凤御煊在床上坐的四平八稳，挑眼看了看我：“蓅姜说，我见是不见？”
我笑笑：“若是见，皇上恐会耳根不清，若是不见，皇上应该会心有不甘，您不想听听皇后娘娘前来说道些什么？”
凤御煊笑了又笑，冷清无谓：“难道与蓅姜有关？”
我微微沉思片刻，抬头看他：“皇后若说与我有关，皇上心里也应该清楚。多事之秋，人言可畏。”
凤御煊淡笑无语，朝门外福来挥了挥手：“传皇后。”
夜色如墨，月色如水，皇后姚氏衣冠整齐，穿戴富丽，带着身后一行人进到里间，珠帘被撩得劈啪作响，我见她面目，宛然一笑。
第一次，我看见这个淡然稳重的女人脸上，再没有那么云淡风轻，撩水不掀涟漪的笑容。她双目怒视，嘴角绷紧，面色如冰薄凉，看来，是动了怒气。
“皇上，刚刚臣妾得报，原来怀咏病足不愈并非天生，而是有人从中作梗，而此人已被捉到，这就被臣妾带了来，打扰皇上安歇，臣妾自当任凭皇上责罚，只不过，必要先将这个居心叵测之人，先除，以快人心。”
凤御煊未响，微微侧头，看她身后似乎跪着个人。看了看，轻声问：“究竟何人？”
姚氏冷声：“把许院判带上来。”说完微微扬眉，眸子深处就似结了漫天冰雪，寒到了骨子里去。
“许绍？”凤御煊一怔。
我依旧笑语嫣然，看了看地上被折磨的血污满身的许绍，淡淡开口：“许院判？你这是如何了？”
“宸妃，容妃自是逃不出其中一脚，你难道你以为你就可置身事外？”
我撩眼看姚氏，轻声问：“皇后娘娘这话说得可就牵强了，容妃是否这般所为，尚无查证，非要说本宫跟着牵连其中，实在是难服人心。如何？许绍自己说是容妃让他如此所为？”
姚氏冷笑：“本宫知道你从来狡兔三窟，若是没有证据，如何让你百口莫辩。传刘长和。”
刘长和本就在外面候着，被这么一叫，连滚再爬的跟了进来，叩头道：“微臣刘长和叩见皇上，皇后娘娘，宸妃娘娘。”.
“刘长和，今日你将与本宫所说一一道与皇上听，只字不落。”
刘长和抬头看了看我，又看了看端坐他眼前，面色如水，看不出端倪的皇上，顿了顿，支吾道：“微臣，微臣，只是提及许院判曾是蕊心宫之人，且自认为皇三子的病足虽是天生之症，可后天并非不可治愈，可能是，是…”
我笑笑：“是许院判从中作梗？或者说是容妃与本宫联手？刘太医，你的意思可是如此？”
刘长和不敢抬头看我，颤颤巍巍摇了摇头：“微臣只是，只是，随口一说。”
姚氏见此，从容抬了头：“就是因为刘太医的提醒，臣妾也曾找到其他太医联合看诊，大部分太医都有相同看法，而许绍原是蕊心宫容妃心腹，本就与臣妾水火不容，他下手，有理有据。而之前兰妃也曾见过，容妃与许绍在后花园中密会，不知究竟是互通消息，还是珠胎暗投，行苟且之事。”
“臣没有陷害皇三子，求皇上明察。”许绍断断续续，语不成声，原本清秀的脸已经肿胀半面，右眼还留着血水，触目惊心。
凤御煊没有说话，我看了一眼刘长和，心如明镜：“皇后只听一家之词，未免有失公正，您若是肯多问问刘太医，说不准还可以问出更多，比如技不如人，心存记恨，比如很久很久之前，他还犯过什么错之类呢？”
我这一句话问的刘长和汗下如雨，姚氏则乍然变了脸色。
“当初许绍愿意得皇后亲允，可为怀咏下针，又何尝不是皇后娘娘让太医会诊之后的结果？
许绍不曾得皇后娘娘钦点也不会去凤宫看诊，臣妾更是不愿意放许绍走，因许绍在蕊心宫给长生看诊时久，知根知底，驾轻就熟，若是突然派去凤宫，可能长生病发之时就不会及时就诊。
臣妾自是担心长生病情，却总不可拂了皇后娘娘面子，长生再是金贵，也不抵怀咏这个皇子，所以容妃与臣妾只能悉听尊便，不去跟他人争什么。
现在皇后觉得许绍是容妃所派，图谋不轨，是否决断的太过儿戏？难道当初皇后娘娘就是找了许绍过去，指望他日可捉我们姐妹现行？”
凤御煊仍旧不响，只是微微侧眼看姚氏。
“宸妃这话说的，难道是说本宫故意栽赃陷害你们不成？”
我笑靥灿然：“那只有问问刘长和与一起看诊的太医们，为何前后说辞不一，又居心是何？皇后娘娘您又为何私自动刑，责罚朝臣，皇后如此，岂不是有意干涉朝政了吗？”
“你…”
“刘长和，你还有什么话要说？”凤御煊开口，态度波澜不惊。
“臣，臣无话可说。”
“没话了吗？那就连同许绍一起，交由大理寺处理，问题出在谁的身上，谁就别想还能活命从大理寺的门走出去。”
“皇上…”
“皇后可以去休息了，照看好怀咏。”
“皇上，臣招，臣招，臣什么都招。”
姚氏闻言，扭头直视刘长和，打断他言语，恨恨道：“刘长和，如若是本宫听到你当初口无遮拦，胡言乱语，也决不饶你。”
“那就把两人拖下去吧，相信很快就有个确信的结果了。”
我话音刚落，刘长和连滚再爬匍匐到我脚下，连连磕头：“宸妃娘娘，救臣一命，臣都招，不要送臣去大理寺。”
我嘴角微微扬起，伸手撑住酸痛腰身，俯身看他：“刘长和，本宫救不得你，能救你的人，只是皇上。”
刘长和顿时傻了眼，瞠目惊愕，看了看我，怔住了。我一笑再笑，不由得佩服雪菊的心思，想对付皇后，却也不愿让我置身事外，独得所愿，这么一招，便让我也不得抽身，果然是好招。
“皇上，请明察。”姚氏撩摆跪下，身后的人跪了一片。
“皇上饶命，皇上饶命。”深夜的兰宸殿，只是不断的回荡着刘长和凄惨而尖锐的哭喊声。
大理寺着手调查许绍刘长和一案，雪菊被揭发出来也并不奇怪，而我并不担心，雪菊不管藏了多少自己心思，而在除去姚氏这一点上，与我定是一路同行之人。
我当初让雪菊劝服刘长和咬出许绍是内奸，也不过是想让姚氏趁机从许绍下手，反咬我一口，当时她并不知道刘长和身边有个雪菊，也不会知道雪菊究竟是什么来历，更不知道刘长和也会与她一般，反口说辞。
我舍了许绍，已是深思熟虑，对于这个男人，看的清楚，不足为虑。而只要刘长和的口供有了一定，就算许绍反过来供出我的阴谋，我也可栽赃他是受了姚氏指使，左右都是被舍的棋子一枚。
后宫这边因许绍和刘长和一案闹得风起云涌，朝堂之上也不安生，姚丰被判有罪，姚冲不服，竟拿后宫说事，声称是华家里应外合，栽赃陷害姚家。凤御煊自是不会理会这般，下了大力气，但凡当初有关人员，几欲调查一清。
而朝中已有多名新选官员，似乎准备已久，纷纷安插各位，这一举动再次激怒姚冲，竟告假罢朝。
挨到腊月三十，我熬了一天一夜，在兰宸宫诞下我的第二子，凤怀臻。说不出是恰巧还是天意如此，怀臻与长生生于同日，连落地时辰也几乎相同，又是大雪漫天，长夜如漆。
孩子诞下之后，凤御煊急急赶往兰宸宫，抱过孩子看了又看，笑容浅淡道：“蓅姜，怀臻与你很像。”
我恍恍惚惚中听见，心微微一酸，生时为喜，却让我如此想念长生，苦不能言。生产过后，我有不断出血症状，太医不得不熬药给我服用。孩子的确像我，就如当初长生落地之时一般，只不过，怀臻十分健康，而长生却是羸弱不堪。
因为失血过多，这三日以来，我困乏不堪，昏睡时久，刚吃过粥食，我还没躺下，便听外面有人急急道：“不好了，大公主出事了。”
“吵什么，娘娘再休息，你小点声。”
那是清荷与刘东的说话声，因为怕我听见，遂压低声音，我便再听不着。
“邀月，让清荷进来说话。”
刘东与邀月入了内室，站在我面前面色微紧，不敢言语。
“长生怎么了？”
“大公主没事，娘娘安心休养才是。”
“长生怎么了？”我又重复一句，眼光直直盯着清荷。清荷抬眼，见我在盯她，吓得连忙低了头。
“不要让我再问第三遍。”
“娘娘，奴婢说了您千万别急，大公主刚刚掉进池塘里，还有我们皇五子，不过已经被救了上来，小皇子没事，大公主情况有些危急。”
我霍地坐了起来，只觉得所有血液乍然从全身瞬间集中到头部，耳边只有嗡嗡作响，眼前只是忽明忽暗，整个人仿佛坐在云层之上，并不踏实。
“长生现在如何？”
“大公主还在昏迷之中。”
身体似乎绷紧的一根弦，刹然断了，我感到腹间剧痛，一股热流从两 腿间迅速蔓延开来，我伸手一摸，濡湿，温热，刺眼的红色，眼前惊愕的三人，扭曲的脸，张大的口，我已听不见声音，眼前所有景物极为缓慢模糊，最终，归为平静，漆黑一片。
我不知道我究竟昏睡了多久，只觉得身体沉得像是不断下坠到无边的深渊之中，我反反复复的梦见惨白雪色，看见梦中的自己和长生穿着一样，从头到脚洁白无虞，我牵着她的手，从一个宫门走过另一个宫门，无止境，沉默的，穿越一个又一个宫门，周遭寂静雪白一片，不见人影。
我似乎听见有人在唤我的名字，很轻，轻到仿佛喘息声大了一点就会听不真切，就似从天外传音而至，那么轻浅，如同蛛丝悬线。
我缓缓睁开沉重的眼皮，灼热而干燥的划过眼珠，有些疼痛，房间里灯光昏暗，似乎已经入了夜。
“蓅姜…”
我张了张嘴，喉咙干涩疼痛，发不出声音。
我的手被他紧紧握在手中，捏的有些生疼，他把我的手贴在他脸颊一边，能感到胡渣刺痛皮肤的感觉。
“醒来就好，醒来就好。”凤御煊不断呢喃自语，面色依旧木然，那双眼再不奕奕神采，一夜之间，那双星眸如漆，已是蒙了一层青白灰色。
“长生呢？她怎么样了？”
“长生醒过来了，我怕你就此不会再醒过来，蓅姜，不要先我而去。”
我缓缓闭上眼睛，没有回答他，只是手指微微用力，环住他的手。
（大结局）太平
坐蓐期的血漏让我着实从鬼门关走了一遭，太医熬了药汤安神助睡，让我好生休养，可明明喝了药，却始终不能睡的安稳,翻来覆去，灼灼心怀。
凤御煊怕我落下遗症，严禁我下地走动，可我根本不能安心，日日惦念长生身体。正月未出，热咳病又犯，我在病床上昏昏沉沉熬了半月，病情方才有些好转。
“娘娘，大公主虽然身子羸弱，可已经好了不少，您不要再担心了，切莫情绪激动。不管怎么说，也要为着三个皇子公主们着想啊。”邀月言语哽咽，断断续续，刘东站在她身侧，默不作声，愁眉不展。
“皇上怎么处理的，怀徽现在如何了？”
“皇上去时，当场给了皇二子一记耳光，送到太庙闭门思过一个月，带着他们在池塘边玩的奴婢太监，各赏了四十大板，带着皇二子的那个奶娘死了。”
刘东一字一句道：“娘娘，这次皇上真是气极了，兰妃娘娘来求情时，任凭在兰宸宫门外跪了一天皇上都没瞧一眼，这么冷的天，一天下来，兰妃因为高烧昏倒在兰宸宫外面。而后，皇上除了在兰宸宫守着娘娘之外，只去过蕊心宫看望大公主过。”
“娘娘这本就是皇二子受了指使的，不然何以推我们五皇子掉了下去，连池塘的冰都给摔破了，可见是用尽了全力了，而当时在场，只有大公主和三公主伸手去救，若不是如此，大公主也不会掉下去了。可大公主不救，我们小皇子就…”邀月哭哭啼啼，看得我心口一阵憋闷。
我轻咳，胸中阵阵浅痛，微微蹙眉，抬头看刘东：“怀森呢，怀森在干吗？”
“娘娘，大皇子他，他，他跑开了，后来说是去御清殿找皇上去了，可据下人说，在御清殿根本没见到大皇子过。”
刘东言语结巴：“当时正是下课回宫的途中，刚好碰见皇二子带着一行人在花园里，于是大皇子才上去跟他玩耍，几个主子都在前面走着，其他奴才们跟在后面，也不知道怎么了，一眨眼的功夫就给我们小皇子推了下去，大公主和三公主赶紧伸手去拉，可是皇子坠入池塘许是受了惊吓，挣扎不停，不知如何，把大公主也给扯下去了。等着后面奴才赶过去，方才把两个人救上来。”
话还没落音，刘东扑通一声跪在我面前，以头磕地：“娘娘，若是当时奴才跟着去了就不会发生这种事了，娘娘也不会情绪不稳，发了产后血漏之症，奴才该死，您责罚奴才吧。”
我怔怔望着地上红毯绣花，一道阳光落在其上，照的那么暖，那么亮，刺得目痛，我淡淡自语：“怀森果真如此吗？”
“娘娘，奴才罪该万死，奴才死不足惜…”
声色嘈杂，扰得我头疼不已，我缓缓阖了眼，轻声道：“养儿终为防老，若是防不得老呢？刘东，别让我再看见你那扶不起的样子，记得把刘长和亲手写下的卷纸交给沈大人，他会知道如何去做的。”
刘东起身，抹了抹眼泪，点头不已：“奴才知道了，这就去办，娘娘好生休息。”
我挥挥手：“你们都出去，我要休息一会儿。”
得了旨意，其他人鱼贯而出，房间一下子清静下来，光线充足，可直直照射到我的缎被之上，我伸手过去，阳光下的手，白 皙的几乎病态，青色脉络隐约可见，嶙峋之势，苍凉单薄。冰冷肌肤，终得浅浅暖意，我不禁在想，我之与怀森，似乎就似这天光正好时候，一缕温暖之源？
他不与其他兄弟姐妹交好，只是单单粘我，因着他想得到超乎他人的宠爱和注目。即便他与怀君非血缘之亲，可他并不知其中奥秘，事关临头，方才看出亲疏远近。
许久以来，蕊心宫里照顾长生的奶娘一直被我收买，对于孩童之心，我颇为顾忌，容她多了恐惧和生疏，自然少了信任，便是我耳提面命，她也未必会信，便是信了，也是无可奈何，这不是我要回长生想得到的结果。
于是我让奶娘长吹耳边风，透露的适当，长生是如此聪慧的孩子，当日可伸手去救怀君，已是不言自表，心中有数。辗转迂回，终得我念，可我却并不心满意足，只因其中代价太大，唯恐得不偿失。
而至于怀徽，想来也知道，平日里兰妃闲言碎语自是没有少说，兄弟之间间隙，除去凤御煊的宠爱多少之分，自然还有立储这一争，这是无可避免的，也不会被遗忘淡然，只能迎头赶上，先于立命之前，安身。
待到我身体稍有好转，我仍旧不提不问此事，怀森一回来便围着我打转，一双眼，总喜爱盯着我看，似乎心中猜疑，却不敢问，只有点到为止的试探。带着孩童的幼稚和小心思，取其舍近求远之道，掩其不可诉之之念，他如此，我便想的更多。
可事到如今，怀森在我这里，已然不再是元妃遗子，随着皇子年岁增长，我不得不猜度，凤御煊立储之意。怀森不可舍，尤其在凤御煊决断之前，我不可自乱阵脚。
与怀森之间的关系，愈发微妙，便是再扬着一张我熟悉的笑脸，他也不会是小时候那个胆怯的怀森，他终有了他自己的心思，带着后宫之中，所有皇子该有的心思，渐慢，和我拉开一段距离，愈拉，愈远。想到很多年前元妃死的夜晚，那么刺眼的笑又浮在眼前，和怀森那么像，像的让人心寒。
午膳刚用过，清荷进来道：“娘娘，兰妃娘娘到。”
“请吧。”
不多久，兰妃疾步而入，见了我连忙拭泪，哭啼道：“妹妹，劝劝皇上吧，怀徽年纪还小，虽然犯了大错，皇上也打了他，算是得了教训了。如今三九严寒，一个八岁孩童，如何受得了太庙的冷寒，怕是等到一个月满，只剩下半条命了。”
我笑笑：“儿疼自有母担忧，你有你怀徽金贵，妹妹我还有怀君长生受不得委屈，若是挨个巴掌就能两相抵消，那我们换换？”
兰妃一怔：“怀徽还是个孩子，少不更事，没深没浅，您大人大量，劝劝皇上吧。”
“错了，妹妹我从来不大量，可是找错了人。姐姐，您在背后不是一直说，怀森不才，怀君不适，只有你们怀徽才是最适合立储的皇子吗？难道说，推怀君掉下池塘，就是为了这个？”
“妹妹，事到如今，你怎可这般说话？孩子之间玩闹，怎会生出这等事端？”
我撩眼：“孩子是不会生出这事端，可大人，就不敢保准不想生出这事端了，你说是不是？”
“你…你当真心狠手辣啊你，早想除去我们怀徽，你早有预谋。”兰妃瞠目。
我点头：“我也不怕你知道这些，怀森还是怀君，那不都是我的儿子，是哪一个都好，只要不是
你们怀徽，就天下太平。我劝你不要想太多，想得多了，劳心劳神，小心短命。”
“宸妃，我本是看着你平日里还算有些模样，方才来求你，不是让你奚落的。”兰妃直起身，赤红双眼瞪着我，十分光火。
我无谓笑笑：“看错了我吗？那还真是不巧，要怪就怪你瞎眼了，不然也不会跑到我这里低三下四，自讨没趣啊。”
“华蓅姜，你…”
“慢走，不送。”
兰妃脸色涨红，冷冷盯着我的笑脸，道：“究竟看你能得意到哪一日。”说完转身离去。
见兰妃怒气离去，刘东跟着进了来：“娘娘，这兰妃不会这么善罢甘休的，嚼舌根的事体，不会少过。”
我侧眼看他：“她回去御清殿告状，我正求之不得。”
“娘娘妙算，兰妃如此好激怒，到了皇上面前一定口不择言，到时候，皇上只会恨之又恨，真是自讨没趣。”
“怀徽不会是立储之路上的绊脚石，以前不是，如今就更不是了。”
刘东点头：“娘娘，东西已经交给沈大人了，昨儿传来消息，说那刘长和全都招了，折子一早已经交到皇上面前了，若是兰妃一会儿再去折腾，怕是要惹怒皇上了。”
闻言，我心下里一沉，微微带笑：“做得好，这时机掌握的妙极。那许绍呢？在狱里如何了？”
刘东窃笑：“娘娘放心，许院判只是受了皮肉伤，虽然伤的不轻，但还不至于送命，何况沈大人也是传令下去的，不得虐待囚犯，相信不会有事的，娘娘放心。”
“恩，记得，不许给他特例，也不要送医送药，挨过了是他福分，挨不过了，也是他的命数如此，这等关头不可再生出纰漏，大事就快成了。”
“奴才遵命。”
待到阳春三月，我方才能下床稍微走动，怀臻十分康健，我可放心。只是长生当时高烧不止，烧坏了头，两条腿走路艰难。我实在担心不已，在凤御煊不在时候，让下人抬了轿子去蕊心宫走一趟。
长生多半时间都躺在床上静养，时久不见，瘦了许多，她安静的躺在床上浅睡，远远看去，似无声无息漂亮的瓷玉娃娃。
“蓅姜，太医说，长生生来先天不足，心肺衰弱，那次风寒差点要了她的命，便是活过来，也活不长久，靠着药汤过活，能过一日，算一日。高烧烧坏了孩子的头，那两只腿已经不能正常走路了，你说我怎么办，怎么办才能让长生好起来？你告诉我，我怎么办？”
华瑞莹狠狠揪住我胳膊，捏的生疼，一身朴素淡色，面色憔悴，当年也是风华绝代的美人儿，如今已然容色苍老，眼角的细纹深刻肌肤纹理，载着留下的泪，隐忍中，藏尽凄凉孤苦之色。她生怕吵醒孩子，紧紧掩住嘴，哽咽抽泣，不敢发出大声。
我沉默，心下里翻覆不得平安，滋味苦涩，只是怔怔望着床上的孩子，身体无法自已，微微颤抖。胸口哽噎刺痛，喉头发痒，忍不住轻咳出一声。
床上的小人儿动了动，缓缓睁了眼，微弱可闻的轻唤：“母妃。”我走到她床前，华瑞莹不忍，抹泪转身出去了。
我握过她的手，微微浅笑，望她：“长生好好养着身体，等你病好了，让你父皇帮你办一场最盛大的生筵，到时候，你想要什么，母妃都会给你准备好，母妃要送你一只白玉如意，让长生能活一百岁，享尽荣华富贵，好不好？”
孩子听了很开心，弯起嘴角：“母妃，奶娘偷偷告诉我，很久之前，我是被送到蕊心宫来的，后来我就日日住在这里了。”长生嘴唇干裂，神色疲倦，一句话说的停停顿顿，不够喘息。
我心痛不已，九年时间，但凡任何人的言语，都不曾让我这般动容。如今这些话从长生口中说出，却让我心，如锥透穿，百转千回，眼眶霎时就酸胀灼热，我伸手，扶上她消瘦的脸，隐忍不已。
“母妃，长生这个名字，真好听，是不是您给我起的？”
我笑笑：“那是你父皇给你起的，希望你能平安康健，长长久久留在母妃和父皇身边。”
莫说有泪不轻弹，若到了情深处，只做落泪，而不自知。
“母妃…”长生伸出手，覆上我的脸，弱弱拭泪，勉强笑道：“长生会好起来的，可以日日看见母妃漂亮的红衣，父皇的笑，还有母妃…姨母的笑，她好久都没有笑过了。等长生好了，母妃也给长生做一件如母妃喜欢的红衣，好不好？”
我点头，只能艰难挤出一个字：“好。”
“那母妃答应蓅姜，不再生姨母的气了，原谅她当初，好不好？”
长生眉目带愁，仿佛期望这个答案已久。
我不忍，只得答：“好。”
“母妃，我好累，你累不累，我睡一会好不好？好累…”我静静坐在她床前，看她阖目睡去，仿若一眨眼之间就会消失不见，我匆忙伸手去握她手，她微微蹙眉，胸口起伏，我方才放下心，不觉间，额际生出一层细汗，气息稍急。
凤御煊依旧日日去蕊心宫看长生，回来时候总会与我提及，我只做旁听，淡淡一笑，从长生口中听到那些话，胜过他人千言万语。我这九年没有白等，我的长生都懂得，没有什么比这更让我欣慰，有那么一刻，我深感觉，就算生命从此间断，我亦没有遗憾，我心宽广，可不过也是一个母亲，为着身后四个子女，心甘情愿，死而无憾。
“娘娘，皇后娘娘和皇三子被皇上禁于凤宫之中，只道是等天仃之事有了定论，再有下文。”
我醒神，把玩榻上小桌的琉璃盏，微微一笑：“很好，招马德胜过来，这一天，很快就到了，我已等了九年，希望天不负我，助我成事。”
“娘娘放心。”
沈廷筵自是不负众望，从刘长和所供事实细查，虽过了九年之久，仍可寻出蛛丝马迹，这一过程，忽略一人，我亲下旨意，放他一路，以作最后一击。
四月中旬，再传永州失守，五城全失，郑栓无力抗击，卷带残兵败将，一路往南退守。姚冲自是比我们得到消息更早，凤御煊收到密信，连夜召集大臣商议，姚冲告假，未曾到场。
三日之后，父亲奉旨，前往永州，刚走半日，沈廷筵调查淮南王与宁王之间密谋一事，已得确定，证实姚冲却有关联，折子刚呈上，凤御煊批阅，命大理寺卿奉命前去丞相府，带姚冲审问。
意料之中，姚冲早有预谋，丞相府上下只剩女眷，姚冲与其几子，皆已外逃。追捕姚冲一事，凤御煊自然交由哥哥处理，传言远离京郊三十里地发现姚冲等人踪迹，遂有哥哥带了几万人马不停蹄，追赶而去。