟后用染料描绘出眼睛, 鼻子和嘴，那人物的嘴巴由戏台后绳子和竹竿的牵引下开开合合间，再由钻在幕布后悄悄躲藏着的表演者唱上一段，效果自然是堪称活灵活现。
而因本地人爱听戏，尤其以十不闲，大西厢之类热热闹闹的的传统民间戏为主, 所以东山皮影也是从上个世纪四五十年代的时候开始陆陆续续有剧团来当地开始有演出的。
然而这么多年过去了，川剧团里除非过年这几天特定的日子，平时面向周围老乡演出的，基本还是些家喻户晓的郁垒神荼，白娘娘，孙悟空，武松，崔莺莺张生之类的常规剧目，仅仅从剧团朴素不起眼的外部环境看上去，实在是让人难以相信在这川剧团小小的一出皮影戏本身会隐藏着什么猫腻。
可显然，结合刚刚秦艽自己无意中提到的影子和绳子一说，还有那中了邪的‘张大嫂’口中听上去异常奇怪的暗示，这几天发生的所有事情之间必然与那藏头露尾的公鸡郎还是又另外一番关联和隐情。
而起初还没反应过来的秦艽见白发青年的视线一直古怪地落在他们的眼前那些影子上，一瞬间也歪着头露出了些许若有所思的表情，接着眉梢一挑的他才忽然露出些微妙的神情。
“你不会是觉得刚刚那个女人嘴里指的影子和绳子就是指的这个？”
“……”
“影子被绳子控制，还说自己是被公鸡郎杀了的女人……难道你在怀疑这和你母亲他们当年和公鸡郎结怨的事和这个有关？”
“……嗯。”
这话虽然是自己这会儿主动问他的，但看晋锁阳回答之前就已经脸色不太对看向自己的那种眼神秦艽大概也知道答案了。
而一时间也不知道该说这一切究竟是巧合好还是冥冥之中好，从前还是陈家最出挑优秀的外孙少爷的时候，就因为思考和处理问题的方式格外冷静规整有条理才受自己的外公分外器重和喜欢的晋锁阳当下也没有被刚刚那件事影响太过情绪。
只眼神平静地望向一旁思索着该如何和面前秦艽说起当年那件事，又在随手拿出自己总是带在身上的那块金黄色的虎威之后才向他叙述道，
“我母亲曾经和我说过，当时她在东山遇上山体护坡被困……曾受恩于一位同行的姓沈的老先生，那位老先生一路帮她逃脱了险境自己则从此留在了这里，这才让侥幸逃脱的她悔恨终身，始终觉得对不起留在这里受害的人。”
“……”
“加上她的性格一直比较感性，甚至可以说是有点懦弱……情绪方面又很容易受人影响，因此在我很小的时候，她就因为身体不好还有方方面面她自己熬不过去的心理因素过世了，但她在离世前，对那位死去的沈老先生提及的很多，至于另外六个人的事情我也不是太了解，因此，我现在其实也不是很确定这个说自己被困住了的女人究竟是不是当初在公鸡歌中唱的被公鸡郎的七人之一。”
“……”
还是头一回听他主动提起有关他自己的事情，面上不动声色的秦艽一方面默默记下了他此刻说的这些事情，一方面却也跟着他的思绪稍微思考了一下当年那所谓的人与鸡因为一桩血案而结子孙仇怨的纠葛往事。
七人，七……七？
而当下回忆着先前他们在那经营惨淡的川剧团看到的情况，想了想秦艽还是忽然有些奇怪地顿了一下，又在看向一旁的晋锁阳后忽然开口道，
“喂，晋锁阳。”
“？”
“我们刚刚站在那个川剧团的门口的时候，你有没有注意到门口挂着的的小黑板上除了那张停业整顿的告示，还贴着半张已经被撕掉的东西？”
“……”
“好像是半张他们剧团每周固定的节目表？上面写着一些本地戏的名字，但有的被撕坏了就看不太清楚，你当时在旁边看有没有人的时候，我就站在黑板前低头看了几眼，所以我才会有点印象，刚刚正好想起来也才会和你这么说，要是我没想错，一周七天演七出戏，正好……又是七吧？”
这话说着，两人的脸上不约而同地都明白了些什么，毕竟这剧团内到目前为止有关七的巧合可实在太多了太多了。
而既然这心思活络，想法一拍即合的两人心中的一旦有了一样的猜测，这必然就要赶在更多不太妙的事情发生之前立即求证一番这剧团内皮影表演的事了。
这么一想，面色隐约透出点复杂和深思的白发青年也没着急去按照两人最开始的计划去那据说今天川剧团集体去表演祝寿的老乡家找人，
反而直接拉上明显对这越来越蹊跷的事也开始感兴趣的秦艽就和自己一块折回了那看似空无一人川剧团的后面。
而重新转回来之后才发现门口泛黄的锁头还是和最开始他们来的那样连动都没动过，房梁下的结满了蜘蛛网的剧团外也确实空无一人根本毫无活人气，门口只唯独留着那块贴着半张起先被他们一起忽略的节目表和挂牌整顿告示的小黑板。
和秦艽走在一块的晋锁阳只脚步停顿了一下，随后还是皱着眉上前将那黑板上被胶水弄得模模糊糊，有不少地方都完全看不清楚的节目表拿起来了些。
【新春特别节目：公鸡皮影每晚十点剧团准时放送。】
【×一：《壮丁回乡》】
【周×到周×：《三×××》】
【周×，周六：《夫妻××》】
【周日：《老香翁》】
*（×符号代表原表格字迹模糊处）
下附：
【东山县川剧团自14号因部分内部原因停业整顿，私人演出请联系会计和团长，烦请告知各位乡邻，祝大家农历新年快乐，鸡年平安。】
【——东山县川剧团全体于辛酉年辛丑月壬子日留】
这最后落款的时间看上去倒是勉强和他之前来到东山的时候对的上号，只是这节目单子上明显缺一个字漏一个字，压根不给人一点准确信息的特殊情况就有点难为人了。
见状，一时半会儿也不可能从这张半损坏的节目单子上就立刻找到线索晋锁阳不得已只能先将这块奇怪的小黑板上模模糊糊的内容记在了脑子里。
等和秦艽一块出来川剧团那条的巷子后，两人还没来得及往前走几步，那先前烟草铺家的阿孃姑娘却是忽然找了过来。
而辫子长长的阿孃姑娘远远地见秦艽身边带着个瘸腿青年还有些惊讶，待听说这就是他的那位待会儿一起同行的朋友，这性格不错的姑娘也没有再说什么，只在气喘吁吁地看向才从她家离去的秦艽后，才有些无奈又抱歉地用侗语小声开口道，
【对不起啊，我，我刚刚太着急了……正好还有一件关于川剧团的事，没，没来得及和你还有你朋友说。】
【嗯？没关系，你还有什么事？】
【……就是关于川剧团演的那个皮影戏的事……好像……好像我听我爸爸说以前应该是八出吧，但因为一个星期就只有七天，匀不开这第八出戏，所以后来他们团里就把最后一出给暂时取消改成了一天一出，一共七出，从小年那天晚上开始唱，到大年三十刚刚好……听说这节目表是他们剧团从二十多年开始就这么安排的，这么多年基本上也没变过……】
【……八出？】
【嗯……主要唱的是什么戏我就不清楚了，我根本不识汉字也没办法……不过我听周围人说，因为他们这个剧团里经常……经费常年不足，用的每次不过就只有那七个样式老旧，剧团里自己拿兔子皮缝的皮影子……偏偏那几张皮影子脸上不仅真而且邪，有的还缺胳膊断腿的，照在布上一点都不喜庆热闹反而有些古怪吓人的紧……所以这么多年长久地断断续续表演下来，那效果其实已经不太好了……】
【……】
【然后就是……因为这件事，过年之前团里的团长和几个重要演员还和你们要找的那个……那个石水生有过一些矛盾，发生过一些争吵……那位川剧团的团长似乎是因为经费问题想把东山皮影戏这个固定的节目取消掉，改成其他更招揽客源的新节目，可是那石水生像是不同意……后来在剧团门口发起疯来就哭又闹的，团长发了火，当众摔了几张皮影又动手给了石水生两拳头……】
【……他们之间动了手？】
【……嗯，那几拳头打的是真的重，一把年纪的石水生跌在地上好一会儿都没有爬起来，团长还说明天就要把他和那些不人不鬼的皮影都给扔出去，可之后第二天团里又忽然没什么动静了，团长和其他演员之类的除了有演出也不常在人前出现了，过了几天这附近隐约就开始有中邪的事了……】
【……】
【但，但他们曾经私下因为剧团的皮影的事动手这事当时不少人都看见了，这周围的人都可以作证的……而我现在要悄悄和你们说的，是一件前几天晚上我亲眼看见的怪事……前几天晚上，我走过后屋的围墙，我好像听见那些剧团里的人皮影在哭，一边唱着歌一边哭，它们唱的内容则是……】
阿孃姑娘这努力压低着，还有些害怕的声音无意中又将刚刚的这些原本看上去杂乱毫无章法和线索与先前的某些事吻合上了。
当下神色各异的对视了一眼，又由秦艽向晋锁阳转达了部分侗语内容的晋秦二人见状也没有多说什么，之后又一起皱着眉看向了面色怪异又紧张的女孩，并听着她皱着眉细声细气地将自己的母语侗语转至语调奇怪却也符合当时情况了许多的蹩脚汉语道，