齐二奶奶因养胎不能起身，只在床上冲着宜年居的方向磕头，又打发了跟前的冬儿过来。容氏说知道了，让齐二奶奶静养身子为要。
“三奶奶也说要来给老太太磕头。”大太太道。
“让她在她那院子里磕，不用过来了。”容氏淡淡道。
大太太只得依了，不好再说什么。
这晚就在宜年居的暖阁内设家宴，将暖阁内隔扇全部移开，只用屏风在中间隔了，容氏领着大太太、齐二夫人等女眷在屏风内，齐大老爷、二老爷领着子侄在屏风外，各自排开宴席。
宴席丰盛自不必说，宴席后众人便在暖阁陪着容氏守岁。容氏是最爱热闹的性子，众人先是陪着容氏玩了一阵子叶子牌，后来又都挪到暖阁炕上，荀卿染吩咐厨房预备了攒盒，每个攒盒里皆摆了各样时鲜果品糕点，又另备了杏仁茶、莲子羹、银耳汤等或甜、或咸的汤水，一样样送上来，大家围坐着说话取乐。
“今年老太太格外高兴，精神头比往年还足。老太太可是吃了什么灵丹妙药，不如也赏媳妇们一丸两丸的，也得老太太一半的精神头就知足了。”大太太难得说笑起来。
容氏笑呵呵地坐在炕上。
“大太太也会说笑，我这年纪一把了，看着你们都好，就比吃了什么灵丹妙药都强些。”
“我知道老太太因为什么高兴。”齐仪道。他因为年纪尚小，又因为容氏疼爱，只混在姊妹堆中，窝在容氏旁边。
“这倒要听你说说了。”容氏慈爱地摸了摸齐仪的头。
“这还不简单，咱们家今年添了人口。老太太自然高兴。”齐仪说着，冲荀卿染的方向努努嘴。
众人嬉笑起来。
荀卿染正带着珍姐儿和月牙儿小姐妹在旁边，叫厨房另作了细软的糕点，就着杏仁茶，打发两个孩子吃。小孩子饭量不大，但是饿的却快。本打算让这两个早点去歇着，只是她们也喜热闹，荀卿染就想着齐府小孩子本就不多，璋哥儿是不能熬夜的，瑁哥儿因为三奶奶不能出门，也只来坐了一会，就闹着回去了，只有珍姐儿和小月牙儿在这，也好让容氏高兴高兴。
“还有二嫂，虽不在这，可却要给老太太添个曾孙，老太太哪能不高兴。”齐仪继续道。
“也许不止一个那，等四奶奶也帮老太太添一个，那才是双喜临门。”大太太笑道。
齐二夫人拿帕子掩了掩嘴角，脸上带笑，看了眼荀卿染。容氏自是在炕上笑眯了眼，连连点头。
又坐了一会，月牙儿有些瞌睡，却恋着珍姐儿这个比她大的玩伴。
“我送小月牙儿去睡，也要回去睡了。”珍姐儿柔声哄着月牙儿。
月牙儿这才肯让菱角抱了，珍姐儿也跟了过去。荀卿染暗赞珍姐儿很有做姐姐的样子，不枉她特地安排两人亲近，就忙让珍姐儿奶妈陪着珍姐儿，又另派了两个妥当的丫头。
容氏也让身边的老嬷嬷过去照看：“好生伺候着，一会鞭炮响，别吓到了两个孩子。”
时近子时，外面早已不断有鞭炮声传了进来。齐仪就有些坐不住，荀卿染也和齐婉丽几个走到窗前往外看。
“老太太，我去放两挂鞭炮给老太太听响，讨个吉利。”齐仪央求道。
容氏怕他伤到，并不愿意，齐仪磨了半天，容氏才答应了，就让跟着的人好好照看。
“你们姐妹高兴，也出去看看。只别离的太近了，伤着了不是好玩的。”容氏又吩咐道。
齐仪就往外跑，跑到门口，又转回来。
“染姐姐，我去叫四哥进来，让他放爆竹给姐姐看。”
齐仪凑到荀卿染跟前说了这个话，又一溜烟跑出去了。
荀卿染领着齐婉丽、齐婉烟、颜明月从暖阁出来，阶下除了成串的爆竹、还停放了几架烟花。
齐攸披着宝蓝的狐皮大氅，正在阶下向上望来。齐仪却是忙着赶开小厮，只说这些烟花爆竹他都包了。
稍顷，远处传来钟声，正是子时，除旧迎新之际。
齐攸拿了线香，点燃一挂鞭炮，那边齐仪也如法炮制，鞭炮噼里啪啦地响起来。小丫头们叽叽喳喳纷纷躲避，齐婉丽几个也捂了耳朵笑成一团。
齐攸向荀卿染望过来，晃了晃手里的线香，荀卿染有些跃跃欲试。
“染姐姐，你不快过来，这些就都是我的，可不留给你。”齐仪笑道。
自打到了这，还没亲手放过鞭炮了，荀卿染再不犹豫，快步走下台阶。
“染姐姐。”齐仪迎过来，要把手里的线香给荀卿染。
“这边。”齐攸却一把将荀卿染拉了过去，直到烟花架旁边。
齐攸将烟花的引线又往外拉长了些，这才将线香递给荀卿染。
荀卿染接了火折子，心中暗想，方才那些鞭炮的质量绝不比她那个年代的逊色，不知这烟花又如何。她者略做犹豫，齐攸已经伸手握了她的手。
“不用怕。”齐攸轻声道。
荀卿染感觉到耳边的热气，不觉脸颊微热。
齐攸已经握着她的手，点燃了引线。
就听仿佛大雁的一声低鸣，一道亮光从烟花架上直飞入长空，在空中四散开来，化成无数个光点。
“天女散花。”
周围有人喊道。
旁边齐仪也扶了颜明月的手，去点另一架烟花。
颜明月明显在害怕，手颤巍巍地。齐仪不停地给颜明月鼓劲，“别怕，这个响声不大。”
颜明月闭了眼，任齐仪抓着她的手点燃烟花，这才睁开眼。
齐婉烟站在台阶上，任齐仪怎样哄劝，都不肯下来。齐婉丽却是个有胆量的，早去旁边取了线香，点燃了一挂鞭炮，倒将旁边的人都吓了一跳。
荀卿染也动了玩心，跑去抢着又点燃了一架烟花，还不过瘾，又要去点鞭炮玩，却被齐攸不着痕迹地拉回来。
“那个不好玩。”齐攸道。
不让玩鞭炮，那就不玩吧。荀卿染抬头，看各色烟花在夜空绽放。齐攸站在荀卿染身后，下颚轻轻抵了荀卿染的头。
荀卿染没有回头，只伸出手去，握了齐攸的手，周围是此起彼伏的鞭炮声，众人笑闹声，但是他们耳边，却是彼此的呼吸声、心跳声。
…正月，也是忙碌的。
祈年堂齐二夫人躺在炕上，口中发出轻微的鼾声，想是睡熟了。彩蝶跪在脚踏上，手里拿着美人拳，一点都不怠慢，依旧一下下很有节奏地给齐二夫人捶着腿。
齐二夫人翻了个身。
“太太，要不要喝杯参茶？”彩蝶轻声问。
齐二夫人并未睁眼，只嗯了一声。
彩蝶向守在门口的小丫头使了个眼色，那小丫头出去，一会端了参茶进来。
彩蝶这才起身，放下美人拳，接过茶试了试，觉得冷热正好，方才扶起齐二夫人。
齐二夫人这才正开眼，就着彩蝶的手，喝了半盏参茶。
“太太再多睡一会吧。”彩蝶又跪倒脚踏上。
齐二夫人又躺下，指了指自己的腰。
彩蝶的美人拳就落到齐二夫人腰上，不轻不重，恰到好处，齐二夫人舒服地眉目都舒展开来。
“太太这些日子是累极了，婢子看着都觉心疼，太太就是太操心了些。鼻子死心，太太当好好歇息，有事情，吩咐人去做就是，不用太太自己劳心。”
“你这是小孩子话，四奶奶虽管家，毕竟年轻，我不看着，如何放心。”齐二奶奶闭着眼睛道。
“婢子没什么见识，并没觉得怎样，只听下面的人都对四奶奶服服帖帖，连那些平时最刺头的，不听使唤的，如今也肯卖力气。人都说二奶奶管家时是极厉害的，却也难压服得住的。”
“四奶奶识文断字，下人们敬服些也是有的。”齐二夫人缓缓道。
“婢子是不懂这些。只觉得四奶奶是有福气的。这府里，谁不知道四爷对四奶奶极好，除夕那晚，还教四奶奶放烟火那。这府里下人看着四爷，谁敢不听四奶奶的那？”
“哦？”齐二奶奶哦了一声。
彩蝶轻轻叹了口气，又道：“说起来四奶奶也不容易，管着家里这么些事，总有忙不过来的时候，婢子那天听宁远居的人说，四爷要找件东西，几乎府里找了个遍，才找到四奶奶，几乎耽误了事情那。”
第一百六十一章 风波
齐二夫人眼中精光一闪，便又眯着眼，不经意地问道：“是我什么物件？四爷身边那么多丫头，随便哪个不行，偏只要找四奶奶？”
“只说是件要紧的东西，只有四奶奶，或许还有四奶奶身边那两个得用的知道，其他人就不知道了。”彩蝶道。
“道听途说罢了。”齐二夫人道。
彩蝶陪笑，“是偶然听宁远居的嬷嬷不经意间说出来的。太太也知道，四奶奶院子里的人，一出了门，跟锯了嘴的葫芦似地。”
齐二夫人轻轻哼了一声，“什么时辰了，四奶奶回来了没有？”
“回太太，刚过午时。太太忘了，四爷四奶奶临走前，老太太说四奶奶辛苦，让四爷陪四奶奶在娘家多留一会，只怕晚饭前才能回来那。”
“我如今年纪大了，好些事还多亏你提醒我。”齐二夫人哦了一声。
彩蝶偷眼打量齐二夫人的脸色，心中有些惴惴不安。“婢子不敢。”
齐二夫人半晌不再说话，彩蝶几乎以为齐二夫人睡着了。
“前儿你娘进来，和我说话。你也不小了，可有什么打算？”
二夫人突然睁开眼，看着彩蝶问道。
彩蝶微微垂下头，露出段雪白的脖颈，肌肤细腻。“婢子哪也不去，求太太别赶婢子，婢子只伺候太太。”
齐二夫人在彩蝶身上打量了一番，笑了笑，“我也舍不得你，只是，你也十七岁了。我总留着你，让人说我不体恤人，也没这个道理。这些天我也为你考虑。你若出去，我让旺财媳妇给你找个好人家，嫁妆方面也不会亏待你。只是外边，终归没有这里好。你在我身边久了，怕你不习惯，实在让人伤脑筋。”
“不知婢子娘和太太说了什么，婢子不是忘本的人，太太待婢子的好，婢子这辈子都报答不了，只愿意长长久久伺候太太。”彩蝶跪在脚踏上，说到齐二夫人对她的好处，眼里不觉含了热泪。
齐二夫人满意地点点头，“你是我身边长大的。自然知道你的忠心…我问你，你看四爷怎么样？”
彩蝶脸腾地一下子红了，低垂了头，却是连脖子也红了一片。
齐二夫人撇了撇嘴，笑道，“在我跟前，有什么好膘的。问你什么。你就答什么。”
“婢子是什么身份，哪敢评论四爷。”彩蝶小声道。
“你是个懂事的，心里怎么想就怎么说，我不怪罪你。”齐二夫人道。
彩蝶想了一会，方才道：“四爷心里是极孝顺太太的，太太也心疼四爷…”
“谁让你说这个！”齐二夫人嗔道。
彩蝶咬着嘴唇，“四爷，四爷…”
齐二夫人见彩蝶满面红霞，心里哪有不明白的。
“若我让你去伺候四爷，你愿意不愿意。”
“婢子，婢子是太太的丫头，求太太让婢子一辈子伺候太太。”彩蝶低头道。
“呵呵呵，”齐二夫人笑了起来“你去四爷身边，也算代我照顾四爷了。”
“婢子、婢子一切都听太太的。不管去哪，求太太常让婢子来伺候太太。婢子娘常说婢子是一根筋的脾气，婢子只认淮了太太。”彩蝶伏在地下说道。
这帮却是说到了齐二夫人心坎上。齐二夫人眉开眼笑，从炕上下来，亲自扶起彩蝶，拉到自已身边坐下。
“好孩子，我没看错你，没白疼了你。你这样知疼知热，我定然让你有个好结果。”
…
荀宅内，荀卿染姐弟正在一处说话。
“父亲要我和君哲住到上元节后，再去鹿山读书。我是等不及要回去，父亲却说，好歹要带我四处去拜会拜会。”荀君晖道。他未成年，没有在外面过年的道理，因此荀大老爷年前就接了他和荀君哲兄弟俩来宅子里过年。
“可是这里住的不惯？下人们不听使唤，还是大爷、大奶奶那边…”荀卿染问道。姐妹俩之间说话，荀卿染也没有拐弯抹角。
荀君晖摇头，“我和君哲住在外院，君哲还是客，怎样都不至于。大奶奶不方便，薛嬷嬷极周到殷勤。”
荀卿染想了一声。辛姨娘那边对她们姐弟是没的说，这里面自然有辛姨娘自己的考虑。不过这份情，姐弟两人自然也会记得。
“大奶奶又怀了身孕，说是害喜的厉害，一会还该去看看。”荀卿染自言自语道。
“姐姐别去。”荀君晖道。
荀卿染不解。
荀君晖压低了声音，“大奶奶不自在，是东窗事发了！”
东窗事发，荀卿染看了荀君晖一眼，立刻明白了。
“难道不是她自自己向大爷说的？”
“陷害姐姐不成，就杀害了她自家妹妹，她怎么肯自己说出来。是红绡，到大哥跟前告的状。”
“红绡？她是怎么说的？”
“哪有不透风的墙，大奶奶那段时间疯疯傻傻，骗的了谁。一看就是有心病。有人或是偷听到她和姐姐说话，或是大奶奶心虚烧香，露出了什么话头。”
红绡和大奶奶之间，不知道谁恨谁多一些。红绡或许心机不足，但是金嬷嬷毕竟也是半辈子的老人儿，即便没了人脉，心机却不会少。这件事，被红绡揭出来，也不足为奇。
“那老爷也知道了？”荀卿染问。
荀君晖点头，“父亲气极了，大哥也想休妻。偏大奶奶这今时候有了身子，也不知是怎样求的大哥，大哥去了定远侯府。”
“定远侯答应了不追究？”荀卿染问，心中已经有了答祭，否则她不会什么风声都没听到。
“定远侯说了不会追究，不过有条件，要大哥将太太和四姐姐接回来。”
荀卿染抚额叹息。一团乱麻。这就是亲上做亲的“好”处。利益交缠。
“太太做的事，定远侯也该清楚这不是不给方家面子的问题，真出了事，他们也脱不了干系。”
“说是太太和四姐姐身子不好，乡下地方不好调理。太太己经想通了，答应回来后都不管事，只母女俩调理好身体，四姐姐年纪也大了，总要找个人家。”荀君晖道。
“哪有那么容易那。”荀卿亲叹道，心中却警铃大作。
方氏在乡下，说是被严加看管的，这是什么时候和定远侯府接上了头？荀卿染猛然想起年前，宝珠曾告诉她在祈年堂见到一个人的背影，十分像常嬷嬷，宝珠追过去看，却被齐二夫人身边的张嬷嬷给挡住了。
方氏为了回来，自然要放低姿态。但是回到荀府，方氏会如何行事，却让人无法预料。还有荀大奶奶，也是个什么事都敢做的主，这荀府并非安居之所。
“你还是早点搬回去，专心温习功课的好，一会我和老爷说说。”荀卿染道。
…
荀卿染在齐府二门下车，就先有小厮来，叫走了齐攸，说是齐二老爷找他说话。
“染姐姐回来了。”
荀卿染带着人往内宅来，刚走到穿堂，齐仪不知从哪里跳了出来。
“这里风大，你在这做什么？”荀卿染问道。
“你们都出门，就剩我一个在家，怪没意思的。”
荀卿染忍不住笑。齐仪知道今天地和齐攸去荀府。就说也要去。只是，没有哥哥嫂子回门，带着小叔子的，容氏自然不会答应。
“君晖和君哲都念叨你，要来看你，又想着咱们家来往人多，怕不得闲。他们和我说，几个同窗要办诗会，打算请你去。问你肯不。”
“肯，自然肯，是什么时候？”
“你自已肯，也要老太太、老爷、太太肯答应才行。”荀卿染笑道。
姊妹俩说说笑笑往里走。
“给四奶奶请安，二太太请四奶奶过去。”祈年堂的小丫头迎上来回话。
“正要去给太太请安。”
荀卿染就往祈年堂来。
齐仪惦记着诗会的事，也跟了荀卿染到祈年堂来。
两人给齐二夫人请了安，就在椅子上坐了。
彩蝶带着小丫头们端上茶果，含羞退了出去，不像平时那样在旁侍立。
荀卿染并没在意。
“家里一切都还好吧。”齐二夫人笑着问道。
“劳太太惦记，一切都好，说是最近要接母亲和四妹妹回来住。”荀卿染道，偷偷打量齐二夫人的脸色。
齐二夫人点点头，似乎一点都不吃掠。
“我和你嫂子说话，你出去自己玩去。”齐二夫人向齐仪道。
齐仪磨了一会，见齐二夫人态度坚决，就对荀卿染做了个鬼脸，出去了。
“这些日子，我身子不好，管家的事，让你受累了。”齐二夫人慈祥地道。
“媳妇应该的。”荀卿染忙答。
“听说前个儿，老四找东西找不到，在府里四处找你，可有这么回事？”齐二夫人问道。
荀卿染一愣，想了一会才想起来。齐二夫人说的。莫非是那件事？前两天，她和齐攸走围棋玩，中途有媳妇来回事，她便出来处置，按二连三，就在外面耽搁了。谁知道齐攸也犯了小孩子脾气，打发人找她。原说是在议事厅，后来却是在内库房找到了她。
这是再小不过的一件事，又是夫妻两人之间，不足为外人道。
这样一件小事，如何传到齐二夫人耳朵里，如何让齐二夫人开口问了出来？人心总是难测，不知道齐二夫人听到的是什么样的版本，这样问她，又有什么目的？
第一百六十二章 风波（二）
荀卿染思量了一番，只得陪笑。
“太太不提，我自己几乎忘了。前两天，四爷在家里，要我陪着下棋，我又不怎么会，就躲了出去。偏四爷就恼了，叫了我回去，还甩脸子给我看来着。太太，您给评评理，四爷这样做，是不是霸道了些。”
荀卿染故意露出受了委屈的表情，半真半假地说道。
心中暗暗向齐攸表示表示抱歉。虽然是这么点小事，但是齐二夫人提出来，恐怕就不简单。谁知道在齐二夫人这里会怎么看。知果小夫妻感猜太好，会不会让齐二夫人这个做婆婆的心里不自在？又或者，齐二夫人会认为只为一件东西，齐攸都要找她才找得到，会责怪她嫉妒，不肯让人服侍齐攸？
婆婆的心思最是难猜，这么一说，既不脱离事实，也应该不会让齐二夫人生出猜忌。
荀卿染说完，看着齐二夫人。
齐二夫人皱了皱眉，有些为难。她本打算，荀卿染无论怎样回答，都会有些破绽露出来，到时候她就可以顺理成章地说出早就准备好的话。可没想到荀卿染会这样说。
不过，齐二夫人并不因此打算放弃原来的念头。
“我只盼着你们小夫妻好。你现在事情多，难免疏忽了老四那边，让他心里不痛快。以后还是要用心些。”
疏忽了齐攸？齐二夫人这是从哪得出的结论？荀卿染暗自不解，但是齐二夫人硬要这样说，她也没办法。
疏忽了齐攸，是找借口不让她管家，还是要在什么别的安排？
“这家里的事离不得你，老四那边也不能少人照看。你也该有个贴心的人在旁边辅助着，你年轻不懂这些，只好我来操心。我已经给你相中了一个人，平时可以帮你，你不方便的时候可以替你伺候老四。”齐二夫人慈祥地道。
在她不方便的时候替她伺候齐攸，荀卿染就算是傻的也明白，齐二夫人要给她安排的是什么。
“媳妇那院子人手足够，四爷…”
齐二夫人果断地摆手，不让荀卿染再说下去，就向外唤彩蝶。
彩蝶迈着碎步走进来。
“彩蝶自幼在我身边长大，伺候了我这么多年，知根知底。我仔细看了她几年，她是个懂事、妥当的丫头。给了老四做屋里人，我也能放心。”齐二夫人道，又劝荀卿染，“你最明白事理，你看你二嫂身边的冬儿，多么得力。彩蝶这丫头，我看着不比冬儿差，别人我还舍不得给，便宜了你们，呵呵。”
彩蝶低着头，羞羞答答地站在那里。
“快给你四奶奶磕头，从今你跟了四奶奶，好生服侍四爷，可不许淘气。”齐二夫人对彩蝶道。
荀卿染转眼仔细打量彩蝶，见彩蝶身量已是长成，身材凹凸有致，虽是竭力做出恭谨害羞的样子，甚至是心中不愿意，但是主子有命不得不从的样子，但眼角眉梢的春意却是遮挡不住。
彩蝶扑通一声就跪下了，速度之快，生怕有人拦着她似的。
这么个丫头，带回去，也不是没有法子整治，只是荀卿染还不想那样做。
荀卿染只当没看见彩蝶跪在那，自顾走到齐二夫人身边。
“太太心疼四爷，只是…”荀卿染笑着，正待说出一番话来，却见门帘一桃，齐仪从外面进来。
“母亲，您又有什么好东西要偏着四哥？”
“这没你的事，去找你妹妹们玩去。”齐二夫人道。
齐仪却不听，眼睛骨碌一转，从满面桃花的彩蝶又转到荀卿染身上，转身就候到齐二夫人身上。
“母亲偏心，好的东西都先尽着四哥，我不答应。彩蝶姐姐是我早看中的，我要彩蝶姐姐到悠然居伺候我。”齐仪道。
“你！小孩子家胡说什么！我和你四嫂在说正事，你去玩你的去。”齐二夫人素来疼这小儿子，不忍苛责，这时忍不住嗔道。
荀卿染在旁听着，脑中灵光一闪。这个时候她要不说话，那就呆子。
“既然五弟喜欢，自然是给五弟。”荀卿染道。
“那怎么行，他小孩子胡说的。”齐二夫人正色道。
齐仪却滚在齐二夫人怀里撒娇。
荀卿染笑道，“太太，五弟这要求却是极合理的。五弟那边两个大丫头，谷雨和小满，谷雨是老太太打发过去伺候五弟的，如今还领着宜年居的月钱。因此五弟那比起其他院子里，一直少了一个大丫头。我早就想着帮五弟添置，只是没找到好的。如今五弟也看中了彩蝶，可不正是合适不过的。”
“正是，正是，母亲，就给了我吧。”齐仪道。
齐二夫人心里生气，因着荀卿染在场，却不好对小儿子发作。
“如此正好。我这就回去，让人把册子改了。太太这也该再添人，一会让旺财媳妇选好的来给太太挑。”荀卿染趁热打铁。
齐二夫人被齐仪闹的心烦，又被荀卿染的态度气到了，一时说不出话来。
彩蝶跪在那，急的头上几乎冒烟。只是这个场合，哪有她说话的余地，只有干着急。她想说她愿意去伺候齐攸，而不是齐仪。齐仪年纪还小，就是要了她过去，也是要的打发她出来。可她哪敢说，齐仪是齐二夫人的心头肉，齐二夫人可是说翻脸就翻脸的。
是非之地不可久留，荀卿染挪动脚步，背冲着门口，将手伸到背后，悄悄对外面的麦芽做了个手势。
片刻工夫，宝珠急匆匆进来回话。
“回太太、四奶奶，大太太打发人过来找四奶奶，说是要四奶奶开库房，找这样那样几样尺头，还要府里新制的熏香，还要…都是急用的。”宝珠僻里啪啦报了一串单子。
大太太自来并不是个多好说话的，齐二夫人平时也要让着她几分。
大太太的事情，是不能耽搁的。
齐仪继续猴在齐二夫人身上放刁。
“太太，那我先去支应大太太。”荀卿染陪笑道。
齐仪偷偷背着齐二夫人给荀卿染做了个鬼脸。
荀卿染会心一笑，嘴里说着告退，就从屋里退了出来，直走出祈年堂，才放慢脚步慢慢的走。
果然，一会工夫，齐仪也从祈年堂出来，远远看见荀卿染就快步走了过来。
“染姐姐。”齐仪叫道，一脸的笑。
“哎。”荀卿染笑着答应。
“染姐姐，我也要一双君晖那样的暖鞋。”齐仪毫不客气地提出要求。
“已经给你做着了，不是这些天太忙，现在已经撂了。”荀卿染道。