“选妃的那三位闺秀，个个都比薛氏更适合你。你既然不想娶，那便罢了。只是朕，把丑话说在前头，只此一次，下不为例。”
赵见深这才松了一口气，笑道：“皇爷爷，您放心，孙儿已经跟司天监打过招呼了，这三位闺秀的八字跟孙儿都不相合，不是良缘。”
皇帝笑骂：“你倒是会找借口！”
祖孙两个正说着话，燕王来了：“父皇，阿鸿今年也不小了，此次给阿深选妃，选出来三个闺秀。儿臣想着，既然跟阿深八字不合，何不让阿鸿求娶？”
皇帝淡淡道：“不知你想替阿鸿求娶哪位小姐？”
燕王听这话，知道有戏，就笑道：“南阳侯吴家的小姐知书达理、蕙质兰心，与阿鸿年岁、属相都没有冲突，容貌又般配，儿臣觉得吴小姐挺合适。”
吴小姐不仅容貌出众，表现优异，还有一个做羽林卫副首领的哥哥。最关键的是，吴小姐的父亲南阳侯，手握重兵，乃武军都督府都督。
本来皇帝就意属吴小姐，想让她嫁给赵见深。
这个燕王，可真是会捡漏，无时无刻不在替他的庶长子考虑，却从未替阿深这个嫡子想过分毫。
皇帝面无表情：“既然你觉得行，便去求娶吧。”
燕王心头一梗，躬身退下了。
若要去求娶，他只管去南阳侯府就是了，何必再多跑这一趟？
他特意到皇帝面前说这件事，就是想让皇帝赐婚，没想到皇帝连接都没接这个话腔，他讨了个没趣。
燕王回头看了一眼，他觉得皇帝不同意，八成是赵见深怂恿的。他自己没看上那几个人，也不许阿鸿娶，好歹毒的心肠。
燕王先找人去南阳侯府问话，然后给燕地去了一封信，让庶长子赵见鸿即刻启程来京。
…
三日后，沧澜国王子抵达京城，赵见深与礼部尚书接待了，将人安置在会同馆，次日隆重招待，又次日皇帝召见，详谈甚欢。
沧澜国王子很喜欢金陵，认为此地人杰地灵，物华天宝，决定先在这里住下，学习了纺织技术，了解了大齐风俗之后，再决定是求娶大齐的公主、还是把沧澜国的公主嫁过来。
赵见深忙完了此事，刚好次日是郑宝将军的船队回京之时。
赵见深越发沉默，范全很想问自家主子明天去不去，但是又不敢问。
次日清早，还没用早饭，赵见深就吩咐他备马车。
“主子。”范全小心翼翼地劝道：“皇上没安排您迎接郑将军，就是不希望您再去跟郡主见面。皇上很不喜欢您把郡主看得这么重…”
“嗯。”赵见深道：“我知道。”
然后他依然一意孤行坐上马车，去码头了。
他知道不该去见她，但是他忍不住。
郑宝将军回朝，是一件非常热闹的大事。朝廷派出兵部尚书相迎，燕王世子也位列出席，百姓争先恐后欲睹郑将军风采，京城万人空巷，锣鼓喧天。
这次回京，郑宝立了大功。而郑宝又觉得，薛锦棠功不可没，所以就让薛锦棠跟在他身后。
打头的是郑宝，然后是薛锦棠，再然后才是其他的将领。
赵见深声音清冷，迎接郑宝：“郑将军为国争光，大齐之幸。深久候多时，皇祖父设下宴席给将军接风。”
郑宝面白无须，表情冷淡，寡言少语：“郑宝领命。”
赵见深目光从众人脸上滑过，收回视线，翻身上马，在前引路。
几个月没见，她变化很大，原本如冰雪般白皙的肌肤黑了许多，精神却非常好，神采奕奕。那双清澈的眼睛比从前多了几许沉稳坚定，人胖了，脸颊丰腴了一些，少了柔弱，多了矫健。
可以看出来，这几个月，她过得不错。
赵见深握着马缰，身姿笔挺，回想着刚才的惊鸿一瞥。
薛锦棠也骑着马，她跟赵见深之间，只隔了一个郑宝将军。她要抬头朝前看，视线不由自主会落在他身上。
赵见深怎么瘦成了一柄刀子？
难道是因为她吗？
薛锦棠自嘲地笑了笑，她想太多了。
以后，他做他的燕王世子，她做她的宜兴郡主，井水不犯河水。就像今天，对面不相识，才应该是他们之间正常的相处模式。
人群中不时传来惊呼与疑问：
那个美若天仙的女子是谁？
难道就是传说中的宜兴郡主吗？
宜兴郡主此番立了大功，怪不得郑将军会让她跟在身后！
不会是假的吧，她一个女子，虽然长得美，可怎么立功啊？
如果她没立功，郑将军怎么会让她跟在身边？要知道郑将军一向军纪森严、铁面无私的。
百姓的议论声不小，薛锦棠听着，腰杆挺得更直，脸上不自觉露出一许微笑。
能活着回来，看到这些鲜活的面孔，真好啊。
郑将军跟金祖义的战争，足足打了四个月，为了麻痹金祖义，她主动做诱饵。
师父、纪琅、沈鹤龄极力阻止，他们不明白她为什么要那么做。
她自己明白，她为的就是这一天，能正大光明的出现，能堂堂正正被人叫一句宜兴郡主。
被金祖义抓了之后，她有好几次都几乎要丧命。手臂更是受了重伤，差点就废了。
如果能重来一次，她依然会做出同样的选择。
或许册封郡主是赵见深的功劳，可她用自己的行动捍卫了郡主的爵位。
她薛锦棠能活着，靠的是她自己，而不是任何人的施舍。
薛锦棠昂首挺胸，目视前方，脸上带着雍容得体的微笑，谁也看不出她手臂受了伤，在忍着伤痛。
虽然郑宝是大将军，可她是这一行人中唯一的女子，又是这般漂亮的女子，这一刻，是属于她的耀眼时刻。
人群中，一个高大壮硕的男子摸着下巴，目光如狼一般紧紧锁定在薛锦棠身上。
这个美人确实美，肌肤泛着阳光的颜色，眼睛像湖泊一样清澈，比传说中的雪莲花神还要美丽、耀眼，人一眼就能看到她。
而且她是郡主。他这次来，可以求娶公主，那郡主应该也是可以的。
他的随从笑着道：“恭喜王子，相中了王妃。”
男子虽然穿着汉服，却鼻梁高耸、满脸胡须、眼睛的颜色也不是与汉人不同，他正是沧澜国王子哈什。
另外一个随从则道：“可是公主想嫁给最受宠的皇孙燕王世子。”
沧澜国王子哈哈一笑，有着汉人少有的野悍：“那又何妨？过两日，本王就进宫跟皇帝求娶这个郡主，同时让妹妹嫁给燕王世子。”
随从也笑了：“王子高明。”
养心殿，皇帝听了王大德的汇报，知道赵见深去看薛锦棠了，他先是冷了脸，接着疲倦地揉了揉眉心：“帝王多情，是大忌讳。若薛氏愿意低头，朕不介意给她一个机会。若她继续这般强硬，赐婚也好，赐死也罢，总之，不能再让她留在阿深眼皮子底下了。”
王大德心头一紧，想着赵见深对薛锦棠的在意，眼底闪过一丝担忧。
接风宴结束，薛锦棠与群臣一起告退，赵见深也要出去，皇帝叫住了他。
“你即刻启程，去一趟杭州，让那边的织造局拨一批人到京城来，以供沧澜国使臣学习纺织。”
赵见深大惊：“皇爷爷…”
“这是圣旨。”皇帝语气凛然：“你快去快回。”
赵见深心里想的，都是去找薛锦棠解释，皇祖父必然知道他的想法，就拿这种小事支开了他，难道皇祖父想对她不利吗？
赵见深心里凉飕飕的，想反抗，想拒绝，他抬头对上皇帝的视线，突然一个激灵。
皇祖父或许只是想给她一个教训，挫挫她的锐气而已。如果他此时为了她抗旨，必然会犯了皇祖父的忌讳。
若真到那一步，后果才是真的不堪设想。
从金陵到杭州，快马加鞭，日夜不休，三天就可以跑一个来回了。
三天，他还能掌控得住。
赵见深压下心头种种思绪，跪下道：“孙儿接旨。”
领了圣旨，赵见深即刻就启程，他把范全留下来，叮嘱他：“这三天，无论如何，看好了她，不许她有任何闪失。”
范全也知道，宜兴郡主就是自家主子的命。若是宜兴郡主出事，自家主子也就活不成了。他也不再说要跟赵见深一起去的话，正色道：“主子放心，宜兴郡主好好的，绝不会掉一根汗毛。”
赵见深不敢耽误，吩咐完范全就出了城。
而薛锦棠出了宫之后，就被程家的人接到了：“郡主，我家老爷太太在家中等着给您接风呢。”
薛锦棠笑着回他：“你先回去，我还有点事，等忙完了就过去。”
来人应声去了。
车夫问：“郡主，咱们去哪里？”
薛锦棠道：“我还没想好，你且让我想一想。”
半个时辰之后，薛锦棠回了威武将军府，在威武将军府待了小半个时辰，然后去了程家。
程石山带着程青、程紫兄妹在门口等她。
她人来了，三人立刻跪下去给她行礼。
薛锦棠忙叫他们起来：“不是说了不用行礼了吗？怎么我才离开几个月，你们就跟我这么生疏了？怎么不见舅母？”薛锦棠有些担心。
程紫扑过来挽住她胳膊，崇拜道：“今天姐姐回城，我也去看了。你骑在马上，跟在郑将军后面，好气派，好威风。爹说，你跟从前不一样了，我们今天一定要行大礼迎接你才行。”
她也是那个时候才发现，薛锦棠不是一般亲戚家的姐姐，而是堂堂正正的郡主，不能当普通亲戚对待。
“今天已经行过大礼了，以后就不用了。”薛锦棠又问了一遍：“舅母怎么不在？”
程紫嘻嘻一笑，回头看了程石山一眼。
程石山脸上闪过一抹不自在。
薛锦棠心头一动，隐隐有个猜测，又不敢相信。
程紫笑嘻嘻，小声道：“娘要给我生个小弟弟或者小妹妹了，爹不让她来。”
“真的？”薛锦棠大喜过望：“走，咱们见舅母去！”
郑太太吃胖了好多，脸颊红润，双目有神，一见薛锦棠她就哭了：“黑了，瘦了，必然受了很多苦，回来就好，别再出去了，舅母舍不得你。”
郑太太本就心疼薛锦棠，怀了身孕容易情绪激动，这一哭就止不住。
薛锦棠哄不好，无奈地看着程石山。
程石山只得过来哄她：“郡主回来了，是高兴的事，你哭什么？你现在怀着身子，哭坏了可怎么好？你看看郡主，都被你吓着了。”
郑太太一听，赶紧不哭了，擦了眼泪，拉着薛锦棠的手道：“舅母情绪激动，吓着棠棠了。”
薛锦棠拍着胸脯，做出后怕的模样：“是吓着我了，舅母你可千万不能再哭了，你要是再哭，我可不敢再来了。”
郑太太忙保证不敢再哭了。
程紫看着，有些酸溜溜的。她娘过世很多年了，因为没有母亲管教，她一直大大咧咧，其实心里还是个小孩子，也想有娘疼。
郑太太嫁进来之后，对她真的很好，就是亲娘也不过如此了。可是今天薛锦棠来了，郑太太明显更疼爱薛锦棠，她感觉自己娘亲被人抢了，心里不好受。
郑太太看见她了，也把她拉过来，握着两人的手道：“等孩子出生了，你们俩个做姐姐的可不能偷懒，要替我带小的才行。”
程紫忙道：“娘，你放心，我会对弟弟妹妹好的。”
薛锦棠摸了摸程紫的头：“阿紫真乖，姐姐忙，能过来的时间比较少，这件事情就交给你了，你可不能让我失望。”
程紫连连点头：“我不会让你失望的。”
这晚，薛锦棠跟郑太太、程紫说了很多海上的见闻，两人听得津津有味。还是程石山见天色晚了，再三催促，郑太太才依依不舍地放开了薛锦棠，让她去休息。
躺在床上，听着阿紫绵长的呼吸，薛锦棠翻了个身。
接风宴之后，她没有走，在宫门口等了半个时辰。她是在等赵见深，这几个月，他们都冷静了，赵见深也该给她一个合理的解释了。
可惜她没等到。
回到威武将军府，她又等了小半个时辰，依然没等到。
她也不知道自己是不是失望，只是心里有些不适罢了。
其实也没什么，不解释就不解释吧。
薛锦棠闭上双目，很快进入梦乡。
次日一早，皇帝传召。
薛锦棠进宫后，发现殿内除了皇帝、王大德之外，再无旁人。
她跪下请安之后，皇帝并没有让她起来。
帝王声音冷淡，开门见山：“薛氏，燕王世子钟情于你，这一点你知道吧？”
薛锦棠脸上闪过一抹狼狈，她稳了稳呼吸，沉声道：“臣女知道。”
“哼。”皇帝声音更冷了：“朕再问你，你对燕王世子是否有情？”
“臣女…”
“你抬头看着朕！”
皇帝一声冷喝：“说实话。”
薛锦棠抬头，第一次与皇帝对视，她眼睛一睁，瞳孔猛然收缩。
她没想到，皇帝的双眼竟然跟他的眼睛如此之像，都是丹凤眼，都充满了威严的冷冽。
跟赵见深在一起的时候，不管他如何威逼利诱，她从未吐口过。
这一刻，薛锦棠突然不想骗自己，她想放纵一回。
“臣女对世子殿下，的确有情。”
这话脱口而出，她心里轻了许多，承认她还想着赵见深，其实也没有多难。
“这么说，你是在欲擒故纵，想借此拿捏燕王世子了。”皇帝眼角眉梢都是冷意：“你好大的胆子。”
“臣女不敢…”
“那昨天是谁在宫门口等了半个时辰，你在等谁？”
薛锦棠脸色一白，双唇发抖，过了好一会才给皇帝磕了个头，沉声道：“臣女的确在等燕王世子，却并非欲擒故纵。臣女与燕王世子之间，因一件事而产生隔阂。臣女不知此事是误会还是其他，臣女想亲口问一问燕王世子。”
“是误会又如何？”
“如果是误会，臣女会像燕王世子道歉，问他是否愿意接受臣女。如他愿意，臣女愿以终身做赔。如他不愿，臣女亦不会纠缠。”
本来她已经决定今天一早主动去找赵见深问个清楚的。
他说过，她所有的一切都是他给的，她没资格跟他摆郡主的架子…
她心里也是怕的，怕她去问，他回她一句：你一切都是我给的，你有什么资格来问？
现在，她靠自己维系了郡主之名，是不是就可以像他问个清楚明白了呢？
至少，她有这个底气了。
皇帝一声冷笑：“若不是误会呢？”
薛锦棠也想过这个可能，虽然想过，此刻还是有些难受，她斩钉截铁地回答：“那燕王世子就不是臣女良人，臣女不敢高攀。”
皇帝呵地一声，显然是气极了：“朕的龙子凤孙，岂容你挑三捡四！朕现在就告诉你，不管是不是误会，你都不配做燕王世子妃。阿深需要的，是温婉柔顺的世子妃，而不是一个心高气傲的大小姐。”
“可是妻者，齐也。”薛锦棠冷静地质问帝王：“臣女只是想要一个公平对话、被尊重的资格，这样不行吗？”
“若在普通人家，自然可以，你这般的性子，也必然能教出进退有礼、不卑不亢的子孙。”皇帝道：“可阿深身在帝王家，朕告诉你，帝王家不行！皇家媳妇，必须退一射之地，以夫为天，以夫为尊。你若真对阿深有情，就该连他的身份一并接受。”
“你要知道，你喜欢的这个人，不是凡夫俗子，他是帝王最疼爱的孙子，他以后还会是太子、帝王，他的一举一动，都会让天下人瞩目。一个事事被女子钳制的帝王，只会沦为笑柄。”
“朕不会答应，朕的帝国也不会答应。”
102.危险
乾清宫里, 皇帝的话掷地有声, 每一句都砸在薛锦棠心头。
她无从反驳。
皇帝声音淡漠：“跪安吧。”
薛锦棠退出乾清宫, 跟着小太监朝外走。
“宜兴郡主。”有男子声音怪怪的，叫着她的封号朝她走过来。
薛锦棠抬头, 见是一个身材彪悍、满脸络腮胡子、容貌与大齐人不同的男子，他穿的衣服也不是大齐人的服饰, 想来这个人应该是沧澜国的王子了。
“王子有礼。”
沧澜国王子哈哈一笑：“没想到会在这里遇到郡主, 这就是所谓的有缘路窄吧？”
薛锦棠愣了一下才明白他的意思，冤家路窄，有缘千里来相会，这位王子大概是想说见到你很高兴吧。
可惜沧澜国王子并不知道说错了话, 自鸣得意地看着薛锦棠, 褐灰色的眼睛里有着与他年纪不相符的调皮。
薛锦棠也笑了：“王子说的很对。”
沧澜国王子又是一笑, 还要说什么, 他身边的属官急道：“王子, 不能让陛下久等。”
沧澜国王子笑眯眯看了薛锦棠一眼才离开。
薛锦棠走了几步, 还能听到他的属官纠正他：“王子又说错了，冤家路窄, 是说两个人有仇, 不是你说的那个意思。”
“是吗？”沧澜国王子声音懊恼：“我又说错了？那我应该说什么？”
“您应该说, 久仰大名，百闻不如一见, 不愧是大国郡主, 果然花容月貌、气度不同旁人。”
“花容月貌？”
“就是说, 脸像花一样美丽，容貌像月亮一般动人。”
沧澜国王子声音小了：“汉人语言果然深厚，说的很对。”
属官纠正：“是博大精深。”
沧澜国王子：“…我又错了！”
薛锦棠本来心情挺沉重，经过这么一小段，心里的压抑消失了不少。
她摇了摇头，上了马车。本来她打算去找赵见深的，可听了皇帝这一番话，她又动摇了。
其实皇帝说得没错，她一直把赵见深当成普通男子，并未想过，这个人不仅仅是赵见深，他还是燕王世子。
“回威武将军府吧。”
皇帝的话给了她太多的震撼，她要好好想想。
…
沧澜国王子见了皇帝，说明来意，他要娶宜兴郡主薛锦棠为王子妃。
“郡主花一样的容貌，比月亮还美的脸，小王钦佩已久，请皇上成全，替小王、宜兴郡主做月亮里的老人，给我们牵线。”
皇帝没想到这里又听到薛锦棠的名字，他道：“朕…”
“王子请用茶。”王大德突然开口，打断了皇帝的话，这举动实在是无礼至极。
皇帝冷冷瞥了王大德一眼，王大德垂手侍立，额上冷汗直冒，却打死不抬头，装作不知道。
皇帝收回视线，笑道：“哈什王子到大齐短短几日，竟然连月老的典故都知道了，假以时日，必然又是一个汉语通。”
沧澜国王子把茶水一口喝光，叉着腰，得意道：“小王敬佩大齐语言，喜欢大齐的风俗，对大齐很多事情都有了解。待小王回到沧澜寒舍，必推广大齐语言文化，教化我沧澜子民，争取早日成为大齐这样的守礼之邦。”
他声音很大，语气也很豪迈，却不知自己说错了好些地方，直把他的属官急得直瞪眼。
好在皇帝也能明白他的意思：“既然如此，那哈什王子应该也知道我大齐的婚嫁礼仪了？”
“小王知道。”哈什王子拱拱手：“小王要携带礼物，登门提亲，得到女方及其家人同意之后，才能继续谈婚配事宜。”
皇帝点头：“你若要娶公主，朕可以做主，因为朕乃公主家长。你若要娶宜兴郡主，需要征求她的同意才是。”
沧澜国王子表示明白：“那小王就去提亲。”
沧澜国王子走了，王大德急得满头是汗。
皇帝一声怒哼：“你好大的胆子！”
“万岁恕罪。”王大德噗通一声跪下：“世子爷不在京城，若他回来，得知此事，该如何是好？”
“王大德，你管得太宽了。”皇帝眼神发冷：“朕已经给过薛氏机会了，既然她不答应，要么赐婚、要么赐死！”
王大德心里叹息，不敢再劝。
沧澜国王子此番进京，是为了求娶公主和亲的。各宫有公主的皇妃一个个胆战心惊，生怕沧澜国王子挑中自己的女儿，所以都死死盯着哈什的一举一动。
所以，沧澜国王子哈什看上了宜兴郡主薛锦棠，这事很快就被娘娘们知道了。她们松了一口气，不再那么担心，对此事也不加约束，反而大肆宣扬，就希望能坐实了此事，这样她们的女儿就能躲过一劫了。
不过短短半天，哈什王子相中宜兴郡主的消息就满城飞了，而薛锦棠这个当事人反而是最后知道的。
她去了程家，发现程紫程青看她眼神都不对，见过了郑太太之后，程紫拽了她去小花园。
“棠姐姐。”程紫忧心忡忡，拽着她的衣角，小心翼翼地问：“你嫁到了沧澜国，我们是不是再也不能见面了？”
薛锦棠瞠目结舌：“我什么时候说过我要嫁到沧澜国了？”
程紫急了：“都什么时候了，你还瞒着我们？今天沧澜国王子跟皇上求亲了，皇上也答应了，沧澜国王子已经开始准备婚礼了。今天上午，皇上让你进宫，不就是讨论这件事吗？”
“你要是难过，就哭出来吧。”程紫道：“别逞强，我知道你心里难受。”
薛锦棠眉头一皱，心里嘀咕，她最近没跟人结仇啊，谁这么害她？和亲关乎两国邦交，兹事体大，怎么能胡乱造谣？也不怕朝廷知道后有处罚。
等等！
如果这事不是造谣呢？
薛锦棠脸一白，皇帝看她不顺眼，干脆给她赐婚，让她去沧澜国和亲，也不是没有这种可能。
不想则已，脑中一想起这个念头，薛锦棠也有些慌。
程紫就更慌了，她围着薛锦棠，急得团团转：“棠姐姐，怎么办啊？沧澜国离我们那么远，你去了那里，岂不是再也回不来了？”
薛锦棠脑中发懵，却还能维持镇定：“皇上目前还没有下旨，说不定那沧澜国王子并未看上我，所以才没有定下来…”
“就是那个沧澜国王子干的好事！”程紫气道：“就是他见色起意，见姐姐你漂亮，就想娶回家。就是他跑到皇上面前，说你花容月貌，风采夺人，向皇上求的婚。这家伙真是个混蛋，他既然来和亲，就该娶公主，不该娶姐姐。”
薛锦棠脸色越发严肃，沧澜国王子的确说了花容月貌这个词，她当时一笑而过，没有细想，现在想来，的确有几分诡异。
她没说话，走到园中凉亭里坐下沉思。
程紫见她面色凝重，凝神思索，本来喋喋不休的嘴也闭上了。
薛锦棠心想，沧澜国王子对她有意，所以向皇帝求婚，说来说去，事情的关键点，其实还在沧澜国王子身上。只要打消了沧澜国王子的念头，不就行了吗？
薛锦棠渐渐有了想法：“阿紫，我不会嫁到沧澜国去的，你别担心。舅母面前，你一定不要走漏口风，免得她担心。走，你陪我出去一趟。”
半个时辰之后，两人回到程家。
程紫还是有些担心：“棠姐姐，你这个方法真的能管用吗？”
“应该管用，先试试吧。”薛锦棠道：“实在不行，再想其他办法。”
师父、舅母、姨母、还有她的朋友都在大齐，沧澜国她是不会去的。
“别皱着眉头了，舅母会看出来的。”薛锦棠手指点在程紫眉心，轻轻揉了揉，见她眉心那里已经展开，才松开手。
她愣了一下。
这个动作，是赵见深从前经常做的。
薛锦棠摇摇头，把念头从脑海中摇出去，跟着程紫一起进院子。
荣姑如临大敌地迎了她们，焦急道：“小姐，刚才沧澜国王子来了，我们也没办法拦，他说要提亲，娶您回沧澜国。太太当场就晕过去了。”
“现在怎么样了？”薛锦棠抓了荣姑的胳膊：“舅母的身子有大碍吗？”
荣姑忧心道：“现在已经醒了，没有大碍。这次动了胎气，大夫说不能再忧思动怒了，否则腹中胎儿难保，毕竟太太年岁大了。”