“都是实在的亲戚，咱们庄户人家最是淳朴实在，也都不讲究那些虚礼。”罗娟陪笑着说。不论是她还是张巧儿浑身上下都和庄户人家这四个字没有丝毫关系，但说出这样的话来，她也一点儿都没脸红。
这么说了一会的话，张巧儿就跟郭玉环攀谈了起来。两人都是小生意人家出身，似乎更有共同的话题，而郭玉环又极善逢迎，将张巧儿哄的很高兴。
这个时候，就见七月和一个小丫头从外面走了进来，七月的手里还捧着一个炖盅。张巧儿瞧见人进来，顿时就没了说话的兴致。
五月却走上前去，从七月手里接了炖盅，然后小心翼翼地捧到张巧儿的面前。罗娟就揭开炖盅的盖子，拿了银勺来劝张巧儿吃一些。
“炖了有两三个时辰了，一点儿都不腻的。大奶奶好歹吃一些，不为了自己，也为了肚子里的孩子。”罗娟、夏二婶和五月都这么劝张巧儿。
张巧儿很不耐烦，但还是接过银勺，在罗娟几个的劝慰下，将一盅的炖品都吃了个干净。
“一天不住的这样吃，再好吃的东西也吃腻了。”张巧儿这边刚放下银勺，罗娟就拿了帕子来替她擦嘴，又有小丫头端了水进来，服侍着张巧儿洗了手。
夏二婶退到一边，就跟夏至几个人解释：“往常服侍的人比这多了好几倍。大奶奶现在身子金贵，一般人都不许到跟前儿，也就是我们这几个最近亲知心的人照看。”
所以那炖品其实是七月亲自去照看着炖的，夏二婶、五月和七月在这里其实是代替了贴身的丫头和婆子在服侍张巧儿。
她们这么做，应该是为了防备那位监生太太的手段吧。
张巧儿吃过了补品，就又变得懒洋洋的。夏至正想要告辞出来，就见一个小丫头急匆匆地跑来禀报说是“老爷打发人过来了”。
罗娟喜上眉梢，张巧儿刚像是吃了什么灵丹妙药似的，立刻就从榻上坐起来，脸上也有了光彩。张巧儿忙说了一声请，目光就朝夏至几个人扫过来。
夏至立刻起身，说是时辰不早，要告辞回去。
张巧儿立刻笑着答应了：“我一个人也闷着，你和玉环以后经常过来陪我说说话吧。”然后，张巧儿就朝罗娟使了个眼色，“嫂子，别让人家白来这一回。”
罗娟痛快地应了，她转身朝里屋去，回来的时候手里就捧了几样东西。“这是我们大奶奶的给的见面礼。”
夏至、珍珠、郭玉环和小黑鱼儿，每人是一块帕子和一枚银戒指。
郭玉环就高高兴兴地接了，直接就将戒指戴在了手指上，直夸戒指的式样精致。夏至却将东西推了回去。
“多谢大奶奶，心意我们领了，东西却不必。”夏至和小黑鱼儿都不肯收礼。珍珠左右看看，犹豫了半晌，也将手缩了回来。她来的时候夏大姑私底下千叮咛万嘱咐，让她一切行事都随着夏至。
罗娟脸上就有些不好看。夏二婶倒是很看的开，低声跟罗娟说夏至不要就不要，她们正好省下这份东西，然后瞧着大家伙错眼不见，她就将那几块帕子和戒指收了起来。
夏二婶、五月和七月都被打发出来送夏至几个。她们刚刚从屋子里出来，就见方才那个小丫头领了个衣帽光鲜的小厮走进去。
等夏至走到院门口的时候，那小厮也从屋子里面出来，随后，就听见上房里传出东西摔落在地上的响声。
看来摔的东西还是大件，不然响声不会这么大。
夏二婶和五月虽然往外送夏至，但却频频地回头朝上房的方向看。母女俩还飞快地交换了几个眼色，似乎对这样的情况并不陌生。
因为马车就停在前门外，夏二婶就将她们送到了二门前。
“往后再来别走前门了，到后面角门上找张妈，她就直接带你来找我了。”这是夏二婶对郭玉环说的。
郭玉环说以后要经常来看夏二婶，夏二婶看样子也很喜欢郭玉环。
“二婶，你们啥时候回家？”夏至站在二门前问夏二婶。
“这还不知道了。我也照看大奶奶到临盆，大奶奶坐月子也离不开我。”夏二婶就说。
郭玉环笑眯眯地插嘴：“舅妈一直照看着大奶奶，以后小少爷只怕也得舅妈帮忙照看。舅妈这可是劳苦功高，只怕以后就回不去村里了。”
夏二婶得意地笑了笑，觉得郭玉环又聪明又贴心，把她想说的话都说出来了，而且说的更明白、更体面。
“那二婶你家的地咋办？眼瞅着就要到麦收了。”夏至又问夏二婶。
“就那点儿麦子，收不收的都没啥区别。我们在这还能缺了吃的。”夏二婶无所谓地道，“十六，你就别操心了。你二叔都有安排。”
“那我就去问问我二叔吧。”夏至就说。她这是为夏老爷子问的。“要是你们没个章程，我爷那边就该着急上火了。”
夏二婶似乎不大乐意听到夏至提夏老爷子，只含糊地应了，一副盼着夏至快点儿离开的表情。夏至暗自叹气，转身走了。
坐在回去的马车上，大家都很沉默，只有郭玉环一个人兴奋地说着话。回到西市街，郭玉环也不往夏大姑来，直接就回了家。
夏至这边见了夏大姑，将事情大略地说了。夏大姑曾经去过一次药王庙胡同，该看出来的也看出来了。
(未完待续。)
第 146 章 第一百四十七章 小钱钱要藏起来
夏二叔一家的事夏老爷子都管不了，她们就更不用说了。夏大姑就只叮嘱珍珠，告诉她下次郭玉环再会她去药王庙胡同的时候，不要答应郭玉环。
不过，之后的事情证明夏大姑这是多虑了。郭玉环之后经常往药王庙胡同去，却再没来找过珍珠陪伴。
隔壁，郭喜家
郭喜和郭钱氏正在事无巨细地盘问郭玉环，郭玉环也津津有味地将在药王庙胡同的事情都跟两个人说了，主要说的都是那所宅子有多豪华以及张巧儿的吃穿用度有多奢靡。她告诉郭喜和郭钱氏，张巧儿很喜欢她。
“还说让我往后经常去，好陪着她说话。”郭玉环说着，还将张巧儿给的帕子和戒指拿出来让郭喜和郭钱氏看。“这次是我们人去的多，要是只有我和珍珠去，人家给的见面礼肯定更厚。往后要是我一个人去…”
下面的话郭玉环没说，但郭喜和郭钱氏都已经听明白了。
“今天我是真没空。下回啊，我陪你过去。”郭钱氏就说道。
已经去过一次，和张巧儿、罗娟等人都认识了，郭玉环觉得已经没有让人陪伴的必要了。郭钱氏虽然是她的亲娘，但她这个亲娘并不十分机灵，有时候说话也不大好听。所以，郭玉环就不乐意让郭钱氏陪着她。
“娘，我都已经认了门了。你还陪我去干啥。家里这么多事，你在家里帮我爹就行了。”郭玉环嘟着嘴说道。
“你这孩子。你一个人去咋行？”郭钱氏笑骂了一句，“我也得正式上门拜见拜见。你一个人就能把事情给定下来，还是得我和你爹去。”
郭玉环的脸上就微微有些发红，她手里扯着帕子，含羞不再言语。
郭喜和郭钱氏都笑了。郭钱氏还问郭喜的意见：“酒桌上是那么说了，你看这事到底能不能做？”
“我看能。”郭喜干巴巴的脸上扯出一个笑容来，“监生老爷家那是多大的家业。老张家是靠上了，夏家老二虽说是差了一层，那也是数不尽的好处。老张家也没啥人，这么大的事就叫夏家老二一家来，往后啥事也得靠他们。”
“咱们那老些酒，夏家老二说给包下就包下了。搁别人，哪有这个能耐。你也听夏家老二说了，往后监生老爷得了官，他们一家都得跟去。夏家老二是个能捞银子的。他俩个儿子，小的还不顶事，夏柱是老大，还不得啥都先可着夏柱。咱闺女跟了夏柱，比跟个小买卖人强。”
郭玉环十二岁，郭喜和郭钱氏就已经操心起了他的亲事。他们就这一个女儿，觉得她比别人都强，难免心就高了一些。
家境差不多的小买卖人家他们是看不上的，但是再高些的门第也未必看的上他们，而且郭玉环就独女一个，没有兄弟帮衬，很多人家不愿意娶这样的女孩子。
至于入赘一个穷些的后生，这是郭喜和郭钱氏从来就没想过的。
他们的铺子遭了这次的事，短时间内都缓不过来。郭喜就动了别的心思。
“桂芳斋那是个大铺子，我看夏家老二带着夏柱可没少吃、没少捞。咱们这酒铺不行了，我打算过去跟着夏家老二，不比咱这铺子赚的少。…往后他们要是跟着监生老爷去做官，咱们一家也跟了去。我们老哥俩相互帮衬着，比开啥铺子都强。”
郭喜将他的如意算盘说出来，郭钱氏深以为然。郭玉环羞答答的，却也满心欢喜。当下一家三口就说定了，郭喜明天到桂芳斋去找夏二叔，郭钱氏和郭玉环则是再往药王庙胡同去。
…
过了端午，夏至就开始慢慢地收拢她的小作坊。和桂香斋的契书已经定好了，状元粽后续的事情都有桂香斋接手，甚至几个能干的女工也都安排好了。
这些女工当然非常感激夏至，干活越发用心卖力。
占用了夏大姑家的后院这些日子，夏至本来说要给些租金，夏大姑和长生自然不肯收。夏至也没坚持要给，心里盘算着要给夏大姑一家置办什么礼物。
珍珠在家里最小，也最受宠。夏至知道她一直想要一条月华裙，就带她去做了一条。珍珠喜出望外，对她亲切了不少。夏大姑嗔着她花钱太多，郭姑父却明里暗里都夸她会办事儿。
除了给珍珠的月华裙，还有允诺给长生的一双鞋子，夏至又给夏大姑、郭姑父和长生都买了小件的礼物，不算太贵重，但都很贴心。
至于端午节期间大家吃的粽子，那自然都是作坊里包的了。夏至的这种种安排，落得皆大欢喜。收拢了作坊，夏至也把所有的账都盘了出来。
四百两银子都被夏至做了本钱，刨除掉所有的成本和耗费，最后回到夏至手中的总共有八百五十六两银子挂零。夏至将零碎的银子放在梳妆匣里收了，带着整八百两的银子去找了李夏。
李夏在文山书院并没有单独的院落。他在书院里的时候，通常都在李山长的院子里。今天李山长不在，只有李夏一个人在厢房里。
看到夏至和小黑鱼儿来了，李夏很高兴。
“李夏公子近来很忙啊。”夏至将一个食盒放在桌子上，笑着跟李夏说道。她来之前特意去厨房做了两道小点心，本来是打算送给李山长的。
李夏最近确实很忙。学业上是不必说。还有一件事就是过节。李家那样的大家族，李夏这样的身份，这些天难免要迎来送往。夏至知道他忙，所以过完节之后才来找他。
“不理解我的苦，竟打趣我。”李夏的脸上露出苦笑来，他自己打开食盒，拿了夏至做的点心，就着茶水就开始吃。“十六，老叔，你们玩的就高兴了。”
小黑鱼儿就笑，他挺同情李夏的。不过，他还是将跟夏至、田来宝几个如何逛西市街的夜市等种种有趣的事情都跟李夏说了。
“啊，你们怎么不找我一起玩。”李夏故意叹道。
“就是我们找你，你难道就能跟我们一块儿玩啦？”夏至就笑着说道。
李夏无奈的笑。他这几天真是忙的分不开身。要不然根本就不用夏至和小黑鱼儿来找他，他自己就去找他们了。
“今年是不成了，明年，明年端午你们再来，我陪你们好好玩玩。”
“李夏，那你现在有空了吗？”小黑鱼儿就问李夏，“我跟你说，有一家特别好吃的烤肉串，我和十六都可爱吃了。你来，咱们一起去吃啊。”
小黑鱼儿向李夏推介西市街夜市的烤串，好东西就要大家一起分享。
李夏知道夏至和小黑鱼儿很快就要回大兴庄了。他前两天特别忙碌，也是为了能腾出一些工夫来多陪陪他们。小黑鱼儿都这么说了，李夏就故意思考了一会，然后像是下了很大的决心似的跟小黑鱼儿点了头。
“我去尝尝，保证好吃不？”
“保证好吃。”小黑鱼儿被李夏逗的咯咯的笑，“李夏你来，我请你。十六给我发工钱了。”
“哎呦，老叔手里有钱啦。那这肉串我肯定得去吃。老叔，你钱够不够啊，我可挺能吃。”李夏还挺会逗小孩的。
小黑鱼儿就说肯定够。“十六给了我工钱，我还没花呢。就想请你去吃烤肉串。”
“老叔，你对我太够意思了。”李夏一高兴，就把小黑鱼儿给举起来了。小黑鱼儿的辈分高，夏老爷子又上了年纪，已经很久没人跟他举高高了。小黑鱼儿故意板起脸来，但终究没板住，最后还是笑了。
只有夏至和李夏在，小黑鱼儿对自己长辈的身份就不那么在乎了。
夏至坐在旁边看李夏和小黑鱼儿玩，不自觉地嘴角就微微翘了起来。李夏这么喜欢小孩，又会哄小孩子玩，以后要是他自己有了小孩，不知道会是什么情形，应该会很有趣吧。
“十六，你想啥呢。”李夏放下小黑鱼儿，就看见夏至托着腮在笑，他就问了夏至一句。
夏至回过神来，连忙摆手：“我啥也没想。”
“你们来只专门来找我呀，还是找我爹？”李夏也在桌边坐下，笑着问夏至。
“当然是来找你的。不过也想看看山长，没有事，就是想看看他老人家，给他老人家请个安。”夏至笑着说。
“没事就好。他今天访友去了。你的话我会给他带到的。别说，我爹还挺稀罕你和老叔的。”李夏这么说着话，就将桌子上的东西都收了，然后告诉夏至，他今天剩下的时间都是她和小黑鱼儿的了。
小黑鱼儿就欢呼了一声。
“那太好了。”夏至就说，“作坊我给收拢的差不多的了，钱我都带了来。”七百两银子已经被夏至陆陆续续地都换成了大小面值不等的银票。她把银票拿出来给李夏看。
李夏看了看就笑着说：“挣的还不少。”
“还可以吧。”夏至的态度很淡定。今年她已经给状元粽打下了一个良好的基础，来年在跟桂香斋联合之后，状元粽的市场占有率肯定会更高，那时候就不仅仅是赚这些钱了。
李夏看到夏至将钱都带了来，他也没多说，就招呼服侍的小厮准备马车。
“咱们现在就把钱送过去。”
夏至自然点头。她和小黑鱼儿跟着李夏出来上了马车，就径直往东市街来。李夏为夏至找的是东市街上最大的一家当铺“开源当”。他熟门熟路，很快就帮夏至跟当铺的大朝奉定好了契书。八百两银子全放进当铺里，每年是一成半的利。到了时候红利可以取出来，也可以继续放在当铺里生利。
这样的红利，自然是比不上利滚利的高利贷，但是在当下来讲已经是很高了。八百两银子放一年，算下来的红利就有一百二十两，足够小门小户的普通人家过上两三年的了。如果不是李夏帮忙，夏至可找不到肯给这么高红利的店铺呢。
八百两银子，在开源当可算是小小的股东，这都是因为走了李夏的门路啊。
将契书收在袖子里，夏至的心情很不错。从今往后，她就是有固定收入的人啦。不过，这还只是一个开始。夏至当然不会满足于一年一百二十两的收入。她希望通过努力，她的生活可以好一点儿再好一点。
自己过的好了的同时，她也希望能够帮一帮那些她所在意的人。
“十六，你这契书就这么收着啊。”李夏看着夏至。
夏至这几天就要回大兴庄了，如果这契书被田氏发现了的话。虽然田氏识不了几个字，但是不怕一万，就怕万一。
夏至也在考虑怎么收藏这份契书。除了这份契书之外，她还有跟桂香斋定的状元粽的契书呢。
“李夏，要不然，我把这两份契书都放在你那吧，你帮我收着。”夏至想了想，就跟李夏商量。
“也不是不可以。”李夏笑的两眼弯弯，夏至对他是如此全然的信任，这让他的心情说不出的好。不过，他为夏至考虑的更多。“我再教你一个法子。”
出了当铺，李夏就将夏至和小黑鱼儿领到一处银楼。李夏跟银楼的小伙计低声说了几句，那小伙计就端了一个托盘出来。
托盘上有银簪子，银镯，还有银锁片。小伙计请他们随便挑选。
夏至有些茫然不解。
李夏笑了笑，就向小伙计示意了一下。小伙计会意，他先拿起一根银簪子来，将簪子的一头轻轻地旋开给夏至看。
原来簪子是中空的，空隙处正好可以放进一张纸卷。
银镯子的的蒜头处也一样可以旋开，因锁片则是两片合在一起，里面也能放下一些东西，比如一两张银票，又比如说是卷的紧紧的薄薄的一张契书。
夏至的眼睛就是一亮。
“就算是不放契书，藏一两张银票以备急用也可以。”李夏低低的声音跟夏至说。
“李夏，你怎么知道这些？”夏至好奇地问李夏。李夏身上可见不到这样带有机关的首饰。
李夏嘿嘿一笑，“十六，这你就别问了。嗯，我以后再告诉你吧。”
现在不说，以后什么时候说？李夏也是挺古怪的，夏至想。
(未完待续。)
第 147 章 第一百四十八章 定亲
夏至最后在李夏和小黑鱼儿的参谋下选了银锁片。她打算回去自己编一条绳子，就把锁片贴身挂在胸前。这是她能想到的最保险的方法了。
契书可以放在李夏那里，但是将自己的财产贴身携带，会让夏至有更多的安全感和成就感。而且，如果用到的时候，也更方便取用。
除了契书，夏至还打算在锁片里藏一张小面额的银票，正如李夏所说的，以备不时之需。
小伙计很会走生意。他见夏至选了锁片，就说店里有相配的银项圈。如果要戴项圈的话，那又有些显眼了。夏至自己不打算买项圈，却一下子就想到了小黑鱼儿。小黑鱼儿有挂长命锁，正好可以配个银项圈。
夏至就让小伙计去拿了银项圈出来，她拿着银项圈给小黑鱼儿试戴，最后选了一个。
“十六，又给我买啊。”小黑鱼儿就问夏至，“咱别买这个了。十六，你连个镯子都没有呢。”
夏至其实也想买一两件首饰，但心里顾忌着田氏。不过被小黑鱼儿这么一说，她也动了心，最后就挑了一只细细的银镯子，重量还不到两钱，也没什么别致的花样，但是银子成色不错，戴在手腕上显得很是秀气好看。
李夏在旁边悄没声地就要付钱，但却被夏至一眼给看见了。夏至就瞪了李夏一眼。
“十六，你和老叔给我的礼物我可啥都没说就收了。”李夏的意思，礼尚往来，他送夏至一两件东西，夏至也不该拒绝。
“你的字我收下了。”夏至就跟李夏说，“这些东西我是挑好了，打算自己买的。你要出钱，就抢了我买东西的乐趣。”
她这么说，李夏露出夸张的惊恐神色，倒是乖乖地把钱收了回去。夏至高高兴兴地付了钱，一枚锁片，一只细银镯子再加一个银项圈，加起来也不过三两银子多一些。
三个人从银楼出来，就坐了车回西市街。夏至并没有说谎，比起接受别人的馈赠，她更喜欢自己赚多多的钱，然后放开了买买买。给自己买，也给自己在意的人买。
回到西市街，夏大姑接了他们进屋说话。因为李夏跟着来了，夏大姑很是客气，又是张罗茶水，又是张罗点心的。
李夏就让夏大姑不要张罗，还说如果夏大姑总是这样把他当外人，下次他就不敢上门了。夏大姑听他这么说，自然又是客套了一番，茶水和点心照样张罗，但态度上就熟稔了许多，也不跟李夏说额外的客气的话。
夏至让夏大姑看了她买的几样东西，夏大姑连连夸说好看。看到夏至给小黑鱼儿买的银项圈，夏大姑心里更是感慨，觉得夏至太可人疼了。
跟夏大姑说了一会话，夏至就领着李夏往后面去。小作坊还没收拢完，夏至想带李夏来看看。李夏虽然在状元粽上帮了她很多，但还没亲眼看过他的小作坊呢。
李夏果然很感兴趣，跟着夏至把小作坊给转了一遍，心里也觉得夏至非常能干。小姑娘才十二岁，就能操办起这么大的一件事，还将小作坊给打理的井井有条。
看过小作坊，夏至就请李夏到屋子里坐，大家一边喝酸梅汤一边说话。
“十六，要说做事的才干，我只怕不如你。”李夏突然说了一句。
“咋突然说这样的话？”夏至瞧了李夏一眼，随即莞尔一笑，“闻道有先后，术业有专攻，要论读书，我就不如你了。”
李夏大笑，却没说什么。他其实并不是想夸夏至能干，而是有些心疼夏至。十二岁的小姑娘，如果不是家境所迫，谁会操这样的心受这样的累。心里这样想，李夏却不敢说出来，因为他知道夏至不爱听这样的话。
三个人就在后院说说笑笑的，再带大青玩一会，很快就到了傍晚。夏大姑打发长生过来，请他们到前面去吃饭。
“老叔说了要请我吃烤肉。”李夏就说道。
“对。”小黑鱼儿立刻点头应了，这个时候，已经有很多小摊入驻夜市。夜市上除了烤肉，还有许多其他的美味小吃。
夏至在往后院来之前，就已经跟夏大姑说过，他们晚上不会在家里吃饭。但夏大姑于情于理都得来请一请。
夏至就跟长生说了，然后和李夏、小黑鱼儿一起到前面来见夏大姑，跟夏大姑又解释了一番。李夏公子其实也还是个小孩子呢，夏大姑心里这么想着，也只得点头答应了。
辞别夏大姑来到西市街上，小黑鱼儿先就撒开了欢儿。他在前头领着夏至和李夏，看到什么他觉得好吃的东西就要过去买上两份给他们尝。
“这一顿都是我花钱，你们不许跟我抢。不许抢我花钱的乐趣。”这最后一句话，是学的夏至，现学现卖。
夏至和李夏都忍俊不禁，都决定不能拂了小黑鱼儿的好意和好兴致。
小黑鱼儿在前，李夏和夏至就并肩走在后头。李夏还低声问夏至：“十六，你给老叔发了多少工钱。一会够不够花啊？”
“够花了。”夏至也低声说道，一面告诉李夏小黑鱼儿手中的钱数。
“嗯，那一会我就放开量吃了。”李夏煞有介事地说道。
这天的夜市没有端午节热闹，但随着夜色来临，街上的行人也越来越多。夏至很喜欢这种人间烟火的画卷，人群很闹，但是她的心却很静，宁静而快乐。
最后终于走到了烤肉的摊子。摊主已经认识夏至和小黑鱼儿了。小黑鱼儿要做东道，就先问了夏至和李夏的意见，然后他自己走到摊主面前，这个那个，点了一大堆的羊肉串、烤扇贝，还点了几串羊眼睛。
这小家伙很爱吃烤羊眼睛。
点好了烤串，小黑鱼儿又蹬蹬蹬地跑去隔壁的茶摊，买回三碗凉茶来，摆在夏至和李夏的跟前。然后，他还问李夏和夏至：“还要啥不？”一副做东道的自豪样。
“不要啥了，这就连吃带喝都有了。”李夏赶忙说道，还扬起袖子来给小黑鱼儿扇风，“老叔，赶紧坐下歇一会吧，你看你都忙活出汗来了。”
“没事，嘿嘿。”小黑鱼儿这才笑着坐下来，然后还没忘记朝烤肉摊的摊主喊一嗓子，让人家快点把肉烤好送过来，一副熟客的架势。就是生长在这条街上的那些皮孩子，也都没有小黑鱼儿这般的气势。
“以后老叔长大了，可了不得啊。”李夏笑眯眯地打量小黑鱼儿，然后说道。
“那是！”小黑鱼儿深以为然，他一点儿也没谦虚客气，反而觉得李夏很识货。很快，摊主就将烤好的肉串和扇贝陆续送了过来。夏至和小黑鱼儿真的是这里的熟客了。
小黑鱼儿就让李夏：“李夏，你别客气，尽管吃。吃完了，咱们再要。”说完，就递了一串最肥的羊肉串给李夏。
李夏笑眯眯地接过去，并没有吃，等夏至和小黑鱼儿也各自拿起一串烤肉，他才跟着吃了起来。