石师娘想到厨房门口地树上还拴着一只羊，还好她脚缠的不算小，扬起两只四五寸地金莲飞快的跑到厨房道：“快，快将酒藏起来。”自己高声叫了一声：“二叔你回来了！”牵了羊就去邻居家躲藏。
果然小女儿听说二叔回家。将爹爹一把推出卧房，拴紧了房门。因橱里东西都教二叔盗尽了，就将爹娘床上地被卧搬了下来。把布匹抖开了铺上去，又叫两个弟弟把棉花袋拍平了塞进床底下。重新铺好了被卧，才笑嘻嘻拍手开门。
谁知石二叔见案板下有一大篓鱼，提了提拎不动，正好上边有个布口袋，就拿了起来去米缸装米。陈妈拦住了鱼篓拦不得米缸。眼睁睁叫他装了几升米出去，对站了边上的石先生诉苦道：“姑爷也不拦一拦他，都叫他搬了去赌钱，咱们吃什么？”
石先生道：“他能拿走多少？尽他拿罢。”
石先生的小女儿去紧邻家唤了母亲回来，石师娘见只拎去了几升米，大松了一口气道：“我托了隔壁宋三嫂将羊和这鱼卖了罢，还有这酒，有一坛留够过年吃也罢。卖地银子寄放我娘家去，再有一二年女儿要办嫁妆。不能一个钱没有。”
石先生不置可否，陈妈忙抱了鱼篓，石师娘就搬了坛酒出去。到了晚间才带了包针与线来家。
石家人都坐了厨房里吃晚饭，桌上一盘鱼摆在石二叔面前。腌的萝卜干儿跟泡菜摆在孩子们面前。小三儿想夹块鱼肉吃。才伸筷子就教石二叔打了手道：“鱼生火肉生痰，青菜萝卜保平安。你吃萝卜。”
石师娘按耐不住，顺手操起门边地一条扁担抡起，骂道：“滚。”
石二叔见哥哥挡在跟前，嫂嫂的扁担打不到他，故意夹了块鱼进嘴，又呸的吐出来道：“俺家的东西，想吃就吃，想吐就吐。”
石师娘扁担教石先生挡住了，自己汉子总有三分舍不得，一时手软教他夺了去，就是一个巴掌括到脸上，又羞又恼。她想要回娘家去，又怕家里几石米让二叔盗了去儿女们没有的吃，不回去，一口气又不得出，闷闷地回房里睡了，摸摸下边还有布，又放心了些。
到了半夜，石先生上床睡觉，提起要给二叔娶妻，叫娘子把那几两银子拿回来，石师娘就气得心绞痛，第二日起来石先生还要去狄府上课，三个孩子跪在面前哭了半日，求他去寻个大夫来给娘瞧瞧，他才老大不高兴的叫陈妈妈去县衙里报个信。石二叔若无其事，喝了粥，又拿了昨日的布袋装了几升米出去，恨得三个孩子牙痒痒的，只是人小力微打不过他，默默看他一摇三晃出门去了。
陈妈妈到狄府报信，头一个小紫萱听说石先生今日不来，高兴的跳了有三尺高。素姐虽知道她是孩子心性，并不是心底不好，还是不大快活。素姐想了半日要怎么教训女儿，不是轻了就是重了，因听说是心绞痛，家里有人家送来的天王保心丹，就取了一瓶，打算带了女儿亲自送去。
狄希陈也道去得，一来解闷，二来也好让女儿早些看看穷人家是怎么过日子的，就叫了一个门子领着素姐的车，家里派了几个男女仆人跟从。
素姐到了石先生家，门口众人见停了一辆车，还有衙门的人守着，就围了许多人来看。
素姐先教女儿给先生行了礼，就要去看师娘。石先生避到书房，叫小女儿带了她们进去。
石师娘眼泪汪汪坐在那里哭，突然进来一群人，听女儿说县太爷家地夫人，爬起来要磕头，素姐忙走上前挡住她道：“我这里有治心绞痛的丸药呢，去买二钱勾藤来煎了浓汁化开吃下就无事。”
石师娘就与她诉苦，将老太爷死后，丈夫不肯分家，二叔不成材好赌钱，偷卖了家里田地以后，但是值些钱的东西都叫他抵盗去了如何如何。
素姐也不好说什么，只随口劝解几句，因石师娘吃了药挣扎着要起来留饭。素姐见她房里一无所有，一个橱儿半开着门，里边空荡荡地，忙靠辞回去。回家的路上，小紫萱道：“俺看那个姐姐空着耳朵眼儿，就把自己地送给她了，娘不要骂我。”
素姐见孩子原来耳上地珍珠葫芦坠儿果真没有了，笑道：“下次要给人家东西，还要先跟爹娘说过才可。不然她突然多了一样东西，只怕家里大人不知道哪里来的，要骂她地。”
小紫萱突然道：“难怪荷花姐姐突然多了几样东西，不许我告诉娘呢，是不是娘也要骂她？”
素姐笑道：“她都说了不要你告诉我了，你怎么还说？”
小紫萱吐了吐舌头道：“我一时忘记了，娘装作不知道就是。”
素姐正色道：“你答应了人家的事就要做到，自己估量做不到的就不要答应。”看女儿点了头在那里思考，也不做声儿。
素姐想到石先生家徒四壁，石师娘的可怜，石先生的可恨，不免有兔死狐悲之叹。到了家说给狄希陈听，自己的眼圈儿就红了。
狄希陈道：“石先生之迂也是少有，只是他自己这样咱们也不好帮他，不然拿了那个石二叔来吓一吓，也好些。”
素姐道：“你就去吓吓他不成么？”狄希陈摇头道：“我们拿了来，头一个石先生就不依。以后你要送礼给他家，宁可多送几次，一次少送点儿。我恶意猜测一下，只怕石先生也是知道他没有了，咱们敬他不会短少他的，所以尽他兄弟取用呢。”
素姐叹气道：“只可怜了石师娘，这个年头又离不了婚。”又道：“我还发愁，万一小翅膀将来不成材，咱们也好不了多少。我想了许久，只怕不好分得家，那些银子我们除了交公帐上的，都换了金子收起来罢。财不要外露。”
狄希陈笑道：“你出了趟门，倒是小气了。放心罢，凭你男人这双手，也养得起咱们一家四口。”
素姐笑道：“其实还是要感谢咱们穿到财主家的，不用为衣食操心，多回报也是应该的。只是要我苦了自己的孩子去周济别人我也做不到。”
狄希陈也笑道：“我也做不到，这是我们现代人与古代人最大的不同吧。就是狄希林，不是因为那个缘故，我也不这么拉拨他。”
素姐笑道：“我看他还好呀，你总防着人家三分
狄希陈贴近了素姐笑道：“除了你跟儿子女儿，别人总要防一防的，这几年见识的不少呢，亲兄弟还有分争家产闹出人命的。儿子还有为了钱打死老子的。咱们不小心些，怎么过日子？古人论心机比现代人还深呢。”
素姐点点头道：“我明儿悄悄换了金叶子吧。你猜明年什么时候可以离任回家？”
狄希陈算算日子道：“怕是要到六七月份呀，孩子们还要上半年学呢。”
素姐叹道：“本来还有几分敬重石先生的，如今反而不喜他了，难道就眼看着卖完了家产卖孩子么？”
突然听到身后茶碗跌到地上的声音，素姐转过头去看，却是小镜子低了头蹲在地上借捡碎片在哭。素姐走过去拍拍她道：“小心伤手，拿条帚来扫了去。”
第三日石先生来上课，小镜子不肯去上学。小杏花劝了半日，只得告诉素姐，素姐沉吟半日方道：“随她去罢。”果然从这天起小镜子就不肯去上学。
小紫萱去了劲敌，就觉得上学有意思多了，只是她还晓得不在小镜子跟前炫耀自己又得了先生夸奖，到底长大了些。
这一日中饭时狄希陈垮了一张脸来家，一见素姐就道：“周先生要回去呢。”
素姐吓了一跳道：“这是从何说起？”
第八十三章周师爷娶妻返乡
第八十三章周师爷娶妻返乡周师爷家里来信，说他妻子去世，丢下了两个小孩子跟些田产无人照管。所以周师爷收到信就来跟狄希陈请辞。狄希陈本来中进士就是撞大运，又请了这么一位能干的师爷，凡事有人提点，安安稳稳做了两年多官儿全是托的周师爷福。若是让他单干，他自己就先有些心虚，哪里舍得让人家走。只是这话就是对了妻子也说不得，做男人总要有几分面子，有三分本事就要说成十分，若是真有五分本事，天下尽可去得。
狄希陈思来想去，觉得去了周师爷这根拐杖也好，难道自己一个积累几千年知识与人类先进经验的优秀穿越大学生会比不过古人不成。再说了人家出来做师爷也是为了求财，家里有事没道理不让人家回去。狄希陈想通了也就不苦恼，笑道：“他家亲戚送了信来说是他娘子去了，丢了两个小孩儿在家呢，家里的田地也无人照管。”
素姐道：“那他还回来吗？”
狄希陈道：“一来一回，咱们都任满了。他还有几天才走，叫咱们另寻个师爷呢。”
素姐笑道：“外头国家大事你说了算，我打点送他的礼物跟路上的吃食去。”就丢了狄希陈一个人坐在暖阁里烤火，自己去了后边耳房找小春香跟小荷花。
小荷花听说周师爷要走，叫她去厨房跟柳嫂子商量着做路菜，本来红红的脸蛋儿唰一下变的煞白，摇摇晃晃的去了，出门还教门槛拌了一下，差点跌倒。素姐跟小春香两个都有三分奇怪。
小春香就道：“这个小荷花今儿是怎么了？”
素姐想起女儿说过小荷花突然多了些东西。因她今天有些奇怪，也不好再装不知道，就问：“荷花最近是不是多了些什么东西？”
小春香掀了荷花的妆盒。里边有两只宝石戒指眼生，一叠绣花样子底下还压着一块麒麟青玉佩。就叫素姐来看，道：“大嫂你看，这几样是不是？”素姐看了道：“这就是了，你关上她地妆盒罢。”皱了眉又道：“她是个好孩子，肯定有缘故。”
小春香拿了那个玉佩在手里把玩半日。方道：“我好像哪里见过这个？不记得挂在谁身上的。”
素姐又看了看，不像是狄希陈的东西，看春香地样子也不像小九的，笑道：“你见过地，也就是咱们家几个人罢，也许小荷花喜事近了呢，无人处你问问她。若有，我替她把喜事办了。”
第二日狄希陈带了周师爷进来。素姐见他着意修饰过一番，风度翩翩站在那里把憨头憨脑的狄希陈比了下去。素姐正要上前与周师爷行礼。周师爷却郑重拜了几拜，素姐侧身让过止受了半礼，见狄希陈笑嘻嘻在边上也不拦一下。嗔他道：“好好的行这样大礼，你也不拉周先生。”
狄希陈拉了素姐坐下。方道：“今儿你受他大礼应该的。”
周师爷本来坐下。..见素姐看他，又站了起来道：“今天有求而来。磕头都是小事，只求夫人答应。”
素姐奇道：“有什么事你家狄大人会不依你？”
狄希陈道：“这事儿还是要求你才成。他想求你收个义妹。”
周师爷老脸微红，厚了脸皮道：“我想娶一位继室，只是她的出身不好，怕带了回家叫人小看，所以要请夫人帮忙。”
素姐心里约略猜到是小荷花了，周师爷此举目是求她做妻，若说是狄大人地妻妹，将来婆家就不会看轻她，就有几分替小荷花高兴，满面堆笑道：“我可不乱认干妹妹的。”
狄希陈看素姐眼睛里都在笑，就晓得她是肯了。周师爷哪里知道素姐脾气，慌忙又站了起来道：“还请夫人成全。”
素姐眼睛不看她，只道：“怎么这半日茶都没有来，小荷花呢，叫她送茶上来？”说完了自己先笑起来。
小荷花已是送了茶到门口，看屋里有周师爷，本来发白的脸又有些红，又见素姐盯着她笑得奇怪，忙低了头将茶送上来。
素姐就拉了她道：“我收你做妹妹好不好？”
小荷花不敢做声，周师爷已是换了一副大大的笑脸连声应道：“好好好。”
素姐又道：“今儿有人来求亲，妹妹肯不肯呢？”
小荷花头一个拿眼睛看周师爷，他正点头而笑，小荷花知道事情成了，又惊又喜，挣脱了素姐的手就冲了出去。小春香正好送了茶食上来，素姐就叫她去追。这里周师爷再无闲话，只坐了那里嘿嘿而笑。
小春香笑嘻嘻将红霞满面的小荷花拉了上来，素姐就叫她认了姐姐，姐夫，命她先搬去紫萱院子里，又叫胡三多来办一分嫁妆
狄家的管家们都道小荷花好福气，纷纷与她道喜，小荷花低了头害羞不语。素姐令全家改口称她二小姐，另与她做了衣裳与吉服。
周师爷因素姐郑重，也回去求了媒婆正式行聘换庚贴写婚书来。素姐就将聘礼做了陪嫁的嫁妆，另添了两橱四箱盆桶鞋脚等物，当真像嫁妹子一样把她嫁与周师爷。
狄希陈摆了酒请成都县里的二爷三爷四爷，热闹把喜事办了。周师爷跟改名薛惜荷地小荷花心满意足，坐了大船顺流而下。
小春香虽然替小荷花欢喜，想到自己将来，心里多少有些酸楚。无精打采在那里发呆，素姐见她在那里长叹短吁，心道路是她自己要走的，有什么样的结果就要她去承受，由她伤心几天也好，也不叫她做活。自与小镜子两个坐在暖阁里算过年地开销。
衙门里封印，几个本地师爷因周师爷走了，都与狄希陈送礼。狄希陈一一璧还，几个人还在那里拉扯。他不耐烦，走回来坐了素姐身边闲聊。
素姐见他帽子都歪了半边，笑道：“躲债主呢。”
狄希陈道：“刑粮几个师爷也不知是发了什么疯，好好的又送礼来。都叫我挡了回去。素姐抿着嘴儿笑道：“想来是念着周师爷回家带地银子不少罢，都想做你心腹呢。”
狄希陈叹气道：“周师爷再拿一倍也是应该地。有他在我哪里要做事。他才走了几天，我这里积了一堆的公事，还好今天封印可以等过了年再说，从今以后我还得天天加班呢。”
素姐笑道：“不然再请个师爷罢。”
狄希陈不伏气，挺胸抬头道：“没了师爷难道我就做不好官了？胡乱请几个师爷不难，要找又能干又忠心地可不容易。看我狄大人大发神威！”
素姐到底看的YY小说比狄希陈多些，这两年又顺利，就把当官看地容易，不见得古人能做得好的事。她的相公大人就做不好，对狄希陈极有信心。狄希陈不请就不请，横竖过几个月就家去了。也就不把这事放在心上。
狄希陈抱了一堆陈年旧公文在那里看，施展当初考进士时复制粘贴的本事。花了半个月时间编了个万用公文大全之类的东西。自以为得意，抄了一份要传给儿子。连素姐都不给她看，紧紧地锁在匣儿里又装进官帽箱。
石先生却送了请贴来，到底还是给他兄弟石二娶了个开小杂货店的人家的女儿为妻，问狄希陈借了二十两银。狄希陈又送了二两礼金给他。他弟媳妇家因石先生在知县大人家里教书，觉得结了这样的亲眷也是有面子的事，收了十六两银的财礼，尽数做陪嫁又让女儿带回石家。过了初五石二就要分家，石先生先是不肯，道：“不分家有我一碗粥，就不少你半碗，何苦分家。”
石二在新妇面前哪里肯让兄嫂说他从前的丑事，又想分了家才好动房子与妻子的嫁妆的主意，执意要分家，请了母舅来主持。他家母舅也巴不得两个分家，虽然石先生不肯，全家都是支持分家地，无奈道：“咱们分家不分居罢。”
石二哪里肯，占了半边院子第二日就从当中砌了墙，另开了大门出入。石先生见妻儿都眉开眼笑，叹气道：“当初家里穷，只供得起我一个人读书，所以我兄弟去与人家帮佣，得了钱助我读书。其实他比我聪明呢，咱们只有感激他的，你们也太凉薄了。”
石师娘的心绞痛因分家不药而愈，也不跟丈夫理论，背了他自拉了儿女道：“从今天起咱们可算是出头了，你们也半日读书，半日跟我纺纱织布呀，我买了两架旧织布机放在外婆家呢，怕二叔拿去卖了不敢拿回来。明儿搬了来，就算没有你爹，咱们自己也能养活自己。”
周师爷娶了小荷花为妻，又带了几千两银子回家，心满意足不做第二人想，到了安庆，又停了几日，给小荷花买了两个婢女使唤。小荷花本是贫女，相貌不过中人之姿，也没有想过周师爷会正经聘她为妻，却有十分地惶恐。周师爷安慰她道：“你比平常大族的小姐好多着呢，不要妄自菲薄。”
小荷花道：“我自己心里清楚不是小姐呢。”
周师爷笑道：“谁说你不是小姐，到了咱们家你看看，我家在南京也算大族，家里地几十个女孩儿，能比得上你地一个也没有。狄夫人我算是伏了她了，侍婢都调理的这么好，不知道将来小紫萱这个孩子，谁家不计较大脚娶了去，才是他福气呢。”
小荷花红了眼圈儿道：“我从四五岁起到十岁转卖了三四次，到了狄家才过上好日子，大嫂教咱们读书识字不说，有一回秋香姐姐失手打碎一个一百多两买来地玉观音，大嫂连指甲都没舍得弹她一下，先问她手扎破没有。”说罢红了脸道：“若不是因为你，我情愿一辈子呆在狄家做老姑娘呢。”
周师爷笑道：“幸好遇见了我，不然你天生夫人的命做老姑娘可惜了。只是我就奇怪，那个小春香算是难得，怎么狄大人不纳了为妾，反送了他家小九？”
小荷花道：“春香姐姐心里只有九叔，情愿做妾。从前多少举人进士来求，她自己都不肯，非要正大光明一夫一妻呢。也是爱极了九叔方才如此。”
周师爷笑道：“还是一夫一妻的好，加个妾添多少口舌呢，皇上生多了皇子还争天下，咱们平头小百姓，安份过日就是，生那么多儿子有什么用？老的一去，小的非要斗的你死我活，祖上的些微产业都教外人取了利去。”因小荷花听不明白，又道：“我就爱你泼辣呢，回了家可不要改小媳妇的脾气，我家亲戚有不像话的，你赶了出去就是，不必怕我跌面子。”
小荷花瞪大了眼睛看他，周师爷苦笑道：“我家老太爷十来个儿子，几十个孙子，良莠不齐，你只记着咱们跟二房是真好，别人都不必理他。如今我将了四五千两回家，必有人来打秋风。小荷花点头道：“就像大嫂对付狄三爷那样是吧，那个道理我明白，大嫂说过呢。那样的人不能给好脸色，吃了五谷想六谷，吃了米饭还想肉。少一点儿就是他仇人，只怕大棒子打他。”
周师爷想到那个狄神仙，果然见了素姐如耗子见了猫，顺着墙根儿走，十分好笑，想必是教素姐打怕了的，笑着点头道：“极是，极是。”
小荷花得了周师爷的意思，到了南京当家理事，果然有四五分像素姐的样子，对周师爷前边两个男孩儿又十分的好，下得厨房上得厅堂。不但算帐时算盘打的精，就是人情来住的贴儿礼单儿，她自己就能写，字虽然不似周师爷那么好，周家的小姐们却找不出一个比得过她。周氏合族就真当她是个小姐，房族里头来往十分的尊敬她。
第八十四章狄希陈断案分产
第八十四章狄希陈断案分产狄希陈自以为做足了功课，将积压的些公事都处理好了，信心满满的去县衙，中午忙的饭都没有家来吃不算，又拉了小九去帮忙。晚上回家，两个人都累得跟扒皮狗一样，下巴挨了桌子喘气。狄希陈男子汉大丈夫，怕素姐嘲笑他，咬着牙儿坐直了等上菜。
小九软趴趴倚着桌子，道：“平常我觉得周师爷闲呢，不是看书就是下棋，公文往来随手写几笔就是。今儿才知道这不是个好差使。一个典故，翻了半天书。又不能犯御名、朝讳。五哥还是请个师爷吧。”
狄希陈摇头，素姐看他还在死撑，笑道：“我恍惚听说文书上有错别字是要打板子的，你还是请一个罢，不然错太多官面上不好看。”
狄希陈叹气道：“人家的幕僚都是跟了十几年的，咱们这里只有几个月，有真本事的谁肯来。没本事的请他来反而坏事。”
小九面前摆了他最喜欢的板粟烧子鸡，也提不起兴趣来动筷子，叹了气道：“明天我得上祝先生的课，五哥你一个人忙罢。”
狄希陈因他提到祝先生，眼前一亮，抚掌笑道：“单是处理来往文书，请他找个人来不难，毕竟世家公子出身，总有些门生故旧。明日请他吃中饭。”
素姐嗯了一声，道：“酒席就摆暖阁罢，明儿中午我到紫萱屋里吃去。”说完站起来走到门边看挂在门后边的黄历，笑道：“这都半年多了，家里怎么还没有来人？”
狄希陈笑道：“想儿子了？我叫狄周他们二三月起身，正好来了看行李回家。来早了也烦，这个狄周仗着是老人。凡事就爱偷懒耍滑头，说他几句还跟你顶嘴。”
素姐笑了，道：“别说是咱们。就是公公婆婆那里也是一样。我从来不说他，就你爱跟他计较。”
狄希陈摊了双手道：“难怪他背后总说你好呢。”拿了灯又叫小九同去书房。小春香一直躲在后边。听到前边小九走了，方到前边来帮着收家伙。素姐见她这个把月瘦了一圈，眼睛还有些红肿，想是哭过的，心里有些怜她。笑道：“你也累了一天了，去歇歇。”
小春香勉强笑道：“只怕大哥跟九叔要到半夜呢，晚饭都没怎么吃，我去厨房备宵夜去。晚上吃什么？”
素姐道：“上次煮酒炸的那个糯米肉圆子就很好，你叫她去罢，炸好了拿青菜下了吃。”
煮酒正俯下身揩桌子，闻言笑道：“还有好些呢，不必现炸，回头我一个人去就得。”
小春香还不放心。吩咐她道：“多做几碗，守门的守夜地说一声儿，叫他们自己去取。”
素姐拿了些碎布在桌上拼。笑道：“如今都穿水田衣，咱们家布头也多。我拼了做一件玩。就是不好，也不算糟蹋东西。”
小镜子知道素姐凡是要做什么。必是要拿了纸与细炭先画样子的，就书房里拿装细炭的盒子与一叠纸来。春香已是点了四支蜡烛放在条桌上，又拿了两面镜子将光反射过来，大方桌那一圈儿就变得极亮，自己也拿了针线过来靠着素姐坐下。小紫萱跟小杏花坐了另一边。还有一边留给了那几个小丫头们做活。..
素姐拿炭在纸上画人玩儿，一时不慎，在个长发美女身下顺手画了一件小吊带，一条超短裙。小紫萱眼尖，问道：“这是什么？”
素姐回过神来，汗都下来了，看女儿纯真地眼神，硬了头皮撒谎哄她道：“这个是穿在里边的小衣儿，娘想地新样子呢，你不是总说小衣儿纽子太多么。”
小春香跟小杏花都伸了头来看了几眼，红了脸又低头做活。素姐忙道：“你的功课写完了？”
小紫萱低了头写字不语，素姐将纸揉成一团，另画了样子，就比照着形状先把布头缝成大块。
炭盆里的铜水壶已是烧了四壶开水，素姐才想起来要叫煮酒去烧宵夜，抬了头找人，春香听见动静笑道：“煮酒去了呢，翠兰跟翠花也跟了去。小镜子我叫她到书房里看茶水去了。”
素姐看女儿跟小杏花都呵欠连天，还在那里写字，心疼道：“你们两个歇歇罢，后日才是石先生的课，明儿再写也不迟。”
小紫萱听母亲这样一说，忙丢了笔甩手道：“杏花姐姐咱们明天再比。”
小杏花点头收了纸笔，又拿出针钱来，小紫萱垮了脸道：“我去找爹爹说话。”
素姐也道：“大家都歇歇罢，正好查考你们几个上识字班的功课。”她们这里问答地热闹，狄希陈跟小九让小紫萱纠缠的做不了正事，也走到暖阁等宵夜送上来。
小九一进来，小春香就要退出去，狄希陈受不了这一套久矣，忙道：“回避什么，咱们家没那么多臭规矩，留下。小杏花你们几个带小姐回屋里去罢，我们有正事要说。”
小春香心里一喜，说正事把她留下，那是拿她当狄家媳妇看了，霎时春风满面，走到门边吩咐小镜子道：“你在门外头守着火盆烧水，不要让人进来。”退步将棉门帘仔细放好，又笑道：“我去沏几碗茶来。”