牧清辉到了开封的第二日就被提审，他也知自己正面临前所未有的危难，若是能熬过去，且不说牧家商号能不能更进一步，单说若熬不过去，莫说自己要面临牢狱之灾，甚至与妻子阴阳两隔，就是自家在外打仗的兄弟也要受到牵累……所以他一定要挺住，死也要撑住！
“大人明鉴，这实在是莫须有的罪名，不怕说句狂妄的话，我牧家商号成立至今七十载有余，放眼诺大的山东省，能出其右者寥寥无几。草民如今也算青壮派，更身兼济南商会会长一职，已然功成名就，便是终日躺在家中什么都不做也得日进斗金，受无数人敬仰，却又何必担这样大的风险，去贩什么私盐！难不成草民就不知那是杀头的死罪？”
“再说什么草民仗着自家兄弟的官威横行乡里，强买强卖，更是荒谬！我牧清辉虽不敢说自己是个大善人，可也问心无愧，绝对不敢做那等没良心的事。我牧家商号的一应买卖都是记账的，此番前来，账本草民也是都带了的，大人只管叫人去查，再传人证，同市价对比也好，传人问话也罢，草民绝对没有二话！”
那官员却不急着叫人查账，只是捋了捋胡须，捡起桌上两张写满字的纸看了一回，肃容道：“牧清辉，却有人告你谋杀亲父，抢夺家产，你又有何话说？”
能告他谋杀亲父的，除了兰姨娘和那两个庶子牧子恒、牧子源别无他选。
牧清辉刷的抬起头，内心中从未像现在这样后悔，后悔没将那小贱人同那两个孽种提前处理干净了！
早些年那牧子源被自己暗中引诱的迷上一个风尘女子，又祸害了家业，最后竟流连赌场，将分到的三栋宅院和家产输了大半……最后兰姨娘见这么下去不是法儿，竟咬牙将最后一栋宅子也变卖了，退回镇子上，自此之后再无声息。
牧清辉本想赶尽杀绝，可对方只龟缩不出，谨慎的很，却也叫他一时无可奈何，又不敢做的太露痕迹，只好暗中等待时机。
不成想他还没等到时机呢，对方竟然先下手为强！
这事儿死都不能认！
想到此处，牧清辉当即一咬牙，越发沉静的喊道：“草民冤枉呐大人，究竟是什么人这般混账，竟拿小人苦命的亡父做文章？”
说着说着，他竟涕泪俱下，又哽咽道：“草民不敢说自己是个孝子，可素来也是勤勤恳恳，生怕叫父亲失望。后来家父病重，草民又急又怕，到处请医问药，恨不得将天下名医都囚于家中……再者，草民又有什么理由谋害呢？不怕说句天打雷劈的话，依据本朝律法，草民既是长子又是嫡子，父亲百年之后，家中产业俱是草民的，难不成草民就这么等不得？非要为了早那几年，就担上一个杀人的罪名？”
那主审的官员听后点点头，道：“却也有理。”
确实如牧清辉所言，他根本没有理由杀人，可却也不能偏听偏信，便继续审问。
牧清辉却知道自己须得抓紧一切时机分辨，便又抢道：“大人明鉴，草民是做买卖的，又是会长，说不得也会得罪小人，素日里也曾有人恶语中伤……他们只说我杀人，却又有何凭证？若没有，草民便是死了也不能闭眼！”
那官员点点头，示意他安静下来，然后又问了些问题，便将他暂时收押。
因此时并没有确切的证据证明牧清辉确实有罪，且他的亲弟弟还在边疆作战，是有功之臣，大牢那头对他也颇客气，不仅给了干净的牢房，且后头杜文要来探监，也使了点银子后顺利的进来了。
“却是我连累了你们。”再次见到他，牧清辉当真百感交集，连声叹气道：“如今真是悔不当初，先前慎行就同我说过，要叫我多加提防，可我非但没听进去，反而……”
说到这里，他忍不住又长长的叹了口气。
自家兄弟在边关拼杀，生死未卜，自己这个当哥哥的非但不能帮他什么，反而只给添乱，却叫他情可以堪！
“兄长此刻不必说这些，”杜文见他一味沉浸在悔恨中，忙道：“眼下最要紧的，是要先保的你同牧家商号的周全！若你倒了，那慎行滥用职权等罪名便也就坐实了，下一个倒霉的就是他！”
“你说的很是！”能爬到如今地位的牧清辉也非等闲，一经提点便迅速意识到了自己的失态，忙收敛心神，静心聆听起来。
杜文飞快的往四周看看，确定无人偷听才靠近了，趴在他耳边耳语道：“我知兄长素来也是做事周全之人，便是外头有人胡言乱语，恐怕也没什么铁打的证据，为今之计，便是不管他们攀扯什么，兄长都必要咬死了不认！”
杜文也知牧清辉必然不是那等妇人之仁的人，当初牧家内部形势那样混乱，年纪轻轻的他却用短短几年就镇压下来，后来最有威胁的兰姨娘一家三口也因种种原因落魄了……若说这其中没有推手，便是打死杜文也不会相信的。
可即便如此，杜文也要保他，并且一定要保住！
因为不管事实真相究竟如何，牧清辉对自家人当真是没话说，且在外名声也极好，绝对对得起圣人御赐“义商”匾额。
人生在世，若想保得自己同家人一世太平，必然要付出很多东西，有的时候，便是双手沾血！
杜文从未说过自己是什么纯粹的好人，他只想做权臣，想叫家人都一生平安顺遂，若有什么人挡了他的路，他也不介意……
牧清辉闻言心头一惊，本能的扭头望去，四目相对的瞬间，便有许多话尽在不言中。
他勉强定了定心神，在心中天人交战一番，然后低声道：“好兄弟，为兄如今能依仗的也只有你了，朝廷只知我名下牧家商号，却不知我在南边还有产业，是我两个心腹人的，下有船队、造船厂等……只我如今遭了难，正是考验人心的时候，你且多费心，帮我暗中留神。你那两个侄儿还小，也劳烦你帮忙照应……对了，我在龙德钱庄还另有一笔款子，是你嫂子也不知道的，回头若需银钱打点，你万万不要自己破费，只管从那里头取用便是。”
杜文苦中作乐的笑了起来，点点头，道：“这个我自然知晓，兄长莫要费心，我必然不见外，就算叫我自己打点，也没得那许多银两呀！”
接连数日了，牧清辉总算能笑几声，不过也知时间紧迫，旋即继续道：“其余的你放心，他们只管疯狗般撕咬，却咬不下皮毛！”
这就是说他自己办事不留痕迹了。
有了他的亲口保证，杜文这才松了口气，又难掩担忧道：“兄长是能为的人，我也就不说假话了，只三皇子那头使了诡计，叫人在你宅院中藏了私盐票子，如今俱已翻找出来，却不好洗白。为今之计，只要咬死了不认，再推到旁人身上去，只兄长注定了要放些血了。”
“银钱没了还可再赚，这个倒无妨。”牧清辉这些年也与各地官员交际，自然知晓内中门道，自己既然已经进来了，即便真无辜，不脱一层皮怕是出不去的。而只要人活着，还怕没有东山再起之日？
听他这么说，杜文反倒敬佩起来，拱手道：“兄长果然是个豪杰。”
牧清辉苦笑摇头，道：“莫要说笑，什么豪杰人雄的，只怕这回要成狗熊哩！”
两人相视而笑。
稍后，杜文又叮嘱几句，正要离去之际，却听牧清辉突然又想起一事，忙叫住他道：“若想证明我的无辜，只怕单凭口才尚嫌单薄了些，须得找个有分量的人，最好是当朝官员作证！”
听他语气，似乎已经有了打算，杜文忙问是谁。
牧清辉道：“原济南知府，后被调去云南，去年终于调到贵州的韩凤！他同我私交甚笃，且也曾在济南任职，若有他作证，证实我父乃自然亡故，兰姨娘等人是借机报复，谣言便不攻自破了。”
杜文闻言大喜，道：“若果然能得他力挺，自然是事半功倍的！他远在贵州，恐怕还不曾知晓此事哩，事不宜迟，我这就去借纸笔，兄长即刻书信一封，我叫人连夜送去！”
说完，竟就要出去搜罗纸笔。
牧清辉却等不及，先喊住他，下一刻就面不改色的咬破自己食指，又顺手撕下雪白的内裳布片，扑在草堆之上飞快的书写起来。
因事关几家的生死存亡，牧清辉又是有生以来头一次被阴——素来只有他坑人，没有旁人坑他的，因此气血翻滚，字字血泪，不多时便一挥而就了。
写完之后，牧清辉往血书上头吹了几吹，便折起来交于杜文，郑重行了一礼，道：“有劳！”
杜文也不同他客套，只回了一礼，小心的将血书藏于怀中，快步去了。
刚一进门，杜文就将那血书封存于油纸包裹的竹筒之中，交于彭玉，又给了他自己的亲笔书信，千叮咛万嘱咐道：“十万火急，你拿着我的印信，即刻出城，走官道，直取贵州省！”
彭玉接了，不免担忧道：“老爷，如今各处戒严，查的厉害，小人此刻出城，又走官道，是否会牵扯到老爷？”
“事关紧急，也顾不来那许多了，”杜文背着手，在桌前踱了两步，唏嘘道：“此番明面上是牧家商号树大招风，可实则是冲着师公去的，若这回兄长认栽，不光慎行要被牵累，我又如何能讨了好？扳倒了慎行，下一个就是我了！不必多言，守城将军与我有旧，可过了今日便要换班，就不好说了，事不宜迟，你这就去吧！”
听他说到这个份儿上，彭玉也不再多言，胡乱回房取了两件冬衣和一包干粮，又挂了水囊，这就快马加鞭的朝南去了。
送走彭玉之后，杜文正想再去唐府，与唐芽商议一番，却见妹子杜瑕抱着外甥毛毛来了，进门就面带急色的说道：“植儿要走呢。”
“侄儿？哪个侄儿？”杜文最近也是忙昏头了，一开始还没反应过来，过了好一会儿才恍然大悟，原来此“植儿”非彼“侄儿”，却是牧清辉的长子，被妹夫早年就留在开封读书的牧植。
杜文用力揉了揉太阳穴，先接过外甥逗了一会儿，这才捏着他的小手问道：“大冷天的，家里头又乱，听说嫂嫂忙的吃饭的功夫都没了，他又回去作甚？”
毛毛不过一个定点儿大的娃娃，话都不会说，又哪里能知道大人们的难处？这会儿也只是欢喜有人同自己玩，当即咯咯的笑起来。
杜瑕方才也是这么同牧植说的，如今正口干舌燥，当即坐下吃了一杯茶，道：“正是这话呢，可到底家里出了这样的大事，便是换了你我，怕也坐不住呢。”
牧清辉被押进京的事一早就传开了，毕竟作为一方巨贾，又是曾被圣人亲赐过义商匾额的，牧清辉也算是大禄朝商界名人，骤然事发，又牵扯到什么谋害亲父的事情里，不亚于晴天霹雳，也是闹得沸沸扬扬，身在开封的牧植如何听不到风声？
他不仅听到了，甚至还被学里的同窗不止一次的拿来取笑，早就坐不住了。
杜瑕又叹了一口气，道：“他自小锦衣玉食的长大，也就是这几年被慎行逼着读书才略累了些，之前何曾吃过什么苦？如今骤然遭逢大变，想来也是难受的紧了。”
“玉不琢不成器，人不磨不成材，”杜文想了一回，却道：“是坏事，却也是好事，若是他实在想要家去，你我难不成还能强留？怕是留下了也无心读书，反而难熬。”
不经风雨不见彩虹，杜瑕自然也明白这个道理，可说来容易做来难，到底这孩子也算是自己看着长大的，十分亲密，如何舍得他家去受苦？
“伯伯！”
兄妹二人正对坐无言，牧植竟从外头进来了，进门之后见他们二人都在，竟二话不说先撩起袍子跪下了，又往冷冰冰硬邦邦的地上狠狠叩了几个头，哽咽道：“伯伯，婶婶，侄儿实在是挂念娘亲，特求伯伯婶婶许我家去！”
杜文忙上前将他拉起，见他额头已经红肿起来，不由得叹道：“你这又是何苦！”
牧植不禁眼眶含泪道：“我知父亲已经被关起来了，我白长了这么大，无德无能，连见一面都不能够，更别提为他洗刷冤屈，实在枉为人子！可好歹我也是吃牧家粮米长大的，如何能眼睁睁看着母亲一人在家内外操劳，自己却依旧在这里安逸？便是觉也睡不着了的！”
说着，他就呜呜咽咽的哭起来，红着眼睛，又断断续续道：“可怜母亲一个妇道人家，弟弟还那样小，她又要顾家，又要照顾买卖产业，如何忙得过来？说不定下头便有人欺负她呢，我，我就算没本事，也是要家去与她撑腰的……”
“好孩子，快别哭了。”他说得可怜，杜瑕也跟着心头泛酸，上前摸着他的脑袋道：“你都这么说了，我便是再不放心，难不成还能强留？你也不必哭，也不必着急，你伯伯今儿已经见了你父亲，他很好，还担心你们哩！”
一听这话，牧植也顾不上哭了，只眼泪汪汪的看向杜文。
杜文点点头，道：“我也是偷着去的，你家去之后只能说与你母亲一人，叫她放心。此案疑点甚多，又牵扯甚广，上头也不管胡乱断案，亦不敢用刑，你父亲也不过在里头苦熬些日子罢了，想来过不了许久就能回家。”
牧植听了，不发一言，又扑倒在地，倒头就拜，眼泪横流。
杜文长叹一声，亲自将他扶起，又叫人拿了些路费与他，道：“回去收拾行囊吧，明日一早启程，家去好生照顾母亲幼弟，这头一有了信儿我就打发人告诉你们，莫要担忧。”
牧植边听边点头，又抹了眼泪，这才千恩万谢的去了。
看着他飞速离去的背影，杜瑕不禁唏嘘道：“原先多么开朗的孩子，瞧着当真一点儿心事都无，这回短短几日，竟就好似长大了。”
杜文也道：“正是这理儿，于兄长虽是一劫，可对这孩子却未必全然是坏事，人么，总要经历些事情才能长大的。”
他也是个两面派的，刚说牧植是这样，低头看到正对着自己流口水的小毛毛后，竟瞬间换了一副说辞，一本正经道：“小东西，舅舅真是希望你永远都这般欢快，无忧无虑的……”
☆、第109章 第一百零九章【修文】
“太子殿下爱护兄弟, 当真为我辈之楷模！微臣每每思及便感慨万分, 震动不已, 私以为将来太子殿下定能为一世贤臣，流芳千古！”
原本听说杜文来求见自己, 皇太子还有些得意, 以为能看到他摇尾乞怜的样子, 怎么这会儿越听越不对劲儿呢。
合着他是说自己绝对继位无望, 只能为人臣，而不可为人君！
“你大胆！”皇太子勃然大怒道。
“臣放肆。”杜文不卑不亢的答道。
虽然是请罪的话，可他的表情和眼神却看不出一点儿悔意, 只叫皇太子越发火冒三丈起来。
杜文的胆量自不必说，当初还是一名小小秀才之时就敢在旱灾肆虐之际到处游走，后又顺利跻身朝堂之上，这些年也算身经百战, 看够了天子一怒与权臣之争。而在他的心中, 恐怕这位有名无实的皇太子远不如手握实权, 门徒遍地的魏渊的威胁来的大, 自己尚且不惧魏渊，又如何会将他的怒火放在眼中？
而皇太子……也当真是知道自己暂时不能把这个气死人不偿命的钢豆子怎么样。
皇太子在心中深深地吸了几口气, 不住告诫自己要有风度, 毕竟他会是在不久的将来君临天下的人, 父皇尚且时常被御史台那些老顽固掀老底骂商人之子，若是自己连这点闲气都受不了，又如何为人君？
他努力定了定心神, 冷笑着问杜文：“哦，孤倒真要听听你的高见了。”
杜文一脸无辜的惊讶，好似他不明白简直就不配为人一般的道：“怎的，殿下不知？”
皇太子一张脸都涨红了，看上去似乎随时想要叫人将这狂徒拖出去乱棍打死。
看着他，简直在看一个年轻版的唐芽一样！
好在杜文虽然狂傲，也并非全然没有一点数，刺激也是点到即止，眼见这皇太子快要承受不住，便略略收敛了，正色道：“微臣知殿下打算，也正因为知道，所以才对您的所作所为倍感惊讶。”
皇太子冷笑不已，施施然回到上首坐了，一边给自己斟茶，一边慢条斯理道：“何故？”
他的打算，说到底不过是继承皇位罢了，原本他还想开口否认的，可又转念一想，明人不说暗话，这点心思谁猜不出，也不必藏着掖着。
杜文道：“观眼下，有望继承大位者寥寥无几，原本，微臣私以为殿下实乃头号人选。奈何殿下却总是做些为他人作嫁衣裳的举动，微臣实在看不下去，这才大胆进言。”
说话间他还不住的长吁短叹，表情十分遗憾，几乎就要明晃晃到说到皇太子脸上，说他是个蠢货。
显然皇太子这点察言观色的眼力价还是有的，脸色顿时又不大好看，只到底强忍住了怒气，准备听他接下来要说什么。若还是这般的无礼言行，届时再推出去砍了不迟。
“眼下最能对殿下构成威胁的，非出身高贵的三皇子莫属，其生母乃当今元后，且礼贤下士，声名远播，好在前番他阴差阳错进了大理寺，声望跌至谷底。如果我是殿下，必然要借此良机，一举绝了他一切可能，让他永无翻身之日。”
皇太子轻嗤一声，不以为意，显然认为杜文说的是废话。
杜文却突然话锋一转，痛心疾首道：“可殿下却是如何做的呢？竟然在为三殿下洗刷冤屈，当真是大公无私，叫微臣感动极了。”
皇太子听到这里，不由得拍案而起，指着他的鼻子大骂道：“别以为孤不知道你打到什么主意，不过是想替你那奸商姻亲打通关节罢了！你若是想凭这三寸不烂之舌就拿孤当枪使，那就大错特错了。”
杜文一动不动，只垂着头安安静静的听这杆枪骂，心道饶是你如何暴跳如雷，老子也使你使定了！
一直等皇太子骂完了，气喘吁吁的站在那里叉腰，杜文才又装模做样的叹了口气，循循善诱的问道：“请问殿下，三皇子当初是如何进去的呢？”
皇太子不耐烦的说：“自然是因为十二弟受伤。”
杜文又问：“那之前朝臣联名上书，九公主四处奔走，分明三皇子已经快要被放出来了，又为何反而被圣人按下去了呢？”
以为三皇子呼声甚高，党羽不少，之前虽然有人背叛，可到底还有死党上窜下跳，游说了不少读书人，与九公主前朝后宫连成一气，几乎说动了圣人。然后……
皇太子忽然将眼睛都瞪圆了，指着杜文惊道：“是你们做的！”
这么看来，这件事当真从头到尾都充斥着阴谋的味道！
说完，他却又突然觉得不对劲，当即起身打起转儿，边转边喃喃道：“不对，不对！若当真如此，你们岂不是反而亲手将那牧清辉推入火坑？说不通，说不通……你们是十二弟的人？！”
眼见他越猜越离谱，杜文心中惊骇万分，心道再这么下去不行，谁知道他又会做甚胡乱猜测，忙止道：“非也！殿下莫要多思多想，说句不中听的话，我师公何等人物，殿下与三皇子等人多次招揽都未曾理会，如何会站在十二皇子那处？”
皇太子一怔，虽然觉得这话的确有点不大中听，可还真叫人无法辩驳！
对呀，唐芽何等人物，他们这些早已成年、有权有势的皇子尚且招揽不动，十二弟不过跟在老三屁股后头的哈巴狗，要什么没什么，又哪里来的脸面！
心里是这般想的，可皇太子嘴上却不能赞同，不然岂不是叫这厮越发得意了？
见皇太子默然不语，杜文也知道他内心必然已经动摇，便趁热打铁道：“殿下，您说微臣有私心不假，因为微臣确实想将牧清辉救出，可此事与您却也并非全无好处。”
既然想合作，那么便需要一定程度上的开诚布公，一味否认只会增加彼此的不信任感，而鉴于他们相互之间本已经存在了足够多的相互猜忌……
皇太子沉默良久，这才慢条斯理道：“孤能有什么好处？”
若是将牧清辉扣下，说不得自己还能得个几百万的家财，什么人心收买不来？不过话又说回来，若真将牧清辉弄死，岂不是侧面印证了三皇子的无辜？如此纵虎归山，便又给自己平添一层障碍。
可若是真如杜文所言，想方设法为牧清辉洗白，将三皇子招揽不成意欲胁迫的罪名钉死了，他也就顺势少了一个对手，且名正言顺，谁也不会说自己什么！
然而……
那毕竟是数百万两的白银呀！就此白白放过，便如那到嘴边的熟鸭子飞了，当真肉痛。
杜文知道皇太子与牧清辉无仇无怨，此番盯住不放，恐怕也是图财。须知皇太子没有外家支持，便如天生缺了一臂，而夺皇位这种事情非同小可，一不小心便要掉脑袋的，想叫人死心塌地为你卖命，光靠一张嘴皮子可不够，还得有实实在在的好处！其中很重要的一项便是银子。不然你以为军中那些头脑简单的武夫，为何会这般拥戴二皇子？还不就是因为肃贵妃，几乎将娘家所有家底都压上了！
“那牧清辉混迹多年，想也知道破财免灾的道理，”杜文忙道，“若殿下能玉成此事，且不说牧家人会如何感激，便是微臣同牧将军，说不得要会领您的情呢！再者，还能将三殿下死死压下……岂不是，三全其美？殿下又何乐而不为呢？”
杜文的口才当真一流，眼神表情语气无一不是满满的蛊惑性，只叫皇太子不自觉的便顺着他的思维，一同浮想联翩起来。
是呀，如今连唐芽都在替牧清辉求情，若是自己一意孤行，非要治牧清辉于死地，莫说结盟，恐怕又会凭空多增几家仇人，届时便是得了钱财也多了阻力，很有些得不偿失。
可假如自己能够一力促成此事，化干戈为玉帛，救牧清辉与水火之中，难不成他会不给自己好处？且就如杜文所言，不管是他还是那牧清寒，便是唐芽，说不得也要对自己大为改观了！
是要几个敌人，还是要几个盟友？
皇太子只在心中打了个转儿，便已经隐约有了答案。
眼下形势及错综复杂又日趋明朗，瞬息万变只在眨眼间，颇有些势单力孤的皇太子承担不起一点风险。
他沉思片刻，努力矜持道：“此事于孤而言，并不难办，可你也知道，人生在世，讲究的便是一个诚字，不诚不足以立本！”
杜文了然一笑，冲他拱手，道：“殿下放心，这点主微臣还是能替他做了的。”
皇太子嗤笑一声，似乎并不大信。
杜文并没告诉他自己之前已经见过牧清辉了，又很有眼色的道：“殿下处事稳妥，微臣自然也得谨慎些才好，不若微臣亲自去对他晓以利害，得个确实的信儿。不过，如今牧清辉被关在大牢之中，却是进不去。”
“这有何难！”皇太子傲然一笑，终于从杜文身上找回一点优势，当即毫不在意的取出一块腰牌，递与他道：“持着孤的腰牌，畅通无阻！”
杜文刚要去接，皇太子却又突然将手收了回来，阴测测的警告道：“不过，莫要打量孤是好糊弄的，若叫孤知道你拿这腰牌去做了旁的，你的脑袋，你家人的脑袋，孤自会叫人一并取来！”
能在那样尴尬的境地中成长到现在，且饶是中间不断有小皇子降生，以及后宫嫔妃们或明或暗的上眼药，皇太子竟然还是稳稳当当的坐在这个位子上，可知并不是草包，便是手上，也不是干净的，因此此等眼神一出，竟真的叫杜文心头打了个突。
不过很快的，杜文就将这心思抹去，不动声色的接了腰牌，一字一顿道：“微臣明白。”
便是刀山火海，又如何？！
吾独往矣！
因皇太子给了腰牌，若自己不去大牢里走一趟，浪费不说，也容易叫他疑心，因此杜文真就叫家人收拾了些吃喝用具，还有一整套轻袄、轻被的，一发送了进去。